Олег Волков
Вернись и расскажи. Том II
Ещё одно обстоятельство неприятно поразило Егора – практически никто из гражданских не пытался хоть как-то помочь полиции и крайне немногочисленным военным. Чуть ли не как на параде «Шельмы» промчались по улицам Сантаны. В ответ ни из одного окна так и не вылетела хотя бы одна бутылка с пресловутым коктейлем Молотова. По пути следования боевые машины пехоты ни разу не напоролись на баррикаду, завал или хотя бы импровизированный на скорую руку затор из брошенных легковушек и грузовиков. Ничего. Вообще ничего. Лишь позже Егор узнал, что на всю Сантану нашёлся всего один отряд в десять человек доморощенных городских партизан. Да и он полёг полностью при первой же стычке с батальоном морских пехотинцев. Подавляющая часть местных жителей предпочла просто удрать. Нация торгашей, одним словом.
Так называемый штурм Сантаны закончился через полчаса (50 минут, если перевести в земные часы). Именно тогда второму взводу четвёртой роты под командованием сержанта Тучкова было приказано занять крайнюю пятиэтажку и подготовить её к обороне.
Вот уж где самым невероятным образом проявился гуманизм генерал-лейтенанта Менлоу. Именно многочисленные беженцы из Сантаны сумели задержать едва ли не на час подход и атаку первого серьёзного отряда противника. Из окна на третьем этаже Егор успел заметить, как самые медленные горожане с сумками, чемоданами и детьми пробирались буквально через походные порядки подходящего противника. Грузовик, бронетранспортёры и прочая бронетехника увязли в потоке людей и встали на трассе намертво. У солдат островной республики не поднялась рука стрелять по своим же гражданам или давить их гусеницами.
Как бы то ни было, едва последний гражданский с чемоданами убежал по трассе на юг, противник перешёл в решительное наступление. Егор особо не глазел по сторонам. С него вполне хватило и того, что в их направлении двинулось сразу пять «Шепардов» при поддержке пехоты. Сто миллиметровые осколочно-фугасные снаряды пробивали панельные пятиэтажки едва ли не на вылет. БПМ и БТР в стороне не остались. Скорострельные пушки и крупнокалиберные пулемёты засыпали снарядами и пулями передний край обороны штурмового батальона. Казалось бы, что ещё немного, и десант непременно опрокинут обратно в море, либо банально уничтожат. Но! Будь на их месте обычная пехота, так бы оно и вышло. Однако оборону на окраине Сантаны занял отдельный десантно-штурмовой батальон.
Ещё на подходе к пятиэтажке сержант Тучков определил Егора и Арама в расчёт к Князю. Точнее, в качестве боевого охранения и тягловой силы. Да, Егор прекрасно знает и умеет, как обращаться с крупнокалиберным гранатомётом «Дюбель», так и наводить и запускать реактивные гранаты всех возможных типов вплоть до агитационного. Но именно что знает и умеет. В Силнецких горах подобные крупнокалиберные гранатомёты не прижились вовсе. У местных борцов за светлое капиталистическое будущее серьёзной боевой техники не нашлось в принципе. Лишь в рамках общей подготовки горных егерей Егора с Арамом систематически гоняли в виртуальных тренажёрах, а так же в живую на полигоне недалеко от Виталиты, военной базы егерей в Жучанской долине. Из всего только что сформированного расчёта только Князь обладал большим опытом стрельбы из «Дюбеля». Не удивительно, что именно Князя Гроза назначил старшим.
Егор с Арамом употели, пока несколько раз меняли позиции. Но иначе было нельзя. Два раза они трое едва успели выскочить из очередной квартиры, как снаряды из танковых пушек разносили их к чёртовой матери. Танкисты противника в мирное время тоже не сидели без дела. Их точно также без устали гоняли на полигонах и на виртуальных тренажёрах.
Пехота противника сумела подобраться к пятиэтажкам вплотную. Егор слышал, как на первых этажах грохочут автоматы и ухают гранаты. Несколько БМП на большой скорости обогнули было пятиэтажку, но угодили под сосредоточенный огонь «Шельм». Вот где самым печальным образом для противника сказалось отсутствие полноценной артиллерийской поддержки.
