Софья Морева DRACON
Не такая как все. Путь домой
Лесник встал и принялся стелить постель, для неожиданно нагрянувших с легкой подачи Люси, гостей. Старик разложил кресло, вытащил из ящика под ним постельные принадлежности и застелил спальное место в мгновение ока, будто каждый день гостей встречал.
– Один… эээ… – хозяин дома указал на рыжего.
– Саша, – сообразил тот, на кого указали.
– Можешь спать здесь. Ну, а ты… – еще раз выждал паузу дед Фрол, глядя на второго парня.
– Кеша, – отозвался темный.
– Будешь спать на диване. Только, смотри не прогоняй кошку, которая может к тебе прийти ночью, здесь ее любимое место. В принципе, она у меня дружелюбная и не обижает без причины. Но если ты решишь ее прогнать, то она может жестко покусать, – хихикнул лесник.
– Ну и ну, вот это кошечка. Я меняться местами не буду, – засмеялся Саша, глядя на взлетевшие брови Кеши.
– Я и не думал, – отрезал Кеша, – Напугали прям.
На этом старик откланялся и ушел.
– И что делать будем, – шепотом говорил темноволосый.
– Пока не знаю, я думаю. – Откидываясь на спинку дивана отвечал второй.
– Кому-то под ноги смотреть надо! – скривил гримасу Кеша. – Что теперь шефу скажешь?
– Ну, что непредвиденные обстоятельства. И вообще, нам срок не ограничивали, потому как ему нужен качественный результат. А значит, дня три у нас есть в запасе. Да и я ему сразу говорил, что в лесу мы с тобой не ходоки, в воздухе мы ассы. На земле, извините, как в известной песне, «это мы не проходили, это нам не задавали». Но ему же приспичило именно нас на это дело послать, так пусть ждет. А на счет головы с плеч, это он погорячился, вряд ли сможет, – завершил, разрушив все сомнения по поводу провала дела, рыжий, кутаясь в теплый плед.
– А где гарантия, что это она? – помогая перебраться рыжему на его застеленное кресло, спросил Кеша.
– А ты разве не понял? – пыхтя, отвечал Саша.
– Нет! Прибора же с нами не было. Как узнать? – не понимал парень.
– Да тут без прибора было видно, ее аура чуть ли не физически ощущалась. А эти тучи, неизвестно откуда взявшиеся и дождь в лесу? – уже сидел на кресле рыжий.
– А причем здесь тучи то?
– Да притом, что они как-то разом появились, словно отражение ее раздражения и злости при виде нас, навязавшихся на ее голову. А когда я угодил в капкан, ее злость немного спала, так и погода сменилась, тут же.,– ложась поудобнее в кресло, говорил Саша.
– По-моему, ты преувеличиваешь, это всего лишь кратковременный дождь и всего лишь совпадение. И вообще, я думаю, это не она, – тоже, принимая горизонтальное положение, говорил темный.
– Ну, а как же здоровенный волк, у ног старика, в ее доме? – привел еще один факт рыжий.
– Да мало ли чей он, лесник скорее всего может иметь ручного волка, – не соглашался темный.
*****
Я вернулась домой, собрала чемодан, но мне так не хотелось уезжать, тут осталось то всего пара дней до окончания действия медицинской справки, и на учебу. Вдруг зазвонил телефон. По звучащей мелодии уже поняла, кто желал меня услышать.
– Алло!
– Привет! Моему терпению пришел конец! Разве можно так беспричинно уходить невесть куда и к тому же не звонить уже двенадцатый дней?! – шумел на том конце сотовой сети Алексей.
– Привет. Мне было никак, – спокойно ответила я.
– Я ждал, как обычно ты пропадаешь на неделю – тебя нет. Потом думаю, ладно подожду десять дней, может она решила увеличить срок отсутствия. Опять же, ее нет! Где ты и за что мне все это??? – скулил Алекс.
– Алекс, ты же знаешь, что со мной все в порядке, – успокаивала его я. – И потом, после того случая, что-то не очень то хотелось говорить…
– Да далась тебе та ночь, что ты к ней так прицепилась? Ничего ведь страшного не произошло! – недоумевал он.
