Серена Никки
Хранитель – восхождение
Глава 5. Заговор с Даром.
Ян
Сегодня я пригласил Дарсина к себе, благо, и портал у него имелся, и полномочия нужные тоже. Он с насмешливой улыбкой на губах прошел в мои покои, когда я еще только проснулся. Дворец хранителей являлся домом и для него тоже, так как бывал он здесь частенько, а вот Кортни не известно о существовании моего брата.
Бархатный темно-синий камзол едва сверкал, форма драконов из Черной империи допускала черные и темно-синие ткани. Эмблема в виде открытой книги указывала на то, что принц -дипломат, и занимается внешними договорами империи. Он стал незаменимым в своей империи, когда вырос, а еще у него есть своя команда шпионов. Эти ребята помогали не допустить ошибок и знали наперед, что случится. Соратников по миссии он подбирал лично, и в этом вопросе император Филипп ему доверял.
– Дар, мы договаривались встретиться в полдень, а ты явился с самого утра.
– Не спалось. Хочу сообщить тебе одну интересную новость: Кортни планирует заключить брак раньше, так как желает обмануть тебя. Она сбежит с собственного ритуала в другое место. Кстати, это она так думает, сам же Декинг планирует недоброе, и мои ребята следят за ним. То, что он свяжет себя узами брака – вилами по воде писано. Инициатором выступает не ее отец, а он сама. Твоя невеста в опасности, Ян. Сейчас решается ее судьба. Она же уверенно и хладнокровно желает наступить на свои чувства и сделать тебе побольнее, знаешь, чтобы уж наверняка отвернулся от изменщицы. Принц Драк рассказывал, что она искала информацию в библиотеке его отца о том, как вызвать презрение покровителя, а еще как сделать так, чтобы он сам отвернулся от пары. Она у тебя весьма упряма.
– Хочет пощекотать мне нервы и себе заодно? Пусть так. Я выдам тебе морок, который подстроится под внешность Декинга. Внешность, запах, все будет точно таким как у того дракона. Предложишь ей прокатиться на твоей сущности до условленного места, сам же природными порталами доберешься до острова «Вечерия».
– Хорошо, я, возможно, воспользуюсь мороком, но думаю поступить иначе и хочу одним ударом убить двух зайцев. А вот остров «Вечерия» – весьма симпатичное место, ведь он в землях хранителей. Пустынное место, и я знаю карту природных порталов до него, летать приходилось, правда, я попросил у Самира еще один портал на время. Мне кажется, он может нам пригодиться… – мой брат выглядел позитивно настроенным. Я уверен, что он справится с этим. Сам же предвкушал скорую встречу. К тому же, сфера периодически становится лиловой, а это означает одно – новый хранитель призван, но что-то препятствует его миссии. Я предупредил Кортни, что она, нарушая все правила, усугубляет свое положение, ведь самое главное в нашем мире это предназначение. Даже связью можно пренебречь, но предназначение обойти стороной не получится.
– Дар, если бы не желание отца выдать ее замуж, я бы уже через неделю призвал ее в качестве хранителя, но, как видишь, она избрала путь лжи и обмана.
– Она явно тебя недооценивает. Я договорился тут кое с кем, а еще переговорил с Маркусом. Поверь мне, на сей раз это будет не впустую. Мне, как и многим, надоело на вас смотреть, а Маркус спит и видит, когда Кортни станет хранителем. Правосудие в ее лице заметно укрепит его власть как правителя, и в империи вампиров появится образ хранителя-вампирочки, способной разобраться в любой спорной ситуации. Сейчас Саманта пытается быть рукой правосудия, но она жена Марка, и последнее слово всегда за ним, а по закону именно Кортни должна заниматься подобными случаями.
– Дело говоришь, брат. Только Кортни далеко не глупа. Постарайтесь сработать четко, иначе мне придется вмешаться лично, что повлечет негативные последствия для меня.
– Я справлюсь.
– Добро, – я поднялся с постели и подошел к сфере. Она молчала, а значит, появилось время на завтрак и тренировку. – Дар, составишь мне компанию на утренней тренировке?
– Как всегда.
