Сергей Викторович Зверяка
Не? Сказки!
Петр Данилович уверенным шагом подошел к мастерской и открыл дверь. Его взору открылась достаточно привычная картина: огромная продолговатая комната, в конце которой, склонившись над огромным увеличительным стеклом, сидел такой же старик, как и сам Петр Данилович.
– Проходи, дружище, присаживайся. – с каким-то ребяческим азартом и не отрываясь от своего занятия проговорил Техник.
– Да я ненадолго, – в легкой задумчивости проговорил Петр Данилович, параллельно рассматривая различные занятные изделия, находящиеся на стеллажах, расположившихся вдоль стен.
На стеллажах было достаточно всего интересного: машины на пульте управления, механические зверушки и много чего другого.
– Ой, да не стесняйся! Присаживайся! Стоило сюда идти, чтобы только поздороваться?
– Не только ради этого. Никогда не устану удивляться всем диковинкам, которые у тебя здесь вижу.
– Это… Диковинки? Ты подожди! Это все ерунда! Так, механика! Вот настоящую диковинку я сейчас доделываю. Уже с десяток таких продал здешним новоиспеченным богачам.
– Ты про тех, из новостроек?
– Да, про них! Чего только не сделают, чтобы своих детей побаловать. Никогда не пойму, ради чего они живут. Все есть абсолютно. Какие цели можно перед собой дальше ставить?
– А я бы их пожалел. Такое существование и приесться может.
– Существование! Скажешь тоже! Вот другие существуют, а они живут.
– Хм… Может и так… Вот скажи мне, чего ты хочешь больше всего?
– Я? – после этих слов Техник на некоторое время отвлекся от своего занятия. – Я не хочу вечной жизни, я не хочу бесконечных денег. Все, чего я хочу – успеть все, что запланировано, воплотить все идеи в жизнь.
– Хм… Идеи? А какие идеи?
– Какие идеи? Да вот, например, то, что я закончил.
Техник взял аккуратно со стола свое новое детище и на двух ладонях протянул в сторону Петра Даниловича. Петр Данилович в свою очередь подошел поближе к своему товарищу и от удивления машинально приподнял брови.
– А ты уверен, что ты это сделал?
– Конечно, уверен! – возмущенно ответил Техник.
– Но… Все, что я вижу… Это… Мертвая колибри.
– Ну, ну! Поосторожнее с выводами! Это абсолютно искусственное изделие! При создании моего детища ни одна маленькая птичка не пострадала! Даже перышки с живых существ здесь не использовались.
После этих слов Петр Данилович удивился еще больше.
– Ну, дружище, – продолжил Петр Данилович. – В таком случае… Я поражен! Какое идеальное сходство! Как живая! Ну же, давай, запускай! Я же знаю, что все твои изделия в любом случае летают, бегают и плавают! Как она работает?
– Она пока не работает…
– Ты уверен? Здесь же должен быть механизм или аккумулятор… Иначе я тебя не узнаю, в таком случае.
– В том-то и дело. Эти мои новые детища я делаю без возможности зарядить их или каким-то образом подключить к какой-либо сети.
– В чем тогда суть? Делать мертвых птичек?
– Они не мертвые! Вот мы и подошли к тому, что я хочу успеть. Видишь ли, я сделал целую серию таких игрушек. Есть и птицы, и собаки, и даже несколько обезьянок. Но… Они все рассчитаны на совершенно новый подход к энергоснабжению.
– И какой же?
– Беспроводной! Здесь нет аккумуляторов или проводов. Вся энергия будет находиться вокруг игрушек. Витать в воздухе. Представь, сколько экономить можно на проводах и аккумуляторах!
Петр Данилович при этих словах попытался скрыть свою улыбку, но у него это не получилось.
– И где же ты видел этот принцип?
– В том-то и дело, что нигде!
– В чем суть твоих разработок? Игрушки без души?
– Я уже практически на финишной прямой в части обеспечения беспроводной передачи энергии. Наброски генератора уже готовы. Осталось понять, в чем секрет основной детали. А так… В целом… Для работы моих игрушек достаточно будет лишь находиться в поле действия чудо-генератора…
– Ну, а игрушки ты зачем сейчас делаешь?
