Рена Руд Его Веснушка

Глава 34

— Ксюша, хватит витать в облаках! Клиент уже здесь, иди к нему, — сказала Инна и толкнула её локтем.

— Уже иду, — ответила Ксюша, отрываясь от своих мыслей.

Недавно Ксюша устроилась на работу в салон связи. Пройдя стажировку, она получила должность консультанта. Поскольку Ксюша ещё не получила профильного образования, она не могла устроиться на достойную работу, поэтому ей приходилось подрабатывать там, куда её брали.

После того как Ксюша сбежала от отца, прошло две недели. Живя в доме Аллы, девушка чувствовала, что её присутствие не вызывает у родителей подруги радости. Хотя они и не возражали, это было скорее проявлением вежливости и жалости, чем искренним принятием.

За их доброжелательными улыбками скрывались холодное презрение и неприязнь. Поняв, что она вторгается в чужую семью, Ксюша решила, что пришло время искать собственное жилье и съезжать.

— Куда ты собралась? Перестань, тебе же некуда идти, оставайся у нас, — настаивала Алла. Узнав о планах Ксюши, она сразу начала её отговаривать, но девушка была твёрдо уверена, что поступает правильно.

Теперь, когда Ксюша распрощалась со своей прежней жизнью, перед ней открылись новые возможности. Но вместе с ними пришел и страх. Ей казалось, что вдали от отца ей будет легче самой распоряжаться своей жизнью. Делай, что хочешь, — никто не скажет «нет». Поступай так, как считаешь нужным, — никого не слушай.

В этом она чувствовала настоящую свободу. И, возможно, так оно и было. Но вместе со свободой всегда приходит ответственность. Теперь Ксюше нужно было научиться брать на себя ответственность — за свою жизнь и свои поступки.

— Ты говорила о наших услугах? О новых акциях? — с язвительной интонацией спросила Инна, подойдя сзади.

— Ну… — замялась Ксюша. — Понимаешь, это пожилые люди, они не разбираются в новинках, да и денег у них, наверное, не хватит на дополнительные подключения.

— Если будешь так работать, скоро и у тебя денег не останется, — холодно бросила Инна, намекая на возможное увольнение.

Ксюша не стала спорить и доказывать свою правоту. На самом деле она не испытывала чувства вины за то, что не навязывала клиентам услуги, которые лишь увеличивали их расходы. Ей не нравились правила салона, и она понимала, что из-за своего характера долго здесь не задержится. Но ради своей цели — накопить достаточно денег, чтобы съехать от Аллы, — ей приходилось мириться с условиями работы в салоне связи.

— Ксюша, и ещё кое-что, — продолжила Инна. — Когда к тебе приходит клиент, нужно быть доброжелательной и улыбаться. С таким выражением лица ты только отпугнёшь их.

Отходя, она нарочито громко добавила:

— И вообще, почему Тигран Арташесов взял её на работу?

Прикрыв глаза, Ксюша глубоко вздохнула. С самого начала у них с Инной не сложились отношения, и с каждым днём становилось только хуже. «Мне на неё плевать, главное — заработать как можно больше денег, а потом я уйду отсюда», — повторяла она про себя. Всё, чего хотела Ксюша, — получить зарплату и снять собственное жилье.

Но к этим трудностям добавились и новые проблемы. Уже вечером, когда девушки собирались ложиться спать, на телефон Ксюши пришло сообщение.

— Похоже, Артурчик от тебя не отстанет, — с улыбкой заметила Алла и пошла расправлять постель.

В ответ Ксюша лишь закатила глаза. Алла, вероятно, была права, и, чтобы не распалять её воображение, девушка вышла из спальни и разблокировала телефон. Они с Артуром всё ещё переписывались, и она даже начала испытывать к нему симпатию. Но, открыв новое сообщение с неизвестного номера, Ксюша поняла, что оно не от него.

«Если ты думаешь, что тебе удастся от меня избавиться, то ты ошибаешься».

Чуть не выронив телефон из рук, она ещё раз ошеломлённо пробежала глазами по тексту. Сердце забилось чаще, когда она поняла, кто отправил это сообщение. За дверью послышались шаги, и, как только она приоткрылась, Ксюша мгновенно выключила смартфон, машинально спрятав его за спину.

