Таша Ле
Марта. За северным ветром

– А насчёт способностей, – произнёс Глеб. – Так они у тебя есть.

– Ну, возможно, я не самый бездарный человек. И от ложной скромности я не страдаю. Но, что касается, например, музыки…

– Я сейчас не про таланты обычного человека, – нетерпеливо перебил меня он.

– Да? А про что?

– Ты ведь чувствуешь себя странно рядом со мной, так? Внезапные порывы ветра, резкий мятный запах, холод… Я угадал?

– Да. Вообще, да, – тихо произнесла я. Во рту у меня пересохло, но пить вино не хотелось, я понимала, что вот сейчас мне точно надо сохранить здравый рассудок.

– А обычные люди, Марта, не должны всего этого замечать.

– Но, если ты сам об этом знаешь, значит ты тоже не обычный?

– Ты слишком догадлива, – заметил Глеб, горько усмехнувшись.

– Тогда, – я быстро взглянула на него и сделала глубокий вдох. – Тогда, кто же ты?

– Я обманщик. Я совсем не тот, Марта, за кого себя выдаю, – вкрадчиво сообщил Глеб, слегка наклоняясь над столом в мою сторону.

Он осторожно накрыл своей рукой мою ладонь, лежащую на столе. Меня словно парализовало. Застыло не только мое тело, но и мысли в голове вдруг превратились в тягучую неповоротливую массу. Я встряхнула головой, пытаясь сбросить морок.

– Но… Я не понимаю, – с трудом прошептала я, пытаясь аккуратно освободить свои пальцы из-под его руки. Он прижал их чуть сильнее.

– Я могу влиять на людей, менять их мысли и поступки.

– Ты гипнотизёр?

– Не совсем, – ответил Глеб и грустно улыбнулся.

– Ничего не понимаю, – совсем растерялась я.

– Мои способности гораздо сильнее, – пояснил он и, помрачнев, добавил: – И опаснее.

Всё, подумала я, это точка невозврата. Мои пальцы оставались зажатыми в его руке, он как будто забыл про них. Стараясь дышать ровно, я слегка наклонилась в сторону Глеба.

– Насколько опасными? – как можно спокойнее спросила я.

– Я могу полностью лишить человека воли. Он будет делать то, что мне нужно, а потом сойдёт с ума. И умрёт.

Мы замерли, глядя друг другу в глаза. Моё дыхание всё-таки сбилось.

– Глеб… Этого не может быть.

– Увы, Марта, ещё как может.

– И с какой целью ты все это делаешь?

–Ну, обычно это делают ради банальной наживы, – он недобро ухмыльнулся. – Другие. И я раньше так поступал.

– Что? Ты не один такой? – воскликнула я, и наверное сделала это слишком громко. Пожилая пара за соседним столиком обернулась на нас с недовольным видом. Глеб отпустил мою руку и как ни в чем не бывало подозвал официанта.

– Ты решила, что будешь на горячее? – с невозмутимой улыбкой спросил он у меня.

Я пребывала в полном ступоре. Мне уже не было ни холодно, ни жарко, я почти перестала ощущать своё тело. Казалось, что я попала в невесомость и безвольно плыву в потоке времени. Увидев спешащего к нам официанта, я всё же очнулась.

– Что-нибудь с морепродуктами, – неопределённо махнув рукой, ответила я. Аппетит у меня исчез и даже мысли о еде вызывали приступ тошноты.

Глеб заказал мне ризотто с креветками, а себе взял пасту карбонара.

– Ты не ответил, – напомнила я, когда мы снова остались одни.

– Это долго рассказывать, Марта, и всё не так просто. Но, если вкратце, то я не один такой, ты права. Насколько мне известно, на данный момент нас около двух сотен по всему миру. Способности передаются генетически, но очень редко и только при соблюдении определенных условий. Одни из нас пользуются своим страшным даром по полной, без оглядки на нормы морали и угрызений совести, а другие пытаются жить обычной жизнью. Я отношусь ко вторым.

– Так. А при чем же здесь я?

– А я сначала тебя принял за одну из нас, – Глеб широко улыбнулся и задорно подмигнул мне.

– Ну, знаешь! – я демонстративно отвернулась и сделала вид, что смотрю в окно, но увидела там лишь своё отражение. Отражение было абсолютно растерянным и тоже смотрело на меня.

