Ольга Николаева
Дрессировщик. Приручение
Глава 7
Женя совершенно запуталась в том, кто такой – этот Суворов Игорь Дмитриевич. Спаситель и благодетель – вне всякого сомнения. Да, если подумать, первым спасителем был Сашка – водитель, да его коллеги. Если бы они не вмешались, то и хозяин прошел мимо больной малолетней "воровки". Да только, парни из охраны и гаража быстро самоудалились из жизни девушки. Здоровались, улыбались, отвозили по очереди в школу и забирали. Спрашивали , как дела, но всегда удовлетворялись стандартным "нормально". Мимоходом, не вникая, болтали ни о чем, и так же быстро забывали про Женю, как и она – про них. А Суворов… он доставал ее своими придирками. Вопросами, от которых невероятно сложно было отделаться. Заставлял выворачивать нутро и признавать все свои грехи и слабости. Она просто ненавидела эти разговоры, чувствуя себя каждый раз униженной и почти распятой. Правда, потом, уже позже, понимала, что после этих вынужденных откровений, видит ситуацию по-новому.
Смешно: после всего, что увидела и пережила в интернате, девочка считала себя взрослой. Даже взрослее Светы – эта клуша в жизни мало что понимала. А Суворов каждый раз давал понять, какой она еще малолетний ребенок. Это бесило, раздражало, мучило. Царапало гордость и в клочья раздирало самолюбие. Как могла, она пряталась от вопросов и от общения с хозяином дома. А потом, ненавидя саму себя, снова искала "нечаянной" встречи.
Уж свою непоследовательность она могла увидеть и признать. И даже найти причину: Игорь (так она звала его про себя, тайком, сама себя стесняясь) с ней говорил. Как с человеком. И, кажется, вопросы были искренние. И ковырялся в ее душе с увлечением, а не потому, что так положено. Не сравнить с класснухой, которая говорила по заученному и всякую ересь.
Жене, порой, даже мечталось, что когда-нибудь они смогут общаться на равных. И Игорь станет для нее настоящим другом. С которым можно и о галактиках помечтать, и новое кино обсудить, и преимущества одних смартфонов перед другими.
Ведь не зря же он разрешил ей приходить в оранжерею и заниматься дальше? Правда, кресло свое любимое занимать запретил. Но позволил поставить другое. Рядом. И сидеть на нем до одиннадцати вечера. А потом выгонял спать. Категорически. Еще и Свету заставлял проверять, спит ли Женя в своей комнате, или опять ерундой страдает.
Правда, сам хозяин дома начал приходить в оранжерею чаще. За полтора года, что Женя здесь провела, совместные посиделки стали привычным делом.
Она никогда и никому не призналась бы, что с нетерпением ждала каждый вечер – придет ли Игорь поболтать, или не появится. Он и заходил-то сюда пару раз в неделю, без особенной системы. Только по будням – это было единственное точное правило. По выходным Женя и не надеялась встретить хозяина дома в оранжерее. А все равно – сидела по вечерам. Читала, делала уроки, иногда – мечтала о чем-то неясном. Вспоминала их разговоры, обдумывала. Временами – сочиняла продолжение диалогов. Не такое, как было на самом деле, а как могло бы быть, если бы она сообразила и ответила по-иному.
По будням – все иначе было. Пытаясь отвлечь себя чем-то полезным, старательно вчитывалась в учебники, писала в тетрадях, искала данные для рефератов в интернете. Даже вышивать пыталась, несколько раз. Но вздрагивала от каждого шороха, напрягалась от любого нового звука – ждала. Голову не поднимала, чтобы интерес ненароком не выдать, вся превращалась в слух. Чаще всего – ошибалась. И уходила в одиннадцать в свою комнату, разочарованная и скучная. И весь день следующий проходил в меланхолии и грусти.
