– А это как? – у Илюшки проснулся интерес.
– А так! – ответил Новый год, – вспомни сейчас, что тебя радовало в старом году. А я буду отсчет вести конфетами. Вот сколько насчитаешь, столько вкусных конфет я тебе в коробку с подарками и положу.
– Ух ты! – обрадовался Илюшка, – так я согласен. Это очень интересно! Ну, во-первых, я пошел в первый класс. Так было интересно! Мама мне отгладила пиджак. Мой первый пиджак, представляете? Я был самым красивым! Во-вторых, я научился плавать, мы в этом году ездили на море и папа постоянно меня тащил на глубину. Я, конечно, нахлебался воды, но все же я научился!
– А я научилась наконец-то выговаривать букву Р! – оживилась Ксюшка, – мама мне подарила новый букварь и я прям-таки старалась, даже когда…
– Вообще-то это моя игра, – Илюшка повернулся к сестре, – ну ладно так уж и быть, продолжай.
– Мы будем вместе играть? – удивилась Ксюшка? – и ты даже не будешь спорить?
– Я постараюсь, – ответил Илюшка и обнял Ксюшку, – мы же с тобой брат и сестра, и должны все делать вместе.
– Вот молодцы, детишки! – сказали Старый и Новый год хором. Так что продолжаем!
Ребята наперебой вспоминали интересные моменты уходящего года. Вместе с новыми друзьями они спели песенку, разучили новые движения для новогодних танцев, и наконец-то украсили ветками камин. Все вместе. Яша с интересом разглядывал человечков, тыкаясь все чаще в них лохматой рыжей мордой в попытке облизнуть. Ксюшка для Старого года принесла красный колпак, снятый с новой елочной игрушки снеговика, а Илюшка штаны с солдата, подаренного ему бабушкой и дедушкой.
– И тебе не жалко? – улыбался Старый год, застегивая пуговицы на новых брюках.
– Совсем нет, – ответил Илюшка, – ведь ты совсем не Старый год, ты Наш год!
Входная дверь хлопнула. Яша залаял и устремился в коридор.
– А вот и родители, – шепнул Новый год, – нам пора! Не забудьте выучить стих.
В пространстве образовалось облако белой пыли, и сразу два года в одно мгновенье растворились.
– Молодец, внученька! – воскликнула бабушка, – какой длинный стих ты выучила, просто умничка!
Девочка замялась.
– Ты что застыла, котенок? – спросил папа, вытаскивая из новогоднего мешка долгожданную куклу, – ты же так хотела подарок!
Ксюшка опустила глаза в пол:
– Хотела. Только не заслужила.
– Это еще почему? – удивилась мама, качая на руках маленькую Вику.
– Потому что мы этот стих в садике еще учили. И я его вспомнила, когда увидела в книжке, что дал папа. А вот Илюшка молодец! Он честно выучил стих из этой книжки!
Вся семья повернула головы в сторону Илюшки. Он выдвинул кухонный стул на середину кухни, гордо встал на него и начал:
Все ждут, конечно, Новый год,
А я – жалею Старый.
Ведь он совсем от нас уйдет!
Мне даже грустно стало.
А я уже привык к нему,
Я за год с ним сдружился.
Я с ним сдружился потому,
Что плавать научился,
Что море видел первый раз
И что сестренка родилась.
А новый год, как новый гость:
Ему, конечно, рады,
Но ведь к нему за целый год
Ещё привыкнуть надо!1
Мама улыбнулась.
– Ну что ж, Илюш, держи. Все по-честному. Самая огромная шоколадка, что была в магазине, твоя!
Папа протянул сыну сладкое.
Илюшка робко взял шоколадку и поднял глаза:
– А давайте ее все вместе съедим? Прям поломаем на кусочки и съедим? А Вике можно дать?
– Нет, чемпион, она еще маленькая, – сказал папа.
– Ну хотя бы лизнуть!
Все засмеялись, Яша весело залаял, а Илюшка побежал за стол делить на всех одну большую шоколадку.
Из камина доносился шепот.