Сергей Александрович Терлецкий
Русская душа. Часть 1. Таинственный Афганистан
– Я хочу сказать вам, дорогие мои, – сказал Роман, – что разговор у нас получился действительно интересный. Сегодня я расставил в своем сознании многое на места. У меня появилась ясность и такое чувство, будто произошел какой-то поворотный момент в моей жизни!
– Странно, у меня тоже такое чувство, – сказала Светлана. – И более того! Я ни о чем не жалею и ничего не боюсь. И, даже если вертолет не прилетит, а он, скорее всего, не прилетит в ближайшие два дня, я уверена, что все будет хорошо.
– Ты думаешь, что Сергей не дошел? – тихо спросила Феня. Светлана, пожав плечами, ответила: «Не знаю».
***
Сергей пришел в сознание в конце следующего дня. Рядом с ним кто-то разговаривал, и речь вели явно о нем. Открыв глаза, он увидел молодую санитарку, которая, склонившись над ним, поправляя капельницу, и трех мужчин в белых халатах. Тот, что постарше, с бородкой и усталым лицом, пытался выпроводить молодого напористого офицера, повторяя:
– Завтра, приходите завтра! Все завтра!
«Наверное, из особого отдела, – вяло подумал Сергей, оценивая ситуацию. – Не терпится меня допросить». И тут в памяти его ясно всплыли события последних дней. «Феня! Роман! Им нужна помощь!» – пронзила мысль.
– Лежите, лежите! Не волнуйтесь! – погладила его по руке медсестра. Мужчины, увидев, что больной пришел в себя, обступили его.
– Вы можете говорить? – спросил доктор с бородкой. Сергей кивнул и с трудом выговорил:
– Я должен!
– Слушаю вас, – сказал особист, склонившись к нему. Сергей заволновался и у него перехватило дыхание:
– Там Феня, Роман!
– Где, там? – мягко спросил особист.
– Там, наверху, в горах! Им нужна помощь, вертолет, они в пещере.
– Сколько их там?
– Капитан Звягинцев, раненый, Фиона Праведникова и корреспондент, – сказав это, Сергей затих, как—будто успокоился, выполнив свой долг.
– Как далеко они от трассы? – пытался уточнить особист. – На какой они высоте?
– Все! Все! Выходим, выходим! Больше он вам ничего не скажет, – стал выпроваживать всех доктор, видя, что Сергей потерял сознание. Мужчины тихонько вышли из палаты.
– Вечером я зайду? – пытался договориться особист.
– Нет, завтра, только завтра! – отрезал пожилой врач. – Вы же видите, в каком он состоянии. Все равно он не сможет вам ничего объяснить.
– Но вы поймите, начальник штаба поручил лично мне разобраться в этом деле и доложить!
– Я вас прекрасно понимаю и говорю вам так, потому что реально оцениваю состояние больного. У него очень низкое артериальное давление и упадок сил ниже красной линии. Поэтому придете завтра, и, в зависимости от его состояния, мы примем решение.
– Что значит ниже красной линии, доктор?
– Это значит, человек израсходовал все свои силы, всю свою энергию. Все, что выше красной линии, легко и быстро восстанавливается. Покушал, поспал и опять в строю, полон сил. Понимаете? А в данном случае, в результате перенапряжения физического и эмоционального был израсходован, как бы это вам объяснить…? Неприкосновенный запас энергии. В результате произошло торможение функций и замедление всех процессов. То, что он на какое-то мгновение пришел в себя, это просто чудо! Как будет восстанавливаться его организм в дальнейшем, трудно сказать. Это очень индивидуальный процесс. Через неделю он может оклематься, но затем потребуется еще месяц, как минимум, на реабилитацию в санатории. Но могут в организме произойти и необратимые процессы. На все воля божья!
