Виктория Никитин
Истории стеклянного города. Детективное агенство «Глаз»
18. Игральный дом
Окраина Звёздного квартала, на левом берегу города, тёмный переулок, заканчивающийся тупиком, и пруд, граница с Карповым кварталом трущоб. Жасмин огляделась, невольно восхищаясь выбранным местом для подпольных игр. Глухой переулок, доходные дома с тёмными окнами, пруды, на дне которых находят столько же трупов, сколько по всей огромной Лиде. Ещё раз окинув осторожным взглядом окна, она так и не избавилась от подозрения, что за ними наблюдают негласные наблюдатели. Уйти отсюда ещё нужно постараться.
Угольно чёрная двуколка с одетым в потрёпанный, пахнущий нафталином костюм гоблин и облезлой клячей остановилась в тупике. Нововведения Лекса удивили Жасмин, но не так как его договорённость с ушлым гоблином Киану и с сегодняшнего дня гоблин работал на них на пол ставки. Жасмин до сих пор не знала, что чувствует по этому поводу. Решив оставить вопрос на потом.
Партнёры подошли к чёрной, окованной железом двери и Лекс постучал в простой, молоточек. Открылось смотровое окошко, в которое Лекс без раздумий протянул карточку, полученную в трактире, и спустя несколько мгновений им открыли дверь.
Каменные стены чёрного хода, громила полутроль, с ледяным взглядом убийцы, вернул им карточку и указал направление за тяжёлую зеленую гардину, за которой скрывалась неприметная дверь. Спуск по узкой лестнице, каменная квадратная комната размером метр на метр. Ещё одна железная дверь, снова стук и снова смотровое окошко, протянутая карточка, ожидание и дверь открывается. Стройная дроу, одетая в лёгкое платье, с очень глубоким декольте, лучезарно улыбается и приглашает пройти.
Пройдя весь этот путь и наконец попав в назначенное место, Жасмин с трудом удалось сдержать мимику удивления и не споткнуться на очередной ступеньке.
Когда она собиралась на подпольную игру, то представляла себе подвальное помещение с клочьями паутины в углах, тусклое освещение, несколько потёртых столов, за которыми суровые дяди раздают карты, и висящий в воздухе дым от сигар. В реальности же, подвальное помещение имелось, даже дым от сигар присутствовал, правда еле уловимый и клубящийся у вентиляции под потолком. В остальном же она ошиблась на все сто процентов. Хрустальные лампы с магическими светильниками, шелковая драпировка на стенах, которую не во всех домах аристократов встретишь, Арманский ковёр на полу, игральные столы с позолотой, бар с напитками во всю стену, отдельные помещения с глубокими расставленными близко друг к другу креслами для неспешного диалога, закрытые комнаты для приват бесед, снующие туда-сюда полуодетые парни и девушки, разносящие лёгкие закуски и напитки.
– Я думала – это дом игр, а не бордель. – возмущённо прошептала Жасмин, скосив взгляд на полуодетого официанта с колечками в сосках и тонкой золотой цепью между ними.
– У некоторых эти понятия равнозначны. А ты перестань коситься на парней и обрати свой взор на девушек, сестра. Или ты уже забыла о своих предпочтениях? – прошептал Лекс, продолжая надменно смотреть на окружение.
Жасмин тут же стушевалась. Сегодня они в очередной раз играли свою излюбленную роль: брат и сестра богатых купцов, он любитель игр и шикарной жизни, она же свободная девушка, предпочитающая женщин. Даже её наряд соответствовал выбранному образу: строгий серый мужской костюм, белоснежная женская блуза с пенным жабо и ботильоны на высоком каблуке с тупыми носками, обувь, которую оденет лишь очень рискованная женщина. Прилизанные и собранные в тугой пучок волосы, ярко-красная помада, обведённые чёрным глаза и шляпа с узкими полями. А также несколько фокусов из самой дорогой лавки белой ведьмы Агавы, и она обзавелась яркими скулами, оливковым загаром и острыми эльфийскими ушами. Конечно, при ближнем рассмотрении и прикосновении можно понять, что уши накладные, а цвет кожи придаёт специальный крем, но Жасмин надеялась на удачу и скромное освещение
Тем временем одна из девушек, уточнив их предпочтения в игре провела их к небольшой группе людей возле одного из семи столов, за которым уже играли шестеро мужчин.
