Виктор Юрьевич Кукушкин
Небесная Канцелярия 2

– Как?

– Что большинство проблем будет решать государство. Раньше оно так и делало. Просто, сейчас оно не совсем может решать проблемы, оно пока само… Пока только свои проблемы решает. Нужно чуть-чуть подождать.

– Ага. Пока не сменится одно-два поколения, в том числе и твоё, – согласившись, кивнул садовник. – У тебя осталось… у тебя почти совсем не осталось времени…

13

Темнота хоть и медленно, но отступала. Появились два светлых пятна. Пятна приближались, то прилипая друг к друг, то снова отлипая.

– Кажется, глаз открыл, – обрадовалась медсестра. – Один, видите?

– Вижу! – улыбнулась Аня. – И второй открывал, потом закрыл. Кирилл, Кирилл… ты меня узнаешь?.. Не узнает. Вас он, кажется, узнал, – расстроилась Аня.

– На меня он среагировал, как младенец на мать, сколько времени провели вместе… Можно сказать, родился заново, – ответила медсестра, она почему-то решила оправдывать поведение пациента.

– Пить, – попросил Кирилл.

Аня, отстранив соперницу, сама принесла воды мужу:

– Надо, чтобы ко мне привыкал!..

Кирилл сделал несколько глотков, для большего у него не было сил.

– Наверное, всё-таки меня он увидел первой, – покраснела Аня.

– Конечно же, вас первой! – подтвердила медсестра и тоже почему-то покраснела.

14

Ноги царапали пол, отсчитывали ступени по лестнице вниз, чертили кривые линии, поднимая пыль подвальных коридоров. Каркушина под руки тащили волоком вниз. Уловив в его взгляде появляющийся смысл, чиновник Канцелярии прошипел:

– Имейте терпение.

– Думал, на балкон, как в прошлый раз, – ответил Кирилл.

– Лучше в подвал, чтоб не рисковать, – скривился чиновник.

Тело Кирилла прислонили к косяку двери с табличкой «Посторонним выход воспрещен».

– А кто здесь «посторонний»? – осторожно спросил Кирилл.

– Это каждый решает сам! – отмахнулся чиновник. – Многие считают себя посторонними, но оказывается достаточно открыть дверь – и никакой ты уже не посторонний, и все двери открыты, если в эту войдешь. Не в эту конкретно, а вообще.

– Иногда трудно найти нужную дверь, – подтвердил другой чиновник. – К этой, заметь, мы тебя сами приволокли. Не хочешь встретиться с предками?

– Что?!

– С предками, говорю, не хочешь встретиться?

– Хочу, но не сейчас, – сглотнул Кирилл.

– Понятно, – проворчал чиновник. – Всё стремитесь остаться в памяти не всегда благодарных потомков. Ведь никто из потомков не будет вас знать лично.

– А где начальник? – заволновался Кирилл. – Попрощаться бы.

– Нет больше начальника, отвели в отстойник. Своей должностью пожертвовал ради твоего возвращения, преемника даже не подготовил. Сначала отлучённого, теперешнего садовника, хотел преемником сделать, но там дело принципа. А другого подобрать не успел. Ждут нас нелегкие времена.

– Вон он, садовник, легок на помине!

– Фу, успел, – подбежал садовник. – мотанулся в Сад, яблок набрать в качестве бонуса. Ты уж, Кирилл, прости. К чему злиться, если на пользу? Значит, отправляют?..

Чиновники молча кивнули. Садовник попытался пристроить Каркушину сетку с яблоками, не найдя куда, повесил на грудь.

– Ну, давайте! Сюда что ли, за дверь?

Открыли дверь, Кирилл широко вдохнул, зажмурил глаза, склонил голову и получил толчок в спину. Несколько пинков ногами завершили дело. Тело Кирилла с гулким эхом полетело по пространственному коридору. Кто-то сверху, выше даже двери, вздохнул: «Эх! на миру и смерть красна».

Раздался всплеск, спуск воды в унитазе, звук передаваемых новостей, что-то ещё, и группа чиновников в провале дверного проёма облегченно выдохнула.

– Постучаться забыли. Впрочем, да, это ж с той стороны надо стучаться, несмотря на то что дверь, конечно же, только туда.

– Закрывайте, не надуло б чего.

И дверь с надписью «Посторонним выход воспрещен» поспешно закрыли.