***
Сегодня солнце светило особенно ярко. Лето в самом разгаре, и дерево жизни уже цвело, поэтому запах белых цветов витал в воздухе, делая его особенно свежим и приятным. Здесь находилось самое большое дерево жизни в нашем мире.
Правда Кортни у нас и вампир, и дракон, так уж вышло, поэтому мы заключим брак в ритуальном зале главного хранителя не как вампиры, конечно, а как драконы: путем разрезания ладоней до крови и окропления ей ритуального камня – все как у Темных магов. Предначертанная выходит замуж по возможности на территории проживания покровителя и по его правилам. Я главный хранитель, и таинство заключения брака происходит без свидетелей.
Перед завтраком мы с Даром решили разогнать кровь по жилам, устроив тренировку, а самая лучшая тренировка это поединок с равнозначным поединщиком.
Дар – сильный противник, и наша ожесточенная схватка на мечах не осталась незамеченной. Бронисель стоял неподалеку, лениво облокотившись о широкий массивный ствол дерева жизни, и наблюдал. Они с Лилианой еще вчера заключили тайный брак, так как ему скоро предстоит вернуться к обычной жизни.
Сторонний наблюдатель не мешал нашей тренировке, и, мельком бросив на него взгляд, я заметил восхищение в его глазах. Ну, раз у нас есть зрители, главный хранитель не имеет права проиграть, и я не проиграл. Меч Дара тут же выбил, и оружие улетело в кусты, не выдержав удара, а мой брат проводил свой клинок взглядом.
– Твоя победа, Ян. Ты, несомненно, оправдываешь свой великий статус. Но в следующий раз я подготовлюсь лучше, брат.
– Спасибо. Твое признание для меня ценно.
– Доброго дня, воины. Наблюдал подобное впервые. Я вижу двух одинаковых поединщиков и теряюсь. Кто из Вас кто? – отозвался Бронисель. Лили излечила его раны, подозреваю, что не только физические. Он выглядел счастливым и отдохнувшим, сейчас воин больше походил на эльфа. Когда он только прибыл в мой дворец, то лишь отдаленно напоминал Высшего эльфа, скорее уж он походил на бродягу. Его волосы едва ли выглядели как эльфийские. Пробираясь в эти земли путник перенес немало лишений, таких как голод, жажду и у него не было возможности помыться. Сейчас я уверенно могу назвать его достойным покровителем хранительницы. Белоснежная сорочка, серебристые брюки, кафтан цвета лазури и белоснежные сверкающие на солнце волосы собраны белым ремешком в идеальный классический хвост.
– О, ничего странного здесь нет. Это мой брат Дарсин, он частый гость в этих землях. И так уж вышло, что мы очень похожи.
– А Вы кто такой, воин расы Высших эльфов? – тут же спросил Дар.
– Бронисель, мой муж, – послышался голос Лилианы. Счастье читалось в ее сапфировых глазах. Такой я Лили раньше не видел. Бронисель стал тем мужчиной, который избавил ее от длительной депрессии. Конечно, она ее тщательно скрывала, но я-то знаю, как ей непросто приходилось.
– Моя прекрасная Лилиана, проснулась уже? Зачем же так рано, ведь ты совсем не отдохнула.
– У меня будет для этого достаточно времени, а тебе уже завтра нужно отправиться в путь, только на этот раз порталом. Больше ты никогда не проделаешь такой тяжелый путь, я этого не допущу.
– О, моя хранительница. Я благодарен за все, что познал здесь, и вернусь к службе с легким сердцем. Буду томиться и считать дни, когда снова появится возможность посетить такие прекрасные места.
– Ты привыкнешь к такой жизни, Бронисель, а вот мне, пожалуй, нужно вернуться к делам и пораньше, иначе одна изворотливая вампирочка выйдет замуж. А мы ведь этого не хотим, – Дар подмигнул мне. Он упрям как и я, и если брат задался целью, то не отступится. Я же связан по рукам и ногам. Если покину эти земли, то вернусь только в образе сущности и рискую навсегда остаться драконом. Я никогда не верну свою человеческую сущность, а значит все, что я делал, бессмысленно. Да, я найду Кортни и притащу сюда, но это не решит проблему. Что она будет делать с моим драконом? Потому-то я так долго пытаюсь уговорами и словами достучаться до нее, но безрезультатно.
