Rayko
Оружейник
Глава 6
На следующий день, пока Швед ходил к руководству Дома, Савельич ввел в курс последних событий Волка, который почему-то внешне не показал своего удивления.
– Да уж… Знаешь, дед, порой думаешь, что уже всякого насмотрелся, – грустно проговорил Волк в конце лекции, – А оказывается, хрен там ночевал, обязательно найдется какое-нибудь новенькое дерьмо.
Он громко вздохнул.
– Может перекурим пока? – спросил Савельич, доставая из кармана куртки кисет и трубку.
– Я не курю, Савельич, а ты давай, дыми. Мне сейчас надо как следует все обдумать. В общих чертах ты мне ситуацию обсказал, а вот чем конкретно ваша команда занимается так и не поведал.
– Да я и сам пока не знаю, но приключения на задницы точно обеспечены. Вот послушай, что я собственными глазами видел, а там и решай.
Неторопливо раскурив трубку, Савельич начал рассказывать все, что с ним произошло за последние дни, начиная с первой встречи со Шведом на поселковом КПП.
***
Разговор оружейника с главой Дома закончился неожиданно для Шведа.
– Да ты сейчас сам не свой из-за предстоящей оперции, дружище.
– Вот об этом и речь, Ульф, что не из-за нее. Договор с демонами. Что-то меня гложет внутри, Швед.
– Не сомневайся, Миша, я участвовал уже в четырех таких заварушках демонов на стороне лендеров. И, заметь, те миры успешно развиваются, и местные там живут довольно неплохо, хотя условия их договоров были совсем не так хороши, как у вас. Им пришлось стать наемниками лендеров, а вы стали союзниками. Они сохранили лишь половину времени, а вы получите назад забранную половину и сохраните свое время в полном объеме.
– То есть в итоге мы всего лишь получим назад, то, что и так раньше принадлежало нам, и было обманом отобрано этими замечательными "союзниками"? – Мягков встал и подошел к столику, – Наш мир вернется к исходной точке, с чего, собственно, все и началось. Потеряв при этом жизни многих людей.
– Многих? – удивленно переспросил Швед, – Много, Миша, это далеко не тысячи, и даже не миллионы. Это миллиарды жизней. Вот это можно назвать многим. А вы, выставляя всего лишь около тысячи бойцов, становитесь полноправными союзниками расы основателей. И получите помощь всех миров, находящихся с ними в коалиции.
– И много миров в этой коалиции? – едко спросил Мягков.
– Не много, спорить не буду, – поморщился кранч, – Но это дружба и сотрудничество с другими мирами, новые возможности для развития вашего собственного мира…
– И это новые риски ввергнуть наш мир в войну с другими мирами, – перебил его Мягков, – А мы к такой войне не готовы, Ульф. Мой Дом – это не весь наш мир, и он не потянет военных столкновений еще и с чужими агрессорами.
Он залпом допил вино и начал нервно расхаживать взад-вперед.
– Да, мы с тобой связаны многолетней дружбой, и я ценю то, что ты помог нам заключить достойный договор с Калебом, но мне все равно от этого не по себе… – он обернулся к Шведу, в его глазах плескалась невыразимая тоска, – Мне кажется, что этот договор нам скоро придется пересмотреть, причем кардинально.
– Вы получите новые технологии нескольких миров… – начал было кранч, но снова был остановлен Мягковым.
– И все равно в выигрыше останутся только лендеры. Которым никакие новые технологии не помешают ввергнуть мой мир в безвременье, как только мы поможем им совладать с непокорными жителями их собственного мира.
– Эээ… Да ты никак революционером стал? Не забывай, что именно эти "непокорные жители" собираются ваш мир высосать досуха. Давай-ка отложим этот разговор ненадолго. Вернемся с задания, и я постараюсь ответить на все твои вопросы, – Швед встал, и похлопав главу Дома по плечу, двинулся к дверям.
– Хорошо, Ульф. Ты тогда… не говори пока никому о моих сомнениях. Если они безосновательны, то о них и знать никому не надо, а если все же… то у нас будет время все переиграть.
