Виталий Новиков
Вельможа
– Никита, как твой сын? Выздоровел? – обратился к одному из дружинников Ярослав.
– Слава богу. Идёт на поправку. Моя жена ждёт ещё одного, четвёртого, – ответил Никита.
– Ты совсем не даёшь передыху своей жене, постоянно заставляешь её рожать, заметил дружинник по имени Глеб. – Ты боишься, что она тебе будет неверна?
– Не боюсь, но пусть у неё будет поменьше соблазнов.
– Я не хочу много детей. Мне двоих хватает, – сказал дружинник по имени Богдан. – Моя жена вряд ли мне изменит. Она меня боится, как огня.
– И что бы ты с ней сделал, если бы она тебе изменила? – спросил Даниил.
– Убил бы; а не убил бы, так покалечил бы.
– Суров ты, брат, – заметил Глеб. – Бабы часто бывают глупы, и все свои греховные дела совершают по глупости своей. Их надо учить уму разуму. Муж – это учитель для свой жены.
– Бабы не столько глупы, сколько корыстны, – сказал Богдан. – Им нужен крепкий укорот. Они поддаются только сильной и жёсткой власти. Вон Влас распустил свою жену и что?
– И что? – спросил Ярослав.
– Ходили слухи, что она ему изменяла с твоим конюхом Дмитрием, – сказал Никита.
– Не надо трогать моих слуг без моего ведома и разрешения, – сказал Ярослав.
– Всё равно ничего не доказано, – сказал Влас.
– Влас – слишком грустный и молчун. Бабы таких не любят, – заметил Глеб.
– А, в самом деле, что надо делать с изменницами? – задал вопрос друзьям Ярослав.
– В темницу, – ответил Никита.
– Как муж решит, – ответил Богдан.
– Пожалуй, пусть и правда муж судит, – согласился с ним Глеб.
– Я не знаю, – сказал Влас.
– А ты, что думаешь об этом, Даниил? – спросил Ярослав.
– Я? Пожалуй, суд мужа – это будет справедливо.
– Точно. Так и должно быть. – Поддержали это решение другие дружинники.
– А я бы закапывал в землю до головы, – предложил дружинник по имени Борислав.
– Почему именно так? – спросил Ярослав.
– Она отдала тело другому, пусть её тело страдает: гниёт в земле, пожираемое червями.
– Для того чтобы наказать за измену, нужны доказательства, – размышлял вслух Ярослав.
– Если жена зашла в дом другого мужа одна – это уже доказательство, – быстро нашёл решение этого вопроса Богдан.
Пьяный Даниил в этот вечер быстро уснул. Его разбудила Цветана. Даниил не запер двери в доме и в воротах.
– Ты ждал меня? – спросила Цветана.
– Конечно. Я сегодня много выпил.
– Тем лучше – дольше будешь любить меня.
Это была их вторая ночь.
Насытившись друг другом, они лежали, обнявшись. Даниил перебирал пальцами волосы Цветаны.
– Что, если Роман жив? – спросил Даниил.
– Его уже нет в этом мире, – сказала Цветана.
– Почему ты так думаешь?
– Мне это подсказывает моё сердце.
– Да. Его уже долго нет. Знать бы, что он погиб, я бы смог на тебе жениться.
– Ты хочешь этого?
– Я хочу, чтобы мы были вместе каждую ночь.
– Каждую ночь? Я быстро тебе надоем.
– Нет. Этого никогда не будет.
– Я пока не могу к тебе приходить каждую ночь.
– Я кое-что придумал. Я тебе дам кое-какую свою одежду. Ты будешь в ней приходить ко мне ночью. Я боюсь, что тебя кто-нибудь заметит, входящей в мой двор. В мужской одежде тебя точно не узнают.
В амбаре было душно. Даниил бросил взгляд в угол, не заставленный ничем, в нём зияла дыра. Мыши прогрызли нору. Надо заделать нору глиной. Даниил осмотрел меха. Всё вроде было цело. Даниил вытащил из большого сундука две соболиные шкуры и засунул их в кожаную суму. Потом достал из небольшого сундука лист пергамента с записями и чистый лист. На чистый лист Даниил переписал список имущества с новыми цифрами, а старый лист засунул себе в карман кафтана.
