Сергей Смирнов
Мастер гримуаров
– Да как ты смеешь? Я не позволю себя оскорблять! – возмутился преподаватель.
– Так, может, спустишься? – Юноша уже забрал свой пропуск и чехол. – Покажешь мастер-класс. Только будем использовать собственное оружие. Тогда я гарантирую, что одним отбросом в этой академии сегодня станет меньше.
– Довольно! – прозвучал голос внезапно появившейся в зале Сатори. – Поединок закончен. Если есть претензии, направь их в студенческий или преподавательский совет.
– У меня? – сымитировав искреннее удивление, произнес Александр. – С чего вдруг. Я просто хотел слегка размяться и поскорей вылететь отсюда.
– Я так и поняла. А если без сарказма?
– Да ничего. Просто этот парнишка слегка любитель потрепать языком. А этот слепой. – Парень указал на учителя. – И, походу, они в сговоре.
– Я разберусь. Пока все свободны. Копии записей дуэли я покажу ректору.
Парень ничего больше не ответил и направился к выходу. Сопровождающая последовала за ним, но ее окликнула сестра. Александр не стал дожидаться Хану, вышел из зала и побрел к главным воротам. По пути девушка его догнала.
– Ты вызвала мисс академию? – не поворачиваясь, спросил он.
– Нет. Просто, когда начинается дуэль, в студенческий и преподавательский совет поступает сигнал. Такие бои – своеобразная система набора баллов по практике для получения хорошей оценки. Все дуэли записываются и отправляются в качестве отчета, а самые интересные разбирают на занятиях. Практике в академии отводят особое место.
– Любопытно. Все же она мне не доверяет.
– Что?
– Это я так, о своем. А ты где живешь?
– В студенческом общежитии. В главном корпусе.
– А почему не в городе?
– Не хочу. Я всегда жила в одиночку в поместье. Решила немного разнообразить свое время.
– Я слышал о вашей семье. Я так понимаю, ты шифруешься, раз твои способности в разы ниже, чем у сестры? Стараешься не подавать вида, откуда приехала?
– Сестра – глава студенческого совета и регулярно выступает на великом турнире академий. Благодаря ей «Белая лиса» уже три года занимает первое место.
– Сомневаюсь, что ей опять удастся выиграть. У конкурентов в этом году существенное пополнение. А, судя по новоиспеченным ученикам, вы в месте, расположенном чуть ниже спины.
По выражению лица девушки можно было предположить, что она обиделась.
– Тебе сюда, – как только они вышли из главных ворот, она указала направо.
Они молча прошли по небольшой улице, тянувшейся вдоль громадной стены академии, и через десять минут оказались перед небольшим двухэтажным домом. Парень открыл калитку и ступил в небольшой дворик. Затем оглянулся и посмотрел на девочку. Та остановилась у забора.
– Зайдешь?
– Это твой дом. Как-то неудобно, – замявшись, отведя взгляд и уставившись в землю, еле промямлила Хана.
– Неудобно что? В принципе, без разницы. Но если что, можешь заходить когда хочешь.
Александр подошел к двери и вставил в замочную скважину ключ, который ему дали в приемной ректора. Замок щелкнул и открылся. Он обернулся и снова посмотрел на калитку, но девушки там уже не было.
– По крайней мере, немного отдохну и развлекусь.
После этих слов юноша скрылся в доме.
Глава 2. День первокурсника
На следующее утро Александр встал и позавтракал тем, что ему оставили в холодильнике. Потом надел форму, взял рюкзак и отправился на занятия. Секретарь и Хана рассказывали, что сегодня первокурсники познакомятся со своим куратором, изучат расписание, получат учебники и, самое главное, – это девушки выделяли интонацией – вся вторая половина дня будет посвящена вступлению в различные кружки, секции и прочие объединения по интересам. У ворот академии его встретили сестры Мотидзуки.
– А что не у дома? Вдруг я бы проспал или сбежал.
