Наконец, Иван отстранился.
– Извини, Маша, я не сдержался, – пробормотал он.
Утром, во время завтрака, Индира ненароком поинтересовалась:
– Я заметила, вы ночью с Иваном оба долго отсутствовали. Между вами что-то произошло?
Маша сердито посмотрела на Индиру. Подруге что, больше всех надо?
Слова индианки острой булавкой вонзились в сердце. Девушка вспомнила их давний с Иваном поцелуй, за которым ничего не последовало. Неужели и сейчас это ничего не значит? Индира как-будто угадала ход мыслей Маши.
– Как бы не получилось, что после возвращения на Землю Иван опять вернётся к Лиле. Всё-таки они женаты. А ты опять будешь страдать.
Поведение Ивана в какой-то степени подтверждало предположение Индиры. После вчерашнего он вёл себя как ни в чем не бывало и избегал близкого общения с Машей.
Барбара, хищно блестя глазами, предложила заняться, наконец, проблемой номер один – Антонио. Содержание пленника на МКС превратилось в большую головную боль. Жизнеобеспечение космонавтов в условиях невесомости было не лёгким, а тут ещё человек, которого нужно где-то удерживать и обслуживать. Обыскали его личный контейнер.
– Много тут чего есть интересного, – констатировала Барбара. – Жалко, что раньше не додумались проверить.
Кроме коллекции игристых вин, которые тестировал Антонио, имелись документы на имя Франциска Гуттиереша, какие-то бумаги на испанском языке, нож, коды, написанные в отдельном блокноте и белый порошок, вероятно снотворное, а также пузырек с прозрачной жидкостью.
– Что в этом пузырьке? – заинтересовался Гюнтер.
– Сейчас трудно сказать, но, по-моему, это яд, – предположила Барбара.
– Ого! – возмутился Иван. – И это находилось у нас под боком все время. – А что там написано в найденных документах? Получается, на самом деле он – испанец?
– К сожалению, я не могу сказать, – ответила Барбара. – Все написано по-испански, и я не могу это перевести. – Но у меня ощущение, что с помощью кодов он периодически выходил на связь с сообщниками, используя аппаратуру станции, при этом ни у кого ни вызывая подозрения.
– Почему именно теперь он решился пойти ва-банк? – заинтересовался Иван.
– Это-то меня и беспокоит, – призналась Барбара. – Его нужно допросить.
– Надеюсь, ты не собираешься его пытать? – забеспокоилась Маша. – Мы наслышаны о методах, используемых вашими спецслужбами.
– Я использую особые методы, – улыбнулась Барбара. – Я вообще-то дипломированный психолог.
– Не представляю, как его можно допросить, – сказал Гюнтер, – Он молчит и только злобно смотрит. Он ничего не скажет!
– А это мы посмотрим, – усмехнулась Барбара.
Допрос длился уже несколько часов. Антонио удалось ввести в транс. Барбара очень профессионально задавала вопросы. Остальных членов экспедиции она попросила не вмешиваться.
– Она, похоже, сейчас вытянет из этого плохого парня всё, что можно, – восхитился Боб.
– И всё, что нельзя тоже, – пошутил Иван.
– Для чего ты был внедрен на МКС? – допрашивала Антонио Барбара. Голос её звучал монотонно. Она пристально смотрела террористу в область переносицы.
– Я должен был захватить МКС и потребовать выкуп, колоссальный выкуп. Но потом условия изменились.
– Почему условия изменились?
– Чёрные ангелы… Им понадобилась станция.
– Для чего им понадобилась станция?
– Они хотят перевезти сюда золото. Золото, которое награбили на Земле, и разместить его на пристыкованных к станции свободных модулях.
– А потом что они хотели сделать с этим золотом?
– Они хотели переправить золото на свои базы на Луне, там временно складировать, а потом доставить на свою планету.
– Каким образом твое руководство связано с Чёрными ангелами? – Барбара, казалось, вытаскивала информацию из самых глубин подсознания допрашиваемого.
– Они давно работали на Чёрных ангелов. Всё делали, что те прикажут. У Чёрных ангелов много тайных приспешников среди глав некоторых западных государств. Они давно сотрудничают с врагами Земли, хотя и разглагольствуют о свободе и демократии.
