Сергей Баунт
Кротов 2. Книга вторая
Именно здесь, на Эскито, Шнорг Кенич получил в распоряжение свой корабль, экипировал его, и отсюда отправился на поиски новой планеты по заказу колонии своих земляков. Управление Выходцев Шора, заключило с ним контракт, и помогло в организации экспедиции.
Все это и еще многое другое, Кенич уже рассказал Кротову. Тот не лез в душу, и не интересовался, почему дипломированный спецназовец, с боевым опытом, оказался не нужен армии Империи. Шорец, конечно, не мог знать, что этот странный инопланетник, прошел через почти такую же ситуацию. Только его вышибли из Академии, совершенно без всяких поводов. И даже не потрудились объяснить, из-за чего такая немилость.
Сейчас, когда все уже успокоилось, и стороны пришли к взаимовыгодному соглашению, Кенич начал задумываться о том, что за странный случай свел вместе этих людей. Абсолютно разных во всем – начиная от социального статуса, до полностью разных характеров, и темпераментов. Одно то, что в составе группы присутствовала настоящая принцесса Крови, сразу превращало все дело в нереальный, придуманный голофильм. Подобный тем, что любят смотреть домохозяйки Империи. А то, что эта принцесса оказалась именно той, что он когда-то спас, и, вообще, превращало все в сказку. Но это реальность. Хотя принцесса не подтвердила и не опровергла тот случай, он твердо знал, что это именно она – Гелия Барримору Блиц Голиеконе. Электроника не врет. А имплантат без пяти минут офицера Сил Специального Назначения Империи, тем более не мог ошибиться.
Миллиарды жителей Великой Звездной Империи за всю свою жизнь, ни разу даже не видели живого носителя Крови. Настоящего потомка Великого Императора. А он….
На этом фоне, даже встреча с инопланетником Кротовым, братом того самого курсанта, когда-то заступившегося за него в туалете Академии, казалась не такой уже странной. А вот компания удивляла: Принцесса Крови, инопланетник, офицер МРОБ – о том, что одна из девушек, принадлежит к шпионскому Министерству, он узнал совершенно случайно – и явно истеричная особа в годах, очень похожая на наемного убийцу на пенсии.
За время полета на Эскито, они немного привыкли друг к другу и начали общаться, уже вне обговоренных рамок заключенного соглашения. Особенно после того, как Кротов извинился. Но ни один из невольных попутчиков ни разу даже не намекнул, каким образом судьба свела их вместе. На его прямой вопрос, инопланетник посоветовал больше никогда об этом не спрашивать. При этом выдал странную фразу. Что-то типа – меньше знаешь, крепче спишь.
Даже ребенок бы понял, что они не случайно оказались на той безымянной планете. Шнорга мучила эта тайна, но как истинный горец, внешне он никак не выдавал своего любопытства. И после ответа Кротова, ни разу больше не спросил никого о прошлом. После того, как они поняли, что Кенич не опасен, и не собирается причинять им вред, отношение к нему изменилось. Ну, а после того, как он пообещал доставить их на цивилизованную планету, и они заключили обоюдовыгодное соглашение, отношения между ними установились почти дружеские. Но только почти. Они не пускали его в свой мир, часто запираясь вчетвером и что-то обсуждая. Но и сами, в свою очередь, не лезли к нему в душу. После того, как он в первый раз отказался говорить, почему он ушел из армии, никто больше об этом не спрашивал.
Единственным член группы, который почему-то воспринимал его, как врага, являлась самая старшая женщина, по имени Саларви Сапаренд. Она в первый же день пригрозила убить его, если, он даже просто подумает навредить им. У нее явно чувствовался какой-то психический изъян, но все остальные не обращали на это внимания. Похоже, привыкли. Кроме того, Шнорг быстро понял, что эта женщина без ума влюблена в инопланетника, и всерьез считала его своим личным достоянием. По этому поводу, две другие девушки частенько подтрунивали над парнем. Особенно принцесса. Эта высокородная, вообще, вела себя так, что Кенич рот открывал от удивления. В его представление о представителях Семьи, подобное поведение никак не вписывалось.