– О! Это глобальная задумка. Во-первых, чем больше я делаю таких игрушек, тем больше я приближаюсь к завершению более глобального проекта. А во-вторых, представь, как будут удивлены мои покупатели, когда убедятся в том, что приобрели не просто реалистичную модель, но еще и абсолютно функциональную.
– И как ты к богачам с установкой своей пойдешь?
– Ходить никуда не нужно будет! Мощности хватит на весь город. Я уверен.
– Ой, смотри, доиграешься. Как бы тебя скептики потом на вилы не посадили. Будут бегать и искать источник всех своих заболеваний в твоей машине.
– Она абсолютно безопасна.
– А ты им это докажи! Уже был один умелец… Как же его…
– Тесла…
– О! Точно! Тесла! И что с ним стало?
– Ничего веселого… Провода тогда победили.
– Вот и сейчас смотри, как бы тебя кто не победил…
– А сейчас меня может победить только время…, впрочем, ладно… Как у тебя там? Что с дочкой, списывались?
– Ты же знаешь, я ей не пишу и не звоню. Только деньги.
– Откупаешься все?
– Не нужно меня учить.
– Да я и не учу. Просто вижу, что время теряешь. Я вот машину закончить не успею, а ты – так и не увидишь дочери. Не та жизнь у нас, чтобы тратить ее на обиды или бесполезности всякие.
– И что ты предлагаешь?
– Я? Да вот что… – с этими словами Техник достал из своего стола внушительных размеров сверток, аккуратно перевязанный бечёвкой. Под перевязку был всунут кусочек бумаги с какой-то надписью. Все это Техник протянул Петру Даниловичу.
– Что это?
– Бери! Я знаю, что ты никогда не накопишь, постоянно отсылая.
– Ты что это удумал?
– Я-то? Ничего. Нашел новый адрес твоей дочки. Есть у меня связи кое-какие. И денег тебе на один билет туда и на два обратно хватит. Ну, это так… На крайний случай…
– Да что ты удумал!
– Не отказывайся! Считай, что это одна из моих целей. Давнему другу помочь не могу что ли?
Петр Данилович присел на ближайший стульчик и уставился на своего друга. В его глазах читалась масса различных эмоций: нерешительность, соревнующаяся с благодарностью, готовность расплакаться и желание подхватить своего друга в объятиях.
– Но как же…
– Так, хватит разговоров. Иначе получится, что я зря собирал все это. Возврат не принимается.
– А… а… Тебе?
– Ой, да что мне! Я же говорю, новоиспеченные богачи сорят деньгами налево и направо, а уж сюда посорить они часто захаживают.
Петр Данилович молча встал, подошел к своему товарищу и крепко его обнял. Техник почувствовал, что слезы скорее проступят не на глазах его товарища, а у него самого, поэтому постарался побыстрее сделать вид, что у него еще полно невыполненной работы.
Когда Петр Данилович окончательно пришел в себя, то с удивлением осознал, что уже давно находится дома и просто сидит на диване, уставившись в одну точку. В одной руке он держал сверток, переданный ему товарищем, в другой – листочек с адресом своей дочери. Оглядевшись по сторонам и убедившись окончательно, что его никто не видит, Петр Данилович позволил себе, наконец, расслабиться. Его постоянно улыбчивое лицо слегка изменилось, а по щеке покатилась едва заметная слеза.
***
– Дедушка Николай, а с этими дедушками все будет хорошо?
– Э! Дружок, не забегай наперед!
– Но мне же интересно, что с ними будет.
– В том-то и суть рассказа, как и любой книги: можно прочитать начало и конец, но, не узнав, каким образом все к этому пришло, невозможно оценить все произошедшее.
– Но также не интересно!
– Не интересно пока только одно – если твои родители увидят, что тебя дома нет. Ты посмотри на время – уже четыре, считай. А там гляди и мама с папой вернутся. Ты же хочешь завтра еще прийти?
– Конечно!
– Ну вот, дружок, давай до завтра. Я никуда не денусь пока. Ты иди, а я дальше книгу почитаю.
