Сергей Лайтман Яма Шаготов

Когда же дневное солнце настойчиво светило в глаза, пробиваясь полоской сквозь неплотно закрытые шторы, Джеймс резко вскочил, от того, что будто кто-то его коснулся. Конечно же, в доме он был один, и никто его не трогал, вероятно это была просто судорога, которая пробежала по плечу, и ни чего сверхъестественного в этом не было. Но от чего-то чувство страха тяжелым комом свалилось на него, снова и снова пропуская по телу импульсы нервного коллапса, возникшего еще вчера. Может все-таки не стоит никуда ехать, и проигнорировать все то, что произошло пару дней назад в супермаркете.

Так вполне можно было сделать, но маленький городок не раз и не два столкнет нос к носу всех, хочешь ты этого или нет, и не известно как аукнется такая ситуация с женщиной, которая, как показалось Джеймсу, не совсем адекватная. Из этого могут вылиться и сплетни, и конфликты, и открытые противостояния. при чем не только с самой Сарой Вайман, но и с теми кто общается с ней, а по цепочке, реакция со временем затронет всех в городе, и невольно, он может стать изгоем в своем же городе, чего Джеймс не желал. Столько сил было потрачено на то, что вернуться сюда, что Джеймс был готов пойти на эту подозрительную встречу, хотя бы ради того, чтобы не конфликтовать.

А время уже поджимало - засидевшись допоздна, наш герой и спал соответственно долго, и ему оставалось не больше получаса для того, чтобы успеть добраться до конца городка.

И не теряя времени, Джеймс выбежал из дома. завел авто, и вдарил по газам, оставляя за собой дымную полосу из смеси топливного следа и жженой резины.

К месту он прибыл вовремя, и был одет вполне прилично - брюки, туфли, и белая рубашка, расстегнутая на одну пуговицу; Сара будто ждала его - она ковырялась в саду, что развела возле своего дома, аккуратно работая маленькой садовой лопаточкой, больше похожей на шпатель. Одета она была в бесформенную одежду, вероятно, предназначенную именно для садовых работ - штаны были больше похожи на мужские, явно от старого спортивного костюма, футболка было желтой, и с логотипом "Цыплячьего Рая", на голове же у хозяйки дома была гигантская шляпа с бесформенными полями, в некоторых местах имеющими дыры, а верх шляпы украшало чучело белки. Последнее ввело Джеймса в ступор, он даже не мог представить такого, что кто-то добровольно может таскать с собою чучело, и уж тем более на голове, но тактично промолчал по этому поводу.

- Ты все-таки приехал в время! - Сара бесцеремонно отвернулась от Джеймса, не ответив на его приветствие и пошла куда-то за дом.

Оставшись наедине, растерянные гость смотрел на то место, где он вырос, и первое что привлекло его взгляд, это был дуб, таких размеров, что обхватить его можно было если только втроем. Но поразило Джеймса то, что он совершенно не помнил это дерево, разве такое могло быть? Вон и качели из покрышки старого автомобиля висят на могучей ветке, вон и дупло, в которое вполне может поместиться не только ребенок, но скорее всего, даже взрослый.

Джеймс не решался подойти к дереву, так как это все-таки чужая территория, и конфликтовать, или даже получать замечания он не желал. В его голове возникло такое сомнение, что вдруг это совсем не его дом? Но осмотревшись, сомнения в голове мужчины развеялись — это крыльцо, эти окна, он все это помнил, а из-за угла дома виднеется тот злополучный сарай, в котором он и творил, когда-то в детстве.

Может быть, этот дуб был посажен уже после того, как Джеймс покинул дом? Но дубы растут медленно, и явно, никто не стал бы покупать взрослый дуб, и заказывать его пересадку в такой глуши, хотя бы только потому что это стоило бы целое состояние.

Но забыть такой дуб? Ведь любой ребенок часами бы проводил на нем свое время - хотя бы лазить по его веткам, уже великое развлечение для любого ребенка! А какая гора желудей образуется здесь осенью! Этими желудями можно и кидаться, и кормить разных животных, и делать кучу поделок для школьных выставок. Но ни одного воспоминания не всплыло в голове Джеймса, словно кошмарный сон предстал его глазам; вон из кон выглядывают дети, совсем юные подростки - лет 12 оба, мальчик и девочка, оба со странными, испуганными лицами, какими детей показывают в любом мало-мальски жутком фильме.

