Сильвия Лайм
Вампирская роза
Глава 2
Troldeigh Vaila
Очнувшись я с трудом понимала где нахожусь. Казалось что сон всё никак не хочет заканчиваться, сколько бы я не щипала себя за руки и ноги, сколько бы они хлопала по щекам – вокруг ничего не менялось. А весь ужас состоял в том, что этим темным и мрачным утром я открыла глаза будто в каком-то странном готическом замке.
Как такое могло произойти? Где я нахожусь?
Не было ответа ни на один вопрос. Но хуже стало, едва я вспомнила то, что произошло вчера вечером. То что ещё пару секунд назад казалось страшным хоть и невероятно эротичным сном.
Я провела ночь с… вампиром. С вампиром?!
Подбежав к огромному серебряному зеркалу, расположенному напротив, кажется, необъятной кровати, я осмотрела себя с ног до головы и особенно пристальное внимание уделила шее. Месту, где должны были остаться алые следы от укусов. Но кожа была чиста, ничто не напоминало о вчерашнем происшествии, если это можно так назвать. Ничего кроме потрясающий спальни, обитой бархатом в сиренево-лиловых тонах и моей абсолютной наготы.
Как ни странно, в глубоком кресле, я обнаружила аккуратно лежащий комплект нижнего белья и удивительно красивое шелковое платье. Снизу в высоком ворсе ковра утопали кожаные туфли, усыпанные крошкой алых стразов. Обувь имела высоченные шпильки.
Голышом ходить я как-то не очень привыкла, поэтому, недолго думая, надела на себя предложенный наряд.
Честно говоря, я была готова на все, лишь бы не оказываться опять на улице в окружении людей, похожих на трупы, и трупов, похожих на людей. А здесь, в этой уютной, богато украшенной спальне я чувствовала себя почти уютно. Почти в безопасности.
Почти.
Стоило признать, со мной случилось нечто из ряда вон выходящее, и следовало как минимум приспосабливаться. Во все времена люди, отрицающие свою судьбу, путь или нечто иное, что выпадало на их долю, никогда хорошо не кончали. А я, пардон, любила кончать хорошо.
Приодевшись, стала чувствовать себя значительно лучше. Вместе с туфельками и платьицем к любой уважающей себя женщине возвращается уверенность в себе. Вот и ко мне абсолютно точно что-то вернулось. И, так как никто меня в этой шикарной спальне, хвала всем местным богам, к кровати за ногу не привязывал, то я преспокойненько добралась до двери и выскользнула прочь.
В прохладную, как в могиле, тишину каменных замковых коридоров…
Я действительно была в замке! Самом настоящем, будто средневековом. Только, похоже, подземном. Высокие каменные стены красовались сероватым кирпичом, а поверх них растянулись богатые расписные гобелены. Разве что изображены на ткани оказались вовсе не сцены охоты или балов, как можно было рассчитывать, а странные и совершенно невероятные автомобили. В основном – черные, они казались разной формы пятнами на красном, как кровь, фоне дорог. И поражали “злыми” острыми фарами, напоминающими глаза, какими-то винтажными трубками по бокам капота, изображениями клыков и когтей, чудовищных морд неизвестных животных и демонических крыльев. Но в целом, было в этих автомобилях и некое бесспорное очарование, которое недоступно нашему обычному автопрому.
Чем дальше я двигалась по удивительному замку, тем больше складывалась уверенность, что я оказалась в некой параллельной вселенной, где вампиры и монстры вполне реальны, а темная магия, похоже, ходит рука об руку с наукой. Это не выглядело слишком уж нелепым, учитывая теорию мультивселенных. Все происходящее можно было назвать удивительным и шокирующим, но никак не абсурдным. А уж когда первый ступор прошел, можно было потихоньку и привыкать.
С этими размышлениями я сама не заметила как добралась до высоких черных дверей из лакированного дерева, через щель в которых слышались мужские голоса. И один из них, с низким и уверенным чуть бархатистым тембром, теперь уже мне стал отлично знаком.
