Виктория Лукьянова
Скрывая чувства
Глава 15
В понедельник утром испортилась погода. Я успела промочить ноги, забыла зарядное устройство для телефона (хорошо, что у ребят был запасной, подходящий для моего смартфона). Начальник загрузил трудной таблицей с отчетами, – пришлось анализировать сразу пять разных отчетов, сводя их в один. И вот когда наступил вечер, все коллеги решили одновременно покинуть офис, и я, получив сообщение от Марка, что он ждет меня около выхода на парковке, кралась, как шпионка, оглядываясь по сторонам.
– Лера, ты странно выглядишь, – рассмеялся Марк, когда я юркнула в машину, при этом пытаясь вжаться в кресло и прикрыть лицо ладошкой, чтобы из проезжающей мимо машины, в которой сидели коллеги, не заметили меня.
– Конспирация. Помнишь, я про нее говорила? – сердито напомнила о конспирации.
– Не думаю, что кто-то обидится, застав нас вместе.
– Я пока не готова заявить о наших отношениях всем, – недовольно пробурчала себе под нос. – Представь, как это будет выглядеть? Да на меня как минимум будут косо смотреть.
– А максимум?
– Максимум? Да просто выдворят прочь из фирмы. Сживут со свету. Ты же завидный холостяк.
Да, я трусиха, но признаваться в этом Марку не хотелось. Поэтому придумала с десяток причин, чтобы скрыть истинные чувства.
– Домой? – спросил он, когда мы выехали на проспект.
– За продуктами, – вздохнула, показывая сообщение от Ники, номер для которой я оставила сегодня утром. – Она пишет, что закончились продукты.
– Уже? Мы закупили столько продуктов, что хватило бы на неделю. Или твои подсчеты были неверны?
Я тоже была поражена, получив подобное сообщение от Ники. Но Марку не призналась, иначе он точно вышвырнет нахлебницу.
– Верны, но я не учла одного фактора, – хмурясь, ответила. – У Вероники действительно стресс, и она его усиленно заедает. Как саранча! Опустошает кухню и вновь прячется в спальне. Либо бурно беседует с телевизором. Ты знал, что она общается с комментатором новостей, при этом посылая его как можно дальше?
– Еще не поздно ее выгнать, – напомнил он, но я отрицательно покачала головой.
– Это не решит ее проблем. Она не признается, что у нее случилось, но переживает из-за этого сильно. Мне даже показалось, что она вчера плакала.
Он устало вздохнул.
– Я пытался узнать сегодня, но Майер не выходит на связь. Попробую завтра еще раз, но поговорю сначала с Никой. Жаль, что Кирилла нет, он бы вправил ей мозги.
По пути домой мы заехали в магазин, где я запаслась провизией, надеясь, что этих покупок хватит нам на несколько дней. Конечно, можно было бы просить Нику ходить в магазин, благо вокруг дома, где расположена квартира, очень много продуктовых, в том числе круглосуточных. Но со слов Ники я догадалась, что она не планирует покидать логово, опасаясь, что ее найдут.
Когда мы приехали, Вероника с опаской выглянула из комнаты. Убедившись, что все свои, забрала один пакет из рук Марка и ушла на кухню.
– Думала, умру тут с голоду, – сообщила она, отыскав конфеты. – Пойду, пожую. Не буду вам мешать, – и вернулась в комнату, шелестя упаковкой.
– Да уж, – прошептала, замечая гору грязной посуды в раковине. – Утром было чище.
– Я предупреждал.
– Я помню, – простонала в голос. – Останешься на ужин?
– Да. Тебе помочь? – спросил он, разбирая наши покупки.
– Нет, лучше поговори с ней.
Марк улыбнулся и, приблизившись, поцеловал в макушку. Он ушел следом за Никой, оставив меня одну на кухне в окружении грязной посуды и сваленных на стол продуктов.
– Словно опять живу с мужем, – пробурчала себе под нос, загружая посудомойку кружками и тарелками. Хоть в чем-то мне повезло.