– Не хотим. Дар, я рассчитываю на тебя. Постарайся быть максимально деликатным с ней.
– Постараюсь. Только если что, тебе потом с вампирочкой разбираться, а то, что она будет покладистой после всей этой лжи, не гарантирую. Честь имею, – Дар едва склонил голову и поспешил прочь, одновременно раскрывая портал, а я задумался. Ему пришло сообщение на браслет, и завтракать Дар не остался.
Сейчас мое предчувствие говорило, что поступаю правильно, но тревожность не отпускала.
Лили увела своего воина в сторону веревочного моста. Земли хранителей располагают к романтике, а я вернулся к своим прямым обязанностям.
Сегодня еще трое воинов посещали земли хранителей в поисках справедливости, и я составил соответствующие документы. Не всем понравятся мои решения, но я хранитель, и знал все, что проворачивается незаконно. Кого-то пока не трогал, ну а если на нарушителей составлена претензия и направлена мне, я обязан ее рассмотреть и уже принимаю конкретное решение. Работа отвлекла от тяжелых мыслей и позволила переключиться на дела насущные.
Время тянулось. Кортни вернулась к себе домой, куда я все еще не нашел возможность проникнуть даже в роли фантома, а это плохо. С помощью сферы видел, как она разговаривает с Логаном, снова с ним.
Дар сообщил, что этот дракон ускорил сроки свадьбы, как брат и говорил. Они делают все возможное, чтобы обмануть меня.
***
Вечером я вернулся к тяжелым думам, одолевающим меня обычно ближе к ночи. Сейчас просящие перестали меня беспокоить лично, а обращаются посредством кристалла связи, которой имелся в каждой империи. Он позволял мне общаться с народом, а скоро владельцы браслетов смогут писать сообщения главному хранителю – Максимилиан этим занимается весь последний месяц.
– Ян, ты снова за нее переживаешь? – Карнелия кормила лебедей, когда я прогуливался вдоль берега.
– Логан опять хочет навредить ей. Как же я хочу покинуть это место, чтобы найти ее, навсегда сделать своей и защитить. Она моя, понимаешь? Моя! А я сижу здесь и пытаюсь что-то придумать, чтобы ее не убили. О многом она даже не знает. Девушка, одиноко проживающая в лесу, привлекает внимание разной нечисти. Я боюсь, что однажды просто не успею ее спасти, и Кортни попадет в лапы жестоких карателей, которые есть и среди драконов, и среди вампиров.
– Ян, главный хранитель должен быть мудрым и принимать решения только на холодную голову.
– Карнелия, моя прекрасная прорицательница, мне бы Ваше понимание жизни. Как Вам удалось смириться с одиночеством?
– А что я могу? Мой покровитель отказался от меня, и я понимаю как тебе сложно. Когда между мужчиной и женщиной стоит предназначение, сложно смирится с интересами одного из пары. Я смогла избежать смерти, ведь если он добровольно отказывается, то твоя жизнь от него не зависит. Этого желает и твоя Кортни, всеми силами добивается.
– Карнелия, она боится меня убить, это единственная причина.
– Знаю. Но для того чтобы понять, насколько она ошибается, нужно позволить Дару заманить ее сюда. Я уверена, назад она больше не вернется. Только и ты держи себя в руках, Ян. Ты снова обязан проявить терпение и такт. Будь мужчиной и думай прежде всего о будущем. Сделай так, чтобы для вас оно стало возможным, это самое будущее.
– Добрый вечер, Великий хранитель, – к нам подбежала черноволосая кареглазая девочка в брючках и тунике темно-синего цвета. Она частый гость здесь, так как ее отец периодически работал в этих местах, а недавно я позволил ему кое-что установить в моем дворце, для того чтобы мне использовать для связи не только сферу. Его имя Максимилиан. Это маг, которого знали все, и никто, даже орки, не смели ему навредить. Макс равно связь в нашем мире. К нему выстраиваются огромные очереди за его чудо-браслетами. Его дочка подросла и активно помогает отцу.
