Ричард Грэй Ричард Ди Грэй

— Приберись тут после нас!

И подмигнул ему. Тот понял и изобразил улыбку. Кира услышала и покраснела. Она была растеряна. «Я тебя проучу», — мстительно подумал я.

Прошёл мимо неё в свою комнату, там бардак уже убрали. Стоял кувшин, таз и всё для утреннего туалета. Я умылся.

Кира тихонько вошла за мной и так же тихонько стояла. Я не поворачивался к ней, справил нужду по‑маленькому в таз. Заправился и стал одеваться. Кира смотрела в пол.

— Рич, я поняла... — Что вела себя как дура.

— Догадливая ты наша, — сказал я, прицепляя меч к поясу.

Мы с ней направились на приём к королю. Двери в тронный зал были нараспашку — здоровенные двери метра четыре высотой, светло‑коричневого цвета, покрытые лаком. На дверях были вырезаны единороги. Ручки дверей массивные и покрыты, наверное, позолотой (я думаю), вряд ли кто будет столько золота тратить на такие болванки.

Зал был прямоугольный, метров шестьдесят в длину и метров тридцать в ширину. Короля не было, трон пустовал. Трон массивный, каменный, с подушкой под задницу, ручки обёрнуты, наверное, шкурами, а сверху — бархат, синий бархат. Стены были покрыты тяжёлыми шпалерами с разными событиями из жизни богов и королей. Весь зал был набит придворными и просто дворянами, которые стояли разными группками. «Коалиции, — подумал я. — Дружат друг против друга».

Кира чувствовала себя скованно и пару раз пыталась взять меня под локоть, но я сразу включал скорость и ускорялся, типа что‑то заинтересовало меня на стенах.

Кто‑то меня окликнул по имени, я обернулся — это был полковник Дерил Ван Торин. Я подошёл, полковник представил меня девушкам, я представил Киру, сказав, что это моя подруга. Кира изумлённо на меня посмотрела, но промолчала.

Потом я танцевал со всеми по очереди. Танцами это не назовёшь. Просто ходили толпой, как бараны, поднимали руки и вместе кланялись. Немного походил и с Кирой, потом надоело мне, и я пошёл к столу с жидкостями, оставив её с недавно познакомившимися спутницами полковника. Я их имена не запомнил.

Подходя к столу, услышал, как молодые дворяне моего возраста кого‑то обсуждали, и подошёл взять кубок с вином.

Заводила выглядел аляповато. Двое других — в дорогих кожах, с цепями, перстнями и плащах с мехом.

— Так это ты и есть? Дикарь с Варии? — хохотнул придурок в шляпе с пером и одетый в куски разной материи, похожий на арлекина, но с мечом. — Который напился и отнимал у женщины вино?

Набирая обороты, дуралей, видя, что его товарищи поддерживают, продолжил:

— Который напился и отнимал у женщины вино?

Я не ответил. Просто плеснул ему вином в лицо и сказал:

— Нарисуй сквозняк, понял?

Кинул пустой кубок второму его другу, я пошёл своей дорогой. Облитый вином растерянно смотрел мне вслед, а его друзья стали уже ржать над ним и требовать, чтобы он разобрался со мной.

Дворянчики были в подпитии, а я не хотел ссор, всё‑таки в замке короля. Я знал, что урою их всех троих, но рукопашкой. Я не знал, насколько они владеют холодным оружием или магией. И какие тут правила дуэли.

Они стали громко выкрикивать оскорбления мне, и многие стали оборачиваться. Услышала и Кира.

Кира с тревогой посмотрела на меня. Я остановился, повернулся к ушлёпкам и ответил:

— Завтра утром, на рассвете жду вас всех троих в парке замка. И каждый из вас по очереди скажет мне в лицо, о чём сейчас квакает.

Все трое раздухарились, картинно хватались за гарды мечей, доставали их наполовину и со звяканьем кидали в ножны.

«Походу я вляпался, — додумал я, — но никак избежать этого не вышло бы, меня в глаза обсирали, — так что…»

Цирк смотреть перестали, как объявили, что король вошёл в тронный зал. Все умолкли и выстроились вдоль стен, склонив головы.

Король одет был воинственно, в «железо».

Светлые, прямые волосы до плеч, ровная стриженная бородка‑щёкина. Взгляд острый, синие глаза. На голове золотая корона с пятью зубцами. Между ними, в золотой оправе — крупные, овальной формы самоцветы: рубин, изумруд, янтарь, сапфир, топаз.