Судя по раскладу, тут играли в Моджо, единственную карточную игру, которую знала Жасмин, научившись ей ещё в Академии. Студенты обожали эту игру, но предпочитая расплачиваться курсовыми или конспектами вместо денежного проигрыша. Судя по пяти-шести картам в руках у каждого и по три-две изнанками вверх перед игроками, партия подходила к концу, значит в следующем раунде Лекс сможет занять место игрока.
В этом круге, в начале от карт отказалась девушка, за ней высокий блондин оборотень, чернокожий доу, судя по татуировкам из благородных, осталось трое, два из которых явно были аристократами.
– Раскрываем карты, господа – объявил крупье и по семь карт легли на стол.
– Сегодня не ваш день, господа – улыбнулся рыжий молодой парень, сгребая выигрыш поближе к себе.
Два проигравших аристократа учтиво поклонились, но в глазах плясала такая ненависть и презрение, что Жасмин чуть не задохнулась от этого потока тьмы.
– Круг закрыт. – объявил крупье, собирая карты.
– Господа, с вами было великолепно. Но боюсь моя женская гордость не перенесёт ещё одного проигрыша – высокосветская леди очаровательно улыбнулась, кокетливо поправив манто на плечах и вульгарно виляя бёдрами, удалилась в одну из комнат отдыха.
– Жаль, дама покинула нас – прокомментировал Лекс, присаживаясь на место ушедшей леди. – Надеюсь, на месте дамы мне повезёт больше. – небрежным жестом Лекс вытащил кошель с деньгами, объявляя свою готовность к ставкам.
Жасмин восхитилась с какой лёгкостью партнёр мог перевоплощаться для любой роли. Сегодня он так же приоделся, соответствуя образу. Чёрный костюм с золотой вышивкой, идеально смотревшийся на нём. Распущенные по плечам волосы с неожиданным зеленоватым оттенком, и лёгкий макияж, с недавних пор, вошедший в моду у некоторых парней из купеческого сословия. Ради роли он даже губы подчеркнул и глаза обвёл.
– Круг открыт, ставки, господа. Начальная ставка тридцать золотых. – проворные руки крупье начали тасовать карты, хорошо их перемешивая.
От озвученной суммы Жасмин чуть в обморок не упала. Тридцать золотых, это же практически две трети гонорара, который они получили от лорда Де’Прамира! Но Лекс лёгкой рукой достал золотые кругляши жестом заправского менялы и выдвинул их в центр стола. Каждый из остальных пяти мужчин сделали тоже самое.
– Ставки сделаны, круг замкнулся – объявил крупье, раздав первые три карты каждому из игроков.
Игра началась. Нудная и долгая, по мнению Жасмин. Ей нравились не сбор очков, просчёт комбинации или попытка предугадать каты противника, а возможность изучить игрока напротив. Именно в Короли и Пажи Лекс учил её блефовать, играть и притворяться, правда ей это всегда удавалось с большим трудом. Но если она и не стала превосходной актрисой как Лекс, то научилась читать эмоции и мысли людей по лицам.
Лекс взял все карты в руки, лучезарно улыбнувшись, седовласый дроу в тёмно-зелёном твидовом костюме, даже не прикоснулся к картам, уделяя всё своё время сигаре, также, как и бородатый лорд с ослепительной брошью в галстуке, трое других небрежным движением приподняли карты бросив быстрый взгляд на приход. Бровь молодого лорда дрогнула, а уголок рта на долю секунды опустился, рефлекторный жест, карты ему не нравились, лицо оборотня оставалось полностью бесстрастным, мужчина явно переигрывал, а на лице немолодого мага, наоборот, играла целая гамма эмоций.
