Кейлет Рель
Измена с драконом
Глава 19
Я проследовала за дворецким к входной двери, едва сдерживаясь, чтобы не побежать. Пришлось двигать медленно и степенно, сохраняя достоинство герцогини сапфиров. Я поддерживала маску удивления и недоумения на лице. На деле же меня мучило беспокойство.
Как этот, металл его расплавь, дракон смог найти меня за столь короткое время? Покалывание кожи в области лопатки сменилось жжением. Зуд мешал сосредоточиться. Чем ближе мы были к парадному входу, тем сильнее становились эти ощущения.
Анита и Крис шли позади меня, перебрасываясь вопросами. Почему к нам пришел дракон? Кто он? Что забыл в герцогстве? Мне и самой было интересно. Зачем ты приперся, муж мой?
Я не ожидала, что пройдёт меньше половины дня, прежде чем он меня отыщет. С утра во мне еще теплилась надежда, что Берроан не станет искать взбалмошную невесту. Видимо, дракон был разъярен намного сильнее, чем я представляла. Странно. Я даже не почувствовала, когда сапфировый щит был разрушен. Неужели у драконов есть какой-то способ обходить охранки? Или он смог сжечь его первородным пламенем?
Я представила, как дракон перевоплотился в свою вторую ипостась в гостинице, разрушая всё вокруг себя и сжигая щит, который подстраивался под охраняемый объект в объемах… Мурашки побежали по коже. Что тогда стало с оборотнем?
Никаких вестей от слуг не было. Сплетен о происшествии в столице не появилось, а значит, тут что-то другое.
Паника и замешательство брали надо мной вверх. Я пыталась сохранять самообладание. Сейчас было не время для эмоций. Нужно разобраться в ситуации и принять правильное решение. Предатели не должны узнать о моём замужестве. Это поставило бы меня в неудобное положение. Слухи, сплетни, скандальные заголовки в газетах, истерики сестры и претензии Криса… Нет, нельзя этого допустить.
Я искоса посмотрела на Аниту и Криса. Сестра всеми силами пыталась привлечь его внимание даже в такой ситуации. А вот сам Крис был слишком угрюм и не поддерживал заигрывания.
– Что здесь забыл ир Титаниум? – прошипел Крис, хватая меня за локоть.
Я вскинула бровь вверх. Раньше он не позволял себе подобных жестов. Неужели ревность? Или все же страх? Мне стало смешно. Я аккуратно высвободила свою руку и продолжила путь.
– Не знаю, – коротко ответила я, поражаясь тону Криса. – Может, решил осмотреть величайшие дома камней перед очередным соглашением с королем? Кто знает, что у драконов на уме…
– Ты с ним уже встречалась?
От такого вопроса я округлила глаза и замерла по дороге к холлу.
– Нет. Мы никогда не встречались с герцогом ир Титаниумом, – немного высокомерно ответила я, приняв вид оскорбленной невинность.
Поразительно, как легко мне далась эта ложь. Будь моя воля, я бы и у виска покрутила пальцем. Кристиан знал все о моих делах, как в бизнесе, так и в жизни. И он точно бы был в курсе, если бы я виделась с братом драконьего правителя. Такие встречи сложно удержать в тайне.
Другое дело попойка в таверне и женитьба на незнакомце. Я ведь даже не врала, просто недоговаривала. С братом правителя драконов я не встречалась. Просто женилась на представителе их расы с именем Берроан.
У меня не оставалось никаких сомнений, что мой муж и герцог ир Титаниум – одно лицо. Каждое имя дракона было уникальным. Они никогда не повторялись. Имен было не так уж много, и все они записывались в книгу Камней и Металлов.
– Прекрасно, дорогая, – успокоился Крис.
Глава 20
Анита надула губы. Сестра терпеть не могла, когда ей уделяли меньше внимания, чем мне.
