Виктория Лукьянова
Скрывая чувства
– Лера, не так я тебя воспитывала, – тяжело вздохнула мама. – Я Нина Александровна, а это мой муж Алексей Владимирович.
Марк пожал руку моему молчаливому отцу, и я заметила, как внимательно родители рассматривали стоящего рядом со мной мужчину.
– Марк, поужинаете с нами? – заботливо спросила мама, удивляя меня и, кажется, отца.
– Конечно, – легко согласился Марк. – Приятно познакомиться.
– А нам-то как, – весело отозвалась мама, подхватывая Марка под руку и уводя его в дом, оставляя нас с отцом позади.
– Бедный парень, – вздохнул отец, пряча в кармане куртки свою трубку. – Она его не отпустит, пока все не узнает.
Глава 23
– Есть еще шанс сбежать, – прошептала на ухо Марку. – И я не шучу.
Он рассмеялся, целуя легким прикосновением в лоб. Краем глаза заметила, что родители наблюдают за нами, при этом изображая бурную деятельность на кухне.
– Не беспокойся. Долгие годы бесконечных тяжелых переговоров помогут мне выстоять против твоих родителей.
– Ты даже не представляешь, на что соглашаешься, – устало вздохнула, когда мы вошли в кухню, где нас уже ждали родители и накрытый стол.
Удивленно присвистнула и села на стул. Марк занял место рядом со мной, родители устроились напротив нас. Приняться за ужин мы не успеваем, так как от мамы полетели первые вопросы.
– Как вам у нас? Нравится город? Бывали здесь раньше?
– Все замечательно, и нет, впервые, – уклончиво ответил Марк.
Мама, конечно же, не намерена мириться с подобными ответами, поэтому она вновь обратилась к Марку:
– У нас очень спокойно. Много домов в частном секторе. Лере всегда нравилось гулять по улицам, пока мы с отцом ее разыскивали, – улыбнулась она, заставляя меня лишний раз понервничать.
– Было всего-то пару раз, – буркнула в ответ. – Может, не будем о моем детстве?
– Почему? – вмешался Марк. – Мне интересно.
Я с явным недовольством взглянула на него, неодобрительно покачав головой, давая понять, что не дам продолжить им обсуждать меня, особенно детство. Потому что мама обязательно расскажет то, из-за чего мне придется смущаться или вовсе сгорать от стыда.
– А чем вы занимаетесь? – поинтересовалась мама после минутной заминки.
– У Марка свой бизнес, – быстро ответила, надеясь, что он не разболтает ей о бизнесе, про масштабы которого мне до сих пор страшно подумать.
– Какой именно? – не унималась мама.
– Автомобильный, – ответил Марк.
– Автосервис, – добавила я, прерывая мужчину. Об остальном им не обязательно знать.
Марк внимательно посмотрел на меня, а я пыталась показать ему, что не стоит распространяться на эту тему перед моими родителями. Он лишь удивленно приподнял бровь, а после безмолвно согласился с просьбой.
– Да, небольшой автосервис, – кивнул в ответ Марк, с удовольствием доедая овощное рагу.
Не уверена, убедил ли такой ответ маму, но вот отец точно не поверил, но предпочел промолчать.
– Марк, а сколько вам лет?
Новый этап вопросов. Значит, скоро приблизимся к личной жизни.
– Тридцать, – ответил он.
– Я так и подумала, – промолвила мама. – Вы очень молодо выглядите. И уже свое дело. Мне нравится, когда молодые люди не сидят на месте, а развиваются.
Кажется, камешек прилетел в меня, но я держалась, стараясь сохранить самообладание.
– У вас свое жильё или снимаете, как это сейчас делают многие? – не унималась мама, а я бледнела, вспоминая, какая именно недвижимость принадлежит Марку.
– Своя квартира, – согласился он, взглянув на меня.
– Здорово, – улыбнулась мама. Новый камушек.
Я подскочила со своего места, направилась к плите. Мне нужна добавка, чтобы заесть нервную дрожь.
– Марк, а вы были раньше женаты? Дети?
Ну вот и главные вопросы от моей мамы. Почву прощупали, теперь поговорим о личной жизни.