Жасмин улыбнулась, как же предсказуемы были игроки, каждый выбирал свою стратегию, думая, что именно его метод способен обмануть остальных, и не выдать истинных чувств. А всё для того, чтобы окружающие уверовали: либо ты самый опасный игрок в песочнице, либо наоборот, совсем не стоящий внимания. Что же, игра в Короли и Пажи, на самом деле это игра характеров, а не собранных очков.
– Вы как обычно рискуете, мон пер? – усмехнулся маг, обращаясь к седовласому дроу, на их наречии.
– Не больше вас – ответил дроу, даже не взглянув на мага.
Пятеро игроков то и дело, бросали друг-другу с первого взгляда ничего не значащие фразы, но тем, кто был в курсе происходящего или мог уловить скрытый подтекст, каждое слово говорило о многом. Жасмин, к сожалению, ничего не могла разглядеть за светским разговором и скрыв вздох разочарования, решила побродить по местному закрытому клубу, разузнать обстановку. Похлопав партнёра по плечу, дав понять о своих намерениях, она развернулась на высоких каблуках и направилась по дуге к бару.
Стол, за которым играл Лекс, находился в середине зала и по маршруту своего пути она успела рассмотреть ещё четыре стола. Удивительно, как разнилась публика от стола к столу. Ещё за двумя играли в Моджо, но контингент тут явно был не из высоких сословий. Это проглядывалось не только в поношенной одежде, но и в общем виде игроков. А часть из них казались какими-то растерянными и с трудом удерживали лицо. Ставки тут также были небольшими, в центре красовались и серебряные низкого номинала, и полузолотые. Именно эти столы и заинтересовали Жасмин больше всего, сейчас она с лёгкостью могла представить сидящего за одним из них мастера Ламоса, даже вон тот гном больше смахивал на обычного мастера, а не на богатого вельможу. Гном очень старался не показывать своих эмоций, но дрожащие пальцы выдавали нервозность. Крупье сделал жест рукой, объявляя о закрытии ставок и предлагая оставшимся игрокам раскрыться. Ухмыляющийся дроу триумфально бросил карты на стол, открывая великолепную комбинацию. Вот тут-то нервы гнома не выдержали, и мужчина буквально схватился за голову, а плечи вздрагивали в судорожных рыданиях. Двое громил полутроллей подошли к гному и подхватив его под мышки, практически уволокли мужчину за неприметную дверь в дальней стене. Жасмин хотела было проследовать за ними, но возникший словно ниоткуда высокий дроу загородил дверь. Пришлось продолжить свой прогулочный маршрут, делая незаинтересованный вид. Привлекать внимание казалось опасным. А вот сцена с гномом как раз вписывалась в её представление подпольных игр, куда отчаянные стремятся ради призрачного шанса разбогатеть, оставляя в пирамиде ставок свои последние медяки. И каждый раз они верят, что вот именно сегодня их звёздный час, именно сейчас госпожа удача протянет им свою руку и за одну ночь они обретут всё: славу, богатство и беззаботную жизнь. Только вот госпожа удача почему-то не спешила протягивать им длань, а предпочитала укрывать под своим саваном дельцов, мастеров и людей, занимающихся своим делом. Именно к тем, кто не ожидает чуда и золотого дождя с небес, а просто занимается любимым делом и вкладывает душу в каждый миг своего существования, госпожа удача с удовольствием жмёт руки. Это она уяснила ещё в первые годы своей жизни в Гласграде, и до сих пор ничего так и не пошатнуло её убеждений.
Вельможи же предпочитают закрытые игры исключительно из-за налогов, никому не охота выплачивать процент от выигрыша государству.
Наконец дойдя до бара и получив от улыбающегося, юного эльфа высокий бокал с лиловым вином из ягод маники, она направилась в следующий игральный зал, минуя ничем не примечательную комнату отдыха.
Тут снова были игровые столы, всего лишь три, но с первого взгляда сразу было понятно, что игра тут шла совсем иная, чем в первом зале. Слишком напряженные игроки и слишком высокие стопки золотых в центре столов. Подойдя за стол, где оказалась уже знакомая блондинка она смешалась с толпой, молча наблюдая за игроками.