– Понятно, доктор, вы очень доходчиво все объяснили, – сказал молодой офицер и вышел. Сел в ожидавший его «уазик» и отправился в штаб дивизии докладывать о без вести пропавших бойцах и корреспондентке газеты. О ней уже несколько раз запрашивали информацию из Москвы, требовали разыскать, грозили всякого рода мерами. Ох, полетят чьи-то головы и погоны, ведь колонну оставили без прикрытия сверху! Не ожидали такой активности душманов в этом месте. Последнее время было тихо, но оказалось – это затишье перед бурей! Бойцы спецназа прочесали всю округу в поисках своего врача и товарищей, но нашли только изрешеченный пулями «уазик». И поскольку крови в машине не обнаружили, то решили, что люди живы, и их надо искать. Вот только где? С вертолетов осмотрели всю округу, заглянули в каждую щель. Местность – труднодоступная, отроги Гиндукуша с редко встречающимися горными аулами.
***
На следующий день Феня встала, как обычно, рано утром и, собираясь выйти из пещеры, стала разбирать камни, прикрывающие вход. Сняв несколько камней с верхних рядов, она выглянула наружу и вдруг увидела там молодого мужчину, сидящего на камне.
– Боже мой! – вскликнула она и кинулась будить Романа. Светлана уже не спала и встревожено спросила:
– Что? Что случилось?
– Там – человек! – негромко сказала Феня. – Роман, просыпайся! К нам – гости! Тот быстро проснулся, выглянул в просвет и по—военному четко стал приводить себя в порядок. Светлана, причесывая и укладывая волосы, тоже выглянула наружу и, вернувшись, тихонько сказала:
– Очень приятный молодой человек!
Роман разобрал камни и вышел приветствовать гостя. Женщины последовали за ним. Гость, увидев их, встал и сделал несколько шагов навстречу.
– Здравствуйте, – сказал он по-русски почти без акцента. – Рад вас видеть в добром здоровье.
– Здравствуйте, – ответил Роман за всех, – и мы рады приветствовать вас, наших спасителей и благодетелей! Вы хорошо говорите по-русски.
– Значит, еще не забыл. Я учился в Минске, в летной академии. Потом жил некоторое время в Москве и стажировался в Кубинке в гвардейском полку. Но это было лет десять назад. Зовут меня Сар Дари, или просто Сердар, так меня называли мои русские друзья. Роман представился и протянул ему руку:
– А это – Фиона, она врач, хирург, и Светлана – корреспондент газеты. Она только что прибыла в Афганистан и сразу же попала в передрягу. Женщины стали улыбаться и благодарить гостя, а потом Светлана не удержалась и попыталась расспрашивать, видимо сработала профессиональная привычка.
– Вы все узнаете, только немного позже, – мягко уклонился гость от ее расспросов. – А сейчас, когда я убедился, что ваш мужчина почти поправился, я хочу сказать вам, что завтра вечером я приду, и ночью мы уйдем отсюда. Феня попыталась возразить ему:
– Роман не выдержит переход, ему нужно еще хотя бы день или два, чтобы быть готовым.
– Вы не волнуйтесь, пожалуйста! – успокоил ее гость. – Ваш переход не будет тяжелым. Доверьтесь нам. Все будет хорошо. Попадете к своим самым чудесным образом!
– Ой, как интересно! – воскликнула Светлана. – А чудесным образом, это как?
– Чудесным образом, – улыбаясь ответил Сар Дари, – это значит в приятной компании со мной и без лишних проблем. Здесь дальше оставаться небезопасно. Во—первых, через два дня погода сильно испортится, и, во—вторых, многие боевики Ахмад Шаха Масуда сейчас ушли в горы, потому что после нападения на колонну ваша авиация нанесла удары по Панджшерскому ущелью. Все подступы к ущелью со стороны трассы сейчас заблокированы. Мы с вами пойдем в противоположную сторону. Сначала я провожу вас в небольшое селение, здесь недалеко. За ночь потихонечку мы дойдем. Там вы отдохнете день и переночуете ночь. С собой ничего брать не нужно, оставьте здесь все, как есть. Пойдете налегке.
– А можно мне взять хотя бы одеяло на память? – спросила Светлана.
– Не стоит! На память о нашей встрече и вашем пребывании здесь у вас останутся халаты и тюбетейки, а также – теплые воспоминания о нас.