– Надеюсь. Однако ты оказался в моей кровати, а я при этом практически голая? – напала на него я.
– Я же говорю, раздел тебя, ты вообще-то по этому поводу раньше не беспокоилась, сама просила это делать в определенных случаях. Я устал и заснул там, где был. Вот и все, – пояснил друг.
– Ладно, пусть будет так. Как твоя голова, лучше мне ответь?
– Голова? А что с головой? По-моему все в порядке или ты хочешь сказать, что я больной на голову? – иронизировал Алекс. – А может, хочешь объяснить, куда это здоровенный клок густой шевелюры исчез с макушки?
– Да нет же, не это хочу сказать. Ты помнишь, как я уехала, и что было в то утро? – Надо было прощупать почву, чтобы понять «какую запевать» и что он помнит.
– Я помню, как проснулся от того, что меня НЕБРЕЖНО уронили на пол. Потом БЕЗЖАЛОСТНО начали на меня орать не понятно за что. А далее… – он задумался.
– Алло! А-а-лл-о-о! Алекс, ты меня слышишь? Алло! – уже думала, что связь оборвалась.
– …Какие-то тучи, да, были тучи прямо в доме. За ними не было почти ничего не видно. А потом молнии и гром. О! И удар, точно, в меня жахнуло молнией. Как это я не вспыхнул только… Шаровая молния… – Алекс вдруг замолчал, но потом выдал: – Так это была ты!? – Неожиданно к музыканту пришло понимание, кто виновник всего переполоха, – Вот доберусь я до тебя, получишь у меня! – сразу же в нападение перешел он.
– Алекс, прости, я не хотела. Ты сам меня взбесил. Нечего было меня провоцировать. Устал он, так спал бы на полу. А не со мной под боком.
– О, Боги, кто же мне объяснит, почему это тебя так заводит? Ага, наверно, ты ко мне уже давно неравнодушна. Но хочешь это скрыть, правда плохо получается. Особенно, если учесть, как ты последнее время часто щеголяла голышом, демонстрируя свою великолепную… гр… э-э-э… фигуру, – выдал Алекс, рассуждая.
– Нет! Все не так, – отрезала я.
– А, по-моему, именно так. Ты когда домой? Тебя вообще ждать или ты конкретно загуляла?
– А что, без меня не с кем спать? – съязвила я.
– Люся, ну зачем ты так? Я уже устал все объяснять, что ничего не было. Ни-че-го, – твердил упрямо мой друг.
– Ну, хорошо, хорошо. Я думаю, буду по окончании моего больничного, – осведомила его я, а если вдруг приеду раньше, так пусть сюрприз будет.
– А как твоя нога, полегчало, раз так быстро смогла удрать?
– Да, не просто полегчало, а совсем выздоровела, притом это произошло уже в то утро. Повышенная регенерация что ли?! Не знаю. А ты не ответил на вопрос, голова болит?
– Нет, слава Богу, после такого удара, мне кажется, редко, кто встает с небольшим испугом и всего-то потерей клочка волос. Спасибо, что не убила, а ведь могла, – прохихикал он в трубку.
– Да не за что, обращайся, – тоже засмеялась я. – Ну, пока, до встречи.
– До встречи. Тебя встречать?
– Я позвоню, если надо будет встретить, а так, думаю, нет.
– Хорошо, пока.
Я положила трубку.
