Венера Солнечная
Правил нет. Я их придумаю
Глава 44. Айя
– Наш мир поглотила война, которая лишь разоряет и уничтожает то хорошее, что мы все, вместе создавали и строили. Пора ее закончить. Предлагаю приступить к переговорам. В качестве жеста доброй воли предлагаю обменять пленных. Членов совета действующих в обмен на членов совета бывших. Обмен и переговоры предлагаю провести на закате в Драконьей долине.
Экран потух.
– Нет, – громыхнуло с обеих сторон от меня.
Настя хмыкнула, прикрывая рот рукой. Дарен безрезультатно шикнул на нее, а я захотела спрятаться под стол, потому что ощутила на себе множество взглядов, и как кровь резко прилила к моему лицу и ушам.
Так как, все равно, всеобщее внимание я привлекла, то решила и начать первой озвучивать свое мнение.
– Тогда я начну, – я старалась говорить спокойно и уверенно, но от волнения в ушах зашумело, поэтому оценить насколько я справилась со своей задачей оказалось невозможно.
Дарен любезно предоставил мне слово, садясь на свой стул.
– Я начну с небольшой предыстории… – захотелось прочистить горло, – Горскому не нужен Петров, и тем более ему не нужна я. По крайней мере не для того, чтобы меня спасти. У нас с ним непростые отношения, а точнее сказать, давняя личная вражда.
Я прямо ощутила, как меня пронзило несколько взглядов. Один сбоку – от Луцера, а второй напротив – от Дрея.
– Для него все слишком удачно сложилось. Сначала похищение Петрова и повышение, потом мое похищения… Не буду вдаваться в подробности, они сейчас уже не имеют значения, но это тоже развязало ему руки. Даже смерть Лебедева ему абсолютно на руку, да еще и обстоятельства разыграны так, что в ней виноваты вы, – я обвела присутствующих взглядом. – Все эти события, наверняка, подняли боевой дух нашей, – я запнулась, скосив взгляд на свои руки, – его армии, – не без труда поправила себя, – а еще теперь у него нет ни единого противовеса в совете. Это первое, о чем я хотела сказать.
Следующее мое наблюдение настолько субъективное, что закрадывались сомнения о его правдивости, но мне необходимо донести его до каждого, поэтому пришлось поднять глаза и вложить в ним всю мою уверенность.
– А еще Андер изменился. Внешне, – я нашла за столом Дарена, – и Мерил тоже изменился. Они убили своего отца. Это могло как-то на них повлиять? – мне было тяжело задавать этот вопрос. Решение, которое принял демон, убив своего отца, не далось ему легко, и мне не хотелось ему так скоро об этом напоминать, но сейчас не было времени на горе и хорошие манеры.
По тому, как застыло лицо нового короля демонов, я права в своих за него переживаниях, но и вскинутые брови и быстрые взгляды на Луцера и других высокопоставленных демонов сказали мне, что я могу оказаться права.
– Что конкретно изменилось? – спросил Дарен.
– Я не могу все описать, но их взгляды стали словно темнее, а кожа бледнее. И еще мне возможно показалось, что они оба стали выше. Я не могу быть окончательно уверена, но то, что я увидела сегодня утром, – я сглотнула, потому что было тяжело все это говорить и вспоминать, – натолкнуло меня на эти мысли.
Дарен кивнул.
– Это ценное наблюдение. Но пока мы может лишь сказать, что возможно оба брата стали сильнее, и у них могли появиться новые возможности.
– Еще я бы посоветовала вам освободить Петрова. Я могу помочь с ним договориться. Он справедливый и обязательно прислушается к разумным аргументам.
– Я согласен, – подал голос Марион. Остальным пришлось соглашаться.
– В связи с тем, что сказала Айя, нам нужно составить группу, которая пойдет на переговоры. При этом, как бы не были против принц Эйроун, представитель лесных эльфов, и Луцер, который сейчас возглавляет разведку, и Петров, и сама Айя обязаны присутствовать на этих переговорах, иначе, боюсь, они вообще не состояться. А нам нужно поговорить с братьями. И возможно, та же Айя сможет окончательно убедиться в своих подозрениях или же их опровергнуть, – безапелляционно отчеканил Дарен
Повисла тишина, потому что с доводами демона сложно было не согласиться.
