Юша Минт Серпийцы. Перпендикулярный мир

– А я о чём? Пошли, пора приступать к их спасению!

Когда Варсо вслед за Глионом вышел на улицу, по толпе прокатился изумлённый шёпот. Большинство из этих людей видели пришельцев впервые и, по-видимому, испытывали скорее любопытство, чем страх, потому что никто не бросился прочь и даже не закричал. А может, на городскую площадь и вовсе пришли только те, кто уже был согласен эвакуироваться вместе с пришельцами.

– Здесь, кажется, собрался весь город! – воскликнул Глион, оглядывая бурлящую толпу за забором.

– Нет, вряд ли. Иномирцы должны понимать, что весь город мы за один полёт не эвакуируем.

– Так они и опасность столкновения с другой планетой должны понимать, а сколько мы их уговаривали! – хмыкнул лекарщик.

Варсо обвёл взглядом толпу.

– Придётся забивать корабль до отказа. Я пойду в кабину управления, а ты будешь контролировать посадку здесь. Когда зал заполнится целиком, отправишь мне сообщение на энобраслет… Ах да, тут же связь не работает. Тогда просто закроешь входной люк изнутри, и будем считать это сигналом к отлëту.

– То есть мне здесь оставаться, наедине с иномирцами, пока ты будешь сидеть в полной безопасности в кабине? – напрягся Глион. – Я не хочу. Я ведь даже не разведчик, в мою работу вообще не входит помощь с эвакуацией!

Варсо виновато развёл руками.

– Другого варианта у нас нет. Население планеты огромно, и если мы будем так рассуждать, то мало кого спасём. Пошли скажем местным военным, что мы готовы начинать посадку.

– Нет, мы не готовы! – возразил лекарщик. – И вообще, я уже придумал, как нам провести эвакуацию побыстрее.

– И как же?

Глион не успел ему ответить. Наверху вдруг раздался знакомый гул двигателей, на лицо Варсо легла огромная тень, и на площади рядом с их кораблём плавно приземлился ещё один серпийский космоборт. Из окна кабины управления бестепу помахала молодая разведчица, рядом с которой маячили два её подопечных-«единички» и лекарщик.

– Это как понимать? – нахмурился Варсо, повернувшись к Глиону.

Судя по реакции толпы, иномирцы тоже были в шоке от внезапного появления второго корабля. Местные военные порядком напряглись, и краем глаза Варсо заметил опасное шевеление на нескольких крышах зданий.

– Я просто увидел, как много людей пришло, и решил позвать нам на помощь ближайший корабль, чтобы мы вместе эвакуировали всех этих жителей.

– А кто будет эвакуировать жителей там, откуда ты этот корабль вызвал? Или ты считаешь, что этот город единственный, кто решил спастись от грядущего уничтожения? И как ты вообще разобрался в панели управления? Ты же не умеешь управлять космобортом!

– Ну, я видел, как ты отправляешь сообщения другим кораблям, да и с разведчиками летаю далеко не в первый раз, – начал объяснять Глион, но тут же осёкся: – Почему мы именно сейчас это обсуждаем? Там, вообще-то, стоят живые люди, и они ждут нашей помощи!

– О чём спорите? – раздался рядом весёлый женский голос, и к Варсо подошла улыбающаяся Селенка, которую сопровождали два парня-«единички», один с белыми волосами, другой с чёрными.

– Маса Гола, уточните, пожалуйста, кто попросил вас направить сюда свой космоборт? – обратился к «четвёрке» бестеп.

– Так вы же и попросили, мас Массл.

– Я?!

– Ну, может, не лично вы, – слегка смутилась Селенка. – Но с вашего корабля пришло сообщение, что вам срочно требуется помощь.

– Давайте поговорим об этом после, а? – нетерпеливо произнёс Глион, оглядываясь на толпу за ограждением. – У меня такое чувство, что если мы сейчас не начнём эвакуацию, местные нас просто сожрут живьём!

