Тина Зелень
Сказка о злой душе 3
Глава 3
– Эй, красотка! – громко крикнул какой-то мутант с синей кожей и ветвистыми рогами. – Нет желания поработать ртом и получить пять монет? – нечто несуразное, цокая пыльными копытами, подошло к нашему столику.
Придорожный трактир был не самым лучшим местом для двух одиноких женщин, но выбор у нас с Лесей был невелик. Ночевать с отбросами всех мастей, но в тепле и комфорте, либо ночевать с отбросами всех мастей, но в холодной степи. Я за комфорт.
Покопавшись в чертогах своего разума, я сумела отыскать нужную мне информацию о неадекватном любителе оральных ласк. Раса степных козлов. О них я читала в книгах. Сильные физически, но со слабым интеллектом. Рога занимали большую часть черепной коробки, и для мозгов оставалось совсем мало места.
– Нет! – грозно рявкнула Леся. Она впервые за все наше путешествие пожалела о том, что ее зверь впал в глубокую кому. Сейчас бы она устроила кровавую резню.
– А я не с тобой говорю, мымра белобрысая, а с твоей подружкой, – проблеял козел и взглянул на меня своими странными горизонтальными зрачками.
Я долго молчала, пребывая в легком ступоре.
«Он что? Пытается меня таким образом закадрить?» – кроме мужа, ко мне десятилетиями никто не подкатывал, а тут смотри какие в степи кавалеры бесстрашные водятся.
Я внимательно посмотрела на синего идиота и, кажется, впервые за много лет сморщила нос от чувства гадливости. Сальные волосики и желтые зубы никого не красят. Боюсь представить уровень гигиены между ног.
– Проституция без лицензии в этих земля запрещена. Наказание – общественные работы и штраф в сто монет. У меня нет желтого билета, – законы и правила были моей стихией. Глядишь, может, мне повезет и на этом неприятная беседа закончится, не успев толком начаться.
– Гордая девочка и умная! Люблю таких.
– Скорее брезгливая.
– Малыш, не стоит ломаться с такой рожей. Это глупо, – козел не понял моего жирного намека и продолжил гнуть свою линию. – Я добрый любовник. Могу в ответ приласкать тебя, если ты все сделаешь правильно, – синий мутант решил добить меня окончательно, применив запрещенный прием. Он неспешно облизнул длинным розовым языком сначала одну кустистую бровь, а затем другую. Вот это да! Какой прекрасный деликатес пропадает почем зря. Мне резко захотелось съесть кусок мяса с кровью вприкуску с волчьим яблочком.
Леся тем временем увидев бесплатное шоу для взрослых, аж подавилась едой, а я спокойно перевела взгляд на выпирающее достоинство собеседника. Скрыть огромную бандуру в потертых штанах было нереально. Что могу сказать? Козел – он и в другом мире козел.
– Ты в курсе, что челюстные мышцы – самые сильные в организме? – кажется, эта фраза звучала в каком-то фильме.
– Что? – растерялся рогатый недоумок и глупо захлопал глазами.
– Конечно, ты сильный мужчина и без проблем можешь заставить меня широко открыть рот, – я слегка улыбнулась, зная, как это действует на собеседников. – Но, как только в него что-то попадет, я сразу его закрою. Ты навсегда останешься инвалидом. Оно тебе надо?
– Сука больная! Ты нарываешься!
– Я тебя предупредила, – мне пришлось клацнуть зубами, как это делал Дарий, когда хотел меня напугать. На волчьем языке этот сигнал означал «начать атаку». Как я и рассчитывала, у трусливого козла вместо анализа ситуации сработал инстинкт самосохранения.
– Тварь! – рявкнул обиженный ухажер и быстро свалил прочь.
– Смотри, как ты его деморализовала, – похвалила меня Леся и закинула в рот кусок жареного мяса, а я тяжело вздохнула. Мои яблочки сегодня утром закончились, а в степях они не росли. Я ощутила странное чувство. Тоска? Да нет. Показалось.