– Так волнительно увидеть дракона. У нас почетный гость! Да, Кристиан? – сказала Анита, прижавшись грудью к руке моего жениха, когда мы уже собирались продолжить путь.
– Не то слово. Богиня преподносит нам сюрпризы, – ласково ответил ей Крис.
У меня дернулся глаз. Я едва сдержалась, чтобы не скривиться в гримасе отвращения.
– Думаю, мы должны для начала узнать цель его визита, а потом уже благодарить Богиню, – сказала я.
Они наконец отвлеклись друг от друга и, будто опомнившись, разошлись. А до этого почти пожирали глазами друг друга. Мерзко.
Я развернулась и наконец продолжила путь. Сердце забилось быстрее. С каждым шагом я волновалась всё сильнее. Даже была благодарна за короткую передышку, когда меня отвлекли мерзкие поступки сестры и жениха.
Мы пришли. В центре холла нас уже ждал он. Его серебристые волосы были заплетены в сложную косу с вплетенными металлическими нитями. Вместо плаща на нём теперь был серебристо-белый костюм под стать его истинной ипостаси. Дракон выглядел великолепно. От его красоты дух захватывало. Цепкий взгляд серебряных глаз был прикован ко мне. Я нервно поправила выбившийся из прически локон. Стоило мне появиться в поле зрения Берроана, и дракон будто забыл обо всем.
– О, драгоценный сапфир Гемина! – низким голосом поприветствовал он.
От его тона сердце забилось быстрее, а лопатку вновь закололо. Мое тело машинально сделало реверанс.
– Приветствую вас, повелитель неба ир Титаниум, – нежно произнесла я.
Берроан смотрел на меня, а в его глазах плясали смешинки. Анита преувеличенно громко вздохнула и вышла из-за моей спины. Встав на полшага вперед и частично загородив меня, она присела в реверансе. Должно быть, с такого ракурса открывался отличный вид на ее грудь. Как бы не вывалилась! Вот позор будет… Я открыла рот, чтобы остановить сестру, но не успела. Анита уже склонилась, не заботясь о приличиях.
Я взглянула на Берроана, но не увидела ни толики интереса в его глазах. Он посмотрел на неё, как на досадное недоразумение, и вновь поднял взгляд на меня. Ох, Богиня, я же рассказала ему, что жених изменял мне с моей же сестрой!
Серебряные глаза Берроана странно блеснули, когда он заметил Криса. Дракон вновь посмотрел на меня. Я улыбнулась, как положено герцогине.
– Лиэра эль Саппфир, – протянул он. Я дернулась от этого обращения. В нем крылось очередное напоминание о нашем браке. Берроан лишь шире растянул губы в улыбке. – Прошу прощения за столь неожиданный визит, но у меня есть для вас деловое предложение.
«Лиэра? Что он затеял?» – мелькнуло в моей голове.
– Я…
Как только я начала говорить, вперед вышел Кристиан и с вызовом посмотрел на дракона.
– Вы можете поговорить со мной, повелитель неба. Я занимаюсь большей частью дел герцогства эль Саппфир.
Дракон насмешливо посмотрел на Криса, а с его губ сорвался смешок.
– По вашему виду и не скажешь, что вы принадлежите дому сапфиров. Не припомню вас среди герцогов.
Берроан кивнул на волосы Криса. Они сияли желтым в свете солнечных лучей. Цвет казался канареечно-ярким. Возникало ощущение, будто смотришь на яичный желток, растекающийся по сковородке. Берроан подошел ко мне и аккуратно взял прядь моих волос, а после приложил их к своему лбу. Высшая степень уважения среди драконов.
– Синий цвет – всё, что меня интересует.
Анита вздохнула восхищенно и тут же оказалась рядом с нами. Она протянула свою руку Берроану. Дракон выпрямился и посмотрел на неё с недоумением. Я же застыла, будто на меня набросили замораживающий щит. Я совершенно не понимала, что происходит. Да и Кристиан был поражён наглостью дракона.