– Нет, – спокойно ответил мужчина, внимательно осматривая пирог. – Не женат и нет детей.
– Вы же знаете, что Лера у нас была замужем? – кажется, кое-кто уже недвусмысленно намекал, и за это я готова прямо сейчас поругаться с матерью, но Марк мягко ответил на ее вопрос, сглаживая напряжение, повисшее в воздухе.
– Да, я знаю, и ничего против этого не имею.
Вот и подписал себе приговор. Я устало вздохнула.
Мама заговорщически улыбнулась, рассматривая нас, словно решая, на какую дату назначить свадьбу, и от ее взгляда мне подурнело.
– Это все вопросы? – холодно спросила, отставляя в сторону полупустую тарелку с уже остывшими овощами.
– На сегодня да, – ответила она, но у меня оставались подозрения, что Марк так просто не покинет этот дом. Впрочем, как и я.
После ужина мама настояла, чтобы я показала гостю свою комнату, но мне не удалось отказаться от этого предложения, потому что Марк согласился с ее предложением. А я-то рассчитывала, что он будет на моей стороне!
– Добро пожаловать в мою обитель, – саркастично проговорила, пропуская мужчину вперед.
– Милый цвет.
Хмыкнула, заметив, как на его губах появилась улыбка, когда он взглянул на тускло-розовые обои в цветочек.
– Я их не выбирала, – отрицательно покачала головой, вспоминая, как поругалась с мамой, когда та решила затеять ремонт в доме.
– Знаю, – отозвался Марк, закрывая дверь. – Тебе нравятся неброские цвета, спокойные и ненавязчивые. Розовый явно не твой цвет.
– Да. Как и тебе. Чем проще, тем лучше. Строгость, классика. Ведь так?
– Конечно, – улыбнулся он, нежно касаясь моих губ. – А где твои детские фотографии?
Я, пораженная вопросом, взглянула на Марка. Неужели мама успела его подговорить?
– Ни за что не скажу! – категорично отказавшись, впилась в его губы жарким поцелуем.
Лучший способ отвлечь от глупой затеи. Я пока не готова показывать ему снимки, порочащие меня. А уже вечером, после того как мне удалось сохранить в секрете большинство своих детских тайн, я проводила его до машины.
– Не обращай внимания на слова мамы, что спать ты будешь со мной только после того, как женишься, – рассмеялась, но получилось слишком наигранно.
– Я подумаю над этим, – шепнул он, касаясь губами щеки. – Завтра, в одиннадцать заеду за тобой.
– Хорошо, я буду ждать. И напиши, как доберешься до номера.
Когда его автомобиль покинул нашу улицу, я продолжала стоять и смотреть, провожая взглядом его машину, но тут же заметила, как следом тронулся еще один автомобиль, стоявший до этого в тени кустарника. Неприятный холодок скользнул по коже. Нужно поговорить с Марком, чтобы развеять свои подозрения.
– А случаем фамилия у него не Громов? – спросил отец, когда я вернулась во двор. Он стоял на дорожке, прикуривая свою черную трубку.
– Как?
– Я в отличие от твоей мамы, которая смотрит ток-шоу и сериалы, смотрю еще и новости. Пару месяцев назад видел выпуск с открытия нового автосалона, владельцем которого является Марк Громов. И каково было мое удивление обнаружить сегодня этого молодого, успешного и известного бизнесмена в собственном доме, – договорил отец, посмотрев на меня.
Я пожала плечами, не зная, как правильно объясниться с ним.
– Поверь, я тоже была удивлена, когда узнала, кем он является, – тихо ответила, надеясь, что нас никто не услышит. – Но я не хочу, чтобы мама или кто-нибудь из родни узнал о Марке. Мне такое внимание с их стороны не нужно, хватит и сплетен о разводе.
– Я глух и нем.
– Спасибо, – отозвалась, искренне радуясь, что хоть кто-то на моей стороне.
– Только скажи мне одно: ты счастлива с ним?
Внимательный взгляд серых глаз следил за мной.
– Да, – хриплым голосом ответила, осознавая, насколько сильны мои чувства к Марку.