– Малика, какая красавица пожаловала ко мне в гости, – улыбнулся я девчонке.
– Я-то красавица? Скажете тоже! А, между прочим, через год я отправляюсь учиться в империю Серебристых драконов. Угадайте, на кого?
– К Серебристым драконам? Насколько я знаю, в АВС обучаются только парни.
– Все правильно, но я хочу стать артефактором, а лучший факультет только у Серебристых драконов.
Малика взяла ведерко и тоже стала кормить лебедей.
– Кушайте-кушайте, мои хорошие. Тетя Карнелия, а у Вас в саду лами поспела?
– Конечно, я же тебе еще в прошлый раз говорила. И кальба тоже есть.
– Ура! Можно мне к Вам в сад, пожалуйста? А потом к Вам, великий хранитель Ян. Я видела там качели.
– Да, качели действительно в саду есть, – подтвердил я.
– Кто смастерил?
– У нас появился еще один гость, который станет постоянным. Бронисель. Именно он смастерил качели для Лилианы.
– Бронисель? А я его знаю, он состоит на службе в армии Высших эльфов.
– Малика, ты такая вездесущая, как и твой отец. Хочешь, посмотрю, кто твой истинный?
– Нет, великий хранитель, я выйду замуж только за такого как Вы и не меньше, – рассмеялась девчонка. Есть у меня на примете такой как я, девочка-артефактор. Значит, через год в АВС станет весьма интересно, ведь еще одна перспективная и одаренная красавица по имени Астильба собирается поступать на артефактора в ту же самую академию.
Сегодня вечером с появлением Малики стало не скучно. Время пролетело незаметно. Она научила меня играть в бадминтон, такая игра с интересными ракетками и невесомой маленькой штуковиной под названием воланчик. Я быстро научился этой нехитрой игре, но мысли периодически возвращались к вампирочке…
«Кортни, пожалуйста, вернись ко мне. Я тебя очень жду…».
– Великий Хранитель, Вы снова пропустили. Опять летаете в облаках?
– Еще нет, но собираюсь. Покатать тебя, маленькая разбойница?
– Конечно. Долой ракетки, покажите сущность дракона.
– Куда это ты собралась, дочка? Пора домой возвращаться, – к нам подошел Максимилиан. Этот маг носил очки, имел средний рост и темно-русые волосы. Он не был вспыльчивым и всегда находил тему для беседы. Он не стремился стать воином, но участвовал в войне, когда его призвали.
– Папа, я хочу остаться здесь до утра. Ты ведь еще вернешься утром?
– Да, но это не совсем удобно.
– Максимилиан, пусть остается. Все в порядке. Устройте с Мончанок романтик. Понимаешь, о чем я? – заключил я, а Макс едва смутился и согласно кивнул.
– Ура!!! Я покатаюсь на драконе! – воскликнула Малика.
Глава 6. Как провести главного хранителя.
Кортни
Я понимаю, чтобы не допустить вмешательства Яна и Черных драконов, нужно действовать максимально быстро.
Отец привел меня в свой замок, и я почувствовала, как мне здесь не рады. Братья давно создали свои семьи и проживают отдельно, лишь я все еще не замужем. Отец и мать живут одни, больше детей у них нет. И сегодня назначена встреча с Декингом.
Я немного боюсь этой встречи, ведь действительно собиралась выйти за него замуж, несмотря на то, что ни разу его не видела.
– Кортни, почему у тебя совсем нет волос? Это отец с тобой сделал? Скажи, это отец? – мама любила меня, но выглядела немного раздраженной и уставшей. С высоким воротом платье цвета пасмурного неба указывало на скромность моей матери. Она всю свою жизнь чувствовала вину за мое рождение, ведь я стала той самой ошибкой, которую не исправишь. Волосы стянуты на затылке в шишку и ярко выраженный медный цвет прядей говорил о том, что она принадлежит к расе Красных драконов.