Интересно, если бы мы жили с Марком, каков был бы наш быт? Такой же хаос? Скорее всего, нет. Идеально выглаженный костюм, начищенные ботинки, автомобиль, словно только что из автосалона. Марк привык следить за всем и поддерживать порядок. Быт наш был бы иным, но в сожители мне досталась Ника – там, где она, жди беды. Вроде так отозвался о ней Марк.
* * *
– Лера, можно я кое-что спрошу у тебя? – заговорила Ника, когда мы после ужина проводили Марка и остались наедине.
– Спрашивай, – ответила, устраиваясь на диване в гостиной.
Ника уселась в кресло, при этом перекинув ноги через подлокотники.
– Что происходит между тобой и Марком?
– А что не так?
– Да все не так, если честно. Вы вроде вместе. Все эти звонки, ужины, поцелуйчики, но он уезжает к себе, а ты тут одна.
– Не одна. – Кивнула на нее.
– Я не в счет. – Ника отмахнулась. – Я Марка давненько знаю и точно уверена, что он очень терпелив. Не будет напирать и заставлять. Он не строит так отношения, но и ты не идешь ему навстречу. Не в обиду.
В горле пересохло. Ника замерла и ждала ответа.
– Не все так просто, – выдохнув, честно призналась, хотя пускать практически постороннего человека в свою душу точно не хотела. – Я недавно развелась, после того, как узнала, что мой муж уже несколько лет мне изменяет. Сейчас мне действительно сложно настроиться на новые отношения.
– Марк не тот человек, который может причинить боль. Поверь, – ответила она, внимательно наблюдая за мной. – Ты ему нравишься, Лера, очень-очень. Но он закрытый и никогда не признается в этом добровольно. Дай ему шанс. Дай шанс себе.
– Мне страшно, – голос окончательно дрогнул. – Мне страшно, что я ему не понравлюсь в этом плане. Он обещал не давить, но я сама на себя давлю. С бывшим мужем все пошло под откос в бытовых вопросах и в сексе. Он сказал при расставании, что я слишком зажата. В общем, бревно в постели, – усмехнулась, а на глазах проступили слезы. – А если я его разочарую, но он же не скажет об этом? А потом все снизойдет на нет, и вот я опять одна, и это в лучшем случае.
– Лера, – прошептала Ника, поднимаясь из кресла и приближаясь ко мне. Опустившись рядом, она обняла за плечи. – Вот какие, оказывается, у тебя тараканы. – Утерла слезы с моих щек. – Ты же не попробовала даже. Значит, не твой мужчина был, этот бывший муж. С человеком, которого ты любишь, и который любит тебя, все будет иначе. Поверь, я-то знаю!
– Откуда такая уверенность, что он любит меня? – всхлипнув носом, устремила взгляд на девушку.
– Значит, свои чувства к нему ты не отрицаешь? – рассмеялась в ответ. – Так возьми и узнай, любит он тебя или нет. Но я уверена, что все это у вас взаимно. Просто у него тоже есть раны, которые очень долго затягивались… А теперь есть ты, Лера, и все в его жизни точно изменилось.
– Какие раны? – проговорила, хлюпая носом.
Ника выдохнула, покачав головой.
– Он меня прибьет, если расскажу, – хмыкнула она, вздернув точеный носик. – Но я поделюсь с тобой маленькой тайной. Тайной Марка. Только не говори ему, пожалуйста.
Она сомневалась, а я впервые увидела, как Ника терялась и боязливо посматривала на меня.
– Ника, расскажи, – умоляла я девушку, ухватив ту за руку.
– В прошлом, – выдохнула она, – в его жизни была девушка, которую он очень любил. Знаешь, такая слепая всепоглощающая любовь. Когда доверяешь человеку настолько, что не замечаешь, как тебя пытаются растоптать. И звали эту любовь – Жанна.
Я вздрогнула, стоило словам Ники проникнуть в мою голову. Мозг усиленно обрабатывал информацию, предоставляя в конце отчет: я сама была слепа. Долгие годы верила, надеялась и любила.