15

В полумраке рука Кирилла опустилась на колено медсестры. Женщина дремала на стуле рядом с кроватью, опрокинув голову с полуоткрытым ртом и невидящим взглядом назад.

– Я замужем, – отводя руку, устало выдохнула сестра. – Ой, ожил! Вспотел, бедненький. Всегда мёрз, а тут вспотел. Давай оботру.

– Муж не ревнует, что ночью здесь, с другим мужчиной? – прошептал Кирилл.

– Вы не мужчина, вы – пациент, а я – сиделка, а не лежалка. Муж объелся груш.

– Как я сюда попал?.. что-то помню… Провал в памяти.

– Докладываю, – вытянула спину медсестра. – Возле вашего дома проходили военные маневры, что-то секретное испытывали. По секрету сообщили. Вас не сразу нашли. Взрывной волной отбросило что ли? Подключили к аппарату искусственного дыхания.

– Сообщить могли всё, что угодно.

– Это легенда, – согласилась медсестра. – В смысле, так оно и было, но вам потом всё точнее расскажут.

– Утюг? – Кирилл заметил утюг среди медицинских приборов.

– Утюг, – подтвердила медсестра.

– Там рядом с ним никаких инструкций?

– Что вас так взволновало?..

– Всегда волнуюсь, от… общения с умным человеком, – вяло улыбнулся Кирилл.

– С чего вы взяли, что я умная? – обрадовалась женщина.

– Яблоко, упавшее на голову Ньютону, тоже было без мозгов, а какая умная мысль родилась, – ответил Кирилл. – Кстати, хотите яблок?

– Откуда у вас яблоки? А да, здесь же была ваша жена, – медсестра взяла яблоко и откусила, и стала терять сознание.

Кирилл сидел на кровати, происходило его второе рождение. Тело медсестры лежало на каталке за занавеской. В палату вошла София Фёдоровна, тёща Кирилла, поставила пакеты с одеждой:

– Вовремя я, переодевайся, – бросила взгляд на каталку: – Чего это с ней? Спит что ли?

– Спит, – ответил Кирилл.

– Нейтрализовал, значит, не будет препятствий чинить, – кивнула София Фёдоровна. – Собирайся, уходим, ты практически здоров. Снимай свою больничную робу.

– Может, полежать ещё для профилактики, под наблюдением, до полной реабилитации? – задумался Кирилл.

– Полная реабилитация будет тебе дома!.. – заверила София Фёдоровна. – В больнице, раз появились признаки выздоровления, надо сразу выписываться, чтоб не нахватать новых букетов болезней.

– Врачи ж и медсёстры не хватают «букетов».

– У них застарелый иммунитет, – отрезала тёща.

Раздался шорох, медсестра за занавеской стала медленно подниматься, спустила ноги, задела металлическую утку, та загремела.

– Что ночью надо делать, чтоб так? – пробубнила София Фёдоровна, Кирилл неопределенно пожал плечами. – Аня говорит, ты во сне кого-то называл «уточка моего сердца». До машины сам дойдёшь или помочь?

– Дойду, – вздохнул Кирилл. – Вот и закончилось мое Великое лежание.

Медсестра рассеянно помахала рукой, словно метрономом, такое ощущение, она ещё была не в себе.

– Надеюсь, твоё Великое сидение тоже ненадолго, – спускаясь по лестнице, бросила тёща.

– То есть?

– Великое сидение в смысле дома. Ты ж сейчас без работы, – уточнила София Фёдоровна и сильно изменилась в лице. – Для твоей же пользы, чтоб быстрее этот период закончился.

Глава вторая

1

Первую ночь дома спалось долго, дольше ночи, организм уже устал ото сна и пытался проснуться, но сознание ещё где-то блуждало. Наконец, Кирилл сел посреди кровати и распахнул глаза. И не сразу понял, где он и кто он. Место показалось знакомым, потом пришло понимание, что это квартира, потом, что это квартира Каркушина, но то, что он и есть тот самый Каркушин, так и не понял. Такое случилось с ним впервые – узнал место, но не узнал себя.

Потом он узнал себя. Рассвет за окном стал меркнуть и превращаться в сумерки. Логически заключив, что время пошло вспять, если не вспять, то куда-то в сторону, Кирилл был готов в это поверить. Случайно брошенный взгляд на часы подсказал, что проснулся он не утром, а вечером. Приближалась ночь.

– Ну, ты и спать, – улыбнулась Аня, поставив чашку кофе.

