Петр Золто
И явился зверь…
«Удивительно, – подумал он. – Почему у них нет автомобилей? Вообще никакого транспорта видно. Ни самолетов, ни поездов, ни больших танкеров для перевозки груза через океаны».
Земля была заполнена гудящими и свистящими машинами. Сжигающие атмосферу и жизнь механизмы были предметом культового поклонения. «Возможно, под землей, – догадался он. Наверно там целая сеть тоннелей. Огромная паутина, переносящая существ из одного места в другое. Вполне возможно, что им может воспользоваться любой и в любое время. Да и передвигается этот транспорт на каких-нибудь электромагнитных подушках, да еще и в вакууме. А может быть, подобно пневматической почте. Наверняка и скорости там невероятные. Близкие к космическим».
– Не думаю, что они неразумны, – поднял вверх одну бровь худой. – По крайней мере, прилететь к нам у них ума хватило.
– Я слышал, что иногда разумные существа начинают деградировать. Читали «Последнюю книгу»? Там как раз описано общество, где существа отупели, и, по сути, ими начали управлять машины. Может быть, к нам их привели технологии, а сами они были не более чем крысы в клетке? Пассажиры, – зло сплюнул он.
– Не знаю, – пожал плечами худой. – Но они не производят впечатления безмозглых существ. Посмотрите сами. Протягивают к нам детей. Показывают, что среди них есть младенцы. Значит, они все понимают и молят нас не нападать. Вам так не кажется?
– А может быть, просто поднимают повыше? Так сказать, в первые ряды кинозала, – усмехнулся капитан.
– Вы так думаете?
– Да какая разница? – начал выходить из терпения командир корабля. – Они прилетали к нам, чтобы уничтожить. Это знают все. Даже школьники. Об этом написано в учебниках по истории. Я уж не говорю об огромном количестве статей, посвященных тому великому бою в космосе. Разве вы не знаете? Или для современных журналистов исторические факты ничего не стоят? А истина одна. И неважно, что вы о ней думаете. Они напали на нас первыми. К счастью, наши великие правители вовремя среагировали. Иначе, сами понимаете, сейчас нас бы уже не было.
– Да, наверно, вы правы, – тихо сказал худой, – только они ведь ни разу не применяли против нас оружия. Ну, если не считать того случая с похитителями мозгов.
– А вам одного случая мало? – бросил ему капитан. – Если бы мы им дали тогда волю, то таких было бы гораздо больше. Видимо, они и мозги-то воруют, потому что своих не хватает.
– Ну да, а наши-то им чем помогут?
– Ну я не знаю! Спросите ученых, они вам все расскажут, – отмахнулся от него собеседник. – А вообще, я бы вам советовал поменьше задумываться о всякой там ерунде. Правительство еще никогда нам не врало. И сейчас не лжет. Факты их нападения на нас давно изучены. Да и про этого гада, предателя, все давно известно. Жаль, что его не расстреляли сразу, а дали возможность после того ужаса, что он натворил, еще целых десять лет жить. Если бы не он, то нам никогда бы не пришлось оборонять свою планету. Никогда, слышите?
– Вы про этого… как же его там? Запамятовал. Про маньяка, убившего возле магазина свою жену и собственного ребенка? – уточнил худой.
– Да, про того самого, – скривился капитан. – Если бы не тот ублюдок, они бы никогда не услышали сигнал. Вообще не понимаю, что только может быть у человека в голове? Желать смерти целой планете. Миллиардам людей! Это сколько же ненависти должно быть в сердце. Моя б воля, уничтожал бы таких еще в детстве, гадов. – Он смачно плюнул в сторону увеличителя. – Твари, как таких только вселенная рождает?
В углу увеличителя что-то мелькнуло. Худой пригляделся. «Может, показалось?» – вспышкой проскользнула мысль. А, нет, вот же. Вон там, рядом с большим кустом, в бескрайних, видимо, очень сухих прериях маленькой планеты. Ну, точно, правда, плохо видно. Большое животное с шестью лапками, чем-то похожее на паука, сливающегося с зеленью планеты. Как-то странно притаилось. Как будто охотится на кого-то. Видимо, там кипит жизнь. И есть свои волки, тигры, львы. «А вот и ответ, – заметил журналист небольших созданий, похожих на жуков, покрытых с ног до головы роговыми выростами. – Жуют траву, – усмехнулся он про себя. – Они не знают, что жить им осталось несколько минут. И этот, который охотится, даже вообразить не может, что в джунглях появился новый хищник».
– Господин капитан первого ранга, – загремел по телекоммуникатору голос командира боевой части шесть, той самой, что управляла ракетами космос-планета. – БЧ-6 к пуску готова.
– Пуск по времени. Приступайте, – бросил капитан.
– Интересно, – поинтересовался у него худой, – что чувствует человек, когда убивает миллионы беззащитных существ?
– Космос – темный лес. Вы сами знаете. Каждый сам за себя. Поймите, жизнь несправедлива. К сожалению, она так устроена, нравится нам или нет. Мы вынуждены защищаться. Ведь они напали первыми. И это понятно. Любое сообщество живых организмов устроено одинаково. И даже в самом образованном и гуманном обществе среди миллиардов хороших людей всегда найдется парочка уродов. Мы не имеем права рисковать.
– Там множество существ, которые ничего плохого нам не делали. Вон там, посмотрите сами, – указал худой на притаившегося за кустом «паука».
– Тем хуже для них. В большом океане как на войне: или ты их, или они тебя. – Капитан бросил гневный взгляд в его сторону. – У меня приказ. Я не имею права не подчиниться.
В это мгновение корабль содрогнулся. Раздался громкий грохот, и языки пламени облизнули боевую рубку. На фоне яркой красной звезды, безучастно сиявшей в бесконечном пространстве, к небольшой зеленой с выделявшимися на ней голубыми пятнами океанов планете, покрытой нежными розовыми облаками, где когда-то жили прекрасные цветы вселенной, летели маленькие точки ракет, начиненных черной, непостижимой энергией темной материи.
Худой человек отвернулся и молча пошел в свою теплую уютную персональную каюту. Там, где была удобная мягкая кровать и ждала маленькая красивая книжка великолепных и мелодичных стихов Шекспира.
