Сергей Смирнов
Мастер гримуаров
– И что тебя повеселило?
– Я-то думал, что тут намечаются местные разборки, но не учел, что кто-то извне захочет наладить и укрепить свое влияние, пользуясь сложившейся ситуацией. Мне интересно, сколько вас здесь? Студентов по обмену из высокопоставленных родов?
– А разве ты не один из нас?
– Кто знает, кто знает. Пока я только стараюсь все осознать. – Спустя некоторое время Александр добавил: – Но я действительно тебе благодарен. Ты подкинул пару тем для размышления и заставил задуматься над парой интересных вопросов.
– Сочту за похвалу. Так что ты собираешься делать с Таро?
– Ничего. А что он сможет мне сделать? Напасть здесь, в академии? Так его совет дисциплины остановит и выпрет вон. Атакует на тренировочной площадке? Так там мы будем под присмотром преподавателя, да и защитные поля не позволят причинить серьезный вред.
– Все так. Но я слышал, что ты живешь за пределами академии?
– Да брось, – отмахнулся парень. – Это уже преступление высшего порядка – нападение на мага. Если что-то пойдет не по плану, его ждет если не смертная казнь, то точно пожизненное заключение. Репутация его семьи упадет ниже плинтуса. Парнишка не до такой степени дурень.
– Он не глуп, это верно, но очень импульсивен и злопамятен. Так что…
– Так что может сделать что-то необдуманное на эмоциях, несмотря на то, что потом сто раз пожалеет. Ты все же слишком осведомлен. Знаешь даже его черты характера. Что, все так хорошо подготовлены?
– А в большой политике без этого не выжить.
– Это верно. Надо знать все о своем противнике.
За диалогом они успели дойти до аудитории, и прозвучавший звонок прервал дальнейшие разговоры. Они по-дружески расстались и заняли каждый свое место. Ами вскользь в шутливой форме поинтересовалась, чем так долго можно заниматься в туалете и не придется ли туда вызывать бригаду слесарей. Парень отшутился по поводу еды в столовой и о том, что это вина академии, так что пускай вызывают. Девушка улыбнулась в ответ, но поняла, что что-то произошло или должно произойти. К счастью для Саши, начался урок и дальнейшие расспросы прекратились.
Лекция о применении боевых заклинаний на практике отвлекла Александра от обдумывания ситуации, в которую он угодил. Большую часть материала по борьбе с монстрами и демонами он знал, ведь ему частенько приходилось с ними сталкиваться, но были и моменты, которые он для себя отметил как весьма полезные и решил потом проверить их в действительности.
Эта лекция пролетела быстрей предыдущей. Перед звонком мастер Исий подвел итог сказанному за сегодня и по звонку всех отпустил, попросив не опаздывать на практику, которую проведет другой преподаватель, так как его заместитель сегодня занят. Студенты плавно потянулись на вторую длинную перемену, нужную для того, чтобы успеть переодеться и подготовиться к практике. Александр собрался одним из первых и выскочил вслед за мастером.
– А мне стоит идти на практику? – Спросил он. – Муро закончит только к выходным.
– Как хочешь. Сегодня будут просто проверочные бои со студентами третьего курса. Так как вы находитесь в одной из спецгрупп, где у каждого уже есть оружие, ваша программа практик отличается от других. Чтобы хорошо спланировать дальнейшее ваше обучение, мы должны проверить ваши способности.
– А что вы на практике при поступлении делаете?
– Проверяем силу и умение контролировать магию. А сегодня будет проверка, так сказать, в боевых условиях с реальным противником.
– Значит, мне лучше пойти к ректору и пропустить практику.
– Ты хочешь продолжить вчерашний разговор? – С настороженностью в голосе спросил Исий.
– Да. Только не в том смысле. Хочу попросить доступ к личным делам.
– Удивил. Зачем это тебе?
– Хочу посмотреть, сколько тут в этом году переведенных или поступивших из-за границы.