– Учту, – ласковым голосом ответила Сатори. – Завтра пошлю Хану, чтобы она тебя пробудила нежным поцелуем в щечку.
– Я бы предпочел что-нибудь поинтересней.
– Заслужи это сначала.
– А не зря вы лучшие шпионы и манипуляторы. Это прямо у вас в крови!
– Сочту за комплимент.
Парень пошел в сторону основного здания академии.
– И зачем мне с ним нянчиться? – шепотом спросила у сестры Хана.
– А что такого? Он тебе не понравился? Предпочитаешь пассию, которую подобрал отец?
– Он наглый и самоуверенный, грубый, заносчивый, высокомерный…
– Неужели он тебе так понравился?
– Все твои шуточки.
Девушки не спеша двинулись вслед за Александром.
– Нет. Я на полном серьезе. Много ты видела первокурсников, которые без оружия смогли противостоять боевому магу с артефактом? Вчерашний инцидент разобрала ректор. Его противник использовал боевой артефакт третьего уровня, что запрещено на простой арене без квалифицированного инструктора. А этот новичок не только распознал его, но и смог обезвредить, – с сарказмом пояснила Сатори. – Я хочу, чтобы вы с ним после вводной лекции пришли к нам в студенческий совет.
– Решила принять его к себе?
– Нет, хотя бы направить в дисциплинарный комитет, а потом потихоньку переманить.
– С чего бы ему на это соглашаться?
– Я найду подход. А тебе следует за ним понаблюдать. Может, научишься чему новому. Ты же знаешь, если будут проблемы с успеваемостью, отец сразу выдаст тебя замуж. А теперь беги за ним и не забудь то, что я сказала.
Хана пошла быстрым шагом в главное здание академии. Догнать своего негласного подопечного она не успела и встретилась с ним только в аудитории. Парень сидел в первом ряду возле входа: сложил руки на парте, опустил на них голову и мирно дремал. В аудиторию входили нескончаемой вереницей другие первокурсники боевого факультета. Скоро должна начаться вводная лекция. Девушка подскочила к своей подруге, обмолвилась с ней парой слов и собиралась сесть рядом с Александром, но место возле него уже заняла рыжеволосая девушка – одна из тех, кто был вчера в зале. Юноша не замечал ничего и продолжал дремать. Хане ничего не оставалось, как сесть с подругой.
Вскоре в кабинет вошел преподаватель средних лет с малодушным личиком, суровость которому предавали несколько шрамов. Правильные черты лица они при этом не портили. Мужчина занял небольшой лекционный пьедестал и осмотрел аудиторию. Его взгляд остановился на спящем студенте. Педагог вынул из ножен катану, лезвие которой мгновенно вспыхнуло огнем.
– Мне Муро еще не сделал оружие. Я-то увернусь, а за инвентарь в классе заплатишь из своего кармана, – не поднимая головы, произнес Александр. – Мегера будет в ярости.
– Ремонт твой старик компенсирует, – ответил преподаватель, но катану спрятал.
– Вы явно хотите за его счет обновить все здание.
– Не без этого. Мог бы зайти поздороваться.
– Пошли к Муро. Там поболтаем, – ответил парень, по-прежнему лежа за партой.
– Я – Акайо Исий, инквизитор первого ранга восточного отделения министерства по защите населения от бедствий прорыва. Для вас мастер Исий. Закреплен за вами как куратор, – обратился преподаватель к студентам. – Совместно с Виталием Медведевым мы будем проводить тестовые практики, тренировки и читать лекции по борьбе с высшими существами прорыва. Ваш распорядок дня такой. С утра и до обеда общеобразовательные предметы из обычного курса колледжа и института. После обеда лекции по различным магическим предметам, последним уроком всегда будет практика: бои, извлечение ингредиентов из монстров, основы создания артефактов и оружия. Перед каждыми каникулами проходят тестовые зачеты и практические дуэли для общей оценки усвоенного материала. В конце года вас ждет главный экзамен в виде выездной практики с убийством своего первого монстра в условиях, максимально приближенных к боевым. Сегодня долго вас не задержу. Советую оставшееся время провести с пользой и задуматься о вступлении в кружок по интересам. Студенты старших курсов уже подготовили стенды с презентациями различных секций возле тренировочных площадок нашего лабораторного центра. Также сегодня состоятся показательные дуэли преподавательского и старшего студенческого состава. Вступив в конкретный кружок, вы сможете изучать направления, отличные от тех, что определили вам по результатам вступительных экзаменов. Если понадобится помощь, меня всегда можно найти в преподавательской нашего факультета или в преподавательском общежитии. На этом вводная лекция закончена. Если есть вопросы, задавайте.