Тут играли в Палача, игру удачливых и аристократов. Необходимо было быстрее закончить карты в руках, где каждый второй ход противника мог быть ловушкой и заставлять добирать карты, или пропускать ход, а просчитать остаток и расклад противников было практически невозможно, так как за партию колода перетасовывалась несчётное количество раз. Считалось, что в этой игре всё зависело исключительно от удачи, именно поэтому её предпочитали аристократы, в попытке доказать кто из них наиболее любим Берегиней. За столом шла ожесточённая борьба, один из четверых присутствующих держал в руках не менее двадцати карт и не скрывал своей злости. Блондинка в ярком красном платье с внушительным декольте, издевательски поигрывала двумя картами, явно наслаждаясь злостью оппонента. Но Жасмин прекрасно знала, что две карты, это ещё не победа, тут даже одна карта не гарантировала выигрыш. Удача она такая, возьмёт и отвернётся в миг, и ты и вздохнуть не успеешь, как у тебя на руках вся колода.
– С бойцами на ринге тебе больше везёт, может, не стоило испытывать удачу во всех сферах. Удача она дама капризная, и мало кому с ней удаётся договориться силой. С дамами надо полюбовно, нежностью и лаской – улыбка дамы хоть и была обворожительной, но в чёрных глазах играли молнии гнева.
– Не права ты, Сэла, Ричмонду вот уже недели две не везёт ни на ринге, ни в скачках, ни в картах. Что-то ты на самом деле рассорился с госпожой удачей, мой друг. – заметил эльф, небрежно подбросив в стопку пару монет, повышая ставку.
– Это не мне не везёт – грубо ответил степняк, буквально жуя свою сигару – это у Гурга бойцы не к чёрту стали. В какой помойке он их подбирает, ни рожи, ни кожи.
– Я слышал, что проблемы с бойцами не только у Гурга, но и у многих устроителей. С тех пор как некроманты обосновались в Лунном квартале, многие боятся выходить на ринг, говорят, после этого бойцы пропадают.
– Чушь крысиная, что могут эти беловолосые? Возятся со своими мертвяками, словно наседка с цыплятами, не дай бог, кто-то на их кладбища забредёт. А с боями их связывает лишь одно: мертвяков их для боёв используют, вот и всё.
– Не спеши с заявлениями. Я слышал, что они купили поместье Де’Дрангар и выставили вокруг него целую армию охраны, из тех же оборотней, кстати. Что-то они задумали. – серьёзно добавил эльф, бросив ещё один кругляш в стопку монет.
– Неужто Жигла и тут замешана? – слишком небрежно спросил эльф.
Жасмин поперхнулась, услышав знакомое имя сконцентрировавшись и внимая каждому слову. Ведьма не смогла скрыть страх, и инстинктивно огляделась, не наблюдают ли за ней. Опрометчивый жест.
– Понятие не имею, о чём ты. Я эту мымру болотную уже месяц не видела. – грубо ответила ведьма.
– Странно, а мне рассказывали, что вас совсем недавно видели вместе, аккурат в день смерти Закари.
– В тот день Закари видели со многими. Что уж тут скрывать, он приходил и ко мне, перекинулись несколькими словами. – небрежно ответила Сэла, с трудом скрыв страх в глазах – Кажется, в ту ночь он и сюда заходил, искал кого-то, но так и не нашёл. Ричмонд, где ты был в тот день?
– Там, где я был меня больше нет, а вот у тебя Альгот, устарелая информация – грубо ответил степняк – Жиглу видели аккурат два дня назад на окраине Белых лугов и Лунного квартала, кажется это там у тебя особнячок, Сэла?
– Ваши инсинуации, господин, вызывают лишь скуку и чесотку. – отмахнулась ведьма, театрально зевнув.
– Господа, всё же у нас игра – осадил всех молчащий до этого маг.
– Поздно… – Сэла манерно положила последнюю карту на стол, открывая червонного палача и откинулась на спинку кресла – я выиграла господа, и с триумфом.
Закончить партию палачом считалось огромной удачей.
– Мой нижайший поклон – ответил эльф Альгот, бросая карты на стол. – Следующий круг?
– О нет, на этот раз я воздержусь. – ведьма собрала в свой кошель весь выигрыш и рассекая комнату низким вырезом, направилась к выходу.