***
Неприметная тропка резко свернула в лощину, и шедший впереди Савельич на мгновенье остановился, в нерешительности оглянувшись на Шведа. Тот поднял ладонь чуть выше плеча, показывая жестом временную остановку, и задумчиво пошел осматривать крутые склоны впадины. Затем, подозвав кивком Волка, осторожно, но быстро, направился вниз, по уходящей в овраг тропе.
Возвратились оба минут через пять, что-то увлеченно обсуждая на ходу. По довольным лицам было видно, что результаты короткой разведки их порадовали. Обычно хмурый Волк сейчас улыбался, а его левая ладонь непроизвольно сжималась в кулак.
"Никак схватку чует?" – подумалось Савельичу.
Он тяжело вздохнув, перевесил скаллер на основное плечо и с тоской посмотрел на Телию.
"Эх, не по-людски это, из девчонки тягач сделали."
Савельич был левшой, и хотя скаллер был втрое легче автомата, но ветеран по давней привычке старался в пути левое плечо не нагружать. А вот девушка была увешана разнообразным оружием так, что ее тело еле под ним просматривалось. Их группа не должна была вступать в бой – они намеревались только пошуметь на территории росомах, выманить оттуда побольше народа, и вывести их на засаду Головина. И когда Швед сообщил, что оружия берется по-минимуму, Телия сама вызвалась тащить арсенал для группы.
– Подъем, – весело выдал Швед, подойдя ближе.
– В общем так, мужики и леди, – продолжил он, дождавшись когда все соберутся вокруг него, – От росомах нам не уйти, слишком быстро идут. Что-то мы не рассчитали, но об этом будем потом думать. Поэтому надо встретить их тут и пустить кровушку, чтобы энтузиазм у них поубавился, но не пропал до конца. Иначе они нас настигнут еще до места засады. А здесь местечко для короткой встречи – лучше и не придумаешь.
Расстановку и тактику определили быстро. Чуть дальше лощина делала поворот почти под прямым углом, и место для разработанного Шведом и Волком плана действительно было идеальным. Пройдя метров тридцать за поворот, Швед остановил группу, и негромко скомандовал:
– Савельич, смотри внимательно. Все делать, как Волк, и старайся потом идти след в след.
После его слов, Волк присел и резко оттолкнувшись, прыгнул с тропы в редкий просвет сплошной стены кустарника. Тихий шорох веток, и он растворился в чуть качающемся зеленом море листвы. Через мгновение за ним последовал Швед. Телия подтолкнула в спину задержавшегося Савельича, давай мол, не тормози.
– Не молодой я уже, дочка, по кустам аки козел скакать. Подтолкнешь? – Савельич присел для прыжка.
Вместо ответа Телия пожала плечами, шагнула с тропы к старику и выписала мощный поджопник. Ветки кустарника сомкнулись за спиной матерящегося в голос Савельича. Демоница немного постояла, внимательно вглядываясь в зеленый хаос, и удовлетворенно кивнула сама себе. Место, где несколько человек сошли с тропы, сразу в глаза не бросалось. Естественно, не стоило обманываться, и недооценивать следопытов росомах. Те мимо не пройдут, вот только когда они тут появятся, это уже не будет иметь никакого значения. Сейчас было важно, чтобы это место было незаметно издалека.
Выждав, пока в кустах замрут все звуки удаляющейся группы, Телия быстрым шагом двинулась вперед, специально обрывая свисающие над головой листья и ломая ветви кустарника, торчащие по бокам от тропы. Она старалась как можно больше наследить, чтобы преследователям на первый взгляд казалось, что здесь шли по-прежнему четверо бойцов, а вовсе не она одна.
Росомахи показались минут через пятнадцать после того, как команда Шведа заняла старательно выбранную позицию. Оружейник лично определил каждому сектор огня и напомнил:
– Только не увлекаться. По десятку выстрелов и бегом вниз. Если они успеют кого-то из вас достать, то можем до Турка и не добраться.
– Все будет нормально, Швед, не заморачивайся, – ответил Волк.
Адреналин предстоящей схватки уже заполнил его тело, периодически пробивая мелкой, но приятной дрожью азарта, которая в свою очередь будила в мозгу предвкушение драйва.
