Светлана Ивановна Балабанова
Потерянная планета
За несколько дней до появления над Землёй марсианского грузолёта, пилотируемого Фёдором и Полом, профессор Фари принимал важного гостя. Для контроля за действиями экспедиции Совет Гриоса выслал в Солнечную систему инспектора Као. Утомлённый наглостью соглядатая профессор Фари встретился с проверяющим для прощальной беседы. За светящимися стенами куполообразного Виума было тепло и сухо. В комнату для приёма гостей не доходил извне ни один звук. Два серебристых плазмоида, войдя в состояние взаимного созерцания, висели в полуметре от пола и проникали в мысли друг друга.
Над разделяющем собеседников возвышении клубились приготовленные для гостя сгустки малиновой субстанции. С окутанного сиреневым туманом потолка свисали гроздья шаровых молний. Шипящие и брызжущие искрами клубки напоминали сложенные в перевёрнутые вазы яблоки.
– Господин ревизор, вы бы разобрались в ситуации прежде, чем подозревать экспедицию в измене, – нарушил тягостную паузу Фари.
Облачённый особыми полномочиями специалист по освоению перспективных территорий Као вёл себя уверенно и непринуждённо. Он оторвал от потрескивающей связки оранжевый шар и, причмокивая от удовольствия, высосал его энергию до капли. Икнув, инспектор подмигнул своему визави всеми оттенками перламутрово-серого.
– Раньше я так бы и поступил, господин профессор, но политическое устройство Гриоса быстро меняется, а вы отсутствовали на родине пятьдесят земных циклов.
– Пятьдесят два, если быть точным, – поправил инспектора Фари.
– Не важно. Двадцать циклов назад к власти на Гриосе пришло новое поколение политиков, и Совет хочет знать, как продвигаются исследования экспедиции.
– Господин ревизор второй категории, или как вы там числитесь по ранжиру?
– Называйте меня просто – инспектор Као.
– Так объясните мне, инспектор Као, причину столь неожиданного появления в наших краях. В чём я провинился перед Советом? Что сделал не так?
– Что вы? В чём я могу вас упрекнуть, – взмахнул эфирными крыльями приятный молодой человек, и по его прозрачной поверхности скользнула напоминающая насмешливую улыбку тень.
– Вы известный и уважаемый учёный, а я простой служащий, строго следующий параграфу инструкций. Совет интересует лишь фактор времени.
– Когда на Марсе мы обнаружили наличие белковых существ, то выслали сообщение в центр, – в который раз повторил одну и ту же фразу потерявший терпение Фари. – Ответ из центра мы так и не получили.
– Находясь здесь, я ответственно заверяю, что вам больше не требуется разъяснение правительства Гриоса! Совет наделяет вас полномочиями уничтожить все встретившиеся на пути цивилизации, – повысил тон разговора Као.
Показная любезность исчезла с его побледневшего лица.
– Мы ученые, а не солдаты! – возмутился Фари. – Наша цель найти подходящую для размножения планету и вырастить на ней здоровое поколение Пти. Стоит ли при этом наносить ущерб другим разумным жителям системы?
– Разумным? – Као расхохотался. – Так вы считаете людей разумными существами?
– Вселенная создана единым Праотцом и мы должны воспринимать людей, как своих младших братьев.
– Да никогда в жизни. Эти ползающие по земле и выделяющие метан существа? Для меня они хуже муравьёв. Те хотя бы имеют коллективный разум…
– И я не в восторге от общения со многими человеческими особями, – остановил излияния инспектора профессор. – Но люди так же, как и мы, достойны жизни.
– Конечно, – покончив с аппетитным угощением, успокоился Као. – Пусть себе ползают до поры. Вы поступили благоразумно, что не уничтожили их в первый момент. Можете спокойно заниматься своим делом, но новое правительство требует очистить от людей Марс, а не только Землю. Ничего личного, просто климат этих планет изумительно подходит для выращивания отпрысков правящей элиты. Совет поручает вам довести начатое дело до конца.