Развивающиеся занавески на окне манили выйти на балкон и окунуться в прохладу, уже спустившейся тихо и незаметно, ночи. Я поспешила поддаться этому соблазну и покинула душную комнату. О, как божественно ощущать прохладное дуновение ветерка на коже, которое развевало коротенькую шифоновую сорочку и мерцающие в свете луны, длинные волосы. Я стояла, держась за перила и закрыв глаза, и глубоко вдыхала ароматный воздух от цветущих роз и кустов только-только начинающей распускаться сирени. С трудом сдерживалась, чтобы не распахнуть крылья и взмыть ввысь. Здесь я могла это себе позволить, но если сорвусь, потрачу магию, то мое учение отложится еще на некоторый срок, а я и так, не виделась с дедом уже двенадцать дней. Так что потерпим. Я еще несколько минут постояла, наслаждаясь прохладой и подпитываясь энергией ветра, глядя в небо, усеянное мириадами звезд. Где она, моя планета? Может вовсе не в нашей галактике, этот чудный магический мир, из которого я пришла? А Дивная Долина – мое царство. Мне это все казалось таким непонятным и недосягаемым, будто я читала фантастическую книгу с самой собой в главные роли. Интересно, когда-нибудь попаду ли в этот мир, увижу деда вживую, а не через ментальный контакт? Но пока мне не очень-то хотелось туда, во враждебно настроенный против водных драконов, мир. Во всяком случае, неподготовленной не хотелось бы там оказаться. Особенно попасть в загребущие лапки недоброжелателей. Так, хватит об этом думать, а то, не дай Бог, перенесусь ненароком туда. Кто знает, как эти всякие порталы открываются. А учитывая слова деда о том, что я особенный индивид, то мало ли что еще я могу неосознанно и не знающи натворить. Достаточно вспомнить, как любимое крылечко съемного дома разнесла, а этого даже дед не предвидел.
Я прогнала надоедливые мысли и, созерцая свои владения, настраивалась на спокойный сон. Но, вдруг заметила, какое-то шевеление у левой стены забора, благо ночное зрение у меня давно прорезалось, и я разглядела две фигуры, продирающиеся сквозь кустарник сирени, интересно, как им удалось миновать забор? Черт! Я совсем голову потеряла, «рассеянный с улицы Басеенной», ругала я себя, глядя на настежь распахнутые ворота, которые не заперла, потому, как хотела вынести мусор, так и оставшийся теперь стоять в мешке у ворот. А эти двое чужака шли к парадному входу дома. Один из них высокого роста и заметно хромал на ногу, ему явно нелегко было идти. Стучать они, видимо, не собирались, так как второй, что поменьше ростом, полез в открытое окно. Воры что ли? Я накинула легкий халатик и пошла по лестнице вниз. За мной следом шел Дракон, который при виде воров, уже влезших в дом, грозно зарычал. Чужаки замерли у входной двери.
– Так вот кто хозяйка сих удивительных владений! – воскликнул рыжий, в котором я узнала парня, попавшегося в капкан сегодня вечером.
– Саша! Вы, погляжу, вовсе невоспитанный тип. Пристаете к незнакомым людям, всем своим видом показывающим нежелание с вами общаться, потом тайно проникаете в их дом. А дальше, что будет? Насилие? Убийство? – дерзко начала я.
– Ну, что вы. Ни в коем случае, – уверял меня второй.
– Кстати вас, – я кивнула на темненького, – Я вообще, не знаю, как звать!
– Так и ваше имя нам тоже не известно? – дернулся было в мою сторону рыжий, но был остановлен товарищем, кивнувшим на волка, скалящегося и готового кинуться:
– Арр… Саша, стой! Тебе уже, по-моему, хватит приключений, – указал он на забинтованную ногу товарища.
Интересно, что это он хотел сказать, заикнувшись? Неужто его друга зовут по-другому, на «Ар…»?
– Уважаемая, так может, вы нам все-таки скажете, где тут у вас экстрасенс обитает? – мягко говорил темный.
– А то что? – огрызалась я.
– Ох, ничего мы от нее добровольно не добьемся, – рыкнул рыжий.
– Да зачем вам дались эти экстрасенсы? Если судить по вам, людям добро нельзя делать. Зря тебя дед Фрол противоядием обработал, рано. Вообще надо было бросить тебя там с капканом, подыхать, – снова злилась я, который раз за день.
– Ты посмотри! – вдруг воскликнул темноволосый, вытаращив на меня глаза.
– Я же говорил, что она. А ты еще сомневался. – Самоуверенно отозвался рыжий, тоже широко раскрыв глаза, таращась на вытянувшиеся вертикальные зрачки.
Он вытащил что-то из кармана.
– Да кто, она? В чем сомневался? Я ничего не…. – договорить я не успела, потому как почувствовала сильный укол в плечо, – О, нет! – и рухнула на лестницу, а рядом рухнул волк…
*****
Секретный научный объект.
