Василий Ионов
Вспышка: Схождение благодати
– Все мы в руках Господа! Знаю бесчинства Семена и его бандитов. Считаю надо дать шанс на очищение заблудших. Самых великих грешников из них спасет лишь костер, остальные будут молиться и помогать в делах наших, тем и искупят свою вину. – в масть положил Кириан, будто бы знал о чем спорили Великие инквизиторы, Иван аж чуточку подпрыгнул.
Игорь, Рамиль и Ковань поддержали старца и лишь Сергей, для которого обсуждения слов своего родственника не были нужны, сразу задал вопрос:
– Как гада будем ловить?
– У него разбойников разного толку больше тысячи голов, на него уже вовсю и менты работают. Подобраться втихую сложно, мало того, что он всегда под охраной, дак еще и сам может кучу народу в одного положить. Плюсом добавь зашкаливающую паранойю и эмоциональную неустойчивость личности. – ответил Иван, занимавшийся сбором информации в виде слухов и данных из ментовской базы по обсуждаемому объекту.
– Может крысу заслать или найти человечка среди самих бандитов, поди недовольные имеются? – предположил Ковань.
– Недовольных тьма, да боятся его настолько, что лучше сдадут всех и вся с потрохами, чем кто пойдет против него. А своего человека запустить в их среду – ну это долго и ненадежно. – отверг Иван идею.
– Снайпер? – предложил Игорь.
– И отпустить грешника без надежды на искупление? – разгневался Кириан. – Нет уж! Только священный огонь должен завершить земной путь убивца!
– Ну тогда, я вижу лишь один выход: назначить с ним встречу и убедить покаяться, причем разговор должен быть с моим участием и участием отца Кирилла! Его Слово свято и имеет внушительную силу на заблудших, а я его одного к бандюку не отпущу. – предложил Иван, прокручивая в голове все возможные варианты развития событий.
Отец Кирилл чуть подпортил пафосную речь, поперхнувшись вином и ошалело уставившись на своего партнера, ты, мол, совсем сбрендил. Иван лишь успокаивающе улыбнулся Кириллу и продолжил:
– И если даст Господь нам сил справиться с Семеном, надеюсь отец Кириан своей проповедью среди разбойного люда наставит заблудших на путь истинный и спасет их души.
Отец Кириан покивал, обозначая свое согласие.
– Ну на том и порешили, – завершил Иван, – думаю Конклаву можно расходиться, только по подробностям подготовки, Ковань, Рамиль, прошу задержаться.
Когда остались вчетвером, Иван первым обратился к Кованю:
– Как быстро сможешь обеспечить местность своими ловушками?
– Зависит от многих факторов, но учитывая, что сейчас убывающая луна, можно за пару дней управиться – постукивая пальцами по столешнице медленно ответил колдун.
– Рамиль, помнишь мы с тобой шалили на низких частотах? Какой радиус поражения сейчас? – продолжил Иван.
– Нуу, метров тридцать бью нормально, дальше уже эффект сильно ослабевает – рассеивается – ответил акустик.
– Ну тогда все складывается, слушайте план… – и Иван изложил свою идею, которую им предстояло осуществить.
Когда закончили и разошлись, Кирилл воззрился, да именно что воззрился на Ивана и стал грозно сопеть.
– Ну чего ты кипятишься, я разве плохо придумал? – стал успокаивать партнёра программист.
– Придумал то ты может и неплохо, да только что ж ты раньше молчал и меня не спросил??? Хочу ли я участвовать, рискуя башкой один на один с бешеным психом. Лучше бы уж и правда снайпера нанять! – вскипел наконец отец Кирилл.
– Ну не один, я ж с тобой буду, а идея пришла, когда все уже в сборе были, не могли же мы с тобою выйти пошушукаться…
– Тьфу на тебя, пригрел змеюку на груди! – в сердцах выругался Кирилл и уже отошедши от волнения спросил – Как встречу назначать будем?