– Не высоковата ли цена? – спокойно уточнял он, будто хотел заключить какую-то скучную повседневную сделку. – Так ли хорош товар?
– Безусловно, я же вам говорю! – отвечал радостно ещё один звонкий мужской голос. – Это не просто хороший товар, вы же понимаете, что он уникальный! В Ихордаррине аналогов вы не найдете. Без лишней скромности скажу, что я единственный поставщик.
Голос рассыпался в довольных смешках.
– Чтож…
– Если вы желаете попробовать, то в любой момент, господин Вальдер.
– Нет, я согласен. Сделку оформит мой компаньон. Деньги вы получите как только товар будет у нас.
– О, жутко рад, жутко рад! Вы не пожалеете, господин Вальдер!
Я отшатнулась от двери, потому что через несколько мгновений она распахнулась, явив на пороге высокого симпатичного блондина в компании трёх амбалов. По виду – охранников. Все в странной темной одежде: какая-то готическая кожа с серебром и вставками, напоминающими лёгкий доспех. А ещё у одного из амбалов на лице мелькнула витиеватая черная татуировка, но разглядеть ее я не успела.
Блондин заметил меня и замер, широко улыбнувшись.
– О, леди, вы прекрасны! Я сражен намертво!
Я едва открыла рот, чтобы ответить, как он взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
– Как вас зовут? – продолжал тут же, и я заметила, что у него очень располагающее лицо. Какое-то доброе, с мимическими морщинками, говорящими о том, что он часто улыбается.
– Ее имя Розалинда, – раздался из-за двери холодный ответ. – А вам, господин Мейсер, пора идти.
Блондин добродушно расхохотался, повернувшись к мощной фигуре черноволосого Вальдера, который выглядел, как ночь, решившая затенить день.
На нем был идеальный черный брючный костюм с жилетом и такой же черной рубашкой. Только тонкие металлические вставки в одежде были теми искрами, что освещали тьму. Черненое серебро.
– О, я все понял, не нужно повторять! – воскликнул блондин с улыбкой, махнув своим громилам. – Меня уже нет. Буду рад встретиться снова. Всего хорошего, жгучих поцелуев и багровых рек, так же говорят у вас, да?
– Всего хорошего, – кивнул Вальдер.
И незнакомец скрылся в конце длинного каменного коридора.
– Как спалось? – спокойно спросил мой вампир, невозмутимо предложив руку и двинувшись вперед, следом за ушедшим Мейсером.
Я коснулась сгиба его локтя и пошла рядом так, словно и впрямь все в порядке. Инстинкт твердил, что этот мужчина не любит суеты. А мне и не хотелось суетиться.
В конце концов правды можно добиться и не впадая в истерику. Даже если правды придется добиваться у вампира, как бы странно это ни звучало.
– Спалось прекрасно, но теперь жутко хочется кушать, – ответила я также спокойно, как и он, глядя вперёд. Только ощущение его руки под моей кистью приятно будоражило.
Вальдер улыбнулся уголками губ и бросил на меня одобрительный взгляд. Что его так радовало? Бог его знает.
– Мы как раз идём туда, где ты сможешь вкусно поесть и набраться сил. Мои друзья уже ждут.
– Друзья? – уточнила, приподняв бровь. И не смогла не добавить, ну так, на всякий случай: – Надеюсь, они не будут меня кусать?
Не хватало ещё стать закуской на чужом столе.
Вальдер резко помрачнел, его челюсти стиснулись, но смотрел он лишь вперёд.
– Я был бы рад, если бы ты никогда не произносила ничего подобного в будущем.
Воздух похолодел, но я… не испугалась. Хотел бы прикончить – уже сделал бы это. А я, между прочим, тоже не робкого десятка.
– Тогда стоит сразу рассказывать все, что меня ждёт, – пожала плечами в ответ, тоже не глядя на собеседника. – Я тут, знаешь ли, впервые. Уважай мое неведение.