Отец в ответ только кивнул и ушел к калитке, собираясь покурить в одиночестве. Я же вернулась в свою комнату, надеясь, что время пролетит быстро, и уже завтра мы вернемся в город.
* * *
Пунктуальность Марка поразила меня вновь, но в то же время я была счастлива, что смогу поскорее уехать из родительского дома. Предыдущий вечер не закончился просто так. Мама продолжила свой допрос с пристрастием, но мне удалось устоять под ее прессом. И сейчас я уносила ноги, забираясь в автомобиль и попутно махая рукой родителям.
Марк предупредил, что забрал вещи из номера и нам не придется возвращаться в гостиницу. Направляясь в сторону трассы, я вздохнула с облегчением, усаживаясь удобнее.
– Как прошла ночь?
– Было бы лучше, если я провела ее с тобой в гостинице, а не дома, – раздраженно ответила, заставив мужчину рассмеяться.
– Не думаю, что все настолько плохо. Мне твои родители понравились.
– Ты им тоже, – пробубнила я. – Особенно маме. Уверена, она сейчас планирует нашу свадьбу, а вот отец узнал тебя, видел в новостях. Но обещал сохранить это в секрете от мамы, иначе мы бы так просто сегодня не уехали.
Марк удивленно приподнял бровь, взглянув на мое недовольное лицо, а после заговорил:
– Я ему не понравился?
– Не думаю, что так. Но он никогда не лез в мою личную жизнь, и поэтому не будет вмешиваться и сейчас. Даже зная чуть больше, чем стоило.
Я уставилась в зеркало заднего вида, быстро отыскав уже знакомый черный автомобиль, двигавшийся за нами на расстоянии пары десятков метров.
– Что-то они сегодня близко, – тихо проговорила я, не сразу сообразив, что сделала это вслух, привлекая внимание Марка.
Мужчина проследил за моим взглядом и улыбнулся, продолжая путь.
– И как давно заметила их?
– Еще в пятницу, – ответила я. – Охрана?
– Да, – кивнул, и его лицо стало серьезным, потеряв былую беззаботность.
– И как давно?
Марк задумался на некоторое время, словно пытаясь что-то вспомнить.
– Давно, – наконец заговорил он. – Очень давно. Постарайся не обращать на них внимания, как это делаю я.
– Они тебе действительно нужны?
– Не моя затея, – устало проговорил Марк. – Виктор занимается моей охраной и твоей, в том числе.
– Моей?! – удивленный возглас сорвался с губ. – Но зачем? Не доверяет мне?
– Нет, не поэтому, – холодно ответил Марк. – Давай не будем продолжать эту тему.
Я внимательно посмотрела на Марка, и его серьезное выражение заставило смириться со словами. И я согласилась перестать обсуждать причины, побудившие Виктора Никольского следить за мной. Не думаю, что мне нужна охрана, а вот слежка для такой «подозрительной» личности, как я, точно необходима.
* * *
– Как прошло знакомство с родителями? – В голосе Виктора слышался сарказм.
Марк наблюдал за другом, который в обычной для себя манере ворвался в кабинет Громова, при этом налить бокал виски решил сам, отправившись к небольшому бару в дальнем конце комнаты.
– Тебя это беспокоит? – Марк вернулся к изучению документов, которые скопились у него с прошлой недели.
– Не только, – ответил Никольский. – Так что, дату уже назначили? И не делай такое удивленное лицо, – отмахнулся Вик, возвращаясь к своему любимому месту в кабинете, усаживаясь в кожаное кресло, – я говорю про свадьбу. Или ты решил прислушаться к моему совету и бросишь Валерию?
– И не мечтай, – огрызнулся Марк, убирая документы подальше. – Есть еще темы для обсуждения? Если нет, то проваливай.
Виктор усмехнулся, отпив немного прохладного виски из стакана, где в лучах дневного солнца блестели кубики льда.
– Конечно, но после того, как поговорим о делах, – холодно произнес Вик. – Пока ты себе устраивал маленький отпуск, у нас случились проблемы. Начнем с Боба. У него отменили поставку нового оборудования. Возникли проблемы на таможне. И еще началась проверка его фитнес-клуба на Молодежной. Какой-то анонимный донос.