Оставшийся день пролетел для Валентина незаметно. На следующее утро он уже буквально ерзал на стуле, пытаясь дождаться, когда родители пойдут на работу, а он сможет навестить своего пожилого собеседника. И вот… прошло еще некоторое время.
Валик уже сидел в комнатушке у дедушки Николая в ожидании новой порции рассказов.
– Так на чем, ты говоришь, мы остановились?
– На том, как техник денег дал своему другу.
– Тебе только это запомнилось?
– Нет, конечно. Мне запомнилась мастерская Техника.
– Но ты же там не был, как ты ее мог запомнить?
– А я ее представил. Мне понравилось.
– Да не уж-то… – после этих слов Николай прищурил глаза и на время замер. – Ну да ладно, продолжим рассказ.
***
Андрей никогда не интересовался деятельностью «ВладиКо». Все, что его заботило – это счастье и здоровье его семейства. Указанные факторы, по абсолютному убеждению, Андрея, невозможно обеспечить в реальном мире без наличия достаточного количества денежных средств.
Еще в те моменты, когда Андрей рьяно спорил со своими коллегами, которые выстреливали как первые ласточки в подписании контрактов, он и подумать не мог, что каждое подписание такого контракта подводит его самого, не соглашавшегося с такими особыми условиями существования, к неминуемой бедности и подписанию очередного контракта.
Никто, по сути, не мог вспомнить, с чего все началось. Контракты просто появились как данность. Если подписал – значит, ты на коне. Если не подписал и надеешься на свою работу – значит, в лучшем случае будешь перебиваться подножным кормом.
Дополнительными подробностями Андрей не обладал. Итак, потенциальный подписант подошел к особняку компании «ВладиКо». Почему именно особняку? Потому что, судя по рассказам сплетников на улицах, этот трехэтажный дворец служил одновременно офисом для самой компании и местом жительства самого основателя фирмы – Влада Циферова.
Войдя внутрь здания, Андрей буквально замер. Увиденное здесь резко контрастировало со ставшими ему уже привычными условиями проживания. Все здесь блистало белоснежностью: белые стены, белые люстры, белая мраморная блестящая плитка на полах. Этот антураж роскоши дополняли огромные золотые люстры. Казалось, что этот белоснежный холл не имеет края. Прямо напротив входной двери, если быть точным, то в метрах в десяти от нее расположился опять-таки белоснежный рецепшн. За стойкой стояла милая улыбчивая девушка в белом костюме с белоснежной улыбкой.
Андрей подошел к незнакомке и замер. Он никак не мог отойти от увиденного. Еще больше его тревожило предстоящее действие.
– Здравствуйте, – начала любезно девушка.
– Здравствуйте, – нерешительно подхватил Андрей.
– Вы решились?
– Решился на что?
– Сюда обычно за контрактами приходят.
– Да, наверное.
– Наверное?
– То есть… Да…
– Здесь нужна решительность, молодой человек. Нет Вашего решения – нет контракта.
– Да, я решился.
– Уверены?
– Да.
– Тогда, проходите. – с этими словами девушка указала на массивную белую дверь, которая практически тут же приоткрылась в конце холла.
Андрей был абсолютно уверен, что не заметил изначально этой двери. Впрочем, в такой белоснежной обстановке это было и не мудрено. Через мгновение мужчина уже сделал первый шаг в открытую дверь.
– Ну что же Вы, смелее! – услышал Андрей, не успев еще войти в комнату.
В данном случае Андрей хотел увидеть снова что-то белоснежное, но комната за белой дверью оказалась более чем темной. Все стены здесь были обшиты темным мореным дубом, массивные кожаные кресла, расположившиеся по обе стороны от массивного дубового стола, придавали большей деловитости обстановке, но в то же время визуально утяжеляли ее.
– Присаживайтесь, не стесняйтесь. Те, кто решил взять свою судьбу в свои руки, не имеет права стесняться.
Зайдя из белоснежного холла в затемненные апартаменты, Андрей не смог сразу разглядеть того, кто к нему обращается. В креслах никого не было. Голос доходил откуда-то со стороны, буквально из тени комнаты.