– Дак маляву с ходоками отошлем, и не встречу назначать, а стрелку забивать – улыбнулся Иван, – ты шо, кина не бачил?
***
Пельмень стоял в периметре оцепления на пустыре, излюбленном Сеней месте стрелок, здесь он начал поднимать свой авторитет до тех высот, которых достиг.
Близко Коляна к телу князя преступного мира не подпускали, мелкая сошка, что Пельменя искренне радовало – правило держаться подальше от начальства работала и в бандитской кодле.
Нынче стрела была с патлатыми, единственной силой в городе, с которой считался Семен, больно много развелось этих фанатиков. А главным у них проповедник такого виду, что Пельменю боязно бы было встретиться с таким в тесном переулке.
По началу дело было на мази, патлатые пришли вдвоем – идиоты! Сам поп, да с ним щуплый служка. То ли не боятся ничего в этой жизни, то ли козыри у них в рукавах. Карась сразу погнал всех прочесать пустырь на предмет наличия патлатовкой шушеры, да все было чинно, благородно – без закидонов.
Патлатые зашли в просторную палатку, которую заблаговременно установили бойцы Семена. В течении некоторого времени все было тихо. Тут Пельменю стало плохо животом – скрутило ужасно. Боясь лишний раз кашлянуть, он нырнул в ближайшие кусты, дабы опростаться, наткнулся на собрата в таком же виде и с бешено открытыми глазами, когда их обоих вдруг припечатало к земле, будто гирей накрыло стопудовой. Было больно от удара о землю и стыдно от замаранных штанов. А на пустыре стояла гробовая тишина.
***
Операция по задержанию особо опасного грешника прошла как по нотам. Стоило Ивану с Кириллом зайти в палатку, как Рамиль начал кружить около охранников бандита, стремительно приближаясь по концентрической траектории к палатке, при этом сам оставаясь незамеченным, благо темное время и черная одежда скрывали инквизитора. Мощными акустическими ударами низкочастотных импульсов он заставлял кишечники бандитов скручиваться в жгут и требовать к себе пристального внимания. Бандюки, не обладая железной дисциплиной, да и будь она у них – вряд ли бы помогло – начинали отбегать в кусты, где их поджидали активированные в нужный момент ловушки от Кованя.
В полчаса пустырь обезлюдел, если не считать скрюченных и болезных бандитов, лежащих по кустам и не могущих не то, что встать, а и пошевелиться.
Внутри палатки все тоже прошло на удивление гладко. Кирилл с порога начал увязывать мозги присутствующих Семена и его помощника, а Иван чуть усилил скорость зомбирования, направляя нити.
Дальше уже был суд Святой Инквизиции, который провели на следующее же утро. Отцы новоявленной церкви стояли в стороне в светлых одинаковых балахонах, пока один из адептов зачитывал через мегафон все прегрешения Семена. На привязанного к столбу бандита сыпались обвинения в убийствах младенцев и изнасиловании девиц, продаже души и колдовстве. Тот стоял отупевший и грустный, поникнув головой. После оглашения всех изуверств, коими занимался обвиняемый, милостивые Отцы допустили его к очищению и спасению души. Семен был полит из канистры бензином и подожжен.
Сначала он просто горел, но потом Иван, разглядывающий из-под капюшона это действо, увидел, как лопается клубок, опутывающий бывшего главаря банды. Тот пришел в себя уже поздновато для активных действий, тем не менее успел оторвать от столба связанные руки, покрытые, как и остальное тело жгутами пламени. Огромные пласты земли и куски асфальта были вырваны вкруг от места сожжения и, спустя секунду рухнули назад, вместе с обугленным телом неудавшегося князя преступного мира.
Отец Кириан откинул капюшон и начал молиться за очищение грешной разбойничьей души, которая успела сбросить с себя дарованные преисподней разрушительные силы, и, возможно, огонь под чаном Семена Камнемета будет не таким сильным.