– Подожди, Марта, сейчас попробую всё объяснить, – успокаивающим голосом начал Глеб. – Такие, как я, опознают друг друга по резким мятным запахам и холодным сквознякам, которые нас окружают. Это наши вечные спутники. Почему-то рядом с тобой я их тоже почувствовал. Но наших способностей по влиянию на людей у тебя я не нашёл. Хотя ты безошибочно определила меня, а обычным людям это не под силу, они нас не могут идентифицировать! И самое главное: на тебя почти не действует моя сила внушения. Я пробовал.

– Ты пробовал? Как? Когда?

– В первую же нашу встречу. И потом ещё пару раз, чтобы убедиться окончательно.

– Не знаю, что и сказать.

Я была рассержена и одновременно очень напугана. Больше всего мне сейчас хотелось спрятаться под стол или просто раствориться в воздухе. Раствориться, пожалуй, было бы идеально.

– А ещё твои глаза, – задумчиво добавил Глеб.

– А с моими глазами что теперь не так? – недовольно спросила я.

– Они не чёрные. Некоторые из нас носят цветные линзы, чтобы не привлекать лишнего внимания к неестественному цвету своих глаз. Но ты не в линзах. Что-то здесь не так, – пробормотал он.

Я сразу вспомнила свой ночной кошмар, который мне приснился в отпуске в Петербурге. Тогда, во сне Глеб говорил нечто похожее, а потом протянул руку к моей шее и начал душить. Я попыталась отогнать это жуткое видение, но мне тут же пришла в голову одна неприятная мысль.

– То есть, всё наше с тобой общение только ради того, чтобы наконец выяснить, что со мной не так? – озвучила я свою догадку. Я хотела это сказать с невозмутимым видом, но мой голос задрожал и вопрос прозвучал с жалкой интонацией обиженного ребёнка.

– Марта, ну что ты, – со вздохом ответил Глеб. Он выглядел искренне огорчённым. – Сначала, в нашу первую встречу, я действительно был очень озадачен твоей реакцией – тем, как ты легко определила мое отличие от обычных людей. Я никак не мог понять кто ты. Но, пока ты была в отпуске, у меня появилась масса времени, чтобы спокойно поразмышлять на эту тему, и я вдруг осознал, что думаю о тебе гораздо больше, чем следовало бы. И думаю не о том, кто ты такая, а о том, почему ты ещё не со мной. Извини, если слишком откровенно…

– Ничего, всё в порядке, – тихо проговорила я, не глядя на него. – Просто ты должен знать, что быть твоим подопытном кроликом я не готова.

– Если уж на то пошло, Марта, в подопытных кроликах у меня нет дефицита, – Глеб обвёл рукой зал ресторана и горько усмехнулся. —Могу выбрать себе любого.

– Вот, кстати. Тогда, в кафе ты заставил нашего сотрудника отдать свой пропуск, я была там рядом и знаю это точно, – быстро проговорила я и набрав в грудь воздуха, бесстрашно добавила: – Он теперь умрёт?

– Нет, Марта, нет! – громко и с досадой воскликнул Глеб. Я машинально взглянула в сторону соседнего столика. Импозантный пожилой мужчина и его элегантная седовласая спутница были настолько поглощены своим десертом, что в этот раз даже не оглянулись на нас.

– Ты же сказал, что жертва умирает?

– Может умереть, да. Но это произойдёт только в том случае, если я буду слишком долго подавлять волю этого человека. Месяцами и даже годами, – скривившись словно от боли, нехотя произнёс он.

– Вот как. Значит, Денису ничего не грозит?

– Ничего.

– Выходит, ты можешь контролировать силу своего… Э… Своего таланта?

– Таланта! – фыркнул Глеб, – Ты ко мне слишком добра, Марта. Да, могу контролировать. То, что было тогда в кафе, это так, милые шалости. Иногда развлекаюсь.

– Хорошее развлечение, – сказала я и почувствовала, что теперь наконец-то могу улыбнуться.

