Венера Солнечная
Правил нет. Я их придумаю
Глава 26. Айя
Я уже в пятый раз рассказываю в подробностях весь тот безумный день, когда Петрова похитили прямо из полевого генерального штаба, а его заместитель и начальник разведки был серьезно ранен и подвержен воздействию неизвестной никому магии, которую снять оказалось не так-то и просто.
Настя не пощадила Горского, как его брата Мерила, ее плетения были словно впаяны в кожу, и чтобы их разбить пришлось Андера изрядно поджарить.
И эта славная миссия досталась мне и моей группе, как самым опытным в сложных случаях, и единственным, кто столкнулся с этой магией чуть раньше, да еще и справился. Я же и помогла разбить ее щит, поэтому у Горского выбора не было, что его изрядно взбесило. А еще я снова увидела его очередное слабое место, мы оба это поняли, и я мысленно праздновала очередную победу над заносчивым магом, а он мог лишь мужественно это перенести, что у него прекрасно получилось, и это было не удивительно.
От Луцера ему тоже досталось изрядно, но и с этими ранами мы справились, оставив на память лишь еле заметные шрамы на груди и спине.
– Вы знали кого-нибудь из тех, кто участвовал в похищении Виктора Петрова?
– Я была знакома с Луцером – младшим сыном Луцерона, короля подземного мира.
Маг снова что-то записал в свою таблетку.
– Скажите прямо, что вы хотите узнать. У меня много работы. Помимо Горского пострадало в тот день множество других магов, эльфов, оборотней и драконов. Вместо того, чтобы помочь им быстрее вернуться к выполнению своих обязанностей, я просиживаю здесь штаны и отвечаю по пятому кругу на одни и те же вопросы.
– Хорошо, госпожа Рейноль.
– Не зовите меня так. Я – лесной эльф, и мое имя – Айя. Никакая я не госпожа и у меня нет фамилии. Рейноль – это имя моего отца, – я вскинула руки и со шлепком уронила их на стол. Меня уже порядком утомил этот маг.
– Айя, ваша медгруппа известна тем, что вы помогаете на поле боя не только нашим раненым, но и тратите свои силы и наши ресурсы на врагов.
Я зарычала, выпуская клыки, но это вовсе не остановило невозмутимого мага. И он продолжил:
– Враг действовал настолько четко, что мы уверены в том, что кто-то передал ему все данные о том, где и когда Петров будет, а также расположение всех разведовательных и охранных отрядом. Вы случайно не знаете, кто бы это мог быть?
И тут я рассмеялась.
– Вы серьезно?
– Также нам известно, что вы находитесь в затяжном конфликте с Андером Горским, а вот с Луцером Дьявол состояли в браке.
– Ну если придерживаться такой логике, то может шпионы – это братья Горский и Мерил Песчаная Буря? Раз уж они сыновья высокопоставленного демона и племянники Луцера, а еще внуки Луцерона.
Наконец-то выражение невозмутимости на лице мага треснуло.
– Это не одно и то же?! – повысил он голос, вскинув брови.
– От чего же? Разве вы не любите или не любили своего отца? Разве не хотели получить его похвалу и внимание?
– Довольно! – в кабинет без окон и дверей, в котором меня держали уже битый час, ворвался свирепый Горский.
– Свободен! – снова рявкнул начальник разведки на своего подчиненного, и того словно ветром сдуло в открытую дверь.
– Айя, что ты тут устроила? – хоть маг и спрятал руки за спину, но по его мечущемуся взгляду было ясно, что он все себя от бешенства.
– Это что ТЫ тут устроил? Если бы я хотела быть по ту сторону баррикад, то была бы там! – я тоже встала, уперев ладони в стол.
– С тех пор, как Лебедев ввел тебя в совет, ты все время пытаешься всеми правдами и неправдами остановить войну. Может это просто еще один из способов. Решила лишить нас руководства.
Я выпрямила спину, скопировав его позу, убрала руки за спину, что не осталось без внимания Андера, и снова его глаза вспыхнули ненавистью.
– С твоих слов можно сделать однозначный вывод, что ты окончания войны не желаешь. А еще ни для кого не секрет, что ты, страсть как, желаешь власти, Андер. Так может это ты убрал очередного конкурента?
И тут хваленная выдержка дала сбой. Его магия ударилась о щит, который все также был при мне, с того самого дня в лесу, и развеялась.