– А что с отборочным турниром на соревнования школ? – выкрикнул кто-то из аудитории.
– Он стартует после первого триместра. К нему допустят только тех, кто сдаст промежуточные тесты и практику хотя бы на удовлетворительно.
– А что с оружием? – спросил еще один голос из зала.
– У кого его нет, могут только принять участие в простой дуэли, магических испытаниях на выносливость или иллюзиях. У кого оно уже есть, вправе попытать счастье во всех направлениях.
Зал стал дружно что-то обсуждать, но вопросов больше не последовало. Мастер в последний раз окинул взглядом студентов, понял, что сегодня его ни о чем не спросят, спустился с кафедры и направился к выходу.
– Так что? – очнувшийся ото сна Александр окликнул Акайо так, чтобы услышал только он. – Пошли к Муро и Виталика захватим?
– Он в городе по делам. – Мастер особо выделил последнее слово. – Давай завтра. Мне сейчас надо за порядком следить, а после в показательных выступлениях участвовать.
– Хорошо. Приду посмотрю, не растерял ли ты свое мастерство, мастер.
– Чувство юмора у тебя по-прежнему отстойное.
Рыжеволосая девушка, сидящая рядом, молча слушала диалог, пока преподаватель не скрылся за дверью. Вслед за ним потихоньку потянулись студенты, обсуждавшие, куда отправиться в первую очередь.
– Давно знаешь нашего мастера Исия? – вдруг спросила она.
– А? – удивленно повернулся к ней парень. – Уже года три. Было время, он меня тренировал, когда мой наставник был занят.
– Я Ами Курода. А ты?
– Александр. – Парень внимательно осмотрел собеседницу. Рыжие волосы и белая кожа с голубыми глазами явно отличали ее от остальных. – Имя у тебя вроде местное, но ты явно не отсюда. Один из родителей иностранец?
Девушка слегка замялась, но все же ответила:
– Мои родители умерли во время сто девяносто шестого прорыва. Никто из близких не выжил. Меня в младенчестве удочерил глава рода Курода и дал имя.
– Поздравляю. Неплохо, видимо, у тебя сложилась жизнь. И оружие хорошее имеешь.
– Что?! – Девушка вскочила и машинально положила руку на рукоять катаны, висящей на поясе. – Да как ты…
– Смею. Ты их даже не помнишь. Родители – те, кто воспитал, а не родил. А вот я их помню. Это хуже.
– Да кто ты такой? Сумел сразить второкурсника, бросаешь вызов учителям, а некоторые педагоги у тебя в друзьях. Откуда ты взялся и к какому клану принадлежишь?
– Много будешь знать – скоро состаришься. – Александр встал, потянулся и направился к двери. – Да, совет напоследок. Не хватайся за оружие, если не хочешь им воспользоваться.
Когда юноша вышел из аудитории, его взгляд наткнулся на Хану.
– Да я популярен! – произнес он так, что некоторые студенты обернулись на него.
– Не льсти себе. Просто твои манеры привлекают лишнее внимание.
Парень подошел вплотную к девушке, прижал ее к себе, подавляя всякое сопротивление, и ласково прошептал на ушко:
– Так не позорься. Меня уже не переделать. А ты же знаешь, моя задача как можно скорее отсюда вылететь.
Внезапно их обняла подоспевшая Сатори с довольной улыбкой на лице.
– Сестренка, поздравляю! Давно бы так. Когда свадьба?