Как бы то ни было, вскоре они должны расстаться. Уже через несколько стандартных корабельных часов, его поисковик приземлится в порту Эскито. По договору на этом все заканчивается. Их дороги расходятся. Куда дальше направится эта странная группа, Кенич не знал, никто ему про это не рассказывал. Хотя, ему пришлось прервать свою экспедицию и понести определенные расходы, он все равно должен остаться в выигрыше. Гости пообещали оплатить все издержки, и оплатить незапланированное возвращение на Эскито. То, что это так и будет, Кенич не сомневался, ведь в компании была принцесса Крови. А члены Семьи слов на ветер не бросают.
Порт отправки и приема пассажирских кораблей, так же, как и грузовой порт, находился на геостационарной орбите Эскито. Однако находились они с противоположных сторон планеты. Кроме того, орбита пассажирской базы располагалась намного ниже, и почти касалась стратосферы. Построили их очень давно, и ядра той и другой базы уже давно исчезли под новыми слоями служебных модулей. На этом похожесть баз кончалась.
Если на торговой базе ценились помещения почти на поверхности, ближе к причалам. Здесь была самая дорогая аренда. То в пассажирском порту, наиболее дорогие апартаменты и служебные помещения были внизу, на оригинальной базе первой постройки.
В то время, как Шакран Горрах сидел за прозрачным, висевшем в воздухе, столом в залитом ярким светом суперсовременном кабинете, отряд Кротова спускался на старинном вычурно богатом лифте. Их усталые лица отражались в больших овальных зеркалах, обрамленных ажурной кованой вязью. Они решили остановиться в отеле прямо здесь, на станции, не спускаясь на саму планету. Времени мало, надо срочно вписываться в обычную жизнь и возвращаться на Камгур. Ведь все, что было дорого Вовке, осталось там. Снежа, даже если бы и захотела, не могла оставить Кротова, приказ еще никто не отменял, ну а про Сапаренд и говорить нечего. Вся её жизнь осталась на Камгуре. И, кроме того, она и без этого бы пошла за Вовкой даже в ад. Единственной, кто мог спокойно покинуть группу, оставалась принцесса, но она, к удивлению всех, предупредила, что останется с ними. Ей, видите ли, интересно, чем закончится приключение. Ну и еще, как она говорила, хотелось самой посмотреть на труп Гигрея.
Шнорг Кенич остался на верхней палубе. Надо пристроить корабль, заказать израсходованные материалы и прочее. Однако, исчезать он не собирался. Он понимал, что его пассажиры не таскают с собой мешки с кредитами, и знал, что придется некоторое время подождать. Даже такие должники, как принцессы не могут рассчитаться на месте, словно в сказке – вынув из своей короны огромный бриллиант. Поэтому он подождет. Семья не обеднеет, как и МРОБ, а одинокому поисковику креды всегда пригодятся. Ну а после, он сделает ручкой, и навсегда забудет об этой странной компании.
Но все пошло совсем не так…
Глава 6
Старшие – их оказалось двое – вели себя так, как и положено. Выслушав приветствие Шакрана, они вежливо склонили головы в ритуальном поклоне. Потом Сигер передал им жетон Шакрана, и они преувеличенно внимательно изучили железку. И лишь после этого показали гостям на кресла, висевшие в воздухе, вокруг овального силового стола. Сами же старики сидели в обычных, похоже, даже деревянных креслах.
Шакран понимал, что все эти ритуалы, всего лишь дань традиции – «уважаемые люди» всех Цивилизованных Миров всегда гордились тем, что они строго чтят все кодексы и правила. Все это пришло из глубины веков, когда синдикаты выкачивали деньги из соплеменников, не присылая файл с суммой и адресом, куда это перевести, а отбирали кошельки, приставив ствол к животу жертвы.
Хотя посланец Дома Камня был еще молод, он знал историю, традиции и ритуалы всех Домов. После того, как три года назад, он получил свой первый имплантат – тот самый, что обычные жители получают еще в юности – проблема запомнить любой объем информации исчезла. По требованию отца, Шусы Горраха, он специально изучил все, что связано с Домами. Кроме того, перед отъездом, его проинструктировали Старшие из главного Дома шорцев, Дома Скалы. В общем, как бы там не было, каким анахронизмом не казались эти ритуалы молодым представителям Домов, знать их оказалось полезным. Потому что, в большинстве случаев переговоры приходилось вести со Старшими, а это всегда оказывались закоренелые консерваторы.