Горский сжал кулаки и вылетел прочь, бросив уже в коридоре:
– Освободить ее!
Рано я обрадовалась своей победе над высокомерным Горским. Этот поганый маг все-таки смог подобрать нужные слова для Лебедева. Хоть и не официально, но я и моя группа были отстранены от своей непосредственной работы.
После того, как Лебедев перевел меня в полевые медики и настоял на том, чтобы я возглавила свою отдельную группу, маг пристально следил за моей работой и спустя примерно год настоял на том, чтобы мой отец и брат передали мне правление всеми полевыми медиками. Мы, конечно, согласились, но лишь формально. Я участвовала в обсуждениях важных вопросов, проверяла списки медикаментов и решала спорные вопросы, а командованием все равно занимались они, но со временем мне было все же отдано право первого голоса, но при этом эльфы взвалили на себя больше рутинной работы. И когда все стало работать, как один слаженный механизм, Лебедев снова вмешался и на этот раз решил поставить меня во главу всего медицинского подразделения. Здесь, помимо меня, была еще масса противников, но, как я уже много раз говорила, Аристарх умеет убеждать. Я не стала вмешиваться в работу госпиталя, который продолжил курировать профессор Эноль Норис. В устройстве полевой медицины так вообще ничего менять не требовалось, зато у меня добавилось куча новой бумажной работы, для которой пришлось взять себе двух помощников – девушек-магов, но никому, из всех вышеперечисленных, я не доверяла составление отчета по всей гуманитарной обстановке в Шароине. Именно эти отчеты заставляли членов совета хотя бы задумываться о целесообразности этой войны. И как раз на отчет за все военные годы я и делала ставку достучаться до Лебедева и, наконец-то, сменить курс с бесконечной вражды на мирное соглашение. Вот только теперь с нами нет Петрова, который все чаще поддерживал меня, а его место занял Горский, который отвергает даже мысли об окончании бойни.
Что бы не держать нас совсем без дела, но при этом отослать подальше, для нас специально придумали работу, а точнее теперь мы должны сопровождать гуманитарные караваны, которые приходили не чаще одного раза в месяц, а в остальное время нам, скрепя зубами, разрешили помогать в госпитале. Как раз использую свободное время, чтобы плотно заняться этим самым отчетов, на него я возлагаю слишком большие надежды, чтобы хоть одна цифра в нем была не достоверна.
В этом отстранении был и еще один плюс, ну или даже два. Гуманитарные караваны все еще возглавлял и сопровождал сам Эйроун. И за-за моей работы, у нас получалось видеться не каждое его посещение Шароина, а теперь появиться гораздо больше времени для этого. А еще впервые за эти пять лет я смогу побывать в эльфийском лесу и увидеть своих старших братьев.
За эти годы мы с принцем старались поддерживать общение. Эйроун стал одним из немногих, кому я могла довериться, и кто меня всегда поддерживал. Эльф все еще надеялся, что когда-нибудь наша дружба перерастет во что-то большее, но толи пережитое ранее, толи окружающая меня обстановка между жизнью и смертью, а может я так и не смогла разорвать ту тонкую нить, что связывала нас когда-то с Луцером, но не мое сердце, не тело, не тем более душа не подпускали Эйроуна ближе, чем было сейчас.
Возможно время, которое мы теперь будем проводить вместе что-то сможет изменить хоть для одного из нас.
– Послушай, Айя, может ты отпустишь нас домой, когда мы вернемся? Ну что мы будем делать в госпитале? Полы за всеми мыть? Мои умения и навыки там просто не нужны? – я ждала такого разговора от Шильен. Даже была уверена, что они и откажутся сопровождать караван, потому что никто еще ни разу на него не нападал, а лесные эльфы и сами могут позаботиться о царапинах и ушибах в дороге. Лебедев просто нашел компромисс между нами с Горским, от которого я не смогла отказаться, и который устроил мага.
Сейчас вся моя группа в полном составе сидела на берегу той самой реки рядом с госпиталем. Каждый думал о своем, но кажется, приходили к одному и тому же.
– Знаешь, Шильен, я думала о нашей новой миссии все эти дни и пришла к выводу, что я прекрасно разберусь даже одна. Каждый из вас в праве взять отпуск и поехать навестить своих родных, – я замолчала, решаясь сказать то, что давно не дает мне покоя. Но сейчас наилучший для этого момент, поэтому не стоит его упускать.
