Ольга Солнцева
Подменная няня
Нагнувшись, чтобы помочь Каролине снять кроссовки, я почувствовала, что у меня темнеет в глазах. Я медленно распрямилась и, чтобы не упасть, вцепилась в дверной косяк. Перед глазами вертелись танцующие пятиклассники, крякающие утки, исчезающая улыбка моей инфанты и какие-то звери, которым и названия-то нет.
Мне хотелось заорать во весь голос: «Ау! Я вам что? Мэри Поппинс, до свиданья? Да если с вашим ребенком что-то случится – кому за него отвечать? Еще раз отправите меня с ней гулять без охраны – пеняйте на себя!»
Но я, конечно, ничего такого даже не пропищала. В горле у меня совсем пересохло и оледенело. Я стояла в дверной раме, согнувшись, как гувернантка на картине Перова, и чувствовала, что наконец-то вошла в образ.
Ко мне подошел Миша и деловито спросил, где мы были так долго.
– В волшебной стране, – выдохнула я не слишком почтительно.
Мальчик посмотрел на меня с брезгливым удивлением. Очевидно, у меня изо рта пахло чем-то неприятным.
Я вспомнила, что по системе Монтессори детям не рассказывают сказки, и ответила по-деловому:
– Мы гуляли по поселку и чуть не заблудились.
Этот ответ устроил четырехлетнего джентльмена, и он задал следующий вопрос:
– А как же вы вернулись?
Я, наконец, отдышалась. Сегодня я почти не занималась с этим самостоятельным ребенком, а ведь должна была уделять ему одну треть своего рабочего времени. Требовалось срочно наверстывать пробелы, как говорят учителя.
– Смотри, что у меня есть, – протянула я ему свой волшебный приборчик. – Знаешь, что это?
Смышленый мальчуган недоверчиво помотал головой, но осторожно взял маленькую круглую коробочку на шелковом шнуре.
Этот прибор я когда-то купила для пятиклассников, которых тренировала перед соревнованием юных краеведов.
Догадливый Миша открыл крышечку и снова спросил:
– Компас?
Конечно, в своих путешествиях он никогда не пользовался этим изобретением древних китайских мудрецов. Да и зачем современному ребенку компас, если он не участвует в соревнованиях по краеведению?
Теперь настал мой через задавать вопросы.
– А ты знаешь, в какой стороне Италия?
Миша пожал плечами.
Я развернула компас на его ладошке и показала направление на юго-запад.
– А вы завтра придете? – спросил он опять.
Видимо, в этом доме вопросы задают только хозяева. Все остальные – няни, садовники и другие специалисты только выполняют то, что от них ожидают и ни о чем не спрашивают.
Из комнаты, где стояли чемоданы и коробки, слышались голоса хозяев. Можно было различить кое-какие обрывки фраз.
– Ну она же за тремя должна, а вцепилась в Линку. Платить-то как будешь? Сразу за всех?
– Мне, правда, не управиться. Я так устала.
– Ладно, пусть еще завтра. А потом пусть Вика. А то весь день сидит и арбуз жрет.
Миша убежал с компасом в руке, а я достала смартфон, чтобы проверить время. Теперь на экране было уже три пропущенных от брата.
Из чемоданной вышла Илона Витальевна и протянула мне мой гонорар.
– Вы опоздали на час, поэтому не три, а две с половиной.
– Спасибо! – я постаралась поизящнее выгнуть спину. – Завтра тоже в десять?
– Нет, завтра в час. Просьба не опаздывать.
Я попрощалась с рачительной миссис Бэнкс, подхватила свой рюкзачок и поковыляла к станции, чтобы успеть домой до дождя. Тучи уже сгущались, а по прогнозу обещали ливни и грозы. Меня плющило от усталости и не хотелось думать ни о чем, кроме сладкого чая. Уже сойдя с электрички, я вспомнила про три пропущенных звонка.
– 14 -
Брат был зол на меня:
– Ты, как всегда, не берешь трубку. Я уж подумал, не случилось ли что. Сестра, так нельзя.