– Ну, и не забывайте, что другая планета всё ещё движется сюда с немыслимой скоростью, чтобы всех нас убить! – заметил беловолосый «единичка».

И Варсо наконец поддался их уговорам. Повернувшись лицом к ограждению, он несколько раз махнул рукой местным военным, до этого момента пристально следившим, чтобы все жители города оставались в безопасности за забором. Спустя минуту военные, верно истолковавшие его жест, распахнули ворота, и толпа иномирцев хлынула к космобортам.

***

Кари сердито перевернул огромную карту местности вверх ногами, но так стало ещё непонятнее. Просто одно большое жёлто-зелёное пятно с чёрными буквами названий поверх и синими кривыми полосками вдоль и поперёк. Кто вообще придумал бумажные карты? Это ведь было жутко неудобно!

– Дай сюда, – буркнул Тощий, забирая у него уже заметно помявшийся лист. – Разорвёшь ещё…

– И разорву, если это поможет в ней разобраться! – парировал Кари.

Бумажную карту местности, а также ручку и странное устройство под названием «компас» ребятам отдали Павлишины после того, как узнали, что у них на борту неполадки со связью и навигацией.

– Когда стрелка и этот буква быть общий, ты лететь к «сьевер», – объяснил глава семейства Павлишиных, которого Кари про себя тут же окрестил Занудой. – На карта сьевер быть тут…

Дождавшись, пока Зануда закончит, его жена обвела ручкой несколько названий, написанных на карте более крупным шрифтом.

– Первый лететь здесь, – посоветовала она. – Большой число житель.

– Спасибо, – кивнул Павлишиным Дылда. – Мы вернёмся за вами ближе к вечеру, когда прибудут пустотные крейсеры. Будьте готовы.

…И вот теперь «Сильга» направлялась к очередному населённому пункту, намеченному для разведчиков рукой иномирянки. Не сказать, чтобы миссия продвигалась особо успешно, скорее это напоминало попытку унести в руках все камни с пляжа перед надвигающейся волной – иными словами, дело абсолютно бесполезное. На пять-шесть посёлков, в которых ребята побывали за полдня, едва набралось с десяток иномирцев, которые согласились вечером улететь с разведчиками на пустотный крейсер, и ещё меньше среди них было адекватных на вид. Возможно, это было связано с тем, что Кари больше не давал Амее калечить его руки на глазах у местных жителей, а возможно с тем, что собственная сила к Кари так и не вернулась. Напрасно он пытался создавать энергошары и двигать предметы – энергия не откликалась на его зов.

Без своих сил Кари чувствовал себя практически голым и с каждым разом всё меньше хотел выходить на контакт с иномирцами; те же, словно почувствовав слабость парня, всё больше лезли именно к нему. Кто бы мог подумать, что основной обязанностью разведчиков во время эвакуации на самом деле являлось бесконечное общение с людьми? Одни и те же слова, одни и те же тупые вопросы, ответы на которые приходилось повторять по пять раз, чтобы наконец дошло… В какой-то момент у Кари мелькнула мысль, что предложение отца устроиться на работу бытовщиком на приграничной станции было не таким уж и плохим, но парень тут же отмахнулся от этой идеи. Он, в конце концов, энергус, хоть и временно без своих сил. Пусть вон Тощий страдает, а Кари не отступит и выполнит это задание!

К счастью, в новом поселении особо общаться с людьми не пришлось. Как только «Сильга» приземлилась на окраинной улице – кстати, весьма пыльной и грязной, – несколько местных жителей сами направились к космоборту. В руках у них были сумки и рюкзаки, кто-то тащил за собой чемодан без колёсика. Вслед за ними из соседних дворов начали выходить и другие жители со своими вещами. От удивления Кари даже протёр глаза, но видение никуда не исчезло. Иномирцы в этом поселении хотели эвакуироваться сами, без дополнительных уговоров. Вот всегда бы так!