— Ты уже собираешься спать? Завтра у нас репетиция вальса, нужно как следует выспаться, — ее голос постепенно затихал. Вглядевшись в лицо подруги, она заметила на нем смесь шока и тревоги.

— Да, всё идём, — быстро ответила Ксюша и направилась в спальню.

— Ты какая-то встревоженная. Что-то случилось? — Алла прикрыла дверь, остановилась и посмотрела на Ксюшу.

— Просто Артур напомнил про день рождения, а ты же знаешь, я его не жду и не хочу об этом говорить, — на ходу придумав объяснение своему состоянию, Ксюша забралась в кровать и накрылась одеялом.

В целом она не соврала, ведь этот разговор состоялся ещё днём, а о полученном от Никиты сообщении она решила умолчать. Всё, что было с ним связано, она старалась напрочь забыть и ни с кем не обсуждать.

— Ну ты даёшь! Артурчик, наверное, хочет сделать тебе сюрприз, бегает за тобой. Ты бы хоть определённость ему дала…

Но не успела она договорить, как Ксюша резко села на кровати и зло посмотрела на неё.

— Алла, я сама знаю, как мне вести себя с Артуром. Всё понятно? — рявкнула она, сжимая одеяло в руках.

— Ладно, я знаю, что ты не любишь говорить о парнях, но зачем так нервничать? — Алла надула губы, как будто обиделась, но тут же расплылась в улыбке: — Или ты в него влюбилась и просто не хочешь мне признаваться? Из-за этого и нервничаешь?

— Боже…

С гортанным рыком Ксюша рухнула обратно на кровать и снова закуталась в одеяло. Алла тихо рассмеялась, легла рядом и добавила:

— Ладно, когда придет время, сама всё расскажешь. Я подожду, подруга.

Отвлекшись на разговор с Аллой, Ксюша ненадолго забыла о странном сообщении. Подруга уже спала, когда девушка, ворочаясь с боку на бок, пыталась понять, что значат слова Никиты. Она была уверена, что это он, но зачем он ей такое написал — оставалось загадкой.

Не выспавшись, Ксюша весь следующий день ходила сонная и напряженная. Она постоянно проверяла телефон и оглядывалась по сторонам в поисках хоть какого-то намека на его присутствие. Но новых сообщений от него не поступало, и страх перед его появлением казался ей надуманным.

Настал день, который многие считают особенным, — день совершеннолетия. Для многих подростков это словно волшебный рубеж, за которым открывается новая жизнь, полная свободы и возможностей. Они ждут этого дня с трепетом и нетерпением, мечтая о том, как изменится их жизнь, как они повзрослеют вместе с цифрой в паспорте.

Но для Ксюши это было не так важно. Взросление для нее не было вопросом даты и формальностей. Оно жило внутри — в мыслях, поступках, в испытаниях, через которые она прошла. Она уже чувствовала себя взрослой, даже если окружающие по-прежнему видели в ней ребенка.

Алла вместе с Артуром все-таки устроили Ксюше сюрприз, хотя та и не хотела отмечать.

— Ну что, именинница, давай тебя преобразим! — весело заявила подруга, размахивая перед её лицом косметичкой.

Ксюша устала спорить и решила, что проще согласиться. Тушь сделала ресницы длиннее и объемнее, стрелки подчеркнули ее пронзительный взгляд, а карандаш придал бровям выразительности.

Алла умело подчеркивала каждую черточку, словно раскрывая в подруге новую, более уверенную и притягательную сторону.

В качестве завершающего штриха она взяла алую помаду, но Ксюша тут же приложила ладонь к губам и покачала головой.

— Нет уж! На помаду я точно не соглашусь, — быстро возразила она. — Мне и так комфортно, зачем эти эксперименты?

— Ксюш, сегодня твой праздник! Ты должна сиять и всем показывать, что этот день особенный, — улыбнулась Алла, подмигнув. — Ведь это не просто день, а твой день!