– Давно не брал я в руки шашек, – крякнул Савельич, пристраивая скаллер поудобнее и для устойчивости прихватывая его ремнем за ствол росшего рядом дерева.
– Зря, – бросив на него взгляд, заметил Швед, – Это не огнестрел, у скаллера отдачи нет. Только время потом потеряешь, разматывая обратно.
– Тьфу ты… – Савельич начал даунгрейд своей конструкции.
Первыми на тропе показались двое росомах в пятнистых комбезах. Заметив, что это не простые бойцы, которые одевались в черное, Швед понял, что это специально пущенные впереди проводники-следопыты.
"Надо бы избавиться от этих козлов. С ними можно и горя хапнуть."
Будто в подтверждение мыслей Шведа, шедший первым разведчик остановился, и встав на колени, начал что-то внимательно рассматривать на земле, чуть ли не водя по ней носом. Швед поймал себя на том, что неосознанно прикидывает в какую сторону дует ветер.
"Вдруг они смогут почуять наш запах?" – пронеслась нелепая мысль в его голове.
Следопыт продолжал внимательно рассматривать тропу, пока второй что-то ему не сказал. Только после этого, он выпрямился, и парочка снова отправилась прежним маршрутом.
"Нет, вроде обошлось", – выдохнул Швед, – "Черт, вот откуда такая дикая чушь в башку перед боем лезет?.."
Низко пригибаясь и пристально всматриваясь в землю, следопыты вскоре почти поравнялась с местом засады. И тут вслед за ними из-за поворота выскочили черные фигуры преследователей из основной группы. Они двигались быстрым шагом, появляясь из яркой зелени леса парами, которые держались друг от друга на расстоянии нескольких метров. Росомахи внимательно осматривались по сторонам, поводя стволами автоматов из стороны в сторону. По спине Шведа пробежал холодок – ему почему-то показалось, что один из преследователей смотрит прямо на него. Но и он сам, и его бойцы отлично замаскировали свои позиции, и случайно заметить их было невозможно. Росомахи держались от своих разведчиков метрах в двадцати. Видимо недавнее знакомство с растяжками Савельича, не прошло даром, и рисковать зря никто из них не желал. Однако теперь это обстоятельство создало трудности уже для команды Шведа. Им нужно было убрать обоих следопытов, а те уже почти вышли из сектора обстрела, в то время как бойцы основной группы еще в него не вошли.
"Ну что ж, следопыты сейчас важнее", – Швед создал на ладони неяркий шарик джета и негромко сказал:
– Волк, твой разведчик первый. Савельич, бери второго. Стреляете сразу после моего броска, у вас будет секунда, пока джет долетит до первой двойки.
Выждав пару секунд, которые Швед, отвел бойцам на прицеливание, он привстал, и широким взмахом запустил первый джет в сторону основной группы.
Выдохнув сквозь плотно сжатые зубы, Волк хищно оскалился, и прожав спуск скаллера, услышал тонкий свист выпущенной на свободу шаровой молнии. Справа от него раздался точно такой же, еле уловимый ухом звук – в бой вступил Савельич. С удовлетворением отметив, что оба разведчика воткнулись мордами в землю, и застыли в невозможных для живых людей позах, Волк переместил прицел на остальных бойцов росомах, в ступоре замерших на месте. Они не слышали привычных звуков выстрела, и теперь в недоумении пялились на четырех, внезапно упавших товарищей – джет Шведа тоже моментально убил первую пару бойцов.
Через мгновение на тропе воцарился хаос. Прилетающая из ниоткуда тихая смерть, повергла в шок даже бывалых воинов. И пока не прошел первый миг растерянности, а враги еще не осознали до конца, что их убивают, бойцы Шведа принялись методично, как в тире, расстреливать росомах. Фактор внезапности был использован группой на всю катушку.
– Все! Хорош, сматываемся!
Савельич тут же прекратил стрельбу, а вот Волк сделал вид, что не слышит и продолжал посылать молнии в росомах.
– Я сказал хватит, Волк! У нас задача выманить демонов, – напомнил ему оружейник, – Нельзя нам всех людей тут положить. Нам их начальники-демоны нужны, а не эта мелочь.
Волк с видимой неохотой закинул скаллер за спину.