Открывала глаза и увидела белый потолок, небольшой комнаты. Я лежала на какой-то кушетке, в одной сорочке, посреди комнаты, а вокруг меня светились голубыми и белыми экранами, непонятного назначения приборы. И никого из людей вокруг. Это даже хорошо. Я попробовала встать, но не тут-то было! За моей головой потянулся какой-то провод, мешающий встать. Его я безжалостно выдернула из-под кожи, слезла с кушетки под оглушающий визг сигнализации, сработавшей наверно из-за отключившегося прибора, и рванула к двери. Она оказалась заперта. Я прижалась к стене у двери, которая тут же распахнулась, и в комнату влетели люди в белых халатах.
Сразу же, как только они все вошли, оказавшись за их спинами, выскочила в длинный коридор. Господи! Здесь столько дверей… Куда же бежать, где выход? До меня доносились крики из комнаты, где я только что была.
– Где она? – кто-то орал. – Я говорил, не оставлять ее одну, без присмотра?! Кто дежурил, вашу мать?
– Петров. – Кто-то сдал товарища.
– Где он? – орал первый.
Все молчали.
– Я спрашиваю где? – еще громче заорал мужик, – Что стоим как олухи, искать!!! Если вы ее упустите, все у меня дома сидеть будете! – отдавал приказ орущий.
– Вызвать людей из спецотдела! – проорал в рацию, уже другой мужик.
Я прижалась к стене у двери в конце коридора и не зря. Именно оттуда помчался целый отряд людей в военных формах, наверно, являющихся спецотделом. Мне как-то страшновато стало, глядя на их автоматы в мускулистых накачанных руках. Тут обратила внимание на огромного хромающего парня, замыкающего отряд из пятнадцати-двадцати человек, и потряхивающего, до боли знакомой рыжей шевелюрой. Вот гад! Приволокли, значит, в какую-то лабораторию, как подопытную мышь. Я открыла дверь и рванула бежать. Но теперь, удача повернулась известным местом ко мне и обещала долго оными полушариями мелькать перед глазами. Навстречу мчались трое в белых халатах. Я поворотила обратно, но было поздно трепыхаться. Вновь чем-то укололи, я упала на чьи-то руки. Пересиливая действие морфина, я с трудом открыла на мгновение глаза и увидела над собой рыжую шевелюру.
*****
– Что вы с ней делаете? – спросил рыжий, кладя Люсю на кушетку.
– Как что? Изучаем! – ответил орущий здесь недавно.
Другие люди вновь подключали к телу девушки аппарат. И на этот раз застегнули ремнями запястья и щиколотки, чтобы не сбежала.
– Николай Николаевич, сколько морфина ввести? – спросил санитар.
– Пятнадцать! – ответил мужчина.
– Это же ее может убить! – возмутился санитар.
– Она сильная, выдержит. Видал, насколько раньше она очнулась! А должна была еще не менее полусуток проспать, – пояснил, судя по всему главный, среди этих ученых.
– Но вы же говорили, что ее жизни здесь ни что не угрожает! – воскликнул рыжий.
– Ну, ладно вколи десять! – крикнул ученый санитару, собравшемуся уже ввести вещество.
– Всем покинуть помещение! – проорал Николай Николаевич.
И люди в военной форме стали уходить. Остались только пять человек в белых халатах, судя по всему, они ко «всем» не относились.
Ученые изучали Люсю вдоль и поперек, только что до расчленения не дошли. Её кровь, алую с лиловым оттенком, уже изучили на биохимию и сделали все возможные анализы. То, что ее аура не похожа на-человеческую, они давно поняли. Мало того, она не похожа ни на одну, из существующих на Земле, живых существ. Выяснили, что она, подключенная к прибору, может заряжать своей энергией аккумуляторы высоких мощностей, довольно быстро и не понятно как. Зрачки ее меняются, трансформируясь то в вертикальные, то в обычные. Что это значит, пока не выяснили. Но заметили, что бесконечная зарядка аккумуляторов, в конце концов, приводит к ее собственному истощению. «Открытие века», то же мне, думал рыжий.
За этот день, Люся стала похожа на овощ. И когда на карауле стоял рыжий со своим товарищем, она очнулась во второй раз.
– Артем! Гляди! – дернул за рукав товарища темноволосый.
Они оба прильнули к окну в комнату, где лежала Люся.