– Мы только что заложили в инкубаторы новую партию зародышей и ждём появления следующего поколения Пти. Можете доложить руководству, что дело движется в нужном направлении, но до завершения опытов с захватом Марса советую подождать. В генетике требуется ювелирная точность. Неудачи с элитным потомством на Гриосе мне не простят.
Ревизор укоризненно покачал головой.
– Опытов достаточно, старина Фари. Я вижу, что вы с умыслом тянете время. Предупреждаю, что если за один земной цикл дело с освоением марсианских просторов не сдвинется с места, Совет вышлёт на зачистку планеты отряд наёмников во главе с командиром Хжи. Уж он-то церемониться с людьми не станет и быстро возьмёт обе планеты под контроль. Так что думайте, профессор Фари, не тяните время, а думайте.
– Я думаю уже тысячу лет, и в одиночку достиг того, что не смогла сделать вся научная диаспора Гриоса! – вспылил Фари.
– Хорошо. Совету о нашей встрече я дам благоприятный отчёт, но надеюсь на ответную благодарность. Скажу по секрету, что на Марсе я рассчитываю получить порядочный надел земли. Ходят слухи, что у вас есть взрослая дочь? С вашей помощью мы вырастим с ней здоровых детей, – намекнул на свой интерес предприимчивый инспектор Као.
Фари предпочёл промолчать. Не дождавшись ответа, гость потянулся, выпил «звёздный» коктейль и поплыл по центральной аллее, где под лучами жёлтой звезды стояли терминалы с зародышами молодняка. Убедившись, что установки посылают ровный инфразвуковой сигнал, проверяющий посчитал свою миссию выполненной и с лёгким сердцем покинул Землю.
После отлета неприятного гостя профессор некоторое время не находил себе места, а успокоившись, вернулся в лабораторию, довольный тем, что главная тайна его исследований так и осталась для Као секретом.
Согласно теории симбиотических связей зародыши Пти должны находиться в тесном контакте с людьми. Для этого под каждым из инкубаторов в специальной камере томился пленник, биополе которого укрепляло иммунитет молодняка. Как избежать зависимости Пти от человеческих особей профессор пока не знал, поэтому уничтожение человечества не входило в его планы.
Для окружающих Фари озвучивал другую версию. Он говорил, что его род происходит из древнего клана Химота, последователей Праотца. А по вере предков уничтожение любой разумной особи во вселенной запрещено.
Фари понимал, что Совет не оставит его в покое, и колонизация Марса не за горами, но всячески оттягивал этот час. Не то чтобы он чтил всех малых из живущих во вселенной тварей. Профессору были чужды проявления нежных чувств, но Фари понимал, что соединив природу Пти и людей, можно получить другую, более совершенную и неуязвимую для болезней расу.
После отлёта Као прошло несколько дней. Начальник охраны Аргета Рики рассматривал летящий по небосклону объект. Наблюдатели засекли его появление в стратосфере и выслали тревожное сообщение в центр. Аппарат марсиан перемещался над территорией Пти, но не спешил выходить на связь.
Рики подал сигнал. Часть стены распахнулась, и в образовавшееся отверстие влетели двое подручных.
– Траектория нарушителя рассчитана. Корабль приземлится на нейтральной территории, – вытянувшись в струнку, сообщил помощник номер один.
– Объект следует уничтожить, – выразил своё мнение помощник номер два.
Основная заповедь мудрого Фари: «Сохрани биологический материал любой ценой!» удерживала Рики от опрометчивого поступка.
– Пти не должны нарушать мир с марсианскими союзниками. Сначала следует разузнать, зачем послан этот корабль. Пошлите на разведку Гоа.
Получив указания, подчиненные тонко свистнули и по очереди исчезли в открывшемся проёме в стене. Рики доложил профессору о появлении незваных гостей. Фари встревожился, но от скоропалительных действий решил воздержаться. Ради спокойного течения опыта он готов был пойти на любой компромисс.
– Проследите, чтобы за время пребывания марсиан в наших лесах с ними ничего не случилось, – устало произнёс Фари.
Шли дни. Гоа доносил, что марсиане мирно живут на лесной поляне, с подземными жителями не общаются, и профессор решил оставить случайных гостей в покое.