Наша внезапная командировка закончилась так же быстро, как и началась. Мы с Лесей прикопали дорожную сумку с деньгами и шмотками и двинулись в сторону замка Терамиса. Что могу рассказать об этом царстве-государстве? Печаль. Куда ни глянь, везде был унылый пейзаж, состоящий из редких кривых деревьев и сухой травы желто-зеленого оттенка. Но больше всего меня раздражал сильный ветер. Причем ночью он был пронизывающе-ледяным, а днем создавалось впечатление, что дул огромный строительный фен с сухим горячим воздухом. Климат тут был отвратительный, и даже северная зима больше не казалась мне такой суровой, как раньше. Хотя зачем лукавить? Лисы изменили свой регион до неузнаваемости. С помощью магии и технологий они сумели добиться такого уровня комфорта, что другие двуликие стали брать с них пример. И климатический купол над городом, и чистые дороги с подогревом, и иллюминация уже давно стали для рыжиков нормой. У Терамиса в плане градостроительной политики и благоустройства территорий все было очень, и очень плохо. Огромный свинарник с размытыми дорогами. Вопрос: ему самому не стыдно? Сам сидит в белоснежном дворце, а из окон глядит на куцые деревья и грязь.
***
Замок Терамиса
Глава 4
Царство Терамиса. Дворец. Главный зал
– Так, так, так! – лениво произнес маг крови. – Нашлась пропажа. – Степной царек, сидя на своем золотом троне, довольно улыбался, пристально рассматривая меня и Лесю. Ох, уж эти могучие узурпаторы власти с гипертрофированным чувством собственного величия. Терамис блестел, словно новогодняя елка, из-за огромного количества пришитых к его одежде драгоценных камней. – Говори, волчица, как ты узнала, что я ее ищу?
Леся неспешно достала футляр из кармана своей меховой безрукавки. Она открыла крышку и развернула изображение с моей физиономией.
– С такой шикарной ориентировкой и с объявленной наградой грех не воспользоваться шансом. – Волчица не глядя передала футляр слуге, который топтался за нашими спинами.
– Как в твои руки попал этот портрет? – царь говорил обманчиво ласково, чтобы притупить бдительность Леси, но волчица знала, как играть в игру «Скажу полуправду».
– Забрала у уродины. – Блондинка, мазнув по мне брезгливым взглядом, показывая свое высокомерие. Вот что у нее всегда прекрасно получалось, так это изображать неприязнь и отвращение. Я-то знала, что наша дружба нерушима после пижамной вечеринки в степном трактире. К нам полночи отчаянно ломились кавалеры разных мастей. Как Леся орала на них благим матом и обещала оскопить на месте. Как она проклинала всех мужиков. Хорошо, что дверь была запечатана магией и никто из ухажеров не мог к нам проникнуть. Иначе трагедии с ампутацией «колокольчиков» было не избежать. Одно могу сказать с уверенностью: мне понравилось наше неожиданное путешествие с волчицей. Нужно будет как-нибудь повторить.
– А другую эльфийку на землях двуликих ты разве не встречала? – Царь прищурился и медленно сжал кулак, чтобы просканировать блондинку.
– Нет! – твердо ответила Леся. – Только эту уродину.
Если раньше Терамис немного сомневался, то теперь царь точно знал, что Леся не врет. Маг крови чувствовал малейшие колебания жидкостей в организме. Пульс и сердцебиение Леси были неизменны.
– Чего ты хочешь, волчица? Золото? Камни? Сахарную косточку? Я всегда исполняю свои обещания.
– Мне не нужны сокровища. Я хочу избавиться от зверя. – Леся попыталась сделать шаг в сторону трона.
– Не смей приближаться! – неожиданно рявкнул царь. – От тебя воняет мокрой псиной. – Терамис демонстративно поморщил нос и закрыл половину лица белым шелковым платком. – Стой где стоишь.
Настойка дурман-травы переставала действовать, и к Лесе постепенно возвращался неприятный запах. Нужно было торопиться, пока вторая ипостась не очухалась и не устроила побег.
