С.Н. Шталь Особенные. Книга 1. Париж

— Вот и все, здесь по две квартиры на этаж. Получается, мы знаем, где он живет.

— Получается, знаем.

— В бар?

— В бар.

Друзья развернулись и направились подыскать какое-нибудь приличное питейное заведение, чтобы с толком провести пятничный вечер. На выходных им предстояло выполнить еще одно важное задание.

***

В субботу, около половины первого, Дезире вошла в квартиру, держа в руках большой сверток с тканью и два конверта. В одном из них находилась срочная телеграмма для Амелии от старого жука, которую Ласточка забрала в центральном отделении почты. Второй, с американскими марками, она достала из почтового ящика на первом этаже.

— Держи.

Швырнув ткань на диван в гостиной, Дезире протянула один из конвертов Лоренсу. Парень открыл его и с улыбкой начал читать.

— У них все хорошо, зовут в гости. Хотят познакомиться с моей невестой.

Сиенна, сидевшая в кресле рядом, закашлялась и с громким звяком поставила кофейную чашечку назад на блюдце.

— Ты сказал им, что у тебя есть девушка?

— Нет, я сказал, что у меня есть невеста.

Щеки Сиенны загорелись ярким румянцем. Она была одновременно невероятно тронута и очень обеспокоена.

— Они знают об обстоятельствах нашего знакомства?

— Я написал, что мы встретились возле бара, но не упомянул о том, это случилось в подворотне, после того, как ты убила человека, — рассмеялся Лоренс.

— Это не смешно!

Девушка отставила чашку и спрятала лицо в ладони.

— Перестань, прошло почти четыре года! Когда уже можно будет шутить об этом?

— Пока все еще нельзя! А про мою особенность ты рассказал? Неужели они обрадуются такой невесте для тебя?!

Лоренс поднялся с дивана и присел перед Сиенной на колени.

— Особенность моей мамы – слезы повышенной кислотности. Концентрация кислоты в них такая сильная, что одна капелька прожигает отверстие в полу до первого этажа. Они разъедают все, кроме ее собственной кожи. Потому отец говорит, что мама всегда должна быть в хорошем настроении.

Сиенна невольно улыбнулась.

— Поверь мне, они будут рады. Разберемся здесь со срочными делами и, если ты будешь не против, можем съездить к ним на рождественские каникулы.

Дезире тоже улыбнулась и развернула листок с телеграммой.

— Этьен, Клод, собрание сегодня после шести! — крикнула она.

Спустя минуту, в дверном проеме появился измученный Этьен.

— Скажи, зачем так орать? Сколько лет тебе нужно, чтобы запомнить? Я и так тебя слышу!

— Ох, прости. Ты, кажется, спал?

— Вчера мы нашли прекрасный бар с недорогой выпивкой, — пояснил Клод, тоже проходя в гостиную. В отличие от своего друга, он выглядел вполне свежо. — Как прошло свидание?

— Нормально. Вам удалось узнать, где живет этот кретин?

— Да, восьмой округ, на улице Волне. Все, вплоть до квартиры.

— Спасибо, я вам должна. Если все пойдет по плану, нам его адрес не понадобится, но такая информация никогда не бывает лишней.

— Так что ты там сказала по поводу собрания?

— Старик написал, что занят сегодня вечером после шести. Полагаю, он поедет отсюда.

Дезире приложила палец к строке с адресом отправителя на конверте.

— Какой же он идиот! — покачал головой Этьен.

— Я не пойду, от меня на расстоянии мало толку. К тому же, до понедельника осталось мало времени. Мне нужно сшить чертов костюм и продумать план.

Дезире подняла глаза, ощутив на себе несколько напряженных взглядов.

— Что-то не так?

— Нет, ничего, — сказал Этьен.

Все остальные промолчали, не желая снова доказывать подруге, насколько рискованная ее затея.

— Ну и хорошо.

Пожав плечами, Ласточка отправилась в свою комнату, где распаковала сверток, достала карандаш и мерную ленту, а затем она сняла одежду.

— Сиенна, нужна твоя помощь! — крикнула Дезире, во второй раз заставив страдающего от похмелья Этьена недовольно цокнуть и поморщиться.

Встав перед зеркалом, она зажмурилась и представила образ максимально подробно и, открыв глаза вновь, увидела в отражении знакомое лицо сотрудника Департамента.

— Чем помочь? Ого…

Заглянув в комнату, Сиенна подскочила от неожиданности и повернулась к происходящему спиной.

— Перестань, он же ненастоящий!

— Эй! Ты что, заставляешь мою девушку смотреть на других мужчин без одежды?! — выкрикнул Лоренс из гостиной.

— Но она единственная видела его лицо вблизи!

— Лицо, Дезире!

— Да пойми ты, у меня пока нет одежды такого размера! Боже мой, ладно!