Первую и самую опасную атаку удалось отбить. Последний «Шепард», то ли самый везучий, то ли самый храбрый, до последнего прикрывал отход пехоты и БМП противника. Ещё немного и у него были все шансы успеть укрыться под защиту крайнего домика с красной крышей. Были, но всё равно не успел. Расчёт Князя и ещё один успел не только сменить позицию, но и выстрелить. Два «Дюбеля» пробили-таки ПРО вражеского танка. Точнее, одну крупнокалиберную гранату импульсные лазеры сожгли на подлёте, зато вторую, что влетела вслед за первой, уже нет.
Классика, классика, всё классика. Егор в очередной раз осмотрел окрестности через небольшой оптический бинокль. Противника не видно, но на душе всё равно неспокойно. Очень скоро он подтянет подкрепление и попытается ещё раз выбить десант из Сантаны.
Генерал-лейтенант Менлоу, командующий Первой десантной армией, не стал делиться с рядовыми исполнителями подробностями вторжения, однако о дальнейших его планах легко догадаться и так, для чего вполне достаточно глянуть на карту. О наступлении в исторический центр Нуоры не может быть и речи. Тут никаких сил и боеприпасов не хватит, чтобы пробиться через плотную городскую застройку. А вот обойти столицу с юга и замкнуть котёл – это запросто.
Конечно, речь не идёт о сплошной линии окопов и прочих деревоземляных укреплениях. Вполне достаточно перекрыть основные магистрали и взять под огневой контроль прилегающую территорию. А дальше как карта ляжет. Не исключено, что с материка будут переброшены дополнительные силы для наступления в глубину острова Унтипал.
– Егор, – со спины тихо подошёл Арам, – до точки выхода осталось меньше семидесяти километров. Она находится в самом городе, в центре. Может, того, пора?
Разговор на грани фола. Егор покосился на Князя. Однако морской пехотинец во всю возится с «Дюбелем», что-то там подкручивает и настраивает. Более серьёзной артиллерии у батальона пока нет. А следующая атака при поддержке танков не за горами.
– Как ты себе это представляешь? – шёпотом спросил Егор.
– Ну-у-у…, – Арам на миг замялся. – Тихо спустимся, тихо выйдет. Нам, главное, убраться от городской окраины как можно дальше. Либо мы сделаем это сейчас, либо нам придётся выдержать вторую гораздо более серьёзную атаку.
Егор задумчиво нахмурился. Друг прав: противник сделает всё возможное и невозможное, чтобы опрокинуть десант обратно в Миганский пролив. Если он не сумеет этого сделать до конца суток, то речь пойдёт уже о сражении в глубине острова Унтипал. Да только Республика Унтипал традиционно сильна своим флотом, а вовсе не сухопутной армией. Но и пройти через боевые порядки противника в разгар дня тоже опасно. Солдаты островной республики не будут разбираться, куда и на кой чёрт пробираются два морских пехотинца. Перебежчики они, дезертиры или разведчики. Какая разница? Просто разрядят в них всё, что только имеется у них на руках. Но и время терять нельзя. Впрочем, Егор стрельнул глазами по сторонам, в этом доме полно гражданских шмоток.
– Внимание, второй взвод, – вдруг раздался на общем канале связи голос сержанта Тучкова. – Оставляем позиции, нас меняет пехота.
– Товарищ сержант, а как быть с «Дюбелем»? – тут же спросил Князь.
– Гранатомёты приказано оставить, – ответил Гроза. – У нас будет другое задание. Выполнять!
– Есть выполнять, – машинально отозвался Егор.
Общий канал связи наполнился гулом голосов, но Егор уже потерял к нему интерес. Приказ Грозы прост и понятен.
– Егор, подожди, – Арам тронул за рукав тактического костюма. – Если я правильно понимаю, нас меняет пехота?
– Да, – Егор кивнул на ходу. – Наш отдельный десантно-штурмовой батальной свою текущую задачу с блеском выполнил.