– Она стала так слаба! – удивился тот.
– Вот и я о том же. Однако сильная девушка. Столько морфина переработать и очнуться, вновь раньше срока! – удивлялся его товарищ, занимая пост под дверью.
– Федька, она хочет встать! – говорил рыжий Артем, все еще глядя в окно.
Вот опять сработала сигнализация. Примчались белые халаты и сразу же отряд военных.
– Что? Снова очнулась?! – подбегая к караульным, спросил Николай Николаевич.
– Как видите, – сказал Федор.
Ученые вошли в комнату, а за ними проскочил Артем. В замешательстве, они не заметили, как последний выключил рубильник питания приборов. И тут же все вылетели из комнаты, словно от волны взрыва, ударившись о стену коридора. Один лишь Артем остался. Лампы, освещающие помещение, силой волны выбило и стало темно, теперь электричество не включить.
– Ого! Началось! – воскликнул темноволосый караульный.
*****
Я слезла с кушетки, шатаясь пошла к выходу.
– Найти и задержать! – орал ученый, – Не дайте ей уйти!
Военные ринулись ловить меня, но при отсутствии света, им пришлось ползать как котятам, спотыкаясь друг на друга и ощупывая стены темного коридора. Когда некоторые из спец отряда зажгли фонари, меня в оном свете не обнаружилось. Начались поиски.
Рыжий, заметивший, в падающем в соседний коридор тусклом свете бегающих фонарей военных, мелькнувшую подопытную, то бишь меня, выключил свой фонарь и подошел близко, глядя в темноту. Я его отбросила одним взмахом руки в стену и сама упала на холодный пол, теряя силы.
– Я тебе помогу, – прохрипел он, кашляя от сбившегося дыхания, подползая ко мне и протягивая руку.
– С чего бы это? – Недоверчиво глядела на него я. – Совесть появилась, что ли?
Он встал, поднял меня с пола и повел к выходу. Быстренько открывал двери, проводя пластиковой картой по считывающим устройствам. Мы поднимались по лестницам на второй, третий, четвертый этаж. На одном из этажей посетили кабинет с огромными аккумуляторами. Я прошлась вдоль этой длинной цепочки ящиков и в конце ее почувствовала свое, родное. Пять квадратных громадин содержали в себе мою силу, мою магию. Не думала, что они так много смогут из меня выкачать!
– Еще минуточку. – Я не могла вот так оторваться от одного из них, подгоняемая моим проводником.
И все же, как бы я не хотела впитать всю силу обратно, мы не могли дольше задерживаться. И как только впитала один из пяти аккумуляторов, спаситель потащил меня дальше, на выход. Вот поднялись до пятого этажа и открыли последнюю дверь, он остановился у ряда железных шкафчиков. Взломал один из них, вытащил оттуда комплект формы и протянул мне. Я сразу же, сообразив, что надо делать, быстренько натянула штаны, пришедшиеся мне почти в пору. Не то на КПП просто не смогут не остановить более чем странную особу в одной сорочке. Вдобавок к этому Артем надел на меня пиджак, спрятав волосы, и фуражку.
– Дальше сама, мне никак. Держи. – Он протянул мне свою кару. – Откроешь ворота.
Тут послышались шаги бегущих по этажу преследователей. Я вышла из здания. На улице уже смеркалось. Оказывается этот пятый этаж, являлся первым, а все остальные подземные! Удачно пройдя первый пропускной пункт, меня задержали на втором, у самых ворот.
– Остановить! – проорал кто-то из отряда, выбежавших из здания военных.
Подтянулись все. И в форме и в белых халатах. За ними хромал Артем, выходя на первый план.
– Где она раздобыла форму? – воскликнул ученый. – Да и не только ее! Идем! – он кивнул на, стоящего рядом с ним рыжего.
Меня схватил и держал за руки парень, выскочивший из КПП на призыв ученого. Белые халаты со шприцами и Артем двинулись ко мне. Артем, идущий впереди, вдруг споткнулся, от чего попадали все, выронив шприцы. Я тем временем наслала на, заламывающего мне руки парня мигрень и вырвалась. И вдруг, военные открыли огонь.
