В последние недели руководитель следственного отдела полковник юстиции Харченко предпочитал задерживаться на службе. И не всегда это было вызвано служебной необходимостью.
Юрий Григорьевич Харченко был родом из Харькова. Он поступил на юридический факультет Московского университета на закате эпохи СССР, а закончил, когда властолюбивые политики прочертили между Харьковом и Москвой невидимую границу. С годами условная граница обрастала реальными барьерами, а в последнее время превратилась в напичканный минами бастион между двумя враждующими государствами.
Юрия Григорьевича новая реальность отнюдь не радовала. Его престарелые родители проживали в Харькове. После начала специальной военной операции на Украине они переехали в Польшу, но участь второсортных беженцев им не понравилась, и месяц назад родители перебрались к сыну в Москву. На этом спокойная жизнь Юрия Григорьевича закончилась.
Вместо ностальгических воспоминаний детства родители привезли с собой злободневные русско-украинские споры. Отец, Григорий Александрович, убеждал, что Донбасс еще в 2014-м нужно было с миром отпустить, да и Харьков с Одессой русские города. На что мама, Анна Николаевна, сменившая в паспорте имя на Ганну Миколаевну, с жаром тараторила о великой незалежной Украине, которую тысячу лет угнетали москали. И каждый из спорящих требовал поддержки у сына.
Юрий Григорьевич прятался за психологической «ширмой»:
– Что бы мы тут не говорили, люди наверху без на решат.
– С таким настроем, Юрко, ты всегда будешь внизу! – отчитывала сына энергичная мать. – Вот наш Виталик…
И далее шло восхваление младшего сына.
Виталий Харченко, младший брат Юрия Григорьевича, проживал в Киеве и служил в ГУР, Главном управлении разведки минобороны Украины. Виталий был в звании подполковника, но мать была уверена, что младший сын превзойдет старшего и станет генералом. В прежние годы братья созванивались, поздравляли друг друга с праздниками, и никого не волновали такие родственные связи.
С началом военных действий отношение руководства Следственного комитета изменилось. Вышестоящий генерал Мотыгин прямо указал Юрию Григорьевичу, что контакты с братом нужно прекратить! ГУР, где служит Виталий Харченко, ведет активную подрывную деятельность против России. Вражеская разведка используют самые изощренные методы, в том числе родственные связи. Поэтому, если брат обратится с просьбой, надлежит немедленно об этом доложить.
Юрий Григорьевич с докладами не спешил. На прямые вопросы генерала отвечал, что не общается с братом. Мотыгин кивал, но смотрел косо.
А недавно вызвал к себе и спросил, как о деле решенном:
– Ты думал о приемнике? Кого рекомендуешь на свое место?
– На мое? – растерялся полковник.
Генерал пошелестел страницами личного дела Харченко и посмотрел, как педагог на бестолкового ученика.
– Ты пойми, Юра, с выслугой у тебя полный порядок, награды имеются. Самое время оформить пенсию. А то с твоими родственными связями мало ли что да как.
– Я подумаю. О приемнике, – выдавил Харченко.
Об этом Юрий Григорьевич и собирался поговорить с Петелиной. Уж если кому и доверить дело всей жизни, то только ей. Карьеристов в отделе хватает, а толковых следователей еще поискать. Петелина хоть и женщина, но ее знают, уважают и побаиваются. Петля одним словом. Правда, она еще майор, но очередное звание заслужила. Можно готовить приказ. Пока назначение Петелиной согласуют, он научит ее дипломатии в высоких кабинетах.
Жаль, что сегодня поговорить им не удалось. Поделишься проблемами – и вроде как легче на душе. А так приходится таскать всё в себе.
Юрий Григорьевич, озабоченный нерадостными перспективами, пришел домой поздно. Домашние уже поужинали. Жена Люба отвлеклась от сериала и поднялась с дивана, готовая идти на кухню.
Но ее отстранила Ганна Миколаевна:
– Котлетки по-киевски, я готовила. А ты почивай, Люба, мне с сынком погутарить потребно.
Мать быстро собрала на стол и прикрыла дверь на кухню. Дождалась, когда сын утолит голод, и даже предложила рюмку водки. Харченко выпил. Мать подлила еще, села рядом и перешла к делу.