Аню он узнал сразу, оно и понятно – видел чаще себя.

– Несколько раз готовила, чтоб тебя порадовать.

«Она явно чего-то хочет», – насторожился Кирилл, но кофе взял.

– Хорошо пахнет!..

– Хлебом и кофе! – согласилась Аня. – Пока ты поднимался, успело подняться тесто в хлебопечке!.. выпекается.

Кирилл пил кофе, Аня присматривалась к Кириллу.

– Странный какой-то, словно подменили, шевелишься во сне, – вздохнула, наконец, Аня. – О чём ты сейчас думаешь?

– Ни о чем!

– От меня у тебя не должно быть никаких тайн!.. скажи о чем?

– Зря ты думаешь, что в моей голове могут часто возникать мысли. Ни о чем не думаю. Могу я ни о чем не думать, как ты думаешь?

Пауза. Подозрительность обоих стала нарастать. Теперь Кирилл начал присматриваться к Ане. Это ей не сразу понравилось, потом понравилось. У женщин всегда так.

2

На следующий день Кирилл проснулся и обнаружил, что его оставили одного. В голове стали возникать самые разные мысли. Количество мыслей росло: одних он старался не замечать, другим уделил чересчур много внимания, гнал непонравившиеся, соглашался с понравившимися. Случилась атака со стороны неустойчивых мыслей – и началась «вечеринка» мыслей.

Вспыхнула невероятная по откровению теория о мыслях. Вспыхнув, осветила залежи информации, осталось только эту теорию «вывести». Некое подобие таблицы Менделеева, где вместо физических элементов – мысли, там валентность – здесь календарь, там периодичность – тут возраст старения, распада и полураспада мыслей!.. С помощью новой таблицы можно было даже предсказывать будущее (как с помощью таблицы Менделеева предсказывают свойства новых элементов) или создавать духовную платформу мира, не больше не меньше. Все совершенные мысли должны были найти место в «Таблице Каркушина», – так он её решил назвать. Теорию не удалось вывести. Пришла жена, Кирилл сразу же почувствовал угрызения совести, «вечеринка мыслей» сменилась головной болью.

– Звонил куда-нибудь? – между делом поинтересовалась Аня.

– С утра сделал несколько звонков, – ответил Кирилл.

– Что сказали?

– Статью не публиковали, даже пытались убедить, что её не было. Скорее всего, потеряли. Статьи не было! Их ещё не было, когда я сделал своё первое открытие!.. Нет ну словно атомы углерода, столько времени потратил впустую.

– Приятелям звонил?

– Было одно предложение, теоретически. Отказался. Там нет даже ассистентки и много ещё чего. Не могу работать так непродуктивно, не привык.

– Когда это ты успел привыкнуть? Сейчас надо бороться за любое предложение, тем более, когда его нет.

– Надо правильно себя позиционировать. Некоторые вообще сделали вид, что не помнят.

– Сейчас вспоминают, когда ты нужен или когда… – Аня не закончила фразу и вздохнула.

– Сильно вспоминали, когда меня не было? – спросил Кирилл.

– Нужно сделать так, чтобы ты был, – ответила Аня. – И не надо ничего стесняться, иначе твоё место займут другие!

– Тебе-то хоть я нужен?..

– Кирилл!.. – вспыхнула Аня и через паузу: – Знаешь, а я не хочу больше в Америку.

– Куда хочешь? – насторожился Кирилл.

– Не определилась ещё, – покраснела Аня. – Кстати, кое-что и от тебя зависит, если ты, конечно, ещё не списал себя.

– Я?! – возмутился Кирилл, у него даже изменился голос. – Да ты… да я… Ты меня ещё совсем не знаешь!..

– То-то и пугает, – выдохнула Аня и села на диван рядом с мужем.

Кирилл напрягся, он всегда напрягался, когда Аня садилась рядом, понимая, что тем самым она передаёт инициативу и ждёт, когда он сделает первый шаг. Кирилл подсел к Ане, очень близко подсел, чтобы не тратить лишние ходы с целью приблизиться, тем более, когда всё так неопределенно. Аня отстранилась, хотела даже пересесть, но передумала.

– Сейчас скажу, ахнешь! – всплеснула руками Аня. – Тут происходит такое!.. Пока тебя не было, опять наступил финансовый кризис, но уже не только в нашей стране – во всём мире!.. представляешь?.. Раньше только мы, теперь всех по рукам и ногам.