Через пару минут наш расторопный официант принес нам горячее. Мой ризотто оказался очень даже неплох и я с неизвестно откуда взявшимся аппетитом принялась за еду. Посетителей в ресторане заметно прибавилось и почти все столики были уже заняты. Освещение немного приглушили, из динамиков лилась негромкая итальянская музыка примерно восьмидесятых годов, и атмосфера вокруг становилась всё более романтичной. Глеб задавал мне вопросы о моих родителях, о Лео, и с неподдельным интересом выслушивал ответы. Я же расспрашивала его о работе и известных проектах, затрагивать более личные темы я стеснялась. И боялась.

На десерт мне подали мороженое – шарик шоколадного пломбира и шарик крем-брюле, причём оба ещё с горкой посыпаны тёртым шоколадом. Невообразимо сладко. Лео бы обзавидовался. Глеб себе взял только чашку эспрессо. Если бы я на ночь глядя выпила такой крепкий кофе, то до утра бы не сомкнула глаз. Может на него кофеин вообще не действует? Он и сам как кофеин.

– Глеб, знаешь, у меня остался ещё один вопрос.

– Только один? – скептически улыбнувшись, спросил он.

– Ну, нет. У меня их вообще много, – смутилась я. – Но вот скажи, ты разве не боишься, что я теперь знаю слишком много и могу начать болтать о тебе и твоих суперспособностях?

– Не будешь.

– Как это? Почему ты так уверен?

– Я ведь могу заставить тебя замолчать.

– Как… Каким образом? – пролепетала я, чувствуя как набитый едой желудок начал предательски сжиматься.

– Я утаил от тебя одну маленькую деталь, – сказал Глеб и хитро подмигнул. Вышло слегка зловеще.

– Маленькую?

– Да.

– Ты же сказал, что на меня не действует сила твоего внушения! И я сама ни разу ничего такого не почувствовала за это время, – стараясь быть убедительной сказала я, и сразу же вспомнила тот жуткий взгляд Глеба, в кафе на работе. Как я могла такое забыть?

– Я сказал «почти не действует». Обычная сила не действует, да.

– Обычная? – забеспокоилась я. – А какая ещё есть?

– На уровне простых обыденных действий с быстрым результатом моя сила внушения тебе не опасна. Ты ей и правда не поддаёшься.

– И? И что ты мне можешь тогда сделать? – допытывалась я, хотя уже и сама начала смутно догадываться обо всем.

– Я могу применить ту самую опасную силу, о которой тебе рассказал, – невозмутимо ответил Глеб, делая очередной глоток кофе.

– Ты… Ты меня постепенно сведёшь с ума и убьёшь. Да, я помню.

Он взглянул на меня исподлобья, потом устало вздохнул и обреченно покачал головой из стороны в сторону.

– Марта… Я не собираюсь тебя убивать. Прости, что напугал. У меня уже так давно не было нормальных отношений с женщиной, и я наверное забыл на какие темы не стоит шутить.

– Теперь ты меня напугал ещё больше.

– Прости…

– Значит, получается, что я всё-таки поддаюсь твоей смертоносной силе внушения, – мрачно констатировала я.

– Но обычным людям достаточно и моего самого лёгкого воздействия, – заметил Глеб и многозначительно взглянул на меня.

– Это, конечно, меня должно успокаивать.

Я вяло поводила изящной ложечкой по остаткам подтаявшего пломбира, но доедать его мне не хотелось. Мда, плохи дела, если я от шоколадного мороженого отказываюсь.

Столики в зале постепенно освобождались, а все приходившие в ресторан, располагались теперь уже за барной стойкой. Я выглянула в окно, там была непроглядная темень, на дороге и зданиях выделялись лишь небольшие треугольники света от уличных фонарей. Глеб подозвал официанта и быстро с ним рассчитался наличными, оставив щедрые чаевые.

– Марта, ты в порядке?

– Не уверена. Но вроде бы я в состоянии двигаться, – попыталась пошутить я.

– Если хочешь, я вызову тебе такси, – предложил он и обеспокоено взглянул на меня. – Ну или пройдём пешком до нашей рабочей парковки и я отвезу тебя домой.

– Свежий воздух пойдёт мне на пользу. Давай пройдёмся до твоей машины. Только… Ты ведь сейчас пил вино. Не боишься садиться за руль?

– Алкоголь на меня не действует. И кофеин, кстати, тоже. Пью и то, и другое ради вкуса, – равнодушно ответил Глеб, пожимая плечами.

