Игнаций Сергеев
Притча о правде
Едва переступив порог пещеры, он уткнулся в стену, заметил слева щель и втиснулся в неё. И опять стена перед самым носом, и опять щель, но теперь справа. Проползая сквозь неё, он услышал грохот падающей воды, потом заметил водопад. Вода текла сверху, с высоты нескольких метров, обрушивалась на камни и стекала меж ними в большое количество мелких щелей. Проникнуть через щели не было никакой возможности – так они были малы. Оставался единственный путь: ползти через жерло водостока.
Ни дотянуться до него, ни допрыгнуть нечего было и помышлять: слишком высоко. Недолго думая, Вторен решил строить что-то вроде лестницы из камней. Он начал таскать камни, которые обнаруживал возле входа в пещеру, пропихивал их через щели и укладывал под льющийся поток. Эта изнурительная стройка длилась долго. Вторен мог следить за временем: когда он выбирался из зева пещеры за очередным камнем, то видел, как солнце катится по небосклону. В обычные дни он думал, что процесс этот медленный, но сейчас ему казалось, что солнце возымело неслыханную дерзость катиться по небу невероятно быстро, словно колесо телеги.
Как бы то ни было, горка-лестница под водопадом была выложена. Вторен добрался до края водопада и мог пробовать подтянуться и влезь в него. И вот он весь сырой и продрогший влез-таки внутрь и увидел, что вода течет к краю словно по каменной трубе. Она была так узка, что, ползи он вперёд, развернуться было невозможно, и выбраться обратно можно было только пятясь назад. Вторен решил ползти. В одном месте каменная труба сузилась так, что он просто застрял. Пролежав в таком состоянии несколько минут, он молился. Рассказывая про это событие, он сказал, что не пал духом только из-за мысли о том, что его товарищи всё равно придут его выручать и спасут. В этот миг он выдохнул и как-то шевельнулся, что позволило ему проскользнуть через горлышко каменной трубы. А ещё через несколько метров он неожиданно вполз в большую пещерную залу, описание которой точно соответствовало описанию залы Первеном. Он выбрался из своего сырого лаза и уселся на камень, как и Первен, удивляясь, осматриваясь, отдыхая и собираясь с мыслями.
Тут он увидел, что в дальнем углу залы появилось женское лицо: круглое и очень приветливо глядящее на него. В обычные дни Вторен признал бы такое лицо невероятно привлекательным. От удивления он привстал и скривил губы в улыбке, больше похожей на гримасу. Женщина появилась полностью. Она была совершенно обнажённой, светлые неприбранные патлы коротких волос торчали на её голове во все стороны. Тело было безобразно полным, таких толстых женщин Вторен никогда не видывал и даже представить себе не мог: грудь, живот, бедра – всё было обвешено невероятным количеством кожи и жира. Улыбка еще кривилась на его лица, но глаза перестали улыбаться. Женщина начала приближаться. В этот момент Вторен стал ощущать от неё смрадный запах пота.
В эту самую секунду он услышал женский голос, произнесший: «Я – Правда. Ты хотел найти меня. Вот же я». Вторен не понял, кто это произнёс, ведь толстуха не открыла рта, а других женщин он не видел. Да и голос прозвучал как будто не в ушах, я прямо внутри его самого. Тут оторопь овладела им. Женщина продолжала приближаться, а ужасный запах усиливался. И вот он стал неимоверно тошнотворным, и Вторен едва сдерживал тошноту. В глазах его потемнело, становилось всё дурнее и дурнее. Тут он сообразил, что лучше средство спасения в этот момент – это бегство обратно. Он буквально прыгнул в нору, через которую текла вода, и стал бешено перебирать ногами и руками, стараясь как можно скорее ползти. Но смрад неотступно следовал за ним. Всё ж таки Вторену удалось, к его удивлению, легко проскочить горлышко каменной трубы и быстро проползти через всё жерло подземного ручья, вынырнуть наружу и найти товарищей. Однако въедливый отвратительный запах то и дело чудится ему и по сию пору.
Склонив голову, сидел Третен, когда Вторен закончил. Потом он выпрямился и начал своё повествование.
Лишь только он появился у пещеры, какое-то волнение охватило его. Недаром, думал он в тот момент, его друзья неслись из пещеры сломя голову, не даром молчали, значит, что-то там такое, что может напугать. Видно, нужно быть готовым к невероятному, если к нему вообще можно как-то подготовиться, решил он и весьма осторожно шагнул в пещеру.
Сделал несколько шагов в темноту и проверил рукой, на месте ли заранее прихваченные на всякий случай нож и моток крепкой бечёвки. Он понимал, что торопиться не стоит, поэтому глядел во все глаза, стараясь не упустить малейшей детали. После нескольких шагов его ступни уперлись в песок – это начался подъём внутри пещеры. Третен стал взбираться по весьма крутому выступу. Ноги постоянно скатывались по песку, но он понимал, что это ещё ерунда, дальше его может ждать куда более серьёзное испытание. И не ошибся.
Взобравшись на возвышение, он увидел, что пещера высокая, но дальнейший путь лежит вниз, прямо по песку. Сделав пару шагов, он вдруг почувствовал, что его ноги вязнут в песке. Он попробовал выбираться из топкого подобия зыбучих песков, стал переминаться с ноги на ногу, но это лишь ухудшило положение: по одиночке ноги тонули в песке ещё быстрее. Внезапно пот выступил у него на лбу. Ещё бы, ведь он беспомощно утопал в песке, время летело, а что-то предпринять необходимо без малейшего промедления, иначе – пропал, конец! Мысли скакуном понеслись в голове. И тогда он почти инстинктивно рухнул на спину. Тут же дальнейшее увязание в песке прекратилось. Третен смог отдышаться, но и только. Он подумал, что сможет лежать в таком положении довольно долго. И тут уверенность в том, что его друзья, без сомнения, находятся сейчас в шлюпке у берега и рано или поздно пойдут его выручать, успокоила его. Он собрался с мыслями и стал пробовать ползти на спине вверх, выбираясь из песка. У него получилось, и через несколько минут Третен уже стоял наверху, откуда начинал спускаться. Он выбрался, но что же дальше?
