Саша Стивенсон
Осколки разбитых миров. Книга 1. Восход Тьмы
Носочком ощутила асфальт, нога заныла от боли, направляясь к земле. Следом опустила вторую ногу, продолжая крепко держаться, но потные пальцы соскальзывали с рамы.
Я спрыгнула и чуть не упала пятой точкой на асфальт, но, взмахивая руками, умудрилась с трудом сохранить равновесие. Откинув со лба волосы и поправив толстовку, торопливо направилась к забору. Открыв калитку, быстро обошла ее и закрыла за собой. Я бросила прощальный взгляд дому. На первом этаже горело желтым светом окно. Бабушка спокойно смотрела сериал, еще не догадываясь о моем побеге.
Но я ведь сбегаю временно. Ради любимого велосипеда.
Солнце отразило свой луч на циферблате часов. Стрелка медленно приближалась к римской цифре восемь. Часы отливали нежным золотым светом.
"Часики свои не снимай. Пригодятся сегодня"
Выбросив из головы лишние мысли, я пошла к остановке. За город едет только один автобус. Я его очень редко видела, но сейчас надеялась, что он мне попадется и ждать его придется недолго.
Подойдя к остановке, я присела на прохладную лавочку и начала пяткой стучать по асфальту в ожидании. Шнурки немного развязались из-за побега, пришлось завязывать очень тугой бантик.
Время шло, а автобус до сих пор не появился. Одни лишь автомобили мелькали перед глазами. Но и их тоже было мало. На такси денег не хватит.
Но забыть свой велосипед я не смогу. Ночью не получится уснуть…
– Привет, Беатрис, – вернул меня обеспокоенный голос из размышлений.
Я проморгала и увидела, что к остановке подъехал на своем старом велосипеде Роберт. В корзине лежал рюкзак и пакет, из которого торчала ручка коричневой биты. Смотрел парень на меня в недоумении, не понимая, что я тут забыла. Но его глаза ярко горели.
– Автобус жду. – спокойно ответила я.
– З-зачем? – не понял Роберт.
– Ну… надо мне.
Между нами возникла неловкая пауза. С одной стороны, мне хотелось с ним поделиться своими переживаниями, ведь это единственный сверстник, который не смотрит на меня косо. А с другой, не хотелось его в это впутывать.
– М-может я тебя п-подвезу? – голос Роберта дрожал от нерешительности, как пальцы на руках, сжимающие ручки руля. А щеки запылали огнем.
Я посмотрела на его велосипед и изучающе пробежалась по нему глазами. Колеса, казалось, скоро сдуются, ржавая цепь слетит, заднее сиденье казалось слишком неудобным. В голову пришло неприятное предположение, что его конь разломается, стоит мне только сесть.
Да и не хотелось заставлять его ехать в лес…
Я посмотрела на Роберта и обратила внимание, как густо покраснело его лицо до корней волос, как ярко блестели сквозь очки глаза. Он хотел меня прокатить…
– Думаю, не стоит. – неуверенно покачала я головой.
Блеск в глазах Роберта пропал. Они печально потускнели. Брови низко опустились, губы дрогнули.
– Ясно. – тихо и расстроенно сказал он себе под нос.
– Правда, сама справлюсь…
От самой себя стало мерзко, что захотелось содрать с себя кожу, чтобы покинуть это тело. Он единственный человек, который нормально со мной разговаривает. Да и он в меня влюблен. Арктур бросился странными словами, словно чувствовал, что я вечером покину дом, одной отправляться в лес уже не так безопасно, второй человек в компании был бы не лишним. Да и автобус вряд ли приедет…
Роберт поставил ногу на педаль и собрался ехать, как я резко воскликнула:
– Ладно! Если тебе не трудно.
Парень резко притормозил, велосипед неприятно скрипнул. Я подошла к парню и сказала.
– Если не трудно, можешь подвезти.
– Да? – спросил он радостно, глаза вновь загорелись, – а куда тебе надо?