– Давно ли продолжается это сотрудничество? – с металлом в голосе спросила Барбара.
– Это длится уже много веков. Они…, – Антонио вдруг начал хрипеть и замолчал, лицо его побелело.
– Всё, он больше пока ничего не скажет, слишком большая была нагрузка на подсознание, – заявила озабоченным голосом Барбара.
– С ним случилось что-то серьёзное? – cпросила Маша.
– Нет, не думаю, – сказала Барбара. – Скорее всего, через несколько часов он придет в себя.
– Ну, Барбара, ты даешь! Никогда бы не подумал, что ты на такое способна! – восхитился Боб.
Барбара слегка улыбнулась. Видно было, что она польщена.
Члены экспедиции принялись оживленно обсуждать сведения, полученные от Антонио.
– Я так поняла, что Чёрных ангелов интересует золото, которое добывается на Земле, – сказала Индира. – Они его сейчас собирают и хотят вывезти на свою планету.
– Это происходит уже давно, – вступил в разговор обычно молчаливый Боб. – Чёрные ангелы пытаются превратить Землю в свою колонию, которую используют для добывания золота. Это длится уже много веков. Их агенты начали создавать тайные общества, например иллюминатов, приводить к власти своих правителей, которые жаждали денег и власти, и пытаться сбить человечество с пути истинного. Чёрных ангелов интересовало золото, которое необходимо им в больших количествах, и власть. Они хотят уничтожить значительную часть человечества, а остальную – превратить в рабов.
– Непонятно, для чего им столько золота, – сказала Барбара, – возможно для технологических нужд. Только я ещё раньше заметила, что все запасы человечества исчезают неизвестно куда. Сначала пропало всё золото Испании, которое они забрали у инков. Потом куда-то исчез золотой запас ближневосточных стран, далее – ещё нескольких. Концов, разумеется, так и не нашли. Одна из стран-гегемонов добровольно-принудительно вызвалась хранить золото других стран, но все эти многие тысячи тонн золота как испарились. Странно это всё. Но теперь я понимаю, куда всё девалось.
– Я так понимаю, где-то уже образовались большие запасы драгоценного металла и пора было его забирать на свою планету, – сказал Иван. – А какова во всём этом роль Антонио? Чьё задание он выполнял? Ведь попасть в состав международной экспедиции весьма непросто.
– Я думаю, это было решено на уровне руководства одной из стран. Существуют отдельные ставленники Чёрных ангелов в управлении некоторых, так называемых, цивилизованных стран. Они говорят красивые и правильные слова про свободу и справедливость, про принципы гуманизма, но сами потихоньку работают на уничтожение человечества, – откликнулся Боб.
– А мы стали заложниками этой войны, – вздохнула Индира, – мы даже не можем вернуться на Землю. Да скоро, если такое продолжится, некуда будет и вернуться. Неужели ничего нельзя предпринять?
– Земляне бьются из последних сил. Но технологически Чёрные ангелы более развиты. К тому же существует ещё пятая колонна, которая работает на пришельцев. Им обещана власть над миром, вернее над тем, что ещё от него останется, – сказала Барбара.
– Нам, Землянам, нужна помощь, причём срочно, – сказала Маша.
– Но где её можно получить? Я не могу себе представить, – грустно сказала Индира.
– Мы можем обратиться к Светлым силам. Тем, кто стоял у истоков появления человечества на Земле. К сожалению, из-за своей алчности, жадности и многочисленных войн мы утратили связь с теми силами, которые нам изначально помогали и защищали. Но если мы обратимся, и они нас услышат, то помощь обязательно придёт! – сказал Боб.
– Ну и как мы можем обратиться к Светлым силам? – недоверчиво спросил Гюнтер.
– Я занимался поисками этих путей, поняв, что ситуация, к которой идут жители Земли, добром не кончится, – сказал Боб. – Всем известно, что было время, когда люди говорили на одном языке. Это был тот древний прародитель, который дал начало индоевропейской группе языков. Используя его, люди легко входили в контакт с Высшими силами, просили о помощи и защите. Но теперь мы утратили возможность общения с Божественными силами. Впрочем, есть такие существа – это дельфины и муравьи, которые сохранили ещё более древний язык, познав который мы можем найти канал связи с Высшими силами. И я надеюсь, что мы эту помощь получим.