– Айя подданная королевства моего отца, поэтому считаю своим долгом сопровождать ее, – первым выступил Эйроун. Мы встретились взглядами. Если бы это решение зависело от меня, то я бы ему запретила, но я не могу ему даже возразить, хотя бы пока мы не наедине. А его колкий и решительный взгляд забрал у меня и эту возможность сопротивляться его решению.
– Без меня тут точно не обойтись, тем более с этим бракованным чешуйчатым у нас старые счеты. Я ненужные эмоции в стрессовом состоянии отлично подсвечивают то, что пытаются скрывать, – выдала Настя, ковыряясь в своих ногтях, откинувшись на спинку стула.
– Я тоже пойду. Я должен убедиться, что с моими братьями все в порядке. И думаю, что будет правильно, если кто-то из нашей семьи будет там присутствовать, – такого мрачного Дрея я видела лишь в день прощания с Дреей.
– Добровольцы – это, конечно, прекрасно, но сначала нам нужно составить план действий на переговорах и после, а уже исходя из плана, подобрать наилучшую группу для его исполнения, – Марион станет определенно хорошим правителем. Возможно, он один тут мыслит здраво, а не впадает в эмоциональные карусели.
– Ты абсолютно прав, – вздохнул Дарен.
– Если учесть то, что сказала Айя, – услышать свое имя голосом Луцера, оказалось не просто. Оно словно зазвенело на моей коже, проносясь на ней потоком игл, – то группа должна быть боевая. А еще я практически уверен, что Айя права, потому что Горский всегда был слишком умным и хитрым. Ему эта встреча зачем-то нужна. Причем на ней должны присутствовать те, кого он озвучил.
Мне вдруг стало страшно, а внутри все резко замерзло так, что зубы стали непроизвольно стучать. Луцер прав!
– А вы не рассматриваете вариант, что это действительно протянутая рука. Наша разведка давно докладывает, что дела в Шароине идут плохо, возможно братья решили сыграть в поддавки, чтобы не потерять все окончательно, – один из командиров драконов продолжал надеяться на лучшее. Я бы тоже хотела, но слишком хорошо знаю Андера.
– Я думаю, что помимо Айи и Петрова обязательно должны присутствовать мы с Дареном, – это снова Марион озвучил свои мысли. – Это будет правильнее, иначе, он может воспринять наше отсутствие так, что мы не считаемся с ним, а это уже может заставить его доказывать обратное. Уже пора обозначить, что мы воспринимаем его в серьез и действительно готовы прийти к компромиссу.
Не дав никому ни обдумать сказанное, ни тем более прокомментировать, Настя вальяжно развернулась к королю драконов почти всем корпусом и облокотилась на стол, чтобы смотреть ему прямо в лицо.
– Мы тут выяснили, что скорее всего придется иметь дело с какой-то неопознанной зверушкой, силенок-то хватит? А? Наша волшебница ушастенькая, – она кивнула на меня, а я заметила, как Дарен дергает ее под столом. Безрезультатно, – лоска навела, конечно, но ты сейчас больше на сушенную воблу похож, чем на всесильного ящера. Может не стоит драконят заставлять заново выбирать себе предводителя.
Мне оставалось лишь поражаться ее манере со всеми общаться, а еще тому, как с этой манерой ей удалось выжить среди драконов и демонов.
После Настенного выпада воцарилась неуютная тишина. Большинство присутствующих старались даже не смотреть на их парочку, скорее всего испытывая неловкость. Кто-то, вроде меня и Эйроуна, были откровенно шокированы, поэтому даже в голову не пришло отвернуться. Кто-то, вроде Дарена, пытался придушить нахалку взглядом. Но вот один взгляд выделялся. Только я не поняла сначала почему. Дрей смотрел на Настю пристально и зло.
