Виктор Муравьёв
Иллиус: Путь Иммигранта
Глава 5: Тренировка
Алексей проснулся с мыслью, что ему нужно вернуться в академию. После вчерашнего дня с Алисой и Антоном, желание узнать больше о магическом мире рос с каждым часом. Он быстро собрался и отправился к подвалу дома, где находился вход в академию.
Спустившись вниз, он увидел ту же ржавую дверь, за которой Хоронн когда-то открыл портал с помощью золотистого порошка. Алексей попытался открыть дверь, но она была заперта. Он не помнил точно, как Хоронн это сделал, но знал, что без того золотого порошка ему не обойтись. В отчаянии он начал проверять телефон, надеясь на подсказку.
И тут он увидел непрочитанное сообщение в WhatsApp: "Вы приглашены вернуться в академию. Нужна помощь?" Алексей быстро открыл диалог и решил позвонить по указанному номеру. На том конце провода раздался мягкий голос оператора:
– Привет, Алексей! Чем могу помочь?
– Я пытаюсь вернуться в академию, но дверь закрыта. Хоронн использовал какой-то порошок… но у меня его нет, — пояснил он.
– Установлено ли у вас приложение? — спросил оператор.
– Да, какое-то есть, там можно создавать пропуска. Пойдёт оно? — Алексей растерянно глянул на экран телефона.
– В приложении найдите меню "Возможности". Затем через поиск выберите опцию "Перепутье". Просто наведите экран вверх на дверь, и всё сработает.
Алексей сделал так, как ему сказали. Экран телефона засветился, и по нему пробежала золотистая пыль. В этот момент дверь перед ним начала плавно растворяться, открывая путь в ярко освещённый коридор академии. Алексей замер на мгновение, осознав, что снова ступает в этот удивительный мир.
Алексей стоял на тренировочной площадке, наблюдая за боевой сценой. Впереди группа студентов отрабатывала боевые заклинания под руководством опытного мага. Они двигали руками, с лёгкостью управляя стихиями – воздухом, огнём, камнем. Удары молний рождались в их руках, и Алексей не мог оторвать глаз от происходящего.
"Вот это да… Я тоже хочу так," – подумал он. Желание попробовать боевую магию вспыхнуло в нём с новой силой.
Не теряя времени, он направился в библиотеку академии. Его цель была ясна: найти всё, что можно о боевой магии, и начать учиться. Войдя внутрь, Алексей сразу направился к стеллажам с разделом "Боевая магия". Перед ним был ряд книг с удобным интерфейсом и оцифрованными модулями. Он взял одну из них, но быстро понял, что всё не так просто.
Интерфейс книги был перегружен информацией. Везде были кнопки, схемы, магические символы, которые надо было активировать, чтобы прочесть страницы. Всё выглядело настолько технично, что Алексей почувствовал себя некомфортно.
– Как вообще тут начать? — пробормотал он себе под нос, листая книгу.
Интерфейс был запутанным, и попытки понять заклинания через множество графиков и диаграмм его раздражали. Алексей почувствовал, что с таким подходом не сможет погрузиться в магию, как ему бы хотелось. Ему нужно было что-то более… простое.
Оглядываясь по сторонам, он заметил в углу библиотеки полки с обычными, старыми книгами. Обычные книги, которые никто не трогал, стояли на высокой полке. Алексей подошёл ближе, присмотрелся. Сначала его взгляд скользил по названиям, пока его внимание не привлекла одна книга – "Книга Силы". Она была пыльной, но выглядела достаточно прочной.
Алексей взял лестницу, забрался повыше и осторожно достал книгу с полки. Вернувшись к столу, он с интересом открыл первую страницу. На ней были зарисовки – древние маги, двигающиеся с грацией, их руки описывали круги, заклинания рождались в синхронизации с дыханием. Под каждой иллюстрацией были подписи, объясняющие технику.
"Магия начинается с дыхания," – прочитал Алексей.