Однако краем глаза я безусловно отслеживала выражение его светлого, почти бледного лица с красивой, но напряженной линией губ. И взгляда, ставшего опасно темным.
– Острая… – повторил он то, что я слышала ещё вчера. С мягкой оттяжкой и лёгким придыханием, отчего градус в венах резко подскочил.
Что-то особенное он имел в виду под этим словом…
Вальдер снова едва заметно улыбнулся.
– Мне нравится, как ты загораешься, Роза. И как распускаются твои лепестки.
Я покраснела, искоса замечая, что он пристально смотрит на меня.
Но он снова отвернулся, спокойно добавив:
– Они будут распускаться только для меня. Все, что однажды стало моим, навсегда остаётся только моим.
– Не слишком ли много самоуверенности? – не смогла не фыркнуть я в ответ. – Не помню, чтобы я давала свое согласие. Не помню, чтобы слышала какие-то предложения.
Некоторое время Вальдер молчал, а потом невозмутимо парировал:
– Не помню, чтобы ты отказывалась. Не помню, чтобы просилась домой. Тебе нравится здесь. Ты заинтригована. Но ты не знаешь, кто я, верно?
– Не знаю, но вряд ли знание что-то изменит.
Опять его таинственная полуулыбка.
– О, ты удивишься.
– Я и о вампирах ничего не знаю. Неужели ты и правда один из них?.. – начала было я, решив, что момент подходящий, но тут мы подошли к большим дверям, возле которых стоял слуга привратник. И он открыл перед нами двери, словно мы были какими-то ужасно важными особами.
Даже неловко стало.
А перед глазами открылся широкий богато убранный зал, в центре которого стоял большой стол, и за которым сидело несколько весьма интересных гостей.
– И не только я, девочка. Не только я, – ответил Вальдер, проводя ошалевшую меня внутрь.
Здесь было на что посмотреть. На несколько мгновений я лишилась дара речи.
2-2
Все помещение заливал мягкий приглушенный свет, распространяющийся от прозрачных, будто стеклянных колонн, внутри которых танцевали призрачные женщины. Красивые! У этих изо рта не валились черви… На потолке расположились тяжеловесные люстры, созданные из белесых скелетных костей. Вот только света эти удивительные штуковины не давали, а служили они явно декоративным элементом. Кости украшались гроздьями алых цветов на тонких вьющихся ветвях, свисающих вниз.
Массивные алые портьеры закрывали витражные окна, стекла в которых изображали картины обнимающихся в разных позах любовников. Но самое удивительное встретилось за столом, к которому Вальдер неторопливо подвёл меня и усадил, отодвинув мощный стул из черного дерева. Сам он расположился рядом.
Напротив нас сидел ещё один мужчина, от которого невозможно было оторвать взгляд. Он был также невероятно красив, как и Вальдер, но совсем другой красотой. Если мой вампир обладал холодной уверенной привлекательностью, от которой разило сбивающей с ног силой, то незнакомец был иной. Он более напоминал обволакивающий опасный цветок, полный сладкого нектара, или ветвь дикого винограда. Такой же мягкий, гибкий, способный пьянить. Или задушить в своих объятиях.
На его коленях хохотало аж две молодых особы, тут же окинувших меня любопытными взглядами. Одна была блондинкой исключительно красоты, вторая – рыжей со странными, но красивыми татуировками на лице. Две цветущих незабудки на обеих щеках.
В любом случае девушки казались лишь… антуражем.
Этот мужчина улыбался, чуть склонив голову, осматривая меня сверху вниз, и под его молчаливым вниманием я ощущала себя голой.
– Темных ночей, Фирель, – проговорил мягким грудным голосом Вальдер, а затем протянул ко мне руку. – Знакомься, это Розалинда. Моя подруга.
– Очень рад, очень рад, – проговорил мужчина, качнув головой, и его мягкие волосы, чуть прикрывающие уши, упали на глаза цвета крови.
– Розалинда, это Фирель, мой брат.