Марион подался чуть ближе к своей собеседнице и положил свою руку на ее, при этом он тоже был явно раздражен. Дрей тут же поймал взглядом это его движение, и ему пришлось даже глаза прикрыть на несколько секунд, чтобы совладать со своими эмоциями. И я поняла. Поняла, какой именно дракон обидел Настю так, что она придумала этот план с брачными плетениями. Я заметила, что Настя странно среагировала на появление драконов, когда за нами пришли в этот же зал сегодня днем. Я решила, что это действия Мариона ее слишком смутили, но теперь я явственно вижу, что этих двоих точно связывало что-то большее, а то как они друг друга игнорируют, говорит о том, что все закончилось печально. И это не удивительно. Я помнила какой буйный и ненасытный нрав у Дрея. А Настя явно не стала бы такое долго терпеть. Эта девушка, как я успела понять, не склонная к компромиссам.
– Мне, конечно, приятно, что ты переживаешь, но ты забываешь с кем разговариваешь, – в Марионе окончательно проснулся тот самый король золотых драконов, его голос давил и подчинял. Я все же отвернулась.
– Но я поясню тебе. Насколько мне стало ясно, Горский сильный маг, и нет необходимости вступать с ним в рукопашный бой, достаточно лишь магии. А с моей магией все в полном порядке.
– Рада за тебя, – Настя скупо улыбнулась и вернулась в свое расслабленно-вальяжное положение на стуле. Эту девушку невозможно пронять. Я еле сдержала улыбку.
Дальше последовали бесконечные предложения о том, как лучше всего схватить братьев или убить, но все они были слишком бесхитростны, чтобы сработать с таким, как Андер. А еще почти никто не брал во внимание Мерила, который хоть и выступал безмолвной тенью своего брата, все же был не менее силен и хитер.
Не знаю почему, но мои мысли отрываются от всего происходящего и уносятся на страницы учебников истории. В голове одна за одной мелькают картинки сражений, про которые я когда-либо читала. Так сознание само приносит меня в воспоминания, которые поселил в моей голове Луцерон.
– Дарен! – выкрикиваю, перебивая очередного командующего драконов. – Простите, – тут же извиняюсь перед ним, но продолжаю внимательно смотреть на демона, ожидая, что он позволит мне сказать и спросить то, что я хочу.
– Айя, ты что-то придумала?
– Не совсем. Точнее вспомнила.
– Поделись с нами, пожалуйста, – предлагает мне Дарен. Даже удивительно, как он не похож, ни на своего отца, ни на Луцера. Всегда очень сдержанный и спокойный. Он вызывает у меня глубокое уважение, даже ничего для этого не делая.
– Кое-кто, – я не смогла на него смотреть, снова вспоминая события этого бесконечно долгого дня, поэтому стала водить пальцем по глянцевому дереву и наблюдать за этим, – рассказал мне, что некоторые демоны обладают одной специфической возможность. Они могут забрать все зло из души. Это так? – пришлось смотреть, чтобы увидеть ответ.
Дарен молчал. Я знала, что это было что-то вроде тайны их расы, но мне кажется время тайн должно остаться позади, слишком много неприятностей они приносят.
– Кто тебе это рассказал? – сбоку от меня раздался негромкий голос, заставляющий мои мышцы напрягаться.
– Разве это имеет значение? – так же тихо ответила я.
– Зачем ты это спрашиваешь? – намного увереннее спросил Дарен.
– Все, что вы тут предлагаете, скорее всего не сработает, слишком просто и ожидаемо. Да и оба брата очень сильные, и в обоих есть что-то хорошее. Зачем их убивать? Их души поглотила обида и жажда мести. Если освободить их от этих чувств, то и бороться будет просто не с чем.
Кто-то громко хмыкнул, отвлекая мое внимание.
Это Марион. Он широко улыбался и рассматривал меня, как будто впервые увидел.
– Дарен, у нас действительно есть такие демоны? – взор дракона метнулся к демону.
– Есть, – выдавил с трудом король демонов, обведя взглядом всех присутствующих демонов и чуть дольше задержавшись на брате.
– Их много?
– В нашем распоряжении всего один, – устало ответил демон, потирая лицо ладонями.
– Чук, – прошептала Настя, а Дарен ответил кивком.
– Нам нужно позвать сюда Петрова и этого Чука. Времени почти не осталось, – выпалила я, вставая на ноги.
Солнце безжалостно клонилось к кромке гор, виднеющихся из окна.
Глава 45. Настя
План, вроде как, составлен, но если бы спросили меня, то я с уверенностью ответила бы, что придется импровизировать.