– Это не быстрое дело. Я как раз направляюсь к ней, скажу о твоей просьбе. Думаю, к завтрашнему полудню все будет готово. А ты все же сходи на практику. Многое узнаешь о возможностях твоих сокурсников и ребят постарше. Я предупредил преподавателя насчет тебя. Возьмешь тренировочный меч и сразишься с ним.
– С тренировочным против третьекурсника с настоящим? Издеваешься?
– А что с того? – Мастер ехидно улыбнулся.
– С того, что вы меня, конечно, хорошо натренировали, но меня иссушит одна только поддержка прочности тренировочного меча, чтобы он не сломался от ударов настоящего.
Мастер снова улыбнулся и, прикрыв глаза, сказал:
– Это в тебе мне всегда нравилось. Ты хорошо оцениваешь свои возможности и возможности противника. Не волнуйся. У него тоже будет тренировочный. Так что вы окажетесь в равных условиях.
– Это радует. Тогда ладно. Схожу в столовку, немного перекушу и пойду посмотрю, на что способны мои сокурсники. – Последнюю часть фразы он особо выделил голосом, пародируя мастера, а затем продолжил: – Не забудь про мою просьбу.
– Хорошо. Сейчас этим и займусь.
Парень обернулся и заметил, что все это время поодаль за ним шли Ами и Хана. Он снова усмехнулся и сразу направился в столовую. Девушки быстро его догнали, как только поняли, что разговор с мастером закончился.
– А вы знаете, что вас уже записали в мою личную свиту? Это я так, сильно утрирую.
– А кто, если не секрет? – влет спросила Ами.
– Все. Мы два дня знакомы, а вы за мной хвостиком ходите везде. Неужели у вас нет личных дел на перемене?
– Насчет нее не знаю, а у меня пока нет, – продолжила Ами. – В совет дисциплины меня зачислят только после сегодняшней практики, и то через пару дней. Скорее всего, после выходных. В кружок по интересам я как-то не вступила с учетом вчерашних событий.
– Так еще не поздно. Социальное взаимодействие нужно развивать. Сегодня после практики как раз есть время для похода по кружкам и вступления в них. Вряд ли все вчера успели вступить куда хотели. Агитация будет, наверное, еще с две недели.
– А сам-то? – Упрекнула Хана. – Судя по тому, как ты вел себя в порту, у тебя самого проблемы с социальным взаимодействием.
– Смотри, кто показал коготки? – Улыбнувшись, язвительно произнес юноша. – Я немного занят на этой неделе. Но если найду подходящий мне клуб по интересам, то непременно вступлю.
– Тогда как насчет того, чтобы после практики пройтись по клубам и осмотреться? Я, может, найду себе занятие, ты себе, – произнесла Ами. – А встречу перенесем на более позднее время.
– Я тут подумал: а деятельность в клубе не будет противоречить твоим обязанностям в дисциплинарном комитете?
– Посмотрим. Всегда можно уйти или из клуба, или из комитета.
К этому моменту парень уже закончил с парой пирожков и запил их соком. Ребята направились к арене, где должно было начаться последнее занятие. По пути они решили, по каким клубам пройдутся в первую очередь.
Внутри арены они разделились и разошлись по раздевалкам. До занятия оставалось еще десять минут, так что раздевалка для мальчиков была практически пуста. Шкафчик Александра находился в самом углу огромной комнаты. Он подошел к нему, открыл, взял форму и быстро переоделся. Когда он заканчивал, в раздевалку стал стягиваться народ, но парня они не заметили за открытой дверью шкафчика и на фоне общего наступившего галдежа. Когда он закрыл шкаф и направился в тренировочный зал, на него устремилась пара злобных и множество изучающих взглядов.