– Очень приятно, – с улыбкой проговорила я, чуть облокотившись вперед и внимательно изучая присутствующих.
Похоже, других гостей не предполагалось. И тут было два варианта развития событий: либо Вальдер просто решил развлечься, приведя меня сюда в качестве “мебели”, как и его друг – своих девушек. Либо… это была какая-то особая приватная встреча.
В любом случае вампирское сумасшествие продолжалось, и не могу сказать, что мне не было интересно.
– Ты давно не приходил в гости, – сказал тем временем мой кавалер, если можно назвать так человека, от которого у меня одновременно возникал мороз по коже и жар внизу живота.
– Ты давно не звал, – пожал плечами Фирель, наклонившись с улыбкой к блондинке и втянув воздух возле ее шеи. Та захихикала. – Придет ли еще кто? Может, король с королевой?
Я вздрогнула.
У них есть еще и вампирские короли?.. Достаточно ли они кровожадны, чтобы начинать бояться прямо сейчас?
Вальдер искоса бросил на меня короткий взгляд, словно что-то почувствовал. Его красивые черные брови дрогнули, будто готовые сдвинуться.
И чего он вечно такой мрачный и холодный? В таком настроении его белоснежная, чуть жемчужная кожа кажется мрамором, скрывающим бездну черного пламени.
Я улыбнулась и неожиданно даже для самой себя подняла руку, коснувшись его переносицы.
Вальдер дернулся, но не пошевелился, следя за моими действиями широко раскрытыми глазами. А я… взяла и разгладила еле заметную морщинку между его бровей.
– Что ты делаешь? – тихо спросил он. И мир на секунду сузился до нас двоих.
Сердце пропустило удар.
– Когда ты хмуришься, мне становится холодно, – снова улыбнулась я. – А мне понравилось, когда… жарко.
Последнее слово пришлось произнести шепотом, потому что стало несколько неловко. В кровь брызнул адреналин.
Вальдер резко выдохнул, и его взгляд опустился к моим губам. Туда же, куда поднялась ладонь и большой палец погладил уголок моего рта.
Разом закружилась голова. Этот странный мужчина или вампир, кем бы он там ни был, действовал на меня магически. А, может, будоражила сама ситуация, в которой я нелепым образом оказалась.
Ванная, зеркало, костяной дракон, хохот… И весь этот мрачный мир, который, почему-то больше совсем не пугал.
Будоражил. Вызывал любопытство и почти восторг.
А, может, и не почти.
Если я и сошла с ума, то это очень интересное сумасшествие.
И очень горячее.
– Попробуй вино, Роза, – проговорил Вальдер, вырывая меня из плена его собственного манящего мрака. – Оно здесь для тебя.
В этот момент он, будто с трудом, отвернулся от меня, добавив:
– И для вас, прекрасные дамы, – махнул рукой, и тут же у стола появился статный официант в темно-алом сюртуке с белой рубашкой и небольшим жабо в виде капли кружев века эдак восемнадцатого. Он ловко разлил вино по трем бокалам для меня и девушек Фиреля, а затем снова исчез с глаз.
Кстати, дам мне так никто и не представил. Блондинка сделала пару глотков и отставила напиток, направив все свое внимание на спутника. А рыжая залпом опрокинула весь бокал, эротично облизнувшись.
Я же подумала о том, что раз имена прелестниц не назывались, это явно не просто так. Видимо, мне не зачем было их знать.
– У короля и королевы много забот, – продолжал прерванный разговор Вальдер. – Ты знаешь, что дела в Ихордаррине уже давно идут не лучшим образом для нас.
– Для нас? – фыркнул Фирель, тряхнув волнистыми волосами. – Понятия не имею, о чем ты. У меня лично все в порядке. Пирушки идут одна за другой, гости не устают. Связи с общественностью налаживаются. Я свою работу делаю хорошо.
– Работу? – зачем-то спросила я, поймав три удивленных взгляда напротив Словно моего участия в беседе не предполагалось.