Марк внимательно посмотрел на друга, который продолжил, получив должное внимание.
– У нашего горе-любовника тоже не все так радужно, как хотелось бы. Вышла статья, в которой ему приписывают огромный список романов. В том числе упоминается о девушке, некой Елене, которая на момент встречи с ним была несовершеннолетней, – мрачно проговорил Никольский. – Вот только Кир все отрицает, но кто ему поверит. С таким-то послужным списком.
– Нужно заняться этим срочно, – серьезно ответил Марк. – Нам не нужно, чтобы репутация Левина или всей команды пострадала из-за статейки в желтой газетенке.
– Уже занимаемся. Только боюсь, что поздно, – сухо сказал Вик. – Один из спонсоров отказался от сотрудничества с командой, и я не уверен, что нам удастся вовремя замять скандал. Зимние гонки под угрозой.
Марк выругался, поднимаясь со своего рабочего места. Он отправился к высокому окну, за которым простирался великолепный вид на город.
– У тебя есть сложности? – спросил он, нарушая повисшую тишину.
– Пока нет, – ответил Никольский, убирая пустой бокал на стол. – Но появились разного рода слухи, которые ничего хорошего мне не сулят. Кое-что относительно тебя. Ты же понимаешь, он начал действовать.
– Слишком быстро и так в открытую, – в голосе Марка Вик слышался гнев и раздражение. – Но мы не можем начинать, мне нужно еще немного времени.
– Марк, – обратился к другу финансист, – у нас нет времени. Иначе мы потеряем больше, чем сможем получить.
– Еще рано, – огрызнулся Марк, поворачиваясь к Виктору лицом.
Глубокие морщинки залегли на его лбу, а острые черты выражали полную убежденность в правильности принимаемых решений. Вик не собирался спорить с Громовым, зная, что в таком состоянии лучше не тревожить его.
– Тогда прислушайся к моему совету относительно Леры, – уже тише заговорил Никольский. – Порви с ней. Брось девчонку. Пусть уедет к родителям. Я приставлю ей охрану на столько, на сколько понадобится. Он доберется до нее, ты же знаешь это. Не давай ему повода подобраться к себе близко. Лера пострадает из-за твоего упрямства.
– Знаю, но я не могу рисковать так, – хрипло ответил Марк, возвращаясь к окну, надеясь, что друг не заметит его истинных эмоций. – Она не простит меня, но и сказать ей правду – значит подвергнуть еще большей опасности.
Никольский глубоко вздохнул, поднимаясь из кресла. На небольшом столике оставался бокал.
– Надеюсь, ты понимаешь, на что идешь, – тихо произнес он, направляясь к выходу. – Я не уверен, что ты простишь себя, если она пострадает.
Марк ничего не ответил, и Виктор покинул кабинет своего друга, больше не произнеся ни слова. Оставшись один на один с собственными мыслями, Марк глухо выругался, сжимая ладони так, что костяшки его пальцев побелели. Он не знал, верно ли поступает, когда его разум твердил, что Леру нужно спасти, уберечь, а сердце не было готово отпустить ее. Еще одно предательство она не переживет. Как и он не переживет еще одну потерю любимого человека.
Глава 24
Понедельник по праву считался самым тяжелым днем недели. С трудом пережив его, я никак не ожидала, что вечером ко мне в гости заглянет Марк, который еще днем предупредил, что у него слишком много дел и нам не удастся увидеться в ближайшее время.
– Не ждала тебя, – пробормотала я, наблюдая, как Марк стягивал плащ и небрежно бросил его на вешалку. Следом с ног слетели ботинки. – Что-нибудь произошло? На тебе лица нет. Ты неважно выглядишь.
– Я передумал, – хрипло проговорил он, подхватывая меня под бедра.
От неожиданного маневра я вцепилась в его плечи, оплетая босыми ногами мощную талию.
Я закрыла глаза, ощущая под собой упирающуюся сквозь плотную ткань в мое бедро эрекцию, и реакция моего тела не заставила себя долго ждать. Каждый сантиметр кожи ожил, охваченный пламенем возбуждения. Марк вместо того, чтобы впиться в мои уже раскрытые губы, с которых срывался стон, наклонился к уху и прошептал:
– Не задавай вопросов, – почти прорычал, а после прикусил мочку так, что я дернулась на его руках. – К черту кровать. Я возьму тебя прямо на этом диване.