***
Леся
– Сможет ли великий государь разделить человека и волка и при этом не убить нас? – голос Леси все-таки дрогнул. Для нее это был очень чувствительный вопрос. Она не желала смерти своему зверю. – Я шла сюда только за этим.
Терамис был застигнут врасплох. Такого он точно не ожидал. Блондинка в его понимании мыслила нелогично. Кто в здравом уме захочет расстаться с силой зверя и превратиться в обычного человека? Слабого и беззащитного.
– Это трудоемкий процесс… кропотливый… и требует ювелирной точности. – Маг крови нахмурил брови и прикинул масштаб предстоящей работы. – Но для меня нет невыполнимых задач! – с пафосом выкрикнул царь и обвел взглядом всех присутствующих. – Господа, двуликая дева, пришедшая ко мне с севера, желает стать человеком. Так не будем терять драгоценное время.
В зале в этот момент зашептались и не только слуги, но и почетные гости Терамиса. Хитрец решил устроить для делегации дипломатов из других королевств представление с моим возвращением. А нестандартная просьба волчицы дала ему прекрасную возможность наглядно продемонстрировать свои магические способности, чтобы потом никто не мог упрекнуть его в никчемности.
***
Я со стороны наблюдала за тем, как маг крови творит настоящее волшебство. Он водил перед собой руками, не вставая с золотого трона, а обнаженная Леся корчилась в муках в центре огромного серебряного подноса. Волчица, словно марионетка, полностью подчинялась воле Терамиса. Она кричала от боли, молила о смерти и истекала кровью. Терамис через глубокие порезы на запястьях блондинки забирал волчью сущность, оставляя в теле Леси только человека. Интересное зрелище. Глаз не оторвать. Судя по тому, что я сейчас видела, пережить подобную процедуру физически и психологически было невозможно. Хруст костей и хлюпающие звуки были тому прекрасными доказательствами. Терамис по сантиметру ломал тело Леси, фильтровал ее кровь и собирал блондинку заново.
– Еще немного. Потерпи, зверушка! Не вздумай помереть. Не порть мне имидж. – Терамис резко вытянул перед собой руки и сжал кулаки. Он медленно развел их в стороны под оглушающий визг Леси и кровавого комка, образовавшегося из огромной алой лужи. Тошнотворный фарш из мяса, крови, шерсти, костей и слизи постепенно приобретал очертания волка и через несколько минут на серебряном блюде скулили от боли уже две разделенные сущности. – Идеальная работа! – Терамис подал сигнал слугам, и те быстро подбежали к еле живым пациентам. – Зверя отвезите к границе, как можно дальше от дворца. А белобрысую девку, – царь ехидно усмехнулся и встряхнул кисти рук, сбрасывая напряжение, – отмойте и приведите в порядок. Какой-нибудь степной козел обязательно позарится на фигуристую бабу.
– Да, господин! – ответили слуги.
– Начальная цена, – царь задумчиво прикинул стоимость Леси на невольничьем рынке, – двести золотых.
– Да, господин!
– Если при ней были какие-то ценные вещи или деньги, передайте их в казну. А теперь пошли вон!
Слуги, как единый организм, подхватили серебряный поднос и вынесли его из тронного зала. Двери бесшумно закрылись.
– Господа, – царь обратился к перепуганным дипломатам, – я надеюсь, вам понравилось то, что вы сейчас увидели? Не смею вас больше задерживать. Разнесите всем благую весть о том, что Алира нашлась и что она в моем царстве. Что я нашел ее!
Бледные эльфы на негнущихся ногах покинули зал, и мы, наконец, остались наедине с Терамисом.
Глава 5
– Алира, – мужчина встал со своего трона и медленно двинулся в мою сторону. – Отвергнутая наложница великого Валериона в моем дворце. Как твое здоровье? Как дела у Дария?
Отвечать не стала, чтобы не отвлекаться на глупости и колкости, которые меня не волновали. Мне была интересна мимика собеседника. Он хоть и старался изображать вселенское спокойствие и безмятежность, но нервный тик на левой щеке предательски выдавал тревогу.
– Хм, молчишь? Разве тебе неинтересно узнать, зачем тебя разыскивают все кому не лень?