В военном лагере творился сущий бедлам. Все носились туда-сюда. Отовсюду слышались приказы и команды. Разглядывая все это, пришло на ум лишь: «Перед смертью не надышишься». Мама часто так мне говорила, когда я разводила бурную деятельность в последнюю секунду перед каким-нибудь экзаменом.
– В том, чтобы быть королем определенно есть что-то хорошее, – Марион нагнал меня со спины. – Мне в этой суматохе принести горячий отвар, – дракон протянул мне одну из больших чашек, что держал в обеих руках.
Я растянула рот в благодарной улыбке и с удовольствие приняла ее.
– Ммм, – как мало надо для счастья, – протянула я, закрывая глаза от удовольствия. Поесть за сегодня так толком и не удалось, а попить чего-нибудь горячего и бодрящего тем более. – Спасибо.
Золотой рассматривал меня с высоты своего драконьего роста.
– Боишься? – негромко спросил он.
Я пожала плечами.
– Глупо отрицать. Но, наверное, лучше ужасный и долгожданный конец, чем весь этот ужас без конца, – что-то меня потянуло пофилософствовать.
– Согласен, – так же не громко произнес Марион. – Мы только сегодня познакомились, – дракон хмыкнул, – этот день такой бесконечный, что у меня ощущение, что прошло не меньше недели, когда я вошел в тот зал вместе с Дареном.
– Аналогично, – я улыбнулась в ответ, соглашаясь с его словами.
– Так вот. Мне все же кажется, что я успел немного тебя узнать. Поэтому у меня появилась к тебе просьба.
Я удивленно уставилась на драконьего короля.
– Постарайся не геройствовать и не отклоняться от плана.
Я, не удержавшись, хихикнула.
– Да уж. Ты не плохо разобрался, – я шутливо толкнула его в бок, отпивая горячий напиток. – Хорошо. Я обещаю.
Дракон кивнул и стал внимательно рассматривать мои волосы, а затем и мое лицо, замирая взглядом в районе рта. Меня смутил этот его взгляд, да так, что я почувствовала, как пунцовой краской наливаются щеки и уши.
– Жаль твои волосы. Они у тебя очень красивые.
Тут я даже подавилась, потому что пыталась скрыть свое смущение в огромной кружке.
Отвернувшись, я стала совсем не изящно кашлять, пока некоронованный ящер хлопал меня по спине.
Отдышавшись и откашлявшись, я подняла глаза, встречаясь ими с злющим взглядом Дрея. Динозавр стоял всего в каких-то метрах десяти и тоже потягивал что-то из похожей кружки.
Я кивнула в знак какого-то дурацкого приветствия. Хамоватый Динозавр же развернулась и зашагал куда-то прочь.
– Пора, – услышали мы голос Луцера.
К назначенному месту в назначенное время мы подошли в составе одиннадцати единиц. Во-первых, так требуемые Айя и этот их Петров стояли окруженные всеми остальными. Во-вторых, два новеньких короля – Марион и Дарен вышли вперед, отзеркалив братцев. В-третьих, вся наша команда в полном составе: Я, Алешенька, Ил, Чук, Милашка остановились позади основных действующих персонажей и оборотни, которые были в обороте и, вроде как, выполняли функцию подстраховки.
Меня не покидала мысль, что раз уж мы с Чуком немного дефективные, то и наши остальные сослуживцы тоже с сюрпризом. Иначе, почему именно таким составом мы сейчас здесь стоим.
Братцы стояли в компании двух изрядно потрепанных золотых драконов. И на этом, собственно, все.
– Я рад, что у нас получилось встретиться именно в таком составе. И что обе наши стороны готовы к заключению мирного договора, – начал этот мрачный Горский.
– Мы бы хотели представиться, – Дарен кивнул в сторону Мариона. – Я Дарен Дьявол король Подземного Мира.
– Я Марион Бурный Поток король Золотых Драконов.
Братцы хмыкнули и переглянулись.
Захотелось поежиться от их колючих и каких-то издевательских взглядом. Мальчики вылитые дедуля-демон.
– Очень приятно, – кивнул Горский, стирая с лица хищную улыбку. – Предлагаю сегодня обменяться пленными и озвучить основные пункты договора.
