Виктория Клевер Мотылек

Я машинально коснулась шеи, будто пытаясь стряхнуть с себя эту просьбу, которую я не просила брать.

- Данте? - очередное незнакомое мне имя.

- Мастер города, - пояснил Эйден. - Почему она говорит о Данте? Здесь замешаны вампиры?

Я вытянула руку, призывая его к молчанию. Но почему Данте должен быть на моей стороне? Мы ведь даже не знакомы…

- Я… - я хотела бы отказаться от её просьбы. Но одинокий потерянный парень, разве можно устоять? Я взглянула ей в глаза. – Я сделаю для Итана всё, что в моих силах. Присмотрю за ним, отправлю к психотерапевту. Ему наверняка будет нелегко пережить твою смерть.

Она улыбнулась, и эта улыбка была полна боли и надежды.

– Ты можешь переехать к нам. В мой дом. Итан умеет готовить, стирать, он весьма хозяйственный, у него есть работа и сбережения. Но… ему будет тяжело одному. Просто присмотри за ним. Это всё, о чем я прошу.

– Хорошо, – выдохнула я, чувствуя, как груз ответственности давит на плечи. – Но взамен ты должна рассказать мне всё, что помнишь. А потом я проведу обряд, и ты отправишься туда, куда тебе положено.

Она усмехнулась, но в её глазах мелькнул страх.

– Я не хочу в ад.

– Навь – это не ад, – ответила я, стараясь говорить, как можно убедительнее. – Это, в каком-то смысле, нижний мир. Но там своя жизнь, такая же, как и здесь. Другая, да. Но адом это не назвать.

– Откуда ты знаешь? – одновременно спросили Эйден и Шейла, их голоса слились в едином недоумении, хотя они и не слышали друг друга.

– Я там была, – тихо произнесла я, вспоминая смутные, пугающие образы. – По крайней мере, мне так кажется. На меня напал вервольф, и, кажется, я была мертва. Или что-то вроде того…

Шейла замерла, впившись в меня взглядом, а затем вновь пустилась в свои беспокойные метания по кругу. Остановившись, она присела, едва касаясь тела кончиками пальцев.

- Я мало что помню, - прошептала она, и голос её дрогнул. -Только женский голос… Причём он звучал с каким-то акцентом.

- Таким как у меня? – у славянских языков очень похожий акцент. И это объясняло бы выбор магии.

- Нет, - тихо возразила Шейла. - Это был европейский язык.

- А разве славянский не европейский? - выпалила я, не успев подумать.

- Это был либо французский, либо итальянский, либо испанский - разве я могу знать? - она вспыхнула, её голос наполнился раздражением. - Там было странное «р», но не такое, как у тебя или у медведей. Я слышала такое у вампиров! Может, это была вампирша!

- Почему ты так решила?

- Я… не уверена. Но в воздухе витал запах крови, терпкий, смешанный с прелым, затхлым ароматом старого бассейна. И еще, сквозь слова, пробивался отзвук, словно эхо в пустом пространстве. Я бы сказала, что это ванная, но она была огромна… Так же я чувствовала запах леса. Хвоя, - она прикрыла глаза, пытаясь уловить ускользающие детали. – Лес оживал звуками. Пение птиц, шум проезжающих машин – рядом была автострада. Кто-то насыщался моей кровью. Несомненно, это был вампир. Но, - она распахнула глаза, - потом меня бросили в кузов пикапа или прицепа, и с тех пор – полная пустота.

- Есть телефон? – спросила я у Эйдена.

- Конечно, - он достал смартфон. И я повторила всё что сказала Шейла, чтобы тот записал.

- А «р» было скорее раскатистым или приглушённым? – спросил мужчина. Он знает такие тонкости.

- Раскатистым, - ответила Шейла. - И ты не сказала про птиц!

Не думаю, что это важно, но не отказывать же призраку в последней просьбе.

- Там были птицы, - сказала я.

- Какие-то именно? Шейла хорошо разбиралась в птицах.

Интересно, так значит, птицы — это действительно важно! Призрак изрек название, которое я, совершенно не понимала, лишь смогла неумело повторить. Но вот беда: моя дислексия — это лишь верхушка айсберга. Я и на слух с трудом воспринимаю незнакомые слова. Шейла, вспылив, заставила меня произнести его по слогам. Чуть ли не с третьего раза Эйден понял, а я уже была готова сдаться, взвыть от бессилия и раствориться в густом тумане.

- Что-то ещё, Шейла? — спросила я, чувствуя, как мои собственные силы стремительно иссякают.

Едва слышный выдох сорвался с ее губ, словно ей нужен воздух.

- Нет, всё. Я больше не могу. Я вымотана. Отправь меня туда, куда я должна отправиться.

- Хорошо, - наконец-то ответила я, чувствуя, как усталость наваливается и на меня, а голод подступает.

- Но помни! Ты мне обещала! - в ее голосе вновь зазвучала прежняя энергия, словно она сделала короткий вдох, собираясь с силами. - Если что-то понадобится, попроси помощи у Джека. Меня он бы не послушался, но разве вы не друзья?

Джек Новак - глава парда тигров. Тот, кто часто приходит на помощь редким видам оборотней. И да, он связан с Данте. Вот что она имела в виду. Мой разум отказывался воспринимать новую информацию, всё смешалось кони-люди.

- Я разберусь, ладно? Это моя работа, хоть вы за неё и не заплатили.

Шейла хмыкнула, но в ее глазах промелькнуло что-то похожее на уважение.

- Не волнуйся. Теперь Эйден сделает всё так как ты захочешь.

- Включая защиту Итана?

Она отрицательно покачала головой.

- Нет. Это уже на уровне инстинктов. Это конфликт видов, а не людей, Вирика.

- Хорошо, - повторила я. - Я поняла.

Главное в моей работе, чтобы все остались живы – ничего не меняется.