А Игорь всегда появлялся бесшумно. В разное время. Она вздрагивала и подпрыгивала, услышав приветствие. Терялась, прятала глаза и руки. Так и не смогла спокойно реагировать, не привыкла к нему за такое время. Суворову не нравились эти реакции. Злился. Считал, что она до сих пор пугается, ожидает подвоха. А Жене смелости не хватало признаться, что это волнение – от радости. От того, что дождалась, наконец-то. Он бы высмеял, приказал прекратить и не придумывать ерунду. А еще – девушка уверена была – на этом и закончилось бы их общение. Просто для науки и чтобы умнее была. Эту тактику в Суворове Женя быстро разгадала: любое проявление слабости он терпеть не мог. И делал все, чтобы эту слабость на корню придавить. У него неплохо получалось, между прочим. А к слабостям относились любые эмоции: грусть, боль, обида, радость, печаль и ликование… Все, что мешало здраво и трезво мыслить, Игоря Дмитриевича раздражало. Он сообщил ей об этом, однажды, просто словами. Чтобы в курсе была. А потом доказывал – действиями.
Это было тяжело и больно, поначалу: на любую жалобу получать претензию. К себе самой. К своим ошибкам, которые эту жалобу вызвали. Каждая нечаянная радость, от которой горели глаза и голос звенел от ликования, тут же размазывалась по стеночке его комментариями. И от хорошего настроения оставались только тревоги, заботы и расчеты будущих рисков.
Тяжко? Унизительно? Тоскливо? Да. Жене иногда казалось, что ей легче дышалось в интернате, чем в этом большом и богатом доме. Она себя куклой чувствовала, безжизненной, серой и угрюмой.
Потом она поняла: так, действительно, проще. Когда думаешь, а не ощущаешь. Просто параллельно от всего мира находишься. Смотришь на все, будто сквозь стекло. Чувства и эмоции – они никуда не делись. Просто прятать их научилась. Глубоко и надежно. Света говорила, что слишком рано девочка повзрослела. А девочка слушала и удивлялась: почему Светлану Игорь не учил ничему полезному? Они ведь родные, и вместе прожили намного дольше… Ответа на этот вопрос не было. А спрашивать стеснялась. Это было бы слишком похоже на упрек…
Игорь вообще не давал спрашивать о себе самом. Ничего. Либо прямо сообщал: "Не твое дело", либо игнорировал, как муху назойливую. Да еще и смотрел… с таким осуждающим недоумением, что Женя быстро прекратила всяческие разговоры на эту тему. Ощущать себя идиоткой, да еще и в глазах Суворова – дело отвратительное и бестолковое. Она могла кому-то показаться дурочкой, наверное. Но никогда такою не была, и уроки усваивала быстро.
Зато про Женю Игорь Дмитриевич знал практически все. Вернее, то, что было ему интересно. Всякие девчачьи подробности его не волновали. А вот про родителей, школу, друзей – пришлось выложить все. Начиная от фамилий, возраста и места жительства, заканчивая с кем и за какой партой сидели. Про интернат он тоже спрашивал часто и подробно. И девочке потребовалось много сил, чтобы рассказывать будто бы все, но самое главное – умолчать. Какое бы ни было доверие к мужчине, какая бы ни цвела в душе благодарность, а о некоторых вещах лучше забыть до самой смерти. И она забыла, почти. Потому и получалось утаивать подробности. Или потому, что Игорь о чем-то догадывался и прекращал давить, когда Женя замыкалась и говорила отрывистыми, односложными фразами. Будто оставлял ей право хранить какие-то секреты.
Жалел? Нет, конечно. Просто не очень хотел тратить силы на правду. Это Женя чувствовала нутром. Как и то, что однажды, если ему потребуется, надавит чуть крепче и расколет, как хрупкий орешек. Заранее сочиняла отмазки и отговорки для этого момента.
\Но неприятные темы об интернате возникали слишком редко, чтобы отбить охоту к общению. И она возвращалась в оранжерею снова и снова.
Глава 8
Игорь не сразу понял, что общение с девчонкой становится привычкой. Приятной, между прочим. Он сам ловил момент и возможность, чтобы вечером наведаться в зимний сад и обязательно обнаружить ее на обычном месте. Однажды заметил, что слишком зачастил туда. И даже отказался от какой-то встречи с партнером в городе. Встреча не была обязательной и срочной, но для поддержания отношений пригодилась бы.