Феня укоризненно посмотрела на Светлану, а Роман покровительственно обнял ее и поблагодарил гостя за всех. Тот улыбнулся и, указывая на аккуратно упакованный сверток, сказал:
– Здесь халаты, вы можете их примерить, а также – все необходимое на два дня. Затем он поклонился и попрощался:
– До встречи! Завтра вечером я приду, и, как только стемнеет, мы выйдем в путь! Постарайтесь днем поспать.
– Четко! Какой молодец! – сказал Роман, когда гость скрылся за поворотом.
– И с каким достоинством! – заметила Светлана.
– Очень приятный молодой человек, – поддержала Феня.
– Не такой уж и молодой, – заметил Роман. – Если десять лет назад он закончил академию, то сейчас ему должно быть за сорок. А этого никак не скажешь! И вообще, мне кажется, он родом из Индии. Афганцы десять лет назад у нас не учились в летной академии.
– А вы обратили внимание, какие у него глаза? – спросила Светлана. – Такие чистые и светлые! С уверенностью можно сказать, что несколько поколений его предков не употребляли алкоголь.
– Глаза у него необычного цвета для местного населения – серо—зеленые, загадочные! И, как врач, могу сказать, что он производит впечатление абсолютно здорового человека – без медкомиссии можно хоть сейчас в космос посылать!
– Смотрите, не сглазьте! – рассмеялся Роман, разворачивая сверток. Женщины примерили цветастые халаты, они оказались впору. Роман обвязал каждую из них кушаком и, надев тюбетейки, сказал:
– Вот так красавицы! Теперь вы внешне ничем не отличаетесь от жителей этих мест. Послезавтра вас отведут в гарем местного султана, и у вас начнется новая, райская жизнь, без всяких стрессов и хлопот.
– В таком случае, – рассмеялась Феня, – мы будем настаивать, чтобы тебя с нами не разлучали, ведь мы будем скучать. Надеюсь, что и для тебя там найдется тепленькое местечко. Правда, для этого тебе придется кое-что удалить… Женщины дружно посмеялись. А Роман, сделав испуганный вид закричал: «Нет! Нет! Ни за что!»
– Ну-ка, одевай свой халат, посмотрим, какой ты у нас красавец! Роман надел халат защитного цвета с мелкими золотыми звездочками, подпоясался кушаком и сказал:
– Очень удобная одежда на все случаи жизни.
– Смотрите, опять молоко нам передали, – сказала Светлана, разворачивая сверток с продуктами. – Я никогда не пила такого необычного на вкус молока.
– Тебе не нравится? – спросила Феня.
– Нравится, конечно, но оно явно не коровье, слишком жирное и густое.
– Слушай, Света! – обратилась к ней Феня. – Ну, ты с этим одеялом прямо в конфуз нас ввела. Лучше бы ты спросила про Сергея, может быть им что-то известно!
– Насчет Сергея ты, конечно, права, мы как-то не сообразили, все произошло так быстро и неожиданно, – стала оправдываться Светлана и почему-то смутилась. – А по поводу одеяла я подумала, что путь нам предстоит нелегкий, а на одеяле Роман мог бы отдохнуть.
– Знаете что! – сказал Роман. – Им наверняка что-то известно о Сергее, иначе они, скорее всего, не вмешались бы в ситуацию. Но давайте мы доверимся этим благородным людям, они взялись нас опекать, и я думаю, сделают все, как надо. Хотя, опасения у меня есть, не скрою!
– Ты прав! – сказала Светлана. – Надо расслабиться, это даст нам возможность быть непосредственными и восприимчивыми, чтобы не ударить лицом в грязь. Ведь все, что с нами происходит, похоже на сказку, у которой непременно должен быть счастливый конец!
Весь день прошел в приподнятом настроении, в ожидании чего-то нового, важного, необычного. Пока еще они не знали, что этот день разделит их жизнь на до и после. И хоть мысли о Сергее и вертолете не покидали их, они сами собой как бы отошли на второй план.