– Прекратить! – орал ученый, поднимающийся с земли. – Нет! Кто давал команду «огонь»?!
Но его не слушали.
Ох, зря они это затеяли, зря! Пришлось использовать тот небольшой запас сил, что я успела впитать. Подняла вихрь, бросила им в глаза кучу пыли и песка. Они все еще палили, правда, теперь куда попадя. Сильный поток вихря вырывал у военных тяжелые автоматы. Началась гроза, в кого-то била молния. А с моих рук начали слетать синие разряды. Ух, ты! Что-то новенькое. Насколько я помню, молнии до сего дня были лишь с небес, пусть и по моей воле. Но сейчас я их метала руками в любого желающего приблизиться. Люди падали и стонали от полученных увечий. И когда на меня помчался озверевший товарищ рыжего, я метнула в него огромный синий разряд.
– Братишка! Нет! – крикнул Артем.
Молния попала, растекаясь по всему телу синими сверкающими искрами, в Артема, который вовремя успел оттолкнуть товарища и подставился под удар сам.
Вот это самоотверженность! За брата, жизни не жаль, невольно восхитилась я.
Над площадкой, на которой развернулось побоище, уже шумели вертолеты, и военные все прибавлялись. Видимо, подкрепление вызвали. Что ж придется выложиться по полной, желательно быстро и эффективно, пока есть силы. Я жахнула по, примеченной мною, огромной бочке с чем-то, надеясь, что она рванет. И не зря. Она действительно рванула на славу. Не знаю, что в ней было, но она стояла прямо у правой стены и разнесла треть наземной части здания. Еще прихватила забор, в дыру которого я умчалась, не забыв поднять напоследок небольшой смерч, который сбил вертолеты в кучу, шмякнул их об землю, прямо на военных, от чего железные стрекозы взорвались, разнося все оставшееся здание. Потери были у них колоссальными. И в технике и личном составе. Я же, немного потряхивая со страха коленями, от масштаба битвы, удалялась прочь в лес, окружающий этот, теперь разрушенный, секретный научный объект. Теперь последний сильно дымился и время от времени звучали небольшие взрывы, из-за вспышек огня, очевидно добравшегося до боеприпасов.
Мне было страшно от самой себя и моих возможностей, а ведь это лишь малая часть той силы, что выкачали эти гады в белых халатах. Я шла по асфальту, соображая, где же находилась и в какую сторону двигаться, но точно знала, что мне надо в лес, потому как преследовать по трассе им будет проще. А сдаваться они явно так просто не захотят, и ради такого ценного экземпляра человеческой расы всю Землю перевернут и заставят вертеться в обратном направлении, если понадобится. Так что первым делом я, убедившись, что нет пока еще за мной «хвоста», скрылась в лесу. И поглубже, в чащу, не смотря на то, что лес мне казался незнакомым. Хотя в своем поселке и его районе знала все леса и лога вдоль и поперек. Думала в полной темноте, да еще в лесу они меня сразу не обнаружат. Я присела на пень перевести дух и прислонилась к стволу, рядом стоящего дерева. Определила стороны света, а вот куда двигаться? Точно смогла бы узнать, лишь поднявшись в воздух. А погоня, однако, как я и предполагала, не заставила себя долго ждать, слышались шум моторов тяжелых машин, мчащих по асфальту, а затем треск ломаюшихся мелких веток и сухих стеблей прошлогодней травы. Это уже пеший десант из тех машин прочесывал лес. Да, уйти будет сложно.
Я помчалась на противоположный конец леса, подальше от преследователей. Над головой пролетело четыре вертолета. О, еще бы танки пригнали сюда! Я устала бежать в этой неудобной одежде, она хоть и была самой наименьшей по размерам, но все же велика. Пришлось подвернуть рукава до локтей и штанины до колен, чтобы не цеплялись. А если совсем снять, то кожу исцарапала бы ветками да колючками. Бежала босая и это мне абсолютно не мешало, потому что ноги привычны ходить босиком по разным дорожным покрытиям. Но вот когда неосторожно наступила на какую-то корягу, мне пришлось туго. Теперь я уже хромала и еле-еле передвигалась, оставляя кровавый след. Вот досада! В принципе, рана не опасная и при моей регенерации она быстро заживет, но, к сожалению, не настолько быстро, чтобы я прямо сейчас смогла снова бежать. Где-то впереди лаяли собаки. Вот ищейки, загнали токи в кольцо добычу. Я поменяла направление, двигаясь в сторону просвечивающегося леса. Странно, если там он кончался, почему оттуда не шли преследователи? Они что, решили только с двух сторон наступать? Лай собак, наверное, напавших на след крови, стал азартнее и стремительно приближался. Я немного ускорилась, насколько это было возможно и вот он уже, конец леса. О, нет! Только не это!