Хана попыталась вырваться, и ей это удалось – юноша легко разжал руки.
– Смотри не упусти свое счастье, – продолжила Сатори, обращаясь к Александру. – Она у нас скромница, покладистая, да и фигуристая. А как она готовит… Пальчики оближешь.
– Наглядный пример. – Александр развернулся к Хане. – Вот с ней особо не забалуешь – любую ситуацию повернет в свою пользу. Подобное я в людях ценю.
– Ах ты неугомонный. – Сатори состроила невинное лицо. – Одну на людях зажимаешь, второй отвешиваешь комплименты. Сразу с двумя хочешь встречаться.
– И юмор у нее неплохой, – спокойно произнес парень. – Учись, если хочешь, чтобы имели не тебя, а ты.
– Да. Только пошляк.
– Не без этого. Так зачем ты сюда пришла? – Он посмотрел на Сатори.
– Просто повидаться со своей сестренкой.
– А-а-а, прошу прощения, я тогда пошел. Не буду мешать общению.
– Ты практически член семьи, и теперь я хочу пообщаться с вами обоими.
– Это все-таки не случайность. Думаю, в такой день у членов совета дел невпроворот? Так что?
– Ладно. Ты меня раскусил. Приглашаю тебя в комнату студенческого совета. Есть разговор.
– Хорошо, пошли.
– Так просто?
– А что? Мне нечем заняться. Почему бы не послушать, что ты скажешь?
Все трое достаточно быстро дошли до комнаты совета. Переступив ее порог, юноша оказался в большом зале с длинным столом посередине. Еще несколько маленьких столов с компьютерами стояли возле окон. У противоположной стены располагались два больших дивана и несколько стульев. За одним из компьютеров сидела молодая девушка. Судя по облачению, это студентка второго курса.
– Чувствуйте себя как дома, – произнесла Сатори, зайдя в комнату и усаживаясь во главе стола.
Александр подошел к дивану и лег на него, подложив руки под голову, а ноги перевесив через мягкий подлокотник. Хана прошла за сестрой и села рядом с ней за столом. Наступила небольшая пауза, которую прервала глава совета.
– И даже не спросишь, зачем я вас сюда пригласила?
– Ну если пригласила, значит, сама скажешь. Глупо было бы пригласить и не сказать. Хотя меня и так все устраивает, – зевнув, ответил юноша.
– Не выспался?
– Немного. Я всегда плохо сплю на новом месте.
– Я знаю хорошее средство от этого.
– Я тоже. Только средство краснеет каждый раз, когда ты на это намекаешь.
– Ну она же скромница.
Хана пнула сестру и скорчила недовольное лицо.
– Ладно, ладно. Ты слишком напряжена и зажата в последнее время. Не нужно так на все реагировать.
– Ты сама знаешь причину, – ответила девушка и погрустнела.
– Хорошо. Я вообще пригласила вас не за этим. Скоро сюда придут члены совета, и я бы хотела вас представить им для вступления в наши ряды.
– Ладно она. А я-то вам зачем? – спросил Александр.
Сатори не успела ответить – ее отвлек стук в дверь. В комнату вошли трое парней, судя по значкам, с третьего курса, а за ними две девушки с первого курса. Одна из них – рыжеволосая Курода. Они поздоровались с главой и представили спутниц. Обеих порекомендовали в совет дисциплины. Снова раздался стук – на этот раз в комнату вошли несколько девушек. В аудитории становилось людно. Первокурсники выстроились вдоль стен с разных сторон от двери. С одной стороны встали рекомендованные в совет дисциплины, с другой – те, кого набирали для соревнований и помощи действующим членам совета.
Юноша лежал с закрытыми глазами и открывал их только тогда, когда входили новые студенты. Наконец все собрались и расселись по своим местам, кроме студентов первого курса.