Очутившись в зале, юноша осмотрелся. Он стоял в большом помещении с трибунами вокруг огромного поля, накрытого матом. С обеих сторон поля располагались стойки с тренировочным оружием, а на разных концах центра установлены два возвышения-кафедры – копии тех, что он видел на площадке поменьше, где первый раз столкнулся с Таро. Внизу площадок были пульты для приема карточек-пропусков. Александр прошел к одной из стоек с оружием и взял простенький большой деревянный меч с темно-фиолетовым камнем в перекрестии гарды. Затем подошел к пластиковому креслу без подлокотников на одной из трибун и сел в него, ожидая начала занятия и преподавателя. Вскоре к нему присоединились девушки, но на этот раз с ними были подруги Ханы, которых она представила, и Рик – он сел на ряд выше вместе с другом.
Зал постепенно заполнялся студентами. После звонка из двери раздевалок стали ровными рядами выходить третьекурсники во главе с преподавателем. Педагог сразу занял место на одном из возвышений в центре зала, а его подопечные выстроились в линию спинами к нему и лицом к трибунам, занятым первокурсниками. Учитель скомандовал «подъем» и приказал им выстроиться точно так же, как и ребята постарше. Первокурсники быстро выполнили приказ, и вскоре в зале друг напротив друга стояли две ровные шеренги. После краткого пояснения о том, как следует готовиться к практике и встречать преподавателя, учитель приказал всем сесть на первом и втором ряду трибун. Дождавшись, когда все займут свои места, он пояснил, как будет проходить занятие.
Все сводилось к тому, что учитель вызывал студента с первого курса, тот становился с одной стороны поля, а с другой вставал студент третьего. По команде начинался поединок. После его завершения соперники занимали свои места, по крайней мере те, кто мог сделать это самостоятельно. Тем, кому сильно досталось, помогали сокурсники. Уплотнения на защитной одежде в районах рук, ног и торса плюс защитные поля не позволяли нанести смертельные или калечащие удары, но от боли они не спасали. Третьекурсников было раза в три меньше, так что порой один и тот же человек выходил на бой по два, а то и по три раза.
Все бои были весьма предсказуемы. После команды к началу студент третьего курса уходил в глубокую оборону, пока первокурсник направлял в него весь свой боевой потенциал. Если заклинания стали часто повторяться, по негласному кивку учителя третьекурсник начинал нарастающую атаку. Те, кто успел переключиться в защиту, подвергались различным заклинаниям, которые с каждой атакой становились все мощней и сложней. В конце концов, защита первокурсника давала сбой и он либо отправлялся в нокаут, либо получал пару болезненных ударов, выводящих его из строя. Если студент первого курса пытался контратаковать после начала атаки третьекурсника, то старший соперник уже действовал по обстоятельствам. Но по большей части все бои заканчивались проигрышем первокурсников. Достойное сопротивление смогли только показать Рик и Ами: они закончили поединок по команде учителя, что приравнивалось к ничьей. Хана, наоборот, продержалась весьма недолго. Александр понял, чему ее обучали, и сделал для себя вывод, что подобная манера боя и магия, которую она применяла, явно ей не подходят.
Затем подошла его очередь. Он, как и все, занял место на арене с одной стороны, а на другой появилась девушка с тренировочным шестом, в центре которого находился камень, похожий на тот, что был в его мече, только красного цвета. Парень сделал пару взмахов мечом в воздухе, проверив его баланс. Как только прозвучала команда к началу боя, в него из посоха девушки полетело множество огненных игл. От части он увернулся, часть разбилась о черную волну, выпущенную в третьекурсницу от меча. Она выставила перед собой посох – полумесяц волны ударился об огненный барьер и развеялся. Александр посмотрел на девушку, улыбнулся и бросился вперед, а его клинок загорелся огнем. Соперница раскрутила посох перед собой, и в парня полетел огненный смерч, заслоняющий пламенем существенную часть площадки с ее стороны. Александр не стал уклоняться, так как знал, что опытный маг может развернуть заклинание, не прерывая его. Как только девушка потеряла юношу из виду из-за пламени, его меч моментально погас. Он швырнул его в центр воронки. Меч сверкнул, и прозвучал взрыв. Ударной волной студентку отбросило назад, а смерч моментально рассеялся. Взрыв слегка шокировал третьекурсницу, но она рефлексивно вскочила и выставила перед собой защитный барьер. Парень к этому времени развеял свой барьер, на бегу с помощью кувырка подобрал меч и вступил в ближний бой. Девушка уже полностью пришла в себя и ничем не уступала своему противнику. Но после очередной силовой атаки сверху он наступил ей на выставленную вперед ногу и, пользуясь моментом, надавил всей массой вперед. Девушка оказалась слабей и, потеряв равновесие, завалилась на бок в ту сторону, куда ее направил парень. Она попыталась вывернуться и атаковать, но юноша нанес точный сокрушительный удар по запястью соперницы, и ее кисть непроизвольно разжалась. Посох покатился по площадке. Александр занес меч еще раз, но остановил его над головой девушки, не дожидаясь запоздавшей команды учителя о прекращении боя. Когда она прозвучала, он перебросил меч в левую руку, а правую протянул студентке, предлагая помощь.