Это был неприятный вывод. Приоритеты сменились, неожиданно и бесконтрольно. И это было неправильно. Пришлось самого себя ограничивать: заранее определять дни, которые можно выделить для Жени, и не отступать от спланированного графика. Ни в коем случае. Даже если было тоскливо и маетно в кабинете, он всегда находил, чем еще заняться, но к девчонке не приходил.
И нельзя было скрыть от себя самого, как радовало его это ожидание, эта готовность девочки отложить все дела и книги, забыть обо всем и разговаривать с ним – Игорем Суворовым. С ним и другие люди точно так же общались – всегда с готовностью, раболепием и почти обожанием во взгляде. Но эти другие всегда ожидали чего-то в ответ. Чего-то, что в конечном итоге всегда измерялось деньгами. Не было таких собеседников, что не ждали бы от него пользы. Это было нормально, ожидаемо, скучно. Женя принесла оттенок новизны и радости в общение. Вряд ли она рассчитывала, что вечерние посиделки позволят ей что-нибудь выгадать и приобрести большее. Наоборот, девочка всегда старательно отказывалась от всего лишнего. Не просила вообще ничего и никогда. А глаза горели интересом и радостью, когда его видела. Чертовски приятно это оказалось.
Татьяна ему тоже радовалась при встречах. И похоже на то, что искренне. Но там была совершенно иная радость и предвкушение. Спутать эти взгляды было невозможно и бессмысленно.
И он позволил себе наслаждаться этим общением с девчонкой, только правила установил и строго соблюдал. Никаких личных тем (это относилось только к его личности), никаких "соплей" и ненужных эмоций, никакого трепа по поводам, не относящимся к развитию девчонки.
Ему казалось, что воспитывать в ней характер и правильное отношение к жизни получалось неплохо. Слова и наставления падали на благодатную почву: меньше истерик и обид у нее проявлялось, меньше глупых вопросов к людям, больше понимания – о том, что мир несправедлив, и не нужно ждать от него наград за хорошее поведение. Не бывает таких наград – эту идею в Женину голову он точно вложил, и накрепко.
Понятное дело, общение у них не сводилось только лишь к общим темам. Игорь вспомнил свой английский – и теорию, и практику, и временами объяснял сложные моменты Жене. В принципе, и ему это было полезно – увереннее себя чувствовал в заграничных поездках. Глядя на то, как девчонка схватывает все нюансы и тонкости, практически на лету, предложил ей заняться вторым языком. А там, глядишь, и третий можно выучить, найти учителей и репетиторов для него точно не было проблемой.
Неожиданно, оказалось, что их мнения с девчонкой категорически расходятся: Женя отказалась от такого шикарного предложения. Да еще и спорить рискнула:
– Да зачем он мне? Этот французский или немецкий? Я и сейчас уже инглиш лучше всех в классе знаю, англичанка от радости прыгает, к доске каждый раз вызывает! А пацаны уже пальцами тыкают, заучкой и ботаном зовут! Не хватало мне еще и с французским то же самое огрести… – Она выпалила свою речь, удивив Игоря бурной мимикой и интонациями: давно уже отвык от этих ее всплесков. Потом заметила его недовольный взгляд, осеклась, но все равно закончила. – Зачем прыгать выше головы? Я и так хорошо учусь, и знаю уже очень многое…
– Решила быть серой посредственностью, незаметной мышью? Так, что ли? – Он привычно бросал фразы, не задумываясь, какая бьет больнее, а какая могла смягчить немного.
– Я и так серая. И меня все устраивает. Меньше высовываешься, меньше трогают! – И снова – непривычный уже задор в глазах и голосе.
– Да что ты? И как давно ты пришла к такому решению? Мышь? Так тебя называть предлагаешь? – Глухое раздражение поднимало голову. А ведь так хорошо уже общались, так правильно…
– Давно. Еще в интернате. Там высовываться могли только самые сильные и наглые. Остальным проще выжить, прячась по углам. – Смотрела исподлобья, но с такой уверенностью непрошибаемой, что Суворов засомневался – сможет ли переубедить.
– Ты поэтому и в балахонах своих стремных по улицам ходишь? Не разобрать, то ли обноски на помойке подобрала, то ли пижаму снять забыла… Так?
