Теннесси Уильямс
Любовное письмо лорда Байрона
Старуха (гордо). Сражался за свободу!
Старая дева. Да, лорд Байрон отправился в Грецию, чтобы примкнуть к тем, кто сражался против мусульманского ига.
Старуха. Он принес свою жизнь на алтарь всеобщей свободы.
Дама. Что она говорит?
Старая дева (повторяя, как автомат). Он принес свою жизнь на алтарь всеобщей свободы.
Дама. Ах, как изумительно интересно!
Старуха. Кроме того, он переплыл Геллеспонт.
Старая дева. Да.
Старуха. И предал сожжению тело поэта Шелли, который с томиком Китса в кармане утонул во время шторма на Средиземном море.
Дама (недоверчиво). Простите, что вы сказали?
Старая дева (повторяет). И предал сожжению тело поэта Шелли, который с томиком Китса в кармане утонул во время шторма на Средиземном море.
Дама. Ах, как интересно! Как изумительно интересно! Мне так хочется, чтобы мой муж тоже послушал вас. Вы не будете возражать, если я на минутку выйду и позову его?
Старая дева. Нисколько.
ДАМА торопливо выходит на улицу и кричит: «Уинстон! Уинстон!».
Старуха (на мгновение высовывает голову). Следи ними в оба. Не спускай с них глаз.
Старая дева. Хорошо. Тише!
ДАМА возвращается с МУЖЕМ, который уже успел выпить и нахлобучить на голову бумажный колпак, обсыпанный конфетти.
Дама. Сними с себя колпак, Уинстон! Сядь на кушетку. Эта леди покажет нам любовное письмо лорда Байрона.
Старая дева. Можно продолжать?
Дама. Разумеется, разумеется. Это… гм… мой муж, мистер Татуайлер.
Старая дева (холодно). Здравствуйте!
Дама. А я – миссис Татуайлер.
Старая дева. Это понятно. Садитесь, пожалуйста.
Дама (нервно). Он немножко… э-э… повеселился.
Старуха (сотрясая занавеску). Попроси его быть поосторожней с сигарой.
Старая дева. Нет, нет, не беспокойтесь! Можете стряхивать пепел в эту вазу.
Старуха. Курение – страшно неприятная привычка.
Муж. А!
Дама. Леди рассказывает нам, как ее бабушка познакомилась с лордом Байроном. В Италии, да?
Старая дева. Нет.
Старуха (твердо). Это было в Греции, в Афинах, на ступенях Акрополя. По-моему, мы уже дважды упоминали об этом. Ариадна, прочти им для начала отрывок из дневника.
Старая дева. Хорошо.
Старуха. Только будь осторожна и хорошенько подумай, что читать.
Старая дева (берет с секретера книгу, обернутую тонкой бумагой и перевязанную лентой). Как многие американские девушки в прошлом и в наши дни, моя бабушка отправилась в Европу.
Старуха. За год до своего первого выезда в свет.
Дама. Сколько ей было тогда?
Старуха. Шестнадцать. Только-только исполнилось шестнадцать. И она была очень красива. Пожалуйста, покажи им портрет, Ариадна. Покажи этим людям портрет. В дневнике, в самом начале.
Старая дева вынимает из дневника небольшой портрет и протягивает его даме.
Дама. Какая прелестная девушка! (Передает мужу.) Тебе не кажется, что она немного похожа на Эгнес?