– Что ещё нового… случилось… без меня? – поинтересовался Кирилл, не оставляя попытку приблизиться.

– Выбрали нового президента! Кстати, твой ровесник, – это уже прозвучало как укол.

– Что ещё? – напрягся Кирилл. – Кого ещё выбрали?

– В США выбрали темнокожего президента. Представляешь?!

– Думал, выберут Хилари, – задумался Кирилл.

– Почему?

– Они любят сериалы.

– Хилари отвели роль второго плана.

– Кого ещё выбрали?

– Зачем, раз тебе неинтересно?

– Теперь интересно.

– Ещё?.. Не знаю, сможет ли это тебя заинтересовать? У нас сейчас зачем-то выбирают историческую личность.

– Опять сбой, – побледнел Кирилл. – Значит, в День Всех Времен не успели выбрать. Я им все карты спутал. Сейчас выбирают, нашли выход. А ведь мог быть и я… Не повезло…

– В чём тебе не повезло? Нет, ты все-таки изменился, – взгляд Ани опять стал подозрительным.

– И кого выбрали? – спросил Кирилл.

– Ещё не выбрали, подожди, вместе узнаем, по телевизору выбирают. Пока лидирует Александр Невский из Питера.

3

Когда в комнату вошла Аня, Кирилл смотрел телевизор.

– Обедать когда будем? – спросил он.

– Мне надо к маме, всё приготовила, поешь один, – собираясь, ответила Аня.

– Когда весь мир включён, ты тоже должен быть включён, а ты почему-то выключен, – вставая с дивана и пытаясь найти оправдание своему бездействию, пробубнил Кирилл. – Такое ощущение, будто выключили и до сих пор не могу найти выключатель. Хотя бы маленький выключатель, потом можно выключатель побольше и так постепенно вышел бы из тёмной комнаты на свет.

– Сложно найти выключатель в тёмной комнате, особенно когда его нет, – сказала Аня. – Нет, ты всё-таки изменился. Говорят, у людей, которые побывали там, открываются новые необычные способности. Ничего не замечаешь?

– Нет, – пожал плечами Кирилл. – Мне говорили и раньше, но нет, не замечаю.

– Да, думаю тебе это не грозит, – согласилась Аня, но настороженный взгляд говорил об обратном. – Пошла. Выбросишь мусор? Не тяни до вечера. Не вечером, слышишь?..

После ухода жены Кирилл отправился выбрасывать мусор. От сквозняка дверь квартиры захлопнулась. Ключи и бумажник, две вещи, присутствие которых всегда проверял перед выходом – сейчас не проверил, отвык – остались по ту сторону двери. Потоптавшись у мусоропровода, решил спуститься во двор, выбросить мусор в контейнер.

Возле дома и дальше копали и закапывали траншеи, прокладывали различные кабели, трубы, непонятно что. Рабочих было больше, чем прохожих и отличались рабочие от прохожих восточной внешностью и одинаковой одеждой с оранжевым окрасом. И смотрели они на Каркушина подозрительно, подозрительнее чем Аня.

У мусорного бака оказалась другая группа людей, лица тоже одно подозрительнее другого. Эти вели себя по-хозяйски, но ни к жителям двора, ни к многочисленным рабочим не относились, поэтому их все сторонились. Возле компании, можно сказать, образовался вакуум, хоть и разговаривали здесь с московским акцентом и на философские темы.

– А вот интересно, откуда возникла жизнь? – донеслось до Кирилла.

– Эээ… давай сначала выпьем!

– Нет, вот ты ответь!

– Пристал как банный лист. Откуда-откуда, вот можешь понять, почему на гниющем яблоке появляются мошки, или откуда берутся черви в том же яблоке?.. Так и после загнивания Советского Союза возникла жизнь. Сначала нужно побыть червём, покопаться, так сказать, потом обязательно произойдет превращение в бабочку!.. если тебя, конечно, не склюют. Не тебя конкретно, вообще. Не понятно?..

Чем ближе Кирилл подходил к мусорному баку, тем пристальнее осматривали его пакет с мусором. Избавившись от пакета, Кирилл быстро нырнул за угол. Одна из дверей в гаражном тупике была открыта.

4

В глубине гаража у небольшого оконца перед тисками маячила фигура незнакомца.

– Здрасте. Можно за собой дверь запру? – смутившись, попросил Кирилл.