Глава одиннадцатая
В логове Атамана
К середине дня официанты «Ведьминого Глаза» сбились с ног и не успевали принимать заказы и обслуживать посетителей.
– Лана, чертовка! Ты где застряла?
Не дождавшись ответа, администратор зала рассвирепел. Атам отсутствовал в заведении с утра, и вся ответственность за слаженную работу лежала на плечах Алексиса.
– Пошевеливайтесь, что вы ползаете, как сонные мухи! – грозно покрикивал администратор на мечущихся по залу девушек.
– Лана! Чёрт возьми, куда запропастилась эта девчонка?
Алексис покинул зал и направился в подсобное помещение. Там он нашёл зарёванную Лану.
– В зале творится чёрт знает что, а ты отсиживаешься в тёмном углу. Горе мне с этой лентяйкой! Вчера нагрубила клиенту, сегодня уронила поднос. Что прикидываешься невинной овечкой? Решила нас разорить?
Заметив, что девушка продолжает рыдать, Алексис убавил тон.
– Признавайся, что у тебя стряслось? Обидели посетители?
– Нет, – едва слышно пролепетала Лана.
– Тогда нечего здесь сидеть, иди и работай!
В дверном проёме появился мужчина в чёрном пальто.
– Эй, Алексис, браток, что тут у вас случилось? Вижу, что ты горишь на работе. Остынь и не суетись!
Но Алексис пропустил намёк Атама мимо ушей.
В голосе хозяина зазвенели стальные ноты.
– Оставь Лану в покое. Кому я сказал.
– Прости, босс, в зале не хватает людей, и я решил…
– Не успевают официанты, иди и разноси заказы сам!
Атам выпроводил парня за дверь.
Прошло более десяти дней с тех пор, как «Принцесса Нула» не вернулась в порт приписки «Нигель», и никто не знал, что произошло с грузолётом. Атам переживал и не находил себе места, но изо всех сил делал вид, что ничего страшного не произошло. У Ланы подносы валились из рук.
Атам обнял плачущую девушку и по-отечески прижал к себе.
– Не понимаю, что случилось с парнями? Два дня назад поисковая система давала чёткий ответ: «Принцесса Нула» находится в точке загрузки», а сегодня программа сбросила вызов.
– Если на корабле случилась поломка, Пол обязательно бы позвонил. А если метеорит? – глаза девушки наполнились слезами.
– Если метеорит, то аварийная спасательная служба Соло сообщила мне координаты разбитого корабля и выслала за ним буксир. Не мог грузолёт провалиться в тартарары. На нём установлены современные датчики, которые в случае отказа питания посылают аварийный сигнал. Так вот, с «Принцессы Нулы» такого сигнала не поступало.
– Так что же делать? – немного успокоившись, спросила Лана.
– Завтра начну искать.
– Дядя, где же ты пропадал? Полдня тебя не было на работе. Я не находила себе места, – спросила Лана.
– На рассвете явились полисмены и увезли меня в участок, – понизив голос, произнёс расстроенный Пётр.
От многих, внезапно свалившихся на голову, неприятностей смуглое лицо его осунулось и побледнело.
– Допрашивали несколько часов, грозили арестовать оставшиеся в порту грузолёты, и «Ведьмин глаз» обещали прикрыть.
– А как же «Принцесса Нула»?
Лана запнулась, и её глаза снова наполнились слезами.
– Девочка, постарайся не плакать и выслушай, что я тебе скажу. В полиции мне сообщили, что «Принцесса Нула» нарушила государственную границу Соло и была уничтожена ракетой.
– Не-е-т, этого не может быть! – завыла Лана и, рыдая в голос, уткнулась в плечо Атама.
В подсобку постучал вахтёр.
– Пётр, зайди в кабинет, к тебе пришли, – сообщил он, просунув голову в дверной проём.
– Как не вовремя, сейчас вернусь, – чертыхнулся Атам и оставил Лану одну.
После ухода дяди девушка дала волю слезам.
