Татьяна Викторовна Бурмистрова
Алмазная пыль
– Гениально, – тихо сказала она. – Ступай, побарахтайся в бассейне.
– Где? – не поверил своим ушам Славик.
– Или сходи в тренажерный зал, чтобы снять напряжение.
– Куда? – снова удивился мальчик.
– Не хочешь – не надо. Съешь тогда что-нибудь сладенькое. Держи мою карту.
Тут Славик сообразил, что госпожа Ложь не шутит.
– А можно и в бассейн, и в тренажерный зал, и в буфет? – восторженно спросил он.
– Можно, Плут. Ты это заслужил. Я выставляю твой проект на соискание премии.
Вечером в покои Их Величества пожаловали господин Жулик и госпожа Ложь.
– Подключайте средства массовой информации для организации шумихи, – прочитав доклад Плута, стал отдавать распоряжения король. – Подкупайте сотрудников научных лабораторий и записывайте интервью с ними. Ненавязчиво заинтересовывайте и информируйте богатых и влиятельных людей. Полагаю, что научную конференцию мы проведем в замке.
– Так точно, – отрапортовал господин Жулик и исчез в переходном портале.
– Теперь Вы, госпожа Ложь, – сказал король. – Необходимо подготовить мальчика к важной миссии. Не мне Вас учить. Начинайте действовать!
Госпожа Ложь вернулась в свой кабинет и уселась в мягкое кресло, прикрыв глаза.
– Действительно, Ваше Величество, не Вам меня учить, – тихо сказала она и предалась воспоминаниям.
Она громко рассмеялась, когда на ум ей пришла давняя история со слепой пианисткой, которую изображала Проныра. Девочке наняли даже учителя музыки, чтобы все выглядело натурально. «О! Как эта малышка растрогала каменные сердца толстосумов», – улыбнулась госпожа Ложь, – «в первый же благотворительный вечер набралась кругленькая сумма». Потом она вспомнила историю с экстрасенсом, которого изображал Врун: «Пришлось, конечно, повозиться. Даже шпионскую аппаратуру раздобыли, чтобы транслировать правильные ответы мальчику в ухо. Сколько шумихи было! Купились только так. Коллективные сеансы, индивидуальные. Гастрольный тур. Какой объем информации пришлось перелопатить о каждом клиенте. Один компромат чего стоит! А юный Изобретатель? Хорош! Проект придумали, макет соорудили, документы подготовили. Целый научный городок хотели выстроить гениальным детишкам. И ведь, вполне, хватило бы тех денег, что мы тогда нагребли. Ловкач тоже хорош», – снова засмеялась госпожа Ложь, – «из обезьянки в человека превратился. Подумать только! И ведь нашлись простачки, что поверили и на научную лабораторию скинулись. А история с Хитрецом? Шедевр! Человеку сто двадцать лет, а он всего лишь мальчик. Ген молодости! Сенсация! Все можно вернуть вспять! Вот дурачье. Научные лаборатории зашевелились, фармацевтические компании. Наперегонки вкладывались в проект, еще и локтями друг друга расталкивали». Госпожа Ложь оживилась и заговорила вслух:
– Глупые дети даже не подозревают, сколько мы на них заработали. Какие игры? Широкомасштабные махинации с огромным денежным оборотом!
Госпожа Ложь немного успокоилась, вздохнула и снова задумалась: «Как вот с Плутом быть. Он в нашем деле новичок. Как бы чего не испортил».
Славик был в прекрасном настроении. Он съел огромный кусок шоколадного торта, а далее решил поплавать.
– Ого! – захохотал мальчик, когда вместо воды увидел емкость, заполненную цветными пластиковыми шариками. – Сухой бассейн.
Славик прыгнул и зарылся с головой.
– Круто! – воскликнул он.
Далее мальчик отправился в тренажерный зал, где его снова ожидало удивление – на стенах всюду висели 3D картины.
– Первоклассная иллюзия, – разочарованно сказал Славик. – Тренажеры выглядят, как настоящие.
На полу были не беговые дорожки, а странные коврики, размеченные светящимися стрелками. Как только мальчик наступил на один, то тотчас раздалась музыка, и метки по-очереди начали подмигивать. Славик всегда отличался сообразительностью, поэтому не растерялся и стал резво перепрыгивать с клетку на клетку. Натанцевавшись всласть, Славик утер со лба пот и улыбнулся:
– Вот и снял напряжение.