Ну так пусть привыкают, я уж точно не мебель.
А вот Вальдер словно совсем не удивился, спокойно ответив:
– Фирель – главный организатор торжеств в королевстве детей Кровавой луны.
– Розалинда, милочка, я смотрю ты совсем ничего не знаешь о нас, да? Новенькая? – спросил тем временем организатор торжеств.
И словно в качестве демонстрации вдруг поднял запястье блондинки и вонзил в него…
Клыки.
2-3
Меня бросило в жар. Время будто замедлилось. Я не могла оторваться от зрелища того, как он пьет кровь. Как то и дело медленно двигается кадык на его горле. Как тяжело дышит блондинка на его коленях, приоткрыв пухлые алые губы, с вожделением глядя на своего спутника.
Ей это нравилось.
А ему нравилось глядеть на то, какое впечатление все это производит на меня.
Прошло несколько секунд, Фирель опустил руку девушки, чья грудь поднималась и опускалась быстро-быстро, и проговорил:
– Действительно, ты будто никогда не видела вампиров, дорогая. Где ты нашел такое сокровище, брат мой? – спросил он у Вальдера.
Мой мужчина едва заметно сжал губы, но никак не среагировал на демонстрацию, только лишь бросив на меня короткий взгляд. Будто тоже хотел понять, какое впечатление на меня это произвело.
Что ж…
– Розалинда – моя гостья, Фирель, – ответил мягко, но уверенно он. – Я хотел бы, чтобы ты относился к ней так же.
Одна бровь организатора праздников с любопытством приподнялась, будто Вальдер сказал нечто необычное.
– Само собой, брат мой, – ответил он. – Уверен, мы подружимся, правда Розалинда?
– О, несомненно, – улыбнулась я, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией. – Я вообще очень дружелюбный человек, Фирель. Меня даже в детстве называли Зефиркой.
– Зефиркой? – переспросил Фирель, и уже обе его брови взлетели вверх. Его спутницы хихикнули. Вальдер впервые удивленно посмотрел на меня.
– Ну за розовость, за мягкость, – стушевалась я, пожав плечами. – Потом перестали так звать. А у тебя не было никакого прозвища?
Две девицы дернулись, неодобрительно на меня посмотрев, но я так и не поняла, почему. Зато красивые губы Вальдера изогнулись, будто чтобы улыбнулся.
– Было, – ответил Фирель, внимательно на меня глядя. – И есть до сих пор, хотя друзья предпочитают звать меня по имени.
– Какое же у тебя прозвище?
– Серебряный страх, – ответил он спокойно, чуть склонив голову на бок. – Или Lahveigh Bjol`de, – произнес на непонятном языке, от которого у меня внутри что-то екнуло. – Никогда не слышала?
Как ни странно это имя отозвалось во мне странным узнаванием. Хотя я готова была поспорить, что слышу этот язык впервые.
– Никогда, – качнула головой. – А у тебя есть прозвище? – повернула голову к Вальдеру и вздрогнула.
Оказалось, что он глядит на меня, не отрываясь. Не моргая. Острым черным взглядом, от которого все внутри переворачивалось. Будто он видел во мне нечто, о чем я сама не подозревала.
– Troldeigh Rysvjel или Черный Воин, – ответил он тут же.
И снова это чувство внутри.
Немного закружилась голова и где-то на границе сознания то ли взаправду послышался, то ли всплыл из воспоминаний зловеще-веселый смех.
Смех, после которого я очнулась на автомобильной трассе черного и мрачного, полного привидений и вампиров мира.
Встряхнула головой.
– Понятно, – ответила чуть хрипло. – Постараюсь запомнить.
Несколько секунд утекли в тишине, а затем разговор вампиров продолжился.
– Так что там с делами, которые не очень хорошо идут? Почему король с королевой игнорируют наши ужины? Раньше вы были дружны с Темным князем. Что-то изменилось? – уточнил Фирель, как будто потеряв ко мне интерес. Повернулся к своей рыженькой, погладил ее по спине и шепнул что-то на ухо.