— У меня всегда особенные дни, и я провожу их без всей этой краски, — спокойно ответила Ксюша, отводя взгляд.

— Ну, Ксюша! — воскликнула подруга. — Артур сказал, чтобы ты выглядела так, будто только что вернулась из Голливуда.

— А когда это вы спелись? — прищурившись, девушка улыбнулась с лёгкой иронией.

— Не ревнуй! — засмеялась Алла. — Ради твоего праздника я готова была терпела этого засранца!

— О да! В точку, — усмехнулась Ксюша. — Он и правда тот ещё засранец. Но я не ревную — меня просто поражает, что вы вместе задумали для меня сюрприз.

— Это отдельная история, — загадочно сказала она. — Может, когда-нибудь расскажу. А теперь не отвлекайся, давай сделаем из тебя настоящую звезду!

Ксюша глубоко вздохнула и, смирившись, позволила ей нанести помаду на губы.

Довольная результатом, Алла предложила выпрямить волосы плойкой. Ксюша устало кивнула в знак согласия.

Закончив с прической Ксюши, Алла включила музыку на колонке и принялась приводить в порядок себя.

Под тихую музыку, покачиваясь в такт, Ксюша почувствовала, как предвкушение праздника наполняет ее сердце радостью. Хотя она и не собиралась отмечать день рождения, в глубине души, втайне от всех, ей хотелось повеселиться.

Глава 35

Алла и Ксюша подъехали к месту, где должен был начаться праздник. Перед ними возвышался высокий забор, за которым едва виднелась крыша шикарного коттеджа — словно дом из сказки, с изящной архитектурой, большими окнами в тонких рамах и аккуратно уложенной черепицей, переливающейся на солнце.

Когда девушки вошли на территорию, Ксюше сразу бросилось в глаза множество воздушных шаров. Она восторженно ахнула, не скрывая своего восхищения этим ярким сюрпризом.

— Это только старт, Ксюшка, так что не спеши падать в обморок! — радостно сказала Алла, крепко обняв именинницу за плечи.

Девушка глубоко вздохнула — она впервые оказалась в таком роскошном месте, где буквально «пахло» большими деньгами и изысканностью.

— Это дом Артура? — ехидно улыбнулась Ксюша, всё ещё не веря в то, насколько богата семья парня.

— Он говорил, что здесь пока родители рулят, но скоро дом перейдет к нему, — с усмешкой пожала плечами Алла и подтолкнула Ксюшу в нужном направлении.

Улыбка исчезла с лица девушки. Она остро почувствовала, что это место не для неё, что она никогда не принадлежала к таким обеспеченным семьям. От всей этой роскоши у неё на глаза навернулись слёзы. В то же время Алла, наоборот, чувствовала себя здесь свободно и раскованно.

Девушки обошли дом, и вскоре в воздухе зазвучали ритмичные биты, наполняя пространство энергией и предвкушением праздника. Задний двор оказался ещё красивее, чем можно было себе представить.

В центре располагался большой бассейн, в котором уже кто-то купался и громко визжал от удовольствия, а брызги переливались в лучах солнца. На террасе коттеджа стояла диджейская стойка, за которой сосредоточенно работал молодой парень, меняя треки и задавая ритм вечеру.

Внезапно сзади раздался знакомый голос:

— А вот и наша именинница! У-у-у! — это был Артур. Громко объявив о её появлении, он несколько раз хлопнул в ладоши, и музыка мгновенно сменилась на новый трек.

— Позволь, именинница, исполнить для тебя авторскую песню. Пойдём? — протянул он руку.

Ксюша смутилась и бросила взгляд на Аллу. Та широко улыбнулась и подтолкнула подругу с весёлым:

— Тебе понравится!

Другого выбора у Ксюши не осталось — она последовала за Артуром. Он подошёл к диджею, коротко что-то с ним обсудил и взял микрофон. Затем парень запел, наполняя вечер особой атмосферой.

Ксюша стояла на ступеньке террасы, вслушиваясь в голос Артура. Она была потрясена — не могла поверить, что парень способен так красиво петь. Его голос был глубоким и чистым, каждое слово звучало четко и искренне, передавая всю суть песни.