На улице заметно похолодало, всё же вечера ещё скорее зимние, чем весенние. Мы медленно шли по безлюдному и почти не освещённому переулку. Я, поёжившись, надела перчатки и накинула капюшон от пальто. А Глеб даже не подумал застегнуть свою тонкую кожаную куртку. Поймав мой недоумевающий взгляд, он ухмыльнулся.

– Я не мёрзну. Моя нормальная температура выше обычной человеческой.

– Ого. Говоря словами Алисы: «Всё чудесатее и чудесатее», – заметила я.

– И это вся твоя реакция? Потрясающе! – восторженно воскликнул Глеб. – Какое счастье, Марта, что ты всё воспринимаешь именно так.

– Ну да, я часто живу в своих фантазиях, – призналась я. – Это у меня от бабушки. Но теперь, если честно, запуталась, где тут мои фантазии, а где реальность…

– Неужели ты совсем не боишься меня?

– Больше всего меня пугают вот такие твои вопросы.

– Тогда давай перейдём от слов к делу.

Я уже хотела было пошутить на эту тему, но Глеб быстро обогнал меня на несколько шагов, и оказавшись в полной темноте, резко повернулся ко мне лицом. Мой безмолвный крик застрял в горле, я поднесла свои дрожащие руки к лицу и в ужасе прикрыла ими рот.

Нет, Глеб не превратился в летучую мышь, у него не выросли клыки и он не обернулся страшным монстром. Просто его глаза в полной темноте стали отсвечивать зловещим синим цветом. Лицо из-за этого сияния тоже приобрело тусклый синеватый оттенок, и меньше всего теперь походило на лицо живого человека. Зрелище получилось не для слабонервных.

Глеб, увидя мою реакцию, мгновенно выскочил из островка темноты и оказался рядом со мной. Свет от фонаря сразу же осветил его прекрасное, будто бы высеченное из мрамора лицо, чёрные глаза напряжённо вглядывались в меня. Я слабо пискнула, но так и осталась стоять в той же позе.

– Марта, нет, нет! Всё нормально, это же я! – испуганно запричитал Глеб. Он потряс меня за плечи, я снова не отреагировала. Тихонько выругавшись, он поднял меня на руки и, бережно прижав к себе, пошёл в сторону рабочей парковки.

Как только мы вышли на более оживлённую и залитую светом витрин улицу, я наконец пришла в себя. На руках у Глеба мне было уютно, очень тепло, и совсем не страшно. Вдыхая насыщенный мятный аромат, который уже стал привычным, я украдкой взглянула на его лицо. Челюсти сурово сжаты, между бровей залегла глубокая складка. Он шёл быстрым широким шагом, но при этом легко и грациозно. Конечно, я не вешу сто килограмм, но пятьдесят-то во мне точно есть. Глеб же нёс меня словно пушинку.

– Поставь, пожалуйста, меня. Всё в порядке, – попросила я.

– Ты уверена?

– Да, Глеб, абсолютно.

– Извини, извини меня. Я такой идиот! Не надо было так сразу всё на тебя вываливать.

Он аккуратно поставил меня на асфальт, поправил растрепавшуюся прядь волос около моего лица, и заботливо накинул капюшон. Наверное именно в этот момент я и осознала, что отныне моя жизнь будет так или иначе связана с Глебом. И это, внезапно свалившееся на меня знание тут же разлилось приятным теплом по всему телу, поселив в моём сердце крошечную сверкающую радугу.

Мы не спеша дошли до парковки и я в нерешительности огляделась вокруг. Маринка мне говорила, что у Глеб ездит на невероятно крутом авто. В этом можно было бы и не сомневаться, но всё равно, когда мы подошли к блестящей черной Ауди, я временно потеряла дар речи. Передние фары автомобиля настороженно прищурились, а плавные линии крыши и массивный кузов только дополнили образ хищного зверя, приготовившегося к опасной охоте. Во всей машине чувствовалась невероятная мощь и сила. Ну, – подумала я, – она соответствует своему владельцу.

– Можно разогнаться до 280 километров. Я пробовал, – Глеб по-мальчишески улыбнулся, открывая мне дверь.