– Не изменилось. Но ты знаешь, что произошло уже более тридцати лет назад, – раздался негромкий ответ.
Фирель хмыкнул.
– Это было слишком давно даже для нас. И прежде особенно никому не мешало. Кроме королевы, само собой.
– Я в этом не уверен, – покачал головой Вальдер. – Мы могли не замечать происходящего, но несомненно последствия были. Теперь же становится ясно, что трагедия не прошла бесследно и для королевы. Говорят, она… не очень хорошо себя чувствует.
Фирель сперва нахмурился, а затем пожал плечами.
– Что может сделаться с вампиршей, в которой древней крови больше, чем во всех нас вместе взятых? В любом случае жаль конечно, но пусть с этим разбирается Темный князь. Уверен, он справится. Нам что с того?
– Не стоит говорить так, брат, – мрачно покачал головой Вальдер, и я вдруг подумала, что прозвище Черный воин ему невероятно идет. Он весь из себя был спокоен, как холодная сталь, а его язык был такой же меткий и острый, как заточенное лезвие, которое режет только один раз и только тогда, когда это требуется. -Там, где начинаются проблемы королей, начнутся и наши.
– С чего это? – фыркнул веселый вампир, которого, казалось, ничем не расстроить.
– С тех пор, как появились наши повелители, они стали незримо связаны с каждым из детей Кровавой луны. Мы сами дали им эту власть. Теперь если кто-то из них умрет, нам всем постепенно придет конец, – начал объяснять Вальдер, и у меня сложилось стойкое впечатление, что часть этой информации он будто объясняет для меня. Для человека, который ничего не знает о его мире.
Я невольно почувствовала благодарность.
– Да ну, это какая-то глупость, – махнул рукой организатор вечеринок. – Ты забыл нашего первого короля, которого когда-то убил Элиас. Ничегошеньки с нами не сделалось.
– Нас тогда было всего девять, и все мы были древними, – покачал головой Вальдер. – Сейчас нас тысячи. Все королевство Ночи зиждется теперь на силе короля и королевы, что стали основателями нового мира, где мы существуем рядом с людьми если не в дружбе, то в союзе. Как только власть правящей династии рухнет, начнется хаос. В Ихордаррине против людей, охотников, жрецов и императорского корпуса нашему темному царству не устоять.
Фирель нахмурился, даже отодвинув от себя рыженькую.
– Мы сильнее любых некромантов, ты же знаешь. И хватит преувеличивать.
В этот момент мне вдруг показалось, что я присутствую на слишком важной беседе для простой случайной “подружки”. Однако спутницы Фиреля подобными мыслями явно не задавались. Казалось, им тема беседы вовсе не интересна.
– Мы с тобой – да. Высшие вампиры – да, – продолжал Вальдер. – Но все сообщество Кровавой луны – нет. Привычному порядку вещей наступит конец. Будет много смертей, начнется война, и тогда можно забыть о ночных клубах, вампирских ресторанах, развлечениях и замках, в которых есть только мы и ночь.
– Забыть о развлечениях? – ахнул Фирель. – Ты хочешь довести меня до инфаркта! – хохотнул он и демонстративно схватился за сердце, которое, как я в этот момент была совершенно уверена, получить инфаркт никак не могло.
По коже побежали мурашки. Эти люди говорили о королевстве вампиров. О целом мире, о котором я не знала ничего. В который прежде и не поверила бы.
Но с каждой секундой осознание делалось все реальнее.
Лицо Фиреля несмотря на шутки все же помрачнело.
– Я тебя понял, ты думаешь, что мы стоим на пороге чего-то очень неприятного, – махнул рукой он, отодвинув девушек. – Сходите прогуляйтесь, – бросил он им, и те незамедлительно вышли, впрочем, не преминув скорчить обиженные лица.
Мне никто ничего не сказал. Даже тот, кто носил кличку Серебряный Страх.
