Ольга Кузьмина
Они должны возвращаться
– Она не задохнётся там? – король постучал пальцем по кофейнику.
– Никого нет дома! – гулко донеслось изнутри.
– Хорошо бы, – рассеянно отозвался Шляпник, – но едва ли. Ладно, считай, что мы договорились. Придётся, конечно, побегать и кое-кого поуговаривать, но так уж и быть. Исключительно из уважения к дорогим соседям.
– Вот и прекрасно! – король хлопнул в ладоши. Разочарованные гоблины попятились к кустам. – И учтите, я ведь проверю!
Он сделал пасс правой рукой, выхватив из воздуха хрустальный шар. В нём мелькнула маленькая фигурка, бредущая через лес громадных грибов.
– Надо же, какая шустрая, – Кот тяжко вздохнул. – Кролик, ты там что, заснул? Вылезай и беги к этой Алисе. Проследи, чтобы её мухоморы на перегной не переработали. Я тебя догоню. А ты, – он повернулся к Шляпнику, – мухой лети к Королеве.
– Почему я к Королеве? – запротестовал Шляпник.
– Ты умеешь находить с ней общий язык. Не хочу показаться негостеприимным, твое величество, но может ты досмотришь спектакль в своём замке?
– Ты и гостеприимство – понятия несовместимые, – король спрятал кристалл в складках мантии. – Уже ухожу. Но запомни, котик, – попробуешь сжульничать, я из твоей шкурки коврик сделаю. Нору я ликвидирую, когда Алиса вернётся домой, и не раньше.
Над лужайкой снова пронёсся вихрь, сорвав со Шляпника цилиндр, а со стола – скатерть. Звон фарфора смешался с визгом Сони и удаляющимся хохотом гоблинов. Шляпник кинулся за своим головным убором. Кролик белым росчерком метнулся через лужайку и мгновенно скрылся в колючих зарослях. Чеширский Кот постоял, напряжённо прислушиваясь и принюхиваясь. Работы предстояло много. Не все обитатели Страны Чудес признавали его власть. Некоторых придётся припугнуть, а другим напомнить о старых долгах.
Убедившись, что король гоблинов со свитой действительно покинул Страну Чудес, Чеширский Кот растворился в воздухе – быстро и без особых эффектов.
***
В своём нарушающем все законы физики замке король гоблинов внимательно следил за приключениями Алисы. Иногда он улыбался, но чаще удивлённо поднимал брови. Девочка вела себя странно. Сомневаться в её здравом рассудке не приходилось, но при этом она удивительно удачно вписывалась в безумие Страны Чудес.
Когда хрустальный шар показал взвихрившиеся вокруг Алисы карты, король одобрительно кивнул. Наверняка, это придумка Королевы Сердец – ярко и символично. И возвращение домой правильно обставили. Проснуться на склоне холма – что может быть традиционнее?
– Ты определённо достойна внимания, Алиса Лидделл, – король покрутил сферу, рассматривая дом, к которому со всех ног бежала девочка. На крыльце её ждал молодой мужчина, одетый в изящный лодочный костюм. – А главное, рядом с тобой есть человек, способный рассказать по-настоящему волшебную сказку. Ах, как мало их осталось, истинно талантливых сказочников… Надо будет подбросить ему ещё один сюжет. Интересно, умеешь ли ты играть в шахматы, Алиса? Да, вижу, что умеешь, – он осмотрел детскую комнату, оценил расстановку фигур на шахматном столике у зеркала. – Пожалуй, через год я приглашу тебя на партию этой удивительной игры. И даже позволю выиграть.