И сам хозяйка, что уже шла обратно с лопатой в руках - само воплощение зловещего безумства, при чем не того безумства, которое нам стараются показать в фильмах, где маньяк очевиден одним только своим поведением, о нет! В Саре Вайсман было безумие более ужасающее, оно было повседневным, таким, которое мы так часто видим вокруг нас и неосознанно стараемся не замечать его, будучи перегруженными собственными проблемами. Как часто мы видим безумцев вокруг себя - в парке запросто повстречаем негодяя в длинном плаще, и каждый второй может оказаться из тех, что покажет вам весь свой внутренний мир на распашку, хотите вы того, или нет. Или безумная старушка в супермаркете, что завывает по поводу цен, или высокий и молчаливый коллега. который никогда и не с кем не говорящий? Вот оно - самое страшное и пугающее безумие, потому что мы можем даже не понять, что возле нас безумец, который по ночам или убивает, или насилует своих жертв. Беспощадная реальность и неотвратимость бытия всегда пугали Джеймса, и от этого он лишь сильнее вглядывался в окружающих его людей, и делал ставки сам с собою. Быть может, даже прораб Браун был из таких! А как же иначе объяснить то, что молодые девушки с радостью встречались с ним, и проводили ночи, неужели это объясняется только деньгами?

А эта Сара Вайсман? Кто она, и в чем ее ужасающая тайна, которая, как решил для себя Джеймс, несомненно в ней есть? Может ее дети страдают от рукоприкладства? Может быть, она довела своего мужа до самоубийства? Однозначного ответа в голове инженера не было, и сейчас он уже жалел, что приехал, но с каждой секундой Сара была все ближе к дереву, и Джеймс понимал, что нужно сделать работу быстро, и все это закончиться, и одна из самых тревожных глав его жизни будет окончена. После этого контактировать с этой женщиной Джеймс не собирался.

- Ну и чего ты там встал? - хозяйка с силой воткнула лопату в землю у самого дерева, - или ты хочешь, чтобы я сама тут все перекопала?

- О нет, что вы! - Джеймс был манерным, хотя очень часто в своей голове грубил людям в ответ.

Быстрым шагом Джеймс преодолел двор, и оказался перед деревом, которое вблизи казалось еще огромнее, и теперь гость был уверен, что охватить его можно либо вчетвером, либо впятером.

Любопытные дети уже стояли на пороге. Девочка была одета в легкое белое платье, и явно была младше, а паренек был одет в шорты и майку, оба они был светловолосыми, и имели большое сходство с Сарой, что и понятно.

- Мама, а кто это? - голос девочки лился как мед, и был настолько наивен, что Джеймс невольно улыбнулся.

— Это Джеймс, моя ягодка - женщина мягко тронула девочку за носик, - он раньше тут жил, и хочет забрать кое-что, что закопано под этим деревом.

- Папу? -девочка привстала на носочки и голос ее был полон надежды.

- Что ты такое говоришь? - нервно засмеялась хозяйка дома - иди принеси лимонада для нашего гостя, сегодня так жарко!

При виде того, как Сара общается с дочкой, Джеймсу стало немного стыдно за то, что он считал миссис Вайман безумной, ведь матерью она была гораздо лучшей, чем Мойра.

- Джеймс, приступай - Сара будто смягчилась даже к Джеймсу, - копай вот здесь, нам нужно закончить побыстрее, а то у меня есть дела в городе, и мне нужно уехать.

- Конечно, миссис Вайман, - Джеймс не раздумывая начал копать, врезаясь лопатой в твердый слой дерна.

И только сейчас он заметил странность - вокруг дерева трава росла в виде подковы, словно кто-то специально ее посадил. Хотя это можно было объяснить наличием качели, к которой дети часто подходят. Только вот качели находились немного в другом месте, и в нее имелся свой протоптанный ход через траву. Да и сама трава была хоть и высокой, но имела нежно салатовый цвет, словно была съедобной, как какая-нибудь кинза.

Сара куда-то отошла по своим делам, и с Джеймсом остался лишь парнишка, который будто бы ждал, когда представиться момент, чтобы заговорить с новым гостем.

- Оттуда нельзя возвращаться, только я не знаю, насколько у людей хватает воли для этого.

- Откуда? - Джеймс недоуменно посмотрел на мальчика.

- Вы скоро поймете, - мальчик осмотрелся - передайте ему, чтобы он не возвращался.

- Кому ему? - гость с лопатой в руках был удивлен такому разговору, и подумал, что вероятно ребенок подвергся влиянию мамы, и тоже стал безумен.

- Моему отцу, кому же. В Яме находятся эти странные твари ... я их во сне вижу, они детей не любят, потому что мы им не подходим, ты поэтому и выжил, в отличии от твоего деда и отца.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь - Джеймс перестал копать.

- Ты тут жил раньше, они рассказывали про тебя, это они и вызвали тебя, я видел во сне знаки, которые они боятся, я их рисую и кидаю в дупло, и пишу им, чтобы они не выбирались оттуда. Точнее пишу это отцу.

- Ваш отец в дереве? - Джеймс был не глупым, и понимал, что есть какая-то связь между словами этого мальчика, и между словами его сестры, они оба решили, что их отец где-то здесь, в районе дерева. Быть может, он умер, и его похоронили прямо тут? Вполне логичное объяснение, а дети могли этого не перенести, и теперь живут фантазиями.

