Виктор Муравьёв
Иллиус: Путь Иммигранта
Они стояли у подножия одной из башен, и Алексей вдруг ощутил прилив сил. Он не знал, что ждёт его впереди, но был уверен в одном – его жизнь никогда больше не будет прежней.
Хоронн остановился у массивной арки и огляделся, будто что-то или кого-то искал. Алексей стоял рядом, ожидая дальнейших указаний, но вместо этого Хоронн вдруг резко окликнул кого-то:
– Алиса!
По широкой дорожке, окружённой высокими деревьями с искрящимися кристаллами вместо листьев, шла девушка. На вид ей было не больше двадцати, с темными волосами, завязанными в небрежный пучок, и в мантии, которая выглядела так, будто ей постоянно что-то мешало. Услышав своё имя, она вздохнула, закатила глаза и нехотя повернулась к ним.
– Что? — раздражённо бросила она, не останавливаясь, но Хорон явно не собирался отступать.
– Проведи Алексея, покажи ему академию, общежитие, основное расскажи.
Алиса остановилась, пристально взглянув на Алексея, затем снова на Хоронна. В её взгляде читалось явное недовольство.
– Я? — воскликнула она, с явным вызовом в голосе. – Почему я? Я что, выгляжу как экскурсовод для нубов? Зачем мне возиться с этим…
Алексей не выдержал.
– Эй! — он возмущённо поднял руку. – Я вообще-то стою здесь. Повежливей, пожалуйста.
Алиса удивлённо прищурилась, но прежде, чем сказать что-то в ответ, Алексей повернулся к Хоронну, чтобы продолжить разборки. Однако того уже не было. Хоронн исчез так же внезапно, как и появился, словно растворился в воздухе.
– Да ты шутишь! — Алексей растерянно огляделся, но Хоронна не было ни следа.
– Он всегда так, — раздраженно пробормотала Алиса. – Любит бросать новичков на произвол судьбы.
Алексей сделал глубокий вдох, пытаясь переварить происходящее.
– Ладно, — медленно произнёс он, – допустим. И что теперь?
Алиса, скрестив руки на груди, посмотрела на него с явным презрением.
– Теперь тебе придётся тащиться за мной. Только предупреждаю, я не буду медлить и тратить своё время на детские вопросы.
– Звучит замечательно, — саркастично протянул Алексей, не в силах сдержаться. – Только, может, начнём с того, где мне спать, и куда тут вообще идти?
Алиса недовольно вздохнула, но всё же кивнула, махнув рукой.
– Ладно, пошли за мной. Общежитие — в той стороне.
Они двинулись по дорожке, Алексей внимательно осматривал всё вокруг. Академия была не просто красива, она словно жила своей жизнью. Деревья с кристаллическими листьями звенели на ветру, голубоватые искры, похожие на маленьких фей, танцевали в воздухе, а студенты мимо них двигались на парящих платформах или летящих книгах. Это место казалось воплощением всех его фантазий, хотя, судя по выражению лица Алисы, она всё это давно воспринимала как обыденность.
– А что это за штука? — Алексей показал на летающие книги, мелькающие в небе.
– Это учебники, — отрезала Алиса, даже не оборачиваясь. – Не так уж и сложно догадаться, если бы ты не был таким…
– Я понял, понял, — Алексей успел перебить её, чтобы не услышать неприятное окончание фразы. – А магия здесь у всех? Или это для избранных?
Алиса снова раздражённо вздохнула, слегка прибавив шаг.
– Да, магия у всех. Но это не значит, что все могут её правильно использовать. Некоторые только вред приносят.
Алексей замолчал, осматриваясь. Проходя мимо одного из учебных корпусов, он увидел, как студенты тренируются на поле с висящими в воздухе голографическими целями. Энергетические сферы, брошенные кем-то из учеников, раскалывались в воздухе на яркие вспышки, создавая зрелище, от которого захватывало дух.