– Зачем?

– Надо. Там…

– Валяй.

– На замок.

– На задвижку. К задвижке потом не надо подбирать ключи.

Кирилл закрыл дверь на широкую ржавую задвижку. Снаружи уже слышались шаги, дверь несколько раз дёрнули, посопели, помочились и ушли.

– Чего они хотели?

– Это надо у них спросить.

Незнакомец отложил работу, пошарил по карманам халата – портной явно развлекался, создавая его халат, множество карманов напоминали очертания папок в компьютере – наклонился к ящику стола.

– Я не опасен!.. – по-своему расценил его движения Кирилл.

– Вижу, – подтвердил незнакомец. – На свет сразу не разглядел.

– Такое ощущение… как в детстве… – удивился Кирилл. – Что-то знакомое.

– Сарай давно стоит, раньше даже домов, – улыбнулся незнакомец.

– В детстве я жил в другом месте, – сообщил Кирилл.

– Какая разница, где ты жил? Время здесь течёт по-другому, особенно если дверь закрыть и окно занавесить, – хозяин гаража внимательнее присмотрелся к Кириллу. – Не надо было тогда тебе отсюда убегать, всё было бы разумнее. Узнал бы свою судьбу, не впрямую, конечно, но необходимую информацию получил бы. Чего не вернешь, того не вернешь – убежал, вот и бегаешь до сих пор. Пушкин, кстати, тоже убежал, не ты один. Тебя тогда позвали играть в футбол, футбол тебе показался интереснее.

– Пушкин тоже убежал играть в футбол? – поинтересовался Кирилл.

– Нет, тот на бал, сейчас бы сказали, на вечеринку. Такой талант в землю закопать!..

– Какой талант? Кто закопал? – расстроился Кирилл.

– Ну не Пушкин же! Тебе никогда не говорили про талант?..

– Что-то говорили, в школе, – ответил Кирилл.

– Вот именно, в школе, все мы родом из детства. Тот мальчик в детстве мог увеличивать свои силы многократно. Никто не мог, а он мог! Помнишь?

– Что-то помню, смутно.

– По причине своего характера тот мальчик часто попадал в тупиковые ситуации и почти всегда выходил сухим из воды. Способность увеличивать силы придавала такое ускорение, что часто забрасывала не туда, куда следует.

– Да уж, – вздохнул Кирилл. – Но мне везде было интересно.

– Кто б спорил. Судьба потакает таким, любит, где много энергии. Пользоваться подарками судьбы ты не умел. Столько шансов упустить. Другим, может, дается один шанс за всю жизнь, и то не каждому, тут же – просто пиршество шансов!.. Шансом я называю момент разговора с судьбой, когда она тебя слышит и можно даже изменить её мнение о себе. Судьба ведь как женщина… или наоборот…

– Может, этому мальчику давалось столько шансов, потому что он ими не пользовался? Судьба ждала, что воспользуется, а он не пользовался, жил, будто бы впереди целая вечность… А сейчас?

– Что сейчас?

– Сейчас судьба меня слышит или уже стало неинтересно?

Незнакомец неопределенно пожал плечами.

– Не проясните, каким образом тогда удавалось увеличивать силы? Про ускорения помню, про то, что забрасывало не туда помню, а вот отчего всё получалось, не вспомню. До сих пор понять не могу, что за катализатор, не спиртное, нет?..

– Кстати, не хочешь? В любом гараже найдётся заначка, – улыбнулся незнакомец, вытащив из-под стола бутылку. – Точно, не хочешь? Как знаешь. Эх, опять сломал!.. пытаюсь зажать в тисках заготовку, и каждый раз ломается.

– Дешевый материал, на всем экономят, – со знанием дела пояснил Кирилл.

– Не спросишь, чем занимаюсь?

– Извините, интересно, чем?..

– Ключник я, ключевых дел мастер, делаю ключи для дверей, хотя не знаю, где те двери, что мои ключи должны открыть. Творю по наитию. Конечно, надо бы сначала определиться с дверьми и потом делать или попытаться создать универсальную отмычку, но по какому-то непонятному наитию делаю ключи, не зная дверей. Те двери, что вокруг, почему-то не хочется для них делать ключи. Эта заготовка, думаю, подойдет. В нужное время, в нужном месте для каждого из ключей обязательно должна найтись дверь!.. Я в это верю. Вот, например, – ключник указал на самый большой ключ, – ключ от города Москвы, символический без замка, с городами всегда так, скоро уйдет по назначению. А если поленюсь, например, и не сделаю ключ, не откроется где-то важная дверь, не случится потом какое-то важное событие… Моду взяли замки на деревья и мосты вешать, безобразие.