Царь остановился в нескольких метрах от меня, не сумев скрыть своего отвращения. Женщины в его окружении должны были быть идеальны, без изъянов. Я в эту концепцию со своим разодранным лицом не вписывалась никаким боком. Хотя на вкус и цвет, как говорили в моем мире, все фломастеры разные. Терамис тоже не был Аполлоном. Он был высоким и худым. Про таких говорят, что их с ночного горшка сквозняком уносит. Длинные уши, длинный нос, длинные пепельные волосы, длинные ноги и руки, длинные пальцы. Терамис с помощью магии крови беспрерывно модифицировал свой организм, а так как любое вмешательство имело последствия, я сейчас смотрела не на злодея, а на паукообразную карикатуру.
– Те-ра-мис, – лениво произнесла имя ушлого царька, который не брезговал обобрать и продать в сексуальное рабство беззащитную женщину, – для Валериона ты всегда был лишь жалким червяком, мнящим себя вершителем судеб. Скажи честно, в ваших отношениях что-то изменилось? Оттепель пришла?
– У нас лето, – неуклюже наврал Терамис. – Мы лучшие друзья.
Значит, во внешней политике за годы моего отсутствия ничего не поменялось. Маг крови тщетно пытался укрепить свои позиции на мировой арене, но Валера этому всячески мешал. Не смею винить бывшего за нежелание ковыряться в общей песочнице с Терамисом. Длинноносый тип действительно был неприятен как внешне, так и в поступках.
– Жаль, что ты не посвятил в свои планы прекрасную дочурку с зелеными волосами. Это сэкономило бы мне много времени.
Терамис прикрыл глаза и сжал кулак. Он прислушивался к ощущениям и, судя по хмурому выражению лица, они ему не понравились.
– Как умерла Аркана? Я больше ее не чувствую.
Вот это хорошие новости. Значит, Дарий скоро свалит из дома. Ура!
– Аркана нарвалась в лесу на ядовитого монстра. А ты, царь, совершил величайшую глупость. Любящий отец обрек несчастную девицу на длительные страдания. Какая трагедия. – Я аккуратно подбирала слова, а Терамис дорисовывал в своем воображении нужную мне картинку. По-хорошему, я и не врала. Стать женой оборотня в клоаке мира для высокородной эльфийки – сомнительное удовольствие. Аркана избавилась от одного садиста и тут же угодила в сексуальное рабство к другому. Интересно, как скоро я стану бабушкой? Зеленых волков в истории двуликих еще не было.
– Аркана – воин, а не несчастная девица.
– Ты не ведаешь о том, что творится за пределами эльфийских земель. Лук и стрелы в северных краях бесполезны. Да и эльфам там радуются только вонючие хищники. Если ты понимаешь, о чем я…
Терамис, судя по его перекошенной роже, подумал о бесчинствах, расчленении и кровопролитии, а я об оборотнях.
«М-м-м… дом, милый дом. Проклятая ностальгия по вонючкам. Что-то я некстати вспомнила про мужа. Крон оказался коварным созданием. Очень страшным. Он каким-то волшебным образом сумел меня приручить. Стыдно признаться, но я уже скучала по вкусным завтракам и нашим игрищам на кухонном столе. Пылким, страстным, агрессивным. К хорошему сервису быстро привыкаешь. Многие сейчас скажут: “Фу-фу-фу. Алира, это отвратительно. Это потребительское отношение к мужу”. И я с вами соглашусь. Я проживала собственную жизнь так, как хотелось мне, а не так, как советовали остальные».
– Как ты выжила, раз Аркана мертва? – Терамис гневался, но не из-за того, что потерял родную дочь, а из-за того, что лишился обученной шпионки. Вот вам и отцовская любовь во всей красе. Таких персонажей, как степной царек, нужно было подвергать принудительной стерилизации еще в юности. Нет родных детей – и мучить садисту некого. – Ты полностью лишилась магии, так почему северные монстры не убили тебя?
Вопрос с подвохом. Нужно с умным лицом сказать какую-нибудь хрень.