Нет, она не строила брачные планы и не подавала Полу надежд. Просто приятный, отзывчивый парень частенько ожидал её после смены и дарил всякую мелочь. Например, флакон дешёвых духов. Лана вспомнила, как Пол помогал ей убирать загаженный клиентами зал или чинил автомат для мойки посуды. Девушка взглянула на свои пока ещё не испорченные щелочным раствором руки и зарыдала навзрыд.
– Слезами горю не поможешь.
Предаваясь отчаянию, Лана не заметила, как рядом с ней снова оказался Атам.
– Посыльный принёс повестку. Завтра приглашают в полицию поговорить.
Атам помолчал в раздумье.
– Возможно, они узнали о моём «хобби», но не знают с чего начать, вот и копают издалека.
Он тряхнул головой.
– Лана, я думаю, что ребята живы и держат их здесь, на Марсе, в тюремном бункере, так что прекращай рыдать и приведи себя в порядок. Пришло время познакомить тебя кое с кем. Через несколько минут к «Ведьминому глазу» пришвартовался наёмный таксолёт. Пётр и Лана вскочили в салон. Не дожидаясь, пока пассажиры назовут нужный адрес, водитель тронулся в путь. Атам сосредоточенно молчал. Лана смотрела в окно. Таксист петлял по незнакомым улицам города, пока не опустился возле неприметного серого здания. Подмигнув девушке на прощанье, он умчался, так и не взяв оплаты.
– Дядя, почему ты не заплатил водителю за проезд? – удивлённо спросила Лана.
– Скоро узнаешь, иди за мной, – загадочно ответил Атам.
Они вошли в вестибюль и остановились у двери, на которой светилась табличка «Чистка одежды».
После условного стука дверь приоткрылась. Выглянувшая в щель женщина впустила гостей внутрь неприметного просторного помещения и подвела Атама с племянницей к шкафу, наполненному поношенной одеждой.
– Выбирайте, что нравится. Костюмы проверены на совесть. На них нет ни жучков, ни контрольных маячков. Работники химчистки делают своё дело на совесть, – с гордостью произнесла она.
Атам и Лана переоделись и покинули здание через служебный ход. Миновав несколько улиц, они оказались на остановке у лифтового тоннеля. На переполненной платформе толпились люди. В невзрачной девушке в поношенной куртке с накинутым на лицо капюшоном никто бы не узнал нарядную официантку «Ведьминого Глаза». Лану держал под руку сурового вида мужчина в надвинутом на глаза кепи и скромном однобортном пиджаке.
– Законопослушные граждане Соло, президент гарантирует процветание своего народа! Соблюдайте законы и наслаждайтесь жизнью!
– Не хочешь, да поверишь красивой сказке, – взглянув на не перестававший вещать экран, усмехнулся Атам.
Только что закончилась дневная смена, и на посадочную площадку со всех сторон прибывали люди, которые торопились разъехаться по домам.
– Лана, будь осторожна! В час пик гравитационные лифты следуют с большой скоростью и порой давят нерасторопных зевак. Следи за моими движениями, а главное, ни на секунду не отставай.
После удара гонга в отгороженном для передвижения лифтовых модулей пространстве показалось размытое пятно. В лицо девушке ударил горячий вихрь. Несущаяся на громадной скорости пассажирская кабина пересекла невидимую черту и зависла воздухе возле таблички «Stop!», после чего лифт плавно опустился на землю. Три дверцы распахнулись одновременно. Народ хлынул внутрь переполненного модуля, и началась давка.
Не успела Лана опомниться, как примчался следующий лифт и стал в очередь за первым. Скоро перед тоннелем, уходящим в толщу скалы, выстроился караван кабин. Народ продолжал ломиться в переполненный транспорт, а Атам не двигался с места и не сводил глаз с диспетчерской будки.
– Кого мы ждем? – Лана попыталась перекричать шум бурлящей толпы.
– Видишь будку диспетчера? С некоторых пор люди перестали доверять управляющей лифтами автоматике, поэтому отправлением кабин командует человек.
На смотровой площадке появился вооружённый жезлом дежурный. Он встретился взглядом с Атамом и выразительно ему кивнул.