– Ну, тогда побежали, чего ждем? – невозмутимо произнес он, и первым рванул в чащобу.
Савельич заглянул в глаза Шведа, которые на короткий миг стали чернее ночи.
– Потерпи, Швед, притрется он. Он сейчас просто дорвался, злость свою выплескивал.
– Будем надеяться, что ты прав, Дементий Савельич. Давай двигай за Волком, я тут еще немного понаблюдаю.
***
Берендей неторопливо рассматривал карты разломов, гадая, где же может находиться центральный вход. От этих дум его оторвало негромкое покашливание, тихо вошедшего в кабинет слуги-человека.
– Извините, хозяин, что отрываю вас от дел, но поступили тревожные сигналы от сарсов Тэнка и Слэша.
– Сарса Слэша больше не существует, их глава погиб, – автоматически поправил Берендей своего слугу и хихикнул, – У них теперь баба делами заправляет. И похоже, что у вдовы Слэша яйца крепче, чем были у него самого. Что там еще случилось?
– Восточный район земель Комовых, граница с землями Мягкова. Видимо нарвались на засаду, их метки замерцали, и в течении примерно десяти минут были неподвижны. Теперь зафиксировано медленное движение на север, к границам с волкодавами.
– А что они там делали? Я же запретил приближаться к землям Мягкова.
– По последним данным, они начали преследование группы кранча.
– Кранча?! Почему я только сейчас об этом слышу?! Сука! Он все-таки у волкодавов… – Берендей от волнения даже перетек в форму демона, – Кто там у нас есть?!
– Сарсы Пятого и Шестого с отрядом людей в сорок человек.
– Всех туда, кранч мне нужен живым, остальных убить!
***
– Сколько? – Швед не торопясь подошел к сваленным в кучу росомахам.
– Двадцать восемь, – глухо отозвался Головин, исподлобья наблюдая за оружейником.
– Я не про это мясо… – кранч, обойдя кучу туго спеленутых тел, подошел к Турку, – Сначеров сколько взяли?
– Семерых… – ответил волкодав и начал перебирать бумаги, лежавшие на соседнем стульчике.
– Значит где-то еще один бегает, они сарсами работают. Хотя, если сарс неполный… Где они сейчас?
– К бункеру унесли, к тем, что мы тогда возле бункера взяли, – махнул рукой Головин.
– Не понял. Вы что, еще не отдали лендерам предыдущих?! – Швед, округлив глаза, уставился на Турка.
– Да не до них как-то было, а потом вся шобла Калеба резко свалила в разлом, даже не попрощавшись, – поднял тот голову, и посмотрел на собеседника.
– Твою ж мать… – прошептал Швед себе под нос.
– Телия! – заорал он выйдя наружу из палатки, – Савельич, где Телия?
– Туточки где-то была, с Волком разговаривала.
– А Волк где?
– Да вон он, – Савельич указал рукой в сторону небольшой группки людей.
– Дуй за ним и ищите Телию. Только быстро ищите, – дав указание ветерану, Швед нырнул обратно под полог палатки.
– Турок, возвращай своих носильщиков обратно. Срочно высылай за ними всех кого только сможешь для прикрытия.
– Да что случилось-то? – нервно спросил Головин, заразившись тревогой Шведа.
– На всех сначерах метки стоят, и твои бойцы сейчас эти метки преспокойно тащат в сторону бункера. И когда расстояние до предыдущих пленников сократится до нужного, то оживут уже их метки. Врубился? Получится гирлянда, цепочка хлебных крошек прямо к разлому.
– Твою ж мать! Куба, дуй быстро со своими за группой Алексом. Немедленно вернуть всех взад… Тьфу ты, обратно!
– Стой, Куба! – окрик Шведа тормознул бойца, который замер в нерешительности, переводя взгляд с Головина на оружейника.
– Где-то я про "твою ж мать" недавно слышал… и даже сам про нее вспоминал, – задумчиво произнес Швед, и немного помолчав, дернул Головина за рукав, – Дмитрий Михайлович, тебе решение принимать. Есть идея из группы Алекса сделать живцов. Но только быстрее думай, времени нет, они движутся к бункеру.
Головин нервно покусал губы, взвешивая все риски в голове.