– Вот это круто, — невольно произнёс Алексей.
– Да уж, только это для бойцов, — резко заметила Алиса, бросив на него взгляд через плечо. – Тебе до этого ещё далеко.
– Почему ты такая… милая? — саркастично протянул Алексей, начиная чувствовать раздражение от её постоянной резкости.
Алиса, остановившись, повернулась к нему лицом и, глядя прямо в глаза, сказала:
– Потому что мне не нравится тратить время на тех, кто даже не знает, чего хочет. Хочешь учиться — учись. А если нет, то не мешай тем, кто уже здесь.
Её слова, несмотря на резкость, задели Алексея. Но он молчал, понимая, что она не так уж и неправа. Конечно, он только начал свой путь, и всё это казалось слишком новым и сложным. Но отступать не собирался.
Они продолжили путь, и через несколько минут Алексей заметил высокое здание с витражными окнами и светящимися в ночи панелями.
– Общежитие, — с равнодушием сказала Алиса, останавливаясь перед входом. – Добро пожаловать в новый дом.
Алексей, осматривая здание, вдохнул свежий воздух этого странного и удивительного мира. Ему предстояло многое узнать и освоить, но он чувствовал, что этот мир был готов принять его, несмотря на все сложности и недовольные взгляды.
– Ну что, как тут у вас с шаурмой? — с лёгкой усмешкой спросил он, стараясь разрядить обстановку.
Алиса только закатила глаза и молча пошла дальше, оставив его у входа в общежитие.
Алексей стоял у входа в здание общежития. Высокие стены с витражными окнами мерцали мягким светом, отражая то ли луну, то ли что-то магическое, светящееся вдалеке. Он шагнул через порог, ожидая увидеть хоть какое-то движение, но внутри было на удивление тихо. Пусто. Гулкие шаги эхом разлетелись по мраморному полу.
Зал был просторный, с высокими потолками и таинственными тенями, которые плясали по стенам, словно живые. На мгновение Алексей ощутил легкий холодок по спине. Оглядевшись, он не увидел ни души – ни студентов, ни персонала. Всё выглядело слишком безжизненно для такого огромного здания.
В центре зала стояла стойка, напоминающая ресепшн старинного отеля. Она выглядела странно устаревшей, словно не вписывалась в общее футуристическое окружение академии. Алексей подошёл ближе и увидел на стойке одинокий колокольчик. Он с интересом оглядел его, а потом, решив, что ничего лучше не придумает, ударил по нему.
Дзынь!
Глухой звон разлетелся по пустому залу. Алексей оглянулся назад, надеясь, что кто-то появится, но тишина осталась прежней. Он снова нажал на звонок, в этот раз чуть сильнее.
Дзынь-дзынь!
– Где все? — пробормотал он себе под нос и снова ударил по звонку, но тут произошло нечто странное. Вместо звона, его пальцы ударились о пустоту. Алексей резко обернулся – колокольчика не было. Он растерянно уставился на пустое место, но тут, как из ниоткуда, перед ним возник мужчина.
На вид ему было под пятьдесят. Он выглядел уставшим: глаза были полуприкрыты, а вокруг них залегли глубокие тени. Но самое странное – его глаза светились тусклым зеленоватым светом, и это не было отражением каких-то огней. Алексей невольно задержал взгляд на его руке: указательный палец был вытянут, и на нём красовался длинный, почти когтистый ноготь, которым мужчина указал на него.
– Хватит, я же слышу, — пробормотал мужчина с явным раздражением в голосе. Его голос был глубоким, словно исходил из самой земли.
Алексей отступил на шаг, пытаясь подобрать слова.
– О… Логично, — пробормотал он, пытаясь справиться с неожиданностью. – Меня сюда отправили, я новенький… студент, — неуверенно добавил он, показывая жестом на дверь, будто хотел объяснить, что только что вошёл.