Младший брат воспитывает меня уже сорок пять лет – с тех пор, как научился говорить. Мне остается только оправдываться.
– Извини, братец. Я подработку нашла. Потом расскажу.
– Слушай, сестра, такое дело. Помнишь, мы с тобой решили книги с чердака убрать?
– Ну?
– Ну, я договорился тут. Короче, сейчас все хотят избавиться от старья. Поэтому у них график очень плотный. Сначала договорились на послезавтра, но потом перезвонили и говорят: «Только сегодня или через месяц.» Я тебе набирал, чтобы предупредить. Может, ты чего-то хотела оставить.
– Да нет, – говорю я. – Спасибо, что ты сам все организовал. А то они бы так и пылились еще лет тридцать. Давай, до связи! Извини еще раз.
Я останавливаюсь на пустой дорожке. Теперь меня не только плющит, но еще и разрывает от злости. Ну надо же! Все книги вывезли! Научные справочники и альбомы по искусству, подписные издания и отдельные тома, любовные романы и сочинения политических деятелей, энциклопедии, монографии, сборники! Стопки «толстых» журналов и даже отцовские газеты, которые он последние двадцать лет собирал и перечитывал, – их тоже выкинули! Все богатство, которое досталось нам от предыдущих поколений, и которое мы должны были передать нашим собственным внукам! А что мы теперь им оставим? Ни добрых детских книжек, ни волшебных сказок, – ничего этого больше нет! Всех к чертовой матери вывезли: и медведей, и зайцев, и злых волков, и хитрых лис. Ну кому они, спрашивается, мешали на чердаке? Пылились бы себе и дальше, а тут вдруг являются какие-то чужие люди – эдакие кудесники – и за три часа обчищают весь чердак. Они скручивают наши книги и засовывают их в черные мешки, как покойников. И ее, небось, скрутили и засунули. А я ведь с ней даже не попрощалась по-человечески!
Я понимаю, что брат все сделал правильно, и что я должна быть ему благодарна. От этого чувства вины непонятно перед кем мне становится еще больнее. Я уговариваю себя, что в эпоху Интернета никому не нужны горы макулатуры. Рисованные звери не интересуют детей, которым дали смартфоны. Да мне и самой эта плоская коробочка с недавних пор заменяет не только тепло человеческих отношений, но и собственные мозги.
На дорожку падают первые тяжелые капли. Ну скорее бы, а то дышать уже нечем!
Я швыряю в рюкзак ненавистный мобильник, чтобы его не замочило, и достаю зонт.
Где-то там, ближе к Ягодной улице, уже вспыхивают зарницы и грохочет гром. Порывы ветра усиливаются, и ветви берез во дворе колышутся все сильнее. Надо скорее бежать к подъезду, чтобы не промокнуть насквозь, но ноги вдруг стали как ватные и совершенно не слушаются.
Гроза подошла уже совсем близко. Над соседним домом вспыхнула молния, а я все еще стою, как вкопанная, посреди дороги. Обида, злость и страх перед будущим выплескиваются из глаз в три ручья.
Ветер вдруг стих на секунду, и мне послышалось сквозь шелест листвы:
– Девочка, ты потерялась? Не плачь, все будет хорошо! Когда-нибудь ты станешь самой лучшей няней. Твои дочери уже совсем взрослые!
– Мэри Поппинс, до свиданья! – всхлипываю я в ответ. – Спасибо за все!
Не успела я раскрыть зонт, как меня накрыло стеной дождя.
Собственно, тут следовало бы поставить точку. Гром, молния и сильный ливень – красивый финал мелодрамы.
Но на самом деле все закончилось гораздо прозаичнее. Я отработала с детьми еще один день. Миша вернул мне компас. Подойдя к подъезду поздно вечером, я обнаружила, что потеряла ключи от квартиры. Этим казусом, собственно говоря, и закончился мой метод подменной педагогики.
2021