– Еще одна засада?
– Да. Главное перехватить Алекса, объяснить задачу и пусть ходят по кругу или на месте остаются. За сначерами точно отряд придет, там их и накроем.
– Так у нас тут всего пять байков!
– Так больше и не надо. Нет, хотелось бы побольше, конечно, но и пяти хватит. Я, Телия, Волк, Савельич, Куба и отряд Алекса. Сколько у него людей? Стандартный взвод?
– Нет, всего семеро.
– Плюс мы – пять роялей из кустов. Сначеры пока не знают, что вас вооружили, а группу Алекса я личным щитом прикрою если что. Должна сработать мышеловка.
– Хорошо, выдвигайтесь. Да и нам собираться пора, скоро выступать к переправе, догоним.
Глава 7
Команда Шведа опоздала. Всего на несколько минут, но все же опоздала.
Услышав впереди звуки отчаянной перестрелки, Швед дал команду глушить байки и собрал всех, чтобы дать вводную.
– Куба, бери Волка и Савельича и бегом направо, с фланга ударишь. Мы с Телией зайдем им с тыла. Сначала сетеметами выбиваем демонов, они проявятся сразу после атаки Телии. По росомахам стрелять на поражение, никаких нахрен пленных росомах быть не должно! Все поняли? Тогда чего ждем?! Бегом!
Обежав небольшую поляну, на границе которой бойцы Алекса заняли оборону, Швед увидел место боя и мгновенно оценил обстановку. Судя по расстановке сил, росомахи, не тратя времени на тактические изыски, попросту ударили по группе волкодавов с правой стороны по ходу движения. Все пленники погибли практически в самом начале атаки – не зная о содержимом коконов, росомахи попросту разорвали их в клочья автоматными очередями. Ценой потери нескольких бойцов, волкодавам удалось отойти к поваленным на краю поляны деревьям, и теперь они огрызались оттуда редким автоматным огнем.
"Автоматы? Почему автоматы?! А где скаллеры?" – промелькнули вопросы в голове Шведа.
Точку, на которой закрепились бойцы волкодавов начали обстреливать из подствольников. И уже через минуту на поляну опустилась звенящая тишина.
Из-за лежащего ствола здоровенного дерева с трудом поднялся Алекс, и не разбирая дороги, шатаясь побрел по поляне, обхватив голову руками. От границы леса к нему уже огромными прыжками неслись три черные фигуры. Алекс продолжал брести, глядя в никуда и не замечая грозящей ему опасности – росомахи были уже в нескольких метрах от него.
Бегущий чуть впереди остальных боец, на ходу закинул автомат за спину и выхватил из-за пояса нож. Все еще продолжая бежать, он высоко подпрыгнул, резко подался вперед, и… из его широко раскрытого в крике рта, вылетел фонтан ярко-красной крови.
Бежавший следом за ним громила споткнулся, и схватившись за живот, рухнул на колени, чтобы через секунду завалиться лицом в траву.
Третий резко остановился и пригнулся, недоуменно осматриваясь, пытаясь понять откуда пришла беззвучная смерть. Вся эта сцена уложилась в пару секунд.
– Какого хрена?! – уже не скрываясь, заорал Швед и поняв, что его указаний придерживаться никто больше не собирается, завопил, – Телия, твою мать, скорее!
– Всех положу, суки-и-и! – так же громко заорал Куба, и снова прильнув к прицелу скаллера, продолжил выщелкивать начавших выбегать из леса росомах.
Савельич повернув голову и убедившись, что Волк тоже начал стрельбу, перекрестился, и пробормотав – "Укрепи душу мою и утверди руку мою…", – нажал на спуск. Два быстрых выстрела, два быстро упавших в траву тела. "Дай мне силы пройти достойно через все испытания, и не позволь страху ослабить душу мою…" – тихо шептал ветеран, плавно водя стволом за бегающими по поляне черными фигурами. Еще двое кувыркнувшись на бегу, повалились на землю. Следующие выстрелы волкодавов достали еще троих. Один из них, с вываливающимися из живота сизыми комками кишок, начал было монотонно выть, но выстрел Волка оборвал эту "песню".
– Телия, быстрее!