Мужчина устало кивнул, даже не обратив особого внимания на объяснения.
– Комната 74590, — выговорил он, словно это было что-то обыденное, затем добавил, – этаж 4.
– Четыре? — Алексей замер, пытаясь понять, как на четвёртом этаже может находиться комната с таким номером. – Ну да, логично… не забыть бы теперь, — произнёс он вслух, чувствуя, что это название точно не останется в его памяти.
Мужчина вновь посмотрел на него своими светящимися глазами, и, как будто читая мысли, сухо добавил:
– Ключ у тебя в кармане. На нём бирка с номером, ты его точно не потеряешь.
Алексей машинально полез в карман и, к его удивлению, действительно нашёл ключ с маленькой металлической биркой. На бирке было выгравировано: "74590". Он удивлённо посмотрел на мужчину, но тот уже исчез так же внезапно, как и появился. На его месте осталась только тишина, а где-то вдалеке снова раздался мягкий перезвон кристаллов за окнами.
Алексей тяжело вздохнул, чувствуя, как это место начинает по-настоящему его удивлять. Он сунул ключ обратно в карман и направился к лестнице. Поднимаясь по ступеням, он невольно замедлил шаги, разглядывая стены, покрытые мягким светом. Они словно дышали, мерцая изнутри. Лестница казалась бесконечной, но спустя какое-то время он всё же добрался до четвёртого этажа.
Коридор был длинный и освещён мягким голубоватым светом, льющимся откуда-то с потолка. Алексей шёл, считая двери, пока наконец не увидел нужную – 74590. Он вставил ключ в замок, и дверь плавно, беззвучно отворилась перед ним.
Внутри была простая, но стильная комната: кровать с чёрным металлическим каркасом, парящая на нескольких сантиметрах над полом, небольшое окно с видом на академию и странная полка, на которой светились кристаллы. Вместо привычного письменного стола стоял прозрачный экран, подвешенный в воздухе, а стены испускали приятное золотистое свечение.
– Ну, неплохо, — произнёс Алексей, оглядывая комнату.
Глава 3: Испытание
Алексей стоял у окна, глядя на вид, который простирался перед ним. Академия «Мастерства» была как сцена из фильма – башни, сияющие магическими спиралями, светящиеся деревья с кристаллами вместо листьев, и студенты, перемещающиеся на летящих платформах или парящих книгах. Всё это казалось настолько невероятным, что на мгновение он усомнился в реальности происходящего.
"Как будто какой-то розыгрыш", – подумал он, щурясь на кристаллические деревья, искры от которых переливались в небе, создавая иллюзию, будто воздух сам по себе наполнен магией. Казалось, что мир за окном был специально создан, чтобы сбить его с толку. Алексей потер глаза, но картина не изменилась – магия не исчезала.
Слегка тряхнув головой, он подошел к шкафу, решив проверить, что тут вообще есть. Ожидая увидеть обычную гардеробную, Алексей открыл дверцу и на мгновение замер. Внутри была не просто вешалка для одежды – перед ним открылась небольшая комната. Пространство было светлым и уютным, с полками, на которых аккуратно разложены его вещи, хотя он был уверен, что не приносил их с собой. Куртка, рубашки, даже рюкзак – всё, что он помнил из своей прошлой жизни, каким-то образом оказалось здесь, аккуратно развешанное и сложенное.
– Ого… — только и выдохнул Алексей, входя внутрь. Это была не просто комната – это был миниатюрный мир в шкафу, созданный специально для него. Всё выглядело так, как будто он сам организовал это несколько дней назад. Руки дрожали от неожиданности, когда он потянулся к полке и вытащил одну из рубашек. Ткань была на ощупь знакомой, как будто он носил её буквально вчера.
"Мистика какая-то", – пробормотал он, закрывая дверцу шкафа и возвращаясь в основную комнату.