На следующий день в учебный класс заявился король. В руках он держал маленькую золотую статуэтку и широко улыбался.
– Лучшие из лучших, – начал он пафосно, обращаясь к ученикам, – вчера были подведены итоги конкурса «Золотой хамелеон». Жюри единогласно выбрало Плута.
– Виват, король! – хором выкрикнули дети.
– Держи, сынок, – вручил приз Славику король и прослезился. – Мы гордимся тобой.
– За проявленную смекалку, – весело сказала госпожа Ложь, – Плут награждается посещением аквапарка.
– Ух, – завистливо протянули ребята, но аплодировать не стали, ведь каждый из них мечтал оказаться на месте Плута.
– Группа продолжает работать, – распорядился господин Обман, – а Плут идет развлекаться.
Госпожа Ложь вызвалась сопровождать мальчика.
– Почему хамелеон? – поинтересовался Славик, разглядывая позолоченную ящерицу.
– Лучший охотник в мире! Хвост, закрученный спиралью, позволяет хамелеону как следует зацепиться. У глаз круговой обзор. А язык? Вдвое длиннее самой ящерицы и с липучкой. Процесс захвата добычи – молниеносный. Полсекунды! А маскировка?
– Я знаю, – сказал Славик. – Хамелеон умеет менять окраску.
Госпожа Ложь остановилась, достала небольшой пульт и провела короткий инструктаж:
– Сейчас откроется переходный портал, и мы с тобой окажемся в Новосибирске. Король удостоил тебя чести посетить крупнейший аквапарк. Видишь, как он к тебе расположен? Это дорогого стоит!
Мальчика вихрем пронесло по лабиринтам и выбросило в темном закоулке чужого города.
– Не затошнило? – заботливо спросила госпожа Ложь, помогая мальчику встать на ноги.
– Нет, все нормально.
– Тогда идем развлекаться.
Центр был огромный, но внимание Славика привлекла реклама.
– «Водная петля»! – воскликнул мальчик. – Прокатимся?
– Не струсишь? – хитро прищурила глазки госпожа Ложь. – Подумай хорошенько. Начни с «Манты».
Славик забрался в четырехместный плот, который понесло по крутым виражам, бросая из стороны в сторону. Затем он ухнул в вертикальный желоб, а потом выкатился вверх, где ненадолго замер. Опять стремительный полёт назад, снова выброс вверх и сильное раскачивание. И, наконец, финиш – теплый бассейн. Аттракцион «Аквасфера» оказался не хуже: головокружительный спуск, падение в темный туннель, колебания и виражи. У Славика от пережитого захватило дух, а госпожа Ложь не унималась:
– Предлагаю «Констриктор». Сплошной адреналин!
– Удав? – удивился Славик, переведя английское словечко.
Действительно, желоб аттракциона то сужался, то расширялся, напоминая змеиное брюхо. Впечатления от скорости и головокружительных лихих поворотов у мальчика были яркие, как и от «Гигантской акватрубы» с длинным спуском.
– Как насчет «Водной петли»? – засмеялась госпожа Ложь. – Не передумал?
Славик поднялся на башню и спрыгнул с огромной высоты в трубу, где совершил умопомрачительный поворот, так называемую мертвую петлю. Затем он вылетел в водный канал, преодолев спуск на бешеной скорости, и рухнул в бассейн. Госпожа Ложь пристально наблюдала за учеником, прищурив глазки и хитро улыбаясь.
– Как впечатление? – спросила она.
– Не для слабаков! – гордо ответил Славик. – Готов повторить.
– Все, мой мальчик, – засмеялась госпожа Ложь. – Лимит времени исчерпан. Нам пора.
Король ерзал на троне и поглядывал на часы, ожидая доклада.
– Разрешите, Ваше Величество? – спросила госпожа Ложь, входя в зал.
– Ну? – выдохнул король.
– Вы оказались совершенно правы. Плут азартен, что заставляет его преодолевать страх. Он решился на самый опасный аттракцион.
– Каков стервец, – захихикал король, затем стал строг и заговорил деловито. – Завтра господин Обман проведет в группе игру. У Плута будет особое задание. Он отработает кое-какие навыки, необходимые для нашего нового дела. Мальчика снова объявим победителем. Призом будет ужин в ресторане, а вы будете сопровождать его. Нужно проверить, умеет ли Плут управляться со столовыми приборами и вести себя в приличном обществе.
