Ольга Николаевна Кучумова
Язык Бога
– Какой-то смысл, наверное, есть, – задумчиво сказала Маша, – иначе Боба бы не взяли на МКС. Нужно будет поговорить с ним, более подробно расспросить. И тогда многое станет ясно.
Как обычно, около 18 часов, Маша попыталась связаться с Центром.
– Ничего не выходит, – пожаловалась девушка. – Связи, как всегда, нет.
– Не работает сама связь или Центр не откликается? – уточнил Иван.
– Связь, судя по всему, не нарушена. Она надежна, как и всё, что производит наше предприятие, АО «Заслон». Но сотрудники Центра, которые курируют МКС, не отзываются. Возможно, они мертвы или находятся в плену у Чёрных ангелов, – предположила Маша.
– Так не может больше продолжаться, – сказал Гюнтер. – Неизвестность убивает. Мы не имеем никакой информации о том, что твориться на Земле. Интересно, как долго мы ещё сможем болтаться в космосе?
– Как ни странно, мы можем продержаться ещё очень долгое время, я с этим недавно разбирался, – ответил Иван. – Запасы еды, конечно, не бесконечны, ассортимент питания будет снижаться. Но запас консервов достаточно большой, есть даже кофе и алкоголь. Работа приборов на станции стабильна и надежна. Так что если мы не попадем в аварию, например, не столкнемся с космическим мусором или по нам не залупят Чёрные ангелы из боевого лазера, то мы ещё можем долго летать вокруг Земли.
– А мне даже нравиться, – высказал свое мнение Антонио. – Мы тут живём в тепле, в уюте. А там, на Земле, идет война, и никто не может чувствовать себя в безопасности. А помочь мы всё равно ничем не можем.
– А Чёрные ангелы действительно могут по нам ударить? – поинтересовалась Барбара.
– Технически они могут это сделать, – пожал плечами Иван. – Поэтому не могу сказать наверняка, на самом ли деле нам что-то угрожает.
– А обломки космического мусора могут нанести нам серьезный вред? Давно уже надо было почистить, как следует, орбиту, а то отправляют нас на станцию и подвергают опасности. Ведь вся эта проблема назрела давно, ещё до войны, – сказал Антонио.
– Ещё какой вред! – вздохнул Иван. – Окрестности Земли превратились в настоящую помойку. На орбите вращаются несколько десятков тысяч объектов: не упавшие последние ступени ракет, куски обшивки, железные детали, гайки, болты… Отделившийся болт не падает на Землю – он летит с такой же скоростью, что и ракета. Если окажешься на его пути – жди неприятностей. Ученые рассчитывали, что когда скорость находящегося на орбите объекта снижается, он начинает терять высоту. А войдя в плотные слои атмосферы оказывается в таком пекле, что металл, из которого он состоит, плавится и испаряется. Но, к сожалению, самоуничтожения некоторых обломков придется ждать слишком долго.
– И что, нельзя этот процесс как-нибудь ускорить? – продолжал допытывался любопытный Антонио.
– Именно этой важной проблемой в нашем конструкторском отделе и занимались, – ответил Иван. – Разрабатывали космический дворник. Размером с обувную коробку, он снабжен электромотором и щипцами – прицепится к неработающему спутнику и направит его к Земле. Разумеется, спутник одноразовый, но достаточно дешёвый, так что можно направлять их в космос в огромном количестве.
– Оригинально! – восхитился Антонио. – А что делать с уже имеющимся мусором?
– Мы предлагали отправить в космос гигантский – в несколько километров! – магнит в виде сачка, сплетенного в виде электропроводящих металлических нитей. Весь металлический лом будет притягиваться к нему и удерживаться в магнитном поле. А когда этот «cачок» наполнится, останется лишь притормозить его, чтобы он сгорел в атмосфере вместе с собранным мусором. Словом, было много очень интересных и, главное, нужных проектов. Но очень жаль, что мы не успели довести эти идеи до конца, и теперь мы вынуждены уворачиваться от космического мусора, который нам угрожает.
Вечером у космонавтов обычно было свободное время. Каждый занимался своими делами. Индира тренировалась на беговой дорожке, тщетно пытаясь похудеть. Маша взяла томик с рассказами Чехова и вознамерилась почитать. Классическая литература всегда успокаивала девушке нервы.