– Профессор Лексиль, профессор Ларнель, ни для кого из присутствующих не секрет, что наши с вами точки зрения по многим вопросам не сходятся. Изначально ваша помощь этой группе была безгранична. И я вам за это очень благодарна. Но я думаю, что настало время нам разойтись, чтобы каждый занимался тем, во что по-настоящему верит.
Братья встали, и остальные последовали их примеру.
– Ты права, Айя, – начал Ларнель, – вчера мы подали прошение о переводе нас в разведку. Мы надеемся, что там наша работа станет еще полезнее и эффективнее, – эльф протянул мне руку, которую я пожала в ответ.
– И ты также не права, Айя. Ты многому нас научила. И я искренне рад, что даже сейчас наши мнения хоть и по-своему, но в итоге отражают одну общую цель, – теперь и Лексиль протянул свою руку, ему я тоже ответила, а потом не удержалась и обняла братьев по очереди, чем вызвала у них явное смущение и смешки остальных членов группы.
Эльфы попрощались и пожали руки оборотням и магу, а затем покинули нас с улыбками на лицах.
– Тогда, если ты не против, я прямо сейчас отправлюсь домой. Я уже полгода не видела свою семью, – у Шильен загорелись в предвкушении все ее восемь глаз.
– Конечно. Но обещай, что ты вернешься, как только все разрешиться? – я прижала к себе девушку, давно и безвозвратно ставшую для меня членом семьи.
– Даже не надейся, что я брошу тебя здесь, – паучиха подмигнула и умчалась вслед за эльфами.
– Если ты не против, то я отправлюсь вместе с тобой, – отозвался на мой вопросительный взгляд Герман, и мы друг другу улыбнулись. В решении этого парня я и не сомневалась.
Я перевела взгляд на Ревана, который явно метался.
– Айя, если честно, то я тоже хотел подать прошение о переводе в разведку, но после того, что случилось несколько дней назад, я понял, что мне несказанно повезло работать именно с тобой, поэтому я останусь и даже пойду с тобой в эльфийский лес, ведь я там никогда не был, – седовласый оборотень улыбнулся и притянул меня к себе в объятья, а я смогла выдохнуть с облегчением.
– А мне можно тебя обнять? – Эйроун приближался к нам быстрым размашистым шагом, но при этом с настолько гордым видом, что любой безошибочно узнал в нем, если не самого короля, то точно его наследника.
Глава 27
Мы не виделись несколько месяцев и стоило мне увидеть Эйроуна, я тут же осознала, как же скучала по нему.
Оставив Германа и Ревана позади, я поспешила навстречу принцу от чего его улыбка стала еще шире, а в глазах отражалось полуденное солнце.
Эйроун был одет в охотничий костюм из черной кожи, в волосы вплетены клыки и когти, убитых им животных, на голове небольшая корона из оленьих рогов, украшенная изумрудами. За спиной изящный эльфийский лук из резного дерева и колчан для стрел, тоже украшенный изумрудами.
Я даже засмотрелась на него. Насколько же он красив.
Если бы все сложилось иначе.
Эльф сжал меня в своих сильных объятьях, уперевшись своим подбородком в мою макушку, а я до хруста сжала его ребра.
– Я скучала, Эй, – моя щека прижалась к теплой кожи его жилета.
– Я тоже, Айя. Я тоже, – он ласково провел своей мозолистой ладонью по моим волосам и спине.
Когда к нам подошли маг и оборотень, я отстранилась и сделала шаг в сторону, позволяя и им поздороваться с Эйроуном.
– Когда вы выдвигаетесь обратно? – спросил Реван.
– Я еще даже не присел с дороги, а вы меня уже выпроваживаете? – удивился вопросу эльф.
– Значит до вас еще не дошли хорошие новости, – хмыкнул Герман.
– Думаю Айя сама расскажет все, а сейчас мы хотим узнать, на сколько дней вы остаетесь, – оборотень не особо любил вести светские беседы.
– Хорошо, если ты настаиваешь. После завтра утром планируем отбыть обратно, – Эйроун был озадачен напором Ревана и заинтересован его словами.
– Айя, мы пойдем собираться, – Реван поймал мой взгляд и кивнул.