– Слушаюсь, Ваше Величество.
На следующий день, действительно, состоялась игра. Славик вошел в темную комнату, где господин Обман выдал ему специальный шлем и перчатки, а сам занялся настройкой аппаратуры.
– На дисплеи ваших очков, – пояснил он, – сейчас появятся изображения виртуальных объектов. Акустическая система позволит вам слышать, а перчатки из мягкого экзоскелета дадут возможность осязать. Устройства будут воздействовать не только органы чувств, но и на головной мозг, что даст вам возможность контактировать с объектами виртуальной игры, как в реальной жизни.
Славик вдруг очутился в огромном зале. Он стоял на трибуне, а напротив него сидели люди.
– Сколько тут народу, – ахнул мальчик.
– Вас это смущает? – спросил господин Обман.
– Есть немного. Они все пялятся на меня! Там еще журналисты.
– Видите папку? Прочтите вслух текст.
У мальчика пересохло во рту от волнения. Он, конечно, понимал, что это всего лишь игра, но уж больно реально все выглядело. Славик читал, но его голосок предательски дрожал.
– Вы чего мямлите? – рассердился господин Обман.
– Стесняюсь, – признался Славик.
– Вот те на! Мертвую петлю сделать не побоялись, а тут чего?
– Сам не знаю, – вздохнул Славик. – Никогда раньше не выступал на публике.
– Спускайтесь в зал.
Славик выполнил указание и стал прогуливаться среди зрителей. Они выглядели настоящими, точно были живые. Мальчик решил это проверить и ухватил за щеку толстого лысого дяденьку.
– Полегчало? – спросил господин Обман.
– Погодите, – сказал Славик и сдвинул на бок шляпку милой тетеньке.
Затем он подергал за бороду старика, снял очки с рыжего господина и стянул с пальца пожилой носатой дамы перстень. Славик показал язык оператору, который снимал репортаж, а потом забрал микрофон у симпатичной журналистки и вернулся на трибуну.
– Дамы и господа, – произнес Славик. – Добрый вечер.
Он был совершенно спокоен, возрастало только удивление. Это был его доклад госпоже Ложь, правда с изменениями. Действие разворачивалось вокруг космического алмаза, который обнаружил гениальный астроном, то есть он. Белый карлик находится на удалении девяти световых лет, а через два года это расстояние сократится вдвое, поэтому медлить нельзя. Приводились веские доводы, какие-то научные выкладки, финансовые расчеты и еще что-то сложное, умное и непонятное. Из всего прочитанного Славик понял главное – нужно снарядить экспедицию, взорвать в космосе алмаз и доставить по частям на Землю.
– Отлично, Плут, – похвалил мальчика господин Обман. – Вы справились с заданием. Ступайте к своим товарищам.
Славик плюхнулся на стул и уставился на экран. На его лице блуждала счастливая улыбка, и ребят это рассердило.
– Думаешь, что снова обскакал нас? – скривилась Проныра.
– Не надоело умника из себя строить? – ехидно спросил Врун.
Славик хмыкнул, молчком надел наушники и принялся за очередную игру. Для начала он ознакомился с вводными данными: «Интрига основана на тайных желаниях, слабостях и зависимостях человека. Хорошо изучив противника, его легко обмануть и получить нужный результат». Славик перешел в раздел «Стратегия», где тоже все оказалось просто, и нужно было лишь создать план для достижения цели. Он открыл папку под названием «Тактика» и стал выбирать метод. Для «боя» с противником Славик решил использовать лицемерие и клевету. «Самое эффективное оружие!» – решил он и нажал старт. Вскоре мальчик одержал быструю и сокрушительную победу, вот только итоговой результат: «Способность к совершению подлости составляет 99%», – его немного смутил. Славик почесал макушку и поёжился. «Я что, подлец?» – обожгла его странная мысль. Он тут же набрал в поисковой строке слово и начал читать: «Подлость – негативное нравственное и духовное качество личности, которое включает в себя такие черты характера и поведенческие акты, как подобострастие, нечестность, неискренность, угодничество, которые противоречат истинному отношению характеризуемой личности к человеку, на которого направлены эти поведенческие акты. Акт злодейства может быть назван подлым, если зло совершается неожиданно или скрытно, а бдительность противной стороны снижена из-за ложных уверений злодея в верности жертве, в доброте, любви и искренности по отношению к ней.»