Листая дальше, он увидел легенды о древних боевых магах, которые овладевали силами через глубокую связь с природой. Они использовали не только руки и слова, но и внутреннюю гармонию, чтобы создавать мощные заклинания.
"Сила не только в магических формулах, но в намерении, в концентрации энергии в одном потоке," – говорил один из отрывков книги.
Алексей всё больше погружался в текст. Книга была простой, но давала очень глубокое понимание. Здесь не было оцифрованных модулей, не было сложных интерфейсов. Всё было сведено к элементарным принципам: дыхание, движение, концентрация.
Он перевернул страницу и наткнулся на описание заклинания. "Огненный кулак" – техника, при которой огонь подчиняется воле мага и вырывается в кулаке при одном резком движении. Зарисовка показывала, как правильно сжать руку, чтобы сосредоточить энергию в кулаке, а затем выпустить её наружу.
Алексей ощутил, как его сердце ускорилось. Он чувствовал, что здесь что-то большее, чем просто техника. Это было искусство.
После лекций по молекулярной инверсии Алексей решил немного отдохнуть и потренироваться. Он направился к поляне возле тренировочного поля, выбрал место под большим деревом и уселся на траву, продолжая изучать "Книгу Силы". Окружающая тишина и прохладный ветерок помогали сосредоточиться. Он медленно перелистывал страницы, изучая новые техники дыхания и движений.
Алексей прочитал про важность концентрации и синхронизации дыхания с движениями рук. В каждой зарисовке магия казалась чем-то естественным, вплетённым в сам процесс движения. Алексей мысленно повторял шаги, стараясь представить, как это должно выглядеть. Вдох. Рука медленно сжимается в кулак. Дыхание становится глубже, энергия собирается внутри.
Он встал, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто его не видит. Стоя под деревом, Алексей начал медленно повторять движения, которые только что прочитал в книге. Рука сжалась в кулак, он представил, как огонь зарождается в его ладони, но ничего не происходило.
"Ладно, всё не так просто," – подумал Алексей, продолжая попытки.
Через несколько минут его тренировки, мимо проходил один из студентов. Алексей заметил, что тот остановился и смотрит на него с интересом.
– Ты чего делаешь? — спросил студент, приподняв бровь.
Алексей, не теряя чувства юмора, ответил:
– Изучаю, как дать волшебного пендаля тем, кто задаёт тупые вопросы, — с усмешкой ответил он, стараясь скрыть своё смущение.
Студент хмыкнул и представился:
– Можешь называть меня Кром. Хочешь пойти в спарринг?
Алексей кивнул, но с некоторым сомнением добавил:
– Только я ещё ничего не пробовал. Вот только первую книгу начал изучать.
Кром отмахнулся, словно это было неважно.
– Если зассал, так и скажи, — бросил он с усмешкой.
Алексей лишь рассмеялся в ответ.
– Я тебе сейчас устрою "зассал". Сам ты зассал.
Они направились к тренировочной территории, и как только они вышли на площадку, их заметили другие студенты. Среди толпы раздались смешки и комментарии. Алексей почувствовал лёгкое волнение, но решил не подавать виду. Это был его первый спарринг, и он не собирался отступать.
Кром рассмеялся, глядя на Алексея.
– Да хорош прикалываться! Кулак он сжал! — смеялся он, хлопая себя по ноге.
Алексей выпрямился из боевой стойки, немного озадаченный, и спросил:
– Чего? Что не так?
Рядом стоявший студент подошёл с широкой улыбкой и подал Алексею пару перчаток. По контурам перчаток были выгравированы руны, которые слегка мерцали.
– Ты юморист, конечно! — сказал студент, подавая перчатки. – Держи, модель с рунами. Я сам активирую, а то ты мне все настройки собьёшь.
Студент достал телефон, нажал что-то на экране, и перчатки засветились, а потом снова погасли, обозначая, что активированы.
Алексей сосредоточился. Он начал медленно и глубоко дышать, стараясь повторить всё, что читал в "Книге Силы" про технику дыхания и накопление энергии в кулаке. Он знал, что всё зависит от концентрации, и сейчас был его шанс доказать, что он может справиться.
