Вадим Агапов
Грандиозное плавание
Глава седьмая. Курс на горизонт.
Команда собралась на яхте, и все были готовы к отплытию. Крысёнок с Лазающим мышонком забрались на верхушку мачты и оттуда производили наблюдения. Это Арсений их попросил. Он и сам толком не знал, что это означает. Но как-то раз, когда он с родителями и Глебом отдыхал на Финском заливе, Глеб залез на сосну, а папа его спросил, что он там делает. И Глеб ответил, что он производит наблюдения. Звучало это внушительно! Поэтому Арсений и сказал Лазающему мышонку с Крысёнком, чтобы они залезли на мачту и произвели наблюдения. А Крысёнок, который когда-то плавал на настоящем корабле, наверное, знал, что это означает.
– Смотрите, – сказал Крысёнок и указал лапкой на небо, – погода меняется!
– Разве? – удивился Лазающий мышонок. – Солнце светит, ветер то есть, то его нет, а волны с барашками! Облака только куда-то пропали!
Они спустились вниз, и Зайка-булочник с Арсением спросили Крысёнка, почему тот думает, что погода меняется?
Крысенок замолчал и покраснел, потому что немного стеснялся, но Лазающий мышонок сказал ему:
– Если бы я был таким крутым моряком, как ты, то я бы очень этим гордился! И всем бы хвастался!
Крысёнку понравилось, что его назвали «крутым моряком», и он рассказал:
– Смотрите: раньше облака плыли себе по небу, а теперь их как будто кто-то размазал гигантской кистью по всему небу!
Все закивали.
– А ветер налетает порывами, и, как сказал Лазающий мышонок, на волнах появились белые барашки. Это всё к шторму!
– А кто облака размазал по небу? – спросили бельчата.
– Наверно, ветер, – неуверенно ответил Крысёнок.
– А когда будет этот шторм? – спросил Арсений.
– Ну, я точно не знаю, но над горизонтом стала появляться чёрная туча, и часа через два она будет здесь.
– А что бывает в шторм? – спросили бельчата.
– Морская болезнь, – ответил Крысёнок.
– Мы не хотим болеть, – заволновались бельчата, – когда болеешь, нельзя гулять!
Арсению как капитану нужно было решить, что делать дальше. Если туча и шторм будут часа через два, то у них есть время проплыть в сторону горизонта, а потом повернуть к дому. И успеть до шторма и дождя высадиться на берег.
– Мне нужно сосредоточиться и подумать! – важно сказал он, и все замолчали, чтобы не мешать своему капитану. Даже бельчата не кричали и не бегали, а тихонько ждали, что придумает Арсений.
Тем временем, тучка над горизонтом чуть-чуть подросла и из небольшой темной линии превратилась в чёрную толстую полосу.
– Полный вперёд! – крикнул Арсений, и все закричали: «Ура!»
Паруса надулись, и «Водомерка» так запрыгала на волнах, что всем показалось, что яхта сейчас выскочит из воды.
– Ого-го! – кричали бельчата. – Полный вперёд!
– Ого-го! – кричал Лазающий мышонок с верхушки мачты. – Курс на горизонт! Полный вперёд!
Только Мартин с Крысёнком молчали. Мартин на всякий случай спустился в каюту и одел на себя спасательный круг, а Крысёнок сидел на носу яхты и рассматривал тучу в бинокль. Ну, а Арсений стоял за штурвалом и улыбался – ему очень нравилось быть капитаном.
Как замечательно плыть на лодке, когда свежий ветер обдувает лицо, парус на носу надувается, словно шар, и тянет лодку за собой. Мачты поскрипывают, и вода весёлыми волнами плещется о борт! Так бы плыть и плыть, пока не пересечёшь горизонт и не попадёшь со своими друзьями в какую-нибудь волшебную страну.
«Водомерка» летела в сторону горизонта, настроение у всех было преотличное. Бельчата свешивались за борт, пытаясь лапками поймать воду, и когда им это удавалось, то они брызгались друг на друга.
Время шло, а горизонт всё не приближался, даже наоборот, Арсению стало казаться, что линия между небом и морем стала какая-то нечёткая и отдалялась от них с каждым порывом ветра.
– Крысёнок! – закричал Арсений, стараясь перекричать ветер.
Крысёнок не сразу, но услышал Арсения и осторожно, поскольку качка усиливалась, перешёл с носа на корму.
– Странное дело, – сказал ему Арсений, – мы плывём уже довольно давно, а горизонт почему-то становится всё дальше. И «Водомерку» качает сильнее. Почему?