– У нас уже есть составленный договор, который подписан золотыми драконами, демонами и лесными эльфами. Вот его копия. Ознакомьтесь, – Марион протянул им бумажный сверток, который он вынул из кармана.
Неужели действительно демон и эльф подписали наш договор? Когда только успели? Или это дракоша импровизирует? Так без меня бы не смогли. Так ведь?
Маг осторожно взял бумаги из рук красавчика и стал пробегать по ним глазами, периодически округляя их и хмыкая.
– Хорошо. Мы ознакомимся, – бумаги перекочевали в карман Горского. – Теперь передача пленных.
– Андер, – подала голос Айя.
Ну началось. Рядом со мной еле уловимо дернулся Чук.
– Айя, – тут же перебил эльфийку Горский, – твои родители и сестра очень переживали. Они будут рады твоему возвращению.
Если бы я не знала, что за мерзкий тип сейчас стоит передо мной, то поверила бы, что он действительно переживал за всех перечисленных, так он трогательно сложил бровки домиком.
– Андер, – попытался Дарен, но и его перебили.
– Вся твоя команда, Айя, тоже здесь, – Горский протянул руку, приглашая эльфийку вложить в нее свою.
Да что ж все эти говнюки, все время, прибегают к одному и тому же методу? Никакой честной игры. Никогда. Все время шантаж и манипуляции.
Хвост Дарен стал нервно дергаться, когда Айя сделала первый небольшой шаг к магу. Как рядом стоящий Луцер еще не бросился ее останавливать, меня поражало.
И что? Они вот просто отдадут ее этому ненормальному? Я не знала, как же правильно поступить.
Айя тем временем коснулась локтя Дарена в успокаивающем жесте и вложила свою руку в протянутую Горским. Он мягко сжал ее и потянул на себя, пряча себе за спину. Одновременно с этим Мерил толкнул вперед замученных ящериц, которых тут же подхватили Марион и Луцер.
– Виктор, вы можете оставаться, если сами того желаете. Если же нет, то…, – маг развел руки в стороны.
Петров тут же шагнул к нему, пытаясь встать за спину Айи, но его сместил в сторону братец-дракон.
Вчетвером они стали отступать назад, внимательно следя за каждым из нас.
Расстояние между нами было около двадцати метров, когда они остановились, а маг вдруг дернул Айю, прижимая ее к себе спиной. Одна его рука обвила тонкую талию, а вторая сомкнулась на горле. Он что-то говорил ей, от чего ее глаза стали похожи на две светящиеся луны, учитывая, что пока мы тут изображали беспомощные статуи, окончательно стемнело.
А потом пространство вокруг затрещало. Тут и там разрываясь, и мерцая.
В следующее мгновение я присела, закрывая голову руками, потому что над головой что-то взорвалось. Второй взрыв послышался где-то сбоку.
– Нет! – взревел Луцер.
Я успела лишь увидеть, как в одним из разломов Горский грубо толкнул Айю, которая тут же в нем скрылась.
И все пришло в хаотичное движение.
Из разломов один за одним выбегали маги, оборотни и демоны. А вдалеке отчетливо послышался рев драконов.
– Помоги Змее, – Чук толкнул меня в плечо.
Оказалось, что это были не взрывы. Кто-то атаковал наших оборотней. Воробью уже помогал Ил. Остальные держали оборону, прикрывая всех щитами, но кольцо вокруг нас слишком быстро сжималось.
Первая подмога подоспела, когда оба оборотня уже с трудом, но поднялись на ноги.
На плотное кольцо нападающих обрушился драконий огонь, тут же первых золотых атаковали дикие, тоже успевшие на помощь своим.
На спинах золотых сидели не меньше десяти демонов, оборотней и эльфов, они дружно спешились, поэтому тут же завязался самый настоящий бой.
Я, не щадя никого, удерживала перед собой и Змеей щит, швыряясь во все стороны магией. Еще бы понимать где свои, а где чужие в темноте, которая, все время, замирала и вздрагивала, словно подсвеченная страбоскопами.
Рядом кто-то непрерывно всхлипывал, стонал и вскрикивал, но каждый раз я выдыхала с небольшим облегчением, потому что это были незнакомые мне лица.