– Хорошо. Вы можете быть полностью свободны на это время.
– Тогда до встречи, – дружелюбно улыбнулся нам с принцем маг и вместе с оборотней отправился в сторону госпиталя.
– Что за загадки? – Эйроун заглядывал в мое лицо, ожидая ответа.
– Горский добился, чтобы нас отстранили от полевых вылазок, поэтому Лебедев, чтобы не нагнетать скандал, прикрепил нашу группу к вашему каравану. Так что после завтра мы отправимся с вами, – я пожала плечами, немного смущаясь от взгляда принца, в котором зажглось слишком много.
– Эта лучшая новость с тех пор, как ты покинула лес, – он снова притянул меня к себе и крепко прижал к сильной груди.
Почти все время до отбытия гуманитарного каравана в эльфийский лес мы провели вместе. Я сопровождала его, когда он вместе с другими эльфами выгружал привезенный груз и составлял списки того, что нужно в следующий раз, помогала оформлять документы на тяжело раненых, которых в этот раз заберут в эльфийский лес на восстановление. Он сопровождал меня в главный штаб, когда я оформляла очередные документы на тех, кто перевелся или отбыл в отпуск, или, когда мне выдали несколько тысяч дел тех, кто желает присоединиться к моей группе. И эльф мужественно вместе со мной и Германов, который тоже захотел участвовать в отборе, читал и выбирал двух эльфов на замену братьям Лексилю и Ларнелю.
На этот раз мне не нужны были опытные, достаточно было просто талантливых и хорошо владеющих лечебной магией, поэтому мы снова выбрали двух горных эльфов, но на этот раз намного моложе братьев.
Герман отправился знакомиться с новичками и объяснять им, к чему и когда они должны быть готовы, а вот мы с Эйроуном отправились в генеральный штаб, в мой собственный кабинет, где меня неизменно ждали мои помощницы и кипы бумажной работы.
Пока девушки шустро рассказывали и показывали все то, что накопилось за несколько дней моего отсутствия, Эйроун решил проверить, как разместились эльфы, которые приехали в этот раз с ним. И ему нужно было раздать необходимые распоряжения, чтобы оправиться завтра утром в дорогу без задержек.
Полностью погрузившись в цифры, списки и заявления, требующие моего подписания и согласования, я даже не заметила, что снова оказалась в кабинете не одна.
– Я давно говорю тебе, что пора завязывать бегать по полям сражений. У тебя и здесь полно работы.
Вскинув голову, я увидела вальяжно сидящего напротив себя Аристарха Лебедева.
– А кто в этом виноват? – я вернула глаза к спискам. – Когда-то вы взяли меня в полевые медики, потому что у меня невероятный магически дар, и я смогу многим помочь, а теперь жаждите, чтобы я окончательно закапалась в этих бесполезных бумажках.
Лебедев тяжело вздохнул.
– Наверное ты права, – а вот эти слова мага привлекли мое внимание.
– Ты знаешь, я стал задумываться, что совсем не понимаю, какая у всего происходящего теперь цель. А еще я пытаюсь вспомнить какая была цель в самом начале. Не поможешь вспомнить?
Я отложила ненавистные листки и откинулась на спинку своего кресла.
– Неужели я этого дождалась, и вы по-настоящему готовы меня выслушать? – я внимательно следила за реакцией Аристарха.
За эти годы маг практически превратился в старика. Весь его лоб выл исписан глубокими морщинами, а уголки тонких губ сильно искривлены. Порой мне было его жаль, потому что я часто видела, как на него со всех сторон давят и рвут на части такие, как Горский, жаждущие лишь мести и власти или такие, как Петров, излишне прямолинейные и нетерпящие компромиссов. Ну и такие, как я, отрицающие всю эту жестокость и требующие мира и спокойствия. Лебедев явно устал, но сейчас он являлся тем стержнем, что еще мог удержать все эту давно разваливающуюся конструкцию от полного разрушения, потому что, если он уйдет или уступит, то на его место встанут такие, как Горский, а если точнее, то сам Андер. И тогда пощады не будет никому в этом мире, а может и в других мирах.
Маг устало обвел мой кабинет потухшим взглядом. Похищение Петрова слишком сильно ударило по нему, вот почему он сейчас здесь.
– Я готов, Айя. Будь тоже готова, как только вернешься из эльфийского леса. Пора что-то менять, но это будет очень тяжело сделать. Ведь ты это понимаешь?