Даниил вышел из княжеского двора и отправился на рынок. Он долго кругом бродил по рынку, пока не заметил Цветану с пустой корзиной. Даниил медленно подошёл к ней, подождал, пока рядом никого не будет, и тихо сказал:
– Приходи сегодня ночью.
– Зачем?
– Это очень нужно. Почему ты не приходила две недели?
– У меня были дела.
– Я тебя буду ждать.
Они разошлись в разные стороны.
На выходе из рынка Даниил встретил дружинника Никиту. У него за спиной был походный мешок.
– Ты отправляешься куда-то, Никита? – спросил Даниил.
– Да, мы с друзьями едем искать пропавших купцов и наших друзей. Может быть, мы найдём Романа. Родственники купцов оплатили нам путь.
– В добрый путь.
Как стемнело, Даниил напряжённо стал ожидать Цветану. Он не находил себе места. Никто не приходил. В печи Даниил сжёг лист пергамента со списком имущества княжеской казны, который заменил новым списком.
Наконец когда Даниил совсем отчаялся, дождаться своей любовницы, дверь его дома скрипнула. Даниил вскочил с ложа и вышел навстречу Цветане. Она была в его мужской одежде. Даниил обнял её и поцеловал в губы.
– Почему так долго? – спросил он.
– У меня дома ребёнок и слуга.
– У меня для тебя кое-что есть.
Даниил достал из сундука две соболиные шкуры и накинул их на шею Цветане.
– Это тебе.
– Какая красота!
– Я тебя только попрошу не показывать никому их год хотя бы.
– Ты их украл из княжеской казны?
– Да.
– Ты любишь меня?
– Люблю, а иногда думаю, что готов убить тебя.
– Ты не такой, ты очень спокойный и добрый.
– У доброты тоже бывает когда-нибудь предел.
На следующий день Ярослав собрал своих приближённых на совещание в палате, приспособленной для такого рода собраний. Бояре и приближённые сидели на скамьях, установленных вдоль трёх стен, а Ярослав сидел на троне перед дверью.
Совещание закончилось и все стали расходиться. Ярослав не вставал. Даниил встал и пошёл к выходу.
– Подожди, – сказал ему Ярослав.
Даниил стал перед князем. Сердце его замерло. Дождались пока все уйдут. Тогда Ярослав спросил:
– Даниил до меня дошёл слух, что ты мужеложец?
– Нет. Это не правда!
– Мне сказали, что видели, как к тебе во двор заходил молодой парень глубокой ночью. Он шёл по улице всё время, оглядываясь по сторонам.
VI глава.
Около Переславля в поле лежал большой синий камень. В языческие времена этот камень имел культовое значение. Христианство ещё не обрело большую власть над умами и душами русских людей. Волхвы и колдуны были по-прежнему популярны и востребованы.
В сентябре, когда стемнело, у синего камня собрался народ. Было много молодёжи. Около камня зажгли пять костров.
Волхв Огнедух гадал молодёжи будущее по глазам, и прикасаясь к их рукам своими пальцами и ладонями. Огнедуху уже было близко к восьмидесяти годам. У него были длинные белые волосы ниже плеч и борода. Одет он был в простую светлую одежду.
Огнедух гадал круглолицей девице с толстой косой пшеничного цвета:
– Будет у тебя муж. Скоро. Около года осталось ждать. Детей будет двое. Мальчики.
Девица отошла в сторону. На её место стала другая – русоволосая красавица маленького роста.
– У тебя будет муж, но умрёт он или будет убит. Будет другой муж. С ним спокойной жизни не будет. С детьми трудно. Может быть один будет, – предсказал волхв.
Следующим был молодой курносый парень, стриженный под горшок.
– У тебя будут жена и дети, будет счастье; но позднее ближе к старости придётся покинуть тебе по чужой воле родной край. Тяжко будет тебе в последние твои годы, – предсказал волхв.
Из темноты к волхву вышел Ярослав. За ним стояли Скалогром и Даниил.
– Мне что расскажешь, кудесник и чародей? – спросил Ярослав.
Волхв поклонился князю.
– Подойди ближе ко мне, – сказал он.
Князь исполнил его просьбу.
– Вижу, у тебя дела пойдут успешно. Будет удача. Разные города и страны. Ты увидишь старость, – сказал волхв.