– Мне Виталик звонил.
– А я его заблокировал.
– Вин знае и не буде тебе звонити.
– Всё-то он знает.
– Все да не все. – Мать придвинула стул ближе к сыну. – Помоги брату. Ему информация потребна.
Подобный разговор уже был. Юрий Григорьевич махнул залпом водку и выдохнул:
– Обойдется!
Мать скривила лицо:
– Юрко, мало ли що як повернется. Зараз Россия велика, а станет малая або никакая. Украйна будет по над ней.
– Не будет.
– Як не буде? За нашей краиной Америка, Запад! Що попросимо, все дають. А Россию со всих бокив обложили. Скоро ракеты, танки закинчаться, воевати буде нечем. Ось тогда наши хлопцы…
– Хватит! Я просил, чтобы на эту тему в моем доме…
– Да ты не боись, сынку. Общение через меня, нихто ни дизнаеться. Я симки меняти буду, а Виталик с пидминных номеров завжде пише.
– Конспираторы.
– Юрко, у тебе слидство, криминальни справи, а значит, компромат на влиятельных людин.
– Нет у меня влиятельных!
– Так зараз репортеры, блогеры тож влиятельны. Чиновник, военный або артист який известный – все не без дерьма. Ты компромат на них дай, а вже Виталик знайде пидхид.
– Мама, тебе что, нечем заняться?
– Я за свою краину переживаю.
– Я тоже!
Мать разочарованно покачала головой:
– Москальска натура с тебе так и пре. Ты же украинец!
– Я служу России.
– Служит вин, як же! Ось помяни мамкино слово: Виталик стане генералом, а тебе со службы пид зад колином. Я ж чуяла, як ты Любе признался, що тебе на пенсию спроваживают.
– Из-за твоего Виталика.
– Вин наш! Ридный! И твоя батьковщина Украйна.
– Ага! Сейчас открою окно и закричу «героям слава»!
– Кричати не треба. Треба по-тихому. Наши в контрнаступ скоро пидуть, и погонят москалей до Ростова, а може и до Москвы.
– Не дождетесь.
– Мамке не веришь? Глянь, що наши пишут. Глянь!
Ганна Миколаевна подсунула телефон с «Телеграм»-каналом. Харченко отпихнул. Мать не унималась.
– Да не вороти ты нос. Слухай сюда! «Власть Кремля зашаталась, немного подтолкнуть – и покатится, как камень с горы». Чуешь, до чого иде? Тих, хто Московию подтолкнет, наши оценят.
– «Наши» – то ваши! У меня свои!
– Юрко, мы с батькой старые, нам ничого ни треба. Тилько б Украйна перемогла Москву.
– Что ж ты в Москву приехала?
– Мамку гонишь? Ну точно москаль!
На кухню сунулась встревоженная Люба. За ней появился озадаченный Харченко-старший.
– Що у вас? Я новости пропустил?
– У нас по-старому. – Юрий Григорьевич выпил еще рюмку, резко встал, опрокинув стул, и предупредил: – Я к себе. И не суйтесь!
Близкие не отважились его беспокоить, а экстренный вызов вернул полковнику уверенность. Он все еще руководитель следствия и ему докладывают о самых громких преступлениях.
Два столкнувшихся автомобиля синхронно подмигивали ночной улице аварийной сигнализацией. Ожидание затягивалось. Сотрудники ДПС на происшествие без пострадавших не спешили.
Елена Петелина поерзала в водительском кресле чтобы размять затекшую поясницу. Не помогло. Это в представительском «мерседесе» автокресла с массажем и вентиляцией, а в старенькой «тойоте» третий час ожидания превратил так называемое эргономичное кресло в орудие пытки.
Женщина вышла на обочину. Одеревеневшие ноги с благодарностью откликнулись на короткую прогулку.
Водитель адвоката Гомельского развалился в кресле «мерседеса» и смотрел боевик на планшете. На его полусонном лице отражались вспышки выстрелов.