– Тогда они были студентами, – продолжила рассказ Ника. – Познакомились на последнем курсе. Она была очень яркой, знаешь, как с картинки. И они были действительно красивой парой на тот момент. Представь, он молодой начинающий бизнесмен, она выпускница престижного вуза. Все было идеально, даже я поверила в их «любовь до гроба». А Марк, – понизила голос Ника, – он готов был носить ее на руках, петь ей серенады и бросить весь мир к ногам. Вот только Жанна была алчной, меркантильной стервой, которая вытягивала из Марка деньги. И с каждым месяцем ее аппетиты росли. Он усиленно работал, начал с автосервиса, вложив туда почти все свои деньги, потом с помощью друзей открыл первый автосалон, который превратился в настоящую империю. Но ей было мало. Всегда мало! Друзья, особенно Виктор, твердили Марку, пытались показать, кем на самом деле являлась Жанна, но он не верил. Он тогда разругался с ними. Я думала, что всё, – это конец дружбе. И вот в один прекрасный день Жанна бросила Марка. Бросила и ушла от него к его собственному отцу.
Я ахнула. Громко, порывисто. Потому что поняла, о ком шла речь. Эту женщину я никогда не видела, хотя о ней довольно часто писали в газетах. Жена Дмитрия Громова.
– Да, к Дмитрию, – тут же продолжила говорить Ника, – владельцу более крупного бизнеса. А тот и рад был, что подружка его сына ушла к нему, подставив Марка. У них давно война, а это стало последней каплей. С тех пор прошло около восьми лет. Каждый получил что хотел. Стерва купается в деньгах, Дмитрий наслаждается любовным поражением сына. А Марк остался с глубокой раной в сердце, из-за которой замкнулся в себе. – Девушка на миг замолчала. А когда заговорила опять, то взглянула на меня. – Лера, ты первая девушка, с которой он встречается вновь. По-настоящему встречается. Может, конечно, и были у него интрижки, но ты точно та самая, к которой он испытывает искренние чувства.
Ника замолчала, а я…
Я ревела. Ревела так, как не рыдала даже тогда, когда от меня уходил муж. Ника крепко обнимала за плечи, не пытаясь успокоить. Просто дала мне время выплеснуть всю боль. Боль, которую я переживала однажды и теперь вернувшуюся вновь. Предательство, которое я пережила, как думалось ранее, но все еще оставляющее в груди зияющую рану. Смог ли Марк справиться с этим? Как он пережил? Тяжело ли ему дались первые дни, месяцы после того, как он потерял веру в любовь?
Задаваясь этими вопросами, позволила Нике отпаивать меня горячим чаем.
– Я не расскажу ему, что знаю, – уже поздно вечером призналась Веронике, когда смогла побороть чувства, а опухшие глаза перестало щипать от слез.
– Спасибо, – прошептала она, похлопывая меня по ладони. – Надеюсь, я поступила правильно. Но так ты поймешь его. Он не избалованный богатый мальчик, которому всё достается легко. Всё, что у него есть, лишь благодаря упорному труду. Вот только в любви Марку не везет. – Ника попыталась улыбнуться. Получилось плохо, мои же губы вообще дрожали. – Поэтому, Лера, поделись с ним своей любовью, и все у вас получится, – почти философски заключила девушка, отправляясь к себе в комнату. – Чувствую себя Амуром, – рассмеялась на пороге, оставляя меня наедине с мыслями.
– Все получится, – прошептала я в пустоту, улыбаясь своим мыслям и хлюпая носом. – У нас все получится.
* * *
На следующий день я проснулась с опухшими глазами и дикой головной болью. Собираясь на работу, на которую впервые совершенно не хотелось идти, я прислушалась, как мирно посапывала в своей комнате Ника. Везет же ей! Интересно, она где-нибудь работает? Или взяла отпуск на время своего вынужденного побега от Майера? Пожалуй, это стоило уточнить.
На работе женская часть коллектива заметила мое помятое лицо. Мужская, возможно, тоже, но значения не придали или не стали лезть туда, куда не просят.
Таисия вызвала к себе в кабинет, где остальные окружили меня.
– Опять из-за бывшего рыдаешь? – стала выспрашивать Элла, пока Дарья вручала мне чай.