Он машинально потянулся к карману и достал телефон. Странно, но экран загорелся, и даже не было намёка на то, что устройство в новом мире может оказаться бесполезным. Алексей удивился ещё больше, когда увидел значок сети – полное соединение, как будто он по-прежнему был дома, а не в магической академии.
– Серьёзно? — воскликнул он вслух. Не только связь, но и Wi-Fi был подключен. В верхнем углу экрана ярко светилась пиктограмма с идеальным сигналом сети. Алексей открыл браузер, и всё загрузилось моментально. Ленты новостей обновились, приложения работали как обычно. Единственное, что выбивалось из общей картины, – это странное уведомление в телефоне: "Добро пожаловать в мир магии. Ваш тарифный план: Мастерства Инфинити."
Он усмехнулся, не понимая, как реагировать на это. То, что телефон работал здесь, выглядело не просто странно, а неправдоподобно, словно кто-то подстроил это заранее.
"Как это вообще возможно?" – Алексей снова взглянул на телефон, пытаясь найти подвох, но всё, казалось, в полном порядке. Это было настолько удивительно, что даже не укладывалось в голове.
Он вернулся к кровати и сел на её парящую поверхность, чувствуя, как она мягко качнулась под его весом. Всё происходящее было слишком… гладким, слишком удобным. Даже те странности, которые уже произошли – как шкаф, который оказался комнатой, или магия за окном – казались чем-то привычным в этом новом мире.
Решив, что пора изучить остальное пространство, Алексей медленно обошёл комнату, касаясь необычных предметов. Полка с кристаллами, которые мерцали, когда он подходил ближе, как будто реагировали на его присутствие. Стол, висящий в воздухе, слегка покачивался, подчиняясь невидимым силам, а на прозрачной поверхности начали появляться голографические символы, как только его пальцы коснулись её. Это было не просто рабочее место, а целый интерактивный центр, который выглядел магическим, но при этом вполне функциональным.
Алексей покрутил головой, вглядываясь в детали. Это было слишком красиво, слишком правильно. Будто его новый мир постарался, чтобы у него не было причин жаловаться. Всё выглядело готовым к тому, чтобы он мог погрузиться в этот новый магический быт без лишних проблем.
– Слишком быстро, — пробормотал он себе под нос, потирая затылок. Ему было сложно осознать, что всё это происходит наяву.
Но чем больше он изучал это странное место, тем сильнее его тянуло вперёд. Мир вокруг был загадочен и удивителен, и Алексей чувствовал, что ему предстоит многое узнать и открыть.
Телефон завибрировал в кармане. Алексей достал его и увидел уведомление: «Занятие через 20 минут. Преподаватель: Лиор. Тема: Потоки ветра и их последствия. Аудитория 302». Он быстро собрался и направился в указанную аудиторию.
Когда он подошёл, перед дверью уже стояли группы студентов, кто-то весело разговаривал, некоторые просто ждали начала. Алексей присоединился к потоку и вошёл в просторное помещение, где студенты рассаживались на свои места. Он заметил, что часть из них уже знакома друг с другом, хотя ему самому только предстояло познакомиться с академией и её правилами.
Вскоре в аудиторию вошёл преподаватель Лиор – высокий, худощавый мужчина с лёгкой седой прядью, иронично улыбаясь. Он окинул взглядом студентов, и, не теряя времени, начал:
– Добрый день, студенты. Сегодня мы поговорим о потоках ветра, — его голос был энергичным и чётким. – Но не просто о ветре, как о движении воздуха. Мы будем изучать потоки в их эквиваленте силы давления и гравитации.
Лиор щёлкнул пальцами, и на стене появилась схема. Линии воздушных потоков, обозначенные цветами и стрелками, переплетались в сложных геометрических фигурах.