– А вас не интересую я?
Голос Аниты звучал до того кокетливо, что меня чуть не вывернуло от омерзения. Ты же стоишь рядом со своей сестрой! Прерываешь деловой разговор. Да и любовничек всё прекрасно слышит.
– Боюсь, тусклые камни меня не заинтересуют, лиэра.
Я увидела, как лицо Аниты залилось краской. Она отшатнулась, как от пощечины.
– Так что насчёт предложения, лиэра? – проворковал дракон.
Берроан сказал это таким тоном, что я сразу вспомнила предложение, что выскользнуло из моих уст вчера в таверне. Я слегка покраснела и кивнула.
– Пройдемте в мой кабинет, лиэр ир Титаниум, – сказала я, сделав акцент на обращении, а дракон вновь усмехнулся. – Надеюсь, оно стоит моего времени.
Глава 21
Пока мы шли к кабинету, я прокручивала в голове варианты, ради чего дракон мог прийти к нам. Что за деловое предложение? Боюсь, оно будет связано отнюдь не с шахтами и сапфирами… Лишь со мной.
А хуже всего то, что я была бессильна перед его красотой. Никогда не видела таких волос. Они будто жидкое серебро высшей пробы или снежные шапки гор. Даже величие короля Гемина и его царственной семьи меркло перед великолепием дракона. А ведь бриллиант всегда ценился намного выше, чем металлы…
Время на размышления закончилось. Мы подошли к кабинету, расположившемуся в другом крыле особняка. Дракон не произнес ни слова. Его подозрительное молчание действовало на нервы. Я же попросту оттягивала начало разговора.
Стоило мне войти в кабинет и пройти к рабочему столу напротив окна, как атмосфера изменилась. В комнате чувствовалось повисшее между нами напряжение. Я облокотилась на холодную поверхность, чтобы хоть как-то собраться с мыслями. Дракон стремительно приблизился и навис надо мной.
– О, лэра эль Саппфир, – мурлыкнул мне на ухо Берроан. – Мне было очень одиноко с утра. Хотите расскажу, насколько? Или лучше звать вас лэра ир Титаниум?
Дракон буквально озвучил мысли, поселившиеся в моей голове еще в момент побега. Берроан прижался ко мне всем телом, а его коса упала на моё плечо, приковывая внимание. Серебряное великолепие смешалось с синими локонами. Неповторимое сочетание. Я обожала украшения из титана и сапфира, как и наши ювелирные мастера.
– Теперь я стала лэрой? Еще несколько минут назад вы назвали меня лиэрой, – фыркнула я, разворачиваясь в капкане драконьих объятий. – Или я что-то путаю? А может, вы меня с кем-то перепутали? Такая неразбериха творится вокруг. Возможно, правда и вымысел смешались… в том числе в вашей голове, лиэр Берроан.
Я подняла взгляд, с преувеличенным интересом рассматривая лепнину на потолке. Это был единственный способ избежать контакта с притягательными серебристыми глазами дракона. Маневр удался. Тогда Берроан сменил тактику. Он склонился к моему уху и шумно втянул воздух, щекоча горячим дыханием шею.
– Зови меня Роаном, жена, – сказал он. – Ты не сможешь обмануть дракона, драгоценная моя. Я прекрасно знаю, на ком вчера женился в Храме Богини. Или тебе стоит напомнить мою клятву?
– Не стоит, – поморщилась я, вспомнив о своей оплошности.
Угораздило меня так напиться! Теперь проблем не оберешься.
– Не пей в следующий раз столько, жена, – насмешливо сказал он, ожидая моей реакции.
Я только покраснела и отвернулась, стараясь не думать о своем поведении и неопытности в обращении с алкоголем. Что тут скажешь? Я и правда перебрала.
Роан обхватил меня за талию, заставив сердце бешено колотиться. Что ж, если следующий раз, когда буду пить, точно остановлюсь на бокале вина. Максимум двух. Или, может, вообще не буду пить. Если бы при встрече с драконом я была трезвой, ничего этого не случилось бы.