Классика, классика, всё классика. Первыми на берег высадились морские пехотинцы. Даже больше – специально подготовленный для таких операций десантно-штурмовой батальон. Следом, второй волной, высадилась обычная пехота. Конечно, возник соблазн заявить, дескать, явились на халяву. Только на самом деле это не так. Егор знает точно, что пехота завидует морским братьям, что сейчас оставляют позиции. Ведь именно второй волне десанта предстоит принять на себя самый тяжёлый удар противника. Увы, но такова суровая проза войны.
На лестничной площадке между вторым и третьим этажами они наткнулись на пехотинцев из 204-ой дивизии. Суровые крепкие парни в тактических костюмах с зелёными пятнами разного оттенка молча прошли мимо.
– Подождите! – Князь повернулся к сменщика вслед. – На пятом этаже, в правой крайней квартире, в спальне, мы «Дюбель» оставили.
– Принято, – коротко бросил один из пехотинцев.
Да и о чём можно ещё болтать? В свою очередь пехотинцы из 204-ой дивизии прекрасно понимают, что десантно-штурмовой батальон обратно на материк на отдых не отправят.
Во дворе между пятиэтажками воцарилось суетливое оживление. «Шельмы», боевые машины пехоты, уже направились в сторону порта. Возле детских качелей Егор узнал лейтенанта Пшенота, он же Колос, командира четвёртой роты.
– Внимание! – громким командным голосом заговорил Колос, когда рота в полном составе собралась вокруг него. – Нам приказано выдвигаться в порт и грузиться в «Тримиусы».
– Зачем, товарищ лейтенант? – раздался из неровного строя морских пехотинцев чей-то голос.
– Нас ждёт новая боевая задача, – хмуро ответил Колос.
– Какая, товарищ лейтенант? – спросил другой голос.
– Понятия не имею. Выполнять!
Лейтенант сам на взводе, голос дрожит от едва сдерживаемого гнева. Спорить с офицером в таком состоянии дело бесполезное. Тем более Колос и сам не знает, какой будет новая боевая задача, а потому и нервничает ещё больше. Так-то догадаться несложно – ещё один десант на побережье противника. Вопрос лишь в том, где именно и когда.
Это в мирное время товарищи-офицеры обожают, когда мимо них с песнями и плясками шагают чёткие прямоугольники бравых солдат. Сейчас же лейтенанту Пшеноту нет никакого дела, как чётко печатают шаг его подчинённые. Но давняя привычка ходить строем дала о себе знать: и без всякого приказа, прямо на ходу, четвёртая рота вытянулась в колонну по четыре, да ещё отдельно по взводам.
– Проклятье, – тихо ругнулся Арам.
– Согласен, – Егор хмуро кивнул.
Настроение хуже некуда. А всё из-за того, что они доблестно проморгали худо-бедно удобный момент сделать ноги, или, если называть вещи своими именами, дезертировать. Теперь же, пока вокруг них товарищи по штурмовому батальону, не стоит даже пытаться дёрнуть в сторону. Все и без того на нервах, могут и в спину пальнуть. А это, между прочим, запросто. Да, конечно, они все военнослужащие вооружённых сил Вигрона, однако деление на стариков, кто не так давно постоянно служил в 67-ом батальоне, и на новичков, кого прислали по мобилизации, никуда не делось. Пусть и на подсознательном уровне, но деды новичкам особо не доверяют. Вот почему любого новичка, что вздумает рвануть вон из строя без приказа, в первую очередь сочтут трусливым дезертиром, нежели храбрым разведчиком.
Егор покосился на хмурые небеса. Вот если бы начался воздушный налёт, то можно было бы рискнуть. Но, как на грех, ничего. Где-то там над Нуорой гремят взрывы, а самолёты вспахивают воздух реактивными движками. Лишь с окраины Сантаны время от времени доносится грохот зениток. Но прямого предупреждения «Воздух» нет и, чёрт побери, не предвидится. Как бы не было горестно это осознавать, но сейчас не лучший момент для побега.
На берегу, возле импровизированного склада с боеприпасами в виде грузовика с тёмно-зелёным тентом, им приказали пополнить боекомплект до штатного. Впрочем, как успел заметить Егор, морские пехотинцы штурмового батальона не стали мелочиться и загребли пуль и накопителей энергии сверх положенного. Никто из офицеров не стал возражать. Да и сам Егор не удержался от соблазна и до отказа набил разгрузку гранатами, пулями и накопителями. Одним словом, десантная операция, с боеприпасами могут запросто возникнуть проблемы.