Показательная казнь, засвидетельствованная на сотни телефонных камер и последующая проповедь Инквизитора оказала поистине оглушающее воздействие на мировое сообщество.
Знамя Святой Инквизиции поднялось высоко в небе и стало видно многим и многим, и осветило путь, которому надо следовать.
***
Ярослав, наблюдавший на видеохостинге казнь колдуна и управляющих этим действом святых отцов инквизиции, сначала просто впал в ступор, не понимая, как такое вообще возможно. Кто-то включил прямую трансляцию и то, что творилось дальше было поистине устрашающе.
Всего в тот день сожгли два десятка «грешников». Толпа впала в религиозный экстаз, менты сделали вид, что они не в курсе творящегося самосуда. В мелькающих кадрах Ярослав узнавал некоторые лица, знакомые по прошлой жизни – вот с этой девчонкой он учился в школе, вот этот парень с завода, а вот его одногруппник, вот на коленях стоит Пельмень и истово молится, крестится, бряцает пустой башкой о булыжную мостовую, кричит в экстазе.
Но вот что привело Ярослава в чувство и заставило начать действовать – это кадры с приближением, на которых он увидел одного из святых отцов – Кириана. Этот дед у них на дачах жил, на соседней аллее!!! Черт его знает, вроде нормальный был дед, людей лечил, а теперь что? Сжигает людей! Может он ничего и не знает, про старшего Литонина, но береженного Бог бережет, тем более что документы готовы.
Не слушая укоров отца в несоблюдении ранее установленных сроков, тем более влево, когда вся прогрессивная страна сроки сдвигает вправо, и матери об оставшихся альбомах с детскими фотографиями и ее обширной коллекции бабочек, Ярослав затолкал упирающихся родителей в автомобиль, вызвонил по дороге Мартина и на том закончил сношения с этим таким родным и таким чужим городом. Перелет был долгим, но успокоительным – первые поселенцы его научного центра летели к своему новому дому.
Глава 7.
Событие, развернувшееся под эгидой возврата традиционных, для средних веков, ценностей, то бишь сожжение ведьм на очищающих кострах – было вяло осуждено церковными властями разных конфессий, ни до кого из высших священнослужителей не дошло, что это только первая ласточка, а точнее камешек будущего оползня.
Светские же власти, вполне отчетливо поняли масштаб угрозы. В многострадальной Европе сначала резко усилили полицейское присутствие, а потом снова ввели режим ЧС. Это оказалось роковой ошибкой: поднялись масштабные бунты, появились местные отцы Кириллы и Кирионы, возродились расовые проблемы, хаос ускорил свою поступь по Евразийскому материку.
В этих условиях Великобритания осталась единственным государством, не подвергнувшемся пока религиозной панике. Это стало хорошим подспорьем в деятельности OTS. Вызванивая научных и инженерных работников, не особо при том распространяясь о целях проекта, Ярославу посчастливилось выдернуть из европейского хаоса более трех тысяч ценных специалистов, задействовав для этого вертолеты, яхты, чартерные авиарейсы, ну и сам с Мартином полетал.
Яковлев тоже помогал в меру своих сил. Правда после его помощи забот у Ярослава только прибавлялось – последний российский список охватывал Томск, Новосибирск и Москву. Пришлось зафрахтовать двухпалубный Боинг, предстояло собрать около пятисот человек. При этом посадку могла обеспечить только Москва, а это означало, что с Новосибом и Томском придется курсировать челночными забегами. Чтобы хоть как-то выстроить логистику, удалось перегнать тремя автобусами томичей до Мочищенского аэродрома к северу от Новосибирска. Региональные аэропорты к тому времени перестали действовать, авиасообщение оставалось только с мелкими аэроклубами, держащимися на своем энтузиазме и остатках советских малых авиалиний.
Ярослав готов был дать Мартину орден и медаль и почетную грамоту, да вообще все, когда они приземлились на маленькой короткой полосе аэродрома. Там же удалось нанять пять кукурузников и на пределе возможностей, штабелями укладывая научный люд в салоны, за два рейса перевезли всех в Москву, а оттуда уже на Боинге отправились в Брисбен.