Шакран уже полгода путешествовал по Цивилизованным Мирам, побывал на встречах с несколькими большими Домами, и с десятком Домов поменьше. Острота впечатлений притупилась, зато появился опыт общения. Переговоры о признании нового Дома, всегда сложное дело. В среде «уважаемых людей», как и везде в жизни существует большая конкуренция, и чтобы выжить, надо постоянно доказывать, что Дом не потерял хватку.
В этих условиях появление нового Дома, а тем более его признание, это тяжелый и длительный процесс. И то, что никому не известный Дом Камня, за такое короткое время сумел пробиться на самый верх, вызывало множество вопросов. И даже отторжение. Большинство Семей шло к нынешнему уровню десятки и сотни лет.
Но как бы то ни было, новый Дом еще не нарушил ни одного правила, а то, что его сразу признал Дом Скалы – один из самых сильных и старинных – давало им законное право заключить соглашения со всеми остальными Семьями «уважаемых людей». Никто в этом мире, кроме нескольких человек, не знал, что у нового клана, есть свой всемогущий покровитель, который и помог новой Семье сделать первый шаг.
Шакран сидел, слушал и вежливо молчал, дожидаясь, когда Старшие выскажутся и попросят его ответить. Переговоры шли по накатанной схеме, ничего нового он услышать не ожидал, поэтому, сохраняя на лице вежливую внимательность, начал прикидывать в уме, сколько местный Дом имеет от «покровительства» торговли на этой планете. И как можно будет влезть в долю? Что их Семья сможет предложить в обмен? Отец, когда-то не ошибся, отправляя на встречу с Домами своего молодого сына, а не кого-то из заслуженных опытных советников. Слишком долго те жили в нетехнологическом мире, и вряд ли смогли бы так быстро вписаться в новые реалии.
Мысли Горраха неожиданно прервали – впервые на его памяти хозяева нарушили ритуал переговоров. Даже не извинившись перед Шакраном, Сигер Сир поднялся и, игнорируя удивленные взгляды Старших, быстро подошел к ним. Несколько слов, сказанных на ухо бледному старику, сидевшему справа, произвели на того сильнейшее впечатление. Как он ни старался быть бесстрастным, Шакран сразу понял, что тот взволнован. В чипе баррахца имелась специальная программа распознавания поведения человека.
Ни один мускул не дернулся на лице Шакрана, он сделал вид, что ничего особенного не происходит. Однако мозг у него почти вскипел: о чем это они говорят, о каком заказе? Если бы местные «уважаемые люди» знали, что слух гостя, намного острее, чем слух обычного человека, вряд ли они стали шептаться при нем. Все это: и определение поведения человека; и более острый слух, и даже способность ускориться, как спецназ Империии; и еще множество функций и программ было заложено в имплантанте, полученном в секретных лабораториях тайного союзника Дома Камня.
То, что он расслышал, на первый взгляд, не должно вызвать такой сбой ритуала. Ведь Шакран имел полное право сейчас «обидеться». Хозяева выказали реальное неуважение к послу Дома. Прервали ритуал, освященный веками. В истории бывали случаи, когда кланы устраивали многолетнюю вендетту и по менее значимому поводу. Как понял Горрах, разговор шел о том, что объект какого-то заказа появился на планете. Вполне обычная практика – время от времени, все Дома брались за подобные заказы: поймать кого-то, убить или просто проследить.
Единственное отличие от таких же заказов для обычных наемных убийц-одиночек, или «охотников за головами», состояло в величине масштаба объекта заказа. То есть такие цели, которые требовали проведения очень серьезных действий, с привлечением большого числа планировщиков и исполнителей. То, что не по силам одиночкам и мелким фирмам. Возможности синдиката в этом случае были решающими. Ну и конечно, секретность – часто это было одним из самых главных условий. А кланы известны «омертой» – все происходящее оставалось только в семье. Любой «вынос мусора» означал только одно – немедленную показательную смерть. Для члена дома любого уровня.
Однако, для того, чтобы прервать ритуал знакомства, нужна очень-очень «жирная» цель! Иначе, это никак не оправдает возможную войну Домов.