Вышедший из кабины управления Дылда развеял его иллюзию:

– Похоже, им всё же объявили о всеобщей эвакуации. Пустотные крейсеры как раз уже должны были прилететь, так что здесь нас явно ждали. Быстро забираем тех, кто пришёл, и летим дальше.

Стоя возле входного люка, Кари с удовлетворением наблюдал, как Тощий и Амея помогают иномирцам заходить в космоборт. В основном все шли спокойно, но находились и те, кто чуть ли не вприпрыжку забегал внутрь корабля. Одна из таких иномирянок, седая бабка в потрëпанной одежде, подойдя к Кари, почему-то потрепала его за щеку и, улыбнувшись, произнесла в его переводчик на шее:

– А я всегда знать, что этот мир дальше не так простой, как казаться!

Когда бабка отошла, Кари брезгливо потёр щёку рукой.

Наконец, все, кто решил покинуть свою планету с первым же рейсом, оказались на корабле. Тощий и Кари совместными усилиями захлопнули тяжёлую створку входного люка. Дылда вышел в центр зала и, обведя взглядом иномирцев, произнёс:

– Сейчас мы будем взлетать. Уберите свои вещи под сиденья и сядьте сами. Или, по крайней мере, держитесь возле стен.

– А мы не быть должный надеть костюм? – спросил какой-то мужчина, обнимавший за плечи очень похожего на него мальчика лет десяти. – Чтобы лететь в «космосс».

– Космосс? – переспросил Дылда. – А, плоскость вы имеете в виду. Нет, никакие костюмы не нужны. Наш корабль пришвартуется к шлюзу пустотного крейсера, переход будет абсолютно безопасным.

Иномирец собирался спросить что-то ещё, но быстро передумал и закрыл рот, отмахнувшись. Постепенно местные рассредоточились по периметру зала, и двигатели космоборта взревели, предзнаменуя скорый взлёт.

Стуча каблуками сапог по твёрдому полу, к новичкам подошла Амея.

– Мне там Лио сказал, что мы должны будем присмотреть за иномирцами во время полёта. Здесь, я так понимаю, никакие ремни безопасности для пассажиров не предусмотрены?

– Не-а, – мотнул головой Тощий. – Сюда же можно впихнуть около двух с половиной тысяч пассажиров, если битком. Где уж тут сделать две с половиной тысячи ремней безопасности…

– Понятно, – вздохнула девушка и, потерев ладони друг о друга, бодро воскликнула: – Что ж, тогда нас ждёт весёлый полёт!

***

– Граждане, пожалуйста, не толпитесь, проходите в порядке очереди! – кричал в мегафон бородатый мужчина в военной форме. – Вас всех успеют забрать!

Однако люди не слышали его призывов. Видя, как быстро заполняются корабли пришельцев, они продолжали напирать, словно серпийцы обещали вывезти с планеты не всех желающих, а только тех, кто успеет войти внутрь корабля первым. Какая-то сумасшедшая, держа над головой орущего младенца, пыталась бёдрами растолкать всех в очереди, чтобы скорее протиснуться к открытым воротам. Громко рыдали чьи-то дети, и время от времени в толпе раздавалась нецензурная брань.

Стоя на крыше одного из зданий, окружавших городскую площадь, Иннокентий Сергеевич наблюдал за этой вакханалией, брезгливо сморщив нос. Как он и подозревал, в городе нашлось довольно много людей, готовых эвакуироваться с серпийцами. А ведь большинство горожан до этого видели пришельцев всего пару минут, и то на экране телевизора! Но толпа внизу даже не думала заканчиваться. Что ж, значит, следующий шаг мэра был неизбежен.