Под вечер Ярослав доехал до стройки, огороженной теперь высоким забором, и был поражен темпами работ. Андерсон умудрился за девять месяцев дойти до верхнего уровня и теперь предстояла постройка наземного этажа, полукругом уже появились небольшие коттеджи.
– Яуослэв! Доброго дня! Рад тебя видеть! – встретил Ярослава прораб крепким рукопожатием, какого и не ожидаешь от такого тщедушного человека.
Андерсона удалось найти на нижнем уровне в энергоблоке, разглядывающим метеорит вместе со старшим Литониным. Отец с сыном приветственно обнялись.
– Батя, как тут обустроились?
– Неплохо, сынок, неплохо! Ну ты тут, конечно, развел стройку века! – с гордостью в голосе ответил Олег, после чего перешел на английский – Тут Кларк мне жаловался, как ты поступил с этим метеоритом, очень сетовал за такое нерациональное использование…
– Очень даже кстати рациональное, просто мистер Андерсон не в курсе всей информации – ответил Ярослав.
– И чего же я не знаю мистер Литонин? – с холодком в голосе вник в разговор строитель.
– А вот это уже конфиденциальные сведения, хотя я мог бы с тобой поделиться, если ты ответишь на один вопрос и согласишься на одно предложение – решил реализовать свою идею младший Литонин.
– И что за вопрос для начала? – заинтересовался Андерсон.
– Кларк, каким образом ты умудрился так ускорить темпы стройки, я ожидал максимум четыре уровня, а ты уже половину верхнего поселка отгрохал?
– Думаю ты видел забор? – начал строитель и получив в ответ кивок продолжил, – Видишь ли, времена сейчас смутные настали, мои ребята очень беспокоятся за семьи и хотели бы побыстрее вернуться домой. Я решил слегка ускорить процесс к ободной пользе. Так как в договоре ничего не говорилось о запрете использования субподрядчиков, но требовалось сохранить конфиденциальность, я подключил местные артели, предварительно огородив забором центральный объект. Австралийцы неплохие строители и с удовольствием начали работы по окружному поселку, мне же удалось таким образом высвободить своих ребят полностью на центр. Кстати, твой отец поддержал мою идею, ты удовлетворен?
– Более чем, мой дорогой! Более чем! Теперь уже точно хочу сделать тебе предложение, которое считаю обоюдовыгодным. Андерсон, ты и твои ребята готовы переехать сюда в качестве технического персонала этого объекта? Вы сможете перевезти сюда свои семьи и окажетесь в куда большей безопасности чем дома, ну а по материальной обеспеченности вы также будете довольны.
Андерсон глубоко задумался, прокручивая в голове варианты ответа, после чего медленно официальным тоном протянул:
– Мистер Литонин, я рад, что ты высоко оценил профессионализм мой и моих сотрудников, я обязательно донесу то сведения работников твое предложение, может кто-то и захочет наняться.
Ярослава подобный ответ слегка огорошил, не этого он ожидал, но тут выдал догадку отец:
– Ярик, да он думает, что ты эдакий экстравагантный мажор, выбрал себе забавную игрушку…
– Кларк, какого черта! Это правда, что ли? – воззрился на строителя взбешенный Ярослав.
Тот даже слегка покраснел ушами и потупил взор, подтверждая утверждение старшего Литонина, а Ярослав начал бушевать:
– Да ты что же думаешь это все на мои деньги, что ли? Да у меня ни цента за душой! Я, мать твою, простой инженер, да для меня месячный гонорар одного твоего рабочего – это годовой заработок! Вот это все – потрясал руками вокруг глава OTS – деньги инвесторов, которые поверили мне и в мою идею!
– Да в чем идея то? – остановил Ярослава ответным криком Андерсон.