***
…Сергей очнулся на следующий день ближе к вечеру. Услышав свое имя, приоткрыл глаза. Солнце уже клонилось к закату. Рядом, на соседней кровати, сидели три молодых офицера. Прислушавшись к их разговору, Сергей понял, что говорят о нем: «Это его командир! Штабной рассказывал, что его тело нашли в горах. Он не лежал, а сидел, спиной привалившись к скале, с ножом в руках. Всех удивила его поза. Он был убитым, но не побежденным. Редкий случай, когда душманы не изуродовали тело. Осмотрев местность, бойцы поняли, что он был ранен, и остался прикрывать отход своих товарищей. Когда у него кончились боеприпасы, его окружили, хотели поставить на колени и взять в плен. Но он выхватил нож и не сдавался. Стоял спиной, прижавшись к скале. Ему прострелили ноги, но он не упал на землю. Тогда ему всадили несколько пуль в грудь. Его тело не тронули и даже нож не забрали, отдавая, таким образом, должное уважение его воинской доблести».
– Майор! Равиль Казанцев…, – прошептал Сергей и слеза скатилась по его щеке. Офицеры оглянулись и подсели к нему.
– Пойди, позови врача, – распорядился старший, обращаясь к самому молодому.
– Как ты, братушка? Немного оклемался? Расстроили мы тебя, да? Ты держись! Тут с утра уже приходил штабной, покрутился недолго и уехал.
Вошел врач, сухонький старичок с бородкой и, положив руку на лоб Сергея, спросил:
– Как себя чувствует наш герой? Та-ак… есть небольшая температура. Это – нормально! И, взяв руку Сергея, возмутился:
– Почему такой пульс?! И обернувшись к офицерам, спросил строго:
– О чем вы здесь говорили? Вы что, не понимаете?! Больному нужен покой. Абсолютный покой! Выходите с разговорами в курилку. В палате должна быть полная тишина. Ну, вы как дети малые, ей богу! – И, помолчав немного, добавил:
– А в—общем, неплохо! Ничего, скоро бегать будешь! Поедешь домой и никаких возражений. Отправим тебя в самый лучший санаторий на месяц. И, дав указания вошедшей санитарке поставить капельницу, вышел. Сергей закрыл глаза, а слезы продолжали течь по его лицу. Предательская слабость разлилась по всему телу.
***
Роман, Светлана и Феня, проснувшись утром на следующий день и позавтракав, стали думать и обсуждать, как же их планируют вывести отсюда? Положение серьезное! Выходы из долины заблокированы, в горах небезопасно, а их собираются уводить вглубь Панджшерского ущелья, а это значит – в сторону Пакистана и все дальше от своих! Но делать нечего… После обеда решили лечь и постараться уснуть, чтобы к вечеру набраться сил.
Роман и Феня, будучи военными людьми, легли, и, как по приказу, сразу же уснули. Светлана лежала, глядя на сталактиты, нависающие над головой, и думала о превратностях судьбы, о своей жизни – прошедшей и настоящей. И уже ближе к вечеру, так и не поспав, решила выйти из пещеры и размяться. Пройдя немного по тропинке, она присела в тени за скалой и стала любоваться горной грядой и снежными вершинами, освещенными лучами заходящего солнца. Через некоторое время ей вдруг показалось, что она слышит чьи-то голоса. Не на шутку испугавшись, она выглянула из-за скалы и стала прислушиваться. Вскоре уже более отчетливо ей послышался чей-то голос. Присев на корточки за скалой, и уже собираясь бежать предупредить своих, чтобы не застали врасплох, Светлана увидела, как по тропе поднимается какой-то человек. Он был один, шел быстрым шагом и разговаривал сам с собой. Разговаривал довольно громко, как будто что–то объяснял кому-то невидимому, или отдавал приказы. Когда этот странный человек приблизился, Светлана узнала Сар Дари, сильно обрадовалась и, не дожидаясь, побежала к своим. Роман и Феня уже не спали, заварили чай и собирались идти ее искать. Светлана вбежала и, ничего не говоря, села на камень, устеленный сухой травой.
– Ты что такая взъерошенная? – спросил Роман, улыбаясь. – Тигра встретила?
– Нет, не тигра, а Сердара! Но он какой-то странный, я его боюсь – он идет и громко сам с собой разговаривает!
– Может быть, он песню пел? – спросила Феня.
– Да нет же, говорю вам! Он будто по телефону отдавал кому-то распоряжения.