– За город, к речке. Дальше магазина "WEUTAR PATER".
Роберт нахмурился. Последние слова заставили его заерзать на месте.
– "WEUTAR PATER"? Зачем? – его голос звучал перепугано.
Я задумалась на мгновение. Что ему сказать? Если скажу правду, поймет ли он? Или будет потом, как все в школе, меня избегать?
– Да там личное, – махнула я рукой, наигранно улыбнувшись.
– Н-ну ладно, – пожал Роберт плечами.
Еще раз ему улыбнувшись – на этот раз благодарно – собралась сесть на это неудобное сиденье, представив, как ледяной металл вонзится болезненно в пятую точку.
– Погоди.
Я замерла. Роберт снял с себя свитер и постелил им сиденье.
– М-можешь садиться.
Вот сейчас неприятные мысли о поездке покинули голову. А к Роберту я почувствовала сильную благодарность. Он, оказывается, очень заботлив.
Когда мы сели, я схватилась за края сиденья, Роберт крутанул педаль и старый велосипед со скрипом направился в сторону за города.
– А ты куда держал путь? – поинтересовалась я.
– В магазин е-ездил. Папа попросил купить б-бейсбольную биту. Все время езжу по м-магазинам по просьбе предков, д-достало, если ч-честно.
Роберт ехал настолько медленно, что начало казаться, что за город приедем ночью. Будь я сейчас на своем велосипеде, угнала бы на максимальной скорости.
– Ты можешь ехать побыстрее? – спросила я мягким голосом, сдерживая слабое негодование из-за такой скорости.
– Велик старый, б-боюсь развалится по пути, – хихикнул Роберт.
– А почему тебе новый не купят? Который посовременней?
Роберт рассказал, что его родители ненавидят новые технологии и имеют маленькую зарплату. После его истории я почувствовала небольшое сочувствие к парню. Он редко может позволить себе подарки, его много в чем ограничивают.
– Я тоже не с богатой семьи, – шепнула я Роберту, надеясь его немного взбодрить. На самом деле бизнес мамы и отчима приносил много денег, – живу сейчас с бабушкой, мама уехала в командировку в штат Небраска.
– Круто. Твои родители путешествуют. А мы приехали в этот город из Гладстона, он ничем особо не отличается от Санвилсента. Но тут цены еще дешевле. Харрис постоянно называет меня нищебротом, бесит.
– Да пошел он! – фыркнула я. Роберт свернул в квартал, и я сильней прижалась к парню, чувствуя, как сиденье давило сквозь свитер, – красивые дорогие вещи не скроют от всех его гнилую сущность.
– В этом ты права. – кивнул Роберт.
Парень расслабился. Роберт начал быстрее крутить педали, отчего велосипед разогнался и я в испуге обвила талию одноклассника руками и почувствовала, как его пресс напрягся. Цепи продолжили противно скрипеть, но нынче это нам не мешало. Руками ощутила, как напряжение покидало парня. Вечерний легкий ветер кружил возле нас, взлохмачивая волосы. Мои губы растянулись в радостной улыбке. И вместе со мной улыбался Роберт.
Тут я заметила, что мы подъехали к Аллеи Эртан. Маленькие белые одноэтажные домики с коричневой профнастиловой крышей стояли в ряд. В этом переулке дома не перегорожены забором. Несмотря на то, что небо не окрашивалось темными красками, черные длинные фонари загорелись.
И в одном доме висела вывеска "50".
"Дом пятидесятый"
Я неожиданно крикнула:
– Роберт, стой!
Роберт внезапно дернул педалями назад. Велосипед резко остановился, и я врезалась лбом в спину парня.
– Что такое? – не понял Роберт.
Я ласково погладила пальцами лоб и, уняв немного боль, молча поднялась и побежала навстречу к дому. Удивленный Роберт слез с велосипеда и покатил его следом за мной.
В огромных окнах горел свет. Это мне дало больше сил добежать до дома. Когда оказалась на крыльце, начала быстро нажимать на звонок.