Я кивнула. Петрова больше здесь нет, теперь перед Горским остался последний рубеж – Лебедев. И мы должны успеть его переиграть.
Глава 28
Путешествие в эльфийский лес заняло всего неделю. Эльфы давно приноровились проделывать этот путь в зверином обличии, а с помощью магии, освоенной за эти годы, они с легкостью перемещали специальные вагоны с пострадавшими или продуктами и травами, собранными в эльфийском лесу.
Реван парил над караваном в облике орла. Герман привычно занял место на моей спине, чем вызвал недовольство принца, над которым я посмеялась. Два новеньких молодых эльфа ехали верхом на сопровождающих Эйроуна. И были в несвойственном для их расы восторге от огненных ягуаров.
Дома меня встречали почти всем королевством, помня, как когда-то я вернула эльфам их зверей и учила магии.
В лесу мы задержались на три недели, и я успела пожить у каждого из старших братьев по неделе. За то время, пока меня не было у самого младшего из них Аильна родилась прекрасная дочка, и эта крошка уже могла оборачиваться в такого же крохотного ягуарчика. А самый старший брат Леонель с женой ждали прибавление в ближайшее время. Пока пол нашего мира было погружено в войну, здесь все так главенствовала жизнь и законы природа. Особенную, какую-то щемящую радость у меня вызвало появление новых малышей с другим цветом волос и глаз, а ведь они могли уже погибнуть, если бы мы с Эйроуном не встретились, и все не случилось так, как случилось.
Вернуться домой было чудесно. Здесь не нужно было бояться плохих новостей, когда кто-то тебя окликает, бояться не успеть кому-нибудь помочь, а еще здесь никто не умирал, и не приходилось бросать того, кому не сможешь уже помочь. Здесь я снова стала младшей сестренкой, а не членом совета. Здесь мне хотелось улыбаться. И здесь мы каждое утро ходили вместе с Эйроуном на охоту, и я позволяла держать меня за руку, когда мы просто гуляли по лесу и разговаривали ни о чем и обо всем на свете сразу.
Возможно я действительно смогу его полюбить, и позволить ему любить меня. Возможно. Сейчас я впервые позволила себе в это поверить.
Никто не хотел возвращаться обратно в Шароин. Необычных и редких гостей окружили таким вниманием, особенно девушки, что даже строгий и всегда собранный Реван целыми днями улыбался от уха до уха и явно выделял одну эльфийку, муж которой еще много лет назад погиб на охоте от рук бандитов-орков.
После нашего возвращения в Шароине Эйроун хоть и провел несколько дней в городе, но мы почти с ним не виделись, потому что меня полностью поглотила работа, а встреча с Лебедевым была назначена как раз на утро, когда принц должен был отбыть обратно в лес. И в этот раз я начала скучать по нему еще до того, как он покинул город. Это было странно и приятно.
Иду по до тошноты знакомому коридору, к кабинету, в котором просто ненавижу бывать. И сегодняшняя неизбежная встреча в этом самом кабинете уже, итак, слишком долго откладывалась.
Все привычно куда-то спешат и здороваются со мной кивком головы, и в страхе чуть смещаются в сторону. Такое поведение мне даже смешно. Я самый последний участник этого сумасшедшего дома, которого стоит бояться.
На мне сегодня форма по долбанному уставу и даже нашивки на грудь утром прицепила. Лебедев каждый раз делает мне замечание за ненадлежащий вид. А сегодня мне нужно, чтобы он обратил внимание только на мои слова и наконец-то прислушался к ним. Я до сих пор верю, что он самый здравомыслящий, опять же, в этом сумасшедшем доме.
Дохожу до конца коридора и стучу.
Горский уже там, слышно, как они переговариваются на повышенных тонах.
– Войдите, – отвечают на мой стук, и я вхожу.
– Доброе утро, – здороваюсь, даже натягиваю на лицо мою самую радушную улыбку, аж скулы свело.
– Айя, прекрасно выглядишь, – здоровается со мной Аристарх, улыбаясь. Андер привычно игнорирует мое появление, отвернувшись в сторону.
– Присаживайся, – меня приглашают за длинный стол в центре большого светлого кабинета, за которым уже сидят маги.
