Сергей Бакшеев
В живых не оставлять
11
Закончив разговор по телефону с экспертом, Валеев вернулся к администратору ресторана «Ностальжи». Требовалось выяснить подробности про странную бутылку коньяка.
– У меня еще вопрос. Скажите, на презентации гостям дарили коньяк?
– Импортер продвигает новую марку, а наш ресторан будто создан для этого, – не без гордости ответил администратор.
– Новую марку? – удивился оперативник. Из квартиры Волкова он изъял хорошо известный коньяк «Martel VS».
– Сейчас вы поймете, почему я так говорю. – Администратор провел оперативника к бару и указал: – Посмотрите на рекламный постер.
К барной стойке был прикреплен стильно оформленный плакат. На нем в интерьере старинного замка красовалась бутылка коньяка особой формы. Валеев прочел название: «Martel Nostalgia».
– Теперь понимаете? – сиял улыбкой администратор. – Новый коньяк, ограниченная партия, представлен только в лучших ресторанах.
Валеев уточнил:
– Этот коньяк дарили каждому гостю?
– У нас собирается целевая аудитория, никого не обделили, – вкрадчиво сказал администратор.
Значит, Волков действительно получил коньяк в ресторане. И все-таки нестыковка в показаниях была очевидной. Алиса тоже рассказала, что Волков принес коньяк с презентации, однако в его квартире была изъята бутылка обычного коньяка, отнюдь не такого, который изображен на плакате. Странно.
– А могли вместо нового коньяка подарить обычный VS? – предположил Валеев. – Накладно давать каждому дорогую бутылку.
Администратор снисходительно улыбнулся:
– Ну что вы, производители даже сэкономили. Посудите сами, реклама алкоголя запрещена везде, кроме точек продаж. Где еще им тратить рекламный бюджет? Солидная компания никогда не пойдет на подлог.
– А персонал ресторана мог подменить бутылку?
– Как? У них упаковка разная. VS высокий и тонкий, а новый коньяк широкий и плоский.
Валеев вынужден был согласиться с аргументами, подмена бутылки в ресторане бросилась бы в глаза. Тогда – кто все-таки заменил коньяк? И самое главное, когда? До того, как Волкову стало плохо, или после? Хотя Волков был пьян, он разбирался в дорогих напитках и заметил бы подмену. Остается Алиса. Что она делала после того, как Волков отключился? Прямо спрашивать у нее бесполезно, если она в чем-то виновна, то будет скрывать.
Марат вспомнил про Маргариту Савенко, привычка брать телефоны у всех лиц, причастных к расследованию, не раз помогала ему. Он позвонил врачу:
– Вчера утром я застал у вас Алису Никитину. Скажите, она приехала в больницу одновременно с Волковым?
– Сначала на скорой привезли больного, – припомнила врач. – Его жена приехала в больницу позже, мы ей специально звонили. Где-то через час.
Вот и еще одна гиря на чашу подозрений. Алиса не поехала на скорой, чтобы иметь возможность подменить бутылку. У нее был целый час. А сломанные астры? Что за спектакль она устроила, вернувшись в квартиру? Может, для того, чтобы сбить его с толку и отвлечь внимание от серьезных улик?
Ваня и Алсу пили сок и весело болтали. Марат вернулся к ним и позавидовал их беззаботности. Зачем он грузит мозг, выдумывает сложности на ровном месте, ведь нет никакого уголовного дела. Он выясняет обстоятельства обычной смерти от сердечного приступа, какие десятками случаются в большом городе. Есть заключение врачей, в нем нет ничего подозрительного. А его домыслы – это издержки профессии и желание почаще видеться с Леной. Сейчас он позвонит Алисе, она уже успокоилась и все объяснит. Должно быть простое объяснение, почему бутылка коньяка и бокал оказались чистыми.
Однако звонок оказался бесполезным, Алиса отключила телефон. Случайность или еще один знак не в ее пользу? Впрочем, известно, где она работает. Надо послать в аптеку Майорова. Хватит ему вокруг Алсу вертеться, еще вскружит школьнице голову.
12
Алиса чмокнула Сурена в щеку и уехала на работу, чтобы оформить краткосрочный отпуск. Давтян остался один. Вид раскрытого чемодана с ворохом тонких блузок и шелкового белья вызывал у него глупую улыбку: в его жизни появилась молодая женщина. Это радовало взор и тревожило подсознание.
Позавтракав, Давтян обнаружил, что холодильник практически пуст. Он оделся, вышел из дома и направился в ближайший супермаркет. В первый же день напрягать девушку хозяйственными заботами он посчитал неуместным. Достаточно той радости, что она подарила ему в постели.