– Пора, – скомандовал Пётр и, толкаясь локтями, начал пропихиваться к последнему из прибывших модулей. Лана последовала за дядей.
Добравшись до кабины, Атам направился в сторону от входа и, увлекая за собой племянницу, юркнул в пространство, остававшееся между корпусом скоростного модуля и стеной тоннеля. В это время диспетчер подал первый сигнал. Гонг оповестил пассажиров о скором отправлении.
Атам взглянул на экран портативного, наручного компьютера.
– Послушай, девочка, У нас в запасе есть двадцать секунд. Пока лифт не тронулся с места, мы должны добежать до бокового ответвления шахты. Вперёд! – скомандовал он.
Лана замерла в нерешительности. Дядя был единственным близким ей человеком, и Лана честно пыталась подавить сковавший её тело страх.
– Если лифты наберут приличную скорость, нас засосёт в тоннель и сотрёт в порошок, – упёрлась оробевшая девушка.
– Доверься и беги за мной.
Караван лифтов ещё оставался на месте.
– Осталось пятнадцать секунд, двигайся же за мной, чёртова кукла, – потерял терпение Атам.
Не дождавшись решительных действий, он повернулся к племяннице спиной и помчался вдоль лифтовых модулей в глубину тоннеля. У Ланы не осталось выбора, и она побежала следом за дядей. Раздался второй сигнал, и выхлопной вихрь тормозной системы едва не сбил девушку с ног.
– Сворачивай, – крикнул Атам и нырнул во внезапно появившееся отверстие в стене.
Дядя с племянницей успели скользнуть в боковой тоннель как раз в тот момент, когда первый из лифтовых модулей пришёл в движение. Набрав скорость, транспортный механизм преодолел горизонтальный участок пути, промчался по крутой дуге вверх, принял вертикальное положение и исчез в огромной дыре в потолке. В воздухе остался висеть едкий запах перегретого пластика.
– Как это понимать?
От пережитого потрясения Лана никак не могла прийти в себя.
– Все разговоры позже, – ответил Атам. – Нас ждут люди, надо спешить.
Он сделал несколько шагов, остановился у запертой стальной двери и набрал на клавиатуре код. Дверь распахнулась. Лана вошла в служебное помещение, и проход бесшумно закрылся за её спиной. Дядя и племянница оказались в округлой комнате, в стену которой были вмонтированы обычные вертикальные лифты.
– Нам сюда, – произнёс Атам и направился к механизму, над которым висела табличка «Ремонт».
Кабина ринулась вниз, и через несколько секунд пассажиры выбрались на просторную, слабо освещенную площадку.
– Как я устала от бесконечных тоннелей и переходов, – заныла Лана.
– Мы уже добрались, – успокоил племянницу Атам.
Путешественники находились на складе отработанных лифтовых модулей. Дверь одного из них распахнулась, и Лана увидела человека с раскосыми, слезящимися от старости глазами, сжимавшего в руках плазменное ружьё.
– Вик Сун? – удивилась девушка, узнав капитана «Принцессы Нулы», в прошлом году покинувшего предприятие Атама.
– Собственной персоной! – улыбнулся Вик Сун. – Мы вас уже заждались.
Мужчины пожали друг другу руки.
– Совет уже в сборе? – спросил Атам.
– Давно. Все ждут только тебя.
Глава двенадцатая
Подпольщики
Атам и Лана шагнули через порог и оказались в тускло освещенном помещении. Кроме Вика Суна в лифтовом модуле находились шестеро одетых в военную форму молодых мужчин. Плечистые, крепко сложенные парни сжимали в мозолистых руках лучемёты устаревшей серии ВК. Приклады оружия отсвечивали медовым блеском, удачно сочетающимся с холодным блеском воронёных стволов. Такая модель использовалась полицией Соло около двадцати лет тому назад.
– Дядя, куда мы попали? И что за странные люди стоят вокруг?
– Не спеши с вопросами, девочка. Скоро ты всё поймешь сама, – коротко ответил Атам и, поздоровавшись с охранниками, направился к противоположной двери лифтового модуля.