Ей богу, Егор печально улыбнулся, словно последнее удовольствие перед казнью. Командование успело развернуть полевую кухню. До пайков в рюкзаках дело так и не дошло. Как и с боеприпасами, морских пехотинцев накормили горячей кашей с мясом до отвала. На у после прямая дорога на борт десантных экранолётов. Повезёт, если получится подремать хотя бы в десантном трюме.
Аппарель захлопнулась с могильным треском. В десантном трюме боевого экранолёта стало темно. Хотя, буквально через несколько секунд, на потолке тускло засветились синие лампы. Егор плюхнулся на условно мягкое сиденье для десантников. Следом, будто специально ждали, над головой заревели мощные движки. «Тримиус» толчком сорвался с места. Инерция мягко, почти ненавязчиво, попыталась столкнуть Егора с откидного стульчика, когда экранолёт развернулся на месте. Путешествие в неизвестность началось. Хотя не совсем в неизвестность.
– Десант, внимание, – Егор машинально дотронулся пальцами до уха, на общем канале связи раздался голос майора Арнина, командира батальона. – Перед нами поставлена новая боевая задача.
От таких слов Егор устало потупился и склонил голову. Рядом кто-то из пехотинцев недовольно прошипел.
– Нам приказано, – между тем продолжил майор, – высадиться на берегу в Тилгезком заливе. Точнее, прямо на Ниланской набережной.
Только не это! Едва ли не вслух крикнул Егор, но сумел сдержаться. Тилгезкий залив, это на его берегах раскинулась Нуора, столица Республики Унтипал. А Ниланская набережная, Егор мысленно представил карту, это едва ли не центр столицы. Уж историческая часть точно.
– Как вы уже догадались, – голос майора Арнина дрогнул, – нам приказано проскочить по Луружскому проспекту и…, – командир батальона всё же замялся, но продолжил. – И захватить Милдоф.
– Нам конец, – тихо выдохнул Егор.
Общий канал связи тут же наполнился гулом голосов, из-за чего майор Арнин на время замолчал.
Милдоф, он же дворец Милдоф, или даже просто Дворец, резиденция правительства Республики Унтипал. Как и полагается в подобных случаях, Милдоф представляет из себя обширный комплекс, большое историческое здание на поверхности и хрен знает сколько подземных уровней под ним.
– Всё не так плохо! – сердито рявкнул майор Арнин, возбуждённые голоса морских пехотинцев на общем канале связи тут же притихли. – Никто не собирается посылать нас на смерть. По данным разведки, – несколько более спокойно продолжил майор Арнин, – противник отвёл заслон с Ниланской набережной.
Всё верно, Егор кивнул. Где высадились главные силы армии вторжения, противник уже знает. Вот командование Унтипал и принялось поспешно стягивать силы для контрудара откуда можно, да и откуда нельзя заодно. Егор рассеянно усмехнулся, уже легче.
– Первая и третья роты останутся на Ниланской набережной для обороны плацдарма. Вторая и четвёртая роты выдвигаются на захват Дворца. Наглость и скорость – вот залог нашего успеха. Если мы сумеем выдать и то, и другое, то у нас будут все шансы как минимум добраться до Дворца. А если ещё и постараемся, то непременно сумеем его захватить.
От себя добавлю: – после небольшой паузы продолжил майор Арнин, – вряд ли правительство островной республики сидит во Дворце и дожидается нашего появления. Но даже если оно там, то сидит глубоко в бункере под Дворцом. Всё, что от нас требуется – взять под контроль хотя бы часть наземного здания и водрузить на его крыше знамя нашей родины. Штурмовать подземные уровни мы не будет.
На этом всё, – майор Арнин резко сменил тему. – До высадки час. Всем отдыхать.
В наушнике тихо щёлкнуло, командир штурмового батальона отключился. Общий канал связи было вновь загудел рассерженными голосами словно улей, но Егор щелчком вырубил связь. Чего, чего, а проспать высадку не получится при всём желании. Между тем слушать возбуждённый трёп сослуживцем никак не хочется.