Дезире стащила с кровати покрывало и завернула в него получившегося Брандта.

— Посмотри, похоже вышло?

Сиенна подошла ближе. Перед ней стоял высокий молодой мужчина, лет двадцати восьми на вид. У поддельного Эрика были густые аккуратно подстриженные каштановые волосы и чуть прищуренные золотисто-карие глаза, глядевшие уверенно и слегка насмешливо. На носу и щеках виднелись едва заметные веснушки. Дезире воспроизвела все мельчайшие детали, вплоть до ямочки на подбородке.

— Да, один в один.

— Теперь поможешь снять мерки? — довольно спросила Дезире.

— Дезире! — голос Лоренса зазвучал предупреждающе.

— Тогда иди сюда и помоги сам!

***

Вечером того же дня Клод и Этьен заняли выжидательную позицию недалеко от дома Леонарда Лассаля, члена Ордена Скарабея.

— Я вернусь поздно, дорогая, — сказал он жене, выходя за порог и усаживаясь в машину.

Мужчина закрыл дверцу и автомобиль скрылся из виду.

— Слышал? — спросил Клод.

— Разумеется, это всего в трех станциях отсюда.

Этьен без труда разобрал адрес, который Лассаль назвал водителю, и друзья поспешили в метро.

Прибыв за несколько минут до старика, они расположились на веранде кафе в паре домов от места встречи Ордена. Вскоре на улице показался автомобиль Лассаля и остановился ровно там, где ожидалось. Мужчина торопливо вышел, огляделся и исчез за тяжелой черной дверью без вывески.

Дрожа от холода, Этьен закрыл глаза и прислушался.

— Сказал «сегодня недалеко», значит адреса меняются. Назвал пароль – «Гнев Исиды». Там внизу большой зал, похоже, в нем много людей и…

Парень замолчал.

— А в зале?

— Я слышал звук засова и теперь тишина! У этих засранцев звуконепроницаемые двери! Отсюда мы ничего не узнаем! Вот же дерьмо!

Клод похлопал друга по плечу.

— Ну, это и так немало. Мы ведь были готовы к тому, что Дезире придется идти туда.

— Да, но если бы я смог расслышать, в этом не было бы необходимости! Это же чертовски опасно!

Этьен с досадой сжал пальцами кудрявые волосы у себя на затылке. Он выглядел ужасно расстроенным.

— Давай подождем конца собрания, вдруг удастся узнать еще что-нибудь полезное? — предложил Клод.

***

Леонард Лассаль уселся в укромном уголке, поближе к выходу. Тяжелая дверь за спинами сидящих захлопнулась. Многие кресла в большом темном зале так и остались пустыми: во французском подразделении Ордена Скарабея состояло не так уж много людей.

Статный мужчина поднялся со своего места в центре зала. Волосы его слегка тронула седина, а строгий костюм украшал белый шелковый шарф, закрывающий приличную часть лица. Из-под шарфа поблескивал серебряный протез нижней челюсти, на котором расположились два острых шипа-клыка. Мужчина говорил с трудом, но никто вокруг не смел издать ни единого звука.

— Господа, сегодня я буду говорить с вами откровенно. Наш покровитель не вполне доволен успехами французского сообщества Ордена в последнее время. Хочу напомнить, мы собираемся не с целью провести вечер в приятной компании. Мы здесь, чтобы наконец вернуть Особенности то могущество, которое она утратила за два прошедших тысячелетия. Да, наши исследования продвигаются весьма успешно, поразительные результаты проведенных модификаций вы можете наблюдать прямо в этом зале. Но мы по прежнему принимаем слишком незначительное участие в пополнении хранилища, а ведь это одна из основных наших обязанностей. Нам не удалось найти практически ничего из тех особенностей, что необходимы нашему уважаемому господину Основателю. Ордену требуются новые открытия, нужна свежая кровь, свежее мясо. И я принял решение, для начала, расширить наши собственные ряды. На сей раз меня интересуют все, кто обладает сильной особенностью и амбициями, их социальное положение не играет роли. Безусловно, деятельность Ордена – таинство для избранных, но во имя прогресса иногда приходится делать исключения. Я разрешаю вам привести людей, готовых присоединиться к сообществу. Стоит ли говорить, что каждый из вас, кто проявит инициативу и возьмет на себя ответственность по поиску новых участников, удостоится моей особой благодарности. Помните, преданность и самоотверженность в этих стенах всегда ценились очень высоко. На следующей встрече я лично поговорю с каждым кандидатом, после чего решу, кто заслуживает примкнуть к Ордену. Не бойтесь ошибиться с выбором, все, кого я посчитаю непригодными, забудут об этом вечере, но ваши старания в любом случае будут вознаграждены…

Эрик открыл глаза, сидя в кресле в своей гостиной.

— То, что нужно.

Примечания