– Замки типа от сердца, деревья-то железные, – кивнул Кирилл.

– Ещё потом уверяют, ключей к ним нет. Ключи к любому замку подобрать можно, даже если в реке утопить.

– Как я удачно зашел! – обрадовался Кирилл. – Моя дверь захлопнулась, пошёл выбрасывать мусор, и захлопнулась. Не поможете с ключом?

В дверь постучали, потом попытались открыть.

– Странно всё-таки ведут себя люди. Раз не пускают, нельзя значит, – вздохнул ключник.

5

– Ну и как он после болезни? Произошли необходимые изменения? – поинтересовалась София Фёдоровна.

– Кому необходимые? – усмехнулась Аня. – Активности поубавилось. Дома сидит.

– Все они дома сидят, если что-то серьёзное не предложить, – ответила София Фёдоровна. – Мужиков вообще трудно переделать. Болезнь иногда творит чудеса. На вот, мобильник ему купила, чтоб всегда был на связи, – София Фёдоровна протянула коробку с телефоном.

– Не возьмет, – усомнилась Аня.

– Подарок от любимой тёщи на выздоровление, как не взять? Подари на 23 февраля, заранее.

– Мама, он не празднует 23 февраля.

– Мужик и не празднует? – растерялась София Фёдоровна. – Им лишь бы повод…

– Он празднует 28 мая. Он – пограничник!

– Подаришь на 28 мая заранее, – обрадовалась София Фёдоровна. – У пограничников рации, у твоего будет телефон!..

– Если возьмёт, это будет его первый мобильный со времен изобретения мобильных, – улыбнулась Аня.

– Надолго запомнит! – обрадовалась тёща. – Что ж такое должно произойти, чтоб у него сознание поменялось? Вот смотри, сделала список, кто нам нужен. У одной даже есть суперэксклюзивный то ли шар, то ли череп. Есть колдунья в третьем поколении, думаю, к ней надо в первую очередь, порода.

Колдунью в третьем поколении отыскали в подвале на окраине Москвы. Из обстановки – шторы на несуществующих окнах, небольшой круглый стол и атрибуты: разбросанные в разных местах свечи, камни, бусы, кольца, гребни, булавки.

– Точно, ни с кем не беседует? – выслушав, поинтересовалась колдунья.

– Со мной иногда, – ответила Аня.

– Я имею ввиду с потусторонними?

– По ночам бывает что-то бормочет.

– Так! – обрадовалась колдунья. – Беспокойство и страх замечаешь?

– Да нет вроде, сложно сказать.

– За других себя не выдает? Воспоминания о прошлых жизнях, фантазии какие, – колдунья старалась показать хватку.

– Нет, раньше фантазировал, сейчас перестал, а жаль, – вздохнула Аня. – Даже стихи писал.

Колдунья то ли обиделась, то ли задумалась, повращала глазами.

– С ним и раньше происходили разные странности, на даче, – чтоб дать пищу для размышления растерявшейся колдунье, сообщила София Фёдоровна, встретившись взглядом с Аней решила не продолжать.

Колдунья сделала знак, уверяющий, что продолжать и не надо, что она и так знает, стала манипулировать руками, собираться с мыслями, наконец, сказала:

– Мне надо с ним побеседовать.

– Это навряд ли, – усомнилась Аня.

– В твоих же интересах. Ради его исцеления.

– Он только что из больницы.

– Он ещё не вернулся оттуда, – сообщила колдунья. – Душа его ещё блуждает. Душу надо исцелять и вести к свету, нельзя душе больше оставаться в темноте. Опасно. Для всех опасно.

– Он что-то говорил про лампочку или выключатель в темной комнате, – вздрогнула Аня.

– Видишь!.. – оживилась колдунья и продолжила манипуляции. – Вижу. Вижу свечение. Темно слишком. Тёмные пятна не дают рассмотреть. Никак не считать ауру, не пробиться, – колдунья вытерла со лба пот, налила стакан воды и большими глотками выпила.

– Вот, – распахнула взгляд София Фёдоровна. – Опасно?

– Не то слово! – сообщила колдунья.