Чудны дела твои, господи. Егор как мог удобней устроился на откидном стульчике, голова прислонилась к мелко вибрирующей перегородке. То ли это игровая условность «Другой реальности» такая, то ли правителям Вигрона и в самом деле до зуда в пятой точке не терпится водрузить знамя над поверженным Дворцом. Другого объяснения просто нет. В любом случае 67-му отдельному десантно-штурмовому батальону морской пехоты предстоит залезть дьяволу в задницу. Как бы майор Арнин не уверял в обратном, однако боевая задача сильно попахивает изысканным самоубийством в особо извращённой форме.
А умирать не хочется, ох как не хочется. Егор, не открывая глаз, поморщился, словно от сильной зубной боли. А всё потому, что для них с Арамом патриотизм, верность армейскому долгу и прочие правильные слова и понятия обратились в пустой звук. Да и какая у них может быть любовь к своей новой напрочь виртуальной родине? Ведь даже у «себя дома» они ни разу не были. Вон, Егор на миг приоткрыл левый глаз, даже те, кто сейчас сидят рядом, не более чем боты, компьютерные программы, наборы нолей и единиц. Это только согласно правилам компьютерной игры они все боевые товарищи. На этом фоне что сержант Тучков, что майор Арнин – всё те же боты, которым лишь по обстоятельствам игры приходится подчиняться.
Но, с другой стороны, они все очень опасные боты, которые при случае и убить могут. По спине скатился неприятный холодок. Противно, самому противно, очень противно, но врать самому себе есть верх глупости. А всё потому, что они с Арамом, если потребуется, без лишних волнений и душевных терзаний пристрелят любого «боевого товарища» и любого «отца-командира». Они уже были близки к этому ещё на военной базе Виталита в Силнецких горах, когда пробирались к стоянке вертолётов. А сейчас, Егор чуть приоткрыл глаза и глянул в глубину синего сумрака десантного трюма, а сейчас и подавно. Ибо сейчас вопрос может стать ребром – или мы с Арамом, или они.
Да чтоб вас всех, Егор вновь закрыл глаза. Руки бессильно повисли вдоль тела оборванными верёвками. Нужно, нужно было им удирать с позиций ещё в Сантане. Едва последний «Шепард» лишился орудийной башни, вот тогда и нужно было сразу удирать. А теперь? А теперь поздно пить «Боржоми», когда цирроз сожрал печень.
– Егор, всё не так плохо.
Лёгкий толчок в плечо. Егор распахнул глаза и чуть склонил голову на бок. Сумрачный синий цвет ламп под потолком «перекрасил» лицо друга в синюшный цвет. Однако всё равно видно, как Арам улыбается от уха до уха.
– Ты во внутренний интерфейс игры глянь, – посоветовал Арам.
– Точно, – Егор сел на стульчике прямо. – Точка выхода, она же, того, в центре Нуоры.
– А дворец Милдоф…, – выразительно протянул Арам.
– Находится в центре, – закончил мысль Егор. – Получается, точка выхода там?
– Скорей всего, – Арам кивнул. – «Другая реальность» сама ведёт нас к ней.
– Но это же…, – Егор замялся и нахмурился.
– «Босс локации», ты сам говорил, – Арам озвучил невысказанное предположение.
– Ну да, – Егор вздохнул, – более чем логично.
«Другая реальность» была, есть и останется компьютерной игрой не смотря на всю свою реальность. А потому некое финальное и самое трудное испытание для игроков идеально вписывается в её игровую сущность. В обычных компьютерных играх в финале, либо перед самым концом очередной локации, игрок сталкивается с самым сильным и самым серьёзным монстром. Почему собственно финальное испытание и получило неофициальное прозвище «босс локации».
– У тебя есть мысли, как именно может выглядеть этот самый «босс локации»? – спросил Арам.
– Вряд ли это будет некий мультяшный мутант в четыре метра ростом и с двумя крупнокалиберными пулемётами вместо рук, – произнёс Егор.