Стальной нагрудник с золотой чеканкой воина на коне с копьём. Наплечники, нарукавники, поножи были тоже инкрустированы золотом. Короткие кожаные с мехом сапожки на носах заканчивались золочёными «носами».

Поверх всего великолепия — синий плащ, подбитый мехом. Перчатки были заткнуты за широкий ремень. На поясе меч и кинжал с вставками в навершии — рубинами. От «камней» разило магией. После инициации я стал остро её чувствовать.

Король шепнул на ухо седому придворному, и тот проорал:

— Ричард Ди Грэй и Кира Ван Гайя!

Дворяне стали переглядываться и искать нас глазами. Мы вышли к трону. За пять метров встали и склонили колено, опустив на него локоть. Ричард III движением руки разрешил нам подняться.

Я посмотрел на короля, не зная, можно ли мне говорить или снова надо кланяться. Повелитель улыбнулся краем губ и тихонько кивнул.

— Ваше величество, мы прибыли из королевства Вария и передаём вам грамоты и дары от короля Тириана VIII, который заверяет вас в своей дружбе и сотрудничестве. — Наконец‑то я договорил выученную фразу и замолк.

(Дары ехали с каким‑то циклом‑дворянином, мы их видеть‑то не видели). Сзади послышались шаги. Я немножко оглянулся и увидел, как вышагивает дородный цикл в разноцветной парче и за ним семенят двое с сундуком.

Поставив его, открыли крышку. Там были самоцветы всех видов и цветов. Все неогранённые. На мой взгляд, в сундуке камней было ведра два.

Король радостно крякнул и приказал добро тащить в казну.

Два воина подхватили сундук и вместе с седым, который кричал наши имена, исчезли за ближайшей шпалерой.

Проговорили мы с королём о ничего не значащих вещах. Махнув рукой, нас отпустил.

Но сразу за нами пошёл человек в сером и с золотой цепью на шее.

Он догнал нас и пригласил следовать за ним.

Мы переглянулись.

Серый человек завёл нас в небольшую комнату и на словах передал:

— Король хочет вернуть тебя в наше королевство, но не теряя контактов с Варией.

— Ну я и так его вассал, — сказал я.

— Это верно, но Вария тебя привяжет сейчас через родство Ван Гайев — они род аристократов, и у них есть земля.

— А с нашей стороны ты всего Ди, безземельный и даже не рыцарь.

— Король хочет тебя сделать рыцарем и, по возможности, Дэеем, то есть лордом земель, — продолжил серый.

— Но сам понимаешь, просто так не присваиваются титулы, люди будут косо смотреть, — замолчал чиновник и посмотрел мне в глаза.

— Да что от меня нужно‑то? — не понимая, куда клонит этот человек.

— Нужен подвиг, — просто сказал серый.

Конец 34-й главы.

Глава 35. Магические предметы.

Голову мне забили по полной. «Дэем стать — это было бы здорово», — рассуждал я, но вот «подвиг»! Напрягает.

Мы шли с Кирой по коридору, девушка всю дорогу молчала.

Проходя возле колонн, я заметил разговаривающих трёх старых магов в мантиях. Один из них, увидев меня, обратился ко мне:

— Молодые люди! Можно отвлечь вас на минутку? — вежливо спросил маг.

Мы остановились, и я ответил:

— Я к вашим услугам, — и чуть наклонил голову.

Маг встал между нами, взял нас под руки и повёл.

— Мне король сказал, что у вас недавно была инициация магии, меня заинтересовал этот факт, — продолжил старик. — В такие года! Я о таком не слышал и хотел бы узнать подробности и провести диагностику организма. Я также слышал, что у вас три зародившихся очага, и король просил помочь вам с их развитием, — закончил маг и вопросительно посмотрел на меня.

Кира ответила за меня:

— Спасибо вам, мы очень будем вам признательны! — И её глаза засветились благодарностью старику.

Маг назначил нам занятие на завтра утром, попросил прийти к нему в замковую лабораторию.

Я сказал, что придём, если не убьют на дуэли. Мы поклонились, попрощались и пошли к себе в комнаты.

Маг задумчиво посмотрел на меня и покачал головой.

— Че это ты старику глазки строишь? — пробурчал я.

— Ничего я не строила, — возмутилась девушка.

— «Мы будем благодарны...» — передразнил я девушку.

— Ах, ты... Ты всю ночь с какими‑то девками плясал, а я... — Кира прибавила шаг, оставив меня одного.

Я вернулся в «свою» комнату и с грохотом закрыл дверь, аж картина свалилась на пол (висевшая на стене).