Для старшего следователя с двадцатилетним опытом реальная стрельба в городе превращалась в многотомное уголовное дело с чередой допросов и следственных действий. Хотелось бы, чтобы начавшееся дежурство прошло без подобных сюрпризов. Петелина была на связи с коллегами и пока ее не беспокоили. На рабочем месте она бы занималась незавершенными делами, а сейчас попросту теряла время.
Неожиданный звонок всё изменил.
– Покушение на убийство начальника ОВД! – выпалил дежурный по городу. – Следственно-оперативная группа выехала. За вами прислать машину?
– Где?
– Нападение произошло в Школьном сквере вашего округа.
Петелина знала это место. Она достала ключи и поспешила к «тойоте».
– Что известно?
– Ножевое ранение. Преступник скрылся. Подполковник Петров без сознания.
Петелина распахнула водительскую дверцу и замерла от удивления.
– Петров Андрей Андреевич? – уточнила она.
– Так точно!
Это же начальник Марата! Теперь не только ей, но и гражданскому мужу бессонная ночь обеспечена.
С эстакады свернула машина ДПС, с вальяжной неспешностью объехала место столкновения автомобилей и встала перед «мерседесом».
– Явились, не запылились, – пробормотала следователь.
– Что? – не расслышал дежурный.
– Я выезжаю! – заявила Петелина и села за руль.
Она уже не думала, как будет выглядеть в глазах сотрудников ДПС. К черту их справки! Покушение на убийство начальника отдела полиции – это ЧП городского масштаба.
Петелина сдала назад, сбила знак аварийной остановки, вывернула руль и рванула вперед мимо отшатнувшегося гаишника. Его вытянутая физиономия в зеркале заднего вида спустя несколько секунд сменилась на проблесковые маячки машины ДПС.
«Могут быстро, когда не нужно. Их бы вперед пропустить, а мне сзади прицепом, но пока объяснишь…», – с сожалением подумала следователь и прибавила скорость.
По пути к месту преступления она позвонила Валееву. На этот раз Марат ответил, впервые за вечер. Елена была уверена, что оперативник в курсе покушения на своего начальника и рассчитывала узнать подробности.
– Марат, рассказывай, что знаешь, – без предисловий потребовала она.
– О чем?
– Покушение на Петрова! Или ты не в курсе?
После неловкой паузы Марат ответил настороженным голосом:
– Ты сказала «покушение». Петров выжил?
– Выжил. Я еду на место. Срочно приезжай!
К Школьному скверу Петелина примчалась в сопровождении улюлюкающей машины ДПС. В сквере уже находились патрульный автомобили с включенными мигалками и еще на одну никто не обратил внимания. Проигнорировала преследователей и Петелина.
Но выскочивший лейтенант ДПС преградил женщине путь.
– Ты что творишь? Права! Самовольное оставление места ДТП влечет лишение…
– Отставить! – осадила полицейского майор юстиции и сунула ему под нос служебное удостоверение: – Петелина Елена Павловна. Найдете меня в Следственном комитете. А сейчас не препятствуйте следствию!
Движением ладони она убрала с пути гаишника и шагнула за ленту оцепления.
Подоспевший патрульный оттеснил незадачливого лейтенанта, разъясняя:
– Шел бы ты, а то нарвешься. Это же сама Петля!
Петелину узнали. К дежурному следователю уже спешил сержант патрульно-постовой службы. Он первым прибыл на место преступления и до сих пор выглядел ошалевшим. После походов по магазинам и бестолкового ожидания гаишников Петелина наконец-то почувствовала себя в своей тарелке. Жаль, что по такому печальному поводу.
Она быстро оценила обстановку. Пострадавшего в сквере нет. Уже увезли на «скорой». Кроме дежурной опергруппы вокруг толкутся местные сотрудники полиции. Чуть ли не в полном составе примчались к месту покушения на своего начальника. А вот зевак не наблюдается, на свидетелей можно не рассчитывать.
Доклад сержанта подтвердил ее догадки:
– Поступил сигнал: в Школьном сквере собака лает около лежащего человека. Мы подъехали, всякое ожидали, а тут – Петров, наш начальник!
– Петров был в сознании?
– Нет, на голос не реагировал. Но дышал.
– Как быстро вы прибыли?
– Ну, минут десять. Если бы знали, что это наш…
– Кто-нибудь еще в сквере был?