– Так мне всегда гадают, боясь расстроить меня плохими предсказаниями, – сказал Ярослав. – Идём, – обратился он к своим спутникам.
Они пошли по тропинке к большой дороге, на которой их ожидали десять дружинников. По дороге двинулись в сторону города. Дружинники держали в руках горящие факелы.
– Про твои отношения с Цветаной я пока никому не рассказал, – сказал Ярослав, обращаясь к Даниилу. – Тебе лучше не встречаться с ней.
– Я люблю её, – сказал Даниил.
– Это не любовь.
– А что?
– У тебя долго не было женщины – этим можно объяснить всё, что с тобой произошло. Если с тобой что-то случится, я тебе не могу обещать свою защиту.
Даниил и Цветана медленно ехали по лесу на лошадях. Было утро. Дрозд-деряба затянул мелодию, похожую на игру флейты.
– Ты, точно знаешь дорогу? – спросил Даниил.
– Я смотрю путь по тропинке.
– Я не вижу её.
– Я по ней еду.
– Теперь вижу.
Они проехали до ручья, двинулись вдоль него, в сосновом бору перебрались через него. Из бора выехали на небольшую поляну.
– Смотри, заяц! – воскликнула Цветана.
Из высокой травы выскочил заяц и скрылся за кустом орешника.
Ехали по смешанному лесу. Наконец доехали до низенькой избы, вросшей в землю, окружённой мохнатыми елями. Около избы был шест для коновязи, к которому Даниил привязал лошадей.
Цветана разожгла в печи огонь. Она привезла в суме рыбу и просо. Высыпав крупу в котёл с водой, она поставила его на огонь, добавив потом в котёл куски рыбы.
Даниил достал из своей сумы круглый хлеб и положил его на почерневший от старости и влаги стол. После этого он лёг на кровать, грубо сколоченную из двух широких досок. На досках лежала спрессованная солома, на которую Даниил бросил свою волчью шубу.
Цветана помешивала в котле варево длинной деревянной ложкой.
– Скоро будет готово, – заключила она.
Она отошла от печи и села на край кровати. Даниил взял её правую руку и мягко сжал.
– Любовником наверное приятнее быть, нежели мужем, – сказал он.
Цветана молчала, уставившись в сторону.
– Обиделась?
– Нет.
– Я, кажется, привыкаю к тебе. А ты?
– И я.
– Ты как-то неуверенно это говоришь.
– Не надо, Даниил, быть занудным. Я это не люблю.
Всадники скакали через убранное поле. Ярослав со своей свитой выехал на охоту. За полем виднелась деревушка в три двора.
– Почему окна домов заколочены? – спросил Ярослав, спрыгивая с белого коня.
Подъехали к деревне.
– Жители решили оставить это место, – сказал Пётр Пузо, сидевший на гнедой лошади.
– Интересно, куда они решили податься? – спросил Даниил и спрыгнул с коня.
– Смотрите. Вон они, там, на дороге, – сказал Скалогром, сидевший на буланой лошади.
– Догоним их, – призвал Ярослав, запрыгивая на коня.
По дороге на трёх подводах три мужика везли своё добро и свои семьи. Сбоку плелись коровы и бык, погоняемые юношей. В задней подводе хрюкал поросёнок. В клетках кудахтали куры. Они уже почти на одну версту отдалились от своей деревни.
Ярослав объехал пахарей и стал впереди. Мужики остановили своих лошадей и сделали поклоны князю.
– Куда едете? – спросил Ярослав.
– В Двинскую землю, – ответил коренастый бородатый мужик, шедший впереди.
– Что там хорошего? – спросил Ярослав. – В северных землях плохо растёт хлеб.
– Зато власть там понятная.
– Чем моя власть тебе не угодила? Знаешь ли, кто перед тобой?
– Князь?
– Угадал. Так что ты ответишь?
– Мы на тебя князь не ропщем, но тиуны твои и помощники порой делают нам много зла.
– Тебе именно что плохого сделали?
– Я просидел в погребе боярина Станимира Ратковича два месяца, пока мои родственники не выкупили меня.
– За что тебя посадили в погреб?
– Станимир решил, что я охотился в его лесу.
– Так ли было дело?
– В лесу не было никаких ни межей, ни знаков о том, что он принадлежит Ратковичу.