– Видите, ветер — это не просто воздух, движущийся под воздействием непонятных сил. Он строго подчиняется уравнению Навье-Стокса, которое описывает движение жидкости и газа. Это уравнение показывает, как скорость воздуха зависит от давления, плотности и температуры. Вот, например, эта формула, – он указал на один из элементов схемы, — описывает, как изменение давления в атмосфере может вызывать движение воздушных масс.
На экране появились графики и уравнения. Лиор продолжал:
– Потоки воздуха двигаются в зависимости от разности давления в разных точках пространства. Более тёплый воздух поднимается вверх, создавая области пониженного давления, а холодный опускается вниз, стремясь заполнить это пространство. Это вызывает ветровые потоки. Как только вы поймёте это, сможете рассчитать их поведение.
Алексей нахмурился. Он не ожидал, что магия будет основываться на таких сложных математических принципах. Лиор, заметив замешательство на лице студента, прищурился и с лёгкой улыбкой спросил:
– Что-то не так, Алексей? Судя по твоему лицу, у тебя есть вопрос?
Алексей замялся, но всё же решился:
– Я думал, что мы будем создавать потоки воздуха, ну… руками, шары из воздуха, например.
Некоторые студенты захихикали, но Лиор лишь улыбнулся добродушно:
– Это распространённое заблуждение. Многие думают, что магия — это просто фокусы, как в старых легендах. Но реальная магия – это работа с физическими процессами. Потоки ветра управляются так же, как и любая другая сила природы: через взаимодействие давления, температуры и гравитации. Чтобы управлять ветром, нужно понимать физику его движения.
Он сделал паузу и продолжил:
– Наше сознание способно лишь частично воспринимать реальность. Кто-то рождается с природной способностью видеть магию, кто-то приобретает её после травматического опыта, например, после клинической смерти. Но независимо от способностей, магия управляется законами физики, и именно это мы здесь изучаем.
Лиор подмигнул классу и с улыбкой добавил:
– И да, создание шаров из воздуха… это на другом уроке, а я тут больше объясняю взаимодействие потоков с физическими процессами.
После того как Лиор закончил объяснение потоков ветра, студенты начали собирать вещи. Алексей встал, собираясь следовать за остальными, когда вдруг в аудитории прозвучал звонкий голос:
– А теперь, — сказал преподаватель, входящий в комнату, – перейдём к следующему уроку. Мы поговорим о том, как ваше сознание может взаимодействовать с магией и почему одни способны видеть тонкие миры, а другие — нет.
Алексей, заинтересовавшись, снова сел, готовый услышать что-то новое. Преподаватель, которого звали профессор Нейл, подошёл к центру класса и начал:
– Мир, в котором мы живём, не ограничивается физической реальностью. То, что вы видите каждый день — лишь малая часть того, что существует. Тонкие миры – это иная реальность, параллельная нашей. Для обычного человека они недоступны. Но те, кто способен правильно настроить своё сознание, могут увидеть то, что скрыто за завесой привычного восприятия.
Он сделал паузу, и в этот момент на стене появилась визуализация: круги пересекающихся реальностей, некоторые из которых были прозрачны, другие – плотные и чёткие.
– Секрет в том, что магия — это не только сила, которую мы используем, – продолжил Нейл. — Это также канал, который связывает наше сознание с тем, что находится за пределами. Ваше сознание, как приёмник, должен быть настроен на определённые частоты, чтобы увидеть и воспринять тонкие миры.
На стене возникла сложная диаграмма: линии энергии, связанные с различными точками мозга и магическими потоками. Алексей почувствовал, как его интерес возрастает.
– Некоторые из вас, возможно, уже сталкивались с этим. Бывали случаи, когда вам казалось, что вы видите что-то краем глаза или чувствуете присутствие, которого нет. Это первый шаг. Но чтобы действительно работать с тонкими мирами, вам нужно научиться открывать своё сознание. Для этого необходима практика, — профессор подмигнул аудитории. – Да, магия — это не просто взмах руки. Ваш мозг, ваши чувства – это инструменты, которые вы должны тренировать.