И мы приблизились к указанному месту, где Марк аккуратно опустил меня вниз, при этом стал стягивать с себя одежду. Я поспешила помочь ему, ощущая, как внизу живота все напряжено от возбуждения, а влага пропитала насквозь мои трусики.
– Иди ко мне, – пролепетала, притягиваю наполовину раздетого мужчину, усаживая и взбираясь на его ноги сверху.
Марк прижимал меня к своей обнаженной груди, и я даже не заметила, когда он успел справиться с рубашкой и куда он дел свои вещи. Он приподнял мой подбородок пальцем, посмотрев страстно и одновременно серьезно в глаза, словно желая что-то сказать, но в тот же миг передумал, и впился горячими губами в дрожащие и жаждущие ласк губы.
Моя рука соскользнула с его груди, последовав к упругому животу и после встретив сопротивление из кожаного ремня на брюках. После недолгой борьбы мне удалось высвободить его напряженный член, и я пожелала ощутить его в себе в тот же миг. Поэтому просто приподнялась, оттягивая в бок влажный хлопок, и насадила себя в одно движение до самого конца, при этом громко вскрикнув.
Марк вздохнул, впившись длинными пальцами в мои бёдра. Яростно прижимая к себе, он помог мне двигаться, растягиваясь и подстраиваясь под него, то ускоряя темп, то погружаясь на всю глубину.
Впившись страстным поцелуем в его губы, я оставила на спине Марка пару царапин, и услышала стон, когда обхватила его еще крепче. Он продолжал вбиваться в мое тело, наполняя и опустошая меня одновременно. Я задыхалась от нахлынувших чувств, понимая, что еще немного и кончу. Он уловил мое состояние и ускорил темп, сокрушая меня влажными горячими ударами так, отчего я, вскрикнув, резко сжалась и забилась мелкой дрожью. Марк не стал задерживаться и кончил через пару мгновений, вонзаясь в мое тело последним сладостным ударом.
Я не помнила, как мы переместились в кровать, кто снимал с меня ненужную одежду. Я нежно обнимала Марка, пока его крепкая ладонь покоилась на моем животе. И вот сквозь сон я услышала звонок. Проворчав, что еще рано вставать, я перевернулась на другой бок, когда Марк резко отстранился от меня. Он покинул кровать и исчез в гостиной, где среди его вещей звонил телефон.
Зажмурившись, я попыталась рассмотреть на электронных часах время. Всего три часа ночи. Приподнявшись, я прислушалась к негромкому голосу Марка, который ответил на звонок. Вскоре повисла тишина, но мужчина не торопился возвращаться в постель. Тогда я поднялась и, укутавшись в тонкий плед, вышла из спальни в гостиную, где застала одевающегося в спешке Марка.
– Что случилось? – Мой голос задрожал, когда я увидела мрачное лицо мужчины.
– Мне нужно уехать, – холодно проговорил он, застегивая последние пуговицы на помятой серой рубашке.
– Ночью?
Марк приблизился ко мне и нежно поцеловал в лоб, касаясь раскрытой ладонью спутанных локонов.
– Закрой дверь за мной. Я позвоню, как смогу.
– Хорошо, – промолвила сама себе, послушавшись приказа Марка, закрывая дверь на два замка.
Неприятное чувство охватило меня. Нарастающая паника завибрировала в теле, заставляя поторопиться сесть на диван, на котором несколько часов назад мы занимались любовью. И который все еще хранил наш запах.
* * *
Проведя остаток ночи без сна, я устало плелась на работу, охваченная дурным предчувствием. Марк не позвонил мне больше, как и не ответил на сообщения. Устраиваясь на своем рабочем месте, я заметила, как парни перешептываются между собой, указывая на что-то на мониторе одного из компьютеров.
Первым заговорил Вадим, который не присоединился, как и я, к общему собранию около стола Саши.
– Что там у вас? – недовольный голос заставил замолчать ребят на несколько секунд.