У меня волосы имели лишь легкий оттенок медного, и я всегда была среди Красных драконов словно гадкий утенок. Эту сказку мне прочитал когда-то Катриэль. Он утверждал, что когда-нибудь я стану прекрасным лебедем, только я в это не верила. Александра брала меня на воспитание в надежде что-то исправить, но тщетно, а я испытывала к ней неприязнь, как и к ее дочери.
– Нет, мама. Это вышло случайно. Я угодила в смолу и безнадежно испортила волосы, пришлось срезать. Так вышло, ничего страшного в этом нет, – из империи Высших эльфов я вернулась к себе сразу после того, как Драк пожаловал и сообщил, что отец Маркус не одобряет мое решение окончательно разорвать связь с Яном.
Вместе с принцем империи вампиров мы и вернулись. Позже, после выслушанных мной нотаций императора Маркуса, Драк сопроводил меня домой.
Сколько раз Марк настаивал, чтобы я пожила у него, а Катриэль звал к себе, только я не хочу никому мешать, так как не являюсь членом семьи ни Марка, ни Катриэля.
– Мне кажется, ты не понравишься своему новому жениху, – мама провела рукой по моим коротким локонам, которые никак не поддавались нормальной укладке.
– Он разве не ради мести заключает этот брак? Знаю, что ждет меня, мама. Правда, после отца не особо этого боюсь. Боль вампиры умеют отключать.
– Отец был жесток к тебе, помню, но что я могу, ведь мы обязаны во всем слушать мужа.
– Да, мама, мы живем в таком мире, где ребенка могут убить, а ты должна терпеливо все сносить и бездействовать. Мама, я у тебя неправильная дочь, и не смогу, так как ты. Я вообще разочарована в мужчинах и готова жить в уединении. Выхожу я замуж с единственной целью – чтобы один очень упрямый дракон оставил меня в покое. Я хочу, чтобы он забыл меня, а подходящего заклинания так и не нашла. Везде я должна лично прикоснуться к нему, а это невозможно. Он находится в землях хранителей, а появись я там, то метка хранителя активируется и не отпустит.
Наш замок никогда мне не нравился, все мне здесь казалось мрачным и напоминало о детстве. Не раз меня запирали в чулане. Надолго я оставалась без еды и воды, а когда мама попала к целителям, так как отравилась несвежей рыбой, то начался мой личный ад.
Отец именно тогда сломал мне руку. Старший брат в итоге не позволил меня убить, а так, наверное, убил бы меня мой отец. Именно брат Рори был ко мне не равнодушен, Тим же держал нейтралитет и во всем слушался отца.
Сейчас оба состоят на службе в армии Рамира, и в данный момент Рори дослужился до капитана. Я потеряла с ними связь после того как стала вампиром. Они решили, что я вроде живого трупа и не желают со мной общаться. Спасибо Рори за детство. Именно он подкидывал мне хлеб и фляжки с водой, чтобы я не умерла, находясь в заточении. А сейчас я могу его понять, ведь я вампир, и с этим ничего не поделаешь. Но почему моя драконица после обращения стала Черной, я не понимаю, ведь раньше она была светлого янтарного оттенка. Да, не красная, но и не Черная же.
– Надень мое платье. Оно белое, в нем ты будешь выглядеть гораздо лучше, – мать переодела меня в свое платье, которое оказалось великовато, но меня тут же стянули поясом, и я стала похожа на какую-то куклу.
Осмотрелась, но ничего не сказала. Ткань была неприятной. Я не любила бархат и кружево, предпочитала шифон и легкие ткани, но в быту носила ситец, а сейчас на мне было плотное бархатное платье, скрывающее все, что можно. М-да, наряд как раз для такой как я. Это был тот момент, когда не хотелось даже представлять, как ты выглядишь со стороны. В зеркале мы отражались, но вампиру больно смотреть в глаза самому себе, пусть даже посредством зеркальной поверхности. Наконец, в дверь постучали. Стук прозвучал требовательно, и мы с матерью переглянулись.
– Отец еще не вернулся, а Дек уже пожаловал. На столе все готово… Что ж, придется самим его принять, – дрожащим голосом заключила мать, а затем снова постучали.