Пазлы сложились верно: Женя вспыхнула до самых кончиков ушей. Даже шея порозовела, до самого ворота кофты. И губы кусать начала – нервно, болезненно, почти до крови. Игорь и раньше замечал, что одежда у девочки несуразная для ее возраста. Но не придавал этому никакого значения. Молодежь – поди, разбери, что там у них сейчас в моде? А дело, похоже, со всем не с трендами и модой было связано.
– Ничего не обноски. Удобная и комфортная повседневная одежда…
– А на Новый Год в школе ты тоже в такой ходила?
– Да.
– Я, кажется, просил тебя не врать? Давно, правда, это было. Но с тех пор ничего не изменилось. Или нет?
– Да. Просили. И нет. Не изменилось ничего.
– Значит, ответь на вопрос снова. А что с тобой делать за вранье – я подумаю позже.
Он, действительно, не мог сейчас придумать, каким образом с ней поступить: никогда еще не приходилось наказывать. Ни за что. Хватало лишь грозного тона и запрета. И вот… А не наказывать – тоже нельзя. Так себе воспитание получается, если страха нет…
– Не ходила я на этот гребаный утренник. – Отрубила, смело глядя в глаза, а потом неожиданно потупилась и замолкла.
Вот и победили эмоции, вот и научились управлять собой, и стали практически "железной леди"… А Игорю так нравилось думать, что все у них получается – лучше некуда. Ошибался. Девчонка научилась притворяться, и даже вполне успешно. Однако, он-то совсем к другому стремился. Чтобы эти глупые всплески не появлялись в принципе, а не только были спрятаны под замок.
Но это было другой проблемой, не такой насущной. Сейчас предстояло с более важной разобраться.
– И что же тебе помешало?
– Да! Блин… – Видно было, как она пытается начать пламенную речь, бросить какую-то фразу, но тут же сама себя обрывает. – Как вам объяснить? Вы же мужчина, вам не понять никогда!
Эта логика его чудным образом развеселила. С трудом удержался от смешка. Лишь иронично бровью дернул.
– Ну, ты попробуй, хотя бы… А я своим скудным умишком постараюсь дотянуться до твоих сложных мыслей.
Даже развалился поудобнее, готовясь внимательно слушать и развлекаться. Явно, его ожидало первое от Жени откровение в духе хваленой женской логики. Даже само сочетание "Женя" и "женская логика" наводило на разные интересные мысли.
– У вас не скудный умишко. Нормальный. Просто о таких мелочах и думать вам не приходится. Тем более, – запнулась, настороженно зыркнула, вздохнула, но продолжила, – вы и так красивый. У вас этих проблем и не было никогда, я уверена.
Суворов слушал девочку и понимал: иллюзия. Все иллюзия. И представления о том, что Женя далека от глупых бабских проблем и закидонов. И уверенность, что ей плевать на внешность, главное – мозги и характер. И фантазии, как из неглупой девочки получится вырастить очень толковую и деловую женщину. Он и про внешность, и про манеры ее задумывался уже – не мешало бы их привести в порядок. Но позднее, гораздо позднее. Когда ей мозгов будет хватать, чтобы понять: внешность, красота, лоск – это не самоцель, а инструмент и оружие, позволяющее добиться успеха. А тут – прокол. Красивым его считает. И, конечно же, некрасивой – себя.
– Ты меня сейчас разочаровала, очень, Жень. – И не знал, чего больше в этой фразе – попытки образумить или откровенной констатации провала. – Неожиданно, и от того – еще сильнее.
– Чем?! – Девчонка же, явно плевать хотевшая на его методы, обиделась и разозлилась. – Тем, что не хочу выглядеть убогим ничтожеством на чужом фоне? Куда мне до девочек из школы? Зачем выделяться, чтобы быть еще смешнее?
Игорь уже не мог себя сдерживать. Вздохнул. Потер лицо руками, будто надеясь, что сейчас проснется и забудет этот дурацкий разговор. Открыл глаза. Нет. Не развеялось. Женя все так же стояла перед ним, с трясущимися от волнения губами. И ответа ждала. Видно было – не успокоится, пока не услышит хоть что-нибудь.