Еще на бегу перекинувшаяся в свое обличье, демоница быстро клацала своим когтем по бралету, надетом на лапу.
– Сейчас… Сейчас… Готово!
Она вытянула лапу в сторону нападавших и бегущие по поляне фигурки на несколько мгновений застыли. В азарте боя волкодавы и бойцы Шведа этого даже не заметили. Росомах за эту пару секунд стало заметно меньше, а некоторые из них изменились до неузнаваемости. Резкая смена скорости времени сбросила личины с демонов. И хотя действие браслета закончилось, накинуть на себя человеческий образ сначеры уже не успели.
– Живьем брать демонов! – заорал Швед, и вскинув к плечу сетемет, выстрелил в первого же замеченного им сначера.
Куба и Волк менять оружие не стали, они без остановки уничтожали росомах. Те запаниковали – молнии, вылетающие из скаллеров, были практически незаметны на солнце, и враги, не понимая, откуда их обстреливают, бестолково палили во все стороны без разбора.
Через несколько минут все было закончено, над поляной воцарилась тишина, нарушаемая только негромким монотонным звуком. Окинув поляну взглядом, Швед выцепил глазами одиноко бредущую фигуру Алекса. Самое удивительное, что в суматохе скоротечного избиения росомах, тот абсолютно не пострадал. Он все так же волочил ноги по известному только ему пути, и тихонько подвывал, держась руками за голову. К нему уже бежал со всех ног Куба.
– Волк, Савельич, проверить всех сначеров! Куба!
Швед увидел, как тот уложил Алекса на траву, и придерживая его голову, что-то тихо ему втолковывает.
– Куба! Добей раненных!
– С удовольствием, – осторожно опустив голову товарища на траву, Куба встал и направился в сторону разбросанных по поляне тел.
Через час на поляне появился отряд волкодавов. Турок, услышав рассказ посланного к нему на байке Савельича, решил не ждать Шведа, а возвращаться, прихватив группу оружейника и Кубу по дороге домой.
Бойцы Турка деловито собрали оставшееся после боя оружие, стащили трупы росомах в одну кучу, и забрав своих убитых и спеленутых пленников, двинулись в сторону переправы на земли Мягкова. Чтобы не оставлять ненужных следов, всех убитых сначеров Шведу пришлось сжечь спрайтами дотла.
– Надеюсь, не к бункеру пленников понесли?
Швед подошел к наблюдавшему за работой своих бойцов Головину.
– Нет. Южнее Альмета есть база, туда отправят.
– Объясни мне, Турок, почему у них были только автоматы?
– Мое распоряжение. Малым боевым группам, выполняющим рутинные задачи, запрещено иметь при себе оружие нового образца.
Швед уставился на Головина, взглядом требуя продолжения.
– Во избежание его попадания к противнику.
– Оно личное! На них метки стоят! – повысил голос оружейник.
– Куликову это скажи! – в сердцах выкрикнул Турок, – Он мне все уши прожужжал о возможности предательства, перебежчиках и скрытых кротах-шпионах!
– Так это значит Куликова заскоки… Вот же, собака сутулая, – протянул оружейник, – Черт… а возможно, что он и прав. Кто-то ведь у вас точно стучит князю. По мелочам, заметь. Росомахи знают о передвижениях и сколько человек идут, но не знают куда и зачем.
Немного помолчав, Швед поинтересовался:
– Как там Алекс?
– Жить будет, – тихо ответил Головин, – Это моя вина…
– Это вина всех! – отрезал оружейник, – Я не позаботился о передаче первых пленных демонов лендерам. Ты не продумал всю операцию досконально, и у нас возникли сложности по пути к твоей засаде. Куликов не предусмотрел, что рутинные задачи на чужой территории в корне отличаются от тех же задач на своей земле. Телия поздно врубила заморозку времени. Куба открыл стрельбу без сигнала. Причины я тебе могу тебе до бесконечности перечислять.
– Ты меня не понял, Швед. Не надо было вообще отправлять пленников отдельно. Все равно ведь домой собирались, вот и надо было всем отрядом отходить. А я решил показать лендерам, что мы уже начали работать по договору.