– Не ворчи, – нахмурился Денис, обращаясь к коллеге, – будто не слышал про ночной пожар на Загородной?
Вадим только покачал головой, отрываясь от документов.
– Во всех новостях пишут про крупный пожар в автосалоне. Кстати, в том самом, который принадлежит Громову.
От последних слов внутри меня все сжалось, а с губ сорвался хриплый вскрик. Парни удивленно посмотрели в мою сторону, даже Вадим.
– Лера, что случилось? – спросил он, когда я подскочила со своего места и несколько шагов подбежала к экрану компьютера Саши.
Растолкав обескураженных парней, я бегло просмотрела несколько открытых вкладок в браузере, на которых видела фотографии пылающего здания. На последней из них я рассмотрела снимок Марка, облаченного в деловой серый костюм, сделанного в день открытия этого самого салона два года назад. В каждой новости говорилось о возможных причинах пожара, начиная от короткого замыкания и халатности, и заканчивая поджогом и переделом бизнеса.
– Всё в порядке? – Словно сквозь гудящий шум в моих ушах я услышала голос кого-то из ребят, но не смогла понять, кто именно говорил. – Лера, ты вся белая.
Я же не смогла выдавить из себя ни слова, плюхаясь в предоставленное пустое кресло, когда ноги отказались меня слушаться. Закрыв лицо взмокшими от волнения ладонями, я просто качала головой из стороны в сторону, отказываясь поверить в случившееся.
Кто-то потряс меня за плечо, но я скинула руку.
– Все в порядке, – прохрипела, поднимаясь на дрожащие ноги и покидая в спешке кабинет.
Мне нужно было умыться холодной водой, чтобы привести свои рвавшиеся наружу чувства в порядок. Закрывшись в туалете, я окунала руки в холодную воду, а после прикладывала ледяные ладони к пылающим щекам. Услышав скрип петель, я резко обернулась, заметив на пороге молчаливую Женю, держащую в руках бокал, наполненный водой.
– Вот, – указала она на бокал, – принесла тебе немного воды с капельками, чтобы успокоиться. Я видела новости. Ребята в шоке от твоей реакции, ничего понять не могут. Тебе стоит выпить это и выйти к ним, рассказать. Или придумать правдоподобную версию.
– Конечно, – тихо ответила я, последовав совету секретаря.
Вернулась в кабинете спустя десять минут, когда почувствовала, что ноги перестали трястись, и я могу уверенно на них стоять. Встречали меня коллеги молчаливым вопросом, ожидая, что я им скажу.
– Лера, точно все в порядке? – первым вновь заговорил Вадим.
– Да, – попыталась выдавить улыбку. – Просто испугалась немного. Понимаете, в этом салоне работал мой знакомый. Очень хороший и близкий друг. И я переживаю, не случилось ли что-нибудь с ним. Но везде пишут, что обошлось без жертв. Так что, все в порядке.
Мысленно извинилась перед Женей. Я пока не готова рассказывать всем о Марке, что бы ни случилось в его бизнесе. Парни кивнули в ответ, соглашаясь, что не так страшен пожар, как о нем пишут в новостях. И порадовались вместе со мной, что там не было пострадавших и жертв. Все вернулись к работе, но я поймала задумчивый взгляд Саши, который внимательно смотрел на меня, словно собираясь о чем-то сказать вслух, но в последний момент передумал.
Через некоторое время я достала свой телефон и быстро набрала сообщение для Марка, надеясь, что он прочтет его, как появится время.
«Видела новости. Сожалею, что такое произошло. Пожалуйста, напиши или позвони. Я волнуюсь».
Вечером, когда я покидала здание офиса, а на улице моросил холодный дождь, обреченно вздохнула, извлекая из сумки зонт. Осень вступила в свои права, но я все еще продолжала надеяться на потепление, хотя бы на пару дней.
– Пошли, – махнул рукой Саша, оказавшись около меня. – Отвезу тебя до дома. За тобой же сегодня не приедут? – спросил так, словно точно знал. Я только кивнула, отказываясь произносить это вслух.