Только он начал набирать дыхание, как неожиданно раздался гул – гонг, который сигнализировал начало спарринга. Внезапно Алексей увидел, как на него летит шквал небольших камней. Кром не терял времени и сразу перешёл в атаку.
Алексей рефлекторно выдохнул, пытаясь сконцентрировать всё своё нутро и направить удар в поток камней. Он вспомнил технику, которую читал, и сжал кулак, пытаясь воссоздать "Кулак Силы".
Вспышка ослепительного света разрезала воздух, и Алексей почувствовал сильный удар, который отбросил его назад. Когда он открыл глаза, то обнаружил себя лежащим на траве. Вокруг стояли студенты, перешёптываясь, многие из них скрывали улыбки за руками. Лектор, стоявший в стороне, выглядел явно недовольным.
Алексей попытался подняться, но его руки слегка дрожали. Он взглянул на перчатки, которые частично сгорели. Руки дымились, как будто огонь поглотил руны, не дав им должного эффекта. Лектор, нахмурившись, подошёл ближе.
После произошедшего инцидента с попыткой Алексея использовать боевую магию и его неудачного эксперимента, всё обернулось неожиданно. Студенты, перешёптываясь, начали подозревать его в использовании запрещённых техник.
– Это же чёрная магия! — прошептал кто-то из группы, и толпа начала становиться всё более взволнованной.
Вскоре подошёл профессор Малькон, узнавший о происшествии. Он оглядел Алексея, который всё ещё лежал на земле с дымящимися перчатками, и строго произнёс:
– Ты что, использовал чёрную магию? — его голос был полон недовольства.
Алексей, ещё не понимая, что происходит, начал оправдываться:
– Я просто читал книгу и пытался повторить то, что в ней написано. Не знал, что делаю что-то запрещённое!
Малькон нахмурился:
– Книга? Что за книга?
Алексей быстро достал из рюкзака старую "Книгу Силы", которую он нашёл в библиотеке, и протянул её профессору. Малькон открыл рот от удивления:
– Это обычная книга? Даже не оцифрована? — его голос стал тише, как будто он сам себе не мог поверить. – Я точно её не видел в нашей библиотеке…
Он начал листать страницы, и по мере того, как читал, его выражение менялось. Постепенно на лице профессора появилось понимание.
– Эта книга не связана с чёрной магией, — наконец сказал он. – Но она слишком старая и может вводить в заблуждение тех, кто не знает, как правильно с ней обращаться.
Профессор отложил книгу и, вздохнув, продолжил:
– Мы проведём проверку. Тебе нужно будет отправиться к теоретикам. Они исследуют твою ауру и выяснят, есть ли у тебя склонности к использованию таких форм магии. Это стандартная процедура после таких инцидентов.
Алексей, ещё полностью не оправившись от шока, шёл вместе с профессором Мальконом по коридорам академии к теоретикам. В его голове всё ещё не укладывалось, как простая тренировка могла обернуться чем-то таким серьёзным. Он пытался сосредоточиться, но тревожные мысли всё время возвращались.
Когда они проходили мимо одного из медицинских модулей, Алексей заметил, как мимо быстро пронёсся контейнер, внутри которого лежал его оппонент – Кром. Модуль сверкал медицинскими символами, и Алексей невольно замедлил шаг, глядя на него.
Профессор тоже заметил взгляд Алексея и, заметив, как тот побледнел, поспешил его успокоить:
– Не переживай, жить будет, — сказал Малькон с легкой усмешкой. – Он быстро восстановится. Конечно, не хило ты его пришиб… даже часть руки оторвало. Но в академии это не редкость. Современная магия восстанавливает такие вещи, как новые.
Алексей ошеломлённо кивнул, не находя слов. Мысль о том, что его первая попытка использования боевой магии могла бы закончиться так серьёзно для другого человека, его пугала.