Оба в форме – черных узких штанах и серых кителях с нашивками званий и всевозможных военных регалий. Все-таки отличным было решение надеть свою белоснежную форму. Волосы тоже заплела в тугую косу на затылке. Сегодня к моему виду просто невозможно придраться, даже Горскому.
С начала войны я служу в лекарском подразделении, а последний год его возглавляю. И сейчас я подробно представлю отчет о статистике раненых и убитых за последний год. А также общую удручающую статистику по населению когда-то густонаселенного Шароина.
И я абсолютно готова к словесному бою, который обязательно случиться в конце, с генералом Андером Горским.
Я раздаю каждому магу по экземпляру своего отчета, чтобы они могли сами взглянуть.
– У меня не будет никаких вступлений, а я сразу преступлю в озвучиванию выводов.
Оба кивнули, не отрывая нахмуренных лиц от бумаг.
– За пять лет войны население Шароина сократилось в пять раз, даже с учетом поселившихся здесь диких драконов и оборотней. По сути здесь теперь живут лишь военные, даже их семьи перебрались в ближайшие королевства орков и оборотней. Соответственно статистика по рождаемости просто пугающая. Статистика по погибшим вам скорее всего знакома, но я все же озвучу ее изменения. На стороне противника опытные обученные практически с рождения воины, а у нас в основном когда-то мирные жители, поэтому на одного поверженного противника приходится статистически примерно два наших воина.
– Когда мы победим, жители вернуться, – сразу же попытался начать со мной спорить Горский.
– Не вернуться, – тут же ответила я, поймав злобный взгляд. – Некуда возвращаться. Службы, которые занимаются ремонтом домов и восстановлением инфраструктуры города уже много месяцев сообщают о тотальной нехватке материалов и тех, кто владеет навыками строительства. А знаешь почему, Андер? – не удержалась я от злобного вопроса.
– Потому что они защищают город, в котором хотят свободно жить, – уверенно ответил маг.
– Если бы, – я тяжело вздохнула, – это как раз те мирные жители, которые погибли самыми первыми, потому что не имели никаких военных навыков. После этой войны не просто некуда возвращаться, а еще не кому все это восстанавливать. А учитывая, что достаточное количество ученых и строителей все же ушли в королевства драконов и эльфов, а на их территории такие масштабные и разрушительные боевые действия просто не ведутся, то пока мы собственноручно рушим Шароин, они продолжают строить и развивать свои королевства, куда в итоге все и отправятся после войны.
Еще раз вздохнув, я закончила:
– Если посмотреть правде в глаза, мы давно проиграли эту войну, и пока это не понял противник необходимо перейти к переговорам и заключению мира.
– С каких пор ты стала разбираться в военном деле и давать советы, как нужно вести войну? Твоя задача следить за тем, чтобы раненые не погибали, и как можно скорее возвращались в строй, – все это Андер проговорил сквозь зубы, уперевшись одной рукой в стол. – Поправь меня, Аристарх, если я что-то путаю, – теперь его почерневший взгляд метнулся к Лебедеву, который все еще изучал мой отчет.
– Кроме гневных выпадов и обвинении Айи в не компетенции у тебя, Андер, есть существенные возражения с учетом представленных в отчете цифр? – теперь и Лебедев прожигал Горского взглядом.
– Мы можем поговорить об этом с глазу на глаз? Я все еще не доверяю Айе и не снял с нее подозрения в участии похищения Петрова.
– Тогда я пойду, – попыталась встать, но тут же была прибита к месту выражением лица Лебедева.
– Либо убеди меня сейчас, либо через час я созываю совет, и мы выбираем послов и делаем запрос на переговоры.
Андер молчал, замерев словно каменная статуя, лишь чернота то полностью заполняла его глаза, то отступала.
– Если мы сейчас так поступим, то они посчитают, что мы испугались похищения Петрова. Сначала нужно перетянуть канат на свою сторону, чтобы выступать с сильной стороны.
– У тебя есть конкретные предложения, что мы сейчас можем сделать?
– Все, что они провернули с Петровым стало возможно только из-за той рыжей … Я даже не уверен, что она маг, возможно тоже полукровка. Ее магия нам не знакома. И отдаю должное, что только благодаря Айе и ее группе Мерил все еще жив, а я не в плену вместе с Петровым.
– Ты уж определись, Андер, я – враг или герой.
Снова меня наградили испепеляющим взглядом.