Он указал на одну из диаграмм:
– Эта схема показывает, как определённые потоки магической энергии активируют участки мозга, ответственные за восприятие. Это сложный процесс, но, научившись его контролировать, вы сможете видеть то, что для других останется невидимым. Не зря говорится, что сознание — это портал к бесконечным мирам.
Алексей слушал с интересом, начиная осознавать, что магия – это не просто что-то внешнее, а глубоко связанное с тем, как человек видит и воспринимает мир. В конце концов, каждый из них был способен на большее, чем просто контролировать заклинания.
– Итак, — завершил Нейл, – в следующий раз мы начнём с практики настройки сознания на магические частоты. А пока запомните: магия не ограничивается тем, что вы видите. Она внутри вас.
Когда урок завершился, студенты начали медленно выходить из аудитории, обсуждая услышанное. Алексей шёл позади, погружённый в мысли о том, что только что услышал о сознании и тонких мирах. Оказавшись на улице, он услышал оживлённые разговоры вокруг.
– Интересная лекция была. А ты что думаешь? — услышал Алексей от студентов, которые разговаривали рядом.
Они были из разных фракций, и это сразу бросалось в глаза: теоретики обсуждали технические аспекты лекции, а дозорные – прикладное значение магии.
Алексей замедлил шаг, заинтересовавшись разговором. Прямо перед ним он увидел несколько человек из фракции бойцов, которые направлялись в сторону тренировочной площадки, где обычно практиковали боевую магию. Нечто в их уверенности притянуло его взгляд, и он, недолго думая, последовал за ними.
– Они практикуют боевую магию? — тихо спросил Алексей у студента, идущего рядом.
– Да, бойцы. Они осваивают как боевые заклинания, так и стратегическое мышление. Это не просто драки — они учатся управлять стихиями на поле боя.
Алексей, полный любопытства, прибавил шаг. Его тянуло к этому направлению, и ещё несколько студентов, видимо тоже заинтересовавшись, пошли в ту же сторону.
Алексей подошёл ближе к площадке для тренировок. Просторное поле, окружённое высокими стенами, открывалось перед ним, и всё, что он увидел, было похоже на нечто фантастическое. Студенты фракции бойцов стояли на одной стороне, готовясь к боевым упражнениям. Их руки светились энергией, готовые в любой момент выпустить магические заклинания.
Один из них, казалось, был старше остальных – высокий юноша с чёрными волосами, которые развевались от магической энергии, что буквально струилась вокруг него. Он сделал плавный жест рукой, и вокруг него закрутились вихри. В следующий момент он бросил поток воздуха в сторону своего противника. Воздушный заряд с гулом разорвал пространство между ними, и тот, кто стоял напротив, поднял защитный барьер, который блеснул, словно стеклянная стена.
– Это невероятно, — прошептал Алексей, стоя в стороне и наблюдая за тем, как заклинания оживают. Магия не просто существовала – она стала мощной, опасной и захватывающей силой в руках студентов.
Другой студент в поле вышел вперёд, поднял руки, и земля под его ногами вдруг задрожала. Огромные каменные осколки взлетели в воздух, закружив в орбите вокруг него. Алексей с замиранием сердца наблюдал за этим грандиозным представлением. Камни с грохотом полетели вперёд, и их отразила магическая стена, которую создал оппонент.
– Вот это зрелище, — произнёс кто-то рядом, и он молча кивнул.
Это был не просто бой. Это была целая стратегия, где каждый магический элемент был продуман до мелочей. Пламя, воздух, земля – всё смешивалось в динамичной битве, которая казалась хореографией из заклинаний и сил природы.
Алексей стоял, ошеломлённый масштабом происходящего. Он чувствовал, как энергия, которой они управляли, витала в воздухе, заставляя волосы на его руках вставать дыбом. Битва, которую он наблюдал, была настоящим искусством магии. Это было нечто большее, чем просто физическое столкновение – это было слияние разума, стихии и силы.