Корпус теоретиков академии располагался в одной из старейших частей здания. В отличие от блестящих и высокотехнологичных корпусов для тренировок и лекций, здесь всё было гораздо более старомодным. Высокие арочные окна, деревянные панели на стенах и бесчисленные стеллажи с книгами создавали атмосферу, будто Алексей попал в прошлый век.
Коридоры были полны таинственных символов, а сам воздух казался насыщенным энергией, которую можно было почти ощутить на коже. Время здесь, казалось, текло по-другому – спокойно и размеренно. Алексей не мог избавиться от чувства, что здесь всё по-настоящему важно, даже если этого сразу не видно.
Профессор Малькон повёл его вглубь здания, пока они не дошли до большой залы, освещённой мягким золотистым светом. В центре залы находился странный каменный стол с выгравированными на нём рунами.
– Это и есть место, где мы проверяем ауры, — спокойно пояснил профессор. – Теоретики смогут определить, есть ли у тебя аномалии или признаки чёрной магии.
За столом уже ожидали двое теоретиков – мужчина и женщина, оба в строгих мантиях, их лица были серьёзны и сосредоточены. Один из них, мужчина с седеющими волосами, слегка кивнул в сторону Алексея, предлагая ему подойти ближе.
– Проходи, садись на стул перед каменным столом, — сказал он спокойным, но твёрдым голосом. – Это займёт немного времени.
Алексей сидел на стуле перед каменным столом, погружённый в собственные мысли. Свет рун продолжал мерцать, а вокруг него нарастала странная энергетическая атмосфера. Теоретики, стоящие напротив, сосредоточенно сканировали его ауру. Мужчина с седеющими волосами, глядя на светящиеся символы, заговорил первым:
– Начнём с анализа на наличие негативной энергии. Это самый простой и быстрый способ определить, было ли прямое взаимодействие с разрушительными потоками.
Алексей напрягся. "Негативная энергия?" – подумал он, но попытался не отвлекаться от процесса. Его тело охватило лёгкое покалывание, будто энергия медленно проходила сквозь него.
Теоретики продолжали работать в тишине. После нескольких минут женщина с серьёзным лицом кивнула и произнесла:
– Следов негативной энергии нет. Но мы видим лёгкие колебания астральных потоков. В твоей ауре есть некоторое нарушение, но это не связано с запрещёнными практиками.
Мужчина-теоретик покачал головой, словно соглашаясь с выводами.
– Астральные нарушения могут возникать у неопытных магов при взаимодействии с нестабильными магическими источниками. Но это не критично. Продолжим проверку на наличие кармических отпечатков.
Женщина снова активировала руны, и свет сменился на более яркий, почти золотистый. Алексей начал чувствовать странное давление на своей коже, как будто невидимая рука пытается проникнуть глубже.
– Кармических отпечатков нет, — коротко отчиталась женщина.
Мужчина внимательно смотрел на символы.
– Всё ещё остаётся вопрос о тёмных резонансах, — сказал он, погружённый в наблюдение за рунами. – Иногда такие следы могут проявляться в тех, кто неосознанно использует опасные формы магии. Особенно это касается боевых техник, таких как те, что ты пытался применить.
Алексей уже не знал, что думать. Ему казалось, что каждая минута добавляет всё больше вопросов. Однако, к его облегчению, женщина-теоретик наконец подняла взгляд и с лёгкой улыбкой произнесла:
– Тёмных резонансов не обнаружено. Энергетических искажений тоже нет.
Мужчина откинулся назад, скрестив руки на груди.
– В целом, всё чисто. Но твоя магическая структура нестандартна. Не аномалия, но требует более тщательного изучения. Вероятно, ты столкнулся с нестабильной магией, либо твоя внутренняя структура просто особенная.
Профессор Малькон, стоявший рядом, кивнул.
– Ну что ж, Алексей. Негативных последствий нет, но мы продолжим исследовать твою ауру. А пока можешь не волноваться: жить будешь, чёрной магии в тебе нет, но твоя структура действительно требует более детального анализа.