– Людей не вернешь в любом случае. Время можно остановить, но повернуть его назад уже невозможно. Так что нехрен сейчас локти кусать и сопли размазывать. Шесть жизней потеряли, сорок взамен забрали. Вместо того, чтобы себя сейчас винить во всем, лучше продумай все детали случившегося досконально, чтобы такого больше не повторилось. Мне еще предстоит объяснять лендерам почему были убиты семеро их соотечественников. Причем уже взятых нами в плен. То, что их грохнули свои же, с нас ответственности не снимает.
Отойдя в сторону от Головина и Кубы, Швед поманил рукой Савельича.
– Собираемся и уходим.
– Дык, мы ж еще не дошли.
– Дык, мы никуда и не пойдем, – передразнил старика Швед, и приложив палец к губам, подмигнул, – Как думаешь, Савельич, кто сюда прибудет после исчезновения уже второй группы сначеров?
– Третья группа?
– Точно. И думается мне, что это сначала будет разведка, а затем большие шишки нагрянут на разбор ситуации. Ты сегодня вечером не занят? – Швед растянул рот в улыбке, – Вот и посидим там невдалеке, а Телия нам прослушку организует. Сообщи нашим, что мы остаемся, пусть незаметно выбираются из этой толпы.
Савельич понятливо кивнул, и начал незаметно осматриваться вокруг, ища взглядом среди снующих вокруг волкодавов, Волка и Телию.
***
Берендей неторопливо прошелся по поляне, покрутил башкой, и повернувшись к Тенебрису хмуро спросил:
– Ну, и зачем ты меня сюда притащил?
– Показать кое-что, – так же хмуро ответил тот и показал рукой в сторону, – Нам туда.
Пройдя к краю поляны и немного углубившись в лес, оба демона остановились возле забросанной ветками кучи мертвых тел. Тенебрис присел, откинул пару веток и перевернув лежащее вниз лицом тело, тыкнул когтем в прожженное в груди отверстие.
– Ничего не напоминает?
– Кранчи, суки… – зло зашипел Берендей, – Значит у местных уже появились скаллеры.
– Что делать будем? – невесело поинтересовался Тенебрис.
– Думать… "Долбанутого" надо выловить любой ценой. Подключай свою куклу, мне надо знать о любом передвижении ублюдка.
– Местные зовут его Шведом. И наша птичка его оказывается давно знает. Они знакомы еще со времен нашего вторжения. Затем кранч надолго пропал, и совсем недавно внезапно нарисовался у Мягкова.
– Там, где он появляется, постоянно возникают необратимые процессы, – Бренд сплюнул в траву.
"Как завуалировал-то… Необратимые процессы… Полная жопа возникает, а не процессы", – подумал про себя Тенебрис, вспомнив предыдущие стычки со Шведом в других мирах, а вслух недовольно проворчал, – Что-то эта фраза про "любую цену" слишком дорого нам обходится. Сначала Слэш погиб, потом остаток его сарса вместе с группой Тэнка. Скорее всего их тела сожгли, метки пропали на этой самой поляне прямо во время боя. Теперь попали в плен сарсы Пятого и Шестого… Да еще и Илия вместе со своими наемниками пропала. Людей-то мы еще наберем, их в княжестве, как грязи, а вот где нам брать новых сначеров, чтобы руководить человеческим стадом?
– Об этом пусть у Инраза башка пухнет. Ему нам предъявить нечего, пока мы его указания выполняем. Ускорь пока дела с третьим разломом. И стяни к станциям побольше наших, лендеры с людьми наверняка их атакуют, понадеявшись на оружие кранчей. Расставь ловушки, пусть людишки узнают, что такое время и как долго оно может тянуться, когда умираешь. А с лендерами мы и сами справимся. Вырожденцы чертовы.
Через минуту оба демона сорвались с места в направлении базы росомах, и моментально растворились в зелени кустов.
– Скажи, хорошо ведь было слышно?
– Просто здорово, Телия. Молодец, хороший сеанс провела.
– Забавно, что Бренд сам сюда явился. Может стоило его тут и запеленать? – Телия погладила ствол сетемета.
– А смысл? – Швед покосился на внимательно слушающих его разговор с демоницей, Волка и Савельича, – Что уставились, лишенцы?