– Здравствуйте. – начал было Андрей.
– Здравствуйте, – подхватил голос. – Вы присаживайтесь, тогда мы начнем.
Андрей неловко проследовал к ближайшему от него креслу и присел за стол. Антураж комнаты после этого несколько прояснился. Андрей даже смог увидеть на столе какие-то бланки, несколько книг в кожаном переплете и массивный черный стационарный телефон. Мужчина был абсолютно уверен, что до этого стол был абсолютно пустым. Андрей хотел было привстать, но сильные мужские руки резко опустились ему на плечи буквально из ниоткуда.
– Не переживайте Вы так, – начал вкрадчивый голос где-то в районе левого уха Андрея. – Если Вы пришли сюда, значит, наступило время привыкать к особым явлениям. Бумага на столе – это наименьшее, что Вас должно удивлять.
После этих слов из-за спины Андрея вышел невысокого роста парень в черном костюме. Ничего так не бросалось из образа незнакомца в глаза, как его огненно рыжие волосы. Андрей поймал себя на том, что ничего больше из портретных характеристик незнакомца он ни разглядеть, ни запомнить не в силах.
– Итак, – начал незнакомец. – Начнем. Кстати, быть может виски или другой напиток?
– Нет, спасибо.
– Да Вы не бойтесь, все бесплатно. – при этих словах незнакомец слегка сбавил обороты и уселся в кресло за столом прямо напротив Андрея.
– Спасибо, я не хочу.
– Вы пришли контракт подписать?
– Да.
– Знаете особенности?
– Нет.
– А что Вам нужнее деньги или бессмертие?
– В смысле бессмертие?
– О! Да Вы не в курсе! – при этих словах рыжий собеседник подхватился с места и протянул Андрею руку.
– Я – Август, Ваш личный менеджер. Хотите узнать особенности подписания?
– Да я бы хотел в целом узнать, что и как.
– Ну… – рыжий снова уселся в кресле, откинувшись, закинул ногу на ногу и начал проговаривать монотонно, но в то же время будто чеканя железным голосом, условия отдельных контрактов.
– Контракт номер один – фиксированный. Вы подписываете контракт. Сами определяете сумму, которую хотите получать каждый месяц. Важно! Контракты пересмотру не подлежат! Ни при каких обстоятельствах. Если только… Сторона-кредитор, то есть наша компания, не разорвет контракт в одностороннем порядке. Все просто. Подписываете – и пользуетесь! О!!! Важно!!! Чуть было не забыл!!! В качестве бонуса каждый подписавшийся в этом случае получает бессмертие!!! Представьте только – деньги постоянные и бессмертие!!! Вот это да!!! Что скажете??
– Бессмертие… – неуверенно проговорил Андрей, полагая, что это скорее розыгрыш, чем правда.
– Да… – как бы нехотя ответил Август. – Но я вижу, что… Что Вы не очень заинтересованы.
Андрей потупил глаза в пол, виня себя за то, что в целом оказался здесь.
– Не расстраивайтесь! Для Вас есть еще один вариант – безлимитный.
– А это что еще?
– Это… Неплохой выбор для тех, кто любит деньги больше жизни! Вы получаете абсолютный безлимит в плане объемов денежных средств. Тратьте их на что угодно! Конечно, в таком случае Вам не светит бессмертие. И есть еще один нюанс…
– Какой?
– Вы получите после подписания этого контракта книгу с неизвестным количеством страниц и белый конверт, условия открытия которого Вы узнаете только после подписания контракта.
– А что за книга?
– Тоже только после подписания. Ну, так что?
– А я могу еще Вас переспрашивать?
– Безусловно! Хоть вечность! – при этих словах невозможно было сказать, что Август шутит. Его постоянно улыбчивое лицо в этот момент даже не шелохнулось.
– Какой контракт у Вас?
– Хм… Я не подписывал контрактов.
– Почему?
– Я работаю в этой компании. Мой заработок – процент от того, чего захочет клиент.
– Даже процент бессмертия?
Август на это ничего не ответил, а только улыбнулся.