– Беатрис, что такое? – подбежал ко мне растерянный Роберт. Свой велосипед он положил на траву.
Ничего ему не ответила, так как услышала торопливые шаги. Дверь открылась, из нее выглянула старушка.
– Да-да? – любезно спросила она.
– Извините, а Сара дома? – протараторила я не своим голосом.
Старушка нахмурено сдвинула к переносице брови:
– Сара?
– Сара Рейтер. Она тут живет.
Женщина покачала головой.
– Нет Сары…
– А скоро она будет дома? – быстро спросила я.
Старушка пожала плечами:
– Я не понимаю, о ком вы говорите, девушка. Никакая Сара тут никогда не жила.
– Как?! – потрясенно вырвалось у меня.
Может я дом перепутала? Бросила быстрый взгляд на вывеску и увидела цифру пятьдесят. Нет, все верно.
Может мне показалось, что Сара сказала "дом пятидесятый"?
– А вы не знаете, в каком доме живет семья Рейтером? – не теряя надежды, поинтересовалась я.
– Никакие Рейтеры тут не живут. – коротко ответила женщина.
– Извините за беспокойство. – робко и тихо сказала я, женщина кивнула и закрыла дверь.
Настроение резко покинуло меня. Я расстроенно отошла от дома. Обида и недоумение изнутри распирали. В голове крутился лишь один вопрос: зачем? Зачем Сара меня обманула?
Предательство меня изнутри жгло. Огонь злости и волна грусти друг с другом слились.
– Ты…ты в порядке? – в голосе Роберта звучало беспокойство.
Я кивнула, чувствуя, как обида внутри переполняла. Я не могла понять, зачем она меня обманула, почему она не пришла в школу.
"Видать ты такая убогая, поэтому с тобой никто не хочет общаться. Ты скучная, поэтому Сара не пришла на встречу. Ты противная, поэтому у тебя нет друзей. Ты тупая, поэтому Барбара предала тебя!.." – неслись в голове мысли обиды, медленно разрывающей изнутри меня на части.
– Б-Беатрис?..
Роберт близко подошел ко мне и нежно взял за плечи. Мой взгляд был устремлен куда-то вдаль, на горящий желтым светом фонарь, но я не понимала, что на него смотрела. Дымка тумана накрыла собой сознание, запирая меня наедине со своими ужасными мыслями.
А Роберт продолжил звать.
– Беатрис, может расскажешь, что случилось?
Я посмотрела однокласснику в серые глаза. В них было отражено сочувствие. И одна часть требовала с ним поделиться, ведь мы на одной волне.
– Поехали, я по дороге расскажу. – сдавленным голосом сказала я, чувствуя, как слова с трудом выходили изо рта, застревая в горле.
Когда мы на велосипеде поехали дальше, я рассказала Роберту о Барбаре, о Саре, о своих переживаниях, о том, как калечили меня одиночество и школьная травля. Чувствовала, как горела, то ли от рассказа, то ли обида продолжала меня жечь.
– Неприятно, когда общество тебя не признает, – произнес Роберт после моего изложения. Я заметила, что он перестал заикаться. – но я к этому привык.
– Тебе не грустно от того, что нет друзей? – тихо спросила я.
Роберт пожал плечами:
– Иногда грустно, но я к этому привык. Что в старом городе был одиночкой, что здесь. Для всех кажусь каким-то странным: хожу в этих старых тряпках, книжки научные читаю на длинных переменах. Но пытаюсь видеть везде плюсы. Нет друзей – никто не обманет, не предаст, дано много времени для самосовершенствования, которое во вред никогда не пойдет. Сложное и тяжелое время, наполненное тоской, рано или поздно закончится, нужно только потерпеть. Нужно уметь развлекать себя, слышать и понимать себя. Друзья сами появятся. Если друзья приходят и уходят, значит это не друзья. Настоящий друг всегда будет с тобой. А эта Барбара просто конченная тварь. Дерьмо, а не человек.