…Глион и Варсо даже не подозревали, что, войдя к ним в космоборт час назад, Иннокентий Сергеевич сделал обоим энерговнушение. Вернее, Варсо не подозревал, потому что спал, а Глион благополучно «забыл» об этом, как и о том, что идея вызвать на помощь второй корабль изначально принадлежала Шпалову. Впрочем, для этого мэр использовал всего пару крох своей энергии, основная же её часть до сих дремала в телах обоих мужчин, и Иннокентий Сергеевич лишь выжидал удобный момент, чтобы еë активировать.

Серпийцы могли покинуть Землю только в двух случаях: либо они всех спасли, либо все отказались с ними лететь. Первый вариант мэр отмëл сразу: улетать с Земли, чтобы опять завоëвывать себе авторитет с нуля на какой-то новой планете, и уж тем более – в худшем случае – возвращаться на Серпи он не собирался. Значит, оставалось сделать так, чтобы земляне сами отослали пришельцев обратно в космос. Ну, или создать видимость, что они отослали.

Но как этого добиться, если весь день по всем каналам вещания передавали, что серпийцы прилетели с миром и хотят всем помочь? Земляне, всегда стремившиеся к контактам с инопланетными цивилизациями, вели себя – в основном – вежливо и осторожно, стараясь не проявлять агрессию первыми. Внезапное нападение на пришельцев точно вызовет вопросы у властей, и они выйдут на то, что атака организована Шпаловым. И будут допросы, потом снятие с должности, возможно, тюрьма… Нет, не годится.

Второй путь, которым можно было пойти, – банальный шантаж. На военной базе всё ещё сидели два парня, найденные ночью в лесу. Но согласятся ли серпийцы покинуть Землю в обмен на то, что этим двоим сохранят жизни? Если они прилетели с целью разграбить планету – вряд ли.

Оставался третий способ. Тоже не идеальный, и, скорее всего, земляне потом задумаются о логичности произошедшего, но это будет уже неважно.

– Граждане, пожалуйста, успокойтесь! – донеслось до мэра с городской площади. Там военные, получив сигнал от пришельцев, снова начали закрывать ворота, оттесняя взволнованных людей за ограждение. – За вами скоро вернутся! Вы все сможете улететь!

Прищурившись, Иннокентий Сергеевич наблюдал, как серпийцы – Глион и два подростка с волосами как у Круэллы Де Виль – расходятся по своим кораблям и закрывают входные люки изнутри. Через пару минут обе машины загудели, готовясь к отлёту. Наблюдавшие за ними из-за забора земляне тут же стихли, и даже Иннокентий Сергеевич затаил дыхание. Ну, сейчас или никогда.

Наконец, один из кораблей тяжело оторвался от земли, ненадолго завис в воздухе, а потом начал плавно набирать высоту. Горожане громко ахнули. Вскоре взлетел и второй корабль – тот, которым управляли Варсо и Глион.

Иннокентий Сергеевич мысленно призвал к своей энергии, находившейся сейчас в кабине управления нижнего космоборта. Сначала он ничего не почувствовал, но потом в пространстве будто что-то шевельнулось, отвечая на зов энергуса. Установив прочную связь, Иннокентий Сергеевич отдал короткий и предельно ясный приказ.

***

В голове у Варсо резко помутилось, словно его вдруг накрыло пеленой густого тумана. В каком-то странном полусне разведчик увидел, как сидевший справа Глион потянулся одной рукой к кнопкам на приборной панели, а другой перехватил у него штурвал. Городской пейзаж за лобовым стеклом скакнул вниз: космоборт резко повернулся носом к летевшему перед ним кораблю Селенки.

– Глион… что ты…

Вспышка полыхнула внезапно. На таком маленьком расстоянии хватило одного выстрела – и корабль с двумя тысячами иномирцев на борту разлетелся в щепки. К земле устремился кровавый фейерверк из горящих обломков и разорванных на части человеческих тел.

– Зачем?.. – только и выдавил из себя Варсо, а потом его разум отключился окончательно.