И почему все пытаются привести меня в чувства чаем? Крепким, горьким чаем!
– Нет, все в порядке. Просто бывают такие дни, когда хочется рыдать, – улыбаясь, постаралась свести все в шутку.
– О да, у меня вообще крышу сносит в эти дни, – заявила Дарья и рассмеялась, заражая весельем остальных в кабинете. – Но если какие-то проблемы, ты нам сразу говори. Выслушаем и поможем чем сможем.
– Конечно, мы тут поддерживаем друг друга, – подбодрила Женя.
– Спасибо, – поблагодарила девчонок, молясь, чтобы начальник начал искать меня и спас из плена.
* * *
Вечером, получив сообщение от Марка, который приехал за мной, вышла из офиса, по привычке оглядываясь по сторонам. Автомобиль не нашла, но зато мое внимание привлекает другой, белоснежный седан, блестящий в лучах заходящего солнца.
– И это твоя конспирация? – рассмеявшись, заявила я, устраиваясь рядом с Марком.
Машина пахла новой кожей. Неужели, поменял автомобиль из-за меня, или у него их много, раз владеет автосалонами?
– Да, – весело ответил он. – Ты же просила сохранять секретность.
– Просила, но не каждый же раз ты будешь приезжать за мной на новом автомобиле, – наигранно возмутилась я. – Достаточно остановиться чуть дальше от входа в офис, – и для убедительности показала рукой неприметный закуток за зданием.
– Хорошо. Как скажешь, босс.
От его шутливого тона хотелось улыбаться и парить в облаках, но реальность быстро вернула меня на землю.
– Останешься сегодня? – спросила, не зная, то ли подразумевала только ужин или чуть больше.
– Нет, прости, – извинился Марк. – Сейчас обратно в офис. Работы много.
– Отвлекаю тебя, – прошептала, понимая, сколько времени уходило у Марка на то, чтобы отвезти меня домой. Совесть кольнула меня в подреберье.
– Нет, Лера, все в порядке. Просто дай немного времени, и я разгружусь.
– Ничего страшного, – перебила его. – Марк, действительно, ничего страшного. Занимайся своими делами, а видеться будем тогда, когда тебе удобно. В любое время.
– Даже ночью?
Вопрос застал меня врасплох, и я не знала, шутит ли он или намекает на то самое, большее.
– В любое время, – подтвердила свои слова, а вот как он поймет, оставила решать ему.
* * *
Попрощавшись с Марком около подъезда, я поднялась в квартиру и застала на пороге грустную Нику. Пожалуй, столько грусти на ее симпатичном личике я не видела с первого дня нашего знакомства и вынужденного соседства. Тогда она ловко провела Марка и меня, разжалобила, напросившись на постой. Неужели, что-то случилось, пока меня не было дома?
– Там. – Она кивнула в сторону кухни, и я поспешила, бросив сумку. – Я тут хотела помочь тебе, но что-то пошло не так.
Точно, что-то пошло не так!
На плите остался грязный след от пригоревшей еды. Отмытая накануне, блестящая, зеркальная поверхность плиты превратилась в тихий ужас. Я сдержалась, чтобы не закричать от отчаяния. Осмотрелась, ища то, что еще пострадало, и отыскала это довольно быстро. В раковине стояла закоптившаяся кастрюля.
– Еще тарелку разбила. Три, – призналась совсем поникшая Ника.
Надеюсь, не подаренный Марком сервиз! Я честно берегла его и прятала от Ники. Но с этой катастрофой все может случиться. Рассматривая осколки в мусорном ведре, я тихо выдохнула. Нет, это другие тарелки.
– Ничего страшного, – прошептала, вспоминая, что стала повторять эти слова часто, довольно часто. – Я сама справлюсь.
– Ты не сердишься? – поинтересовалась Вероника и взглянула на меня глазами побитого щенка.
– Только немного. – Голос звучал почти ровно. – Обещай, что больше не будешь мне помогать. Не хотелось бы приехать и обнаружить сгоревшую квартиру.
Кажется, шутки не мой конек. Лицо Вероники побледнело, но ненадолго.