Я тихо хихикнула, почувствовав небольшое облегчение. Слова Роберта потушили внутрь пожар.
– А за что с тобой беседовал инспектор? – спросил Роберт.
Я тяжело вздохнула:
– По ошибке. Подумал, что я разбила стекла в магазине "WEUTAR PATER" и украла водку. Делать мне больше нечего.
Руками ощутила, как Роберт вновь напряг живот.
– Я там был.
Его ответ меня подверг в ужас. По позвоночнику пробежал холодок.
– Это была не ты. Другая девушка, на тебя сильно похожая. Даже очень сильно. Я сначала подумал, что это ты. А с ней был парень, похожий на…
– Арктура! – закончила я его мысль.
Жилые дома скрылись за нами. Мимо проехала огромная грузовая машина, издавая сигнальные звуки, от которых я вздрогнула. Впереди увидела пустую длинную дорогу, ведущую в лес. Раньше она казалась мне ничем не примечательной, а сейчас чувствовала, что за ней может скрываться что-то страшное.
– Он тебе не кажется странным? – тихо спросил Роберт.
– Очень странный… – кивнула я. – очень…
– В новостях передали, что морг опустел, – потрясенно сказал Роберт. Он крепко сжал пальцами ручки руля, – и я… – он внезапно умолк.
– Ты?
– Я в-видел… это… – с трудом произнес Роберт, начав вновь заикаться, – больница же находится тут поблизости, ехать по этой дороге. И вчера вечером здесь несли мертвецов…несли…
– Кто нес? – перепугалась я. С каждым словом Роберта я чувствовала, как меня окутывал холод.
– Ты подумаешь, что я брежу. Что это галлюцинации… – его голос задрожал.
"Он тоже что-то видел?!".
Роберт тут же замолчал. Он словно думал, рассказывать ли дальше, или нет.
– Я тоже много чего видела, – не выдержав, ляпнула я. И тут начала быстро говорить: – видела иноземный корабль, маленьких эльфов, Арктура и своего двойника. Она обладает сверхспособностями.
Думала, Роберт сейчас рассмеется.
– А именно телекинез, – добавил потрясенно парень, – я тоже вчера видел корабль. Видел, как открылся портал, куда взлетел этот корабль. А трупов несли те эльфы… Но зачем?
По моему телу пробежал озноб. Не думала, что его рассказ сможет меня испугать и что он тоже стал свидетелем нескольких необычных событий, разрушающих мировоззрение. Страх продолжил вызывать сильную дрожь.
– Арктур получается пришелец? – Роберт от собственного вопроса ахнул.
– Нечто другое, страшное, – сказала я, почувствовав острый ком в горле, – вчера я видела его в другом обличье… – от воспоминаний начали трястись руки и ноги, – он был похож на ангела, нет, на демона. У него появились черные крылья, клыки, когти.
– Жуть какая! – воскликнул Роберт.
– Он хотел провести какой-то ритуал, где я должна была умереть, – сдавленным голосом проговорила я, – но я жива. Помню, как он говорил, что… у меня есть что-то, что это есть у всех и кому-то это нужно, ради этого он похитил меня, когда я в лесу случайно нашла его с тем двойником. Потом помню, как яркий свет залил комнату, и я потеряла сознание.
– Боже мой! – Роберт покачал головой, – а потом что?
– Я очнулась в своей постели, живая и невредимая. А потом он пришел в нашу школу.
– И зачем? – не понимал Роберт, – зачем он пришел к нам? Почему все смотрят на него, как на обычного человека?!
– Потому что он загипнотизировал всех, а ты опоздал на урок, поэтому его, кхм, магия прошла мимо тебя. Так же прошла мимо меня, после вчерашнего ритуала. Он внушил всем, что он обычный человек, который ничем от нас не отличается и никто не чует в нем существа из другого мира.