Стараясь держаться на расстоянии, Жасмин тут же направилась за ведьмой радуясь, что та не торопится.
– Удивлён встретить Вас в таком месте – раздался голос над её ухом – хотя ещё больше удивлён вашему внешнему виду.
С недавних пор этот голос она узнает из тысячи. Тягучий, низкий и с неизменными угрожающими нотками в тембре. Очень медленно, стараясь удержать внезапно охватившую дрожь, то ли от страха, то ли от возбуждения, она развернулась, встретившись взглядом с невероятно глубоким темным взглядом лорда Сатара.
– Тот же вопрос могу вернуть Вам и я – с вызовом ответила она. – Странно видеть человека вашей профессии, в таком месте. – уточнила девушка.
– Не более чем издержки работы. – пожал плечами мужчина, уже полностью возобладав над собой.
– Значит Вы с вами в аналогичной ситуации. А теперь прошу меня простить, мне бы не хотелось, чтобы нас видели вместе. – и не дожидаясь ответа, Жасмин развернулась и направилась в первый зал, чуть быстрее чем следовало.
19. Подслушанный разговор
Удача всё же была сегодня на стороне Жасмин, и ведьма Сэла обнаружилась в первом зале, пересекая его лёгкой виляющей походкой. Небрежно она дошла до неприметной двери, и сказав пару слов охраннику скрылась за ней. Сделав знак Лексу закругляться, жасмин осталась ждать его у бара. Как только партия заершилась Лекс сграбастал себе весь выигрыш, ссыпав его в кошель и небрежно поднявшись со стола, отсалютовал каждому.
– Было безумно приятно провести с вами время, господа. Но… – он развёл руками и не говоря больше ни слова, направился к бару.
– Вйграл? – спросила она у друга даже не сомневаясь в ответе.
– Конечно – лучизарно улыбнулся полу-эльф. – Рассказывай, что у тебя.
И Жасмин всё ему рассказала, даже о Сатаре упонянула.
– Мда – прокомментировал Лекс, выслушав короткий доклад Жасмин. – Тут тоже о Жигле шепчутся и о её связи с первыми домами.
– Вот и мне показалось странным, что к разговору Закари приплели. После того, что мы узнали, это не то, что странно, это уже начинает попахивать… – Жасмин многозначительно скривила носик.
– Ты совершенно права, партнёр, попахивает, но ветром сдувает вот никто и не чует кучи у себя под носом. Боюсь, что, когда люди очнутся, будет уже поздно.
– Что будем делать? – встревожено спросила Жасмин.
Как бы сильно она не силилась отгонять от себя мысли об Ордене, логика и интуиция то и дело возвращали её к нему.
– Пробиваться без боя. – подмигнул напарник – ответы за той дверью, и чую, что гораздо больше, чем мы ожидаем.
– Но как туда попасть? Этот дроу верзила тот ещё.
– Как обычно будем импровизировать. – подмигнул ей Лекс, и от этого жеста Жасмин как-то разом расслабилась.
А дальше дело техники и актёрского мастерства. Сыграв в лорда, Лекс уговорил официантку позвать дроу в комнату отдыха. Девушка отпиралась, но в итоге подчинилась, дроу сопротивлялся дольше, и бедной девушки пришлось бегать аж три раза уговаривать чересчур верного охранника. Но в итоге деньги творят чудеса, и охранник согласился покинуть свой пост.
Партнёры разом бросились к двери, зная, что как только дроу поймёт, что его надули может поднять тревогу.
*
Они попали в длинный коридор, задрапированный серыми портьерами, в конце которого начиналась лестница, ведущая на верхние этажи дома.
– Похоже, мы попали в логово врага. Может, невидимость?
– Если тут есть маги, они почувствуют колебания силы, нужно было в коридоре наложить.
– Гырх полосатый… ладно, как будет возможность, кидай на нас свой полог.
Далее последовало осторожное обследование территории, настолько, насколько это было возможно с учётом снующих туда-сюда слуг. Но судя по тому, что на них никто не обращал внимания, тут все были привыкшие к чужакам, и лишних вопросов не задавали.