– И что теперь? – испугалась София Фёдоровна.

– Нужно время, чтобы разобраться. Время сама понимаешь – это… – колдунья открыла шкатулку, понятливая тёща положила туда деньги.

– Нужно несколько сеансов, – покачала головой колдунья. – Тяжёлый случай.

Тёща добавила ещё денег. Закрыв шкатулку, колдунья стала мягче.

– Хорошо, что ко мне пришли. Сейчас столько разных псевдоцелителей, псевдоколдунов, могли и нарваться. Никому нельзя верить. Женщина, обязательно приведи ко мне своего мужчину, дам установку.

– Что за установку? – поинтересовалась Аня.

– Правильную установку. Постгипнотическое внушение, много чего. Но сначала сама лично во всём должна разобраться. Акцию сделаю как постоянным клиентам.

– Не пойдёт, – усомнилась Аня.

– Куда он денется? – пообещала София Фёдоровна.

– Любишь ты акции, – стрельнула глазами в сторону матери Аня.

– Когда освою работу по телефону, тогда можно будет не приводить, буду снимать порчу по телефону. Пока с этим аппаратом мне ещё надо работать.

6

– Микола, смотри, средь белого дня гараж взламывают! – крикнула Вера, призвав сожителя в свидетели.

– Может, ключи потеряли? – подойдя к окну, предположил мужчина.

– Потеряли, скажешь тоже. Сколько раз там машину ставила, их никогда не видела. Не наши. Надо звонить в милицию.

– Оно тебе надо? Привлекут в качестве свидетеля, по судам затаскают, – вернувшись на диван, вяло отозвался Микола.

– Может, отшугнуть чем-нибудь? – задумалась Вера.

– Отшугни. Подстерегут у подъезда, получишь по башке. Давай лучше обедать, борщ грей. Я тут прослежу если что.

– Управы на них нет, – вздохнула Вера, уйдя на кухню.

– Кстати, когда будем меня прописывать? – поинтересовался Микола. – Нельзя мужика без прописки держать. Случись что… Нервы не железные.

– Нет, я так не могу! – отложив половник, возмутилась Вера. – Так они и до моей машины доберутся! Что тогда?.. Я им сейчас крикну.

– Не из окна! – вскочил с дивана Микола. – Они в ответ камень или гранату. Проходили, знаем. В какое время живём? Хорошо, не одна, а так вообще бы – пиши пропало!.. Смотри, там твой Каркушин.

– Когда это он был «мой»? так, сосед, – Вера вернулась к окну. – Он. Может, с головой что после болезни?.. Неужели Анька ничего не видит?..

– Говорила, они в разводе.

– Кто их поймет. То в разводе, то нет. Чеснок чистить?

– Да и сала, сала порежь.

7

– Не сразу узнал. Смотрю, ты, не ты?.. – улыбнулся заводила компании, усаживая Кирилла за стол из картона возле мусорных баков.

– Я тоже тебя не сразу узнал, – признался Кирилл. – Сколько времени после института прошло.

– Вечность, – согласился знакомый Кирилла. – Что, сильно изменился?

– Если присмотреться, совсем не изменился, – ответил Кирилл.

– Ты тоже. Если присмотреться.

– Ты ещё и в институте учился? Может, ещё и диплом есть? – усмехнулись в компании.

– Может, и есть, – подтвердил сокурсник Кирилла. – Был. Сейчас уже нет. Подарил. Учил прогрессивную молодежь из подручных препаратов «дурь» готовить, особо одарённому студенту и подарил со своей подписью. Где он сейчас, тот студент? Сгорел, наверное, на работе. Кирюх, ты не думай, я с «дурью» завязал, на улице оказался и завязал. Хотел развязать, иначе на квартиру не накопить, но зачем, если всё равно на улице оказываюсь. Кстати, ещё один наш сокурсник, когда НИИ закрывали, в палатку спиртом пошёл торговать, там и жил. И квартиру не нужно. Когда институт коммерсанты скупили, некоторые из наших там охранниками подрабатывали. Ходы-выходы знают, без их ведома не унесёшь. Всегда можно было к ним за препаратами обратиться. Каждый выживал как мог. Потерянное поколение, они хотели нас похоронить.

– Похоронить нас им не удастся, – заверили в компании.

– Чем занимаешься? Удалось поработать по специальности?