Забравшись в уютный салон автомобиля, мы не спеша тронулись с места в сторону выезда с парковки. Саша уточнил, где я живу, и ответил, что знает, как туда проехать, и больше не задавал вопросов. Взглядом я устремилась в зеркало заднего вида. Кажется, теперь у меня появилась новая дурная привычка.
– У Марка Громова теперь будут неприятности с этим пожаром. Там сгорело столько машин, – тихо присвистнул Саша, уверенно выезжая на широкую дорогу проспекта.
– Наверное, – уклончиво ответила, наконец-то заметив тот самый автомобиль, который выискивала в потоке.
Пожалуй, стоит запомнить марку и номер, чтобы точно знать охрана ли это, приставленная Виктором Никольским.
– Кстати, прочитал буквально полчаса назад, что «АвтоЦентр» сделал заявление, – вновь нарушил тишину Саша. – Они не торопятся говорить о причинах пожара, но приоритетной рассматривают банальное короткое замыкание. Ты представляешь, то здание было передовым на момент строительства. Сам холдинг Майера отвечал за все, начиная от проекта и заканчивая презентацией. Интересно, репутация Майера пошатнется после такого заявления?
– Не знаю, – пожала плечами, даже не представляя, чем все обернется для Марка.
Остановившись на светофоре, Саша внимательно посмотрел меня и заговорил уже серьезно:
– Лера, не переживай. Все будет в порядке, просто дай им время.
– Кому им? – удивленно спросила, поворачиваясь к коллеге, который продолжил путь.
– Марку, в том числе, – ответил он.
– Саша, зачем ты решил подвезти меня до дома? – Неприятное подозрение закралось в душу.
– Не думай лишнего, – улыбнулся он. – Для меня это просто работа. Точнее, хорошо оплачиваемая подработка.
Я тяжело вздохнула, догадываясь, чьих это рук. Но чтобы так подобраться ко мне? Раздражение завладело моим разумом и я, искривляя улыбку на непроницаемом лице, ответила:
– И сколько Никольский платит?
– Давай без имен, – отмахнулся он, не отрицая того, что я верно догадалась. – Но прилично. Хватит, чтобы закрыть значительную часть своей ипотеки.
– Давно? – не унималась я. – Давно так подрабатываешь?
– С первого дня как ты пришла. – Саша вновь напустил на себя привычную беззаботность. – Только не выдавай меня, хорошо?
Я не собиралась скрывать от него то, что намерена поговорить с Виктором Никольским на тему доверия, поэтому сейчас не была готова обещать сохранить наш разговор в тайне. И Саша согласился со мной в том, что сам виноват, раз проболтался.
– Заканчивай за ними наблюдать. – Кивнул он в сторону следующего за нами автомобиля. – Ты же в курсе про свою охрану.
– Да, – гневно ответила я. – Наверное, стоит с ними познакомиться, а то начинают напрягать.
– Лера, хочу сказать кое-что, – тихо проговорил Саша, будто опасаясь, что нас здесь могут услышать. – Всё это: охрана, даже моя подработка, не просто так. Будь аккуратней, пожалуйста.
– А твой работодатель, или как его лучше назвать, наниматель, – спросила я, сомневаясь, каким точно словом можно назвать Виктора Никольского, – в курсе, что ты меня отвозишь сейчас домой?
– Да. – Он весело кивнул, извлекая телефон из кармана куртки. – Я получил задание от него сопроводить тебя.
– А в прошлый раз, когда ты хотел подвезти меня? Ты так бурно потом отреагировал, что смутил меня, – честно призналась, вспоминая неожиданную реакцию коллеги.
Саша перестал улыбаться, сжав руль покрепче, а на его лице отразилось раздражение.
– Хотел помешать вам встретиться в тот день, – признался он. – Потому что знал, ничем хорошим тот разговор не закончится.
– Действительно, ничем хорошим это для меня не закончится, – грустно пробормотала я себе под нос, не обращая внимания, понял ли мои слова Саша.
Когда мы добрались, он мило попрощался, превращаясь в прежнего шутника. Я же, направляясь к подъезду, заметила, как у соседнего крыльца остановился черный внедорожник, но никто не торопился выходить из него. И вот, когда я уже была готова открыть входную металлическую дверь, дикая мысль посетила меня, заставив усомниться в собственном здравом рассудке.