Даже утром после секса, когда Сурену было так хорошо, Алиса продолжала нервничать. Он слушал ее и соглашался: надо проявлять осторожность. Ласкал девушку и уверял, что у него дома она в безопасности.
Сейчас, когда его пальцы сжимали не упругие женские ягодицы, а пакеты с продуктами, в душе Давтяна росло беспокойство. Как выглядит Денис Никитин после восьми лет лишения свободы? В колонии бывший молодой ученый наверняка сильно изменился. А вдруг Никитин выслеживает его. Если он мстит жене, которую любил, то уж главного виновника своих бед с радостью уничтожит.
От невеселых мыслей пульс участился. Давтян укорял себя: как же беспечно он поступил, отправившись за продуктами. Следить в магазине очень удобно, да и сейчас на улице он беззащитен. Давтян обернулся – мужчина, шедший за ним, свернул к остановке. Делает вид или это случайный прохожий?
Тревожные мысли нарастали, глазки бегали в поисках опасности. С тех пор как он ловко упек за решетку непрактичного Никитина, Давтян разбогател, переехал в другой район, сменил квартиру, машину, работу, но имя-то его осталось прежним. Такому умнику, как Никитин, вычислить местожительство врага не составит труда.
А может, и того проще, Денис проследил за Алисой от ее квартиры! Девушка потеряла голову от страха, не заметила слежки и привела озлобленного мстителя прямо к цели. Так это или нет? Надо позвонить Алисе, пусть вспомнит детали. Если Никитин охотится за ним, нужно что-то предпринять.
Он достал трубку, оживил дисплей. Черт, Алиса собиралась сменить номер и отключила телефон! Ждать ее возвращения? Бездействие изматывает. Он знает, где она работает, – нужно ехать к ней, нельзя терять время.
Давтян поспешил к своему автомобилю, свалил пакеты за водительское кресло и нажал педаль газа. Выехав на проспект, он скрипнул от досады зубами. Его роскошный белый «Бентли Континенталь», которым он так гордился, выделялся в потоке легковушек, как дельфин-альбинос среди стаи рыб. Следить за такой машиной проще простого.
Он с тревогой смотрел в зеркала: кажется, та серая машина все время тащится за ним или вот эта черная. Да они все одинаковы! Он в сияющем «бентли» как звезда на подиуме.
Нервы не выдержали, Давтян бросил машину на обочине и спустился в метро. Но и здесь он выделялся стильным итальянским пальто и белым шарфом среди однородной массы в стандартных куртках. Любовь к показной роскоши сыграла с ним злую шутку.
Давтян предпринял меры осторожности: входил и выходил из вагона в последний момент, спешил по эскалатору, приглядывался к окружающим. Черт, как сейчас выглядит Никитин? Он может быть где-то рядом и ждет удобного случая для нападения. Уверенности, что Давтян оторвался от вероятной слежки, не было.
Около аптеки, в которой работала Алиса, Давтян заметил подозрительного типа. По фигуре здоровяк, на Никитина не похож. И тут же пронзила страшная догадка – у хитрого Дениса может быть сообщник! Тогда вообще не убережешься.
Сурен Ашотович затаился. Его опасения подтвердились, как только из аптеки вышла Алиса, здоровяк перегородил ей дорогу. Давтян вжал голову – спасать девушку или бежать самому? Вверх взяла врожденная гибкость – не ввязываться в драку, действовать исподтишка.
Здоровяк о чем-то поговорил с Алисой и вскоре ушел. Сурен выждал минуту и вышел навстречу девушке.
– Кто это был? – с тревогой спросил он.
– Тупой мент вопросы задавал.
– Полицейский? – удивился Давтян.
– Оперативник Майоров по поручению следователя Петелиной. Выясняют, отчего умер Волков.
– О чем он спрашивал?
– О коньяке. Саша пришел с бутылкой или без? И с какой именно бутылкой.
– И что?
– В бутылке коньяка ничего не нашли. Думают, что я ее подменила, придурки.
– Ты рассказала про астры?
– Ага, как же! Они посчитают, что я свихнулась. При вскрытии тоже ничего не нашли. Смерть от естественных причин, – с издевкой процедила Алиса.
– Они не знают, на что способен Никитин, черт бы его побрал. – Давтян осмотрелся. – Ты прямиком приехала ко мне? Слежку за собой не заметила?
– Не знаю.
– А ты припомни.
– Ничего я не помню, – истерично ответила Алиса.