Это была история о девушке, которая смогла растопить сердце парня, не верившего в любовь. Когда песня закончилась, Артур тихо прочитал стихотворение — теплое поздравление Ксюше с днём рождения.

В этот момент что-то глубоко внутри Ксюши дрогнуло и преобразилось. Искренность Артура затронула ее душу, разрушив прежние стереотипы. Он перестал быть для нее бездушным богатеньким мальчиком — теперь перед ней был настоящий человек, способный чувствовать и создавать настоящее искусство.

Когда Артур закончил свое поздравление, раздались громкие аплодисменты и свист — друзья и гости поддержали его с неподдельным восторгом. Только теперь Ксюша обернулась и впервые обратила внимание на толпу. Казалось, она была чужой среди незнакомой толпы, но голос Аллы сзади напомнил, что она не одна, и это немного успокоило её.

— Признайся, это было здорово! — радостно воскликнула подруга, крепко обнимая её. — С днём рождения, дорогая!

— Это было просто восхитительно. Спасибо вам за всё, — ответила Ксюша, обнимая Аллу и бросая благодарный взгляд на Артура.

— Пойдём, именинница, — улыбнулся он, перехватив её руку и мягко отводя от Аллы. — В доме тебя ждут подарки.

И, не дав ей возразить, повёл за собой.

Когда они остались наедине, Артур внезапно притянул Ксюшу к себе и крепко обнял, тихо прошептав:

— Ты сегодня просто великолепна.

Растерявшись, Ксюша ответила на его объятия. Но, почувствовав, что их близость затягивается, она аккуратно отстранилась, улыбнулась и, указывая на платье, сказала:

— Это подарок Аллы, благодаря ей я сегодня так выгляжу.

— Дело не только в платье… — поспешил вмешаться Артур, — оно тебе действительно идёт, но даже без него ты невероятно красива.

Его щёки вспыхнули от смущения, когда он понял, как прозвучали его слова.

Ксюша хмыкнула, поблагодарила его за комплимент и уже собиралась приступить к распаковке подарков, как вдруг заметила в глубине дома чёрную фигуру в капюшоне и солнцезащитных очках, которая пристально наблюдала за ними. Как только незнакомец понял, что его заметили, он тут же скрылся, не дав ей разглядеть, кто это был.

По телу девушки пробежал холодок, она съёжилась и обхватила себя руками.

— Ксюша, что-то случилось? — заметив её нахмуренный взгляд, Артур встал перед ней и заглянул в глаза.

— Нет, всё в порядке, — поспешила она ответить, но в её голосе прозвучала неуверенность. — Слушай, а кроме нас в доме кто-нибудь есть?

Артур огляделся по сторонам, пожал плечами и сказал:

— Может, кто-то ещё пришёл. Ты же знаешь, сколько гостей я пригласил — кто-то мог зайти. Давай не будем отвлекаться: сегодня у нас насыщенная программа, а ты ещё даже подарки не распаковала.

С этими словами он осторожно вложил в её руки одну из подарочных упаковок.

Она перебирала подарки, но странное чувство тревоги мешало ей в полной мере насладиться моментом.

— Тебе хоть понравились подарки? По твоему лицу трудно понять, что ты рада, — усмехнулся Артур.

— О да! Конечно! Большое спасибо, — поспешила ответить девушка, натянуто улыбнувшись.

На самом деле Ксюша была рада — никогда раньше ей не дарили столько подарков сразу. Но образ того парня, который наблюдал за ними с Артуром, не выходил у неё из головы, вызывая тревожное беспокойство.

— Ксюш, вот ещё один подарок. Пока ты его рассматриваешь, я быстро сбегаю за Аллой, и мы приступим к следующему сюрпризу, — подмигнул парень и бодро вышел из дома.

Девушка не возражала и осторожно начала распаковывать коробку в форме сердца.

«Откуда столько подарков? Меня почти никто не знает, а тут такая щедрость. Похоже, когда у людей много денег, они особо не задумываются, кому и что дарить. Ладно, мне не понять, что значит быть богатой и с какими причудами живут богачи», — думала она, открывая коробку.