Дернувшись резко в сторону, я повернулась на каблуках и направилась к внедорожнику. Решимости в тот момент у меня было больше, чем здравомыслия и, подойдя вплотную к машине, я оказалась около водительской двери. Постучав в закрытое окно, я сердито взглянула на человека, сидевшего за рулем. Он был в машине один и не торопился реагировать на меня, словно изображал невидимку. Но я продолжала стоять около машины, скрестив руки на груди, при этом притопывая от нетерпения ногой по влажному асфальту.
Наконец незнакомец сдался и опустил стекло, но покидать салон автомобиля не торопился.
– Добрый вечер, – заговорила первой, поражаясь, как ровно и холодно звучал мой голос.
Водитель продолжал молчать, внимательно смотря на меня.
– Не могли бы вы передать Никольскому мой привет и благодарность за такую надежную охрану, – вновь заговорила. – Я бы сама с ним связалась, вот только не помню, чтобы он оставлял мне свои контакты. И еще, передайте ему, что я хотела бы встретиться и побеседовать с ним, если это вас не затруднит.
Мужчина кивком отреагировал на мои слова и одним касанием поднял стекло, давая мне понять, что разговор закончен. Ну что же, я и сама не планировала продолжать свой монолог, зная, что сказала все, что и планировала. Осталось дождаться реакции от Виктора. Все-таки я объявила войну финансисту, и почему-то мне это понравилось.
Вернувшись в квартиру и закрыв дверь на оба замка, я смогла наконец-то расслабиться, отпустив чувства на волю. И рыдала, пока не поняла, что слез в моих глазах больше не осталось.
* * *
Мелодичный звон телефона заставляет меня отвлечься от унылого занятия, когда я, развалившись на диване, укутанная в плед, переключала по третьему кругу каналы, так и не решив, на чем именно хочу остановиться. Потянувшись рукой к телефону, я понадеялась, что все-таки Марк решил перезвонить мне, но на дисплее высветилось другое имя.
– Ника? – удивленно произнесла, отвечая на звонок. – Не ожидала, что ты объявишься.
– Привет! Прости, что не отвечала на сообщения, была немного занята, – весело отозвалась девушка.
– У тебя там все в порядке? А то я уже подумывала объявить тебя в розыск, – рассмеяться в ответ у меня не выходило.
– Да, все замечательно. Вроде бы замечательно, хотя есть над чем работать. Как у тебя дела?
– Не очень, – честно призналась. – Ты слышала про пожар?
– Да, – голос Ники резко изменился. – Как раз хотела узнать у тебя, как там дела? Марк не отвечает на мои звонки.
– И на мои, – уныло заявила, закутываясь обратно в плед.
Ника промычала что-то в ответ, больше похожее на ругательство.
– Вот вечно он так, – возмутилась она. – Пытаешься помочь ему, поддержать, а Марк уходит в подполье и обрывает все контакты. Но ничего, Лера, не переживай. Позвонит обязательно. А если нет, то я ему прочищу мозги лично.
– Спасибо, – прошептала в ответ, когда Ника прощалась со мной, обещая перезвонить, если что-то удастся узнать.
Через час, когда я решилась посмотреть старый черно-белый фильм на ретро-канале, мой телефон вновь разразился звонкой мелодией. Неужели Ника так быстро сработала, и у нее появились новости? Увидев, кто звонит, я нервно схватила телефон, опасаясь выронить его из рук.
– Марк? – глухой хрип вырвался из моего рта.
– Да. Лера, у тебя все в порядке?
– И почему все интересуются сегодня, все ли у меня в порядке? – взорвалась, не сумев сдержать накопившиеся эмоции. – Да, у меня все в порядке! Но у тебя нет, не так ли?
– Значит, в курсе, – подтвердил свои догадки Марк. – Не беспокойся. Это всего лишь пожар. Никто не пострадал. Все застраховано, так что серьезного ущерба моя компания не понесет, – попытался заверить меня, но я не была уверена, что все настолько просто, как он говорил.
– Короткое замыкание? Так пишут в новостях.