– Никого. Только собака. Его собака.
Эксперты-криминалисты налаживали освещение, чтобы приступить к осмотру места преступления. Среди них выделялся непокорной шевелюрой Миша Устинов по прозвищу Головастик. В его рюкзаке имелись специальные устройства для экспресс-анализа, но на первом этапе эксперт вооружился простым фонариком.
Следователь подошла ближе к освещенному кругу и спросила сержанта:
– В каком виде вы нашли Петрова?
– Поперек дорожки лежал, – показывал сержант. – Там голова, тут ноги, а правая рука на животе. Вся в крови, рану зажимал. Мы сразу «скорую», и нашим по рации…
– Так, вы дождались «скорую». Что сказал врач?
– Ножевое ранение в брюшную полость. Тяжелое. Мы помогли погрузить подполковника, и «скорая» уехала.
– На ограбление похоже?
– Телефон и документы с карточками были у Петрова в куртке. Мы куртку порезали, чтобы снять. Документы я оставил врачу, а остальное забрал.
– Где телефон? – заинтересовалась следователь.
– На него жена Петрова позвонила, искала мужа. Я ответил и… – Сержант нахмурился и покачал головой: – У нее истерика, а я утешать не мастак.
– Вещи где? – вернулась к главному следователь.
Сержант встрепенулся:
– Всё отдал Дарье Борисовне, жене Петрова. Кроме куртки. Куртка у экспертов.
– Где сейчас Дарья Борисовна?
– Она хотела в больницу мчаться, но наши ее в машину усадили, успокаивают.
Сержант указал на служебный автомобиль. Петелина хотела отойти расспросить супругу Петрова, но услышала возглас Миши Устинова:
– Внимание! Обнаружен нож!
Защелкал фотоаппарат. Фотовспышка освещала участок травы недалеко от дорожки. Следователь поспешила к находке. После завершения необходимых процедур криминалист упаковал нож в пакет для улик.
– Что скажешь? – спросила Головастика следователь.
– Стальной кухонный нож длиной около тридцати сантиметров, ширина лезвия два. Найден в пяти метрах от места покушения. На основании лезвия и верхней части рукоятки ножа видны пятна бурого цвета.
– Кровь? – в нетерпении спросила Петелина.
– Предположительно.
– Им нанесен удар? – требовала подтверждения следователь.
– Елена Павловна, точный ответ после экспертизы, – напомнил о процедуре эксперт-криминалист, но все-таки кивнул: – С большой долей вероятности это орудие преступления.
– Отпечатки есть?
Криминалист еще раз внимательно осмотрел нож.
– Пятна смазаны. Предположительно, преступник действовал в перчатках.
Следователь и эксперт понимающе переглянулись. Кухонные ножи «с пальчиками» – это подарки следствию при бытовых преступлениях. Нападение на полицейского, тем более начальника, не тот случай. Но если найдено орудие преступление – это уже удача.
– Продолжайте поиски, Миша. Нападавший мог и перчатки по пути сбросить, – дала очевидные наставления следователь.
Полицейские за лентой оцепления вежливо расступились. Это означало, что подъехала важная шишка.
– Здравствуйте, Елена Павловна! – Петелину приветствовал полковник Шумаков из главного управления МВД. – Рад с вами работать.
– Радостного мало, Геннадий Александрович. – Петелина заметила, что полковник прибыл не один, и спросила прямо: – Вы забираете это дело?
– Так положено. Подполковник Петров не рядовой сотрудник. Расследовать будем вместе. Вы следователь, мои оперативники.
– Но главный все-таки вы?
– Так положено, – повторил полковник.
Возражать было бессмысленно. Следователь спросила с нарочитой вежливостью:
– Тогда я с вашего позволения опрошу супругу Петрова?
– Действуйте, – кивнул Шумаков. – А капитан Майоров организует поиски возможных свидетелей.
Среди прибывших оперативников Петелина узнала высокого статного Ивана Майорова. Они кивнули друг другу. Когда-то старший лейтенант Майоров был напарником Марата Валеева. Они подружились. А когда Иван выполнил опасное задание главка, Шумаков оценил парня и перевел к себе с повышением.