Экран компьютера внезапно погас, а в наушниках он услышал голос госпожи Ложь:
– Плут, срочно зайди ко мне в кабинет.
Славик встал, подошел к двери и постучал.
– Входи, дружок, – послышался в ответ ласковый голос.
– У меня что-то с компьютером случилось, – с порога сказал мальчик.
– Не переживай, просто сервер шалит, – успокоила его госпожа Ложь. – Присаживайся, дорогой. Я не ошиблась в тебе, мой мальчик. У тебя гениальные способности!
В груди Славика разлилась сладость, а сердечко радостно забилось.
– Настало время доказать это на деле, – продолжила госпожа Ложь. – Нужно будет применить приобретенные навыки на практике. В реальной жизни будет смоделирована определенная ситуация, в которой нужно будет подыграть мне и королю.
– Не знаю даже, – вздохнул Славик.
– Я уверена, что ты сдашь экзамен, сынок, – ласково сказала госпожа Ложь. – Я сыграю роль мамы, а король папы. Как тебе такая идея?
Славик ничего не ответил, а лишь в недоумении пожал плечами.
– Скажу по секрету, – прошептала госпожа Ложь, – после экзамена тебя переведут в элитную группу.
Славик вдруг представил, как лопаются от зависти его товарищи.
– Это огромные перспективы на будущее, – продолжала наступление преподавательница, – возможность дальнейшего обучения за границей.
Славик открыл рот от изумления и подумал: «Англия?»
– Ну же, Плут, – не унималась госпожа Ложь. – Давай утрем всем нос!
– Давайте, – согласился мальчишка.
– Подготовка к экзамену потребует от тебя немалых усилий, но оно того стоит. И еще. Никто и ничего не должен знать, тем более твои товарищи. Никому нельзя доверять – всюду обманщики.
– Ясное дело, – кивнул Славик.
– Так вот, Плут, – усмехнулась госпожа Ложь. – За основу мы взяли твой доклад. Очень королю понравилась эта блестящая идея. Их Величество хотят разыграть своего лучшего друга. У него скоро юбилей, на который будут приглашены родственники, друзья и знакомые. К слову, они тоже согласились принять участие в этой веселой шутке. Ты их всех сегодня видел в виртуальной игре.
– Прикольно, – хихикнул Славик.
– Ты будешь играть роль юного астронома и выступишь с докладом на научной конференции. Твоя задача – убедить всех в реальности этой затеи.
– Хорошо, я попробую, – окончательно согласился Славик, обожавший розыгрыши.
Следующим утром господин Обман объявил итоги виртуальной игры. Лидером снова оказался Плут, и ребята смотрели на победителя с лютой ненавистью, едва прикрывая ее саркастическими улыбками.
– Их Величество решил наградить Плута ужином в дорогом ресторане, – сказал господин Обман.
Ребят эта информация ничуть не удивила, и они презрительно отвернулись от удачливого товарища. Господин Обман накануне постарался на славу: провел с каждым учеником душещипательную беседу, заручился поддержкой и предложил бойкотировать выскочку, на что те охотно согласились. Сегодня господин Обман праздновал свою небольшую победу. Он засел в буфете и пил кофе с конфетами. Гора фантиков выросла уже приличная, но преподаватель не останавливался и жадно поедал сладости, чтобы хоть немного отбить горький привкус желчи, что кипела внутри. «Глупые детишки изведут Плута, и мне это только на руку», – рассуждал он, – «выскочка захочет сбежать, а я, добрый дяденька, приду ему на помощь и открою переходный портал». Господин Обман погладил свою бородку и улыбнулся. «Завалю я твое дело, король!» – хмыкнул про себя он, – «И место твою займу. Засиделся ты старикашка в правителях. Пора и честь знать!» Король же в это время в своих покоях тихо переговаривался о чем-то с господином Жуликом, отдавая ему тайные распоряжения.
Вечером Славик принарядился в костюм, а госпожа Ложь предстала перед ним в черном вечернем платье и сверкающем колье на шее.
– Ты готов, сынок? – игриво спросила она.
– Какая вы красивая, – вполне искренне сказал Славик. – Очень вам идет это платье.
– Обращайся ко мне сегодня на «ты» и называй, пожалуйста, мамой, – попросила преподавательница. – Нужно отрепетировать наши роли.
– Хорошо, мамочка, – развеселился Славик.