– Странно, что ты знала, как совладать с этой магией.
– Ничего я не знала. Просто вижу хорошо магические плетения и сделала первое, что пришло в голову и оказалась права. Вот и все странности. И Настя не полукровка. Она – иномирянка.
– Две пары глаз уставились на меня.
– И все-таки я был прав, – прошипел Горский, – ты знаешь больше, чем сказала.
– Айя? – Лебедев выглядел пораженным и раздосадованным, судя по нахмуренном лбу.
Я вздохнула и откинулась на спинку стула.
– Да ничего я не знаю. Это вместе с ней я тогда попала в подземный мир. Я даже не знала, что они привели ее в этот. Знаю только, что на нее был какой-то запрос, и найти ее было каким-то учебным задание иди что-то типа того.
– И ты теперь ей продолжаешь верить? – Андер уставился на Лебедева.
– Пока у меня нет резких причин ей не доверять. Ничего важного или существенного она не скрыла.
– Или мы просто этого пока не знаем, – Горский, казалось, сейчас уже просто лопнет от злости. Куда сегодня подевалась его хваленная сдержанность?
– Все, что видел я, и отразили в отчете Мерил и медики, а еще тот факт, что эта Настя скорее всего с самого начала войны пряталась под крылышком у Деларриона, я могу сделать вывод, что ее для чего-то все это время готовили. А сейчас мы ее раскрыли, значит они должны как можно скорее приступить к исполнению своего плана.
– Может ты преувеличиваешь ее способности и значимость? – спросил у мага Аристарх, в ответ Андер уставился на меня вопросительно.
– Нет. Не преувеличивает, – пришлось согласиться с Горским, – ее магия действительно уникальна. Скажу даже больше, если попадешь в ее путы, то сам не сможешь выбраться, а помочь может только огневик. И это достаточно болезненно.
Теперь и Андер со мной согласился, кивая.
– Тогда, что ты предлагаешь, Андер? – Лебедев подался вперед, становясь еще угрюмее и напряженнее.
– Если бы у меня был уже готовый план, то я бы им с тобой поделился, но пока у меня лишь домыслы и рассуждения.
– Тогда делись тем, что есть.
– Если брать в расчет похищение Петрова, то возможно они хотят нас обезглавить, а значит под ударом ты и я.
Лебедев опустил задумчиво глаза в стол и начал тереть пальцами лоб.
– И что нам просто ждать, когда они появиться и надеяться, что у нас получиться ее перехватить?
– Создадим условия, которыми они обязательно воспользуются. У них рядом с командование есть шпион, он же нам и поможет.
– А что, если ты не прав, и у них другая цель? Или воспользовавшись теми условиями, что мы для них создадим, они исполнят задуманное? – я проговорила это тихо, потому что мне стало страшно от своих мыслей и слов.
– В нашем мире есть поговорка: «кто не рискует, тот не пьет шампанского», – ответил мне Лебедев, усмехнувшись. – Сколько тебе нужно времени, чтобы все подготовить? – этот вопрос уже был адресован Горскому.
Я сразу заметил азартный огонек, который вспыхнул в глазах обоих магов, и чтобы я сейчас не сказала, никто меня не услышит.
Я снова шла по ненавистному коридору, но уже никого и ничего вокруг не видела. Не знаю откуда у меня взялось это чувство, но я была уверена, что они ошибаются. Пять лет. Целых пять. Этого времени было предостаточно, чтобы осуществить такой план. Да и Горского могли забрать вместе с Петровым. Тут было что-то еще, что-то, что мы не видим и не понимаем.
На следующее утро на мой стол лег приказ о допуске моей группы к полевым вылазкам.
Но так как в моей группе были новички, а Шильен вообще отсутствовала, мы ограничивались лишь работой в мобильных медпунктах, пока не вернулся гуманитарный караван.
Уж и не знаю совпадение это было или все то же недоверие Горского, но Лебедев мне намекнул, что операция по поимке Насти назначена как раз на следующий день после отбытия каравана, а значит и всей нашей группы в городе не будет, потому что эту обязанность так с нас и не сняли. А на мои вопросы по этому поводу Лебедев отвечал так, что ответа в его словах я так и не уловила, тоже приняв это за недоверие. Не один Лебедев умел убеждать, Андер тоже в совершенстве овладел этим навыком.