Подойдя к краю высокого обрыва, явно не природного происхождения, я злилась и досадовала. Что делать дальше? Куда прятаться? Собаки вот-вот выскочат на меня. А внизу была огромной глубины воронка, как от карьера что ли или гигантской силы взрыва. Что же это за лес? Куда меня уволокли? А вот и собаки за спиной. Я резко повернулась к ним и зарычала, оскалившись. Превратиться мне не даст, сучком проткнутая насквозь, левая стопа. Призвать стихию на помощь, видимо тоже не судьба. Все скудные остатки силы уходили на лечение. Надо что-то делать. Передо мной стояла целая свора собак, которые, вдруг стали склонять головы и скулить. Я знала, что собаки меня не тронут, но вот люди, идущие за ними, вряд ли оставят в покое. Впереди выступал вожак. Он потихоньку, с опаской, подошел ко мне, а я, не без особых усилий над собой, опустилась на корточки. И вот он уже прямо передо мной, этот справный умный красавец из немецкой породы. Я ткнулась носом в его холодный нос и заглянула прямо в глаза и не поверите, я понимала, о чем он думал. Вот так, еще одно открытие! После первого полета я все больше и больше узнавала о себе нового. Да, не спорю, что меня с детства животные любили и не обижали, в том числе крупные хищники, но чтобы понимать их мысли?! Такого не было. Этому псу, явно хотелось очень есть, его просто не кормили целые сутки, словно ждали момента побега, дабы его злого спустить на меня. Думаю, мысли остальных были аналогичны. И еще, я увидела в его мыслях, как рыжий парень прикрепил под упряжку этого пса маленький сверток бумаги. Я тут же отключилась от мозга собаки и начала ощупывать упряжь. Есть, нашла. Быстренько развернула:
«Если вы сейчас читаете это, значит, я не ошибся в вас и не выжил из ума. Пса зовут Филипп. Прикажите ему идти домой. Перед приказом обязательно скажите «Эль». А вас я буду ждать у осиновой рощи, на север от котлована.»
Зачем «Эль»? Это что фамилия для пса, непонятно?! Понятно только одно что, этот рыжий Саша твердо решил мне помочь удрать, прямо как в «Кавказской пленнице», сначала украл, а потом спас. То ли совесть проснулась, еще там, в научном объекте, то ли еще какие мотивы. А вдруг это подстава? Ловушка? Так оно или иначе выяснять некогда, потому что люди уже бежали к обрыву, и были недалеко. Я встала.
– Эль! Филипп! Домой! – скомандовала я.
И пёс повиновался, как приказу хозяина, залаял и весело помчался в лес, а за ним вся свора. Ее лай, разносящийся по лесу, уходил все дальше и дальше, а вслед за ним толпа людей, практически показавшаяся из леса, повернула вспять. Фу! Отлегло на сердцах. Однако, стоило поторопиться найти этого Сашу, не так долго люди будут находиться в заблуждении. И поплелась к осинкам, стройно стоящим и трепещущим листьями, на левой стороне этого оврага. Эхо разрозненных групп преследователей, разносящееся по всему лесу, заставляло испуганно шарахаться в стороны. Казалось, что вот-вот сейчас схватят. Хорошо, что зрение не подводило, и я все видела сквозь тьму.
Наконец, добралась до первой высокой осины, на которой уже распускались красно-розовые сережки. Уставшая, я буквально рухнула к ее стволу. Осина забирает все плохое и неплохо лечит. Вблизи этого дерева мне всегда становилось легче. Удачно выбрал рощу этот Саша. Я повернулась на бок и увидела с противоположного конца рощи, стремительно приближающуюся ко мне человеческую фигуру с фонариком. На миг все тело пронзило страхом, нашли, но позже поняла, ложная тревога.