Алексей наконец смог выдохнуть. Он ещё не понимал всех тонкостей, но то, что он не оказался под подозрением в использовании запрещённой магии, дало ему некоторое облегчение. Однако мысль о том, что его магическая структура "нестандартна", не отпускала.
После того как теоретики завершили проверку, профессор Малькон, всё ещё наблюдая за Алексеем, задумался и, наконец, спросил:
– Алексей, а почему ты взял именно эту книгу? В академии достаточно современных методов, и большинство студентов давно отказались от старых текстов.
Алексей немного смутился, но ответил честно:
– Честно говоря, я просто не разобрался с интерфейсами. Всё показалось слишком запутанным. А эту книгу… я нашёл случайно. Она была простой, без всех этих модулей и сложных схем.
Малькон усмехнулся, кивнув, будто понимал, о чём говорит Алексей.
– Понимаю. Действительно, старые книги иногда могут показаться проще. Но позволю себе пояснить, как работают современные системы знаний в академии. — Он на мгновение задумался, как лучше объяснить. – Смотри, Алексей. Сейчас знания передаются напрямую через потоки энергии. Тебе больше не нужно тратить недели или месяцы на изучение теории и практики. Всё упрощено.
Малькон подошёл к ближайшему столу и активировал голографическую панель с несколькими диаграммами и графиками.
– Вот так выглядят энергетические потоки, через которые ты получаешь знания. Когда ты подключаешься к модулю, информация загружается в твоё сознание напрямую. Ты можешь сам выбирать, сколько процентов опыта или знаний хочешь получить сразу. Это удобная система, потому что не все навыки нужно осваивать полностью. К примеру, если заклинание нужно только для выполнения одной задачи, зачем тебе изучать всю теорию, если достаточно просто знать практическую часть?
Алексей с интересом наблюдал за тем, как профессор манипулировал графиками. Малькон продолжил:
– Вот, к примеру, смотри: ты можешь выбрать, например, 70% теории и 30% практики или наоборот — всё зависит от твоих целей. Система показывает, как быстро ты можешь освоить заклинание в зависимости от выбранных параметров. Чем выше коэффициент практики, тем быстрее ты будешь готов применить магию на деле, но вот теория будет слабее. Если же тебе важны оба аспекта, ты можешь сбалансировать их.
Малькон указал на диаграмму, которая показывала эффективность такого подхода.
– Как видишь, диаграмма также показывает, насколько быстро ты будешь усваивать материал, и сколько времени тебе понадобится для полной интеграции. Это невероятно удобно. Вот почему большинство студентов предпочитают модули. Они не хотят тратить лишнее время на погружение в старые методы, как в той книге, что ты нашёл.
Алексей кивнул, начав понимать, почему современные студенты выбирают этот путь.
– И правда, — задумчиво произнёс он. – Получается, что старая книга слишком затягивает процесс, верно?
Малькон улыбнулся.
– Именно. Старые методы требуют слишком много времени и сосредоточенности. Зачем забивать голову теорией, если тебе нужно только научиться использовать заклинание на практике? Конечно, теория важна, но в реальном бою — тебе важнее результат. Тем более, модули позволяют отслеживать твой прогресс, видя все необходимые статистики и диаграммы.
Он выключил голографическую панель и посмотрел на Алексея.
– Однако, я понимаю твоё любопытство. Важно найти баланс между старым и новым. Магия — это искусство, и у каждого мага свой путь её постижения.
Алексей, услышав объяснения профессора, задумался, а затем задал вопрос:
– Тогда зачем здесь столько учителей? Если можно просто загружать знания, зачем тратить время на лекции и консультации?
Малькон улыбнулся, ожидая этого вопроса.
– Хороший вопрос, Алексей. Всё дело в том, что загружать знания — это лишь один этап. Учителя нужны для того, чтобы направить тебя, помочь понять, что именно тебе нужно изучать. Ты ведь сам не всегда знаешь, какие навыки будут полезны в будущем.