– Дура. Ты в зеркало, вообще, смотришься, хотя бы иногда?
– А зачем туда смотреть? И так все понятно! Тощая, страшная и облезлая курица! И лицо уродское! – Женя выплевывала слова, будто камни роняла. Тяжело, безнадежно, горько. И понятно было, что все определения давно обдуманы, вымучены и облиты слезами. У нее и сейчас глаза на мокром месте были. Еле сдерживалась, Игорь это прекрасно видел.
– А разве стройность сейчас не в моде? Мне казалось, что половина женщин в мире душу бы отдала, чтобы стать такой вот, как ты, "курицей". Или я ошибаюсь?
– В моде. Но не такая, как у меня. Я костлявая. У девочек в классе уже все выросло. До второго размера, и даже больше. А у меня и подержаться не за что…
Он чуть не закашлялся. Еле стерпел. Но воздуха в грудь пришлось набрать, а потом выпустить, чтобы удержаться.
– И кто, если не секрет, уже пытался…подержаться, как ты выразилась? – А руки уже чесались пойти и надавать по морде. И неважно, кому, и было ли у них взаимным желание потискаться.
– Пффф! Только бы попробовали – всю рожу бы сразу спустила, и ноги переломала! – В том, что девочка способна на такие "шалости", он и не сомневался – приходилось как-то уже разговаривать с директором школы на мотив ее поведения. Случалось. Правда, наказали, в итоге, тех самых пострадавших. Игорь бы и сам еще сверху добавил, но и без него хватило. Узнавал.
– Тогда, милая моя, определись уже. Тебе надо, чтобы тискали, или не надо? И от этого пляши?
– Да хоть бы один посмотрел на меня, а не тискал. Я же для всех мальчиков – пустое место! И что мне в этом празднике? Придти и стенки подпирать, когда все танцуют? Очень увлекательно…
– А, так вот, в чем дело. Нужно, чтобы смотрели, а не держались. Мне стало немного легче.
– Вы смеетесь, а ничего смешного в этом и нет.
– В общем, Жень, пойдем, все-таки, туда, где есть зеркало.
– Да что я там увижу нового?
– Ничего. Но я покажу. Может быть, тогда рассмотришь.
Глава 9
Женя абсолютно потерялась в том, что происходит. И понять не могла, как они свернули на эту странную тему – про ее внешность и отношения с мальчиками. Вернее, их и не было в природе, этих отношений. А хотелось. Даже не свиданий под луной или походов в кино, тем более – обжиманий при всех в классе и коридорах школы (ее тошнило от таких парочек, которых с каждым днем в их классах становилось все больше). Но ведь любой девочке нравится, когда парни ей улыбаются, обращают внимание, помогают сумку носить, пишут глупости в соцсетях и смс-ках… А у нее только списывать просили, да узнавали расписание на следующий день. С одинаковой частотой – и девчонки, и парни. Ни девочка, ни мальчик – что-то среднее. Оно.
Но это была ее личная боль, несравнимая с другими проблемами. После голодных и холодных лет в интернате, после боев на выживание, все это было сущей мелочью. И она в жизни не догадалась бы пожаловаться, ни Игорю, ни Свете. Живая, сытая, здоровая, в школу ходит, все потребности в одежде, учебниках, даже в мелочах – выполнены, даже с лихвой. Игорь выдавал ей так много карманных денег, что она и половины не тратила – не на что было. Отказывалась – заставлял взять. Потом просто выдал ей карту и контролировал, чтобы тратила все исправно. Пришлось снимать с нее наличные и откладывать. Без всякой задней мысли – не на черный день, а потому, что лишние оставались. Света тоже постоянно таскала ее по магазинам. И пусть половина ее идей в одежде так и не реализовалась, но с шмотками у Жени проблем не возникало. Правда, куча платьев и юбок так и оставалась висеть в шкафу. Не умела их Женя носить, и учиться не хотела. Чтобы такие откровенные вещи напялить – нужно быть очень уверенной в своей внешности. А она была уверена, что ее "красоту" нужно прятать, и как можно дальше.
Как можно было пожаловаться этим людям на свои глупые претензии? Они же не виноваты, что такое ничтожество к ним прибилось. Еще и этим их озадачивать? Да ни за что в жизни!