– Благодарю всех за то, что откликнулись на наши приглашения. Я Сатори Мотидзуки, глава студенческого совета и капитан команды академии на малом турнире. Вас пригласили сюда благодаря определенным талантам и навыкам, которые вы показали на вступительных испытаниях. Хотя официальный набор на турнир стартует только через три месяца, мы всегда отбираем заранее интересующих нас кандидатов. Это не значит, что вы уже зачислены в команду. Вы, как и все, должны будете выступить на турнире и выложиться по полной. Помимо всего прочего, каждого из вас распределят на различные должности для помощи членам совета, поддержания дисциплины и порядка. Если вас что-то не устраивает или есть вопросы, прошу высказаться сразу.
– А какие функции будут у нас? – спросил кто-то.
– Те, кого порекомендовали в совет дисциплины, должны следить за соблюдением правил академии и поддерживать дисциплину среди студентов. Вас закрепят за действующими членами совета, которые обучат всему необходимому. Помимо всего прочего, совет дисциплины курирует боевые и спортивные кружки, помогает с показательными выступлениями. На данный момент большинство членов следит за проведением праздника для первокурсников. Остальных же будут наставлять члены совета академии. Их задачи более узкоспециализированные. Допустим, совет по контролю курирует остальные секции в академии, помогает с организацией праздников и новых кружков по интересам. Совет учета во главе с бухгалтером сводит все отчеты воедино, распределяет финансы. Ну и так далее. У каждого совета есть определенный круг обязанностей и привилегий. Подробнее вам расскажут главы советов, в которые вас определили. Еще вопросы?
– А как будет проходить отбор на ежегодные соревнования?
– Как вы знаете, соревнования делятся на две части. Первая для первокурсников, вторая для всех остальных. Выступления у них практически одинаковые, за исключением финала. У первокурсников это бой один на один, у старших – один на один и два на два. По сумме баллов за все выступления определяется рейтинг академий. Больше всего баллов, конечно, приносят выступления старшей группы, но первокурсники могут набрать одну треть всех очков, так что их участие не менее важно. Соответственно, для старшей группы мы формируем команду из хорошо зарекомендовавших себя в прошлые годы студентов. Отборочные выступления делают специально для отбора первокурсников. После соревнований совет назначает капитана группы первокурсников. Ах да, лучших на курсе создателей артефактов и оружия также назначаем мы.
– А создатели артефактов из старшей группы могут представлять первокурсников?
– Нет. Первокурсники – это абсолютно независимая команда по факту. Поэтому мы и стараемся заранее подготовить вас к соревнованиям.
– Опа. Я только что кое-что понял, – произнес Александр, открыв глаза и с еле заметной улыбкой уставившись в потолок. – Твоя напарница выпустилась в прошлом году. А значит, в этом кубка вам не видать. Вы в прошлый раз с трудом его получили потому, что победили в двойке и проиграли в одиночном бою среди старшекурсников. Но вас спасло то, что победили в битве капитанов среди первокурсников. В этом году у них хороший набор. Младший брат одного из победителей, по-моему, поступил? А значит, в финале один на один у первокурсников вы в пролете – некому его крыть, как ни тренируйте. Один на один, может, ты и вытащишь, но вот два на два – у вас опять нет шансов. Там явно будет прошлогодний состав, так как мало кто из них выпустился. А за эти выступления дают максимум баллов. В командных боях у вас тоже шансы не очень, но гораздо выше. В лучшем случае сможете с натягом второе место получить, и то если в других академиях нет талантливой свежей крови.
– Да что ты себе позволяешь? – возмутился парень с четвертого курса, сидящий по правую руку от главы. – Мы три года подряд занимали первое место. И в этом году…
– Ты прав, – перебила его Сатори. – В двойке у нас нет шансов, но вот в один на один они весьма неплохие. У нас же есть самородок среди первокурсников?
– Ха! Самородок, которого могут скоро отчислить? Шансы у вас действительно не велики.
– Я-то знаю, что его не отчислят. Весь вопрос в мотивации. Что ты хочешь за то, чтобы стать капитаном первокурсников?