– Я исчезаю, – пролепетала она и мигом испарилась из кухни, оставив меня вновь в хаосе, который придется разгребать в одиночку.
Хорошо, что Марк отказался от ужина. Ему не стоило видеть то, во что его подруга превращала квартиру. Боюсь, что выселит нас обеих!
Глава 16
Следующие дни проходят относительно спокойно.
На работе больше не загружают отчетами, и я могу чаще устраивать перерывы с коллегами за чашечкой чая, где слушаю истории Таисии о жизни ее детей, про новый роман Дарьи и последние сплетни из жизни богатых и знаменитых. Вот и сегодня, в пятницу, мы по привычке собираемся в кабинете бухгалтера, где Элла решила поделиться теми самыми новостями.
– Вы не представляете, что я прочитала сегодня утром, – ее так и распирало от удовольствия рассказать нам сплетню. – У Громового, то бишь нашего большого босса, роман. Даже снимки есть, но, как и в прошлый раз, лица его подружки не видать.
– Ничего себе, – поперхнувшись, привлекла к себе лишнее внимание.
– Ага. Я тоже не поверила первой статье про незнакомку в зеленом платье. Теперь снимки в его машине, кажется, на парковке перед торговым центром. Наверное, здорово встречаться с таким красавчиком, как он, – томно вздохнула Элла. – Жаль, что теперь он занят. Но ничего, у него есть холостые друзья!
– Автогонщик же с кем-то встречается, – напомнила Дарья о Кирилле.
– Он все время с кем-то встречается, – поправила ее Элла. – С ним бесполезно шашни крутить. Даже не обратит внимания на простых смертных. Левин предпочитает моделей, певиц или актрис и меняет их несколько раз в год.
– Ветреный парень, – подметила Таисия.
– Не то слово, – поддержала ее Элла. – Но там еще есть другой Громов, Роберт. Вот он классный мужик. Такой огромный, накаченный и сильный, прям огонь! – смеясь, она пыталась изобразить мускулы на руках.
– Да, и вправду классный, – отозвалась Дарья, которая уже отыскала в сети фото Роберта. – Неужели, у него никого нет?
– Нет, – щебетала Элла. – Было бы замечательно с ним познакомиться. Вот подумываю, может, стоит на фитнес ходить, абонемент купить в тренажерный зал. В общем, туда, где он бывает. Глядишь, приметит меня. А если нет, хоть задницу подкачаю. А то совсем плоская стала от долгого просиживания в офисе.
– Удачи, – рассмеялась Женя. – Там же есть еще один.
– Ты про Никольского? Нет, не вариант, – отмахнулась Элла, наморщив носик.
– Почему? – я поинтересовалась слишком поспешно.
– Он женоненавистник, – произнесла менеджер. – Такой заядлый холостяк, которого ни одна девушка не затащит под венец. Помешан на своем бизнесе. Все у него под контролем. Мне кажется, он опасный тип. Чего стоит только этот взгляд из-под очков, будто сканер. Как змей парализует.
– Говоришь так, будто знакома с ним лично, – заметила Таисия.
– Хорошо, что не знакома. Меньше всего хотелось бы с ним пересечься, – отмахнулась Элла. – Я лучше помечтаю о Роберте. О его мускулах. Он же такой громадный. И сильный.
Дальше разговоры перешли на других личностей нашего города, при этом девушки упомянули имя относительно мне знакомого человека.
– Майер? Эрнест Майер? – уточнила Элла. – Да он староват для меня. Тоже из категории женоненавистников и заядлых холостяков.
– Такой же, как Никольский? – переспросила я.
Возможно, продолжи я расспрос, могла бы узнать хоть что-нибудь про Майера. А там уже помочь с проблемой Вероники, и тогда она поскорее съедет, перестав сводить меня с ума.
– Не совсем, – отвечает менеджер. – Я слышала, что Майер очень жесткий человек, никогда не идет на уступки, и тем более не прогибается. Так и сколотил свой бизнес с нуля. А сейчас один из самых богатых на ближайшую тысячу километров, наверное. В сети пишут периодически про его личную жизнь, но там женщины лишь красивое приложение для самодостаточного мужчины. Не думаю, что он когда-нибудь женится, тем более по любви, обзаведется парой-тройкой детишек и будет наслаждаться тихой семейной жизнью.