– Так, может быть, у него телефон есть? – высказал предположение Роман. – Я слышал, такие уже есть, переносные – мобильный называется.
– Но тогда бы он прикладывал его к уху! – возразила Светлана.
– Так, не будем больше гадать! – прервал разговор Роман. – Давайте встретим человека, как положено. Выйдя из своего убежища, они увидели Сар Дари, который издали приветствуя их, помахал рукой. Когда он подошел к ним, женщины заулыбались и обступили его, а Роман, протянув ему руку, сказал:
– Рады вас приветствовать, а мы только собрались пить чай. Вы составите нам компанию?
– Чаю с удовольствием с вами выпью, но мне нужно немного отдохнуть. Я не спал уже двое суток. И, протягивая сверток, добавил:
– Здесь платки для женщин – белый и голубой, выбирайте себе по вкусу, и шапка пуштунка – для вас. Когда мы пойдем, это нужно будет надеть. И еще, там еда. Роман взял сверток и поблагодарил. После того, как попили чай с изюмом и закусили сладкими кукурузными лепешками, вся компания вышла на свежий воздух, предоставив гостю укромное место для отдыха. Расстелив на площадке у входа два одеяла, они удобно расположились и стали любоваться красотой первозданной природы. Старались громко не разговаривать, чтобы не беспокоить гостя.
Сар Дари проснулся, когда уже начало темнеть. Быстренько развели огонь, заварили чай и перекусили.
– Странно вы как-то смотрите на меня, Светлана, – заметил гость. – Чувствую, что вы у меня что-то хотите спросить. Светлана немного смутилась и попыталась отшутиться:
– Да нет, вам показалось! Хотя, конечно, должна признать, что вы очень внимательный и проницательный человек.
– Что есть, то есть! Что уж тут скромничать, – улыбаясь, сказал Сар Дари. – Выкладывайте, что вас интересует. Постараюсь удовлетворить ваше профессиональное любопытство.
– Раз вы такой добрый, можно я задам вам три вопроса?
– Хорошо, давайте с вами договоримся, – любезно согласился Сар Дари. – Вы можете задавать мне по три вопроса каждый день.
– Эх! Кажется, я немного продешевила, – сказала Светлана. – Не знала, что вы такой хитрый.
– Я вовсе не хитрый! Даже наоборот – слишком простой и доверчивый! Раньше меня часто обманывали. А теперь я стал немножко прозорливый. Так о чем вы хотели меня спросить?
– Во—первых, мы хотели спросить про Сергея, которого мы отправили за подмогой. Нам кажется, что ваша прозорливость не ограничивается предметами, которые находятся рядом с вами. Скажите, вам что-либо известно о нем?
Сар Дари закрыл глаза и, подперев голову рукой, задумался. Присутствующие наблюдали за выражением его лица, за тем, как оно менялось, как иногда хмурился его лоб. И, наконец, открыв глаза, и, подняв голову, он уверенно сказал:
– Ваш герой отличился по дороге. Сейчас лежит в госпитале. С ним все будет хорошо!
– Слава Богу! – воскликнула Феня и бросилась обнимать Романа.
– Вас ищут, но потеряли уже один вертолет, это я слышал в Панджшере. Давайте ваш следующий вопрос.
– Следующий вопрос по праву переходит к мужчине, – хитро улыбаясь, сказала Светлана. – Таким образом у меня останется еще две возможности удовлетворить свое профессиональное любопытство.
– Да, конечно! – сказал Роман, разворачивая карту. – Вопрос касается нашего маршрута. Вы сказали, что мы пойдем на восток, в сторону Пакистана. Но именно там сейчас происходят самые опасные события. Говоря это, Роман ткнул пальцем в карту в районе границы с Пакистаном. – Можете пояснить, как вы собираетесь выводить нас к своим?