Вот сейчас он ничем не отличался от обычного человека. Я улыбнулась ему в ответ и села в машину. Мы быстро доехали до моего дома и почти всю дорогу промолчали. Я сначала хотела порасспрашивать Глеба, ведь вопросов теперь у меня появилось ещё больше. Но решила, что на сегодня мне достаточно впечатлений, и я уже просто не в силах узнавать что-то новое о нём. И о себе.

Он припарковался около моего подъезда, отстегнул свой ремень безопасности и повернулся ко мне.

– Марта, спасибо тебе за вечер. У меня уже давно не было такого… И извини, ещё раз извини.

– Всё хорошо, Глеб.

– Ты меня удивляешь всё больше и больше, – восхищенно произнёс он.

– Ну, ты меня тоже сегодня удивил.

– Я поторопился, да. Ведь я не хотел тебе сегодня демонстрировать некоторые свои особенности, думал, обойдёмся разговорами. Но ты так легко всё это восприняла… Я непозволительно расслабился. Моя ошибка.

– Да уж. Светящиеся глаза – это слишком.

– Нет, они не совсем светятся, это так кажется в полной темноте, – оправдывался Глеб, обеспокоено поглядывая на меня. – Я тебе потом объясню как-нибудь.

– А скажи мне, тогда, в нашем кафе на работе, – неуверенно начала я. – Твой взгляд… Ты ведь что-то со мной сделал, да? Я думала, упаду в обморок. Ты пытался в тот раз использовать свою силу по полной, так?

– Марта, я бы не причинил тебе боль в любом случае, – с трудом проговорил он.

– А зачем же тогда это делал?

– Мне надо было подтвердить свои догадки насчёт тебя. Я не мог понять, кто ты, я ведь тебе говорил.

– Да, я помню. Но ты мог и перестараться…

– Ох, Марта, я это делал много раз, – печально сказал Глеб. – И я отлично знаю, когда мне надо остановиться. Даже, если остановиться невероятно сложно.

С грустной улыбкой он посмотрел на меня и, дотронувшись рукой до моей щеки, нежно провёл по ней своими горячими пальцами. Его лицо оказалось совсем близко от моего. Я замерла, но кажется, ещё могла дышать. Глеб осторожно взял мою руку, поднёс к своим губам и, поцеловав её, тут же вернул на место. И хотя это было очень приятно, ожидала я совсем другого продолжения.

– Я провожу тебя до квартиры, – невозмутимо сказал он и вышел из машины. Хм, это мило. И немного старомодно.

Мы действительно попрощались с ним у дверей моей квартиры, пожелав друг другу доброй ночи. И без малейшего намёка на продолжение знакомства. Как будто, черт побери, только что у нас не было всех этих признаний, ментоловых сквозняков, светящихся глаз и моих обмороков!

К счастью, Лео рано лёг спать, и мне не пришлось с ним общаться. Я всегда рада поболтать со своим братом и у нас нет и никогда не было секретов друг от друга. Но сейчас мои силы были на исходе. Я быстренько приняла душ, забрала с кухни бутылку минеральной воды и ушла к себе в комнату.

Уже лёжа в постели, я начала перебирать в голове сегодняшние события. Эмоций не было, их запас наверное исчерпался, остались только голые факты. Засыпая, подумала о том, что завтра надо обязательно всё разложить по полочкам и решить как мне быть дальше.

Но основное решение мной уже было принято. Решение, которое отныне полностью исключало из моей жизни спокойствие, стабильность, безопасность и здравый смысл. Почему я его так безоговорочно приняла?

Наверное потому, что никогда не воспринимала себя всерьёз.

Поднадзорный объект

В выходные Лео почти не было дома, утром в субботу он умчался к своей Насте и обещал вернуться уже вместе с ней в воскресенье ближе к вечеру. А я наслаждалась одиночеством. Лучшим способом навести порядок в своих мыслях для меня всегда была уборка в квартире. Я как следует вымыла на кухне плиту и раковину, протерла открытые полочки в шкафах и пропылесосила все комнаты. Потом провела ревизию холодильника и села к компьютеру, чтобы заказать доставку продуктов на следующую неделю. Меня отвлёк звонок в дверь и я, нехотя пошла открывать. За дверью стоял высокий худощавый парень в курьерской форме. И с охапкой невозможно желтых цветов в руках. Я молча уставилась на эти цветы.