Все в аудитории уставились на парня, который снова закрыл глаза и безмятежно лежал на диване. Кто-то возмутился, в разных концах зала пошли шепотки.
– В принципе есть интересная для меня плата. Давай обговорим позже. И еще условие. Если мы договоримся, я буду сражаться тем оружием, что сделает для меня Муро.
– Хорошо. Я согласна.
– Знаешь, почему-то я подумал, что, может, действительно не только старик решил меня сюда засунуть. Складывается впечатление, что мегера была более заинтересована в этом. – Парень рывком сел на диван. – Пойду-ка расспрошу ее.
– А может, до конца досидишь? Я хотела тебя направить в совет дисциплины.
– Меня? Да брось. Этот совет и так от меня натерпится. Вспомни хотя бы вчерашнее. Причем у меня нет еще оружия. – Он быстро встал и скрылся за дверью.
Сатори попросила сестру пойти за ним и добавила, что после собрания к ним присоединится.
– Как ты можешь назначать капитана первокурсников без обсуждения? Он даже не победитель турнира среди них, – тихо произнес парень справа.
– Вряд ли он будет участвовать в турнире. Я так и не смогла получить доступ к его личному делу, – ответила глава чуть громче, чем ей хотелось, из-за чего на нее обратились несколько лишних взглядов. – Давайте обсудим это после и в более узком кругу. Я вам покажу его вчерашний бой с Таро. А сейчас вернемся к текущим вопросам.
Хана, хоть и вышла практически следом за Александром, не смогла перехватить его до приемной ректора. Ей пришлось какое-то время провести возле кабинета руководителя, чтобы изловить свою цель.
– Я в принципе не против, но может, все же не будешь за мной хвостиком ходить? Раз у меня появилась смутная мотивация, то я в ближайшее время никуда не денусь.
– Сатори попросила провести для тебя полноценную экскурсию по академии и ознакомить с ее правилами на всякий случай. Сегодня занятий больше нет, так что я бы не смогла тебя найти на огромной территории.
– Так вопрос только в этом? – Парень достал телефон. – Запиши мой номер.
Девушка последовала его примеру и достала из портфеля, висевшего на ее плече, свой. После обмена номерами они направились к тренировочным площадкам и лаборатории профессора Муро.
– А если не секрет, что ты хочешь получить взамен того, что примешь приглашение моей сестры?
– Да нет, не секрет. Тем более ты все равно узнаешь. Я хочу тайну вашей семьи по сокрытию истинной формы гримуара.
У Ханы непроизвольно округлились глаза.
– Даже я ее еще не знаю. Хранителями наших секретов являются глава семьи и его предшественник.
– Я знаю. Твой отец и дед.
– Они не пойдут на это.
– Я бы поспорил. Видишь ли, эти соревнования – не просто состязание среди молодежи. Это негласная показуха силы кланов и семей. Так как ваша семья уже несколько лет занимает первое место в турнире, она имеет высокий статус в мировом совете. Вы не специализируетесь на боевой магии, ваша магия больше подходит для шпионажей и убийств, так что заработать славу в крупных битвах с монстрами вам не суждено.
– Но мой отец был на передовой во время прорыва…
– Да, – перебил юноша. – Я неправильно выразился. У вас есть действительно выдающиеся маги, но в процентном соотношении по сравнению с другими кланами их очень мало. Кроме твоих близких, из вас практически никого не знают. А вот в других… Во многих семьях знамениты не главы, а их подчиненные. Большинство переманивают самородков к себе, включают их в свой род, женя на близких родственниках, тем самым усиливая свое влияние. Ваш род весьма чистый по крови. – Парень указательным и средним пальцами обеих рук изобразил кавычки в воздухе. – Но очень слабый. Если бы вы столкнулись в открытом противостоянии с каким-нибудь кланом из верховного совета, вас раздавили бы как числом, так и мастерством.
– Но все равно. Я не думаю, что дед или отец откроют тебе свои тайны.
