Ваня Милославский
Насмешка Гелиоса
Отсек за шлюзом оказался просторным, вытянутым и запущенным. Посреди него металлической лентой растянулся стол с привинченными к полу лавками, а вдоль стен – пустующие шкафы для скафандров. Неприятно засосало под ложечкой.
Вал без сожаления освободился от громоздкого скафандра. Вокруг было тихо. Странно. Ни кряканья интеркома, ни вибрации от голосов – ничего, лишь далёкий гул работающих систем жизнеобеспечения. Капитан принюхался. Воздух спёртый, видимо, фильтры давно не чистили. Беспокойство усилилось.
– По, как слышишь?
Тишина. Великая пустота, похоже, здесь что-то экранирует связь.
Комплекс внушал уважение. Три этажа вниз и на каждом по пятнадцать отсеков. Обходить их все не было ни желания, ни времени. Найдя на привинченной к стене схеме базы центральный модуль, Вал отправился прямиком туда. Обычно в таких местах располагается руководство. Он не ошибся. Командный отсек напомнил ему центр управления полётами. Единственное исключение – за многочисленными компьютерами было пусто.
– Дрон на месте, – громыхнула рация. От неожиданности Вал упал, булькнув что-то нечленораздельное.
– Капитан, ты в порядке?
– По, ты меня слышишь? – закричал Вал. – Рация барахлит, я в командном пункте.
– Есть помехи, но сейчас они не страшны, – прошуршал динамик в ухе, – видимо, в этом помещении находится ретранслятор.
– Здесь что-то нечисто, – Вал огляделся. – Такое ощущение, что все срочно эвакуировались, вон даже кофе не допили.
– Могу предположить, что на базе изучали опасные вирусы и один из них вырвался на свободу.
– Я тоже смотрел это кино, – Вал подошёл к одной из панелей управления, испещрённой различными индикаторами, щёлкнул на подачу питания. – Похоже, я нашёл узел связи.
– Да, помехи исчезли, – голос вирпома действительно стал чётким. – Пытаюсь внедриться в систему.
Вал продолжил подавать питание на основные цепи. На центральном экране появились показатели базы, запустилась диагностика.
– Плохие новости, По. Токамак здесь тоже сдох, всё работает на батареях. Наверно, это и есть причина эвакуации.
– Капитан, я нашёл пропавшую команду.
– Они ещё здесь, в шаттле?
– Да, – пауза, – они мертвы.
– Что… что там случилось?
– Команда сидит на местах, следов борьбы и крови нет. Судя по записи мониторинга жизненных показателей, у всех одновременно остановилось сердце.
«Только не паниковать, только не паниковать», – заклинал себя Вал.
– А шаттл? Он в порядке?
– Токамак не работает.
Вал грязно выругался.
– На борту включён аварийный маячок – это их передачу мы поймали. Транслирую:
«Внимание! Говорит «научно-исследовательская база имени Вольфганга Паули». В связи с возникновением аварийной ситуации, в системе Меркурия объявлен карантин: всем кораблям в пределах тридцати метаметров от планеты предписано немедленно изменить курс. Посадка разрешена только для аварийно-спасательной службы корпорации «Элементарная частица». Повторяю…»
– Похоже, пора делать ноги, – заторопился Вал.
– Заряда наших батарей не хватит для старта.
– Что-нибудь придумаем, я возвращаюсь.
Вал выжимал из квадроцикла все соки, но всё равно казалось, что движется он слишком медленно. Вернувшись в планетолёт, капитан в первую очередь перепроверил возможность взлёта. Вирпом был прав: батареи сядут раньше, чем они выйдут на стабильную орбиту. Что остаётся? Токамак не запустить, значит, необходимо воспользоваться чужими батареями. Варианта всего два: вернуться на базу или позаимствовать их у шаттла. Второй Валу нравился больше.