– Грязный прием, – зло произнесла она, пытаясь подняться самостоятельно.
Ничего не получалось: она заработала если не вывих лодыжки, то точно серьезное растяжение.
– Ты это демонам и монстрам скажи, – все еще протягивая руку, произнес юноша. – В настоящем бою прав тот, кто победил, мертвым честь ни к чему.
Третьекурсница все же поднялась без помощи извне и, используя целую ногу, вприпрыжку направилась к своей трибуне. К ней подошли два парня и помогли добраться до места. Александр проводил девушку глазами и усмехнулся гневным взглядам третьекурсников, сверлящим его с трибун.
– И что мне не живется спокойно? – Сказал он и направился на свое место, но на середине поля его с возвышения окликнул учитель.
– Грязный прием.
– И вы туда же? Вам ли не знать, что даже на соревнованиях нет правил, кроме ограничения мощности заклинаний. Все, что не запрещено, разрешено.
– И значит, по-твоему, можно использовать все доступные методы для достижения победы?
– Отвечу то, что сказал и ей: мертвым честь ни к чему.
– Я это запомню. Возвращайся на свое место, а напоследок подумай. Ведь можно бросить и мирное население на растерзание демонам, а когда они отвлекутся, ударить с тыла. Тоже нечестно, но эффективно.
– Так что же вы так плохо обучаете магов? – Резко развернувшись к учителю, повышенным тоном произнес парень. – Что они постоянно пользуются подобным приемом? Может, просто здесь собрались некомпетентные педагоги, которые учат только показательным выступлениям, а когда их выпускники доходят до поля боя, от них сразу начинает пованивать, причем во всех смыслах.
Преподаватель был в ярости. Он непроизвольно потянулся к своему оружию, а парень так крепко сжал меч, что побелели костяшки пальцев. Но учитель оказался весьма опытным или благоразумным. Осмотрев всех в зале, он снова положил обе руки на кафедру и тихо, спокойно, так, чтобы его услышал только Александр, сказал:
– Я запомню и это. Можешь занять свое место.
Парень не стал ничего говорить, а только зашагал к своей трибуне. Судя по взглядам его друзей, у них появилось много вопросов, но ему не хотелось сейчас на них отвечать.
Бои продолжились. Больше никаких неожиданностей не произошло. Еще пара ничьих, а так в основном первокурсники всегда проигрывали по стандартной схеме. Пока шли выступления, Александру удалось перевести внимание своих друзей на них. Во время очередного напряженного боя он незаметно ушел в раздевалку, скинул с себя тренировочный костюм, зашел в душ, немного постоял под струями прохладной воды, уносившей нахлынувшие воспоминания об одном из неприятнейших моментов в его жизни во время прорыва. Когда он немного успокоился, то начал надевать повседневную форму, чтобы пойти в зал. К этому моменту в раздевалке появились студенты, которые отводили сильно пострадавших первокурсников в лазарет. Они заметили переодевающегося парня, но все же решили вернуться в зал, так как занятие еще не закончилось, хотя, судя по длительному отсутствию шума, бои уже подходили к концу.