– Да в жопу весь мир катится, понимаешь!? Все накрывается медным тазом, все к чему привыкли скоро просто исчезнет, мы сами пожрем себя! А это – это попытка сохранить знания и людей, которые вынесут из полыхающего мира эти знания и научат им детей! – Ярослава вдруг прорвало, сказывалось долгое напряжение и неустанные заботы. Повисла минутная тишина.
– Я поговорю с людьми, думаю мы согласимся – нарушил ее строитель.
– С чего такая перемена?
– Я многое в этой жизни видел, но куда больше я насмотрелся за последнее время, после солнечной вспышки. И то, что я видел – мне очень не нравится. Даже если не брать во внимание факт предрекаемой тобой катастрофы, считаю выстроенный нами городок островком безопасности среди разгорающихся в мире конфликтов. И… извини, что думал так о тебе, теперь я понимаю, что ты не избалованный богатей, а просто убедительный чудик…
Окончание речи вызвало приступ смеха у всех троих.
После вечернего собрания строителей – переход под крыло OTS был делом решенным и теперь предстояло еще осуществить перевозку семей строителей, а также расширить площадь под застройку. А потом Андерсон все-таки допытался до предполагаемого назначения метеорита в энергоблоке. Ярослав за кружкой пива общими чертами описал идею про паровую турбину на молниях, утаив личность молниепроизводителя, за что отец был ему благодарен, мало ли как отреагирует Кларк на своего приятеля при таких новых вводных.
Андерсон принял идею, не став особо вникать в источник молний, но тут же принялся костерить своего нанимателя за утаивание информации и что можно было сразу сделать удобные отводы-подводы, и много чего еще. Остаток вечера провели в урегулировании изменений по энергоблоку.
Подошел третий этап работ – заселение. Закупленное оборудование потекло рекой на свои планировочные точки, также как и работники OTS стали обживать предоставленные коттеджи. Люди еще ничего толком не знали ни о работодателе, ни о его целях. Когда весь списочный состав в пятнадцать тысяч человек с разных уголков планеты был размещен в научном городке, Ярослав запустил оповещение о вечернем показе презентационного ролика компании OTS по местному телевизионному каналу.
На улицах воцарилась тишина, а голубые экраны рассказывали о задачах компании по разработке новых технологий практически во всех сферах деятельности, рассказывали о достигнутой оснащенности предприятия, о сформированных базах лабораторий для наукоемких исследований, о необходимости соблюдения сотрудниками предприятия условий конфиденциальности и много-много всякой другой белиберды, которая была правдой и истиной, но не открывала подоплеки создания Omega Technology Systems. Было представлено руководство компании в лице самого Ярослава, как исполнительного директора, и Андерсона, получившего должность главного инженера.
Omega Technology Systems приступила к выполнению своей задачи.
***
После того достопамятного дня, когда в интернет попали видео с места сожжения, Иван попал в тягучий оборот организационных церковных дел.
Святая инквизиция ширила свой состав, особенно благодаря проповедям Кириана. Выкладываемые на ютуб обращения святого отшельника своей зажигательностью и верой в собственную непогрешимость, заставляли людей без всякой магии обращаться к основателям Церкви как к своим пастырям. Конклав работал не покладая рук и не жалея сил, дерева и бензина.
Основной задачей Ивана было вовремя отловить одаренных, дабы действительно сильные и способные влились в отряды паладинов, а всякую шушеру или просто недовольных и стремящихся воспротивиться власти Церкви можно и на костер. Иван сам же и возглавил орден паладинов, в который также вошли Рамиль с Игорем и Серега.
Бывший начальник полиции округа с огромным удовольствием снабдил первый отряд экипировкой и вооружением спецназа. Пришлось, конечно, немного потренироваться, чтобы научиться более-менее сносно пользоваться электрошокерами дальнего действия и автоматами. И если Рамиль и Игорь, отслужившие в армии, имели начальную боевую подготовку, то Сергей с Иваном в ускоренном темпе изучали военное дело, дабы не отстрелить себе чего лишнего.