Иван потихоньку наблюдал за Машей. Они по-прежнему очень хорошо общались, но только сейчас он осознал, что девушка для него не просто друг, что он чувствует к ней нечто гораздо большее. Иван не понимал, почему он столько лет не замечал, какая она очаровательная и милая. У них всегда было очень много общего. Как он мог этого не увидеть и зачем женился на Лиле! Это была самая большая ошибка в его жизни. Всё, что Ивана радовало, раздражало Лилю. Они ссорились по любому поводу и отдалялись всё больше и больше. Иван быстро понял, что Лиля – не та девушка, с которой он хотел бы прожить жизнь, но она сказала, что ждет ребёнка, и он так и не смог расстаться. Правда, потом оказалось, что это – очередная ложь и никакого ребёнка не было.
Маша обернулась и, встретившись с Иваном взглядом, улыбнулась. Она не была глупа и понимала, какие чувства к ней стал испытывать ее старый друг. Но нет уж, раз он женился на Лиле, то теперь он не свободный человек и табу для неё. Пусть разбирается во взаимоотношениях со своей половиной. А у неё, Маши, есть бойфренд, Артём, и всё хорошо. Они друг друга любят и скоро поженятся. Хотя… Маша внезапно задумалась, а действительно ли она любит Артёма? Всё было так просто и понятно. Если бы они не застряли на МКС так надолго…
Поздно вечером Маша решила послушать музыку. Она взяла плеер, надела наушники и включила своего любимого Чайковского. Руки сами потянулись к альбому с фотографиями. Последнее время девушка просматривала фото всё чаще и чаще, тоскуя по дому.
Все члены экспедиции занимались своими делами. Барбара писала заметки в свой блокнот. Гюнтер читал книгу. Антонио слушал музыку, энергично жестикулируя в такт. Боб всё ещё наблюдал за муравьями. И только Индира ожесточенно крутила педали велотренажера – она решила похудеть любой ценой.
Маша поискала глазами Ивана. Тот оказался легок на помине.
– Можно к тебе присоединиться, – поинтересовался мужчина, располагаясь рядом с Машей.
– Судя по всему, вопрос риторический, – улыбнулась девушка. – С удовольствием с тобой пообщаюсь.
– Ностальгия замучила? – спросил Иван, взяв в руки альбом с фото. – Давай вместе посмотрим. Если у тебя нет каких-то секретов.
– Какие секреты? – пожала плечами Маша. – Я часто перелистываю этот альбом, вспоминаю свою жизнь на Земле.
Они начали вместе рассматривать фото. Кроме семейных снимков, где были запечатлены какие-то моменты домашних праздников, было довольно много фотогрфий студенческих лет.
– Счастливые были годы, – прокомментировал Иван.
Он держал в руках целую пачку фото. Вот он и Маша, вместе с другими однокурсниками, гостят на даче у знакомых. Девушка играет на гитаре, остальная компания подпевает. А вот они с группой туристов на Горном Алтае, ставят палатку. Палатка тогда порвалась, и Маша зашивала её обычной ниткой с иголкой. А ещё – Новый год, который они с Машей встречали, катаясь на коньках вокруг ёлки в городском парке. Дальше пошли уже снимки девушки с молодым физически развитым парнем с небольшой бородкой.
– Это Артём? – спросил Иван, слегка нахмурившись. – Хороший парень…
Маша кивнула.
– Мы собираемся поженится, когда я вернусь на Землю. Надеюсь, это когда-нибудь всё-таки произойдёт.
Девушка немного помолчала. Потом осторожно спросила:
– Как Лиля? Раньше мы дружили, но последнее время…
– У Лили всё нормально. Но мы собираемся развестись. Она – хорошая девушка. Только оказалось, что мы с ней слишком разные.
– О! – не нашлась что ответить Маша. – А выглядели вы вполне счастливыми.
Девушка чувствовала себя неловко. Последнее время она с Иваном много общалась, но они ещё ни разу не касались личных тем. Мужчина решил перейти к делу.
– Я хотел обсудить с тобой один очень неприятный вопрос, потому что ты – единственный член экипажа, которому я полностью доверяю.
– Тебя что-то тревожит? – спросила Маша.
– Мне стало казаться, что в нашем коллективе, существующем, заметь, уже давно в условиях замкнутого пространства, завёлся шпион. Вернее, не завёлся, а изначально присутствовал.
– Какие у тебя основания так думать? – тревожно спросила Маша.