Александр собрал свои вещи в рюкзак, перекинул его через плечо и направился к выходу. К его удивлению, в коридоре ожидала Сатори. Она непринужденно прислонилась к стене возле двери мужской раздевалки. Парень остановился и задумался. Из мыслей его вырвал голос девушки. Первый вопрос он непроизвольно пропустил и откликнулся только на повторение.
– С тобой все в порядке?
– Да. Слегка задумался.
– Задумался? О чем?
– А что ты тут делаешь?
– Ну я же глава студенческого совета, должна посмотреть на первокурсников и их способности. Все же соревнования впереди.
– А я тебя в зале не заметил.
– А я была на балконе.
– Посмотреть. Дело. Занят, – еле слышно прошептал себе под нос юноша.
– Ты что-то сказал?
– Посмотреть, – уставившись пристально ей в глаза, ответил парень. – Сегодня должен был проводить занятия наш преподаватель по боевой магии, а у него появились срочные дела в министерстве. Советом и министерством управляет кто? Вот, – не дожидаясь ответа, продолжил он. – Та девушка была не с третьего курса, верно? Мало кто сможет использовать огненный смерч при помощи тренировочного оружия, причем в поле подавления. Она выпускница?
– У нас просто талантливые студенты, – уклончиво ответила Сатори.
– Это же было при всех. Я завтра узнаю, кто она. У своих же сокурсников. Мне ректор сказала, что мое дело находится лично у нее и доступ есть только у определенного числа лиц. Как я понимаю, у совета, точнее, у тебя его нет. Так как я не местный, в министерстве тоже нет моего дела. Чтобы сделать запрос в другое министерство, нужно знать, куда именно его отправлять, но это не большая проблема. Главное – это очень заметно. Могут возникнуть лишние ненужные вопросы. А так получилась наглядная демонстрация моих способностей.
– Нео моя старая подруга и напарница в этом году на соревнованиях. Она, как и я, выпускница. Я не всегда была с ней в связке, так как она слабей, но…
– Получить желаемое всеми доступными способами, ведь так? – Перебил ее юноша. – Знаешь, а семья Курода мне сделала весьма заманчивое предложение. Как я и сказал, не только у вас есть то, что мне нужно. – Он спокойно повернулся и зашагал к выходу.
Сатори долго переваривала услышанное, а когда полностью осознала, кинулась за парнем, который уже скрылся за дверью, ведущей на улицу. Она быстро, но при этом без спешки, догнала юношу и пристроилась сбоку.
– Я немного не поняла, к чему ты это сказал? – Изображая удивление и некую беззаботность, произнесла девушка.
– Если бы не поняла, не шла бы за мной. Не строй из себя дурочку, тебе не идет. Но если хочешь услышать, то изволь. Я выступлю на соревнованиях от их имени. Выступлю хорошо. Они заявят вполне справедливо, что они самые сильные и достойные кандидаты на пост главы. Если проиграешь в двойке или одиночке, то ваша семья в пролете. Если выиграешь, у Курода будет аргумент, что у них растет весьма достойная замена и на следующий год они в полной красе себя покажут. А твоя сестра ничего не сможет показать. Конечно, можно сказать, что она, как и ты, не выступает в первый год. Я так понимаю, это ограничение связано с инициацией или чем-то вроде этого. Я это понял по аурам. С Ханой они у вас схожи, но в то же время отличаются. Я долго над этим думал. Ну, в общем, как-то так.
Девушка шла рядом и молчала. Потом, обдумав все услышанное, с невозмутимым лицом сказала:
– Но ты не услышал наше предложение. Неразумно соглашаться, не зная, что может предложить другая сторона.