– Вот оно — реальная магия, – тихо сказал Алексей себе под нос.
Зрелище продолжалось, и Алексей понял, что он не мог оторвать взгляда от происходящего на тренировочной площадке.
Алексей стоял на краю площадки, поражённый тем, что он только что увидел. Магия, боевые заклинания, вихри и потоки энергии – всё это выглядело захватывающе. Однако его размышления прервала девушка, которая подошла к нему с пренебрежительной усмешкой.
– Да фигня это всё, — с издёвкой сказала Алиса, закатив глаза. – Магия для лопухов, только кулаками и машут. Ты бы лучше за ум взялся.
Алексей повернулся, озадаченно посмотрев на неё. Ему было непонятно, что она имеет в виду.
– В смысле "фигня"? — спросил он, не совсем понимая, как можно было так снисходительно отозваться о том, что он только что видел.
Алиса фыркнула, скрестив руки на груди.
– Мы, дозорные, куда круче управляемся с магией. А эти, — она кивнула в сторону тренировочного поля, – ну, что с них взять? IQ у них как у мешка с гавном. Всё, что умеют — падать, когда кто-то по ним шарахнет чем-то посильнее.
Алексей хотел что-то ответить, но она внезапно изменила тон:
– Кстати, поздравляю, новенький, — с нескрываемой иронией в голосе сказала Алиса. – Меня назначили твоим куратором. Мол, каждому новому нужен "благородный наставник". Ну, спасибо Хоронну, будь он неладен, за такое счастье. — Её тон ясно давал понять, что ей эта роль не нравится.
Алексей открыл рот, собираясь что-то сказать, но Алиса перебила его:
– Да-да, не надо тут благодарностей. Я не собираюсь за тобой бегать. Будешь сам разбираться, где что. Не люблю нянчиться с новичками.
Она вздохнула и посмотрела на него с выражением, будто ей поручили самую скучную работу на свете.
– Ладно, потяну за тобой какое-то время, а там посмотрим, выживешь ли.
С этими словами она резко повернулась и пошла вперёд, явно не ожидая, что Алексей замешкается.
Когда Алиса ушла, Алексей хотел было вздохнуть с облегчением, но тут к нему подошёл ещё один студент, с серьёзным видом и слегка нахмуренными бровями.
– Привет, Алексей, верно? Меня Макс зовут. Я уже месяц как тут, — начал он, сразу создавая ощущение заумного и душного человека. – Кстати, ты знаешь, кто эта Алиса? Она единственная на третьем курсе, кто уже выходит в дозор из этого мира. У неё прогресс 97% в эквиваленте продуктивности. Это поразительный показатель для её уровня, — добавил Макс, будто цитировал учебник.
Алексей, выслушав его, едва сдержал усмешку.
– 97%? Прям как в инструкции по пользованию микроволновкой? — с сарказмом сказал он, ухмыляясь. – Я-то думал, что просто до 100% никто не доживает.
Макс проигнорировал сарказм Алексея и продолжил в том же духе:
– Ну да, если ты изучишь материалы, то поймёшь, что продуктивность измеряется не только в успехах на практике, но и в теоретической подготовке. Например, мы, инженеры, работаем на стыке магии и технологий, оптимизируем потоки, повышаем их эффективность… — он увлёкся своим монологом, и Алексей почувствовал, как его глаза начинают слегка стекленеть.
– Ага, понятно, — перебил Алексей, глядя на Макса с улыбкой. – Значит, магия на 97%, а соотношение "интересности разговора" у нас… на сколько? На 5%?
Макс остановился на мгновение, чуть нахмурив брови, и, кажется, не сразу понял сарказм.
– Я просто хотел объяснить, как это всё устроено, — серьёзно сказал он.