– Вам придется довериться нам! – став серьезным, сказал Сар Дари. – Сегодня ночью мы пойдем, и полная луна будет освещать нам дорогу. И, как я уже сказал, мы отдохнем в небольшом селении день и часть ночи. Потом мы спустимся ближе к дороге в Панджшерское ущелье. Там мы передохнем у хороших людей, и оттуда уже на машине проедем километров сто в сторону Пакистана. Потом мы пойдем пешком через перевал на юг, и, таким образом, я приведу вас в прекрасную, волшебную Страну Света – Нуристан! Такой красоты, как там, вы не увидите нигде на Земле. И там, уже в полной безопасности, в ашраме у дервишей вы отдохнете несколько дней. Потом еще немного на машине, но в основном – пешком через небольшой перевал, дальше на юг вы с провожатым и уже без меня спуститесь в Долину Света – Дар-и-Нур. Оттуда вас на машине отвезут туда, где располагаются ваши войска и официальная власть Кабула. Такой путь может показаться вам несколько сложным, но поверьте, это гораздо надежней и безопасней, чем пытаться сейчас прорываться в сторону трассы Чарикар – Файзабад, поскольку все выходы из Панджшерского ущелья заблокированы и там идут бои. Итак, рассеял ли я ваши сомненья и удовлетворил ли ваше любопытство? Или у вас есть еще вопросы? Признаюсь, я получаю удовольствие от общения с вами. Давно не говорил на русском языке.
– Мы тоже испытываем большое удовольствие, – сказала Феня. – Ваш образ и ваше присутствие внушает спокойствие и оптимизм.
– Но третий вопрос я Вам все-таки задам! – приободрившись, сказала Светлана. – Скажите, с кем это вы разговаривали, когда поднимались к нам по тропе?
– О! Я понимаю, что вас поразило, – улыбаясь сказал Сар Дари. – Мой ответ может вас удивить, но врать не стану, поскольку это не входит в число моих пороков! А потому отвечу вам честно. Я разговаривал с мальчиком, который меня хорошо чувствует и слышит даже на большом расстоянии. Он находится внизу, в долине, и, по моей просьбе, сегодня ночью приведет двух осликов и будет ждать нас в условленном месте. Наши чувства – способность видеть и слышать на расстоянии, можно развивать также, как тело и разум. Я здесь уже три года, можно сказать по обмену опытом – на стажировке.
У нас в Гималаях есть все, что есть здесь, в суфийской традиции, и даже – гораздо более того. Но находясь здесь, я не могу не учиться у этих замечательных людей. Скоро я уеду в Индию, буду жить там, и через меня начнет осуществляться связь между Центрами. Раньше наши традиции не были никак связаны, но теперь здесь стало очень неспокойно и некоторые Монастырские Братства стали перемещаться на территорию Пакистана и Индии, и здесь может оказаться не лишней наша помощь. Я понимаю ваше удивление. Информация для вас совершенно новая, но я должен вам говорить все честно. Все, как есть! Такое указание я получил от моего достопочтенного Учителя.
– С вашего разрешения я задам вам еще один вопрос. – сказала Светлана. – Почему вы нам помогаете?
– По многим причинам! Вы – редкие, добропорядочные, самоотверженные люди. Вы, как и мы, посвятили свою жизнь служению, и оставить таких людей в беде мы не можем. На таких, как вы, держится жизнь на Земле. Ваш народ искренне помогает народу Афганистана. Вы строите школы, заводы, дороги, мосты, обучаете наших врачей и учителей. Местные люди в массе своей добрые и простые, но темные и невежественные, их подкупают за американские деньги и подговаривают стрелять в вас. И это очень плохо для нас. По этой причине вы скоро уйдете из Афганистана, и на ваше место придут другие. И вот тогда эти люди все поймут, но будет поздно! И о вас здесь не раз вспомнят добрым словом! Также скажу, не скрывая, что у нас есть планы на вас. Мы заинтересованы в сотрудничестве с вами, потому что с одной стороны, ваша страна стоит на пороге чудовищных испытаний, а с другой – у нас вся надежда в будущем только на Россию. Как видите, я с вами предельно откровенен.
– А какого рода деятельность осуществляется в этих монастырских центрах? – спросил Роман.