Мы проехали маленькое здание магазина "WEUTAR PATER". Двери и окна заколочены досками, территория перекрыта желтой сигнальной лентой. Пустое здание с темным помещением, которое усеяли куски стекол, и разбитыми автоматическими дверями наводило жути. А Роберт был вчера свидетелем…Боюсь представить, что он чувствовал в тот момент. И зачем мой двойник это устроила? Зачем они посещают наш мир?
"Кстати, я слышала, что в вашем городе происходят много необычных вещей. Мистика всякая…Призраки в заброшенных домах…. Инопланетяне…Оборотни…"
Что если это разворачивается на протяжении нескольких лет не только в Санвилсенте, но и на других городах? Бабушка упомянула, что кто-то с Флориды пропал. А если это несовпадение? А "призраки, оборотни и инопланетяне" – это существа из параллельных миров мультивселенной? У Арктура два обличья, может у тех гостей из другого мироздания тоже есть несколько пугающих обликов, которые ассоциируются у свидетелей со всякими "призраками" и "оборотнями"? И подобных свидетелей, как господин Риторский из сайта инопланетян, много?
Меня похитили, чтобы совершить ритуал, после которого я научилась влезать в чужое сознание и слышать мысли людей. Цель незваных гостей – похитить, совершить ритуал, а после с пробужденными силами отдать кому-то…
Но меня не отдали. Пока.
– Вот сейчас мы едем за моим велосипедом. Меня вчера схватили в лесу, а он остался там, – пояснила я Роберту, – скоро будет поворот, сворачивай налево.
–Понятно, а зачем ты ездила в лес?
– Любила сидеть у речки. Там я не чувствовала себя одинокой. – ответила я и резко добавила, поняв, что с Робертом можно быть откровенной, – Арктура тоже подозревали в нападении магазина. Но инспектор хотела побеседовать с ним после меня. Но тот загипнотизировал всех на моих глазах. Его посчитали невиновным.
– Как так?! – возмутился Роберт, – это был он! Он! Меня в магазине еще его рука смутила – четыре пальца! Ах он гад, чертов гипнотизер! Из-за него и той девки пострадало много людей! И его несправедливо отпустили! – злобно прокричал парень, злость внутри него кипела, заставляя крутить педали быстрее.
– Еще он бросил мне странную фразу.
– Какую?
– "Часики свои не снимай. Они тебе пригодятся сегодня" – Роберт, нахмурившись, бросил быстрый взгляд на мое запястье, на котором часы спрятались за рукавом толстовки, – он еще на уроке истории так странно на них смотрел. Чем они его так смутили? Это часы моего папы.
– Не снимай, пригодятся, – повторил тихо Роберт, – ну да, пригодятся. Время смотреть, например.
И мы оба засмеялись.
Я обратила внимание, что мы выехали на трассу, по которой я вчера мчалась. Слева сияла гладь длинной реки, правее стояла белая табличка с надписью "Добро пожаловать в Санвилсент!". По мосту проносилось много грузовых машин. Я указала Роберту на нижний полуостров и почувствовала, как сердце в груди замерло. Мы едем туда, где я столкнулась с невозможным, где изменилось мое мировидение. Не очень хотелось возвращаться туда, безобидный лес казался слишком пугающим, но мысли о велосипеде не давали мне покоя.
– Мой велик там, – произнесла я, указав на деревья и проглотила ком.
Мы слезли с велосипеда. Парень пододвинул его к забору, присел на корточки, раскрыл рюкзак и вытащил защитный код. Пока он привязывал велосипед, я еще раз оглядела лес. Начало казаться, что за этими деревьями скрываются несколько тварей из иных миров, которым зачем-то нужно человечество.
Роберт засунул бейсбольную биту в рюкзак.
– Зачем? – не поняла я.
– Лес после твоего рассказа не внушает мне доверия, пусть будет у нас некая самозащита, – слабо улыбнулся Роберт, накидывая рюкзак на плечи.
Его слова немного меня успокоили.