– Браво. – Александр с натянутой улыбкой похлопал в ладоши. – Просто браво. Вот она – истинная выучка твоей семьи. Люблю я эту черту. Но я обиделся, сильно. Твоя напарница использовала заклятие высокого уровня. Не будь я хорошо натренирован, сейчас лежал бы в лазарете с ожогами. Конечно, поля сдержали силу заклинания, существенных ожогов я бы не получил, но пару-тройку часов все равно провалялся бы. Так что делай выводы на будущее. – Он снова взглянул ей в глаза и подождал, пока до девушки дойдет ее просчет.
Заметив небольшое изменение во взгляде Сатори, парень понял, что пора оставить ее наедине со своими мыслями. Он собрался отвести глаза и развернуться для продолжения своего пути, но почувствовал некую слабость и легкое головокружение. Медальон у него на шее под одеждой разогрелся и обжег грудь. Парень слегка нагнулся вперед, чтобы медальон отстранился от кожи, поднял правую руку и щелкнул пальцами на максимальном удалении от глаз, одновременно закрыв их. Яркая, слепящая все и вся вспышка, как от световой гранаты, осветила округу. Девушка отшатнулась и стала потирать глаза, ругаясь себе под нос. Даже успев зажмуриться, Александр тоже потерялся в пространстве на мгновение и, вторя Сатори, стал потирать глаза. Зрение к нему вернулось очень быстро, в отличие от оппонента.
– А вот это была вторая ошибка. Я знаю, что вы мастера манипуляции сознанием и великолепные гипнотизеры. Между прочим, за подобное можно и в тюрьму залететь. Самое то перед выборами, не находишь? – Сказал он.
– И как ты поступишь?
– Никак. На первый и последний раз прощаю.
К ним начала приближаться пара студентов, которые вышли из тренировочного зала вместе с Нео, но все время находились у двери и, как бы невзначай, беседовали между собой. Александр давно их заметил и понял, что они ждут своего лидера и не подходят без ее команды. Теперь же они подбежали с оружием наготове. Но юноша спокойно развернулся к ним спиной и направился в сторону главного корпуса. Парни поспешили к Сатори, а Нео кинулась за Александром.
– Стой! Я глава совета дисциплины. Ты напал на студента и отправишься к ректору.
– Как раз к ней иду, – не сбавляя темпа и не оборачиваясь, ответил парень, но тут же неведомая сила ударила его в спину, ближе к затылку, и заставила, пошатнувшись, завалиться вперед. Парень вовремя сгруппировался и остался стоять на одном колене, опершись на руки перед собой.
– Повторять не буду, – послышалось из-за спины.
Юноша интуитивно выставил правую руку слегка в сторону и распрямил пальцы. Сам он поднялся и развернулся к девушке.
– Грязные приемы на площадке – это плохо, а атака в спину – верх доблести?
– Считай это за предупредительный выстрел.
– А не боишься, что в ответ последует настоящий? – Изменившись в лице и став абсолютно серьезным, ответил Александр.
– Я повторять больше не буду.
– Я тоже.
От полностью пришедшей в себя Сатори послышался приказ о прекращении боя, но Нео уже занесла меч для очередной простейшей воздушной атаки в ноги юноши. Взмах – и в него полетела воздушная волна. Нео на мгновение глянула на подругу и увидела, как Сатори бегом приближается к ней. Позади нее, возле юноши, что-то издало глухой удар. Такой мощный, что даже земля слегка затряслась. Девушка тут же развернулась в сторону своего противника и увидела большой клуб пыли на месте парня. Она несколько раз в голове проверила заклинание, посчитав, что в чем-то ошиблась. Ведь не могло простейшее заклинание выйти таким сильным. Интуиция Нео мгновенно взбунтовалась, она напряглась и приготовилась к обороне, осматриваясь по сторонам. В эту же минуту голова девушки закружилась, картинка перед глазами стала пошатываться и расплываться. Она качнулась пару раз, присела на одно колено, затем повалилась на бок, а разум ее заволокла пелена черного дыма.