И вот. Озадачила. А начали разговор с английского…
А продолжился он в ее комнате, перед большим зеркалом в стенном шкафу.
Игорь Дмитриевич поставил ее прямо, свет включил – на полную мощность. Попросил отойти чуть дальше, чтобы в полный рост было видно и приказал:
– Рассказывай.
– Что рассказывать? – Она еще, наверное, никогда так не терялась. Да и не пускала никого в свои мысли так близко. Будто раздели и выставили голышом, перед толпою…
– Что видишь. И что тебе в этом не нравится. Мне любопытно просто, какие сейчас у молодежи представления о красоте.
– А разве они когда-то другие были? Красота всегда одинаковая! – Лучшая защита – нападение. Не помнила, где услышала, но прием ей нравился.
– А кто его знает, Жень. Я думал тоже, что она не меняется. А видишь, как вышло: я вижу симпатичную девушку, с шансами стать красавицей, а ты видишь курицу. Как там? Да, облезлую…
– Вы опять надо мной издеваетесь, да? Зачем?
– А ты кому больше поверишь? Мне, взрослому, опытному мужчине, который точно понимает, что ему нравится, а что – не очень, или себе – которая сама не разобралась, чего хочет в этой жизни? Ты же то от людей шарахаешься и прячешься под балахонами и каким-то серым тряпьем, то внимания мужского хочешь… Думаешь, кто-то будет под невзрачным тряпьем выискивать твою прекрасную душу?
Женя молчала. А что ответить? Любая дурнушка именно об этом и мечтает: что ее полюбят за характер, чувство юмора, знания, доброту… И что прекрасному принцу ее внешность не помешает разглядеть красоту под невзрачной маской. Но никогда об этом вслух никому не скажет, конечно же.
– Угадал я, Жень? Да не отнекивайся. И слушай меня внимательно: мы все одинаковые. Любим смотреть на внешность. Яркую, притягивающую, запоминающуюся. Хороших людей тоже ценим. Но смотрим на красивых. Это – суровая правда жизни. А умненьких и сереньких, но очень добрых и милых мышек выбирают ботаны. Неудачники. Отщепенцы. Лохи, короче. И не потому, что они такие классные. А потому, что на красивых и ярких у них силенок недостаточно, и смелости. Подбирают то, что останется на обочине жизни, так как в центр им дорога заказана.
Он говорил размеренно, не торопясь. Каждым словом вбивая гвозди в ее и без того израненную душу. Разве Женя сама об этом не догадывалась? Конечно. Во всех книгах и фильмах счастливыми были героини с хорошей внешностью. А страшненькие – только в комедиях и драмах. Но ведь хотелось верить, что и другие люди бывают…
– Молчишь? Не споришь? Наверное, потому, что я сейчас твои главные мечты разрушаю. Но лучше сейчас, чем годам к пятидесяти. Когда тебя позовет замуж какой-нибудь урод, трижды разведенный с красотками.
– И что мне теперь делать? Пойти в монастырь или лучше сразу повеситься? – Никогда еще в жизни девушка не была так близка к истерике.
– Поздно, дорогая. Надо было вешаться два года назад, а не проситься, чтобы я тебя забрал с той заправки. Столько сил потрачено, времени, денег… Зря, что ли? Даже не вздумай такой ерундой заниматься. С того света достану.
– Тогда – что?
– Ничего. Прекрати х…ней страдать. Смотри на себя внимательно, и учись недостатки превращать в изюминку. А достоинства, для начала, попробуй сама рассмотреть и другим показать.
И он кивнул в сторону зеркала, недвусмысленно показывая, что придется смотреть, искать… говорить. О том, о чем даже думать было противно и нежеланно. Но Суворова не зря называли Суровым (это ей парни, работники, рассказали): если на чем-то настаивает, себе дороже будет, если начнешь брыкаться. Несравненно дороже. Да и сил у нее уже не осталось, чтобы сопротивляться.
Обреченно вздохнув, повернулась. Всмотрелась повнимательнее. Снова вздохнула. И молча уставилась на свое отражение, пытаясь обнаружить в нем что-то привлекательное.