– Это не дело. Надо поговорить со Станимиром. Что ж, я не волен вас держать. В добрый путь. Но будь моя воля, я бы переделал старые законы и запретил бы пахарям покидать свои земли.
Ярослав со своими приближёнными поскакал обратно в сторону деревни.
– Сделаем в деревне привал, – решил он.
Наступила зима. Начался 1220 год. Даниил со своим новым слугой Антонием скакали по укатанному санями пути на толстом льду Плещеева озера. Под Даниилом был вороной конь, под Антонием гнедой. Антоний был узколиц и крепко сложен. Он был брюнет и имел приятную внешность. Ему было восемнадцать лет.
Боярин и его слуга выбрались на берег. Дорога тянулась между двух заснеженных полей, окружённых лесом. Недалеко от берега расположилась деревня в шесть дворов. Деревня называлась Козловка.
Всадники стали у ворот самого богатого на вид двора. Антоний постучал в ворота рукояткой кнута. Не сразу ворота приоткрылись, и из-за них выглянул коренастый пахарь, которому на вид было около сорока лет.
– Что вам надо? – спросил он.
– Я новый хозяин этих земель. Хочу поговорить со всеми жителями деревни, – объявил Даниил. – Собери всех у себя во дворе.
На Данииле была богатая одежда, на поясе висел меч.
Обитатели собрались во дворе, где назначил с ними встречу Даниил. Это были хозяева дворов с жёнами и несколько старших детей, всего семнадцать человек.
– Я новый хозяин земли, на которой вы сеете хлеб и пасёте скот, а также прилегающих к вашим полям лесов. Меня зовут боярин Даниил. Вот грамота князя Ярослава с его печатью, дарующая мне то, что я только что перечислил. – Даниил достал из рукава свёрнутый в трубочку лист пергамента с печатью. – Кто-нибудь из вас умеет читать?
Народ отрицательно помотал головами, кто-то промычал что-то нечленораздельное.
– Всё понятно, – продолжил Даниил. – Я первый год не буду с вас брать дань хлебом или мехами. Я хочу, чтобы вы мне до конца лета построили дом.
К концу августа дом построили.
Был светлый погожий день.
По дороге вдоль берега озера рысью ехали Антоний и Цветана в мужском платье.
В огородах около озера копошились пахари. Кто-то полол капусту, кто-то собирал репу в корзины.
Антоний и Цветана подъехали к крыльцу боярского дома. Это был большой дом с крышей из тёса. Двор усадьбы ещё не успели огородить забором или частоколом. В стороне от дома строилась конюшня. Между конюшней и домом стояла уже готовая баня.
Даниил встретил Цветану на крыльце. Они вошли в сени.
– Смотри. – Даниил указал рукой на четыре деревянные клетки, в которых сидели зайцы. – Я сам наловил. Отец и дед научили меня делать ловушки на зайцев. Здешние леса богаты зверьём и птицами.
– Что ты с ними будешь делать? – спросила Цветана.
– Пущу на мясо, а из меха что-нибудь сделаю или продам.
– Мне их жаль.
– Такая у них судьба.
Прошли в дверь. Чуть впереди была большая каменная печь, сложенная из сизого камня; справа было ложе, здесь была спальня, отделённая от горницы перегородкой. Посреди просторной и светлой горницы стоял длинный стол со скамьями.
Стянув с себя мужское платье, Цветана бросила его на скамью у окна. На Цветане было красное платье.
– Что мы будем делать? – спросила Цветана.
– Давай поплаваем, – предложил Даниил. – Мне сделали новую лодку с парусом.
Они вышли из дома. Дом находился недалеко от озера. По тропинке, держась за руки, Даниил и Цветана спустились к берегу. Лодка с жёлтым парусом была привязана к столбу, вбитому в землю на берегу у самой воды. Даниил отвязал верёвку и бросил в лодку. Он помог забраться Цветане в лодку, затем последовал за ней. Он грёб одним длинным веслом, усевшись в задней части лодки. Когда лодка отошла от берега на глубину больше человеческого роста, Даниил положил весло под ноги и установил парус.
– Ложись, сказал он.
Они легли головами на бараньи шкуры головами к месту, на котором был установлен шест с парусом. Цветана положила голову на плечо Даниила. Они смотрели на небо.