Сатори остановилась неподалеку, не понимая, что произошло. Она взялась за оружие, как и сопровождающие ее парни. К этому моменту пыль впереди уже практически осела, и они увидели стоящего перед ними Александра, внимательно наблюдающего за всеми. Где-то вдалеке раздался голос, выкрикивающий имя парня и просьбу остановиться. Со стороны главного корпуса бежал во весь опор, несмотря на достаточно преклонный возраст, мастер Исий. Со стороны лабораторного корпуса гораздо медленней бежал, повторяя просьбу остановиться, профессор Муро. Девушка еще раз перевела взгляд на юношу и увидела, как что-то черное скользнуло в его рукав и он вздулся по всей длине. Сатори стояла на достаточно далеком расстоянии от парня, но смогла прочитать по его губам: «Повезло вам». Он развернулся и направился в сторону главного корпуса. Мастер и профессор перестали бежать и просто быстрой походкой направлялись к Александру. Сатори кинулась к подруге, наклонилась, перевернула ее на спину и осмотрела. Девушка лежала практически без движения. Сатори наклонилась как можно ближе и проверила пульс на шее. Он был, но очень слабый. Она поняла, что Нео дышит, только еле заметно. Она растерялась и не знала, что предпринять, попутно осматриваясь по сторонам.
К этому моменту Исий и Муро перебросились парой слов с Александром. Муро пошел рядом с парнем в сторону главного корпуса, а мастер быстрым шагом направился к группе студентов. Сатори только что заметила, что практические занятия уже закончились и издалека на них смотрят ряды первокурсников и студентов постарше – те, кто первым вышел из ближайших залов. Но ее это сейчас не очень беспокоило, слишком многое случилось за последние десять минут, и она непроизвольно дала чувствам волю. Она боялась за жизнь Нео. Исий подошел к ним, склонился перед девушками, достал из кармана какой-то амулет, расстегнул пару пуговиц на груди Нео и приложил его к коже чуть выше груди. Девушка тут же сделала глубокий вздох и слегка приподнялась, но мастер удержал ее в горизонтальном положении, не отрывая амулета от тела. Немного погодя он убрал амулет, осмотрел студентку, уделив особое внимание глазам, и встал.
– Все за мной в кабинет ректора, – произнес мастер и сделал жест парням поблизости. – Помогите ей встать. Она в порядке, но может еще голова кружиться немного.
Парни тут же подскочили к Нео и помогли ей подняться, хотя она и сама уже практически пришла в себя. Сатори также встала и пошла рядом с подругой. Через пять минут они уже были в приемной ректора. Пока студенты шли до кабинета, никто не произнес ни единого слова, а Сатори прокручивала всю историю в голове и думала, что делать. Она знала, с чего все началось, и если у Александра был какой-нибудь амулет или артефакт, способный считывать заклинания, то он сможет доказать, что она первой использовала заклятье на подчинение разума. А если этот амулет высокого класса, то он точно покажет, что это было за заклинание, а значит, кроме отчисления, ей мог грозить суд. Отец и дед, может, и замнут дело, но это означало, что поста главы им больше никогда не видать.
– Вы двое, ждите здесь, – произнес мастер Исий, указывая на стулья у стены в приемной. – А вы вдвоем за мной, – кивнув на девушек, продолжил он.
Мастер постучался, и из кабинета сразу раздался ответ. Он открыл дверь, пропуская студенток вперед. В кабинете за главным столом восседала ректор и с непринужденным выражением лица изучала входящих. Напротив, в небольшом кресле, сидел Александр, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Рядом в таком же кресле сидел Муро. Как только дверь закрылась, девушки, как и было положено, представились. Муро встал и придвинул к тому креслу, на котором сидел, второе, что взял у стены. Ректор взглядом указала девушкам на кресла, и те неохотно последовали к ним. Муро и Исий заняли свободные места у одной из стен и заговорили между собой шепотом, поочередно подставляя друг другу ухо, так, чтобы никто не смог их услышать.