– Ладно, успокойся, – поддержал Сурен, хотя сам продолжал нервничать: – Если это сделал Денис, то не только тебе надо опасаться.
– Поехали отсюда.
Они на такси вернулись к машине Давтяна, пересели в «бентли». В роскошном автомобиле девушка оттаяла, страх в ее глазах сменился интересом к изысканному интерьеру. Давтян, напротив, забирая пакеты из машины, терзался новыми сомнениями. «Бентли» стоял без присмотра часа полтора, в машину могли залезть и отравить продукты. Да, следов взлома он не заметил, но кто знает, с какими умельцами Никитин мог познакомиться в колонии. Профессиональный угонщик на раз-два вскроет любую тачку.
Они поднялись в квартиру. Давтян запер дверь на два замка, сел в кресло, отдышался, но внутренняя дрожь не отпускала.
– Приготовь что-нибудь, – попросил он Алису.
Девушка ушла на кухню. Рюмка коньяка – верный способ снять напряжение, а лучше две или три, решил Давтян. Он открыл купленную сегодня бутылку армянского коньяка и тут же забеспокоился. Он забыл рассмотреть пробку перед открытием! Кажется, фольга на колпачке была чуть смята, да и пробка какая-то ненадежная. Он принюхался и поморщился: вроде бы запах обычный, а если нет? Он имеет дело с гением химии, который способен на такие чудеса! Лучше не рисковать. У него есть проверенный старый коньяк, привезенный из Армении.
Давтян достал из бара открытую бутылку коньяка. Он пил из нее вчера, когда успокаивал Алису, и ничего. Проверенный вариант надежнее, чем бутылка, пролежавшая без присмотра в оставленном автомобиле.
Он наполнил рюмку, выпил. Прислушался к организму – нормально. Чтобы снять жуткий стресс, надо выпить больше. Давтян опустошил еще одну рюмку. Крепкий алкоголь приятным ручейком скользнул по горлу и вдруг отозвался жжением в желудке. Огонь внутри нарастал, дышать стало тяжело, Сурен запаниковал и прохрипел:
– Алиса. Али-са…
13
Дежурный районного отделения полиции указал Петелиной, где находится кабинет следователей. Елена прошла по коридору. В тесном помещении со старой мебелью ютились трое сотрудников. Вычислить среди них начальника не составило труда: относительно свободный от папок стол располагался в самом выгодном месте – у окна. К нему и шагнула Петелина. Представляться ей не пришлось, тонкая улыбка районного начальника говорила о том, что ее здесь ждали.
– Кто к нам пожаловал, сама Петелина. Вы за своим? – ухмыльнулся следователь и кивнул подчиненным на дверь. – Перекурите.
Те, бросив взгляд на гостью, вышли.
– На каком этапе дело? – профессиональным языком спросила Елена, присаживаясь на стул.
Райотделы полиции расследовали нетяжкие преступления, в основном кражи, хулиганство, драки. Сюда и попал Сергей Петелин после драки у сгоревшего склада.
Полицейский извлек из стола страницу с рукописным текстом, прихлопнул ее ладонью и ритмично побарабанил пальцами:
– Пока имеется только заявление от гражданина Меньшова, страхового агента, о причинении ему побоев гражданином Сергеем Петелиным.
– Свидетели? – коротко спросила Елена.
– В качестве свидетелей зафиксированы двое сотрудников нашего отделения. Они были на месте и задержали гражданина Петелина.
Елена понимающе кивнула, полицейский изобразил хитрую улыбку – мы все свои. Вслух он сказал:
– С допросом вашего близкого родственника я повременил. Наговорит сгоряча лишнего, и закрывать придется. – Он придвинулся и посмотрел в глаза гостье. – Вы же понимаете, как дела делаются.
– Я из понятливых, – после паузы ответила Елена.
– Тогда рад знакомству, Елена Павловна. – Полицейский расслабился, протянул свою визитку, получил ответную, внимательно ее изучил и попросил: – Мобильный телефончик допишите и забирайте вашего бывшего.
Он открыл сейф и передал пакет:
– Это его личные вещи. Все в полной сохранности. Пусть распишется у дежурного.
Освобождение прошло быстро. Елена вышла с Сергеем из отделения и дала волю своим чувствам, когда они сели в машину.
– Дожили. Теперь тебя из-за решетки приходится вытаскивать. И за что? За драку! Зачем ты набросился на страхового агента?
Сергей с отвращением принюхивался к своей одежде.
– Мне дали сделать один звонок, всего один. Почему ты так долго ехала?
– И тебе спасибо за помощь, – раздраженно ответила Елена.