– А, вот почему ты столько времени проводил, наблюдая за муравьями? А я-то удивляюсь, зачем ты этим занимаешься, – сказала Индира.
– Предполагается, что этот язык существует очень давно, кем и когда он раньше использовался – неизвестно. Слова этого языка, написанные или произнесенные, могут менять саму реальность. В зависимости от состава слов, их можно использовать, как оружие или как инструмент для манипулирования законами материальной и нематериальной Вселенной.
Мощь этого языка огромна. Его может использовать любое живое существо, чей речевой аппарат способен воспроизвести соответствующие звуки. Согласно гипотезе, это – программный язык мироздания. Тех, кто создал Вселенную. Архивы говорят, что человечество за свою историю использовало его, как минимум, в двух случаях. Один раз – ещё до потопа, а также во время Великого крестового похода.
– Ну и как, удалось ли тебе познать этот язык? – поинтересовался Гюнтер.
– Да, я считаю, что мне это удалось. Но наверняка утверждать, конечно, нельзя, – ответил Боб. – Мы должны использовать «слова силы», чтобы спасти нашу цивилизацию от разрушения. Я не понимаю смысла, но идеально запомнил звучание. Одно я знаю точно – с помощью этого языка нельзя нанести вред. Я вычислил, что есть восемь слов силы. Они транслируются в информационный поток. Ни один фильтр их не задержит, потому что они составлены из обычных символов. Но когда они окажутся в системе, когда их прочтёт и впитает ноосфера, то они станут тем, что они есть. Перестанут быть сочетанием букв и обретут значение. Их восемь. Священное число.
– А как это можно проверить? – спросил Иван.
– Это нелегко в наших теперешних условиях. Мы должны обратиться к Высшим силам с Земли. Этот канал не работает из космоса.
– Но это же смертельно опасно. На Земле нас могут уничтожить Чёрные ангелы, – сказала Индира.
– К сожалению, это единственный путь. Мы должны пойти на риск и быть готовыми пожертвовать собой, – жестко ответил Боб.
– А с борта МКС не получится установить связь с Высшими силами? – cпросил озадаченный Иван.
– Можно, конечно, попробовать, но я боюсь, что ничего не выйдет. Канал связи нужно восстанавливать с Земли, – ответил Боб.
– Мы попробуем подать сигал с борта МКС, – предложил Иван. – Помогать устанавливать связь будет Маша. Она у нас специалист по когнитивному радио.
Боб и Маша настроили приборы.
– Начинаю транслировать восемь слов силы, – сказал Боб.
Прошло несколько часов. Стало понятно, что предпринимаемые попытки тщетны.
– Ничего не выходит, – процедил Боб. – Я же говорил, что нужно вернуться на Землю.
– Мы должны решить, все ли согласны рискнуть безопасностью станции и своей жизнью, – сказал Иван. – Если кто-то против, прошу поднять руку.
– Я против, – сказала Индира. – Я не уверена, что попытка связи с Высшими силами будет удачной. Не хочу рисковать жизнью кого-то из экипажа. Хотя не представляю, что нас дальше ожидает.
– Ничего хорошего, если продолжать сидеть и ждать манны небесной, – сказал Гюнтер. – Поэтому я поддерживаю предложение.
– Я тоже, – сказала Маша, нахмурившись.
– И я, – подала голос Барбара.
Все посмотрели на Ивана. Окончательное решение, как командир МКС, должен был принять он. Но Иван колебался, осознавая свою ответственность за жизнь экипажа. Наконец он сказал:
– В ракете, пристыкованной к МКС, всего 3 места. На Землю вернутся Боб, Маша и я. Остальные останутся на станции. Они будут ждать успеха или провала нашей миссии. Если у нас ничего не выйдет, они могут остаться на МКС на всю жизнь. Все осознают, на что мы идем?
– У нас просто нет другого выбора! – сказала Барбара.
Остальные молча согласились.
Космонавты облачились в скафандры и приготовились покинуть станцию, которая показалась им такой уютной и домашней. Впереди их ждала полная неизвестность, возможно даже – смерть.
– Хорошо присматривайте за Антонио, – сказал Иван. – Он может быть очень опасным.
– Мы ему не позволим ничего плохого сделать, – сказала Барбара. – Можешь не сомневаться.