– А мне не нужен секрет подчинения воли или тайна договора при создании высшего гримуара. Меня интересует только сокрытие гримуара в оружии. Для меня это принципиально важно. Когда твоя сестра устроит встречу с твоим дедом, то, я думаю, мы сойдемся в цене.
Девушка решила обдумать все услышанное, и они молча прошли к аренам у лабораторий исследовательского центра. Возле них уже собралось большое количество народа, наблюдающего за показательными выступлениями. До поединков оставалось много времени, и зрителям пока показывали визуальные представления и художественные сценки наподобие театра.
Хана слегка отстала, залюбовавшись индивидуальным представлением: юноша с помощью огня показывал батальную сцену сражения людей с монстрами во время последнего прорыва. Александр не спеша шел в комнату профессора Муро, интенсивно вертя головой по сторонам. Девушка чуть не потеряла его из виду, но быстро догнала.
– Да я тебе уже говорил: не стоит за мной ходить хвостиком. Я зайду к профессору обсудить мое оружие, затем присоединюсь к тебе. Любуйся шоу. На поединки я сам приду. Если вдруг что, просто позвони.
Девушка немного замялась и покраснела, но все же вернулась к аренам под осуждающим и насмешливым взглядом парня. Он же через пару минут оказался в помещении лаборатории, уточнил у лаборантов дорогу и направлялся к профессору. Накано он обнаружил в большой, прозрачной, изолированной от других комнате вместе с парой студентов – они экспериментировали с сердцем какого-то монстра. Юноша нажал кнопку связи и поздоровался с Муро. Профессор помахал ему через стекло рукой и попросил подождать.
– А чем они занимаются? – спросил Александр у студентки, пристально наблюдающей за тем, что творится в помещении, за небольшим пультом.
– Ставят эксперимент, – достаточно холодно ответила она, не отвлекаясь на собеседника.
– И дурак понял бы, что Муро экспериментирует. Можно немного поподробней.
– Профессору доставили энергетический центр Черного пожирателя душ, и он собирается объединить его с емкостной сферой Плазменной бабочки для получения лука с бесконечным количеством зарядов за счет самопополнения…
– От пожирателя? – прервал Александр и сразу коснулся кнопки связи. – Профессор, дурная идея. Пожиратель относится к темным сущностям, он не будет восстанавливать светлую энергию. Только свою же. Если вы не придумали, как это обойти, то не советую экспериментировать. Я как-то взорвал лабораторию старика, соединяя сферу от Жука-кровососа с емкостью Огненного мотылька.
Муро остановился и стал обдумывать услышанное.
– А ты укреплял каналы совместимости?
– Лично нет, старик укреплял.
Накано снова задумался.
– А до какого уровня?
– До седьмого. Больше ядро бы не позволило. – Через небольшой промежуток времени Александр добавил: – Я понял, к чему вы клоните. Ядро Черного пожирателя выдержит и десятый уровень, но с учетом того, что каналы разорвало в клочья…
Юноша не успел договорить, так как в изолированной комнате произошла яркая вспышка и активировались заклинания защитных экранов и поглощения энергии. Профессор дополнительно поставил защиту на себя и лаборантов. Благодаря этому оплавился только стол, на котором проводили эксперимент.
– Любопытно, – произнес Муро и, поглаживая подбородок, направился к выходу, дав пару указаний лаборантам.
Через минуту он уже приветствовал парня по другую сторону двери, а лаборанты собирали неповрежденные остатки ядер и инструментов.
– Любопытный эксперимент.
– Я бы сказал, провальный, – слегка насмешливо произнес юноша. – Надеюсь, с моим оружием такого не будет? У меня больше нет ядер Ядовитой стальной многоножки.
– Не беспокойся. Я не уничтожил ядро пожирателя. Это не так просто, да и защиту я тут сам проектировал.
– Значит, емкости бабочки не так повезло?
– Ну… – Профессор посмотрел по сторонам. – Наука требует жертв.
– Главное, чтобы жертвы оплачивались не из твоего кармана.
Накано улыбнулся.