– Я благодарен, Ленок, но ты же для них своя. Вытащить меня отсюда тебе ничего не стоит.
– Ничего? – скривилась Елена. – Ты понимаешь, что я теперь буду обязана местному следователю, а я этого терпеть не могу.
– Пошли его к черту. Я не виновен.
– Невиновным ты станешь, когда потерпевший Меньшов заберет свое заявление.
– Я бы снова этого агента… – Сергей впечатал кулак в раскрытую ладонь.
– И сделать это надо завтра до трех часов! – грубо осекла бывшего мужа Елена.
Сергей сник и заскулил:
– Я попал на деньги, Лена. У меня склад сгорел. Полностью! Это кошмар!
– Там товаров почти не было.
– А кредит был. Кредит есть, а страховки не было. Если бы этот Меньшов пришел вчера. Если бы я к нему съездил…
– Да что ты заладил: если да если. Если бы я была чуточку умнее четыре месяца назад… – Елена вздохнула и взялась за живот.
Сергей заметил осторожный жест и забеспокоился:
– Что с тобой? Что-нибудь серьезное?
– На УЗИ сходила, – призналась Елена и прикусила губу в сомнении: говорить или нет? Потом выдохнула: – Будет мальчик.
– Мальчик? – Сергей выпучил глаза и радостно воскликнул: – У нас будет сын!
– Не у нас, а у меня, – осекла его Елена, хотя в душе порадовалась столь бурной реакции.
Не успела она подумать о втором претенденте на отцовство, как зазвонил ее телефон. Это был Марат. Легок на помине, подумала она и ответила.
Вместе с голосом Елены Марат услышал радостные возгласы Сергея: «Мальчик, сын»! И сразу забыл, что собирался говорить о ходе расследования.
– Лена, ты сделала выбор? Ты с Сергеем? – спросил он, готовясь услышать худшее.
– Это другое. Я вытащила его из отделения, он подрался.
– Ничего себе, – облегченно выдохнул Марат.
Но сомнения не оставляли его, ведь он слышал слово «сын». Или ему показалось? Он осторожно поинтересовался:
– Чем он так возбужден? Я правильно понимаю, что у тебя будет…
– Да, у меня будет мальчик.
– Сын. – Марат широко улыбнулся и на несколько секунд онемел. Потом спохватился: – Лена, я приеду, где ты?
– Я еду домой. Сергей отправляется к себе. Для нас троих ничего не изменилось, – громко ответила Елена для обоих мужчин и добавила в трубку перед тем, как отключиться: – А ты позаботься о дочери, Валеев.
Откуда она знает, что дочь гостит у него? – озадачился Марат. Он посмотрел на Алсу, сидевшую рядом с ним в машине, перевел взгляд на Майорова за рулем. Вот кто трепло! Ваня позвонил своей Гале, та уже в декрете, она поделилась новостью с Еленой. Беременные женщины всегда найдут общие темы.
Нотки ревности успокоили Марата. Лена интересуется его жизнью, значит, она думает о нем так же, как и он о ней.
14
Алиса услышала сдавленный крик и вбежала в комнату. Сурен лежал головой на столе, схватившись руками за живот. Его лицо искажала гримаса боли.
– Что случилось? Что с тобой? – всполошилась девушка.
– Помоги… – Давтян слабо качнул рукой в сторону дивана.
– Сейчас. Держись за меня. Вот так. – Алиса помогла ему переместиться на диван и лечь. Сразу метнулась к телефону: – Я вызову скорую.
– Там бездари. Звони моему другу, – слабым голосом попросил Давтян. – Найди в моем телефоне. Левон-доктор… Нашла? Звони.
Алиса дождалась ответа, стала сбивчиво объяснять ситуацию. Посыпались вопросы: боли в области сердца или живота, зрачки расширены или сужены, как дышит? Когда врач понял, что Сурен в сознании и пытается отвечать, потребовал дать ему трубку.
– Левон, спаси, – прохрипел Давтян.
– Еду. Возможно отравление, выпей воды и два пальца в рот.
Алиса принесла воду, подставила к дивану большую кастрюлю, сбегала за полотенцем. Давтян, давясь хрипом, старался опорожнить желудок. Он быстро слабел, пенистая слюна текла по его подбородку, а тело неожиданно затряслось от мелкой дрожи.
Алиса подумала, чем его укутать, и бросилась в спальню за одеялом. Она схватилась обеими руками за край покрывала, намереваясь сдернуть его с кровати, и чуть не оглохла от собственного крика. Ее выпученные глаза увидели страшное – на кровати лежали цветы, крупные белые астры. Кошмар повторился, свежие цветы были искалечены, их стебли были надломлены под бутонами.