– Итак, – произнесла ректор достаточно строгим тоном. – Мне кажется, начало года у нас не задалось. Может мне кто-нибудь ответить почему?
Наступила томительная тишина. Нео смотрела на подругу, но та молчала. Когда она все же захотела высказаться, Сатори сжала ее руку, а сама сказала:
– Госпожа ректор, а с чего вы это взяли?
– Как всегда, тактична, – с легкой улыбкой ответила ректор и продолжила: – С того, что вас, мои дорогие, застали за дракой с первокурсником. Главу дисциплинарного комитета и главу студенческого совета.
Нео захотела возразить, но подруга еще сильней сжала ей руку.
– А с чего вы это взяли? Мы просто демонстрировали друг другу новые заклинания. Просто слегка увлеклись и не рассчитали силу.
Муро чуть ли не засмеялся и в ответ на вопросительный взгляд друга стал что-то снова нашептывать ему на ухо. Уголков рта ректора тоже коснулась еле заметная улыбка. И тут заговорил Александр. Ехидно улыбаясь, он глянул на ректора, а затем на девушек.
– Я же говорил, у дураков мысли сходятся. – И немного погодя добавил: – Инцидент исчерпан? – Вопросительным взглядом он посмотрел на ректора, а затем перевел его на Сатори. – Или ты хочешь что-то добавить? – Все с той же ехидной улыбкой он глядел на нее и Нео, слегка наклонившись вперед.
Только сейчас Сатори заметила амулет на его шее, который раскачивался взад-вперед. Амулет она мгновенно узнала. И снова уставилась на юношу, а с ее лица исчезла невозмутимая гримаса. То, чего она боялась, теперь было перед ней. Амулет опознания высшего порядка. Она сразу поняла, что именно он защитил парня от ее заклятия и в его памяти теперь записано заклинание подчинения разума и след ее ауры. Для совета это будет неопровержимым доказательством ее вины. Она перевела взгляд на подругу. Та хотела возмутиться, но, увидев лицо напарницы, остановилась.
– Так что, Сатори? – Слегка ерничая, спросил парень. – Есть что добавить?
– Нет, ничего. Я виновата в столь опрометчивых действиях и нарушении покоя академии. Я приму любое наказание. Единственное, прошу не винить Нео, она просто не совсем правильно оценила ситуацию и из-за меня пострадала.
Ректор глубоко вздохнула, видя, как обе девушки опустили головы и уставились в пол. Она посмотрела на парня – тот неловко пожал плечами и улыбнулся.
– Что же, – снова вздохнув, произнесла ректор. – Никто не пострадал, да и ладно. Так как год только начался, обойдется устным выговором. Чтобы подобное больше не повторялось. Хотите подраться – на арену и в присутствии учителя. – Она перевела взгляд на парня. Тот снова пожал плечами, словно говоря: «Так уж вышло». – Свободны, обе. А тебя я попрошу на пару минут задержаться.
Девушки достаточно быстро встали, поблагодарили ректора и вышли из кабинета. За дверью их ждали не только парни, которые пришли с ними, но и Хана с Ами. Сатори отпустила парней и отвела Хану и Нео в сторону. Пока Сатори что-то им рассказывала, Ами внимательно за ними следила, но не приближалась. Хотя по реакции и мимике она поняла, что слушок, который, словно ураган, прошел по академии, оказался верным. Девушка хотела только убедиться, насколько верным. От раздумий ее отвлекла открывшаяся дверь и вышедший из нее Александр. Парень закрыл дверь и осмотрелся, задержав взгляд на Ами.
– А ты тут что делаешь?
– Ну как же, – достаточно непринужденно ответила она. – Ты же обещал пройтись со мной по секциям и подобрать нам занятие по интересам.
– А? – Немного погодя, словно что-то вспоминая, произнес Александр. – Точно. Я и забыл. – Он достал телефон из кармана и посмотрел на время. – Еще не поздно?
– Нет. Парочку клубов мы точно обойдем. А заодно немного поболтаем.