– Жень, если ты так на всех людей смотришь, как сейчас на саму себя, то я не удивляюсь, что народ стороной обходит. Тоска зеленая и грусть вселенская. За что себя так ненавидишь-то? – Голос из-за спины звучал странной смесью издевки и сочувствия. Больше так никто не умел, только Игорь – и проникнуться твоей проблемой, и тут же над ней посмеяться.
– Ну, а за что любить-то, Игорь Дмитриевич? Посмотрите, кожа – зеленоватого оттенка. На змею похожа, или на лягуху какую-то, не знаю. Ни загар, ни тональник, никакие средства не помогают… – Убрала волосы ото лба, чтобы лучше было видно.
– Ну, говорю же, дура ты, Женька. Сколько у тебя одноклассниц ходит в прыщах, угрях и прочих украшениях на всю рожу? Про пацанов не спрашиваю, они все сейчас такие.
Она принялась перебирать в памяти девочек из класса. Нет, у них были, конечно, писаные красавицы без единого изъяна… Однако, половина девчонок, точно, вечно бегала в туалет и замазывала прыщи.
– Не считала. Но есть… А причем тут они?
– Да при том, что у тебя кожа – почти фарфоровая. Как будто светится. А ты ее хочешь загаром испортить. Зачем? Чтобы быть, как все, желто-коричневой и сморщенной? Не советую. Это не впечатляет и не заводит. Как мужик тебе говорю.
Женя недоверчиво присмотрелась к себе. Еще раз.
– Ну, не то, чтобы светится… Наверное, да, желтой быть не хочу. Совершенно.
– Бледной останешься, и не станешь себя ничем мазюкать?
– Нет. Не стану. Спасибо, теперь поняла.
– Все, больше нет претензий к себе, или дальше двигаемся?
Мелькнула подленькая мыслишка: сказать, что больше нет проблем и претензий, чтобы прекратить это истязание. Но тут же и другая пришла: не поверит Игорь. А он еще и за прошлое вранье так и не озвучил наказание. Женя запомнила эту недосказанность, уже заранее напряглась, и была уверена: Суворов тоже не забудет. Просто вспомнит позже, в момент, когда она уже расслабится.
Потому – пришлось озвучивать все. Рассказывать вслух. А потом выслушивать очередные насмешки. Не над внешностью, а над глупостью и неумением видеть.
Оказалось, что ее волосы – густые, непослушные, торчащие по сторонам – вовсе не мочалка, а шикарная шевелюра. Блестят, играют на солнце, отливают всеми оттенками золота и меди. И любой стилист удавится от зависти, глядя на этот цвет. Насчет стилиста, правда, Женя засомневалась… Но Игорь, поймав ее взгляд, подошел ближе, взял прядь в руку, пропустил между пальцами…
– Смотри внимательно. Ты видела где-нибудь такую краску? Нет? Вот и я не видел. Мне одна дама прекрасная каждый месяц пытается объяснить, зачем снова ходила к мастеру, и что они там вместе сочиняли. Я не понимал раньше. А она, похоже, за твоим цветом и бегает…
"Прекрасная дама" царапнула где-то близко к сердцу. Женя понимала, конечно: такой красивый, обеспеченный, умный мужчина не может быть одиноким. Да и пропадал он иногда на несколько ночей. И не в командировках. Но совсем другое дело – впервые от него услышать про эту даму. От него самого.
Но зациклиться на этом не успела: Игорь уже рассказывал, что неплохо бы почаще расчесываться. И отрастить волосы подлиннее, чтобы более женственной стать. Вот здесь она уперлась. Никаких длинных кудрей и кос. Хватит. Натерпелась когда-то, потаскали ее по полу за эти косы. Больше не будет шанса.
На этом аргументе мужчина запнулся и долго молчал. Потом предложил просто сделать приличную стрижку, а не кромсать их ножницами самостоятельно. Причем – обязательно и уже завтра. Отмазки про много уроков, библиотеку и курсы не принимались.
– Прогуляешь разок. Не страшно. Зато человеком станешь приличным. Оно того стоит. – Отрезал так, что не захотелось спорить.