Кое о чём Лана уже догадывалась, но ей хотелось услышать ответ от дяди. Ведь реальность сложнее любых догадок.
Один из стоявших у входа парней подмигнул Лане, и девушка улыбнулась ему в ответ. Она представила себя стоящей в одном ряду с приветливым, черноглазым парнем, мысленно ощутила в руках ствол лучемёта и, выбрав воображаемую мишень, спустила курок.
– Лана, не отставай, – окликнул её Атам и потянул за руку.
Лифт закончился гладкой стеной с квадратным окном из кристаллического тофира.
– Прошу! – произнес Вик Сун и отодвинул бронированную дверь.
Взору прибывших открылось наполненное народом помещение. Ожидавшие появления Атама подпольщики о чём-то спорили. Каждый старался перекричать соседа, а некоторые, притомившиеся после тяжёлой смены, клевали носом.
Лана всматривалась в лица собравшихся людей.
– Дядя, а вот таксист, который подвозил нас к химчистке.
Атам машинально кивнул в ответ. Он осматривал зал так, будто кого-то искал в толпе. Лана снова дёрнула дядю за рукав.
– А рядом с ним женщина, выбиравшая нам одежду. Почему они оказались здесь раньше нас? Здесь столько знакомых лиц!
– – У членов сопротивления много тайных секретов. Одни имеют поддельные паспорта. Они предпочитают жить у друзей или на съёмных квартирах и видятся с родными украдкой и изредка. Имена других полиции не известны, но вместе, все эти люди мечтают о революции, о неизбежном крахе президента Шома и его автократии.
– Таксист и прачка – революционеры? Невероятно.
Свободных мест поблизости не было, и Атам повёл Лану к стоявшему в центре зала столу, возле которого пустовали два стула. Внезапно Атам остановился. За колонной он заметил женщину в опущенном на лицо платке, и его сердце сладко забилось. Чем рядовая подпольщица могла привлечь его взгляд? Фигура женщины и выбившиеся из-под платка тёмные локоны напомнили ему о личной беде.
– Рад приветствовать тебя, Пётр! – мужчина с пропитанным угольной пылью лицом тянул к Атаму мозолистую руку.
– Здравствуй, Антий, как поживает твоя семья?
– Спасибо, сын уже начал говорить.
– Атам, кого я вижу, наконец дождались, – поздоровался парень в надвинутом на глаза капюшоне.
– Привет, Крис. Ты уже на ногах?
– Рана почти что зажила. Чувствую себя бодро, как бычок перед весенней случкой.
Атам пожимал тянувшиеся к нему со всех сторон руки, здоровался, называл людей по именам.
– Ты знаешь их всех? – удивилась Лана.
– Всех, до единого.
Когда Атам повернулся к колонне, таинственной незнакомки за ней уже не было. Наконец дядя с племянницей добрались до центра зала и подошли к столу, за которым сидели двое мужчин и рыжеволосая женщина в ладно скроенной камуфляжной куртке.
– Ну вот наша руководящая пятерка в полном сборе, – приветствовал Атама доктор Вальтес – седоволосый, статный мужчина лет пятидесяти. – Садись, Пётр, мы тебя уже заждались.
Он поправил воротник кожаного плаща и указал на пустующее место рядом с собой. Атам усадил Лану на второй, не занятый ни кум стул. – Что за неизвестная барышня в наших рядах? – строго спросил седоволосый товарищ, испытующе глядя Лане в глаза.
– Моя племянница. Пусть посидит сегодня с нами, свободных мест в зале нет.
Лана кокетливо тряхнула головой и поправила сбившуюся на глаза тёмную прядь. В её каштановых волосах сверкнула стразами модная, перламутровая заколка.
– Рискованно, ведёшь себя, товарищ! – вмешалась в разговор молчавшая до этого, рыжеволосая женщина. – Ты опять нарушаешь наши правила, Пётр Атам.
Ожидая поддержку от товарищей, она сверлила Атама сердитыми глазами.
– Правила для того и созданы, чтобы их нарушать, товарищ Римма, – улыбнулся на едкое замечание женщины Атам. – Иначе нас с тобой здесь бы не было.