Иван навострился использовать для стрельбы свой дар, он мгновенно связывал точку поражения прозрачной линией с дулом, оставалось только выставить автомат в оси без перекосов, и уже через две недели тренировок короткие очереди прошивали мишень без высокого разброса, по крайней мере «молока» не случалось.
Не смотря на всю подготовку, первая операция отряда чуть не закончилась провалом. Ковань дал наводку на модификата из Екатеринбурга. Парни загрузились в фургон и отправились в путь. Водителем взяли одного из зомбаков, который раньше был в банде Камнемета, с погонялом Пельмень.
За сутки пути по запустевшим дорогам отряд измаялся от безделья, развлекались только подменой Пельменя, дабы тот не уснул за рулем, да игрой в покер.
Целью поездки был Шаман86, под таким ником в сети знал его Ковань, который также снабдил отряд краткой характеристикой парня – довольно вспыльчивый молодой человек, одиночка, по политическим убеждениям ярый анархист и огневой мод – а также поисковым рунным талисманом, указывающим направление движения до него.
Уже под Екатеринбургом Иван уселся на место штурмана и разложил на коленях кусок кожи со сложной рунической вязью. Подключил зрение и стал сверяться с картой. Кружили долго, голова уже раскалывалась, пока наконец не въехали в пригородный коттеджный поселок.
Припарковались возле двухэтажного коттеджа европейского виду, в котором, согласно показаниям талисмана и обретался Шаман. Был поздний вечер, в сумерках черная накладная броня скрывала паладинов, они распределились вокруг дома, а Иван отправился в гости.
Коротков поднялся по ступенькам крыльца и позвонил в дверь. Открыл здоровенный мужичара поперек себя шире и недовольно воззрился на припозднившегося гостя, совершенно наплевав на его внушительный вид – все же и бронежилет и автомат на кого угодно могут навести трепет, но, видимо, не на этого уверенного в себе модификата:
– Че надо?
– Добрый вечер! – начал Иван. – Я бы хотел обсудить с Вами одно предложение, которое могло бы Вас очень заинтересовать, уважаемый Шаман86.
Хозяин дома чуть напрягся, услышав этот ник, потом пожал плечами и приглашающим жестом руки запустил Короткова в дом:
–Ну заходи, гость незваный.
Иван услышал за спиной закрывающуюся на замок дверь и, почувствовав затылком некое напряжение в воздухе, отпрыгнул в сторону. Чутье на опасность, спасло его голову от потери связи с телом – огромный тесак полоснул лезвием над плечом в сантиметре от шеи.
Шаман взъярился и начал новую атаку. Совершенно забыв о функциональных особенностях автомата, Иван в панике стал использовать его как железную палку, отбивая удары противника. Но вот магические методы бывшего программиста были отработаны до автоматизма, щупальцы впились в центральный световой шар Шамана, выдернув сознание из тела. Тот кулем свалился под ноги, Иван быстро перевернул тело на живот и сковал наручниками за спиной, отбросив тесак подальше от громилы.
– Ну кто там, Тесак? – донеслось сверху.
Иван застыл, понимая что-то пошло не так, быстро развернул талисман и сверился – поверженный не был Шаманом, тот был наверху. Быстро содрав носок с поверженного, запихал его хозяину в рот в качестве кляпа и ответил, стараясь подражать голосу Тесака:
– Да придурки какие-то, все уже!
После чего стал медленно подниматься по лестнице, стараясь не скрипеть досками. На втором этаже его ожидала интересная картина, которая с учетом показаний талисмана была довольно неожиданной. В спальной комнате на кровати лежала связанной красивая барышня, которая то и была Шаманом86, а рядом на стульях располагались два субъекта неизвестного происхождения.
Особо не рассусоливая и держа на перевес автомат Иван ворвался в комнату и заорал из какого-то фильма вспомнившуюся фразу:
– Лечь на землю, морды в пол, руки вверх – не шевелиться!