Она понимала, что так просто Иван подобные вещи говорить не будет.
– Кто-то несанкционированно ковырялся в приборах, с помощью которых управляется станция, как будто хотели скорректировать положение МКС на орбите. Ты не замечала, может, пытались воспользоваться связью?
– Я ничего подобного не замечала.
– Ты в курсе, что у нас в специальном отсеке хранились два пистолета со сменными стволами, которые стреляют ракетами и патронами?
– Я что-то такое слышала, но никогда не понимала, зачем на станции нужно оружие? Наверное, могло пригодиться при приземлении, если бы на астронавтов в лесу напали медведи, например.
– Так вот, один из пистолетов исчез, причём вместе с патронами.
– Ничего себе! Агата Кристи нервно курит в туалете. Уж она бы написала на эту тему крутой детективчик. Ладно, не сердись, я понимаю, что это не шутка, а очень серьёзно. Пистолет не мог случайно куда-нибудь затеряться?
– Абсолютно исключено. Так вот, вопрос: кто и зачем украл пистолет?
– Знаешь, что мне недавно сказала Индира? Она подозревает, что Барбара ведёт себя подозрительно и предположила, что она – шпионка.
– Вот видишь, Индира тоже стала что-то подозревать. Но я не уверен, что именно Барбаре стоит не доверять. Хотя она своим высокомерно-презрительным поведением всех уже достала.
– Хорошо, а кто тогда принялся вредить? Может, Боб?
– По-моему, Боб – это упертый исследователь, которого интересуют только его муравьи и какие-то одному ему понятные цели и задачи.
– Тогда, может Гюнтер? А нельзя потихоньку обыскать личные контейнеры космонавтов?
– Это не так легко. Я вообще не знаю, кому можно доверять. Кроме, разумеется, тебя, Маша.
– А вот ты говорил, что кто-то пытался управлять станцией. А что можно сделать, для чего это нужно?
– Например, можно попытаться изменить орбиту станции и попытаться посадить её на Землю. Может, кто-то хочет захватить МКС? Cейчас идет война, мы не имеем никаких сведений о том, что творится на нашей планете. Мы пытаемся связаться с Центром, но никто не отвечает.
В этот момент к молодым людям присоединилась назанимавшаяся до упаду Индира, и столь важный разговор прервалcя.
За утренним кофе, как всегда, собрались все члены небольшого коллектива МКС. Велась непринужденная беседа на разные светские темы, как будто в мире ничего не происходило. В это время Маша прокручивала в голове вчерашний разговор с Иваном. Вполне возможно, что среди космонавтов находится злоумышленник, задумавший недоброе. Так называемая «закладка», которая почему-то именно теперь решила активизироваться. Если украли пистолет, то это серьёзно. Кто этот человек? Агент какой-то спецслужбы или шпион приспешников Чёрных ангелов. Он действует в одиночку или есть сообщник?
Из всех членов коллектива Маша могла доверять только Ивану и Индире. Ивана она давно знает, а Индира – её близкая подруга. Хотя и Лилю она считала подругой, но оказалось, та не так проста. Антонио, космический турист, веселый и бесшабашный, занимающийся экспериментами с употреблением алкоголя, не способен вызвать подозрение ни у одного человека в здравом уме.
Остаются Барбара, Гюнтер и Боб. Любой из этих людей, с точки зрения Маши, годился для роли шпиона. Гюнтер – нелюдимый, вечно всем недовольный, какой-то мутный. Боб – тёмная лошадка. Все время занят изучением поведения муравьёв. Может, это просто ширма, а Боб изначально был сотрудником английских спецслужб? Наконец, Барбара… Она уже вызвала подозрение у Индиры, а та даже ещё не знала о пропавшем пистолете. Маша не хотела иметь предвзятое мнение, хотя вечно спесиво-презрительное выражение на лице у Барбары уже давно стало раздражать.
К Маше обратилась возбужденная Индира.
– Пока сегодня Иван проводил обычное после завтрака совещание нашего экипажа, я воспользовалась моментом и…
– Что – и…? Не томи! – сказала изнывающая от любопытства Маша.
– У Барбары оказался не заперт личный отсек. И я туда потихонечку залезла. И нашла спрятанное удостоверение сотрудника спецслужб одной из западных стран, не Польши. Барбара – агент спецслужб, я же чувствовала, что с ней что-то не так.