Мы начали спускаться по тропе, которая ползла далеко вниз, спрятавшись за тенями высоких тополей. Ее укрыл ковер желтых сухих листьев, приятно шуршащих под ногами. Роберт пинал камушки, которые со звоном прыгали вниз. Я пристально глядела вдаль, вспоминая, где именно оставила велосипед. Мысль о том, что он пропал, не выходила из головы, но надежда грела сердце.
Правее я слышала умиротворенное течение речки. Но шум воды заглушал чей-то смех.
– О, боже мой, какие они конченные говнюки! Ха-ха-ха!!!
Мы с Робертом тут же замерли. Высокие деревья немного загородили обзор, но между стволами виднелся мост. За мостом лежала исполинских размеров шина, явно принадлежащая автобусу для туристов. Возле шины стояла ненавистная мне компания – Арнольд и его банда. Харрис напряженно курил сигарету, Крисс, Энн и Блэр противно смеялись, сидя на шине. Блэр удобно устроилась на коленках Энна, обхватив руками его массивную красную шею. Ее рот расширен в мерзкой улыбке.
– Черт… – огорченно произнес Роберт.
– Идем дальше, – тихо сказала я, махнув рукой в сторону, – нечего на них смотреть.
– Арни, у тебя жопа до сих пор болит? – раздался голос Энна, и следом по лесу пробежал омерзительный смех Блэр.
– Заткнись, я пытаюсь успокоиться после ссоры с батей, – ответил Харрис, выдыхая серый дым изо рта. – этот старый выродок меня начал бесить еще больше. Когда-нибудь я его грохну. Чертова Эванс, найду ее – убью эту рыжую тварь, а вместе с ней ублюдка Уоторсона. Эти уроды еще попляшут передо мной, будут просить прощения, давясь своей кровью…
Мы с Робертом, переглянувшись, пошли тихо по тропинке. Молила всех богов мира, чтобы они нас не заметили. Не хватало, чтобы мой план забрать велосипед обернулся обломом, а именно встречей с Харрисом. В глазах Роберта был заметен сильный испуг.
С другой стороны, я не боялась Харриса. Он только перед своими друзьями и остальными ребятами строит из себя такого крутого, на самом деле ни на что он не способен.
И тут я напряглась всем телом.
– Арнольд, смотри, кто по лесу шляется! – запищала Блэр.
Я повернула быстро голову и увидела, как компашка Арнольда на нас внимательно смотрела.
– Черт… – снова сказал Роберт, только на этот раз испуганно.
Компашка Арнольда направлялась в нашу сторону.
– Идем, не обращаем на них внимания, Харрис просто выпендривается перед своими друзьями, – спокойно произнесла я, делая вид, что их не замечала.
– Эй, голубки, а ну-ка остановитесь! – крикнула Блэр.
Мы с Робертом пошли дальше по тропе, ускорив шаг.
– Стоять, уроды! – заорал Энн.
Наши ноги начали идти быстрее. До ушей доносились их шаги. Шелест листьев под ногами уже не так расслаблял слух. "Не стоит обращать на них внимание, Арнольд просто бесится, что я задела его эго" – мысленно успокаивала себя я.
Раздался свист. Ситуация начала раздражать. Хотелось без всяких приключений забрать свой велосипед, но эти мерзавцы от нас не отстанут. Лучше бы я встретила всяких чудовищ из другого мира, чем своих одноклассников.
– Бежим, – тихо шепнул Роберт.
Мы собрались бежать.
Но нам помешали.
Тощий длинноногий Крисс догнал Роберта и толкнул на землю. Парень споткнулся о крепкий корень, торчащий из-под земли, и рухнул, подбросив листья на несколько дюймов. Крепкие тоненькие пальцы вцепились в мои плечи. Я хотела оттолкнуть нападающего, но Блэр, сморщив лицо, которое начало походить на морду мопса, схватила меня за руки. Роберт собрался подняться, но Энн, противно рыгнув, пнул в бок, и парень снова упал на живот.
– Отвалите от нас! – закричала я.