Все это мгновенно пронеслось в голове молодого Горраха, но вихрь эмоций так и остался внутри. Оглянувшийся на него Сигер, встретил лишь подчеркнуто нейтральный взгляд. Подтверждая, экстраординарность известия, один из стариков поднялся – невиданное нарушение ритуала – и попросил дорого гостя извинить их, им нужно несколько минут для решения своих проблем. Это прозвучало так, что сразу стало понятно, что ему надо на время уйти. Однако, стараясь все-таки размазать эффект от такого поведения, тот же Старший пообещал, что Дому Камня это компенсируют. Очень щедро. Так, что дорогой гость останется очень довольным.
Сделав каменное лицо – все-таки это нарушение традиций и такому потакать нельзя, но и, тем более, нельзя показывать, что ты доволен. Ведь теперь клан Кристалла становился должником. На ровном месте, без всякого усилия с его стороны. За это можно вытребовать что-нибудь стоящее, скажем долю, в местной прибыльной торговле.
Его проводили в комнату расслабления. И сейчас, сидя в уютном кресле, он смотрел на пузырьки газа в высоком бокале и думал об одном – правильно ли он все расслышал? И действительно ли там прозвучало слово – принцесса?
***
Прямо с борта поисковика, Кенич связался со службой сервиса порта, заказал все необходимое, благо теперь можно не экономить. Обговоренной суммы должно хватить не только на пополнение запасов, можно будет еще и отложить на черный день. Некоторое время он опять раздумывал, надо ли сообщить своим нанимателям, что он нашел отличный, никем не застолбленный мир, и опять решил, что еще рано. Детально он планету не исследовал, мало ли что может еще проявиться. «Ведь появилась же, эта странная команда. Без всякого корабля и прочего. Мистика какая-то». Кенич снова отмахнулся от этих постоянных мыслей. Что толку думать о непонятном, если все равно не можешь разобраться. За время короткого пребывания вместе с этими людьми, у него сложилось впечатление, что они и сами не понимают, как оказались на этой безымянной планете. «Все! К дракону их!»
Он подождал, когда над столом управления появится голограмма с расписанием доставки и погрузки. Еще раз убедился, что его присутствие не потребуется, с бункеровкой без проблем справится ИскИн корабля. С «должниками» он договорился встретиться вечером, к тому времени они обещали найти деньги. Так что у него появилось несколько часов свободного времени, и он решил воспользоваться благами цивилизации. Сходить куда-нибудь выпить, и возможно найти женщину. Когда он опять появится в этих местах, неизвестно. Полное обследование планеты, может занять не один десяток дней.
Шнорг по привычке, сунул за голенище армейского сапога вибронож, бластер брать не стал, его не спрячешь, все равно придется сдавать. Он хотел сходить в нормальное заведение, а не в те, на самом низу, где можно приходить с любым оружием. Хотя сам, он уже сто лет не ввязывался в драки – война отучила – но там запросто можно попасть под чужие разборки. Обозленных жизнью неудачников-поисковиков на Эскито хватало.
Кенич уже подходил к дверям лифтов, когда услышал сзади топот. Он обернулся, и на мгновение ему показалось, что он опять в армии. Не меньше десятка человек, в бронекостюмах с закрытыми щитками, бежали по пешеходной зоне причала в его сторону. Все они вооружены армейскими штурмовыми игольниками.
Шнорг мгновенно шагнул к стене и прижался к ней спиной. Опустил руки и раскрыл ладони, чтобы видели, что он безоружен. Никогда не надо давать повода человеку игольником в руках. Эту истину ему сначала вколотили в Академии, а закрепилась она уже в реальных боевых действиях. Шорец не думал, что эта компания по его душу, за ним не числилось никаких противоправных дел. Наоборот, за спасение принцессы, его вполне мог ждать какой-нибудь бонус.
Как он и ожидал, бойцы не обратили на него внимания, они подбежали к дверям двух лифтов и остановились, ожидая кабины. Следом за вооруженными бойцами торопливо шагали двое мужчин в гражданском. Как только Кенич взглянул на них, он понял, что правильно сделал, изобразив из себя статую. Связываться с этой компанией здесь на Эскито, было опаснее, чем с государственными службами. Люди Дома Кристалла – в петличке у обоих сверкал микроскопический бриллиант – представители местной организованной преступности. Здесь они чувствовали себя хозяевами, Об этом его предупредили сразу, еще, когда он заключал контракт.
Теперь он понял, почему на броне бойцов не светилась опознавательная эмблема, и вокруг не раздавался сигнал и предупреждение о проведении полицейской операции. Похоже, у гангстеров какая-то разборка, подумал Шнорг. Это его не касалось, и он успокоился.
Он бы сразу и забыл обо всем – и не на такое насмотрелся – но, когда последние двое бандитов проходили мимо, один зло глянул на него, выругался и приказал не смотреть. Кенич почувствовал, как привычная ярость вспыхнула где-то в животе и полыхнула в голову. Дурацкая натура жителя гор, не терпела подобного отношения. Если бы это происходило лет семь назад, когда он только вырвался с Шора, он явно бы бросился в драку. И скорей всего, нарвался бы на иглу. Однако годы тренировок, и годы войны, смогли укрепить его характер. Сейчас он справился с собой. Лишь ожег бандита взглядом, и, стиснув зубы, опустил голову. Лицо мужчины, автоматически отпечаталось в памяти. Жизнь, иногда дает возможность отомстить. Может в следующий раз, им приведется встретиться один на один.
В это время заговорил второй «уважаемый человек», он на ходу разговаривал с «мухой», летевшей слева от него. Кенич не вслушивался, памятуя о том, что чем меньше знаешь, тем дольше проживешь, но одно слово мгновенно заставило напрячь слух. Разговор шел о принцессе. О том, что она и её спутники в номере, так что все идет по плану, без проблем. Шнорг сразу отмел мысль о том, что на Эскито может быть еще одна представительница Семьи. Это нонсенс. Понятно, что вся эта команда торопится к его новым знакомым. И явно не для того, чтобы поприветствовать высокородную гостью.
Кроме того, как Кенич понял из разговоров спутников, на Эскито они собирались остаться инкогнито. Но это им явно не удалось. Теперь надо срочно решить, что делать ему? Самое лучшее, конечно, сделать вид, что ничего не слышал, и идти куда шел. Посидеть там подольше, выпить побольше, и забыть все, как он и хотел раньше. Правда, придется наверняка забыть и о кредах, что спутники должны ему за полет на его поисковике. Он еще ни разу не слышал, чтобы «уважаемые люди», выпустили из рук хоть один кредит. Если они хотят забрать принцессу, то явно выгребут любые счета, что найдут у нее.
Он еще продолжал уговаривать себя хоть раз поступить, как разумный человек, а сам уже бежал обратно к кораблю. Надо срочно экипироваться, одним виброножом тут не обойтись.
***
Кротов, развалившись, лежал на широкой – хоть вчетвером спи – кровати, и бездумно блаженствовал. Он твердо решил, что сегодняшний вечер проведет, не вспоминая о висевших над головой проблемах и делах. Расслабится по-настоящему. Ведь ясно, что это будет единственный вечер, когда это еще возможно.
Может уже именно сейчас, Гелия и Снежа связываются со своими, и завтра, он с ними распрощается. Это именно так и будет, он решил твердо. И наплевать ему на приказ начальства Снежи, и на прихоти высокородной принцессы. Та непонятная операция, из-за которой, он, похоже, попал на Камгур, окончена. Так что проблемы Империи, пусть решает Империя. У них хренова туча специалистов во всех сферах. Огромная армия и такая же огромная шпионская машина. Ему же теперь остается только одно – вплотную заняться делами семьи. Ведь единственные родные – Серега, племянник и невестка остались там.
А вот Сапаренд…
Вовка тяжело вздохнул. С ней так легко не расстанешься. Он даже заикаться при ней об этом не будет. Похоже, правда, как она говорит, только смерть разлучит их. Ну, помирать он пока не собирается.
Вовка глянул на коммуникатор, чертыхнулся про себя, и легко вскочил. Блин, хотел полежать пять минут, а провалялся почти полчаса. Это горячая ванна так его расслабила, подумал он, запрыгивая в чистенький, только что из сервисной машины комбинезон. Помывшийся, отдохнувший, и в чистом обмундировании, он чувствовал себя заново родившимся. Еще поесть нормально, желательно натурального мяса, и выпить, черт с ним, этой местной бурды. Другого все равно нет.
Он хотел посмотреть свою голограмму, чтобы понять как выглядит, но не нашел панели в номере. Похоже, её здесь просто нет. Вместо этого, напротив кровати почти вся стена напротив занята огромным зеркалом. «В этом отеле ретро во всем», усмехнулся Кротов. Действительно, даже спинки кровати были украшены все тем же затейливым узором, напоминающим ковку.
Вовка подошел ближе к зеркалу, и всмотрелся. «Все-таки, эти сраные медмашины, помогают». Из зеркала на него смотрело тоже лицо, что он видел несколько лет назад. Нет морщин, и волосы густые и блестящие. «Черт! Что это я? Как баба у зеркала кручусь». Однако пристыдить себя не удалось, он действительно, хотел сегодня забыть обо всем, и оторваться. Выпить, как следует, и может даже поплясать, а если повезет, то и подраться. Ну и женщину бы. Только молодую. А для этого надо выглядеть соответственно. При этой мысли, он усмехнулся – радуйся, что Сапаренд мысли читать не умеет. Иначе запросто можно кастрацию заработать.
Мягкий женский голос предупредил, что к нему гость. Информатор еще не успел закончить фразу, а в дверь уже барабанили.
– Открывай! Какого дракона ты заперся?!
Еще до вопроса, только по нетерпеливому стуку, Кротов сразу понял кто там. Собственностью его считала только Сапаренд. И, конечно, то, что она не может свободно войти, это подлость. По её мнению.
Вовка махнул рукой и замок отключился. Дверь сразу разъехалась и в комнату вошла Саларви, она, явно, хотела высказать свое недовольство, но разглядев нарядного, умытого и причесаного Кротова, не удержалась, и бросилась к нему.
– Ну, ты красавчик! – бормотала она, уткнувшись лицом в его грудь. – Я уже и забыла, какой ты, если тебя почистить…
Кротов тоже обнял женщину, на секунду прижал к себе, потом осторожно освободился из объятий. Сейчас наступало самое сложное – надо сказать, что он решил расслабиться и сходить куда-нибудь. Один.
Он уже раскрыл рот, но Саларви сама спасла его. Она отодвинулась, и серьезно посмотрела ему в лицо.
– Вовка, у нас, похоже, какие-то проблемы.
– Что опять?!
Всего лишь час, проведенный в нормальной обстановке, когда не надо постоянно думать о выживании, расслабил его. Ему даже думать не хотелось, что отдых может закончиться. «Ну, только не сегодня, – взмолился он. – Ну, хоть этот вечер. А завтра черт с ним, пусть все по-новой».
– Ни Гелия, ни Снежа не могут связаться со своими.
Вовка облегченно вздохнул. «Просто проблемы со связью? К черту! Такое бывает даже на развитых планетах».
– И все? Никто на нас не нападает? Одевать броник не надо?
– Прекрати, не издевайся. Они обе считают, что это серьезно. Иди сам поговори.
Обе – принцесса Гелия и Снежа – находились в рабочем кабинете номера. Они разом обернулись, когда вошел землянин. Обе выглядели встревожеными.
– Что у вас?
Вовка все еще пытался сохранять спокойствие, но предчувствие уже кольнуло его.
– Нам отключили связь. Блокировали доступ в сеть планеты.
– Да, ну! Я недавно просматривал местные новости.
Он встряхнул свой коммуникатор и скомандовал:
– Связь!
Прибор сработал, над экранчиком возник человечек, и развел руками. Потом голограмма и голосом ответила, что не может войти ни в одну сеть, и тут же вместо человечка к потолку поплыли строки цифр и букв. После каждой строки, возникало однообразное, светившееся красным слово – отказ.
– Через тактический стол! – опять приказал Вовка.
Вновь появившийся человечек, прыгнул с коммуникатора, на панель стола, перед которым сидели девушки. Он сразу нырнул в панель, и исчез. Над коммуникатором появился знак подключения к управлению номера. И все. Хотя все приборы номера реагировали на приказы, выйти в общую сеть не удалось. Голограмма вынырнула из блестящей поверхности и прыгнула обратно на руку Кротова.