Меня злило, что я по глупости «попал» сразу на три дуэли и ничего с этим не мог поделать. И как дурак, срывался на Кире.

Мне было стыдно, но взад сдавать не хотелось.

Я вытащил меч и кинжал, стал упражняться. Через какое‑то время дверь тихонько открылась, вошла Кира и села на стул. Я её заметил, но виду не подал. Я крутил восьмёрки мечом, наносил удары воображаемому противнику, подпрыгивал и снова наносил уже ногами удары в «голову». Делал круговые удары ногой с последующим ударом кинжала.

Через какое‑то время я выдохся, подошёл к столу, выпил кружку морса. Рубашка намокла. Вытер полотенцем лицо, сел на кровать.

— Ричард… Ну как ты умудрился вляпаться в дуэли? — расстроенно и обеспокоенно спросила девушка.

— Тебе не поможет твоя сноровка и странный бой… — Она помолчала и продолжила: — Они ударят магией!

— В этом королевстве, да и везде, кроме Варии, главное оружие — магия! — вздохнула она.

— Пойдём к тому магу, — жалобно попросила она. — Может, даст какие‑то сильные амулеты защиты?

И тут она вдохновилась:

— У нас есть деньги, Рич! Сходим в лавку, купим эликсиров! — продолжала она. — У тебя есть «искра», значит, ты сможешь использовать заклятия в амулетах!

— Кира… — улыбнулся я. — Я очень рад, что ты у меня есть и переживаешь за меня. — Расчувствовался я, и мой «павлиний хвост» стал распускаться.

— Да я порву их, как Тузик грелку! — Расхрабрился я. — Но! Ты права, пошли на рынок за амулетами.

Лавку по продаже защитных и лечебных амулетов мы нашли быстро. Но я искал взглядом лавку с артефактами. По книгам, которые читал, артефакты были мощнее, но и стоили дорого — об этом я и сообщил Кире.

— Давай продадим мой гарнитур с камнями матери? — предложила она и уверенно заглянула мне в глаза. В глазах была решимость, и я знал, как они дороги ей.

— Не надо, — я ласково погладил её по щеке.

У Киры из глаз покатились слёзы.

— Они убьют тебя! Давай я выйду вместо тебя, их магия меня не убьёт, лишь царапнет, — сказала она и знала, что я откажу.

— Совсем сдурела! — взорвался я. — Я должен за «юбку» прятаться?

— Ну, Рич, — тихонько сказала она, — у меня штаны.

От такого довода я рассмеялся.

Мы зашли в лавку с амулетами, но там ничего стоящего не нашли. Амулеты — они защитные, а мне надо не только защищаться. Рано или поздно амулеты закончатся. Нужна боевая магия.

— Рич, — потянула меня за рукав девушка и показала пальцем на вывеску в метрах тридцати от нас. Там было написано: «Магические предметы». Торговал молодой парень в ученической форме академии магии (я уже видел такую одежду в городе, и она была похожа на ту, что носят маги, только короче и со знаками факультетов).

— Привет, букварь! — поздоровался я.

— Здравствуйте, господин, — смутился юноша.

Некоторые маги не имеют дворянского титула и только после окончания получат приставки: «Ди» (дворянское, безземельное) и «Мастер» (общая приставка магов).

— Ты хозяин лавки? — спросила Кира парня.

— Нет, госпожа. Хозяин — Мастер Ригл, а я тут подрабатываю, — застенчиво сказал парень.

— Я заряжаю маной кристаллы, а мастер заряжает предметы, — похвастался он как‑то скомкано и потупил взгляд.

— Тебе хоть платят за это? — спросил я просто так.

— Мне дают жильё и еду. В общежитии у меня денег нет, — сказал как‑то невесело паренёк.

— Показывай, что есть у тебя, — попросила Кира.

— Ну‑у… есть атакующие фаеры. Есть по одному заряду, есть по три… Стоят от одной монетки серебра и выше, — ответил парень и втиснул голову в плечи.

— Какой силы фаеры? И сколько противнику нужно тратить маны для защиты от него? — задал я резонный вопрос.

— Фаеры разные бывают, от размера и сила зависит, но заряжаются все они одним стандартным размером. Если мастер сам создаёт заклинание, он может фаер и с мяч сделать, но и маны потратит больше. А в магические предметы не больше яблока фаер заряжается, — ответил ученик.

— Дай нам три артефакта по три заряда, — сказала Кира и достала кошель.

— 12 серебрушек с вас, — протянул руку парень.

— Ты ж сказал, что по 1 серебрушке за один фаер? — удивился я.