Мать сама открыла дверь настойчивому гостю, и я замерла. Мужчина-дракон выглядел внушительно. Он оказался высоким, мощным, и в его взгляде читалась ненависть. От него повеяло запахом какого-то весьма терпкого одеколона и пота вперемешку с алкоголем. Сочетание ужасное, и одеколон только еще больше ухудшил сногсшибательный зловонный аромат.
Учитывая, что я вампир, так мне еще сложнее, особенности расы. Обоняние такое, что могу распознать самые едва уловимые ароматы цветов, трав и даже различаю, как пахнет воздух в разных уголках нашего мира. Самый свежий воздух, конечно, у хранителей. Там разум проясняется, и от такой свежести хочется вдыхать полной грудью. Сейчас же захотелось открыть дверь настежь, и окна тоже, чтобы проветрить, но Декинг загородил собой проход.
Его вообще оказалось слишком много для нашей скромной гостиной, а я ощущала себя Дюймовочкой, которую собираются выдать замуж за крота, только вот его состоятельность весьма сомнительна. Рыжие волосы, форменный камзол, обтягивающий мощную фигуру. Только вот у меня создалось впечатление, будто форма ему немного мала. Он смотрелся в своем одеянии странно: две верхние пуговицы на сорочке отсутствовали, рукава засучены по-разному, несимметрично. Волосы собраны в небрежный хвост, и их хотелось причесать, на щеках двухдневная щетина, на ногах высокие сапоги, изрядно запыленные. Его вид небрежного разбойника ну никак не вязался с образом жениха, правда и я невеста так себе…
Как же мне жить с ним? Эх, его бы отмыть, но даже думать не хотелось, что скрывается под одеждой. Пожалуй, я бы все отдала, чтобы этого не узнать. А может быть у нас фиктивный брак будет? Пусть себе живет где-нибудь, желательно подальше, а я постараюсь не отсвечивать лишний раз.
– Логан? Старый дракон еще не здесь? У меня нет времени несколько раз посещать это место, а потому я забираю невесту к себе. Позже заключим брак и все-такое, а сейчас, так как документ подписан, я не собираюсь ни минуты здесь задерживаться. Это ты Вампирочка, да? – на меня посмотрели равнодушным взглядом. Его голос оказался таким низким, аж мурашки по коже пробежали. Только тембр пугал, а не успокаивал. Он не говорил, а приказывал, и выглядел нетерпимым.
– Постойте, да как же это? Есть же правила. Вы еще не женаты, – попыталась возразить моя мама, только на нее даже не взглянули. Вот как она стала такой безликой? Я хотела стать с ней ближе, чтобы помочь, только вот тщетно. Она живет в страхе перед мужем и все делает ради того, чтобы он ни в коем случае не разозлился.
– Я дракон, которому передали права на нее и это все! Следуй за мной, невеста. Ослушание будет жестоко наказываться. Неповиновения я не потерплю, это ясно? – я тут же кивнула, а он уверенно подошел ко мне и схватил за руку. Железной хваткой Декинг удерживал меня, и оглянуться не успела, как меня притянули к мощной груди. Чуть не задохнулась от непередаваемых ощущений.
Мама растерянно смотрела мне вслед, и несколько слезинок появились на ее щеках. Она всю жизнь терпела от отца упреки и много раз порывалась оставить его, но с возрастом стала какой-то чрезмерно боязливой, и напоминала не жену, а его личную рабыню. Она исполняла все его желания и прихоти.
Высокий мужчина, ставший моим новым хозяином, шел к своей лошади. Слава небесам, небо затянуто облаками, и сейчас солнце скрывалось за небольшой тучкой.
– Нам предстоит проделать путь верхом? Можно я сама сяду в седло? Не хочу, чтобы мне помогали, – осторожно попросила я и скривилась от того, как жалко звучит собственный голос.
– Я и не собирался тебе помогать. Садись и поживей, – быстро оседлала лошадь, а Декинг тут же оказался рядом. Его тяжелое дыхание с нотками алкоголя вызывало легкое чувство тошноты, а когда он по-хозяйски начал лапать мое тело, стало не по себе. Я должна это вытерпеть. Почему же он не дождался отца?
Его огромная рука прошлась по груди к талии, а губы впились где-то в районе шеи. После его губ точно останется засос.