Хотя история не терпит сослагательного наклонения. Все уже случилось. Мы женаты, он меня нашел. Др-раконье чутьё, бог металлов тебя раскали. Создал ведь расу, которой всё нипочем, а простым герцогиням разбираться с этим. А мне не до драконов! Есть дела и поважнее. Сейчас меня интересовала лишь месть сестре и женишку.
– Я больше не буду пить, – сказала я отрывисто, пытаясь отодвинуться от дракона.
Он был горячим, но этот жар не имел ничего общего с огнем. Роан напоминал раскаленный металл из кузни, а я в его объятиях плавилась, как обычное железо… Но сапфиры не были хрупкими. Я с вызовом посмотрела на дракона. Роан лишь нежно взглянул на меня и потерся носом о волосы на макушке.
– Можешь пить в моей компании, – фыркнул он.
У дракона была какая-то нездоровая любовь к моим волосам. Он не раз уже демонстрировал свое обожание мне.
– Или в компании второго мужа, – ехидно сказала я, чем заработала укоризненный взгляд.
– То есть ты не откажешься от его компании? – спросил Роан, прижимая меня к себе.
Руки дракона властно удерживали меня за талию. Я могла прочувствовать каждую напряженную мышцу в его теле. Моё же было податливым воском рядом с ним. Я плавилась от одного лишь голоса.
– Не знаю. Может, и не откажусь. Что тут такого? – ухмыльнулась я и вдруг почувствовала, как Роан напрягся.
Глава 22
– Ты забыла, кто теперь твой муж, лэра Лавиния, – грозно прошептал он мне на ухо.
Я едва не застонала от тембра его голоса. Дракон скользнул руками ниже по спине и притянул меня к себе так, как это делают любовники. Я чувствовала, как его грудная клетка расширяется на вдохе, прижимаясь к моей груди. Роан распалился до предела. Я чувствовала его напряжение. И не могла отказать мужу в том, что он собирался попросить.
– Хорошо, я не буду даже смотреть на него. Никакого второго мужа, – тихо сказала я и почувствовала, как Роан тут же расслабился.
Хотя теперь мне стало интересно, что такого было в оборотне, если дракон так отреагировал на него. Всё же они уже смирились с тем, что не одни в паре у своей избранницы. Что-то нечисто.
– Как ты выбрался из-под щита? И где теперь оборотень?
Меня интересовало и другое, но я решила начать с малого. Хоть это он должен рассказать.
– Ах, твой второй муж волей кота… Он сбежал еще до моего пробуждения, – хмыкнул дракон, поглаживая мою спину.
От этой простой ласки у меня по коже побежали мурашки. Горячо. Слишком горячо.
– Как это возможно? – собралась я с мыслями.
– Если бы я знал, – усмехнулся Берроан, но по его глазам я видела, что дело серьезное. – Да и щит. Это был сапфировый щит, да?
– Как ты понял? – удивилась я.
Не каждый аристократ мог узнать его с первого раза, а дракон сразу же определил квалификацию щита. Даже нынешний король не видел его ни разу в жизни. А уж легенды об этом щите передавались из поколения в поколение.
– Давно я их не видел. Даже соскучился, – задумчиво пробормотал он, а я замерла.
Последний раз, когда был использован щит в моей семье, случился аж тысячелетие назад. И последним обладателем таких умений был мой предок, основавший род эль Саппфир.
– Ты видел сапфировый щит? – спросила я вкрадчиво.
– Да, – улыбнулся дракон.
Я пораженно выдохнула. Эта новость совершенно выбила меня из колеи.
– Да я тебе в пра-пра-правнучки гожусь! Ты же дед! У нас огромная разница в возрасте, – воскликнула я, и дракон окаменел. – Богиня… Разведи нас, пожалуйста! Мама, прости, я не хотела выходить замуж за такое иско…
Я прикрыла рот ладонью, боясь произнести это целиком. Вдруг дяденька обидится? Ловко вывернувшись из объятий дракона, отошла на пару шагов.