– Елена Павловна, Марат здесь? – тихо спросил Майоров. Он хотел получить информацию от хорошо знакомого человека.
– Должен быть. – Елена вытянула шею, но даже в таком положении едва доставала оперативнику до подбородка. – Тебе виднее, Ваня.
Петелина нашла полицейский автомобиль, где на заднем сиденье с отрытой дверцей комкала бумажные салфетки расстроенная женщина. На ее коленях скулила и потявкивала рыжая мохнатая собачка.
Елена представилась супруге Петрова:
– Старший следователь Петелина. Дарья Борисовна, я должна задать вам несколько вопросов.
Петрова неожиданно вспылила:
– Да выключите вы эти мигалки! Генри никак не успокоится!
– Генри это… – Елена перевела взгляд на собаку.
– Наш немецкий шпиц, – подтвердила хозяйка породистого пса.
Следователь попросила патрульных отключить специальные световые сигналы и вернулась к Петровой. Женщина вывела шпица из машины и ждала пока пес справит нужду. Забота о питомце и таблетки ее немного успокоили
– Я столько лет замужем за полицейским. Устала волноваться. Понимаете?
– Понимаю, – кивнула Елена.
– Всякое бывало, но такое…
– Вашему мужу кто-нибудь звонил перед тем, как он вышел гулять с собакой? – перешла к конкретным вопросам следователь.
– Нет. Андрей всегда выходит в это время с Генри. Собаке нужен режим.
Шпиц сделал свое дело, прижался к ногам хозяйки и поднял мордочку. Петрова наклонилась и погладила питомца.
– Каждый вечер Андрей Андреевич гуляет именно в этом сквере? – уточнила следователь.
– А где еще? Это наш обычный маршрут. Утром, бывает, я выгуливаю Генри, а вечером только муж.
– Дарья Борисовна, разрешите я посмотрю телефон вашего мужа. Возможно были сообщения, которых вы не заметили.
Елена получила телефон, просмотрела список вызовов и сообщений. За последние два часа с Петровым кроме жены никто не связывался.
«Встречу никто не назначал, – убедилась следователь. – Да это и не требовалось. Преступник знал обычный маршрут прогулки Петрова и подкараулил его в сквере».
– Дарья Борисовна, вам передали банковские карточки мужа. Проверьте, все на месте? – спросила Елена.
– Две у него. Вот они, – продемонстрировала женщина. – И деньги тоже.
– Андрею Андреевичу кто-нибудь угрожал в последнее время.
– Не знаю, не слышала. Я в его дела не лезу, но он же начальник полиции.
– Это понятно. Я расспрошу в отделении. Но может быть что-то личное? Ссора, острый конфликт с соседями или знакомыми.
– Думаете?
– Я изучаю все версии.
Петрова прошлась вслед за шпицем. Взгляд в землю, вспоминала. Неожиданно остановилась и обернулась к следователю.
– Сегодня Андрей пришел домой жутко расстроенный. Костерил оперативников. Мол, из-за упрямого барана у него проблемы.
– Барана? Он так и сказал про сотрудника?
– Мой муж за словом в карман не полезет.
– А имя оперативника он называл?
– Я не спрашивала. Но Андрей выпил за ужином и бормотал чью-то фамилию. Кажется, Петелинский.
– Как? – удивилась Елена.
– А имя Марат. Точно! Марат Петелинский!
Елена замерла. Вот так сюрприз! Никакого другого Марата кроме майора Марата Валеева в отделе Петрова не было. Так вот, как его называет начальник. Майор Петелинский. Хорошо, если за глаза. А если бросил в лицо Марату?
Следователь повертела головой в поисках Валеева. Да где же он?! Вот и Харченко подъехал. Коллеги Валеева первыми примчались, а Марат будто сбежал.
Криминалисты закончили свою работу на месте преступления, но кроме ножа в траве и капель крови на асфальте ничего не нашли. Полицейские машины стали разъезжаться. В это время в сквере появился Марат Валеев. Он неуверенно топтался перед лентой ограждения, не решаясь пройти к Петелиной.
Старший следователь отдавала распоряжения полицейским:
– Оцепление не снимать. Оставьте дежурный наряд, чтобы не затоптали. Утром при свете дня еще раз всё осмотреть.