– Пожалуйста, не трогайте меня. Я еще не Ваша жена, – почти шепотом проговорила я. Голос пропал от подобного обращения и страха, но Декинг словно не слышал меня.
– Вампирочки такие вкусные, обожаю запах вампиров. Жевильта была такой нежной. Жаль, протянула так недолго. Надеюсь, ты более вынослива?
– Это какая-то ошибка. Я отказываюсь стать просто собственностью дракон, – вдруг четко осознала, что Логан не все мне рассказал по поводу этой сделки.
– Твой отец продал тебя, а значит жениться не обязательно, но я знаю, кто твой покровитель, и могу заключить брак, чтобы он на тебя не претендовал. Так, нам нужен ритуальный камень. По пути будет часовня, там и заключим брак. Я не могу долго ждать! Обожаю вампирочек, нет терпения сдерживаться.
Грудь, шея и руки начали болеть от его грубых попыток меня приласкать. Он мял, покусывал кожу, шумно вдыхая мой запах.
«Ян, прости меня. Возможно, я не выживу. Прости».
Следующие три часа я помню как во сне. Наконец, он грубо стащил меня с лошади и приволок в часовню. Не оказывала сопротивления, и он не ударил меня. Он ждал, когда я взбунтуюсь, а я знала, что этот воин может и убить случайно. К тому же я вампир, поэтому после того как меня придушат в порыве гнева, то скорее всего сожгут, после чего я вряд ли оживу.
В часовне пахло свечами и ладаном, а еще гранитом и засушенными травами, какие-то лесные сборы. Запах приятный. Я знаю, что у меня страх перед Красными драконами еще с детства, и поэтому я не оказывала сопротивления. Не смотря на то, что я вампир, терпела унижение и попала под какое-то магическое влияние. Что происходит? Почему я позволяю ему делать это со мной? Нет, до близости дело не дошло, но мне противно вспомнить, как его губы касались моего плеча и шеи.
Жрец, лицо и тело которого скрывала мантия с глубоким капюшоном, читал огромную книгу, просвещался и, вероятно, хотел стать мудрее, когда меня приволокли к ритуальному камню. Служитель часовни едва приподнял голову, но лица я не рассмотрела, так как его капюшон пропитан магией.
– Добрый вечер, я хочу заключить брак, и немедленно, – пробасил Декинг и бросил на меня похотливый взгляд.
– Брак с вампиром? Это не совсем законно. У вас проявилась истинная связь? – с подозрением проговорил жрец, а голос мне показался знакомым.
– Послушай меня, если ты не проведешь ритуал, твоя часовня может пострадать. Я согласен, невеста тоже, есть документ, подписанный ее отцом, что тебе еще надо, собака? Давай проводи ритуал.
– Не могу, потому что…
– Что, потому что?
– Потому что возражаю, так как я ее настоящий покровитель, – жрец откинул капюшон, и я увидела Яна. Как он оказался здесь? Ему ведь нельзя. Как же так? Почему так тяжело? Голову словно сдавливало свинцовыми оковами, и да, не смотря на шок, который я испытала, с трудом осознавала, что происходит.
– Главный хранитель? Да быть не может. Вам же нельзя покидать земли хранителей, – проговорил Декинг насмешливо. Не поверил мой мучитель, да и мне верилось с трудом.
– Ты прав, последствия будут просто колоссальные, но ради любимой я рискнул, – мне подмигнул мой истинный, только что-то я не чувствовала запаха моего покровителя. Может мое недомогание тому виной?
– Ян, все кончено, я принадлежу этому дракону, – сказала я заикающимся голосом.
– Смешная шутка, я оценил. Иди сюда, истинная, – Ян протянул мне руку, но я медлила.
– Она моя, – Дек схватил меня, притянул к себе и рванул к выходу. Он обратился и взметнул в небо. Меня он удерживал острыми лапами, но и Ян не отступился, а преследовал нас.
Он то подлетал близко-близко, то отставал, но Декинг не отпускал меня, устремившись в сторону высоких скал. Моему мучителю удалось оторваться, и мы приземлились в глухом лесу где-то на территории некромантов.