– Немного, – ответил Кирилл. – В последнее время больше болел. Мужики, мне срочно нужна ваша помощь!.. – обрадовался Каркушин. – Срочно нужно взломать квартиру!..

– Не вопрос, бутылку доделаем и взломаем. И не смей отказываться, столько лет не виделись.

8

– Может, ещё куда сходить? – выйдя из подвала колдуньи, задумалась София Фёдоровна. – Чтоб уж наверняка.

– Мам, хватит!

– Не кипятись. Знаешь поговорку?.. Двадцать лет – ума нет и не будет. Тридцать лет – семьи нет и не будет. Сорок лет – денег нет и не будет. Пятьдесят лет – здоровья нет и не будет. Шестьдесят лет…

– Мам, хватит, а!.. Ему всего сорок, с копейками, – перебила Аня.

– Вот я и говорю: «с копейками». Не слушаете мать. Тунеядство – кратчайший путь в тюрьму! – заключила София Фёдоровна. – Что-то у меня предчувствие нехорошее. Давай ещё куда-нибудь сходим, а? Для спокойствия.

У другой колдуньи тариф услуг, усыпанный блёстками и сердечками, висел на входной двери. На столе – человеческий череп с редкими зубами, на стене – портрет Блаватской. Внешне колдунья чем-то напоминала этот портрет – тибетский халат, перстни, заколотые гребнем волосы, большие глаза навыкат.

– Я её прямое воплощение, – указав на портрет, сообщила колдунья. – Реинкарнация прошла в Лондоне на месте смерти Елены Петровны, там и училась. Вас я давно ждала. Знаю, пришли по поводу мужчины, у него другая женщина, – не дав опомниться выложила колдунья.

– Нет у него никого! – покраснев, возразила Аня.

– Есть, просто не знаете, – заверила колдунья. – Вспомните женщину, с которой видели его в последний раз.

– Медсестра.

– Она!.. змея подколодная! Фотографию принесли?

– Откуда у меня её фотография?

– Мужчины, фотографию мужчины.

– Как-то не подумали, – растерялась София Фёдоровна.

– Вещи его есть какие? – спросила колдунья.

– Нет, – пожала плечами Аня.

– Есть, подарок, телефон купила ему на будущее, – оживилась София Фёдоровна.

Колдунья отрицательно мотнула головой.

– На следующий сеанс принесёте личные вещи!..

Колдунья взяла корень, похожий на фигурку человека, покрутила его перед зеркалом, посмотрела в зеркало.

– Придётся готовить отворотное зелье на основе моих эксклюзивных нанотехнологий, иначе никак. По одной чайной ложке будете добавлять ему в чай перед сном.

– И подействует? – усомнилась Аня.

– Подействует! Мои рецепты на основе последних достижений с использованием древнейших традиций. Предупреждаю, могут быть побочные действия. Своего мы всё равно добьемся, он будет рядом и никогда ни на какую другую женщину больше не посмотрит!

Аня и София Фёдоровна переглянулись.

– И квартирку бы вашу почистить!.. – ткнув в зеркало, сообщила колдунья.

– Как это почистить?

– От всего лишнего.

9

– Старик, послушай, в магазине ничего интересного нет, – удерживая Кирилла на пороге магазина, сообщил бывший сокурсник.

– Старик, мне сейчас всё интересно! – заверил Каркушин. – Знаешь, сколько времени, говоря вашим языком, я был в отключке?

– Знаю. Ты мне это уже говорил. Больше не отключайся. Слушай меня: стой пока здесь у входа, мы мигом – купим необходимое и назад.

– Денег достаточно? – уточнил Кирилл.

– Предостаточно, – подтвердил бывший сокурсник. – Мы там в другом месте ещё нашли.

– Всё под контролем! – заверил Кирилл.

Оставшись один, Каркушин решил не терять времени даром, опыт вневременья давал о себе знать, решил пройтись, прогуляться, узнать, что творится вокруг. Алкоголь лишь увеличивал его интерес. Небрежно выбрасывая руки и ноги, Кирилл завернул за угол и чуть не вывалился на проезжую часть.

Дорога шла под уклон с изгибом. Лучи заходящего солнца на спуске простреливали шеренгу тополей, вышибая из той желтые листья. В картине не хватало лишь одного, то есть одной, при виде которой вышибало бы мозги – и она появилась. Раскрашенная незнакомка остановила автомобиль по ту сторону дороги, поправила прическу и, выйдя, направилась в сторону Каркушина.