Арнольд с самодовольным выражением направлялся к нам, сжимая зубами сигарету.
– Ну привет еще раз, говнюки, – прошептал он, сверкнув меня глазами. Вытащив сигарету, он прижал кончик к стволу дерева, потушив. Угольные крошки пепла понеслись к земле, маленький круглый кусочек коры ствола неприятно почернел.
– Оставь нас в покое! – крикнул разозлено Роберт, поднимаясь на ноги.
Энн обхватил своей массивной рукой, из которой свисал жир, плечи парня, не давая тому пошевелиться.
Бита бы сейчас помогла! Но Роберт не может снять рюкзак, толстяк Энн мешает! Зачем мне эта телепатия, делающая меня беспомощной, я бы лучше телекинезом обладала! Вытащила бы силой мысли биту Роберту из рюкзака и треснула ею по пустым затылкам этих уродов.
– Очкарика потом прибьем, – спокойно произнес Арнольд, бросив быстрый взгляд на Роберта, – сейчас меня интересует эта дрянь. – он посмотрел мне в глаза.
– Иди к черту, – сквозь зубы прошептала я, чувствуя, как пальцы Блэр болезненно сжимали мне руки.
Поджав губы, Арнольд ближе подошел ко мне, продолжая надменно выпячивать грудь.
– Ты, гадина, меня не только перед отцом унизила, но и на всю школу опозорила…
– Я не виновата, что ты писаешься от страха перед своим папочкой, – подлая улыбка засияла на моем лице.
Арнольд лишь нахмурился, бросив сигарету на землю.
– Сестренка говорила мне, какая ты поганка. – слишком спокойным тоном проговорил он, – хочу это проверить.
– Что?..
– Ты треснула мне днем по яйцам, сейчас наступил мой черед сделать тебе больно.
Блэр, тихо хихикнув, отпустила меня, и Арнольд резко толкнул на землю. Голова круто закружилась, я упала, ударившись ладонью о камень, погруженный наполовину в землю. Боль прожгла руку, острая верхушка камня пронеслась по коже, оставив неглубокую царапину. Широкая ладонь с размаху ударила меня по щеке.
– Не трогай ее! – кричал Роберт.
– Засунь очкарику листья в рот, пусть заткнется, – тяжело дышал Арнольд.
Он сел на мой живот, плотно прижимая к земле. Блэр присела сзади и, подняв мои руки, сжала запястья. Арнольд ближе наклонился. Его глаза безумно горели. Я чувствовала страшное напряжение, исходящее от него огромными волнами.
– Что ты делаешь?! – завопила я.
– Тварь ты гребанная, знаешь, как ты меня сильно ударила? Ощути эту боль, сучка.
Его пальцы быстро сняли с брюк ремень, которым он взмахнул по моему лицу. Изо рта вырвался пронзительный крик, огонь пробежался по коже, оставляя за собой покраснение.
– Нравится? Получи еще, – сквозь зубы прошептал он, ударив ремнем по лицу второй раз.
Роберт пнул Энна в бок и, когда толстяк врезался затылком в дерево, собрался напасть на Харриса со спины, быстро скидывая с плеча лямку рюкзака, чтобы вытащить биту, но Крисс поставил Роберту подножку и увлеченный мыслями о помощи парень, рухнул лицом вниз, ударившись подбородком о камень.
– Выруби этого ублюдка! Дай мне разобраться с этой курицей! – взревел Харрис, вновь ударив меня по лицу.
Прикусив опухшую губу от боли, чувствуя, как потекла из носа кровь, я быстро придумывала, как спасти себя. Ярость изнутри кипела, растекаясь лавой. Злость переполняла, я чувствовала, что не выдержу и взорвусь сейчас.
Блэр продолжила сжимать яростно мне руки, а Харрис начал раздвигать мои ноги, сжимая крепко дрожащие коленки. Я начала сопротивляться, прижимая ноги друг к другу, и ремень беспощадно прожег щеку.