– Деятельность эта ведется на протяжении многих веков и тысячелетий и никогда не прерывалась! Но давайте договоримся так! Вы мне этот вопрос зададите, когда мы будем отдыхать в безопасном месте. Сейчас этот разговор – преждевременный. Светлана спросила, и мне пришлось отвечать. Эти темы пока не вмещаются в ваше сознание и неизбежно расфокусируют ваше внимание. А вы сейчас должны быть собранными, сосредоточенными на переходе, который нам предстоит.
– Правильно! – поддержала Феня. – Честно говоря, у меня немножко «крыша» поехала.
– Ой, как мне все это интересно! – запротестовала Светлана. – Последний вопрос! Правильно ли я вас поняла, вы имеете способность слышать и передавать мысли на расстоянии. А также видеть будущее, то есть предвидеть надвигающие события?
– Конечно! – рассмеялся Сар Дари. – С большей долей уверенности могу предсказать ваше ближайшее будущее. Можете уже начать радоваться прямо сейчас, потому что через три с половиной часа вы будете купаться в прекрасном озере с теплой, лечебной водой. Находится оно в пещере под землей. И это будет незабываемо! Так поспешим же, друзья!
От услышанного женщины пришли в полный восторг, и стали упаковывать вещи. Аккуратно сложив их в пещере, они повязали себе на головы платки, взяли с собой фляжку с водой и пошли к мужчинам, ожидавшим их на тропе. Как и обещал Сар Дари, путь их был не очень утомительным, потому что почти не было подъемов. Тропа вела вниз, или – горизонтально, по прямой. Шли молча. Часто приходилось обходить длинные трещины и размытые ущелья. Местами тропа исчезала и приходилось пробираться по острым камням, подавая друг другу руку, иногда пригибаясь под нависающими над головой скалами.
Сар Дари пытался взять у Романа автомат, в котором осталось два патрона, чтобы облегчить ему путь, но тот никак не хотел выпускать его из своих рук. Через три часа они вышли на широкую тропу, которая вывела их на пологий склон горы. Немного пройдя по ней, они сделали привал. И, когда отдохнули, Светлана спросила:
– Вы же не шутили, обещая нам купание в чудесном озере? Это было бы слишком жестоко с вашей стороны. Мы такого не переживем!
– Нет, конечно! – ответил Сар Дари. – Как вы могли обо мне так плохо подумать! Впечатлений будет гораздо больше и ярче, чем вы ожидаете. Мы уже почти пришли, оно здесь рядом, надо лишь немного пройти по тропе на верх.
Поднявшись, он повел их вверх по крутому склону, к подножью отвесной скалы. Когда подошли к большому камню, то обнаружили за ним небольшое круглое отверстие – вход в пещеру. Справа над головой из трещины торчали приготовленные чьей-то заботливой рукой штук десять факелов. Сар Дари вытащил половину из них, макнул в какую-то емкость, прикрытую крышкой, но не зажег в целях маскировки, а стал потихоньку на ощупь спускаться вниз по ступенькам. Пройдя метров десять, чиркнул зажигалкой, вспыхнувший факел осветил неожиданно высокий свод пещеры, на котором там и здесь висели вниз головой, иногда перелетая с места на место, потревоженные летучие мыши.
Всей компанией они стали спускаться вниз по выбитым в скале ступенькам. Вдохнули теплый, влажный воздух, насыщенный запахом сероводорода. Роман, спускаясь, насчитал семьдесят шесть ступенек, последняя из которых была в воде, очень теплой и прозрачной, от которой поднимался пар. После чего мужчины поднялись на небольшую площадку, давая возможность дамам купаться без стеснения. Сар Дари воткнул горевший факел в стену и сел на скамейку.
Когда первый факел догорел, Сар Дари зажег от него второй, предоставляя возможность женщинам вволю накупаться, затем третий и через некоторое время крикнул, чтобы те поднимались. Не заставляя себя долго ждать, женщины пришли счастливые и посвежевшие, испытывая легкость во всем теле, как после парной бани.
Вручив им два оставшихся факела, мужчины спустились к воде, быстро разделись и вошли в воду. Роман, нырнув с головой, проплыл несколько метров, а когда вынырнул, обнаружил себя в полной темноте. Озеро оказалось глубоким и протяженным, уходившим за поворот, чувствовалось слабое присутствие течения. Вволю накупавшись, мужчины оделись и, поднявшись на площадку к женщинам, присели отдохнуть.