Девушка в панике отбросила цветы, потом подняла один и вернулась к Сурену.
– В спальне астры. Все сломаны. – Она тихо завыла: – Это он. Он был здесь. Он вернулся за мной.
– Выследил, сволочь, – процедил Давтян, дико вращая глазами, пока не наткнулся взглядом на бутылку на столе. Его рот перекосился от осознания непоправимой ошибки: – Коньяк.
– Тебя увезут, тебе помогут, а что делать мне? – скулила женщина. – Он снова придет сюда и убьет меня.
Взгляд Сурена переместился на Алису. Минуты счастья с ней обернулись смертельной опасностью, но даже сейчас, заплаканная и беспомощная, она была столь соблазнительна. Перебарывая слабость, он решил:
– Мой компаньон, Шильман, поможет тебе. Набери его.
Она нашла имя Шильмана в его телефоне, нажала вызов и поднесла трубку к уху Сурена. Тот закряхтел, собирая силы для разговора.
– Артур, меня отравили… Врач уже едет, сейчас не обо мне. У меня Алиса Никитина, она тоже в опасности, укрой ее у себя на время… Потом объясню, если выживу. Обещаешь?
Сурен посмотрел на девушку и попытался ободряюще улыбнуться:
– Он приедет за тобой.
После этих слов его глаза закатились, и Давтян отключился. Алиса со страхом наклонилась к нему. Неужели и он тоже? Сначала Волков, теперь Давтян. Нет!
Она выбежала из квартиры, чтобы позвать на помощь соседей, и тут вспомнила: ее учили делать искусственное дыхание. Реально она никогда не пробовала спасать человека, но теоретически знает, как это делается. Она вернулась к дивану, Сурен лежал на спине и не дышал. Двумя ладонями пять-шесть раз она ритмично надавила ему на грудную клетку в области сердца. Потом набрала в легкие воздуха и выдохнула в его раскрытый рот. Так она повторяла процедуру много раз до тех пор, пока ее не отодвинул приехавший врач.
Он что-то вколол Сурену длинной иглой в грудь. Еще один человек явился с носилками, они положили на них Сурена.
– Что с ним? – спросила Алиса.
– Его срочно нужно везти в больницу, а вы звоните, – ответил врач и оставил визитку. – Откройте дверь и вызовите грузовой лифт.
Они подняли носилки и направились к выходу. Алиса семенила впереди, расчищая проход.
– А что будет со мной? – выкрикнула она мучивший ее вопрос в закрывающиеся двери лифта.
– У вас на кухне что-то горит, – успел ответить врач.
Алиса почувствовала запах подгоревшего мяса. Как же она забыла! Она вбежала на кухню и выключила плиту. Сочный стейк, который она начала жарить для Сурена, превратился в дымящуюся черную подошву старого сапога. Алиса выбросила сгоревшее мясо в пакет для мусора и принялась яростно скоблить сковородку. Ее терзали страшные вопросы: что будет с ней, как долго ей осталось? Грязная монотонная работа позволила на время забыться. К реальности ее вернул резкий звонок.
Кто-то трезвонил в дверь.
Звонок повторился, долгий, настойчивый. До Алисы дошел весь ужас сложившейся ситуации. Она одна в квартире со сломанными астрами. Прошлый раз это закончилось смертью, и сейчас события развиваются так же. Сначала удар по Сурену, теперь ее очередь. Нет, она затаится и никому не откроет. Ее нет здесь, уйди прочь, кто бы ты ни был!
И тут она услышала, как дверь открылась. Дура! Какая же она дура! Она не заперла ее после ухода врачей.
Кто-то шел по коридору. Алиса сжала в руке большой нож, которым скребла сковородку. Шаги затихли. Человек выбирал куда идти: в гостиную или на кухню. Если он пройдет мимо, она выскочит и попытается убежать из квартиры. Ну, давай же, ступай прямо, дай мне шанс.
Но человек свернул на кухню. И опять Алиса проклинала себя. Дура, ее же слышно, она не выключила кран с водой. Она прижалась спиной к стене, стиснула рукоятку ножа обеими руками и выставила его вперед, как штык.
Человек подошел к двери в кухню. Если это тот, кто называл ее Астрой, ее ждет участь сломанного цветка. Как же бешено колотится сердце, и взор застилают слезы отчаяния. Сможет ли она защитить себя?
Дверь медленно открылась, и Алиса узнала вошедшего. Хотя руки еще сжимали большой нож и были готовы к обороне, ее ноги подкосились. Девушка беспомощно осела на пол.