– Луцер! Снимай! – я смогла расслышать голос Дарена.
– Вот черт! – выругалась рядом со мной Змея.
– Луцер, тут совсем нет места для оборота! – закричал откуда-то Воробей.
– Нарек, сможешь с этим помочь? – это уже Луцер.
– Давай! – послышался голос Милашки.
– Снял!
Меня вдруг подхватили сильные руки, от чего я буквально взмыла в воздух, а в то место, где я только что стояла, ударила невероятно сильная струя воздуха. Куски земли полетели во все стороны.
– У этого дракона на тебя зуб? – макушкой я почувствовала теплое дыхание Мариона, отправляя огненный шар в того самого братца дракона-демона.
Шар долетел до него, а потом остановился и полетел в нашу сторону. Мы с трудом увернулись, покатившись кубарем.
– Что он сейчас такое сделал? – бубнила я, вскакивая на ноги и отвечая теперь своим ледяным, который был отбит щитом дикого.
Незамедлительно пришлось напрячься, чтобы удержать свой щит, потому что в меня полетели сначала непонятно откуда взявшиеся камни, а в добавок ударило оглушающей волной воздуха. Этот долбанный бракованный ящер основательно взялся за меня.
Пока я трясла головой, чтобы окончательно прийти в себя после атаки, дикий отражал атаки Мариона, то поглощая их своим щитом, а то снова проделывал этот трюк с эффектом бумеранга.
Скопив в ладони побольше своей магии, я метнула ее в полу-демона, но она снова не достигла цели, потому что на этот раз его подхватили лапы золотого дракона. А если быть точнее, то красно-золотого. Дрей взмыл в воздух, он успел преодолеть не больше пары десятков метров, когда бракованный обратился, и стало окончательно понятно, что братцы конкретно так проабгрейдились.
Дикий дракон стал еще больше, поэтому из-за небольшого расстояние до земли одним взмахом крыла он снес с ног не меньше десяти тех, кто сейчас бился на земле. А хвост отправил в полет парочку не умеющих до этого летать демонов. Драконы сцепились, продолжая стремительно набирать высоту. Теперь его крылья были словно сотканы из демонической тьмы, которая струилась с них при каждом взмахе, и как Дрей не пытался схватиться за них, у него ничего не получалось. Они были словно сделаны из самой тени, не имея ни контуров, ни плоти.
– Какого?! – испуганно завопил Чук, привлекая мое внимание. И это того стоило.
Обернувшись я увидела, как над нами парило два огромных чудовища. Я готова сейчас отдать руку на отсечение, что это и были Воробей и Змея собственной ужасающей персоной. А еще стало понятно, что эти перевертыши тоже полукровки. Полукровки золотых драконов.
Воробей был немного меньше своих ящероподобных родственников. Крылья частично покрывали перья, зато вместо пасти у него имелся неслабый такой орлиный клюв, который прямо сейчас беспощадно переламывал лапы и крылья диким драконам. И кричал он, как какой-нибудь гигантский сокол, а не ревел, как крылатые динозавры.
Змея же вызывала ужас до дрожи в коленях. Она была раза в три крупнее любого дракона. Тот же самый Мерил был раза в два ее меньше. Вместо одной пары крыльев, у нее было две, как бы перехватывая ее длинное тело в нескольких местах. По всему хребту до самой пасти торчали отливающие золотом шипы. И зубы. Они казались не меньше пары метров в длину и очень острые. Вся эта мощь бросилась на дикого дракона.
– Унеси ее отсюда! – закричал Марион. Я не успела даже понять кому и о ком были эти слова, как над головой пронеслась огромная тень, утягивая меня за собой. Меня поглотила мгла. Я ничего не видела, но продолжала сопротивляться. Но, как и с крыльями бракованного, меня что-то держало, но я не могла ничего нащупать.
Не знаю сколько я так беспомощно билась, пока меня не бросили, и я не покатилась кубарем по траве.
Вскочив на ноги, я приготовилась драться, да хоть ногами и руками, но замерла. Рядом стоял абсолютно голый Милашка, тяжело дыша, и выставив вперед руки.
– Вот черт, Нарек, – я устало опустила руки и голову. – Найди хоть фиговый листок, что ли.