Петр Стоун Чунгэр

ЧУНГЭР

Тяжёлый трёхосный «Урал» шёл на пониженной, надсадно воя раздаткой в каждом суглинном заносе. В кабине пахло застарелым махорочным дымом, отсыревшим войлоком и жареной соляркой. Стекло с пассажирской стороны вибрировало так яростно, что Глеб инстинктивно прижимал к нему ладонь в тонкой синтетической перчатке. Перчатки он купил в Москве, в специализированном магазине снаряжения, за какие-то несуразные деньги: продавец клялся, что мембрана дышит и не пропускает влагу, но здесь, в двухстах километрах к северо-востоку от Подкаменной, мембрана просто промокла и затвердела до состояния картона.

— Ты кофр-то на колени положи, паря, — буркнул Михеич, не отрывая взгляда от колеи. Лицо у водителя было похоже на копчёную юколу — сухое, в мелких бурых трещинах, с белёсыми бровями. — На полу растрясёт к чертям собачьим. Тут яма на яме, скальник из-под торфа прёт. Твоя радива в блин превратится.

Глеб торопливо втянул ремень анализатора спектра. Прибор был японский, новенький, казённый — за него в отделе телеметрии Глеб расписался в трёх ведомостях, ещё будучи ошалевшим от шума планерки в московском офисе. Неделю назад он защитил диплом по распределённым релейным сетям, мечтал о комфортном опенспейсе в проектном институте на Варшавке, а потом директор департамента ткнул толстым пальцем в карту: «Там проектируется мостовой переход. До ледостава нужно закрыть радиообследование берегов, привязать ретрансляторы к геодезической сетке. Поедешь на месяц. Обкатаешься, мужиком станешь».

— Далеко ещё? — подала голос Марина с заднего сиденья вахтовки, приоткрыв форточку перегородки. Она сидела на лавке среди ящиков с тушёнкой и бухт витой пары, кутаясь в потрёпанную зелёную штормовку.

— К вечеру выползем, девка, — отозвался Михеич, переключая рычаг с металлическим лязгом. — Если ручей не вздулся. Речка эта, знаешь, с характером. Летом курица вброд перейдет, камешки видно, а к заморозкам поднимется — брёвна как спички крутит. Вы вот мост городите, а старики говорят: место дурное. Не любит река, чтоб её железом стягивали.

— Местные духи протестуют? — с лёгкой иронией спросил Глеб, пытаясь расправить затёкшую спину.

— Духи не духи, а Чунгэр там ходит, — спокойно, без тени байкерской патетики сказал Михеич. Он полез в карман телогрейки, выудил пачку «Примы», щелкнул спичкой. — Бабка моя эвенкийка была, из рода чапогиров. Всё повторяла: кто Чунгэра в тайге повстречает, тот забудет свой дом. Не в смысле помрёт — помирать-то всяко приходится. А сядет на пень, глянет в небо и не знает: кто он, откуда пришёл, есть у него баба али нету. И сидит, пока мороз в душу не войдёт. Так и замерзает пустым.

— Амнезия на фоне кислородного голодания или болотного газа, — тихо заметила Марина. — На торфяниках метан скапливается в распадках. Человек надышится — и привет, когнитивные нарушения.

— Ты шибко умная, дочка, — хмыкнул водитель в усы. — Дай бог, чтоб метан. Метан оно проще. От метана подышал — и отпустило.

Лагерь открылся внезапно: на высоком речном уступе темнели четыре дощатые бытовки, обитые выцветшим рубероидом. Пахло печным дымом, стылой речной тиной и ржавым металлом. Чуть в стороне фыркал дизель-генератор, выдавая нестабильные 220 вольт с плавающей частотой — Глеб сразу поморщился, услышав, как скачут обороты. Возле тропы, ведущей к кромке воды, стоял массивный базальтовый столб — метра полтора в высоту, грубо обтёсанный, со скошенной вершиной. На его шероховатом боку отчётливо проступали семь горизонтальных зарубок, похожих на следы зубила. На столбе сушилась брошенная кем-то брезентовая рукавица.

Вечером в жилом балке было душно от натопленной буржуйки. Геолог Пахомов, сухопарый мужчина лет пятидесяти с глубокими носогубными складками, строгал складным ножом брусок для растопки. Буровой мастер Ершов, мужик кряжистый, с вечно ободранными костяшками пальцев, перебирал в углу керноотборники, смазывая резьбу солидолом.

— Слышь, столичные, — весело крикнул Костя, худой вихрастый геодезист в тельняшке. Он вытащил из рюкзака массивный белый пластиковый фотоаппарат с широким объективом.

— У меня малая выпросила в дорогу взять: говорит, папка, привези мне карточки с медведем. Давайте, сгрудились! Первая смена на створе!

— Костя, убери ты свою игрушку, — проворчал Ершов, вытирая ладони ветошью. — Руки в масле, рожа немытая.

— Да брось, дядь Юр, для истории! — Костя сунул камеру Пахомову, уселся на нары рядом с Мариной и обнял её за плечи. Марина поморщилась, но слабо улыбнулась. Глеб прислонился к косяку двери, держа в руках кружку с терпким остывающим чаем.

Вспышка ослепила, запахло озоном. Аппарат зажужжал, выплюнув влажный квадрат карточки. Через пару минут на сером фоне проступили очертания: кружка в руке Ершова, вихор Кости, усталое лицо Марины, дощатая стена за их спинами. Костя взял канцелярскую кнопку и с размаху пришпилил карточку к фанерной переборке над чайником.

— Ну вот. Зафиксировано. Теперь нас отсюда даже начальство не вычеркнет.

Ночью Глеб вышел на воздух проверить аккумуляторные блоки. Тайга молчала — тяжелым, придавленным молчанием, в котором слышался только шум воды о перекаты. Он включил портативную радиостанцию на сканирование диапазона, чтобы проверить уровень фоновых индустриальных помех. В эфире свистел белый шум. И вдруг, проходя мимо базальтового столба, Глеб замер.

В динамике, прорезая статику, раздался щелчок. Сухой, чёткий. Пауза. Ровно через восемь секунд — второй. Потом третий. Сигнал шёл с идеальной фазовой когерентностью. Никаких гармоник, никакого дрейфа частоты. Глеб повернул антенну к столбу — уровень сигнала подскочил на четыре децибела.

Он тронул базальт пальцем. Камень был сухим и неестественно тёплым для ночи с заморозками.

На третий день береговой откос сошёл. Оползень обнажил пласт древней галечной морены в полукилометре ниже створа будущего моста.

Глеб, Ершов и Костя спускались по осыпи с лазерным дальномером и рейкой. Глина налипала на подошвы пудовыми пластами.

— Смотри-ка, — Костя остановился так резко, что Глеб чуть не врезался ему в спину. — Это что, конкреции?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.