– Небо, голубое, голубое, – сказал Даниил.
– Что там дальше любопытно? За небом в глубине его, – сказала Цветана и зевнула.
– Ты сама, что об этом думаешь?
– Я думаю, наши души после смерти улетят туда, на небо. Там летают большие куски земли, как блюдца, как тарелки, а на них сотят города и деревни. В них живут люди после смерти, как и здесь: муж живёт с женой, детьми, друзьями и роднёй.
– У тебя есть воображение. Никто не знает, что нас ждёт после смерти.
На крыльце княжеского дворца Даниил столкнулся с боярином Петром Пузо. Тот выходил из дворца. Бояре поздоровались.
– Слышал ли новость, Даниил, о том, что вернулись люди, искавшие пропавших в Варяжском море дружинников и купцов? – спросил Пузо.
– И? С чем вернулись они?
– Не нашли никого.
– Они значит погибли.
– Я в этом изначально не сомневался.
Целый день Даниил находился в размышлениях о Романе и Цветане. Он решил поговорить с Ярославом один на один. В этот день ему не представилось такой возможности. Только на следующий день Даниилу удалось переговорить с князем с глазу на глаз в коридоре его дворца. Они шли по коридору. За ними шёл чуть поодаль Скалогром.
– Князь, я хочу жениться на Цветане, – сказал Даниил.
– Ты продолжаешь с ней встречаться. Хотя я слышал, что вас где-то видели вместе. Неужели тебе не хочется найти женщину, которая не была ещё замужем?
– Я люблю её.
– Любовь пройдёт, а муж у неё в сердце будет всегда; и потом, что ты знаешь о том, что у неё в голове?
– Может быть, она не любила Романа?
– Не смеши меня, Даниил. Любовь делает мужчин дураками. Рассуди сначала обо всём, а потом решишь, что делать. И потом Романа не нашли, но это не значит, что он мёртв. Тела его не нашли. Надо ещё с кем-то посоветоваться по твоему вопросу.
VII глава.
Старый седой слуга зажигал толстые свечи на длинных подсвечниках, установленных вдоль стен. На столе горели три свечи. Вечером Ярослав устроил совет с ближними боярами и дружинниками, чтобы решить вопрос Даниила и Цветаны. Даниил был против того, что его личное дело будут обсуждать таким образом. Но такова была воля Ярослава. Он не захотел решить такой вопрос только своей волей. На столе было много вина и медовухи. Даниил много выпил.
Слово взял боярин Михаил Рябой:
– Даниил, зачем тебе женщина с ребёнком? Ты можешь взять при своём положении любую красавицу из боярской или просто знатной семьи. У нас принято в жёны брать девственниц.
Даниил молчал, не зная, что на это ответить.
За него сказал Ярослав:
– Может быть любовь у людей? Не смейтесь, но бывает же и такое.
– Конечно, Романа наверняка уже нет в живых. Пусть женятся, – неожиданно сказал Станимир Раткович.
– Всё это как то не очень хорошо, – сказал дружинник Никита.
– А, если Роман окажется живым и вернётся, вот будет смеху и горя, – заметил дружинник Богдан.
– А Цветана хочет ли жениться на тебе? – поинтересовался дружинник Глеб.
– Да. Конечно, – неуверенно ответил Даниил.
– Я предлагаю сделать так, подождать ещё год. Если Роман не возвратится, то пусть они женятся, – предложил боярин Михаил Тонкий.
– Мудро, мудро, мне нравится твоё слово, – сказал Ярослав.
– Если у них, как ты князь, говоришь любовь, то они спокойно пройдут испытание временем, – добавил Тонкий.
Даниил был разочарован. Он пил хмельное с утра следующий весь день. К вечеру он еле стоял на ногах. На улице по дороге домой он пристал к двум пахарям, привезшим в город на продажу хлеб и молоко. Пахари с трудом от него отвязались. Даниил плохо уже понимал, что говорит, и что ему говорят. Он упал в лужу и уснул в ней в дорогой одежде, пока его не нашёл Антоний и не дотащил до дома.