На «не шевелиться» барышня замычала, а один из субъектов, высокий блондинчик, бросил в горе-спецназовца шаровую молнию. В последний момент уклонившись от разряда, Иван упал на бок и застрочил автоматом, раздирая в клочья… потолок.
Завертевшийся небольшой смерч выдрал из рук автомат и утащил его в сторону. Субъекты смотрели свысока на неудачника-спасителя. Блондинчик зло улыбнулся и начал собирать в руках новый шар энергии, однако тут послышался громкий топот и ругань внизу, а окно спальни пробил мощный электрический разряд, забрызгав осколками всех присутствующих.
Вбежали Серега с Рамилем и с ходу начали поливать все свинцом. Второй субъект – молодой абрек – закрутил резко уплотнившийся воздух и отправил все пули обратно к стрелкам. Рамиль еле успел сбить акустическим ударом кинетику пуль и те большей частью посыпались на пол, лишь одна умудрилась пробить незащищенную шею Сергея, и он выбыл из игры.
Место павшего товарища занял подоспевший Игорь и начались обмены магическими ударами. Пока шла битва, Иван подполз к кровати, стащил девицу и быстро перерезал веревку, дальше она освободилась от пут сама, благодарно поцеловала его в щеку и тут в битву вступила огненная стихия огромной мощи. Блондинчик с абреком быстро поняли безнадежность положения и споро ретировались, выпрыгнув в разбитые окна.
– Ну а вы то, кто, спасители? – спросила обещанный Кованем молодой человек анархистских взглядов, опуская руки и гася разбушевавшееся пламя.
– Ну может знаешь такого – Кованя? – хриплым от гадкого воздуха голосом ответил глава ордена.
– Нуууу, знаю… – протянула Шаман и воздвигла вкруг многострадальной спальни огненную стену – он из этих, значит вы тоже Хранители, у вас там что среди отрядов соц.соревнование по набору рекрутов?
– Не-не-не, погоди! – воскликнул Иван, мгновенно включил Дар, выискал потоки энергии, исходящие из девицы, и резко пережал каналы, пламя без прямой подпитки тут же угасло – Ковань больше к ордену не относится, а мы хотели бы с тобой просто поговорить!
Демонстрация силы вкупе с миролюбивым тоном, возымели-таки воздействие на девушку и через полчаса все сидели внизу распивая чай, кроме Сереги, который отлеживался на диване после того, как Иван наспех обработал ему рану. Ну и Тесака никто, разумеется, не приглашал, и он оставался лежать в коридоре, помыкивая ругательства.
Разговор шел за жизнь, за потребность сплотиться и сопровождался руганью в адрес нахального Ордена Хранителей, который в последнее время развел поистине кипучую деятельность по привлечению талантливых адептов, не забывая при этом оказывать влияние и на политическую жизнь, еще теплящеюся в останках государства российского.
– Ну вот тебе такой расклад: ты интересна как сильный модификат трем организациям. Церковь Святой Инквизиции с наслаждением отправит ведьму на костер. Орден Паладинов этой самой Церкви с удовольствием примет тебя в свои ряды с наложением божественной благодати в виде святой силы огня, взамен получая твои хорошо оплачиваемые услуги паладина. И Орден Хранителей, с которым ты уже хорошо знакома, который пытается своей жесткой вертикалью и подчиненностью упрочить себе положение в мире, собирая таких как ты адептов и используя бедолаг-политиков для управления тем, что ранее называлось государствами. Как видишь, я предлагаю тебе вариант наемной работы с легитимизацией твоего Дара. – пояснял Иван.
– А если не с вами, то на костер? – хмыкнула Валентина.