– Добрый день! Могу я увидеть Марту? Это Вы? – радостно спросил курьер.

– Да. Здравствуйте. Марта это я.

– Отлично! Тогда примите, пожалуйста, этот букет. В нашу фирму поступила заявка на доставку Вам нарциссов. Имя отправителя и комментарии можно узнать в открытке, – курьер скороговоркой отчеканил привычный текст и протянул мне цветы.

– Э…

– Открытка вот здесь, – добавил он и показал на глянцевый квадратик бумаги, выглядывающий из букета.

– Спасибо.

– Всего доброго! – попрощался он и побежал вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

Я закрыла дверь и понесла нарциссы на кухню. В объемной стеклянной вазе они смотрелись ещё более эффектно. Все цветы были ярко-желтые, но серединки у одних оранжевого цвета, а у других лимонного. Казалось, что на моей кухне поселилось персональное солнце. Я наклонилась к цветам и с удовольствие вдохнула сладковатый аромат настоящей весны. То, что букет заказал Глеб я даже не сомневалась, но как он узнал, что я обожаю желтые цветы? Кстати, надо всё же взглянуть на открытку. Развернула её и обнаружила там только одну строчку: «Ты согласна стать мои солнцем? Глеб.» Я зажмурилась, а мои губы сами по себе растянулись в самую глупую, наверное, и самую счастливую улыбку.

Остаток субботы и весь следующий день, занимаясь разными хозяйственными делами, я периодически подходила к нарциссам и нежно проводила рукой по их золотым верхушкам. Сначала я решила перенести их в гостиную, чтобы они всегда находились у меня на виду. Но на ночь всё равно утащила к себе в комнату. И может быть из-за насыщенного цветочного аромата, проспала до утра как убитая, без каких-либо снов.

За всю субботу сумбур в моих мыслях так и не разложился по полочкам, поэтому в воскресенье сразу после завтрака мне пришлось принудительно начать мозговой штурм.

Итак, что мне теперь известно? Я точно знаю, что Глеб обладает способностями, которые не доступны обычному человеку. Он может управлять действиями других людей и подавлять их волю. Я и сама однажды попала под такое его влияние, брр… У Глеба всегда повышенная температура тела, он носит одежду не по сезону и не мёрзнет. Я чувствовала какие у него горячие пальцы, а когда он нёс меня на руках, мне было почти жарко, несмотря на промозглый мартовский вечер. Его неестественно чёрные глаза в темноте начинают отсвечивать жутким синим цветом. Тут меня передернуло от кошмарных воспоминаний. Добавим к этому холодные сквозняки и мятные запахи, которые постоянно его окружают. Плюсы получаются довольно сомнительные. И это при том, что я отчаянно пытаюсь забыть слова Глеба о возможной трагической участи его жертвы. Люди сходят с ума и умирают. Из-за него. Мне должно быть очень страшно, очень!

Ведь такой жертвой когда-нибудь могу стать и я…

Ну вот, кстати, теперь можно и про себя подумать. По словам Глеба, я чувствую то, что обычные люди не должны замечать, это во-первых. Во-вторых, его опасная сила внушения на меня почему-то полностью не действует. В-третьих, Глеб тоже ощущает вокруг меня аромат мяты и холодный ветер, как будто бы я одна из них. Но при этом сама я не обладаю способностями управлять другими людьми. Бред какой-то. А, ещё у меня глаза не того цвета, должны быть чёрными. Сложно поверить во всю эту чушь. Это бы больше походило на волшебные истории из моих чудных фантазий. Если бы не происходило в реальности.

Интуитивно я догадывалась, что знаю далеко не всю правду о Глебе, что крохотная часть моих познаний является лишь вершиной огромного и страшного айсберга. Но уже сейчас было понятно, что наше с ним общение и возможные будущие отношения опасны для меня. Как я могу быть уверена, что он в какой-то момент не захочет подчинить меня своей безумной воле? И, что я вообще останусь жива в ближайшее время? Единственный разумный выход в этой ситуации – прекратить с ним всякое общение. Логично? Вполне. Но уговорить саму себя мне так и не удалось. Да я не особо и старалась.

Ближе к вечеру я снова перенесла вазу с цветами в гостиную и поставила её на низенький журнальный столик, как раз под лучи заходящего солнца. А сама уютно устроилась в кресле напротив, с книжкой в руках.