– Насчёт горизонта, мне кажется, что до него невозможно доплыть, потому что его нет… – пожал плечами Крысёнок и протянул Арсению бинокль.
– Как это нет? – удивился Арсений. – Я же его вижу!
И Арсений стал рассматривать его в бинокль.
– Как-то странно он стал выглядеть! – удивленно сообщил он. – И полосы какие-то появились…
– Это дождь, – коротко пояснил Крысёнок. – И ещё: приближается шторм.
– Шторм? – переспросил Арсений. Он отдал бинокль Крысёнку и, стараясь говорить твёрдым, как штурвал, голосом, произнёс: – Тогда нам надо срочно поворачивать обратно!
Дело в том, что Арсений знал, что такое шторм! Он видел его, когда отдыхал с родителями на море. Гигантские волны налетали на берег, а ветер сдувал всех с пляжа. И папа тогда сказал: «Как хорошо, что мы на берегу, а не плывём на корабле по морю!» И ещё Арсений видел картину в музее, которая называлась «Девятый вал».
(А ты знаешь, в каком музее висит эта картина? И что за художник написал её?)
И Арсению стало страшновато. Не совсем уж страшно, когда слёзы из глаз текут сами собой. Но и не весело, как это бывало, когда он повторял слова Карлсона: «Пустяки, дело-то, житейское!».
– Мы возвращаемся домой! – сказал Арсений Крысёнку и часто заморгал глазами: то ли брызги попали, то ли слёзы появились на глазах.
– Есть, капитан! Курс домой! – радостно крикнул Крысёнок и стал спускать один из парусов.
«Водомерку» резко развернуло, отчего все, кто были в каюте, попадали друг на друга. И корабль поплыл в сторону берега, который был так же далеко, как и горизонт.
Глава восьмая. Шторм.
Ветер налетал на путешественников со всех сторон. Волны становились всё выше и выше. И от этого кораблик бросало из стороны в сторону. Ещё и солнце скрылось за тучами, отчего стало холодно и неуютно.
Арсений первым почувствовал, что качка усилилась.
– Как будто в машине едешь, – сказал он и полез в карман. Дело в том, что Арсения частенько укачивало в машинах, поэтому у него была припасена чупа-чупс, на всякий случай.
Но и остальные мореплаватели стали ощущать качку. Бельчата вылезли на палубу, но уже не прыгали, не смеялись, а жалобно попискивали.
– Меня тошнит, – сказала Мирлик.
– У меня что-то не так в животе, – сообщил Тирлик.
– Это и есть водная болезнь? – поинтересовался Ширлик, свесился за борт и поймал лапкой волну.
– Морская болезнь, – поправил его Крысёнок. – Можно сосать конфетку и будет полегче, – предложил он бельчатам.
Лазающий мышонок тоже вылез на палубу и, услышав Крысёнка, ответил:
– Пожалуй, сейчас о еде даже думать тошно!
Не укачивало только Крысёнка и, как ни странно, Мартина. Зайка-булочник вытащил из каюты спасательные жилеты и велел их одеть бельчатам. Мартин так и не вылезал из спасательного круга. Крысёнок с Лазающим мышонком сидели на носу, а Арсений крепко сжимал руками штурвал, а зубами чупа-чупс.
Как ни быстро плыла «Водомерка», всё-таки шторм настиг их. Бельчата больше всех мучились от морской болезни. И особенно Ширлик. Он свешивался за борт, набирал немного воды в лапки и смачивал мордочку. Зайка-булочник несколько раз крикнул ему, чтобы он был поосторожнее, но Ширлик не слушался и отвечал, что так ему легче. И вот, когда налетел особенно сильный порыв ветра, яхта угрожающе накренилась, и Ширлик, не удержавшись, полетел в воду!
– А-а! – завопил он и плюхнулся в большущую волну. Всё случилось так быстро и неожиданно, что никто не успел ему помочь. И только Крысёнок не растерялся и громко закричал: «Бельчонок за бортом!»
К счастью, на Ширлике был спасательный жилет, поэтому он не утонул, а барахтался в волнах около яхты. Крысёнок, одной лапкой держась за борт, другую протянул Ширлику. Бельчонок из всех сил тянулся, чтобы схватиться за Крысёнка, но тут следующая волна отнесла его в сторону от яхты и от Крысёнка.
– А-а, тону! – испуганно кричал Ширлик.
– А-а, Ширлик тонет! – ещё громче закричали и заплакали Тирлик и Мирлик.