Ответ показался удовлетворительным, и Перова переключила внимание на девушку.
– А почему Вальтес сказал пятерка? Вас же четверо? – обратилась к подпольщице довольная вниманием к своей персоне Лана.
– А разве дядя не выдал тебе наши секреты?
– Я первый раз в вашей компании и ничего не знаю.
– Тогда всё ясно, – смягчилась Римма.
– Раньше руководителей подполья было пятеро: Атам, Вальтес, я, Ти Мун и Глория Войрич. Но с месяц назад Войрич пропала, просто перестала выходить на связь. Ну, а пятерка так и осталась называться пятеркой.
– Пора начинать! – Вальтес хлопнул в ладоши, и в зале воцарилась тишина.
– Товарищи! Я знаю, что каждый из присутствующих здесь подпольщиков готов отдать жизнь за общее дело. Можно умереть на каторге или погибнуть в уличном бою, но борьба с кровавым режимом начинается с малого. Сегодня мы собрались, чтобы начать подготовку к митингу под лозунгом «Вволю хлеба и воды для народа!». Постепенно, переходя от митинга к митингу с требованиями социальных реформ, мы увеличим численность наших рядов и дойдём до конечной цели борьбы – захвату власти в стране. В противостоянии президенту Шому скоро наступит переломный момент. Впервые к бастующим рабочим с окраин присоединились жители элитных районов Марса. Законом о предельном возрасте человеческой жизни Шом подписал себе приговор. Теперь все жители Соло будут бороться не только за политические права, но и за саму жизнь. Верю, что мечта миллионов превратится в реальность!
– Говорите конкретнее, что надо делать, господин Вальтес, – послышались голоса с галёрки. – Мы хотим слышать реальный план.
– С конкретным планом вас познакомит госпожа Перова.
Встала соседка Ланы. Стройная и гибкая, вкрадчивыми движениями она напоминала вышедшую на охоту рыжую кошку, а раскосо поставленные глаза только усиливали это сходство. Казалось, ещё немного, и женщина выпустит острые когти и махнёт хвостом.
– Товарищи! Успех общего дела завит от слаженной работы мобильных пятёрок, – начала Римма неожиданно звонким и пронзительным голосом. – Внимание руководителям бригад! Раньше мы проводили забастовки в отдельных районах Соло, действовали мелкими и изолированными группами, а теперь будем работать сообща. В назначенный день одновременно во всех районах города на митинг выйдет огромное количество людей.
– Так в чем же преимущество этого плана? – снова спросил кто-то из глубины зала.
– Преимущество в дезориентации полиции, ответила Римма. – У служителей правопорядка не хватит людей, чтобы одновременно во всех уголках города, на всех площадях Соло разогнать митингующую толпу. Слабость власти быстро выплывет на поверхность. Речи ораторов услышат тысячи, и к нашему движению присоединится ещё большее количество людей. Тогда мы выдвинем политические требования и перейдём ко второй части программы.
Перова уступила место очередному члену руководящей пятёрки. Слово взял Ти Мун – невысокий, коротко стриженый мужчина с оливковой кожей, бархатными глазами, одетый в военный полевой костюм, из-под манжет которого виднелись густо татуированные запястья. На вид Муну было не более сорока лет, но его бездонные, тёмные глаза излучали не по годам зрелую силу, а неброская внешность не могла скрыть отточенную военную выправку.
– Подполье держит курс на переворот в стране, поэтому завершающим этапом мирных митингов должна стать военная операция по свержению правительства и арест президента Шома. В назначенный день начавшиеся повсеместно массовые беспорядки отвлекут внимание полиции и воинских частей. В тот же момент подготовленная мной диверсионная группа войдёт в комплекс правительственных зданий, арестует президента Шома, его команду и возьмёт под контроль «Хрустальный Молот».
– Зачем нам «Хрустальный Молот»? – выкрикнул кто-то из толпы.