Алексей засмеялся:
– Да понял я, понял. Ну, что, Макс, если я вдруг захочу улучшить свои "потоки", сразу к тебе. Только ты, пожалуйста, не давай мне больше цифр, а то у меня голова взорвётся.
Макс посмотрел на Алексея как на непонимающего, но потом, видимо, решил не продолжать дискуссию.
– Ладно, я пойду проверю кое-что на тренировочной площадке, — сказал он.
Алексей махнул рукой:
– Да-да, иди, тренируй свои "97%"… Скажи Алисе, что я уже в шаге от совершенства.
Макс кивнул серьёзно, не уловив иронии, и удалился.
Алексей засмеялся, чувствуя, что эта академия будет ещё веселее, чем он предполагал.
Алексей вошёл в столовую, держа поднос с едой, и огляделся, пытаясь найти свободное место, где можно было бы спокойно сесть. Он уже выбрал угол у окна, когда почувствовал, что кто-то поставил подножку. Поднос пошатнулся, Алексей едва не упал, но сумел сохранить равновесие. Он обернулся и увидел высокого студента с самодовольной усмешкой на лице.
– Ты дурак или с детства так? — бросил Алексей, выпрямившись, прищурившись на своего обидчика.
– Иди куда шёл, иммигрант, — с презрением ответил тот, оглядывая Алексея сверху вниз, словно он был чем-то недостойным его внимания.
Ещё до того, как Алексей успел ответить, вмешалась девушка с идеальной укладкой, стоявшая рядом.
– Серьёзно, вы все такие, — сказала она с надменной усмешкой. – Думаете, что сможете хоть чему-то научиться здесь, среди нас?
Алексей только усмехнулся, выравнивая поднос.
– Ну, если мне мешать не будут, может, и получится. Хотя ваши «приветы» явно усложняют процесс.
Парень сделал шаг вперёд, его лицо исказилось от раздражения.
– Тебя не спрашивали, иммигрант. Мы здесь с рождения, это наш мир, и таким, как ты, здесь не место.
Алексей поднял брови, но не отступил.
– Ах, так это зависть? Ну, тогда понятно. Думал, что всё дело в том, что я не подхожу по дресс-коду.
Окружающие студенты начали перешёптываться, наблюдая за сценой. Девушка только закатила глаза.
– Зависть? Ха. Скорее, отвращение, — холодно бросила она, отходя от Алексея, будто он был чем-то нечистым.
Парень бросил на него последний взгляд:
– Ты долго тут не продержишься.
С этими словами они ушли, оставив Алексея с лёгким раздражением и ещё большим желанием доказать, что «иммигранты» способны на большее, чем эти «местные» элиты могли себе представить.
После неприятной стычки Алексей наконец нашёл свободное место и сел за стол, поставив поднос с едой. Он посмотрел на своё блюдо – стандартные академические порции, ничего особенного, но хотя бы горячие. Сделав первый глоток, он всё ещё обдумывал столкновение с «местными».
Не успел он приступить ко второму куску, как к нему подсел Макс, всё с тем же серьёзным выражением лица.
– Зря ты врагов себе наживаешь, — сказал Макс, качая головой. – Они из элиты. Лучше было признать их превосходство по праву крови. Так бы тебе жизнь легче далась.
Алексей, не поднимая глаз от еды, усмехнулся и с сарказмом ответил:
– Ну да, фашисты тоже так считали.
Макс на мгновение замолчал, явно не уловив шутки, и, казалось, размышлял над словами Алексея. Алексей же продолжил есть, слегка усмехаясь про себя от того, насколько нелепой казалась ему эта система.
– Не думаю, что им понравилось бы такое сравнение, — наконец серьёзно сказал Макс, явно принимая всё слишком буквально.
Алексей лишь пожал плечами:
– Да кто их спрашивать будет.
Макс снова погрузился в свои мысли, а Алексей спокойно доел свой обед, понимая, что, несмотря на всех этих «местных» и их взгляды, он не собирался отступать.