Арсений тоже перепугался за бельчонка и бросился на помощь, оставив штурвал. Но штурвал на корабле, как и руль в машине, нельзя оставлять без присмотра. Он начал крутиться в разные стороны, а за ним и «Водомерка» развернулась, наклонилась правым бортом к воде, и друзья стали падать и катиться к этому борту.
Зайка-булочник полетел первым, но, к счастью, успел схватиться за борт. На Зайку упали бельчата и крепко вцепились в него лапками. Лазающий мышонок крепко схватился за верёвку, которая была привязана к носу корабля, обхватил её для надёжности ногами и поэтому не полетел в воду. Крысёнок обеими лапами держался за мачту, и потому устоял на месте. А Арсений с неимоверным трудом стал карабкаться по палубе, возвращаясь к штурвалу.
Яхта выпрямилась и остановилась. Но Ширлика волнами и ветром уносило всё дальше, прямо в открытое море.
– Все целы? – закричал Арсений.
– Нет! Помогите! – услышал он жалобный голос Мартина.
Оказывается, Мартина вместе со спасательным кругом каким-то образом забросило на крышу каюты, и ему теперь было не слезть вниз, на палубу. Но Арсений не мог ничем ему помочь, потому что понял, что штурвал бросать ни в коем случае нельзя. Тем более, что Мартин всё-таки был в безопасности.
А Лазающий мышонок, тем временем, придумал, как спасти тонущего бельчонка. Он стал крутить над головой верёвку, словно лассо. И, размахнувшись посильнее, закинул её в воду, туда, где плыл Ширлик. Но ветер подхватил спасительную верёвку и выбросил её обратно к Лазающему мышонку.
– Отличная мысль! – вдруг закричал Крысёнок Мартину и Лазающему мышонку. И, обращаясь к несчастному Ширлику, крикнул: – Держись! Мы идём к тебе на помощь!
Никто ничего не понял. Ни Арсений, ни Зайка-булочник, ни даже Лазающий мышонок и, тем более, Мартин. Что же такое придумал Крысёнок? Как можно было спасти тонущего бельчонка?
Крысёнок подбежал к Лазающему мышонку и взял у него конец верёвки. Другой лапкой он схватил спасательный круг вместе с сидевшим в нём Мартином. И вот с кругом в одной лапе, а верёвкой в другой он прыгнул в воду.
– Ой-ёй! – закричал Мартин, совсем не понимая, зачем Крысёнок сбросил его в воду вместе с кругом.
А Крысёнок оказался не только весьма сообразительным, но и умеющим хорошо плавать. Он держался лапками за спасательный круг, в котором сидел зажмурившийся от страха Мартин, отчаянно вращал хвостом, чтобы плыть побыстрее, и зубами держал верёвку, которая была другим концом привязана к яхте.
Несколько секунд – и они доплыли до Ширлика, который уже не надеялся, что его спасут. Но увидев, что Крысёнок и Мартин со спасательным кругом плывут ему на помощь, бельчонок и сам стал перебирать лапками в воде и поплыл им навстречу.
– Привет, Крысёнок! Привет, Мартин! – закричал он радостно.
Мартин открыл глаза, думая, что он, вероятно, уже утонул. Но увидел улыбающихся бельчонка Ширлика и Крысёнка, и решил, что всё не так уж плохо.
– Привет, Ширлик! – сказал он. – Как дела?
– Классно, только очень мокро! – ответил бельчонок.
А Крысёнок тем временем закричал:
– Тяните!!!
И Зайка-булочник, Лазающий мышонок и Мирлик с Тирликом стали тянуть на себя верёвку и, вместе с ней, Крысёнка, Мартина и Ширлика.
– И раз, и два, и три! – командовал Зайка-булочник, и все дёргали за верёвку. Но ветер и течение мешали вытащить друзей из воды.
– Арсений! – закричал Лазающий мышонок, – нам не справиться! Нужна твоя помощь!
Тогда Арсений крикнул бельчатам, чтобы они бежали к нему.
– Сможете удержать штурвал? – спросил он у Тирлика и Мирлик.
Те схватились лапками за штурвал и стали крепко держать его. А Арсений стал тянуть верёвку вместе с Зайкой-булочником и Лазающим мышонком.
И вот они уже подтянули своих друзей почти к самому борту, как вдруг!..
Первым опасность заметил Мартин. Он даже решил, что ему это показалось! Такого не бывает! Он зажмурился, потряс головой, но…
Совсем рядом с ними в воде вдруг раскрылась длинная зубастая пасть! И ещё одна!