– Я уже много лет нахожусь на вершине пищевой цепочки. – Кажется, эта фраза звучала в дешевом ужастике про инопланетян. – И как ты успел заметить, я тоже стала монстром. – Пришлось немного поиграть на публику и медленно провести указательным пальцем по своему шраму. – Изгнание в суровые края оставило неизгладимый отпечаток на моем мировоззрении и поведении. Во мне проснулись папочкины гены. Ты же помнишь, что он был магом смерти?
Думаю, это вполне адекватное объяснение, куда делась добренькая целительница. Косить под озлобленную тварь, мне было проще всего, а вот изображать малахольную Алиру я бы не смогла даже под дулом пистолета.
– Ты ни разу не отвернулась, когда я разделял зверя и человека. Все, кто был в зале, прикрывали глаза или отворачивались. Даже моя охрана сделала несколько шагов назад, чтобы не лицезреть кровавый ужас на серебряном блюде, но только не ты. Прежняя Алира упала бы в обморок, но… – Терамис запнулся, пытаясь правильно оценить увиденное. – Когда волчица кричала и молила о смерти, ты слегка улыбалась. Тебе нравилось наблюдать за чужой болью. Признайся, тебя это тоже заводит? Ты чувствуешь возбуждение?
Ого! Я только что увидела уважение в глазах Терамиса. Это хороший знак.
– К сожалению, а может быть и к счастью, с возрастом я растеряла все свои эмоции.
Маг крови все-таки подловил меня на улыбке. Я действительно испытывала какую-то сложную эмоцию в тот момент, когда переломанная волчица стонала и захлебывалась собственной кровью. По описаниям из книг по психиатрии, это была радость. Только я еще не поняла, по какому поводу она образовалась. Из-за нечеловеческих страданий Леси или из-за того, что для нее все прошло удачно. Ну… относительно удачно.
– Север действительно тебя закалил, Алира.
– Терамис, скажи прямо. Что тебя во мне смущает?
– У покойника кровь по венам бежит быстрее. Ты не дрожишь и не боишься, а должна испытывать страх. Кто ты такая? Во что ты превратилась, Алира? – Царь даже сделал шаг назад. Сразу стало понятно, что с психопатами он мало общался.
– Мы слишком далеко ушли от основной темы. – Я шагнула вперед и начала потихоньку обходить мужчину, изображая белую акулу, которая вот-вот откусит голову жертве. – Расскажи, Терамис, откуда у тебя взялся отравленный кинжал? Мое местоположение могла выдать только пролитая кровь.
– Браво! – Степной царь нервно улыбнулся и несколько раз похлопал в ладоши. – Обожаю умных женщин. Ты нравишься мне все больше и больше.
– А ты мне все меньше и меньше. – Я решила прекратить игру в кошки-мышки. Все, что я хотела узнать, я уже увидела на лице мужчины. – Ты весь в предвкушении, Терамис. Что за грандиозное событие должно произойти в ближайшее время?
– В храмах распустились черные лилии. А вчера в ночном небе зажглась алая полоса. Ты ведь понимаешь, что это значит?
– Духи тьмы, хаоса и разрушения приветствуют своего хозяина. Это знак для магов смерти, что будет великая битва. – Об этой примете знали только посвященные в древние тайны. Алира была одной из них. Отец научил видеть знаки там, где другие пройдут мимо. – Но причём тут злосчастный кинжал?
– Его обнаружили в храме Смерти. Он парил над алтарем. Боги хотят немного развлечься и увидеть красочное сражение.
– Храм Смерти… моя кровь… боги выбрали Валериона для сражения.
– Да. Два воина. Один победитель. Ты трофей.
Итак, добро пожаловать в странный магический мир со своими законами и порядками. Периодически боги вспоминали про свою паству и устраивали ей разные испытания. Все как в мифах и легендах древней Греции. Интриги и издевательства над чужими судьбами. Боги этого мира были хуже джинов, а их помощь частенько граничила с вредительством. Для закоренелого атеиста, привыкшего полагаться исключительно на свои силы, это был ад.