Даниил пьянствовал неделю. В утренние и дневные часы, когда он находился в княжеском дворе или дворце, он ещё как-то сдерживал себя; а вечером уже пил до потери сознания. По утрам вставать приходилось всё труднее. И вот в одно хмурое утро Даниил никак не мог встать со своего ложа. Антоний будил его несколько раз, но он не вставал. Из княжеского дворца дважды прибегал гонец. Ярослав хотел видеть Даниила. Только после обеда Даниил смог отправиться во дворец.
– Ты, Даниил, пугаешь меня, – сказал Ярослав. Он сидел на своём троне. – Цела ли моя казна?
– Вся в целости, – уверил Даниил.
– Ты очень плохо выглядишь.
– Болею, князь.
– Я знаю, что это за болезнь. Даю тебе день отдыха, и потом, если ещё раз увижу пьяным, отправлю служить постельничим или будешь искать себе нового хозяина.
– Виноват я, государь мой, перед тобой. Прости меня за мою слабость. Впредь не буду я баловаться хмельным. И не поверишь ведь – сегодня как раз хотел бросить это зло.
Отдых не удавался. Даниил попарился в бане. Легче не стало. Вечером его всего трясло. Ночью он никак не мог заснуть. Рядом с ложем на скамье стоял большой деревянный ковш с водой. Даниил часто пил из него. Мысли скакали с одной темы на другую. Больше его занимала мысль о Цветане. Они уже не были близки больше двух недель, а теперь Даниил очень хотел близости с ней. Он хотел дышать её запахом, чувствовать её тело, ощущать вкус её губ на своих губах и теле. Она была нужна ему, как никогда. Потом мысли переключались на житейские и служебные дела. Потом он вспоминал образы женщин, которых когда-то желал. Голова шла кругом. Он подумал, что в доме кто-то ходит. Звуки шагов были не похожи на звуки шагов Антония. То ли его воображение нарисовало странное видение, то ли то было самой настоящей явью. Ему виделось, что недалеко от него двигаются три существа с человеческими тёмными телами. У них были длинные руки и длинные грязные пальцы. Это были демоны: тщеславия, сладострастия и алчности. Даниил почему то знал это, как будто это ему кто-то внушил мысленно или по какой-то другой причине. У демонов были звериные морды. Демон тщеславия имел морду льва. Он стоял, гордо выпрямив спину и сложив руки на груди. Демон похоти со свиной мордой криво ухмылялся и делал смешные позы. Демон алчности с волчьей мордой ссутулился и прожигал своим огненным колючим взглядом полумрак.
– Ты велик, Даниил, пользуйся своими почестями. Заставляй уважать себя тех, кто ещё не оценил твоё значение. А кто не оценит это – пусть будет наказан, – говорил демон тщеславия.
– Данила, ну что ты помешался на этой Цветане, ведь есть же и другие женщины. Сколько ещё цветочков можно сорвать. Неужели ты об этом не думал? Не верю, – говорил демон похоти.
– Разве ты имеешь то, что заслужил? Ты можешь иметь ещё больше. Так получи это, пока у тебя есть для этого возможности, – говорил демон алчности.
– Спасибо, друзья мои. Вы знаете, как научить меня правильным делам, – сказал им Даниил и задумался.
Он закрыл глаза.
Открыв глаза, Даниил закричал:
– Нет! Демоны, убирайтесь! Я не с вами! Во имя отца и сына и святого духа!
Даниил перекрестился. Над ним нависло тело, которое было трудно разглядеть в полумраке.
– Изыди! Демон! – закричал Даниил.
– Это я. Антоний.
– Ох, Антоний! Где ты пропадал?! Принеси мне кружку медовухи. Может быть, после неё мне станет полегче?
Образов и видений будто и не было. В полумраке двигалась фигура Антония.
Следующий день Даниил трезвым пробыл рядом с Ярославом, а как только наступил вечер, отправился к дому Цветаны. Дверь дома была не заперта изнутри, и Даниил вошёл не постучавшись. Цветана пряла пряжу, сидя у окна. На скамье рядом с печью сидел маленький мальчик с русыми длинными волнистыми волосами. Он играл с конём, вырезанным из дерева. Даниил посмотрел на мальчика и сказал:
– Так вот, как ты вырос Фёдор.
Даниил подошёл к мальчику, и, положив ладонь ему на голову, покачал её из стороны в сторону.