– Ископаемое? – закончил за меня Роан.
Я видела в его глазах смешинки. В моих же застыл ужас. Я не могла оценить разницу в возрасте с моим мужем. Всем известно, что драконы живут во много раз дольше людей. Но одно дело знать, а другое осознать, что твой муж в сотни раз старше тебя.
– Прости, – выдохнула я.
– Милая моя, кусочек неба, тебя не смогут развести со мной в любом случае, – сказал он насмешливо. – Мы дали клятву Богине. Непреложную клятву.
Я кивнула. Он прав. А я просто дурёха. Сама наворотила дел, вот сейчас пожинаю плоды.
– А с оборотнем? – задала я логичный вопрос, вспомнив, что раб-то стал мужем не в Храме.
У Роана было непроницаемое лицо. Я понятия не имела, о чем он думал. Но дракон смотрел на меня с такой нежностью и умилением, как на дитя неразумное, что я чуть не усомнилась в своем рассудке. Рядом с ним я действительно была дитём. И моя нервная система не выдерживала таких потрясений. За последние два дня произошло слишком много всего.
Жених изменил с сестрой. Напилась. Вышла замуж. Мой муж – дед… А второй сбежал, пробравшись сквозь сильнейший щит Гемина.
Замечательно, Лавиния. А ведь первую проблему еще можно решить. В отличие от остальных.
– Спроси у Хранителя, моя дорогая жена. Я был бы рад остаться с тобой подольше, но это не пойдёт на пользу, – ответил мне Роан и ласково убрал с моего лица выбившуюся прядь.
– А как же деловое предложение? – спросила я, нахмурившись.
По лопатке побежали мурашки, доставляя мне неземное удовольствие. Будто кто-то её наконец почесал, убрав зуд. Я заподозрила неладное.
– А разве ты не сделала его мне вчера? – поднял брови дракон, а потом прошептал мне на ухо: – Боюсь, ты, драгоценная жена, должна взять ответственность за свой поступок. Соблазнила дракона и женила его на себе. Как честная лэра, ты должна теперь следить за мной всю оставшуюся жизнь.
Задохнулась от возмущения. Вот же… дед. Я хотела высказать ему всё, что думаю, но дракон уже отодвинулся от меня. Он пошел спиной к двери, не сводя с меня пламенного взгляда.
– Остальное я сделаю сам. Своими глазами увидел червей под твоими ногами. А моя жена не должна путаться с ними. – Дракон улыбнулся коварно, но я не поняла, о чем идёт речь. Он же не говорил о сестре и женихе? Или да?.. – Лишь лучшие камни и металлы будут у твоих ног.
– Роан, – позвала я его, когда он уже дошел до двери, – что ты собрался делать?
– Потерпи, драгоценная. Ты всё узнаешь.
Его улыбка не предвещала ничего хорошего. Врагам. Я лишь кивнула. С драконами не спорят.
– А пока поговори со своим Хранителем, – попросил муж. – Больно он ретивый кот. И потом занимайся своими обычными делами, я не буду мешать тебе. Думаю, их скопилось достаточно.
Глава 23
Я молча смотрела на Роана, пока он не вышел из комнаты. Казалось, дракон знает что-то важное, но мне не говорит. С другой стороны, я не могла не доверять ему. Дракон дал клятву в Храме. Лучше послушаться его.
Во избежание… Наказания, например.
Боюсь даже представить, какие наказания может придумать дракон. Старый дракон. Богиня… Я что умудрилась назвать своего мужа дедом?! Лучше меньше шутить про его возраст.
А сейчас…
– Хранитель, появись…
Я прошептала это в своём кабинете. В голове вертелись разные мысли. Я была почти уверена, что сошла с ума. Но раз Роан видел кота, то мне не привиделось. Хранитель и правда появился. И виновата в этом была не моя разгулявшаяся фантазия и алкоголь.