Он сделал паузу, позволяя Алексею осознать смысл сказанного, а затем продолжил:
– К тому же, этот метод загрузки рассчитан на временную память. Он идеально подходит для укрепления уже известных связей, например, если ты уже изучал что-то на лекциях, а потом закрепляешь знания в библиотеке. Но вот изучить что-то новое с нуля таким способом — сложно. Почему? Потому что без практики такие знания не задержатся у тебя надолго.
Алексей кивнул, начиная понимать, что просто загрузить знания – это ещё не значит научиться.
– То есть, если я сразу начну применять загруженное знание на практике, тогда оно закрепится? — уточнил он.
– Именно, — подтвердил Малькон. – Практическое использование сразу после загрузки делает процесс более эффективным. Идеальный способ обучения — это сочетание теории и практики. Вот почему мы здесь и помогаем вам понять, как применить эти знания в реальной ситуации.
Профессор сделал жест в сторону книг.
– Учителя направляют и помогают выбрать нужные знания, чтобы ты не тратил время на бесполезную теорию, а сразу шёл к сути. Ведь магия — это не только понимание заклинаний, но и их грамотное использование.
Глава 6: Освобождение
Алексей сидел в аудитории, вглядываясь в изображение на экране перед ним. Преподаватель, профессор Штейнер, был высокий, с длинными седыми волосами, собранными в хвост. Он начинал лекцию о проклятиях, и в комнате царила атмосфера лёгкого напряжения.
– Проклятие, — начал Штейнер, передвигаясь по залу, – это не просто набор слов или жестов, как многие привыкли думать. В магии проклятие — это концентрированный поток негативной энергии, который закрепляется в энергетической структуре человека. Это как вирус, который проникает в вашу ауру и начинает медленно разрушать баланс, влияя на здоровье, удачу и даже на ваше окружение.
На экране появился голографический рисунок ауры человека, в центре которой были видны черные трещины, испускающие дым. Профессор подошёл к изображению и указал на поврежденные участки.
– Как видите, — продолжил он, – проклятие начинает своё воздействие изнутри, внося диссонанс в ваши потоки энергии. Чем дольше оно находится внутри ауры, тем больше урона наносит. Люди часто путают проклятия с неудачами или болезнями, не осознавая их истинной природы.
Он щёлкнул пальцами, и изображение изменилось. Теперь на экране были показаны энергетические потоки, медленно теряющие свою яркость и форму.
– Энергетический аспект проклятия заключается в том, что оно поглощает и перераспределяет энергию. Представьте себе протекающий кран, который постоянно истощает резервуары вашего благополучия. Удача начинает исчезать, а на её место приходят разного рода неудачи и болезни, — профессор замолчал, окинув взглядом аудиторию.
Затем он развернулся к классу, поднял одну бровь и спросил: – Кто может сказать, почему даже снятое проклятие иногда продолжает влиять на человека?
В аудитории повисла тишина. Алексей пробежался взглядом по лицам студентов, и вдруг увидел, как Макс поднял руку.
– Потому что, — начал Макс со своим обычным серьёзным видом, – при длительном воздействии проклятие вызывает структурные изменения в ауре. Это как шрам: даже после заживления на коже остаются следы, которые меняют её текстуру и эластичность.
Штейнер кивнул и продолжил. – Верно. Проклятие не просто влияет на ауру, но также оставляет следы в энергетической памяти человека. Поэтому снятие проклятия – это лишь половина работы. Нужно восстановить энергетический баланс, чтобы избежать дальнейших последствий.
Лекция завершилась, и студенты начали выходить из аудитории. Алексей подошёл к Максу, слегка улыбаясь.
– Ну, привет, гений, — подмигнул он. – Ты-то хоть что-нибудь понял из этой "энергетической балаболии"?
Макс посмотрел на него с лёгкой строгостью. – Конечно, всё достаточно просто. Проклятие – это дисбаланс в энергетических потоках. Если поток теряет свою стабильность, он создаёт искажения, которые проявляются как негативные эффекты. Например, изменение амплитуды энергетических волн…
Алексей закатил глаза. – Ладно-ладно, тормози, а то у меня мозги закипят. Слушай, а почему все теоретики такие умные и всё в цифрах объясняют, но при этом тусуются в этой старой части академии, как будто из средневековья?