– Идем! Скорее! – говорил парень. – А то не успеем, засекут.
Это был рыжий. Он поднял меня на руки и понес куда-то вдоль осиновой рощи. Там, в конце рощи, стоял вертолет. Один из тех четырех, что кружили над лесом. Он донес меня до него, усадил в салон, подал мне аптечку и захлопнул дверцу. Ну вот, я и в ловушке. Причем сама добровольно в нее сдалась. Рыжий сел за руль, и вертолет поднялся ввысь.
– Саша! Куда ты на этот раз меня сдашь? – поинтересовалась я, раскрывая аптечку.
Но он меня не слышал, и до меня доносились только отголоски его разговора по рации.
– Артем! Где ты пропал, твою мать! – орали в рации.
– Проверял овраг и котлован. Все чисто! – отвечал он.
– Прочеши соседний лесок на юге! Не могла же она просто провалиться сквозь землю! – отдавали распоряжения по рации.
– Хорошо! Задание принято!
Так, значит Артем?! А не Саша. И он меня пока не сдал, что весьма радовало. А что потом, будет видно. Я обработала стопу и забинтовала. Вертолет еще долго кружил в небе, укачивая, рация несколько раз трещала что-то неразборчивое, и, в конце концов, я невольно задремала.
– Первая смена! Отбой! – прогремела рация, возвращая в реальность, когда была середина ночи.
И на смену первой пришла вторая поисковая группа.
Окончательно очнулась я от того, что меня кто-то поднимал. Это Артем из вертолета перенес в авто, сел за руль зеленого «рено» и теперь, мы куда-то мчались. А я на заднем сидении свернулась клубочком и ждала, что будет дальше. Но когда мы въехали в крупный город, я поняла, где мы, потому как город был знаком. Это значило, что секретный объект, с которого сбежала, находился недалеко от областного центра моего края. А я уж думала, меня еще дальше занесло. Ехали мы очень долго, и я вновь успела вздремнуть. По пути нам встретилась сильная гроза, естественного происхождения. Раскаты грома сотрясали небо, а молнии без конца вспыхивали то там, то тут, разрезая поднебесную на тысячи осколков. Это же колоссальные запасы, бесплатно падающей нам на головы, энергии, но я не стала просить рыжего остановиться. Когда гроза отгремела и осталась далеко позади, машина остановилась.
– Мы приехали! – повернувшись ко мне, сказал водитель.
Что это? Я приподнялась на сидении и увидела, греющий душу пейзаж, мой лес и виднеющийся за ним маленький подобный замку дом.
– Я тебя украл, я тебя и вернул обратно. – Отреагировал на мое удивление рыжий, открыв дверь с моей стороны и помогая выбраться из машины.
К нам мчал со всех лап, уже почуявший хозяйку, Дракон, и, не замечая чужого человека рядом, принялся меня лизать.
– Как он тебя любит, – комментировал происходящее рыжий.
– Еще как. Что ж, идем ко мне? – предложила я.
– Я бы с превеликим удовольствием, но надо как можно скорее вернуться, чтобы мои начальники не заподозрили неладное, – замялся он.
– Да ладно, откуда им знать, что ты сейчас почти за двести километров от них?!
– Это так, но все же будет лучше, если я буду там, на месте. А вот тебе, напротив, хорошо бы где-нибудь немного отсидеться. Конкретное место твоего проживания они не знают, однако лучше подстраховаться, – советовал он.
– Почему ты решил помочь? И ослушался своих начальников? – задала, недавно волнующий меня, вопрос.
Он опустил взгляд, захлопнул дверцу, обошел машину и сел за руль.
– Просто так, – наконец, ответил он, заводя мотор.
– Врешь, как дышишь, – парировала я, читая в его голове зародившуюся симпатию ко мне, – Что ж, будем друзьями, Артем? – я подошла к нему и в открытую дверь протянула руку.
– Ты уже знаешь? – Округлил он глаза, – Откуда?!
– Догадалась, – улыбнулась я.
– Тоже врешь, – понял он.
– Как и ты.