– Ну это я и без тебя понимаю, – отмахнулся Арам. – Но, всё же, Егор?
– Скорее можно предположить, что это будет некое двойное испытание, – несколько подумав, продолжил Егор. – Первое, это, конечно, смертельный риск. Не удивлюсь, если точка выхода окажется вовсе не на поверхности, а где-нибудь в глубинах правительственного бункера под Дворцом. Бой в городе и без того считается самым сложным, ещё сложнее – бой в подземных коммуникациях.
– А вторая составляющая испытания? – спросил Арам.
– Второй составляющей будет некая логическая задача, которую нам предстоит решить, – произнёс Егор. – «Другая реальность» действительно сама ведёт нас, однако ничего не преподносит на блюдечке. Игра всего лишь даёт нам возможность, я бы даже сказал скрытую возможность. Наша главная задача – найти эту самую возможность и не упустить её.
Вот вспомни военную базу Виталита. Хорошо, что тебе пришло в голову сперва попробовать удрать на вертолёте. А если бы нет? То пилот Сева так бы и просидел в «Аисте» до утра, а мы бы до сих пор шатались бы по Силнецким горам в поисках Хоря. И это в лучшем случае.
– Ты намекаешь на то, что во внутреннем интерфейсе игры отражается только расстояние до точки выхода и направление, но никак её высота над уровнем моря? – спросил Арам.
– Вот именно, – Егор кивнул.
Ещё во время охоты на Хоря в Силнецких горах у друзей была возможность убедиться в этом. Образно говоря, направление и расстояние во внутреннем интерфейсе игры указывается так, будто они играют на идеально гладком шаре, а не на поверхности планеты с её горами, ущельями и прочими неровностями. Так что точка выхода может запросто оказаться не на стене дворца Милдоф, а на глубине с десяток другой метров под ним. Самое поганое в том, что выяснить это получится тогда и только тогда, когда они доберутся до неё.
– Но меня больше волнует другое, – Егор прервал неловкое молчание. – Сегодня тринадцатый день тринадцатого года. Как думаешь, мы успеем?
– Должны успеть, – лицо Арама враз стало серьёзным. – Признаться, я только сейчас поверил в твой страх, что «Другая реальность» и в самом деле по произволу может убить нас. Уж больно случай подходящий, – Арам обречённо махнул рукой. – Одно дело допустить непростительную глупость в реальном бою, и совсем другое, когда от тебя ничего не зависит.
– Зависит, – тихо возразил Егор. – Единственное, на что мы можем прямо влиять, это время. Точнее, чем быстрей мы доберёмся до точки выхода, тем больше у нас будет шансов благополучно удрать в реальность до ядерного удара по Нуоре.
– А он будет? – недоверчиво спросил Арам.
– Будет, – более чем уверенно заявил Егор. – В первую очередь «федералы» будут бомбить не военные объекты, не заводы, вокзалы и склады, а символ Ниланской морской конфедерации. Единственная надежда, что это будут десятки тактических ядерных зарядов, а не одна супер-пупер бомба в десятки мегатонн.
– Согласен, – хмуро признал Арам. – Заодно население послевоенного Унтипала избавится от многих миллионов лишних ртов.
– Жестоко, но логично, – согласился Егор. – Ладно, давай хотя бы попытаемся немного вздремнуть.
– Давай, – Арам откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.
Егор как мог расслабил все мышцы. Уши будто забились мокрой ватой. «Тримиус» мчится к Ниланской набережной на огромной скорости. Мощные движки ревут, огромный стальной корпус трясёт мелкая вибрация. Экранолёт чем-то похож на самолёт. По крайне мере как самолёт его не трясёт на дороге, но и взмыть в небеса как самолёт он тоже не может. Да от него это и не требуется.
Человек ко всему привыкает. Шум, даже самый сильный, сам по себе не может помещать расслабиться и даже заснуть. Главное, чтобы шум был постоянным, ещё лучше если монотонным. Спать не дают резкие изменения звукового фона. В этом плане особенно выделяются чужие голоса. Но здесь и сейчас, в трюме десантного экранолёта, только сильный монотонный шум, в котором с гарантией тонут все прочие звуки, в том числе и чужие голоса.