Макс задумался на секунду, а затем ответил. – Потому что теоретики тоже делятся на направления. Например, те, кто занимается анализом, как профессор Штейнер, предпочитают традиционные методы. Это связано с тем, что анализ магических потоков требует точности и глубоких знаний о древних практиках. Другие же разрабатывают магические гаджеты, и они уже работают с кристаллами и энергией по современным стандартам. А некоторые, как ты выразился, "в средневековье" – занимаются кристаллами, потому что кристаллы в нашем мире одновременно источник энергии и ретранслятор.
Алексей усмехнулся. – А, значит… Спасибо что, просветил!
Алексей и Макс вышли из здания академии. Алексей наслаждался свежим воздухом и расслабился после душной лекции. Но Макс, как всегда, не упускал случая напомнить ему о недавних событиях.
– Кстати, знаешь, Алексей, — начал Макс своим характерным тоном, подчеркивая каждое слово, – ты, оказывается, нанёс большой урон в том спарринге. Говорят, что профессор Лауренс заинтересовался твоими способностями. Поговаривают даже, что тебя хотят пригласить в "Слит-Конфьини".
Алексей приподнял брови, глядя на Макса с недоумением. – Слит-что? Ты сейчас, как всегда, о чём-то мудрёном говоришь?
Макс вздохнул, будто ему предстояло объяснить прописные истины. – "Слит-Конфьини" – это специальная программа для студентов с каждого из четырёх основных фракций. Они набирают по одному представителю с первого курса, чтобы создать отряд для испытания новых методов работы в полевых условиях. Идея в том, что устоявшиеся протоколы могут быть устаревшими. Им нужны те, кто ещё не приобрёл предвзятости и не замылился взглядом от опыта. Поэтому они и берут новичков.
Алексей скептически прищурился. – Ага, то есть нас хотят послать на "простые задания", чтобы проверить, насколько мы зелёные, да? И кто это придумал?
– Это экспериментальная инициатива. Профессор Лауренс как раз один из тех, кто стоит за этим проектом. Суть в том, чтобы дать новичкам больше свободы и посмотреть, смогут ли они предложить что-то новое в работе на заданиях, — пояснил Макс, видимо, радуясь возможности углубиться в детали.
Алексей ухмыльнулся. – Ну, не знаю, Макс, звучит как что-то подозрительное. И что мне в этой "Слит-Конфьини" придётся делать?
Макс поправил очки и продолжил: – У каждого будут свои задачи в зависимости от фракции. Бойцы – очевидно, столкнуться с ситуациями, где нужно применять силу. Теоретики, как я, – анализировать обстановку, разрабатывать тактики. Дозорные займутся разведкой. А инженеры обеспечат нас гаджетами и поддержкой в полевых условиях. Проблема в том, что успешных команд "Слит-Конфьини" ещё не было, но это и делает эксперимент интересным.
Алексей кивнул, стараясь скрыть своё волнение. Теперь ему было понятно, что его навыки и возможности заметили, а перспектива участия в чём-то новом и опасном пробудила любопытство.
– Ну, если они хотят проверить, насколько мы "зелёные" в полевых условиях, — произнёс Алексей с усмешкой, – то я не против попробовать. Тем более, профессор Лауренс явно парень не промах, если решился на такую авантюру.
Алексей сидел в своей комнате, пытаясь снова вникнуть в книгу по боевой магии. Мысли о проклятиях и о том, что сказал ему Макс о "Слит-Конфьини", не давали покоя. Он уже начал задумываться о том, что, возможно, слишком увяз в этом новом мире, когда вдруг пришло уведомление на телефон: "Профессор Лауренс вызывает вас и вашего куратора к себе в кабинет."
– Куратор? — Алексей вздрогнул, осознав, что его куратором всё это время должна была быть Алиса. "Интересно, что скажет профессор?" – подумал он, поспешно натягивая куртку и направляясь к кабинету Лауренса.