– Снимай это шоу на телефон, Энн. Скоро наша маленькая мисс Эванс станет королевой города, – восторженно говорил Арнольд, расстегивая ширинку моих брюк, – Барбара говорила, что ты уже не девочка, ну тогда посмотрим, как ты переживешь сейчас меня, Крисса и Энна.
– Давай только быстро, я после тебя, – противно рассмеялся Крисс.
По коже пробежал мороз. Меня накрыл ужас от осознания, что сейчас случится. Нет!.. Не хватало только этого!
Крисс повалил Роберта. Энн придерживал руками смартфон, который направил на меня. Блэр продолжила своим мерзким смехом оглушать тишину леса. А пальцы Арнольда стягивали с меня джинсы.
– Урод, я в полицию заявление на тебя напишу! – крикнула я, чувствуя, как в глазах начало жечь.
Ремень снова хлыстом ударил меня по лицу. Кожа горела. Арнольд близко наклонился ко мне и произнес с издевкой в голосе:
– Я бы на твоем месте не был так уверен.
Я зарычала и, набрав максимум силы, отдернула быстро руку из схватки Блэр и, сжав кулак, ударила Арнольда по челюсти. Удар отвлек его, и я коленкой треснула ему по подбородку. Раздался хруст. Арнольд ойкнул, я ногой заехала его по груди, и он рухнул спиной на тропинку. Подошва кеда оставила свой отпечаток на его кожаной куртке.
Тут я вдали заметила за деревьями высокий темный силуэт.
Хотела освободить вторую руку, но рукав толстовки высоко задрался и Блэр внезапно воскликнула:
– Смотри, какие у нее часики!
Арнольд, потирая челюсть, поднялся и уставился на меня, густо покраснев от злости. Но после слов Блэр его взгляд остановился на моих часах.
Мне показалось, что силуэт вдали начал мерцать, пронизывая нас опасным взглядом.
Арнольд присел и схватил меня за запястье. Пристально рассмотрел часы, которые продолжили сверкать чистым золотом.
Я начала дергать рукой, но Блэр ладонью хлопнула меня по голове. Все начало перед глазами расплываться, смешивая цвета воедино.
Арнольд снял с запястья часы и покрутил их возле моих глаз.
– Нехило их можно продать за пару баксов. – задумчиво проговорил он.
– Отдай! – громко крикнула я.
Он пропустил мои слова мимо ушей, внимательно глядя на часы. Крисс и Энн смотрели на циферблат завороженным взглядом.
– Верни! – отчаянно сказала я громким голосом.
– Смотри, – Блэр покрутила у циферблата кнопку для перевода даты, – если сделать это…
Она взяла в руки часы и начала шепотом бормотать непонятные слова, которые разобрать не получалось. Говорить под нос хором присоединились Энн и Крисс, не сводя своего взгляда с циферблата. Поднявшийся Роберт смотрел на одноклассников с недоумением. Высушенные листья, лежащие на его голове, начали падать на землю.
Арнольд тоже нахмурился. Ничего не понимая, я спросила:
– Что вы делаете?..
Неожиданно мои часы взмыли в воздух на уровне глаз ребят и начал сиять в нежно-золотом свете. Блэр, Крисс и Энн говорили хором непонятные слова, которые начали звучать громче и пугающе. Это мне напомнило, как Арктур во время ритуала читал какое-то заклинание.
Сияние переросло в насыщенно-медный цвет, из циферблата вырвался луч, который пронзительно вонзился в небо. Я, Роберт и Арнольд охнули, не сводя с необычной картины взгляда. Небо над нами резко потемнело, окрасившись в темно-багровые цвета, свет, исходящий из часов, залил красным светом лес. Часы дрожали, дергались, вокруг нас начал вращаться мир, так быстро усиливая свою скорость, что начало казаться, что земля под ногами тряслась.
Мне в глаза ударил ярчайший свет, и в этот момент я почувствовала всем телом, как меня полностью потянуло куда-то далеко…