Услышав такой рассказ от Эллы, я неожиданно для себя подумала, а проблемы Ники не касаются ли той самой личной жизни? Может, все дело именно в этом? Вот только была бы Ника еще более открытой и рассказала мне, что ее так беспокоит.
* * *
В конце рабочего дня, когда я со скукой просматривала очередную порцию фотографий от подруги из ее отпуска, на телефон пришло сообщение от Ники:
«Привет! Ты скоро приедешь? Тут на лестничной площадке трутся какие-то странные типы».
Я начала нервничать, вновь и вновь просматривая ее сообщение. Поэтому, когда стрелка приблизилась к 18.00, я отправилась домой, при этом решив, что быстрее получится добраться на такси. Оказавшись около подъезда, осмотрелась. Вроде бы подозрительных личностей не наблюдалось. Крадучись поднялась на нужный этаж. Не застав никого под дверью, вошла в квартиру.
– Я приехала, – сообщила достаточно громко и заметила, как Ника выглянула из ванной комнаты.
– Там кто-нибудь был?
– Нет, – постаралась ответить спокойно, подмечая, как Ника дрожала. – Скорее всего, это были соседи. Мы же здесь не одни живем.
– Сомневаюсь, – пробурчала она. – Давай сегодня не будем вечером включать свет, зашторим окна и посмотрим кино?
– Чего ты так боишься? – Любопытство в совокупности с полученной днем информацией съедало меня.
– Его, – честно призналась она. – Только не проси рассказывать. Я разбудила зверя. Виновата сама, вот и вынуждена отсиживаться.
Больше ничего не говоря, Ника скрылась в своей комнате, и мне на долю секунды показалось, что в ее голубых глазах появились слезы.
Несмотря на то, что сомневаюсь, что за Никой следят или ищут ее, мы все же старались не включать свет. Вечер провели за просмотром фильмами, пока Вероника не заснула на диване, при этом смешно похрапывая. Выключив телевизор и укрыв ее теплым пледом, я поплелась в свою спальню. Телефон молчал. За последние дни от Марка почти ни слова. Он завален работой, о чем, конечно же, успел предупредить прежде, чем я начала паниковать. Но все же, понимая, как ему нелегко совмещать наши отношения и работу, я скучала. Тоска закрадывалась в самые потаенные уголки моей души, а на сердце неприятно щемило.
Утром, взяв себя в руки, при этом выкинув из головы дурные мысли, вооружилась шваброй.
Берегись, Вероника, идет тайфун по имени «Уборщица Лера».
За уборкой время летит. Я яростно выметала мусор, протирала пыль, собирала вещи, даже в спальне Ники, не обращая внимания на то, что она пыталась там закрыться от меня. Ника просила пощадить ее, но я не беру заложников, выгребая горсть разноцветных этикеток от конфет, которые она уминала килограммами.
Сдавшись под моим натиском, Вероника предложила помощь в уборке, но я содрогнулась в ужасе, представляя, как она крушит квартиру, изображая профессиональную уборщицу. Ее опыты на кухне мне до сих пор снились по ночам, а та несчастная кастрюля, к сожалению, покоилась теперь в дальнем ящике шкафа. Отмыть ее практически удалось, но повреждения оказались очень серьезными, поэтому отправила ее на заслуженный отдых. Выбросить пока рука не поднималась.
Из раздумий о том, как лучше оттереть круги от пролитого кофе на журнальном столике, меня вырвал резкий звонок в дверь. Ника подскочила с места, бешеными глазами смотря в сторону коридора.
– Это же не Марк? – прошептала она, готовая сорваться с места. – У него есть ключи.
– Может, соседи или еще кто, – пожала плечами и направилась к двери, откуда послышался настойчивый перезвон.
Ника исчезла в комнате.
– Вот же трусиха, – рассмеялась, прикрывая за собой дверь в гостиную.