– Отбой, – прошептал тот.
– Убедился? Ни я, ни принцесса Гелия ничего не можем. Даже при нашем уровне доступа.
– Но ведь была же связь?
– Да, началось все нормально, но только я запросила закрытую связь, все нарушилось. Словно, кто-то следил за нами и сразу блокировал.
– И у меня также, – подтвердила Гелия.
– С обслугой связывались?
– Да. Тоже заблокировано. Только управление услугами номера.
– Черт! – выругался Вовка. – Пойду сам схожу. Разберусь.
– Куда? – усмехнулась Снежа.
– Ну, должен же здесь быть какой-то персонал. Управленцы из людей.
– Нет. Отель на станции полностью автоматизирован. Зачем здесь люди?
– И что делать?
Где-то в глубине, он еще надеялся на сбой электроники, но мысли уже понеслись в другую сторону. Заблокировать выход в сеть агенту МРОБ, это еще как-то можно понять, планета под юрисдикцией Кармадонцев. Но заблокировать принцессу Крови, наследницу Императора Великой Звездной Империи? Это пахло таким конфликтом. Вряд ли власти планеты на такое решились бы.
– Собирайтесь. Одеваем броники, готовьте оружие.
– Что ты решил?
– В первую очередь, уходим отсюда. Если все это из-за нас, то скоро здесь будут гости. Надо возвращаться в Порт, у нас один вариант. Этот парень, Кенич, он все равно будет ждать деньги. Значит, он на месте. Его корабль, наша единственная надежда.
Его перебила Спаренд:
– Может, попробуем зайти в какой-нибудь другой номер, по соседству? И там попробуем?
– Правильно. Молодец! Сейчас попробуем. Вдруг, правда, что-то с нашим оборудованием. Но броники все равно одеваем. Ну и навеску приготовьте.
Он повернулся к Саларви:
– Наряжайся в броню. Пойдем с тобой, проверим соседние номера. Может, ты права, и все получится.
Но не получилось.
Двери не реагировали на приказ. Ни на голос, ни на принудительный, с панели управления.
– Дракон! Я так и знала! – Саларви перестала себя сдерживать, и грязно выругалась. – Я вам говорила, что нельзя верить этому парню! Надо было пристрелить его, а корабль забрать. И двигаться сразу к границам Империи. Там уж принцессу точно встретили бы с оркестром. Он явно, чей-то шпион.
Вовка не стал слушать ругань женщины. Теперь слова ничего не решали. Все оказалось, гораздо хуже, чем ему представлялось сначала. Есть, конечно, шанс – один из миллиона – что и связь, и заблокированная дверь, это сбой электроники. Но даже если это так, дела не меняло. Не помирать же здесь, в этой металлической комфортабельной могиле. Вызвать на помощь они никого не смогут.
– Пошли назад, будем решать, что дальше.
Однако перед тем, как вернуться в операторскую, он отстегнул с брони квадратик гранаты, выставил её на управляемый взрыв и прилепил прямо над дверью.
– На всякий случай, – буркнул он, на вопросительный взгляд спутницы.
Решить они ничего не успели. Они еще не дошли до конца коридора, как вдруг заговорил информатор входа, который Вовка только что заминировал.
– Принцесса Гелия Барримору Блиц Голиеконе, вас просят не оказывать сопротивления! Принцесса Гелия Барримору Блиц Голиеконе, вас просят не оказывать сопротивления! Принцесса Гелия Барримору Блиц Голиеконе, вас просят не оказывать сопротивления!
Вежливый ровный голос, бесконечно выдавал одну фразу. Как только зазвучал голос, в коридор выскочили Снежа и Гелия. Обе были уже в бронекостюмах и при оружии.
– Ну, вот и гости, – констатировал Вовка, и вопросительно посмотрел на Гелию: – Будем встречать? Или как?
Теперь уже точно стало ясно, что дела со связью совсем не случайность. Блин, расслабились. Три спокойных дня после Камгура, и все – забыли про опасность. Сами залезли в этот железный склеп с одним выходом. К черту! Некогда жалеть! Он зачем-то хотел спросить, почему «гости» ничего не говорят про остальных, словно принцесса здесь одна, но не успел. Двери медленно поехали в стороны.