– Марта! Мы пришли! И принесли целую коробку шикарных эклеров, – сообщил из коридора Лео. – Кстати, представляешь… Ого! Марта, вот это да! Это что, тебе?

Лео таращился огромными от удивления глазами на буйство желтых нарциссов в гостиной. Рядом с ним тут же появилась Настя и с любопытством заглянула в комнату.

– Конечно, мне, – не без гордости сообщила я. – Или ты тоже ждал от кого-то букетик? – я озорно подмигнула брату.

Настя тихонько засмеялась и потрепала Лео по плечу.

– Вот! Вот это я понимаю! – с восхищением в голосе сказала она. – Марта, привет!

– Привет!

– От кого же, интересно, такая красота? Наверное от твоего нового поклонника? – с улыбкой спросила Настя.

– Лео! Ты всё разболтал! – укоризненно качая головой, воскликнула я.

– Да разбалтывать-то нечего было, Марта, – оправдывался тот. – Ты же мне почти ничего про него не рассказала.

– Ну, ладно, ладно, – примирительно ответила я.

Лео с Настей с интересом посмотрели на меня, демонстрируя полную готовность слушать мой подробный рассказ о таинственном поклоннике. Я тяжело вздохнула и закатила глаза.

– Его зовут Глеб. Он успешный архитектор с кучей известных проектов. Временно преподаёт в нашей школе дизайна. Высокий, красивый и ездит на Ауди последней модели.

– Ух ты! – завороженно произнесла Настя, – А сколько ему лет? Он старый? Женат?

– Почему сразу старый и женат? – обиженно спросила я. – Он примерно моего возраста. И свободен.

А ведь я и сама не знаю точного ответа на эти вопросы. Так получилось, что в нашей с ним увлекательной беседе не дошло дело до таких банальностей, как его возраст и семейное положение. Надо будет посмотреть завтра на работе в документах. Всё равно у меня, как у старшего ассистента, есть доступ к личным делам наших сотрудников.

– Впечатляет, конечно, – Лео обеспокоено поглядывал на меня. – Но, думаю, Марта, спешить с выводами не стоит.

– А опиши его внешность! – это уже Настя допытывалась.

Я скрестила руки на груди и с раздражением в голосе ответила им обоим сразу:

– Спешить не буду. Глаза у него чёрные. И закончим на этом обсуждение.

– Чёрные? – почти с испугом спросила неугомонная Настя.

– Всё, пошли пить чай, – скомандовал Лео и взяв свою подругу под локоть, увёл на кухню. Повезло мне с братом.

Я в очередной раз нежно провела пальцами по верхушкам нарциссов, любуясь акварельными оттенками их лепестков, и тоже направилась на кухню.

Эклеры и правда оказались свежайшими и с отличным шоколадным кремом для начинки. Как я люблю. Мы ещё немного поболтали, больше не касаясь темы моего нового поклонника, и Лео ушёл провожать Настю.

Настя появилась в жизни моего брата внезапно, и осталась, видимо, надолго. В двадцать два года Лео вернулся из Петербурга в Москву в качестве молодого и талантливого специалиста по компьютерным технологиям. Его уже ждали в одной престижной столичной компании, которая занималась оцифровкой крупных архивов. Всего лишь через полгода успешной работы Лео повысили в должности и доверили вести свой собственный проект. И примерно в это же время он встретил Настю. Точнее, он её сбил, когда ехал на велосипеде домой. Что само по себе удивительно, так как катается он давно и очень хорошо. Ну, тем не менее, Настя чуть не оказалась под его колёсами, а потом ещё и выяснилось, что она живет на соседней от нас улице. С тех пор эта сладкая парочка успела несколько раз драматически закончить свои отношения и столько же раз начать их заново.

Нашей маме Настя почему-то сразу не понравилась. Хотя, она и видела её всего дважды, когда они вместе с Лео приезжали в Петербург. Мама считает Настю слишком легкомысленной, и твёрдо верит, что её больше интересует наша просторная квартира, чем сам Лео. Она и правда у нас бывает почти каждые выходные, но вряд ли это связано с интересом к нашей недвижимости. Если бы Настя действительно этого хотела, то давно бы уже вышла замуж за моего брата. А она, наоборот, сама затормозила их отношения и даже слышать ничего не хочет о замужестве. Лео, надо сказать, и не предлагал. Но думал об этом очень серьезно, я точно знаю.