Полковник Шумаков назначил встречу следственно-оперативной группы:
– В девять утра все ко мне с первыми результатами.
Валеева смутило присутствие важной шишки из главка. Он заметил Ивана Майорова, тихо поздоровался с бывшим напарником и спросил:
– Ваня, что с Петровым?
– Ножевое ранение. Увезли в больницу.
– Как он?
– Состояние тяжелое. В сознание не приходил.
– Свидетели есть? – поинтересовался Валеев.
– Работаем, – со злобной решимостью ответил Майоров и окинул взглядом Валеева: – А где был ты? Ваши все здесь.
– Когда-то они были нашими.
– Ты не ответил, – допытывался Майоров.
– С каких это пор я обязан тебе докладывать?
– Расследование будет вести Главное управление. Полковник Шумаков сам приехал.
К оперативникам подошла Петелина. Она уловила смысл последней фразы, и Марат вопросительно посмотрел на нее:
– Наш главк подмял СК?
Иван спохватился:
– И Следственный комитет, конечно. В лице старшего следователя Петелиной.
– Вот ей я и буду докладывать.
– Есть что скрывать? – не унимался Майоров.
Валеев шагнул вплотную к бывшему напарнику:
– Ваня, ты обурел в главке. Старых друзей подозреваешь? Я с осведомителем встречался. Тайно! Тебе нужно объяснять правила работы с негласными агентами.
Неожиданно на Валеева с лаем бросился шпиц Петрова. Рыжая собачка бесстрашно крутилась под ногами оперативника.
Марат отпихивал собаку ботинком и оправдывался:
– Отстань, рыжий! Запах алкоголя псу не нравится.
На шум подошли Шумаков и Харченко. Юрий Григорьевич признался:
– Я тоже чуть принял. И ничего.
Валеев смутился под взглядами двух полковников и вспомнил:
– Ах да! Я котенка подхватил, чтоб под машину не попал. Погладил, отнес в подъезд.
Шпица за поводок оттянул сержант:
– Соседки увели Петрову домой, а пса забыли. Я отведу.
Без собаки стало тихо. Шумаков спросил следователя:
– Елена Павловна, первые версии имеются?
– Дождемся показаний Петрова. А пока надеемся на опрос жильцов близлежащих домов и проверку камер наружного наблюдения.
– Видеокамер в сквере нет, – доложил Майоров. – А от домов дорожку деревья загораживают.
– Петелина составит план оперативно-розыскных мероприятий, – выдал распоряжение Харченко и попрощался.
Шумаков напомнил об утреннем совещании и тоже уехал. Майоров отошел к оперативникам.
Оставшись наедине с Мартом, Елена придирчиво рассмотрела его куртку:
– Тебе идет цвет милитари, но утром ты уходил в другой куртке.
– Испачкал, когда с осведомителем встречался. Сдал в химчистку и купил первую попавшуюся.
– В чем дело, Марат? Ты подрался с агентом?
Валеев ответил, едва сдерживая раздражение:
– Произошло недопонимание.
– Поэтому ты нажрался?
– Я просто выпил! Тяжелый день! – сорвался Марат.
– У нас всегда такие.
– Но не такие же! – Валеев жестом указал на полицейскую ленту вокруг места покушения на начальника ОВД.
Петелина искоса посмотрела на гражданского мужа.
– Я опросила жену Петрова. Она говорит, что твой шеф поругался с неким сотрудником со странным именем Марат Петелинский. Ты не знаешь такого?
– Вот же гаденыши! – в сердцах выругался Валеев. – Петрова с полковничьим званием прокатили. Вот он ко всем и цеплялся!
– Значит, против клички Петелинский ты не возражаешь?
Глаза Валеева сузились, он схватил женщину за плечи.
– У нас ты великий следак, а я опер на побегушках. Я не виноват, что сама Петля мне вечно дает поручения. У тебя есть крутой позывной, теперь и у меня неплохая кликуха!
– Да что с тобой, Марат?
– Ничего! Как-нибудь без меня в этот раз.
Валеев развернулся и покинул сквер. Его грубый возглас заставил обернуться Майорова. Нервное поведение бывшего напарника показалось Ивану подозрительным.