– Что за дохлый жмурик – выругался Лекс, прикрывая нос рукой.
С кухни доносился омерзительный запах, и Жасмин потянула партнёра в соседний коридор, как оказалось очень вовремя. Из той самой кухни вышла давешняя чёрная ведьма Сэла в сопровождении степняка с повязкой на лице.
– Через час убери с огня и дай остыть. Магию я влила, но если ты снимешь зелье с огня раньше, то мы получим второго мастера Олгана. Гном что-то заподозрил и пришлось убрать его. Так что следи за зельем, если снова что-то пойдёт не так, сам будешь вместо ингредиента. – наказала Сэла.
– Да, госпожа, я…я…я всё понял, ошибок больше не повторится. – запинаясь и низко кланяясь, ответил степняк.
Ведьма пренебрежительно посмотрела на степняка и нелицеприятно фыркнув, скрылась в северном коридоре, каблуки зацокали по лестнице.
Дождавшись пока степняк, утерев пот рукой, вернётся на кухню, партнёры прошмыгнули за ведьмой. Жасмин сняла свои туфли и по лестнице они поднялись в гробовой тишине.
На втором этаже в пустых коридорах не было ни единой прислуги, а вот охраны в два раза больше, Жасмин вовремя успела свернуть в соседний коридор, прячась от проходящего мимо патруля.
– Куда она пропала? И почему я узнаю о том, что эта мымра в городе от каких-то собутыльников по игре? – звонкий голос Сэлы раздался на весь коридор.
– Потише – потребовал мужской голос.
Партнёры разом притаились за приоткрытой дверью, вслушиваясь в разговор. Жаль, из-за щели нельзя было разглядеть остальных.
– Не хочу я потише! – воскрикнула Сэла, не скрывая своего возмущения – Жигла заварила эту кашу с Закари, и сейчас сам Сатар Де’Рамур у нас на хвосте. А после она пропала, и мы вынуждены кормиться из этих расписок от никчёмных мастеров.
– Жигла знает, что делает и если между ней и Закари что-то и было, то это не твоя забота.
– Я вижу, наша ведьмочка привыкла уже к сапфирам и бриллиантам от лордов, и расписки от мастеров её уже не устраивают? – на сцену вышел третий голос, низкий с рычащими нотками, свойственными оборотням.
– Не называй меня так, Люк, ненавижу! И я не о сапфирах мечтаю, а хочу сохранить свою шкуру целой и невредимой. Мы не можем брать столько расписок у простых мастеров и ссылаться на амнезию. В скором времени стража что-то заподозрит. А то, что творил Зарик, приводя сюда совсем новеньких, ставит нас всех под удар.
– Успокойтесь оба! – рыкнул первый мужчина и в комнате тут же воцарилась тишина. – Нам оказана честь быть рядом с Орденом в момент его восхождения, и Орден отплатит нам сполна за нашу службу, когда достигнет той власти, что принадлежит им по праву. Сейчас же наша задача верно служить и выполнять их указания. Если им нужны эти дома, то значит, мы сделаем всё возможное, чтобы угодить Ордену. Иначе из наших шкур соткут коврики для ног. Поэтому ты, Сэла, продолжаешь варить своё чудодейственное зелье. А ты Люк, приводить и уговаривать нужных нам людей приходить сюда, и следить за тем, чтобы они не выигрывали больше необходимого, для того чтобы поджечь их аппетит.
В комнате снова воцарилось молчание, кажется Люк и Сэла вняли приказам и заключили перемирие.
– Эй! Что вы тут делаете?
Возглас, раздавшийся у них за спиной, заставил, партнёров подпрыгнуть, краем глаза заметить пару охранников в конце коридора и тут же дать дёру.
– Что тут происходит? – за спинами раздался рык Люка.
– Двое чужаков на закрытой территории. – отрапортовали охранники, а беглецы тем временем завернули за угол, попав в очередной длинный коридор.
– Что вы тут стоите олухи, за ними!
Бежали они быстро, охранники оборотни не медленнее, а даже в разы быстрее, догоняя на поворотах. Но вот впереди заветная лестница вниз и за ней выход на улицу.