То, что она увидела внутри, словно холодный ветер, резко пронеслось по её душе, вызвав дрожь, которая пробежала по всему телу.

Глава 36

В воздухе витал лёгкий аромат смеси табачного дыма, старого виски и терпкой горечи мокрого дерева — запах, который словно впитывался в кожу и оставался с тобой ещё долго после того, как ты покидал это место. Приглушенный свет создавал уютную и немного таинственную атмосферу, располагающую к тому, чтобы погрузиться в неё.

Никита стоял за барной стойкой, ловко подбрасывал бутылки в воздух и ловил их одной рукой, словно в танце, а другой быстро отмерял ингредиенты для шейкера. Его руки быстро и точно отмеряли дозы, переливали жидкости из одного шейкера в другой, энергично и грациозно взбалтывали смесь, а затем аккуратно наливали готовый коктейль в бокал, украшая его долькой лимона или веточкой мяты. Каждый его жест был отточен и выверен — мастерство бармена, который не просто смешивает напитки, а создает маленькие шедевры, способные поднять настроение и вызвать улыбку.

Женщины, сидевшие за барной стойкой, не могли оторвать глаз от Никиты. Их взгляды были полны восхищения — как мастерством его рук, так и той лёгкой магией, которая сквозила в каждом его движении. «Ты словно волшебник», — шептала одна из них, улыбаясь и играя локоном волос. Другая нахваливала вкус своего напитка, отмечая, что такого аромата и сочетания она нигде не встречала.

Никита принимал эти комплименты с лёгкой улыбкой и доброжелательным взглядом, словно каждая похвала была для него маленьким подарком. Он подыгрывал их игривому флирту, позволяя себе лёгкие шутки и подмигивания, как будто это действительно что-то значило. Но в глубине души он оставался осторожным: когда разговоры перерастали в приглашения встретиться вне работы, он мягко, но решительно отказывался. Его отказ звучал так же естественно, как и его движения за барной стойкой, — без обид, без напряжения, просто обозначая границу, которую он не позволял пересекать.

В такие моменты Никита казался одновременно близким и недосягаемым. Его доброжелательность была искренней, но сердце оставалось закрытым, и лёгкий флирт заканчивался там, где начиналась настоящая близость. Для него это был тихий танец — между вниманием и одиночеством, между желанием и осторожностью.

Однако сегодня за всю смену он ни разу не улыбнулся. Его внутреннее состояние словно передавалось окружающим: посетители не задерживались у барной стойки, быстро расходились по залу или вовсе покидали бар, словно ощущая в воздухе невидимую тяжесть.

— Никитос, ты чего сегодня такой поникший? — спросил Серёжа, когда они отошли к полке с разноцветными бутылками.

Никита не сразу понял, что к нему обращаются. Перевел взгляд с полки на Серёжу, нахмурился и пробормотал:

— Работай, не отвлекайся.

Никита не хотел вдаваться в подробности.

— Ладно, по твоей мине видно, что чёт не так. Если надо, можешь выговориться, вместе подумаем. Две головы лучше, чем одна, — он протянул Никите бутылку в знак поддержки.

Парень посмотрел на неё, немного помедлил и медленно взял.

— Просто нужны деньги, вот и думаю, где их взять, — наконец выдал он то, что давно крутилось у него в голове.

Он погрузился в воспоминания...

Мама долго отказывалась идти к врачу, не хотела никому открываться и скрывала свои страдания. Страх и стыд мешали ей осознать всю тяжесть своего состояния. Никита понимал, что это было связано с её прошлым: долгие годы она жила под гнётом жестокого мужа, боялась и не знала, куда обратиться за помощью. Только теперь, когда ситуация стала критической, он смог убедить её согласиться на лечение.

— Никита, садись, пожалуйста, — врач пригласил его за стол, серьёзно посмотрев ему в глаза. — Мы тщательно обследовали твою маму. К сожалению, ситуация сложная. У неё развивается посттравматическое стрессовое расстройство. Это связано с тем, что она долгое время находилась под психологическим и физическим давлением со стороны мужа, и теперь, после его смерти, её сознание не может перестроиться.