– Я уж думал, ты не позовешь, мр-р-р, – мурлыкнул кот, появляясь передо мной. – Дракон подсказал? Хороший малый, жаль, что огнедышащий.
Синий дым окружал его тело. Яркий цвет шерсти, почти как мои волосы, напоминал чистейшие сапфиры. И камень на кольце дракона.
– Ты – Хранитель рода Сапфиров? – прямо спросила я, игнорируя фразу про огнедышащего мужа.
Кот довольно затарахтел.
– Как поняла? – спросил кот, расправив шерсть, а у меня глаз дернулся. – Вчера ты была менее догадлива… Или дело было в твоём состоянии? Мр-р, кажется, люди это называют синькой. Я обижаюсь на такое. Синий цвет – благороднейший.
Кот потянулся и прыгнул на стол. Я покраснела. Кажется, это будет скоро моим естественным цветом лица с таким рекордным количеством ошибок и глупостей.
– Почему я раньше тебя не видела? – нахмурилась я, собираясь с мыслями.
– А ты меня и не звала.
Кот смотрел на меня огромными синими глазищами.
– Что?
Я моргнула. Что значит «не звала»? Как я могла вообще его звать, если всегда думала, что Хранители – миф?
– Видимо, не пр-ротрезвела, – зевнул кот. – Разговор затянется…
– Ты был первым Хранителем рода при моём предке? – решила я покопаться в своих воспоминаниях.
Кто бы мог подумать, что древняя легенда правдива? Детали вспоминались со скрипом. Что я слышала о Хранителе? Выходило, что мало.
– Вер-рно, деточка, – кивнул он и ехидно улыбнулся: – Что еще вспомнишь?
– Почему о тебе больше не было упоминаний в летописях? Ты был с первым герцогом Саппфиром, но больше про тебя не вспоминали, – вздохнула я, поняв, что дело не во мне, а в предках.
– Мы поссорились с дитём моего друга. Он обиделся на меня! Совсем отбился от рук. Жаль, друг этого не видел…
Кот надулся, как шар из стекла. Его шерсть вздыбилась, когда он рассказывал о прошлом. Хвост встал трубой. Синей такой трубой, похожей на гроздь сапфиров.
– Так почему же ты не появлялся больше? – осторожно задала я вопрос.
Было страшно спрашивать такое у Хранителя рода. Я знала, что они обладали невероятным запасом магии, но вся она шла на то, чтобы защитить род. Так почему предки не пользовались этим, когда в герцогстве эль Саппфир наступал кризис? Такое было не раз и не два, а значит, дело было в другом.
– Потому что меня не звали, – посмотрел на меня немигающим взглядом кот.
Я заподозрила неладное. Второй раз за сутки на меня смотрят как на неразумное дитя. И этот тоже, получается, старикашка. Дом престарелых какой-то, а не родовое поместье.
– Но-но-но, я не старик! – дернул хвостом кот, а я ойкнула.
– Я не говорила с тобой вслух! – выпалила я. – Ты читаешь мысли!
– Как неожиданно, да? – мурлыкнул он, спрыгнув со стола и повиснув в воздухе.
Кот сделал пируэт вокруг меня и остановился перед лицом. И тут до меня дошло, почему его не вспоминали.
– Тебя нужно позвать?
– Догадалась! А еще я прихожу в случае крайней нужды. Но меня так давно не звали, что я уснул на долгие годы. Но ты, моя милая, вспомнила. Не потеряна надежда на род… Спишем твою рассеянность на стресс и неожиданные ночные приключения, – довольно улыбнулся котяра, а я вновь покрылась румянцем. Может не поздно перейти в род эль Руби? Красный цвет моего лица отлично будет сочетаться с их фамильными оттенками. – Да и как тебе мой вчерашний подарочек?