У печи занималась стряпнёй женщина-слуга. Она была темноволоса без седины, несмотря на то, что ей был сорок один год. Цветана кивнула ей, сказав:
– Займись мальчиком.
Женщина села на скамью к мальчику. Даниил сел за стол. Цветана села напротив него.
– Ты с ума сошёл?! Зачем ты сюда припёрся?! – Цветана зло посмотрела на Даниила.
– Я очень соскучился по тебе.
– Я бы сама пришла к тебе.
– Давно почему то не было тебя.
– Ты пил.
– И что?
– Я не люблю пьяных.
– Я пил, потому что тебя не было рядом. Я устал ждать, когда наконец мы будем вместе.
– У тебя странный взгляд одержимого.
"Демоны", – мелькнуло в голове Даниила.
– Я очень устал, – сказал он.
– Я так и подумала. Ты хочешь, чтобы мы были вместе, ну так придумай же и сделай для этого что-нибудь – ты же мужчина.
В матовом небе летела стая лебедей.
– На юг летят, – сказал дружинник Михайло.
– Высоко летают – стрела не достанет, – заметил дружинник Богдан.
– На лебедей нельзя охотиться – это грех. Это особые птицы. Кто убьёт лебедя, тому горе будет, – сказал Михайло.
– Ты ещё скажи про лебединую любовь и верность. Бабские сказки и мечты, – сказал Богдан. – Хотя я знал одного человека. Он рассказывал, что ему приходилось пробовать лебединое мясо. Оно слишком жёсткое. Даже в вине и медовухе вымачивали два дня – всё бесполезно.
– Так вот, – сказал Михайло. – Это птица не для мяса, а для красоты.
Дружинники с Ярославом ехали на конях на охоту. Ехали по дороге вдоль Плещеева озера. Ярослав скакал на вороном коне впереди. Рядом с ним ехал дружинник Глеб.
– Князь, ты видишь, как страдает Даниил, – говорил Глеб. – Может быть, следует собрать новый совет и разрешить ему жениться на Цветане.
– Тебя об этом попросил Даниил? – спросил Ярослав.
– Я говорил с ним об этом.
– Мне не жалко, что Даниил женится на Цветане. Мне его жалко. Он плохо ещё знает женщин. Они все одинаковы. Он ослеплён своей любовью, а когда прозреет, уже ничего нельзя будет изменить. Я раньше думал, что он мудр, теперь сильно в этом сомневаюсь. Я очень в нём разочарован.
Навстречу охотникам шёл путник в бедной одежде с палкой в правой руке, используемой, как посох. У путника была длинная русая борода и нерасчёсанная шевелюра. Когда Ярослав со своей свитой приблизился к нему, он отошёл в сторону от дороги. Ярослав проскакал несколько шагов мимо путника и остановил коня, потом повернул обратно и подскакал к путнику.
– Ты кто? – спросил Ярослав.
Путник молчал.
– Я знаю тебя?
– Да, – сказал путник.
– Роман?
– Да.
Ярослав велел Роману ехать с ним на охоту. Его посадил позади себя Михайло, и они ехали на одном коне.
На опушке хвойного леса охотники вечером устроили привал. На кострах на вертеле жарили зайцев. Все собрались у большого костра, кроме тех, кто занимался жаркой и готовкой еды. Роман рассказывал о своих приключениях:
– Наш корабль утонул во время морской бури. Волны были такие большие, что глядя на них можно было умереть от страха. Я вцепился в толстую доску, которую оторвало от корабля. На ней я держался всю ночь и половину следующего дня. Я увидел проплывающее судно и закричал. Меня подобрали. Это оказался немецкий корабль. Меня взял к себе немецкий рыцарь по имени Дитрих. Я жил в его владениях недалеко от Риги. Я был, как пленник, но в то же время меня не обижали. Мне не разрешали уехать на родину. Меня много расспрашивали про нашу страну. Немцам больше всего любопытно узнать про Псков и Новгород. Возможно, они собираются воевать с этими городами. Дитрих мне предлагал жениться на местной женщине и принять их веру. За мной постоянно следили, и я не мог убежать. Мне предлагали стать воином, но я отказался. За это меня наказали, я сидел в темнице несколько месяцев. Потом Дитрих сжалился и отпустил меня на родину. Он сказал, что ему нравятся мужественные люди и, что он хотел иметь такого друга, как я.