– Чертов хранитель! Это ты его предупредила? – встряхнул меня за плечи разъяренный жених так, что я прикусила язык.
– Нет, я не говорила.
– Сказала!
– Нет…
Декинг резко отпустил меня, и я ощутила, как кожу щеки обожгла пощечина, а потом яркий свет и странное тепло в лицо. Все произошло настолько быстро, что мне показалось, я просто умерла, и это действительность за гранью. Что это за яркий свет? Что это?
– Что происходит? – Декинг осмотрелся. Я тоже посмотрела по сторонам: белый песок и море. Бескрайнее море вокруг. Наконец, я заметила принца Дракинга, сына Маркуса, и Яна, который вел себя как-то странно.
– Ну все, по-моему мы сделали это максимально деликатно, – проговорил Драк удовлетворенно.
– Да, только этого зачем сюда притащил? – Ян указал на Декинга.
– Нет, а чем тетя должна питаться? Ей кровь нужна. Когда еще главный хранитель сможет посетить остров, и когда они еще там договорятся.
– Где мы? – мой жених рванул к Драку, который тут же молниеносно переместился в другое место, и тот лишь обнял воздух.
– Там, где ты встретишь свой конец. Кортни, если что, приятного аппетита, – Драк шагнул ко мне, а я вообще ничего не могла понять. Еще голова болела ужасно. Принц подошел вплотную, прошептав что-то возле уха, коснулся моих волос и снял венок.
Венок?
– Каков подлец, знает, как на вампирочку воздействовать, – проговорил Ян, и Драк протянул венок моему покровителю. Слабость начала отступать.
Мой жених пребывал в растерянности и периодически пытался схватить одного из мужчин, но они не позволяли ему этого сделать, постоянно исчезая и появляясь.
– Венок из тириды способен и убить, если будет на тебе больше суток. Твой отец надел его на тебя?
– Не знаю… Может быть. Ян, как ты посмел? Ненавижу тебя, слышишь? Где мы?
– Там, где ты останешься, пока не пересмотришь свое поведение, – ответил он мне насмешливо.
– Тебе же нельзя покидать свой дворец! Ты погибнешь теперь. И этот тоже с тобой. Отец знает, что ты натворил? – я укоризненно посмотрела на Драка.
– Спасаю тетю от неминуемой гибели. Он меня похвалит. Правда, я не уверен, что ты убьешь этого дракона, поэтому я пожалуй помогу тебе.
Драк стал приближаться к моему мучителю.
– Драк, нет!!!
– Тетя Кортни, я не завтракал сегодня. Мой самоконтроль трещит по швам.
Принц впился в шею моему жениху настолько быстро, что я с трудом осознала происходящее. Дракинг обладал отличным самоконтролем, а сейчас пил так, словно желал смерти своей жертве. Остановить все это мне не позволил Ян. Он преградил мне путь, крепко удерживая за плечи. Стоп, а почему руны не проявляются? Перчаток на нем нет.
– Ян, ты применил особое заклинание?
– Нет, я ничего не делал.
– Тогда почему… – я заметила, как Дек с шумом упал к ногам Дракинга. – Ты убил его?
– Все верно, тетя Кортни, я убил его. Дело в том, что сегодня отец дал мне на это право. Твой жених растерзал не одну вампирочку. Долго выходили на след этого мерзавца, а вчера сам Рамир дал добро на казнь Декинга. Я решил, что именно мне нужно это сделать. Отец не против, как и мать. Правда мама просила быть осторожным.
Я снова посмотрела на Яна, потом на принца и нахмурилась.
– Я не понимаю… пусть этот дракон преступник, но вы перетащили нас на остров. Зачем?
– Это была ловушка. Тетя, ты такая неискушенная, не смотря на то, что достаточно живешь на этом свете. Когда этот дракон начал к тебе приставать, повлиял на тебя, плюс этот венок. В результате тетя моя растерялась. Я понял, что ты стала очередной жертвой этой твари. И что в итоге? В таком состоянии ты не могла оказать ему сопротивления и, не смотря на весь свой ум, позволила нам осуществить задуманное.