– Да как бы… У меня такой же вопрос возник, как у твоей подруги, – ответил Волк.
Савельич промолчал, но кивнул головой, соглашаясь с новым напарником.
– Ладно, поясню для недалеких. Захватив Бренда и Тенебриса, мы выиграли бы… Да нихрена бы мы не выиграли. Парой сначеров больше, парой меньше – роли не играет. Инраз прислал бы новых, и их планы стали бы для нас загадкой. А пока что, мы знаем их планы наперед, и они будут их придерживаться, не зная, что мы уже о них знаем. Доходчиво объяснил?
– Вполне, – ухмыльнулся Волк, – Была бы шляпа – снял бы не задумываясь.
– И еще вам для памяти – Телия не моя подруга, а такой же боец отряда, как и вы оба. Советую это уяснить раз и навсегда. Еще вопросы будут?
Посмотрев на Шведа, Волк перевел взгляд на руки Телии и медленно проговорил:
– Всего один. Такой браслет можно заиметь в собственность?
– Можно. Но у меня встречный вопрос – а что ты с ним, собственно, будешь делать? – спросил Швед, ухмыльнувшись, – Тыкая в него наугад пальцем, ты ничего не добьешься и за тысячу лет. Надо учиться, причем очень долго. Телия, напомни-ка мне, на какой год учебы тебе выдали браслет? В пересчете на местное время.
– Точно не скажу, но примерно лет через триста.
– Вот тебе и ответ, Сергей Юрьевич. Живи до трехсот лет, учись прилежно, и в итоге тебе обломится такой вот раритет.
– Тьфу на вас обоих, – рассмеялся Волк, – А попроще что-нибудь есть в вашем арсенале? Чтоб не так долго?
– Таймингу можно сравнительно быстро научиться.
– Тайминг?
– Контроль внутреннего времени. Можно ускорять или замедлять течение времени внутри себя.
– Это как Сифус в доме доктора меня вырубил?
– Не знаю, меня там не было.
– Он там так ускорился, что я и моргнуть не успел, как получил по яй… в общем, я удар пропустил. Уже хочу приступить.
– А ты уже приступил, – ответила Телия, – В тот самый миг, как мне Швед сказал, что ты теперь в его группе.
– Объясни ему, а то он тебя сейчас глазами сожрет, – рассмеялся Швед, и начал спускаться с дерева.
– Я очень медленно накачиваю в вас обоих время. У всех резерв разный, сколько в вас влезет, я пока и сама не знаю. Когда выясню ваш внутренний резерв, тогда начну вас учить им манипулировать. Внешне это никак не определить, – рассмеялась девушка, увидев, что Волк начал себя ощупывать.
– Вы там что, корни пустили? – повысив голос, спросил уже спустившийся вниз Швед, – Нам пора кое-кого навестить.
***
– Здравствуй, Илия. Смотрю, тебе уже не так весело? – Швед зашел в закуток, где висела опутанная металлическими тросиками демоница.
– А с чего бы мне веселиться? – Илия кинула быстрый взгляд на вошедшую следом Телию, и тут же попыталась закинуть крючок, – Сначала изнасиловал меня, а скоро лендерам отдашь, которые мою тушку в безвременье запихнут.
Телия громко рассмеялась.
– Не утруждайся, тетушка, я в курсе кто кого насиловал.
– Да ну? И откуда же такие сведения? Это он тебе рассказал? Так не верь ему, он же самец.
– Не тупи, тетя. Неужели приготовленное для переговоров место останется без нашего наблюдения? Мы восемнадцать точек с временными петлями перед приездом там поставили, со всех ракурсов смотреть можно.
Илия поскучнела.
– Ну и ладно. Чего пришли-то? Не верю я, что просто так заявились проведать.
– Да я, если честно, и сама в догадках теряюсь. А Ульф мне пока ничего не сказал.
– И сейчас не скажу. Выйди пока, мне пошептаться надо с твоей теткой.
Телия скорчила недовольную рожицу, и резко развернувшись, вышла наружу.
– Я не стану отдавать тебя Калебу, если ты выполнишь одну мою просьбу, – Швед поднял ладонь, как только Илия открыла рот, – Помолчи пока и выслушай.