Изнутри дома вышла Сара, тяжело дыша и прогнала мальчика, под предлогом того, что он пристает к гостю. Вероятно, она зашла в дом с другой стороны, и вынесла лимонад для Джеймса сама, так как дочка не справилась с этим.

- Скажите, а где ваш муж? - спросил Джеймс, набравшись наглости.

- Он нас бросил, мерзавец! - Сара возвела руки в небу, и что-то пробормотала - повесил эти качели и пропал, даже не попрощался, не взял не вещей, не денег, как сквозь землю провалился. Это вам дети про него напели? - Сара не дала ему ответить, махнув рукой - они считают, что он спрятался в дереве, и скоро вернется. Они эту небылицу даже в школе рассказывают. Я вожу их к психологу, Вы не переживайте! Я понимаю, что детям тяжело дается развод родителей, но я сама не живу иллюзиями! Хвала небесам, за то, что мои дети такие ангелочки.

Джеймсу оставалось только пожать плечами. Он выпил лимонада из большого стакана, и продолжил копать, а его спина была уже мокрой.

Хозяйка покинула его, и предоставленный сам себе, Джеймс почувствовал себя маленькими мальчиком, который добывает глину, и стал копать активнее. Зарывшись в землю по пояс, мужчина обнаружил первый кувшин, и долго его рассматривал, словно свидетельство старины, столь глубокой, что и не описать. Краска с кувшина облезла, имелись сколы, но, в целом, работа была довольно качественной.

Кувшин был запечатан старой тряпкой, и Джеймс вынул ее, распираемый любопытством. Внутри оказалось бумажка, пожелтевшая от времени, и она была точно такой же, какую он увидел на парковке, в день, впервые встретившись с Сарой. И сама надпись, и иероглифы, все было такое же. "Не смей выходить оттуда" - гласила надпись. Джеймс доставал кувшин за кувшином, вазу за вазой, и с каждой происходило тоже самое - тряпка, записка, текст. Джеймс зарывался все глубже, и уже даже головы его не было видно снаружи, лишь лопата упрямо выкидывала песок, что оказался под слоем чернозема.

И тут, случилось странное - песок стал затягивать Джеймса; сначала он подумал, что ему кажется, но вот ушла щиколотка, потом колени, и он закричал, зовя на помощь. Но песок поглощал его слишком быстро, почти как вода, и вот он уже захлебывается в нем, и пропадает с головой.

Сара вышла из дома, и осмотрелась - Джеймса нигде не было. Она посмотрела в яму, там тоже пусто. Куда подевался ее гость? Оставил гору мусора и свои кувшины, женщина стала читать бумажки, которые повсюду были разбросаны, и недоуменно качала головой, не понимая, что происходит.

А Джеймс погружался глубже и глубже, панически осознавая свою кончину, но тут он оказался в воздушном кармане и жадно стал глотать воздух. Внутри кармана было темно и тихо настолько, что бьющиеся сердце звучало как звучит молот, бьющий по наковальне.

С ужасом, мужчина вдруг осознал, что снова погружается вниз, и стал пытаться схватиться хоть за что-то, но попытки его были тщетными, песок и только песок были вокруг, успев набрать воздуха, Джеймс снова оказался в ловушке из песка, и продолжил погружаться вниз, а когда легкие зажгло от нехватки кислорода, он был готов попрощаться с жизнью, но его ноги вдруг почувствовали пустоту, и после уже все тело оказалось на свободе, упав как мешок с картошкой на что-то твердое. Джеймс открыл глаза и осмотрелся.

Он оказался в помещении, похожем на пещеру, своды которого были около двух, двух с половиной метров в высоту. Как Джеймс это понял? Очень просто - помещение освещалось свечами. Потолок, с которого он только что упал не имел ни чего странного, что и было странным - только что с этого самого потолка свалился довольно крупный мужчина, но отверстия, через которое он прошел, не было вовсе. С потолка, земляного и на вид твердого, не сыпался не песок, не камни, ни чего. Будто бы и ничего не произошло, но песок, сыпавшийся с одежды и волос мужчины, говорили об обратном.

Помещение же, напоминало скромную келью - в углу лежала куча соломы, служившая кроватью, на полках стояли разные банки, чем-то наполненные, а на столе стояли свечи, одна из которых была зажженной, а это значило, он тут не один. Так же взгляд Джеймса привлек стеллаж с книгами, а точнее антикварный шкаф, который стоял в левом углу, а когда глаза молодого человека привыкли к тусклому свету, и перестали слезиться, то он увидел кое-что еще - проход в другое помещение, который напоминал портал в самую темную бездну, которая только могла повстречаться человеку. Осознание этой картину сменилось ужасом, так как из этого помещения был один единственный выход, и очертя голову, наш герой направился в неизвестность.