– Чуть было не забыл, – подхватил рыжий собеседник. – Вы случайно в торговле не работаете?
– Нет, а что?
– Хм… У нас запрет на договоры с торговцами…
– Не пойму, почему?
– Понимаете, я бы лично подписывал контракты со всеми, да побольше… Но наш шеф настаивает на нескольких вещах. Первое – никакого принуждения к подписанию. Не хочет человек – заставлять не будем. Даже хитростью и уловками. Второе – никаких контрактов с торговцами. Почему? А Вы видели ценники? Не успели мы выдать первые сто тысяч по контракту… Должен признаться, глупые люди были, кто первыми сами своими руками записывали суммы в сто тысяч, а то и менее, при этом имея возможность получить миллиарды… Ну да ладно, скромность, наверное, … Итак, не успел наш клиент получить первые сто тысяч по контракту, как тут же поскакали вверх цены на все. Вот наш шеф и обиделся на торговцев. Что он ни делал – они ни в какую. Видите ли, им зарабатывать нужно. Когда они поперли сюда вереницами, мы им так и говорили: «Хотите зарабатывать – зарабатывайте, а сюда больше ни ногой». А с другой стороны я все понимаю. Не могут быть все богачами. Что-то в этой системе не работает. Впрочем, ближе к делу! Нужно решаться в любом случае. А то с нашими ценами… Далеко не уедете… Я бы советовал подписать безлимит. Там еще в комплекте особняк в новом районе, вся техника и машина. Все, чего можно пожелать, получаете за один миг.
– Я, наверное, подпишу… – Андрей не успел договорить, поскольку его фразу громким раскатистым звоном перебил телефон, стоящий на столе.
Рыжий переменился в лице. Он тут же привстал из-за стола, одернул свой пиджак и взял трубку. Август теперь был немногословен. Отвечал только краткие «да» или «нет». Через некоторое время он положил трубку и тихонечко присел в кресло.
– Вам повезло.
– Почему? – удивился Андрей.
– Вы пойдете на прием к шефу.
– Шефу?
– Да, Владу Циферову.
– Зачем?
– Я не могу сказать. Он Вас уже ждет. Вам достаточно выйти вон в ту дверь. Сразу же окажетесь у шефа.
Рыжий указал на совершенно противоположное направление от той двери, через которую Андрей попал в кабинет рыжего. В полу приглушенной обстановки будто бы из ниоткуда появилась еле заметная серая дверь. Андрей встал из-за кресла и проследовал к двери, но прежде, чем открыть, остановился и резко обернулся.
– Простите, а что мне делать, если… – начал было Андрей, желая уточнить что-то у Августа. Но, к удивлению, Андрея на том месте, где только что стояли стол и два кресла, уже не было абсолютно ничего. Только тускло подсвеченное пространство. Мужчина решил не размышлять особо долго. Открыв серую дверь, он сделал шаг навстречу неизвестности.
В глаза Андрею ударил яркий солнечный свет. К его удивлению, он попал в средних размерах кабинет. Все было достаточно обыденно: каждому посетителю Влада Циферова открывалась вся подноготная его кабинета. Прямо напротив двери расположился массивный стол в серых тонах. За столом стояло директорское кожаное кресло. В качестве заднего фона для стола и кресла служил книжный шкаф, отстроенный по размерам стены, к которой примыкал. Все полки книжного шкафа были уставлены книгами в кожаном переплете, каждая из которых по внешнему виду не наталкивала на мысль о том, что они были изданы в недавнем времени.
Перед столом директора расположился небольших размеров столик и стул. Скорее всего, именно это для посетителей. За директорским столом никого не было, поскольку Влад Циферов, который должен был находиться на этом месте, задумчиво стоял у большого окна, вглядываясь куда-то вдаль.
– Простите! – практически прошептав, начал Андрей, но на его приход так никто не отреагировал.
– Здравствуйте! – более уверенным тоном продолжил он.
Было видно, что, когда Влад все же услышал своего посетителя, то был скорее застигнут врасплох: его глаза несколько раз окинули комнату, будто искали кого-то или что-то, а затем зафиксировались на Андрее.
– О! Здравствуйте! Извините, задумался, – начал Влад абсолютно спокойным голосом.
– Прошу Вас, присаживайтесь! – продолжил Влад, указывая на стул, расположившийся возле столика, который Андрей уже успел рассмотреть.
Когда оба собеседника заняли свои места за столами, зависла некоторая пауза. Андрей не знал, зачем он оказался в этом кабинете и с чего, собственно говоря, начинать разговор. Еще больше его смущал тот факт, что, учитывая ряд мистификаций, которые он видел несколько минут назад в присутствии или отсутствии Августа, по его мнению, этот кабинет должен был выглядеть куда более загадочным, а его собеседник должен был быть как минимум более дерзким. На данный момент все, что видел Андрей – это человек, возраст которого практически невозможно определить, одетый в черный френч, застегнутый на все пуговицы. На его шикарных черных волосах издалека невозможно было разглядеть и намека на старость, а в бездонных черных глазах, не смотря на солнечную погоду за окном, отсутствовал даже намек на отблеск света. Несмотря на всю внешнюю строгость и мрачность собеседника Андрея, больше складывалось впечатление, что в данный момент в кабинете директора находится некто, кто уже давно устал от того, что он делает, либо пытается максимально скрыть боль от утраты кого-то или чего-то очень ценного в его жизни.
– Итак, – внезапно начал Влад, смотря прямо перед собой, даже не обращая свой взгляд на Андрея. – Вы решили подписать договор?
– Да.
– Скажите, пожалуйста, – продолжил тихим голос Влад, посмотрев прямо на Андрея. – Вы точно уверены, что хотите подписать этот договор именно в безлимитной форме? Вы знаете, обо всех условиях?
– Да, Август мне уже рассказал. Из условий… Там книжка какая-то и конверт. Меня устраивает.
– Устраивает? – после этих слов Влад снова на некоторое время замолчал. – Что Вас устраивает?
– Ну, книга, конверт… Что же я раньше книг не видел?
– Поверьте, таких – не видели. Зачем Вам нужен именно этот контракт? Быть может проще взять фиксированный? Пропишете в договоре столько нулей, сколько захотите или пока рука не устанет. И все. Живите себе.
– Не могу я. Я же понимаю, что после меня найдутся сотни таких же. И обвалят мои же несметные богатства. И вот я уже с несметным количеством нулей буду лазить по помойкам и искать хоть какой-то вариант для дополнительного третьего заработка, лишь бы не видеть, как дочь постепенно угасает.
– Воот! Наконец я услышал! – будто заводясь, продолжил Влад. – Дочь! Вот ради кого все. Вы понимаете…
– Давайте без проповедей! Я очень устал. Дайте мне только подписать контракт и все. А со своими проповедями упражняйтесь сами. Мне дочери помочь нужно. И никого при этом сюда приплетать не хочется.
Влад снова погрузился в раздумья. Казалось, что он хотел отговорить Андрея от совершения этого шага, но не мог найти больше аргументов против его упрямства.
– Хорошо, – как бы слегка обессиленным голосом продолжил Влад. Вновь подойдя к окну, не оборачиваясь на Андрея, он махнул в воздухе правой рукой. – Вот, ознакомьтесь. Хотя, должен отметить, что этот договор предназначен далеко не таким, как Вы.
В эту же секунду на абсолютно пустом столе перед Андреем появился экземпляр договора. Чуть поодаль – книга в кожаном, абсолютно не новом переплете, а на ней – белоснежный конверт.
– Где подписать?
– Вы даже знакомиться не будете?
– Нет желания, надоели эти мистификации. Не верю я во всю эту чушь. А деньги мне нужны будут.
– Не верите? Ну тогда… Пролистните несколько листов. Подпись – на последнем. Ваши реквизиты уже указаны.
– Надеюсь, не кровью подписывать? – с ухмылкой сказал Андрей.
– Нет, ну что же вы! Это прошлый век. Есть же шариковые ручки.
Андрей взял ручку и начал выводить свою подпись на листе, как вдруг понял, что откуда-то на лист упала капля алого цвета. Сначала мужчина растерялся, но потом понял, что у него пошла кровь носом.
– Не нужно изводить себя так. – абсолютно спокойным тоном продолжил Влад, даже не поворачиваясь к Андрею и продолжая смотреть в окно. – Возьмите там… Салфетки.
Андрей не удивился внезапно появившимся на столе салфеткам. Он постарался поскорее покинуть кабинет, но Влад остановил его.
– Извините, но Вам нужно забрать книгу и конверт. Теперь – это часть Вашей жизни. Жаль, что Вы не ознакомились с договором. Если вкратце, то теперь каждый день Вам нужно будет прочитывать по подразделу. Не советую пролистывать много страниц или переходить к новым главам. А конверт – это на тот случай, если Вам все надоест. Но тогда… Тогда Вы потеряете все.
– А в каком смысле все потеряю?
– Все… Для каждого оно свое.
После этой фразы Влад не промолвил больше ни слова и продолжил смотреть в окно.
Андрей вышел в серую дверь, но, к своему удивлению, оказался не в кабинете Августа, а в коридоре второго этажа особняка. Слегка оглядевшись, Андрей понял, как найти выход. Когда он уже практически поравнялся со стойкой рецепшена на первом этаже, его внимание привлек в какой-то степени необычного вида мужчина в сопровождении Августа.
– Вы меня не поняли, молодой человек, – говорил украдкой незнакомец, широко улыбаясь и сверкая золотыми коронками во весь рот. Я хочу объясниться с Вашим главным.
– Это Вы меня не поняли, – отвечал уставшим голосом Август. – Я как раз Вас и веду к Владу Циферову. Еще немного терпения.
– А! Все же к нему! Благодарствую! В таком случае, я могу рассказать Вам о моем прекрасном предложении!
Что дальше было в разговоре этих двоих, Андрей уже не слышал, поскольку планировал, как лучше добраться до своего нового особняка, о расположении которого он узнал автоматически после того, как поставил подпись в контракте.
***
Никита пытался максимально сосредоточенно следить за своим местонахождением из окна маршрутки, но все же недавний побег из больницы давал о себе знать. То и дело парень впадал в состояние полудремы, пропуская несколько остановок в ряд.
– Толкните вон того пассажира! – услышал спросонья Никита. – Да, да, этого! Думает, наверное, что сонным его через пропускной перевезу! Ну нет! Мне проблемы не нужны.
Никита понял, что речь идет именно о нем, но не понимал, что теперь от него требуется.
– Выходим! – кричал водитель. – Мне еще на новостройки через пропускной ехать.
– А может… – растерянно начал Никита, понимая, что здесь больше никто не выходит. – Может, Вы меня до новостроек довезете?
– Не может! Я же вижу, что ты последние деньги отдал. К тому же… Без документов! Вылазь! Мне проблемы не нужны.
Никита неспешно вышел из маршрутки. На выходе его уже ждали двое людей в непонятной форме. Это были явно не правоохранители.
– Здравствуйте, молодой человек! Ваши документы!
Никита так и не мог понять, что же происходит. Посмотрев вслед уезжающей маршрутке, он с удивлением для себя заметил огромную конструкцию, напоминающую терминалы на платных автобанах. Несколько дорожных полос было выделено на въезд в неизвестность, а несколько – на выезд.
– Извините… – опешив, сказал Никита. – А Вы не скажете, что это? – указывая на терминал продолжил он.
Контролеры переглянулись между собой, посчитав этот вопрос более чем странным.
– Вы, молодой человек, лучше документы предъявите!
– А у меня нет!
– Как нет? Они у всех в этом городе есть!
– Я только из больницы.
После этой фразы контролеры снова переглянулись.
– Вы издеваетесь, молодой человек? Какой больницы? В этом городе уже давно никто не болеет. А в больнице люди работают только потому, что им нужно деньги получать. Дежурят на всякий случай, а пациенты не поступают. И так изо дня в день. Хватит юморить! Давайте, приложите ладонь к планшету.
После этих слов один из контролеров ловко схватил Никиту за руку и отсканировал его ладонь.
– Странно… – начал один контролер.
– Что там? – подхватил второй.
– Ничего… Вообще ничего… Его в базе нет. Но так не бывает! Все же учтены! Даже безконтрактные!
– Кто ты вообще такой? – начал заводиться второй.
– Я… Никита Смирнов.
– Отчество!
– Николаевич.
– Где проживаете?
– Тут недалеко – улица Тенистая, дом 6 квартира 23.
– Странно, есть такой. Действительно указано, что в больнице кто его знает с каких времен! И фото его!
– Ладно, проходи… – будто в потерянности проговорил первый. – Тебе может показать, что тут и как?
– Да я… Я начинаю узнавать окрестности… Кроме вот этой вот штуки. – после этих слов Никита снова показал на пропускной пункт.
Контролеры застыли на месте, не проронив и слова. Никита, полагая, что дополнительные вопросы не принесут желаемого эффекта, постепенно двинулся к своему дому. По пути парень представлял, как сейчас его выбежит встречать сестра. Стоит отметить, что Никита жил только с сестрой Настей, которая до событий, произошедших с ее братом, должна была вот-вот закончить школу. Жили они достаточно скромно, поскольку остались без родителей в раннем возрасте. Никита, некогда будучи сам в недавнем прошлом подростком, старался изо всех сил. Любая подработка была для него за спасение.
И вот – долгожданный дом, долгожданная квартира. Никита встал возле двери и замер. Он прислушался. Внутри квартиры царила абсолютная тишина. Легкое оцепенение не давало парню покоя. Все же, преодолев себя, он потянулся к дверному звонку. В ответ – тишина. Ни шагов, ни скрипов. Никита позвонил еще раз – ничего. Никита не выдержал и начал бить кулаком в дверь. Ничего не изменилось.
– Ну и что мы ломимся? Не видно – не открывают? Сейчас полицию вызову, хулиган! – послышался из-за спины Никиты старушечий голос.
Никита не испугался, поскольку по голосу узнал свою старую соседку, которая нередко помогала им по различным вопросам.
– Баб Нюр, не ругайтесь, пожалуйста! – не поворачиваясь, проговорил Никита и уперся головой в дверь своей закрытой квартиры.
– Ой! Божичко! Никитка, ты что ли? Я уже и не надеялась! Ну что же ты! Вернулся?
– Да, вернулся, – повернувшись, с натянутой улыбкой ответил Никита.
– Ну не стой там! Проходи ко мне! У меня чай как раз настоялся! С пряниками! Заходи!
– А Настя дома, не знаете?
Старушка на некоторое время замолчала.
– Настя… Давай, Никита, заходи… Сейчас я тебе расскажу. Ты только не переживай так…
Никита покорно последовал за своей давней знакомой. В квартире старушки царила абсолютная тишина, которую нарушало только тиканье настенных часов. Хозяйка проводила своего гостя в центральную комнату, где возле дивана расположился небольшой газетный столик.
– Вот, присаживайся сюда. Сейчас я все принесу.
– Да может Вам помочь?
– Нет, нет, сиди! Ты, наверное, устал очень. Не мудрено – из больницы недавно!
Никита откинулся на диване и принялся разглядывать комнату. Здесь ничего не изменилось: из мебели – несколько старых кресел, диван, журнальный столик, сервант и телевизор, занявший почетное место на одной тумбочке. Стены были увешаны фотографиями давно ушедших родственников бабы Нюры.
– Ну, вот и я! – вошла более чем бодрым шагом старушка, неся в одной руке заварник с чаем, а в другой – пряники в тарелке, расположившейся на доске для разделывания.
– Так… Сейчас мы пряники поставим, а потом на досочку – чайник. Вот как прелестно! Сейчас кружки принесу! Ты не обращай внимания, что у меня так тихо! После того, как с тобой это произошло, я практически никуда из дому не выхожу, все думаю, чтобы не пропустить, как вернешься! Даже телевизор не включаю, чтобы не шумел.
Старушка довольно быстро сходила на кухню и обратно, принеся парочку кружек. После этого она присела в одно из кресел и на некоторое время замолчала.