– Неее, смысла нет, тебя будем топить в воде – улыбнулся паладин, но посерьезнел и добавил – Мне не интересны убийства одаренных, если они не противодействуют Церкви. Если откажешься и будешь тут куковать одна – оставайся и живи себе в удовольствие, только Хранители до тебя все одно доберутся. Если примкнешь к их ордену – при встрече постараюсь тебя убить, как и любой паладин – мы с ними в оппозиции. Говорю, как есть – без утайки.
– Ну бог с вами, – озорно глянув на будущего руководителя сказала магичка, – собраться то времени дадите?
Иван развел руками и дал в ее распоряжение целый час. Освободив энергетические каналы Валентины от своих зажимов, отправился долечивать Коростылева.
По дороге обратно много раз проигрывал произошедшее в голове и пришел к неутешительному выводу – отряд паладинов действовал просто ужасно, если бы огневичка не включилась в работу, кто знает, чем бы закончилось. Значит, как завещал Ильич – учиться, учиться и еще раз учиться. Надо будет найти спеца по бою, желательно хорошего тактика с опытом полевой работы и при этом не зомбаря. Составить добротный план по подготовке действий отряда с учетом специфики каждого бойца.
С таким душевным подъемом относительно предстоящей работы под мычание связанного Иван довольно засопел, не зная, что судьба с каждым пройденным фургоном километром приближает паладинов к кошмару и ужасу в виде Капитана Пирогова и его бесчеловечных унизительных тренировок.
***
Не зря говорят – благими намерениями – дорога в ад выстелена. Отец Кирилл внял идее главы ордена по совершенствованию работы паладинов и нашел для них отличного тренера, своего старого знакомого – Капитана.
Проклятия и ругань в адрес благодетеля, если бы он их услышал, заставили бы отца Кирилла приблизиться к образу Кириана, по крайней мере в части благородных седин.
С Капитана то все проклятия – как с гуся вода. Чудесным образом, тот, не обладая никаким Даром, кроме Дара Издевательства над подопечными, мог с легкостью положить на лопатки весь отряд, даже в условиях применения теми своих навыков.
– Вы человеческие уроды! Модифицированные курицы! Безмозглые тупицы! Ты тоже – коза! – дополнительно выделяя Валентину, дабы она не восприняла будто это ее не касается. – Десять кругов отрядом по стадиону – полчаса, марш, б…, на…, д…, б…
Уставшие паладины в полной десантной экипировке угрюмо бежали выпыхчивая остатки сил. Когда же десять кругов были пройдены, и превратились в круги, мелькающие перед глазами, Капитан решил сделать замечание:
– Вы, б…, что, б…, совсем тупые бараны? Я же сказал б…, отрядом! Где построение? Десять кругов отрядом по стадиону – полчаса, марш, б…, на…, д…, б…
Потом шли парные рукопашные бои без применения «этих ваших штучек». Под «штучками» Капитан понимал Дар и на первом же занятии показал отсутствие его эффективности в бою, если ни черта не умеешь драться.
Тогда он вызвал добровольца для спарринга, Иван с дуру вызвался, так как Капитан позволил использовать все возможности. Пока паладин только вызывал второе зрение, Капитан уже сделал скользящее незаметное движение, впечатал кулак в нос главы ордена, одновременно подсекая и при падении главы ордена сломал тому руку.
– А мог бы и шею сломать! – пояснил изуверство тренер и отправил Ивана пешком в лазарет.
Иван приготовился было поскучать и отдохнуть от тренировок, но вскоре его навестил весь орден. Из всех паладинов только Вале удалось отделаться фингалом и шишкой, остальные имели переломы различной тяжести и открытости.
Капитан, не желающий дожидаться выздоровления увечных, договорился с отцом Кирианом, и тот благополучно излечил всех страждущих отдохновения.
Физическая подготовка, стрельбища, спарринги и снова по кругу.
Паладины быстро теряли накопленный жирок, повышали выносливость, укрепляли кости и сухожилия, тела обретали требуемую автономность реакции. Пока шли тренировки, деятельность отряда по рекрутингу выполняли Ковань, Пельмень и зомбированный должным образом Тесак.