– У меня есть пара задумок по объединению после этого эксперимента. Сначала набросаю их на бумаге и проверю на компьютере, затем вернусь к практике. Ну да ладно. Ты же не ради науки сюда пришел. Пошли ко мне в кабинет, обговорим то, что ты накидал в своей записке. У меня много идей появилось по поводу твоего оружия.
– Профессор, это меня больше всего и беспокоит.
Они прошли в кабинет Муро, обсуждая функциональность и особенности заказа Александра. Там просидели не долго. Примерно через полчаса они также вместе двинулись к аренам посмотреть показательные выступления. Профессор направился к центральной трибуне основной арены, где с минуты на минуту должны начаться основные бои. Юноша с ним попрощался, так как обещал встретиться с Ханой, и отправился на ее поиски. Он знал, что девушка должна быть на противоположной стороне арены – там, где располагалась трибуна для привилегированных студентов.
Пробираясь между первокурсниками, собравшимися на верхней площадке, откуда открывался замечательный вид на арену, парень услышал знакомый голос. Его окликнула Ами Курода – она протискивалась через толпу студентов, которым не повезло занять места ниже. Он слегка замедлил шаг, но не переставал двигаться к трибуне для привилегированных студентов и студенческого совета. Девушка вскоре догнала его и остановила в угловом проходе перед его местом назначения.
– Не уделишь мне пару минут? – обратилась девушка к парню, поймав его за плечо.
– Конечно, только я должен был встретиться с Ханой, – достаточно безмятежно ответил Александр.
– Почему вы все время ходите вместе?
– У нас любовь до гроба.
– А сели в разных местах аудитории? Да и как же ее жених?
– Жених? – переспросил парень и задумался. Затем щелкнул пальцами, сделав характерный жест рукой. – Так вот в чем дело, а я-то думал.
– Что? Ты о чем?
– Да так. Не подскажешь, кто у нее в женихах? Я так понял, это кто-то из влиятельных людей?
– Так это все знают, – слегка удивилась Ами.
– Прости, я недавно прибыл и еще не в курсе. Зато знаю, что из-за грызни наверху кланов им всегда известно, кто, на ком и когда. А заодно знаю, что все браки в основной ветке семьи заключаются по политическим причинам.
– Ну не совсем по политическим, – ответила девушка несколько смущенно. – Но не просто так. – Она выделила голосом последнюю фразу.
– Ну хорошо, убедила, – с легкой улыбкой и насмешкой в голосе согласился парень. – Так что там с помолвкой?
– Я не все знаю, но она должна выйти замуж за…
– Вот ты где! – перебила Сатори, подошедшая к ним в сопровождении двух парней. – А мы с Ханой тебя потеряли. Сейчас начнутся показательные бои, давай быстрей, а то все пропустим. Ами, присоединяйся.
– Ну что же, раз так, думаю, разговор может и подождать. – Александр достал телефон и быстро обменялся номером с Ами, шепнув, что после боев будет в полном ее распоряжении.
Сатори увела их. Сашу она посадила рядом с собой и Ханой в центре трибуны, Ами расположилась на пять рядов ниже с другими первокурсниками, рекомендованными в студенческий совет.
– Что обсуждали с Ами? – как бы невзначай спросила Сатори, наблюдая за первым боем на арене.
– Ее прошлое. Она сказала, что выжила в сто девяносто шестом прорыве и ее удочерил глава клана Курода. Все верно?
– Да, почти, – ответила девушка так, словно на арене происходят куда более интересные события, чем заведенный ей разговор. – Больше ничего?
– Сказала, что ваш клан теряет позиции и скоро вылетит из большого совета.
Хана слегка вздрогнула, а Сатори лишь на секунду краем глаза чиркнула по лицу парня и смогла рассмотреть довольную улыбку на его лице.
– Так и сказала? – снова с небрежностью и показным игнорированием озвученного произнесла девушка.
– Более ласково, но я правильно сделал выводы. У меня возник вопрос: как так получилось? Вчера вы возглавляете совет, а сегодня вам дают пинка под мягкое место.