Посмотрев в дверной глазок, я увидела на площадке мужчину. Смутно знакомые черты лица навели меня на мысль, что где-то я его уже видела. Открывая дверь, вооружилась шваброй, которая стояла рядом.
– Добрый день. – Его хриплый низкий голос напугал меня.
– Здравствуйте, – проговорила, старясь казаться уверенной, но в то же время мои коленки подгибались от волнения. Я вспомнила его. Передо мной стоял сам Эрнест Майер!
Вот только вид у него был, несмотря на дорогой костюм и идеально чистые ботинки для дождливой осени, не очень. Словно спит он плохо, и ест тоже не так часто. Прямые жесткие черты лица ярко очерчены, под глазами залегли тени, а щеки затянула щетина. Его глаза цвета стали и вовсе вызывали во мне жуткое желание резко захлопнуть дверь и вызвать наряд полиции, чтобы спасали нас от опасного хищника, затаившегося на пороге. Теперь я понимала, почему Ника так боялась высовывать нос. Я бы тоже не решилась тягаться с таким мужчиной.
– Вы кто? – спросил он, словно ожидал увидеть здесь другого человека, и я даже знала, кого именно.
– Уборщица, – быстро ответила, показывая швабру. – Прихожу убираться периодически.
– Хозяин где?
Я была уверена, что он знал, кому принадлежит квартира. И что Марк здесь давно не живет. Ведь он рассказывал, как Майер помог ему с Башней. Но продолжал играть непонятную для меня роль. Я же не отставала и шустро отвечала, покрепче перехватывая рукоять швабры. Еще чуть-чуть и буду отбиваться ею как рыцарь мечом от дракона, спасая прекрасную принцессу.
– Так квартира пустует.
– Точно? – переспросил он. Его внимательный взгляд, от которого ничего не утаить, скользнул за мою спину.
– Вы кого-то ищете? – пролепетала я, включая дурочку. – Может, ошиблись адресом?
– Да, – кивнул, – ищу кое-кого, – уже громче добавил он.
Я поняла – Эрнест Майер точно знал, кто скрывался в соседней комнате. Он даже смотрел в ту сторону, словно меня и не существовало. Будто видел насквозь. Поежилась, молясь, чтобы он не ворвался и не вытащил Нику за волосы. Ведь я этот шторм не выдержу и девушку не спасу.
– Видимо, не вовремя зашел. До свидания, Валерия.
Вытаращив глаза, я наблюдала, как мужчина отошел от двери, приблизился к лифту и нажал кнопку. С лестницы подошли еще двое мужчин, одетых в строгие костюмы, под которыми, я была уверена, выступало оружие. Они вошли следом за своим начальником в кабину лифта. Поборов внезапно возникший страх, я хлопнула дверью и, убедившись, что замки закрыты на все обороты, направилась в комнату Ники.
– Я же говорила, что меня нашли! – дрожащим голосом произнесла Вероника, которую я отыскала в шкафу.
– Может, все-таки расскажешь, что у вас там произошло? – мой голос звучал очень серьезно. Страху натерпелась на жизнь вперед. – Он знает, кто я такая! Не втягивай меня, пожалуйста, в разборки с таким человеком. Я его тоже испугалась.
– Нет, если скажу, – замялась Ника, смутившись собственных мыслей, – будет только хуже. Прости, Лера. Мне и вправду пора разгрести эту проблему.
– Пора, но не сейчас. Тебя трясет, – ответила я, подметив, как девушку потряхивало.
– Еще немного и все решу. Только надо собраться с мыслями. Я так запуталась, ты не представляешь.
– Надеюсь, ты не украла у него денег или еще чего-нибудь подобного? – поинтересовалась, надеясь отмести хоть одно из предположений.
– Нет, не деньги. Кажется, кое-что другое, – сквозь слезы рассмеялась Вероника.
– Он неважно выглядит, – честно призналась девушке, когда та умолкла. – Не так, как на фотографиях.
– Все так плохо? – прошептала испуганно Ника.
– Да, чертовски плохо. И я подозреваю, что это твоих рук дело.