– «Хрустальный Молот» – это система контроля над спутниками, танками, армейскими частями и связью. Одним словом, над всей карательной мощью Соло. Захватив суперкомпьютер, мы окончательно обезоружим Шома, – пояснил Ти Мун громким, привыкшим к безусловному подчинению, голосом.
– Расскажите подробнее о боевой группе. Кто туда входит?
– Группа будет сформирована из перешедших на сторону оппозиции профессиональных военных и полицейских. Наше движение поддерживают и перешедшие на сторону народа, высокопоставленные лица, что значительно увеличивает шансы на победу.
– А можно ли доверять прихвостням Шома? – спросил кто-то из зала.
– Не будем так называть наших союзников! – повысил голос Ти Мун. – Сейчас многие из тех, кто по вине президента лишились своих родных, готовы за них отомстить.
Увидев, что желающих задавать вопросы больше нет, Ти Мун сел на место.
– На правах председателя берусь подвести итоги, – поднялся с места Атам, и обсуждение в зале стихло.
– Друзья, марсианским подпольем пройден тяжёлый путь. Много лет мы боролись за лучшую жизнь для трудового народа. Как сказал Вальтес, сейчас мы сильны как никогда, но как никогда и уязвимы. Мы теряли и продолжаем терять наших друзей. Враги лишают нас финансирования и материальной базы, но я верю, что, несмотря на трудности, революции быть!
– Революции быть! – эхом ответили все присутствующие.
Когда овации и одобрительные возгласы закончились, начались выступления руководителей мобильных пятерок. Заседание обещало затянуться до ночи. Измученная духотой и скукой Лана нервничала и не раз поправляла непослушные локоны.
Вой сирены перебил очередного подпольщика на полуслове. Из коридора донёсся встревоженный топот ног, и в зал вбежали Вик Сун и двое дежуривших у входа охранников.
– Внимание! – срывающимся голосом закричал старик. – Этажом выше, на площадке у служебных лифтов, замечен отряд полиции!
Подпольщики вскочили с мест, началась суматоха.
– Не двигаться с места. Занять прежние позиции, – прогрохотал Ти Мун, и в зале наступила тишина.
– Вик, а ты уверен, что гости идут к нам? – перебил Суна Атам.
Тот показал изображение на ручном бифоне.
– Это видео с камер на лифтовой площадке, видишь, полицейские спускаются сюда.
– Действуем согласованно, придерживаемся заранее разработанного плана эвакуации! – перекрыв шелест встревоженных голосов, громко скомандовал Ти Мун. – Строимся в колонну по одному и направляемся к эвакуационному выходу. Руководители пятёрок отвечают за безопасность своих людей. Господин Вальтес, покажите людям проход.
Вальтес встал и направился к противоположной от входа стене. Он нажал на рычаг, и часть сидений вместе с фальшивой переборкой поднялась вверх, открыв замаскированный аварийный выход. Вальтес первым шагнул в темноту. За ним потянулись люди. Атам повернулся к Перовой.
– Римма, поручаю тебе мою племянницу, присмотри за ней.
С этими словами Пётр легонько толкнул Лану в объятья зеленоглазой подпольщицы.
Девушка поморщилась, ощутив цепкую хватку жилистой Риммы.
– Перова и охранник Рамон замкнут приступившую к эвакуации колонну. В случае опасности отстреливайтесь.
– Нет, дядя! Я останусь с тобой! – запротестовала Лана.
– Не спорь. Отправляйся с Риммой, а мы вас прикроем. Окажешься на поверхности, поезжай в «Ведьмин глаз» и жди меня там.
Лана опустила голову и в очередной раз поправила непослушную прядь. Римма и Рамон направились к эвакуационному выходу, а Лана поплелась следом за ними. Всё это время Сун с тревогой посматривал на изменяющееся изображение на ручном мониторе. Глядя на экран, Атам видел, что вооруженные люди в защитном обмундировании спустились на площадку для хранения списанных лифтов. Одни уже начали обыскивать модули, другие только спускались вниз.
– Мы пользовались этой базой больше года. Как полицейские смогли обнаружить нас? – недоумевал Атам. – Каждая мелочь была продумана настолько, что подобраться к нам не мог даже пустынный червь.