— Я не так сказал. Заряды стоят от 1 до 3 монет, но сами предметы стоят ещё. Предмет на 3 заряда укрепляется магией, чтобы держал их, вот и цена добавляется, — объяснил паренёк.

— Держи. — Положила ему в руки монеты девушка.

— Есть воздушный удар, но он один стоит 5 монеток. — Испугавшись своей говорливости, его голова почти исчезла в плечах.

— А чтобы использовать эти предметы, мне нужна своя магия? Ну чтобы активировать? — спросил я.

— Эти предметы от первого до третьего уровня. Достаточно магической искры, которая есть у всех. Воздушный удар — второго уровня. Фаеры — первого. У нас все предметы с первого по третий уровень сделаны из кварца. Достаточно взять в руку камешек, «проникнуть» «искрой» в сердце кварца и направить рукой в сторону противника. Умелые в обращении делают это в доли секунды.

Кира дала 15 серебрушек и забрала три «воздушных удара».

— Есть третьего уровня? — спросила она.

— Есть «воздушный таран», стоит 15 серебрушек, он третьего уровня.

— И что делает?

— Может сломать все рёбра или убить, если нет хотя бы обычной брони, но лучше магический щит.

— Три давай, — приказала Кира и отдала 45 монет.

Забрав своё первое «магическое оружие», мы двинулись вглубь рынка. Хотелось плотно перекусить. Нашли закусочную — просто столики на улице с натянутыми тентами. Жаровня и очаг под открытым небом.

Я заказал себе мяса, лепёшку и кувшин тёмного пива. Кира — суп, фрукты и апельсиновый сок.

Хотя зима здесь заканчивалась, но было прохладно. И было удивительно, что торгуют выжатыми апельсинами. Правда, стакан такого сока стоил одну серебрушку.

Хорошо перекусив, мы собрались к тому пареньку в лавке. Нам нужно было больше информации. Наш «поход» по рынку (вместе с перекусом) обошёлся в 83,5 серебрушки.

— Моя «жаба» проснулась и заворочалась, — заныл я. — Кир, может, не будем тратиться на магические заклинания, а? Может, я их и так убью?

— А если нет? — пристально посмотрела на меня девушка.

— Тогда дешевле меня похоронить! — не сдавался я.

Тут мне прилетел подзатыльник.

— А чё так сильно‑то? — возмутился я.

— Это тебе вдобавок за вчера! — огрызнулась Кира. — Кто устроил разврат в комнате, пока я обижалась?

— Сама виновата, не надо было у меня вино отнимать, — обиделся я.

— Ты признаёшь, что изменял мне?! — Фурия проснулась! Из глаз летели молнии.

— Нет! — трусливо заявил я. — Это просто проучить тебя.

— Проучить… А то, что ты мне больно сделал? — У девушки от злости выступили слёзы.

Я отошёл от неё подальше и ответил:

— И ничего я больно не сделал! Я просто кувшин отнимал! — нагло заявил я и отошёл ещё на один шаг.

— Дурак! Больно не руке, а больно сердцу.

— Ладно, — в примирительном жесте я поднял обе ладони, — я прощаю тебя! — докончил пафосно я.

Кира чуть не задохнулась от возмущения.

— Ну ты и наглец! — покачала головой.

— Попробуй ещё раз скажи мне, что спать будешь одна, и увидишь, — я заржал и отбежал от неё.

Кира подняла с земли какую‑то ветку и погналась за мной.

Так мы и бегали по рынку, оба хохоча как придурки.

Успокоившись, мы всё же добрались до лавки с магическими предметами. Дав пареньку 5 серебрушек, я задал вопросы, которые меня тревожили.

Он рассказал, чем амулеты отличаются от магических предметов (артефактов). Амулеты заряжаются для защиты от урона здоровья, болезней, порчи, могут обволакивать тело защитным коконом от ударов магии, но! Это слабая защита, в основном разработанная на живе, без маны стихий. А артефакты — там это задействовано. Допустим, артефакт «воздушный щит» — он отразит удар своего уровня и выше своего с небольшим ущербом для владельца. А амулет только сбавит разрушение, но любое. Артефакты заточены в основном по стихиям: водяной арт против огненного, земля против ветра; есть спаренные арты (артефакты) и так далее.

В общем, он ещё что‑то говорил… Я оставил Киру и пошёл пить пиво. Через некоторое время вернулась Кира, всучила мне три арта «воздушных щитов», и мы пошли в замок. Завтра тройная дуэль.

Конец 35-й главы.