Когда он вошёл в кабинет профессора, Алиса уже стояла там, скрестив руки и хмуро глядя в сторону. Профессор Лауренс, мужчина с серьёзным взглядом и резкими чертами лица, стоял у своего стола, словно обдумывая, с чего начать. Его светлые волосы были слегка растрёпаны, а взгляд светился скрытым недовольством.
– Рад видеть, Алексей, — сухо произнёс Лауренс, жестом предлагая ему сесть. Затем он повернулся к Алисе и спокойно добавил: – А вот к тебе, Алиса, у меня есть пара вопросов.
Алиса закатила глаза, явно ожидая предстоящую нотацию.
– Ты назначена куратором Алексея, верно? — начал профессор, сложив руки за спиной. – Тогда почему он вынужден был учиться работать с магическими артефактами самостоятельно?
Алиса закатила глаза, явно ожидая этой претензии. – Да, назначена. Но он упрямый. Считает, что способен сам во всём разобраться. У него нет желания слушать инструкции.
– Это не оправдание, — резко перебил Лауренс. – Ты должна была взять ситуацию под контроль и объяснить ему, как работают артефакты и книги боевой магии. Новички, в особенности такие инициативные, как Алексей, часто лезут, куда не стоит. Твоя задача как куратора — направить их и предотвратить подобные ошибки.
Алиса сжала губы, явно недовольная нотацией, но не могла не согласиться с ним. – Поняла. Моё упущение, – сдавленно признала она.
– Вот и отлично, — сухо кивнул Лауренс, скрестив руки на груди. – Теперь, у меня ещё один вопрос. — Он посмотрел на Алису, затем на Алексея. – Как так получилось, что Алексей оказался с тобой на полевом задании в торговом центре?
Алиса вспыхнула, и, тяжело вздохнув, быстро выпалила: – Он сам меня нашёл! Я не собиралась брать его с собой. Появился из ниоткуда и начал всё выяснять.
Профессор слегка приподнял бровь, его взгляд оставался спокойным. – Да, я слышал об этом. И всё же, – его голос приобрёл наставнические нотки, – ты могла отправить его обратно или вызвать подкрепление. А вместо этого позволила ему участвовать в задании. В академии запрещено новичкам присутствовать на подобных мероприятиях без разрешения.
Алиса замолчала, понимая, что спорить бесполезно.
– Поэтому, — продолжил Лауренс, – я предлагаю тебе шанс показать свои навыки. Ты возглавишь команду "Слит-Конфьини". Тебе нужно будет подготовить не только Алексея, но и остальных участников. Придётся доказать, что ты способна быть ответственным куратором и лидером.
Алексей нахмурился, пытаясь понять, что значит его участие в этой новой инициативе.
– "Слит-Конфьини"? — переспросил он. – Это что-то вроде группы для новичков?
– Не совсем, — ответил Лауренс, скрестив руки на груди. – Мы отбираем по одному студенту с каждого первого курса из четырёх фракций для участия в полевых экспериментах. Это ваш шанс проявить себя, предложить свежие идеи и, возможно, даже изменить некоторые устаревшие протоколы.
Алиса выпрямилась, глядя на Лауренса, всё ещё обдумывая своё новое назначение.
– Хорошо, — ответила она сдержанно. – Кто ещё в команде?
Лауренс кивнул, готовый озвучить состав. – Из теоретиков отобран Макс. Его аналитические способности и обширные знания должны помочь команде. Из инженеров выбрали Глеба – его навыки по созданию и управлению магическими гаджетами могут оказаться полезными. Что касается дозорных, – он посмотрел на Алису, – ты сама будешь представлять свою фракцию, хотя и на третьем курсе. И, конечно, из боевых магов – Алексей.
Алексей поднял брови, пытаясь уложить в голове услышанное. Макс, теоретик с тягой к аналитике и цифрам, и Алиса, которая, по всей видимости, имеет за плечами куда больший опыт, чем он думал.