– А как ты с ним разговаривал, не зная языка? – спросил дружинник Влас.
– Я научился немного разговаривать и понимать по-немецки.
– Какие они немцы? – спросил Ярослав.
– Они такие же храбрые и сильные воины, как русы, они похожи на нас, но чем-то всё же отличаются. Наверно они более скаредны и мелочны. Это можно объяснить тем, что у них не хватает земель. У них нет таких просторов, как у нас.
VIII глава.
Роман и Цветана вышли из города, прошли посад, по тропинке через небольшое поле вошли в яблоневый сад. В небе кружил первый снег. Они дошли до берега реки Трубеж. Река медленно несла свои тёмные воды в Плещеево озеро.
– На колени, – приказал Роман.
Цветана стала на колени спиной к мужу и склонила голову.
Роман достал из ножен прямой русский меч и занёс над шеей неверной жены, но скоро опустил его. Не принято у русов отрубать головы.
– Повернись ко мне, – приказал он.
Цветана повернулась к нему лицом, продолжая стоять на коленях. Роман упёр острие меча в левую грудь жены. Через платье начала сочится тёмная кровь. Роман убрал меч назад, вздохнул и бросил оружие в сторону. Цветана плакала.
Роман подошёл к реке, лёг и окунул голову в воду. Поднявшись, он нервно пробормотал:
– Нет, не могу, не могу.
И пошёл к городу.
Даниил находился в своей усадьбе в Козловке. Местные жители возвели вокруг его дома забор из частокола. Даниил проезжал на коне вдоль берега реки. Он не знал, чем себя занять и маялся от скуки. Повернув голову в сторону от озера, он увидел, как через поле в сторону леса идёт молодая девушка. Девушка была одна. А что, если вступить с ней в близость? Лукавая мысль пронзила его больной от разочарований и долгого употребления хмельного мозг. Она, возможно, будет сопротивляться, но ведь можно её взять силой. Даниил слышал в разговорах от некоторых мужей, что женщины любят насилие, и даже после связи с насильником любят его крепче, чем любого доброго мирного мужа. Даниил медленно направил коня в сторону девушки. Она исчезла в лесу. Даниил въехал в лес, привязал коня за уздцы к стволу ели и стал медленно пробираться меж деревьев на шум шагов девушки. Он увидел её со спины. На девушке была накидка из старой кожи, плат, на ногах лапти. Даниил шёл по её следу. Девушка села передохнуть, перевести дух на поваленное бревно. Удобный момент, чтобы выйти и взять её силой ли или по доброй её воле. Даниил стал выходить из-за дерева, когда справа послышался треск ломающихся ветвей. В их сторону мчался мохнатый кабан. Даниил вышел ему навстречу, вынув из ножен меч. Девушка от страха повалилась за бревно и крикнула что-то нечленораздельное. Даниил стал перед надвигающимся стремительно на него кабаном. Только зверь приблизился к нему, Даниил отпрыгнул в сторону и ударил, что есть силы зверю по хребту, перерубив тому кости, ниже морды на спине. Животное повалилось на бок, морда его болталась на коже и жилах.
Девушка выбралась из бревна, встала.
– Ты, что делаешь одна в лесу? – спросил Даниил.
– Отец велел проверить его ловушки на зайцев.
– Разве я разрешал ему охотиться в моём лесу?
– Разрешали.
– Точно?
– Да.
– Теперь ты пойдёшь со мной. Сейчас тут небезопасно, как видишь. Поможешь моему слуге разделать кабана.
– А что я скажу отцу?
– Не бойся, я поговорю с ним.
– Тебя как зовут?
– Марья.
У Марьи было несколько узкое лицо и волнистый нос, как у кривичей. Глаза её были серыми и колючими. Она была не красавица, но внешность её была не отталкивающая, обычная.
Пришли к усадьбе. Во дворе стоял Антоний.
– Займись разделкой зверя, – приказал ему Даниил.
Марья посмотрела на Даниила с непониманием.
– А ты пойдёшь со мной в дом, – сказал ей Даниил.
Они вошли в дом.
– Как у вас всё богато и красиво, – сказала Марья.
– Можешь взять кружку и налить себе квасу в сенях из бочки. А хочешь пива или медовухи, – предложил Даниил.