Ага, зря надеялись, сбежав практически кубарём, они снова очутились в переплетении бесконечных коридоров, заполненных слугами и снова охраной.
– Держи их! – крикнули сзади, и два охранника перед ними тут же превратились в двух матёрых волков.
– Окно, стекло – скомандовал Лекс, пока Жасмин пыталась соорудить хоть какое-то заклинание.
Выпустив парочку огненных шаров, она вывалилась в окно вслед за Лексом, не только порвав в клочья свой костюм, но и оцарапавшись о жёсткую брусчатку. Удача тут оказалась не на их стороне, и если в дом они вошли с улицы, то через окно вывалились в сад.
– Туда! – скомандовал Лекс, прихрамывая в сторону высоких прутьев – попробуем пройти через ограду.
Два волка ринулись следом, и в ночи раздался грозный рык.
Кое-как оторвавшись и доковыляв до ограды, они нос к носу столкнулись с металлическими прутьями в руку шириной и узкой щелью между ними.
– Отвлеки волков, я расширю проход. – приказала Жасмин, начиная плести заклинания.
Лекс с ужасом посмотрел назад, но молча ринулся в сторону, отвлекая на себя преследователей. Тем временем Жасмин начала методично истончать метал, пытаясь прогрызть в нём достаточный для прохода проём. Секунда шла за секундой, Жасмин отсчитывала удары сердца, лишь бы не удариться в панику и не потерять концентрацию, работа предстояла не лёгкая.
– Дорогая – раздался вопль Лекса – я к тебе!
Не успел Лекс завершить фразу, как он тут же влетел в девушку, буквально протискивая её сквозь узкий проём, который она успела создать.
– Бежим к воде, они видели, куда я ринулся!
Лекс буквально поволок Жасмин за собой, с разбегу прыгнув в один из прудов.
– Туда – Лекс указал в сторону огней, и они поплыли по направлению к городу.
И лишь когда уже лёгкие горели от нехватки кислорода, а голова начала кружиться, Жасмин наконец выплыла наружу, делая долгожданный глоток воздуха.
– Фууухх! – рядом тут же всплыл Лекс – кажись, отвязались.
– Ау!
– Ррррр!
Недалеко от них завыли и зарычали волки.
– О нет! – жалобно застонала девушка – Я больше не могу.
– Можешь, партнёр, можешь, иначе это из нас будут делать коврик для ног.
– Какое у вас интересное воображение – над их головами неожиданно раздался голос.
– Не понимаю, сегодня ночь неожиданного появления? – возмутилась Жасмин.
– Оу, так вы ещё и возмущаетесь? Я тут подумал, что вам может быть нужна помощь, раз уж вы прыгаете, словно обезумевшие, в пруд. Но вижу, что это просто вечерний моцион. Так не буду вам мешать.
– Нужна, очень нужна, заберите нас отсюда. – взмолился Лекс, подплывая к берегу, где стоял лорд Сатар.
– А что мне за это будет? – лукаво поинтересовался глава службы безопасности империи.
Лекс тут же перестал грести и с недоумением спросил.
– А что нужно? Деньги?
– Я разве похож на человека, которому нужны деньги? – надменно спросил аристократ.
– Недвижимость? – заискивающе предположил партнёр.
– Издеваешься?
– Женщины? – удивился парень.
– Какие к гырху женщины? Разозлился лорд – информация, мне нужна информация.
– Ааа, так мы это за всегда, поделимся, чем сможем. Только сделайте эту вашу штуку, и телепортируйте нас куда подальше.
– Ну раз куда подальше, то можно. – усмехнулся Сатар и схватил Лекса за шиворот.
Закружилась радужная магия телепортации. Увидев такое, Жасмин тут же загребла быстрее к берегу. Но не успела, телепорт погас, а на берегу не осталось ни Лекса, ни Сатара. Но не прошло и пяти секунд, как в вспышке радужного сияния вновь появился Сатар.
– Оу, а ты вовремя – заметил он и тут же сграбастал мокрую девушку в объятия, открывая портал.