Я к Насте отношусь совершенно спокойно, хотя она мне и напоминает сороку. Невысокая, даже пониже меня, худенькая, с чёрным как смоль каре, острым маленьким носиком и с глубоко посаженными глазами, она действительно похожа на неугомонную птицу. Но, пожалуй, настоящим её недостатком, на мой взгляд, является непомерное любопытство. Всё-то ей нужно знать.

Но зато Настя умеет печь вкуснейшие расстегаи с рыбой, которыми регулярно нас балует. И, кажется, Лео с ней вполне счастлив, несмотря на постоянные разрывы и возобновления отношений.

В понедельник, придя на работу и включив компьютер, я первым делом залезла в папку с личными делами сотрудников. Надо было успеть всё выяснить до прихода Марины, чтобы не возбуждать в ней излишнего интереса. Она и так сейчас от меня не отстанет с вопросами про вечер пятницы. Я быстро нашла файл с именем Глеба и пробежалась глазами по копиям документов, лежащих там. Так, день рождения у него 13 мая, это меньше чем через два месяца. И ему исполнится сорок лет. Хм, вообще Глеб выглядит даже моложе. Но иногда у него бывает такой уставший и отрешенный взгляд, как будто он уже прожил как минимум пару жизней. Я пролистала другие документы. Ага, семейное положение – холост. Отлично. Так, закончил архитектурный институт в Петербурге, получил престижное бизнес образование в Москве и обучался в центре ландшафтного искусства в Эдинбурге. Призовые места в международных конкурсах. В совершенстве владеет английским и шведским языками, разговорный французский. Впечатляет. Я хотела ещё покопаться в файлах, но тут в кабинет влетела вечно опаздывающая Маринка и мне пришлось закрыть папку.

Днём я ещё раз внимательно взглянула на расписание Глеба. Он читал лекции в нашей школе три раза в неделю. В понедельник и среду занятия у него начинались в четыре часа и шли до позднего вечера. А в пятницу он вёл дневную группу и рабочий день у него заканчивался даже раньше, чем у меня. Получалось, что общего времени на работе у нас с ним не так и много. Я расстроенно вздохнула и, взяв кошелёк, встала, чтобы идти обедать в кафе. Но тут вдруг дверь в наш кабинет распахнулась и я увидела прямо перед собой улыбающегося Глеба. Верхняя пуговица на рубашке расстегнута, волосы небрежной волной упали на высокий смуглый лоб, а чёрные глаза прищурились и мгновенно поймали мой удивлённый взгляд.

– Всем привет! Марта, пойдёшь обедать?

– Да, конечно. Я и не думала, что ты сегодня приедешь так рано, – ответила я, чувствуя как бешено заколотилось мое сердце.

– Боялся, что не успею, пробки такие, – сказал Глеб и, чуть наклонившись ко мне, тихо добавил: – Ты отлично выглядишь.

– Спасибо.

– Не за что.

– И за цветы тоже спасибо, они великолепны.

– Всё для тебя, Марта.

Маринкины глаза возбуждённо блестели из-за монитора, она даже немного приоткрыла рот, глядя на нас. Думаю, теперь она довольна. Потому как своим скупым утренним рассказом я её явно разочаровала. Она жаждала пикантных подробностей о нашем первом свидании, а я ограничивалась набором стандартных фраз. Эх, если бы она только знала, что было на самом деле…

За столиком в кафе мы уселись не напротив друг друга, а рядом, как настоящая влюблённая парочка. Глеб периодически брал мою руку в свою и нежно гладил пальцами тыльную сторону моей ладони. В эти моменты я отчаянно пыталась не потерять нить нашего разговора и угомонить мурашки, носящиеся полоумными толпами по всему телу. На резковатый запах мяты я уже не реагировала, хоть и отмечала его присутствие. Пообедав, мы вышли на улицу. Там было довольно ветрено, но солнце грело по-летнему жарко, и было даже странным, что деревья стоят ещё без листвы. Глеб накинул мне на плечи своё пальто, оно оказалось мне почти до пят и наверное я выглядела в нем забавно.