Феня, не теряя времени, стала обрабатывать раны Романа. Когда четвертый факел догорел, Сар Дари поднялся и зажег пятый. Затем подал руку женщинам, помогая встать, и сказал:
– Нам пора, мы должны успеть до рассвета, – и пошел впереди, освещая путь.
– Как Прометей! – сказала Светлана. – Ведет нас за собой!
Между ней и Сар Дари начали складываться необычные взаимоотношения – что-то между симпатией, словесной пикировкой и соревнованием в умении владеть словом.
– Светлана, у меня очень хороший слух! – оглянувшись назад, сказал Сар Дари. – Это вы так шутите надо мной?
– Нет, дорогой Сердар! Это моя благодарность говорит и так превозносит вас!
– В этой ситуации вы не можете меня благодарить, – улыбаясь, сказал Сар-Дари. – Благо дарить – это теперь наша привилегия! Лучшей благодарностью с вашей стороны были бы искренние побуждения. Мы судим о человеке именно так. Наши Главы говорят: «Побуждения – суть испарения, такие же разжиженные, как атмосферная влага; и так как последняя развивает свою динамическую энергию в пользу человека только тогда, когда она сконцентрирована и приложена в виде пара или гидравлической энергии, так и практическая ценность добрых побуждений становится ощутимой, когда принимает форму конкретных деяний».
– Мудрено, ничего не скажешь! – воскликнула Светлана. – Будем стараться!
Не доходя до выхода, Сар Дари остановился, пропуская всех вперед. Затем потушил факел из предосторожности и сам уже вышел в темноте.
– Нужно одеть шапки и повязать платки, чтобы нас после купания не продуло ветром, и чтобы вы были похожи на местных жителей. Мы проделали с вами половину пути, но вторую половину мы пройдем быстрее, потому что дорога будет лучше. Сказав это, Сар Дари вытащил из нагрудного кармана круглую коробочку, отщипнул пальцами кусочек черной массы и со словами – «это мумие», велел Роману положить под язык, уверив его, что это придаст ему сил. Потом они спустились вниз на тропу и пошли по склону горы, который становился все более и более пологим и постепенно перешел в высокогорное плато.
Воздух стал более теплым и насыщенным пряным запахом весенних трав и цветов. Где-то вдали послышалось журчание ручья, бежавшего с гор. Когда подошли ближе, в свете луны разглядели двух осликов, мирно пасшихся возле воды, и шагнувшего из-за дерева им навстречу молодого парня лет семнадцати. С нескрываемой радостью тот обнял Сар Дари, затем поклонился женщинам, а Роману протянул для рукопожатия обе руки.
– Это – Салим! – представил Сар Дари. Тот уткнулся головой ему в грудь, выражая таким образом свою любовь и уважение. – Знакомьтесь! Он из племени белуджи. Настоящий джигит! Хороший охотник и надежный проводник, будет сопровождать нас в переходе через перевал в Нуристан. Туда он ходил много раз, выполняя миссию проводника и почтальона.
Наши путники с интересом стали разглядывать нового знакомого. Среднего роста, худощавый, очень смуглая кожа, правильные черты лица, скромный, но живой и цепкий взгляд. Был одет в легкую брезентовую куртку, подпоясанную новенькой офицерской портупеей с пистолетом в кобуре на правом боку.
– Салим не говорит ни по-русски, ни по-английски, но зато владеет тремя местными языками, – продолжал Сар Дари. – Но я думаю, интуитивно он сообразит, что вы хотите, если вы к нему обратитесь. У него есть такая способность – читать чужие мысли. И, как бы в подтверждение сказанному, кивнул Салиму. Тот без слов понял его и ушел по тропе вперед. – Он вообще мало говорит, но все подмечает.
Сар Дари помог Фене сесть на ослика и разложил по сумкам, висевшим с двух сторон, содержимое своего рюкзака. На второго, более крупного осла, посадили Романа, который пытался протестовать, но подчинился большинству голосов. Отдав один из поводков Светлане, а второй держа в своей руке, Сар Дари на ходу продолжал рассказывать:
