Евгений Витальевич Новиков
Стоять насмерть!
Обстрел продолжался достаточно долго, а как только стал стихать, за лесом послышалось тарахтение немецких танковых двигателей.
– Товарищ капитан! – из землянки раздался голос Горбатенко, – Вас начштаба!
Середа быстро спрыгнул вниз и представился
– Ну что, комендант, началось! Своих держи на «круглике», отсекай пехоту. – без предисловий сразу перешел к делу майор Врублевский, – если танки прорвутся, встречайте гранатами. Но ваша основная задача – пехота. В истребителей танков много людей выделил?
– Двадцать два человека. Все добровольцы. Позиции подготовили внизу.
– Середа, пришло время стоять насмерть. Дальше отступать некуда, – еле слышно произнес Врублевский.
Комендант буквально почувствовал, что это не просто эмоциональная формулировка. Это точный приказ. Максимально точный.
– Есть, товарищ майор, стоять насмерть!
Раздались раскаты разрывов. Один, другой, третий – немцы пошли в атаку. Связь прервалась. Середа выглянул из-за бруствера. Со стороны леса выползали немецкие танки, перестраиваясь в некое подобие клина и стреляя на ходу. Шли плотно. Расстояние между танками не превышало пятнадцати метров, а за их спинами уже бежала пехота, прикрываясь железными монстрами.
Наша артиллерия молчала, подпуская танки ближе.
– Приготовиться! Отсекаем пехоту! – приказал Середа.
По окопам, будто эхом, прокатился его приказ от одного пограничника к другому.
Танки приближались. Шли по направлению чуть правее «Круглика», который обороняла комендатура. На позициях мотострелков рвались снаряды. Наша артиллерия молчала. Да оно и понятно – артиллерии этой, у нас с гулькин нос, а немецких танков под сотню прет. Внизу включился пулемет, за ним еще один – начали отсекать пехоту, стали раздаваться ружейные выстрелы. Середа молчит.
Немецкие артиллеристы, видя, что танки вплотную подходят к советским окопам, сосредоточили огонь на следующей цели – высота «Круглик». Один за другим стали рваться снаряды. Один из них рванул прямо за штабной землянкой. Взлетели вверх бревна, комья земли и песка и, тут же, обрушились с устрашающей силой вниз, засыпая в одной братской могиле всех, кто находился внутри.
«Комендант погиб» – прошелестело по окопам… И практически тут же, несмотря на шквальный огонь немецкой артиллерии, сразу из нескольких окопов выскочили пограничники и, не пригибаясь, бросились раскапывать землянку. Еще один взрыв подбросил тела сразу нескольких солдат, бежавших на помощь командиру, но это не остановило тех, кто уже подбегал к завалу, не заставило кланяться осколкам. Лопатами, руками, отбрасывая горящие бревна, стали раскапывать они землянку. Вот показалась рука из-под земли, потянули, еще усерднее копают, а взрывы не прекращаются.
Внизу уже заработала артиллерия, замаскированные танки открыли огонь, немцы огрызаются в ответ, да что там греха таить, это наши огрызаются, немцы же, подобно бульдогу, вцепились в горло сводному отряду мертвой хваткой. С высотки помогают пулеметчики, несмотря на то, что вокруг практически каждую секунду рвутся снаряды.
Достали из землянки радиста. Живой. Тут же бросились копать дальше. Бревна разгораются, но пограничники будто не замечают, хватают, уже горящие, голыми руками и отбрасывают в сторону, не чувствуя боли и ожогов.
Внизу бой разгорается с новой силой. Больше двадцати немецких танков застыли на местах – у одних сбита гусеница, но продолжают обстреливать наши позиции, несколько бронированных монстров чадит черным дымом, у двоих снесло башни от удачных попаданий. С десяток бойцов вскочило из небольших окопов, находящихся метрах в ста от основных позиций, и бросились к обездвиженным танкам, доставая на ходу бутылки с зажигательной смесью. Двое не добежали, упали. Сраженные пулеметными очередями, но еще три танка загорелось. А из леса выдвигаются еще несколько десятков отпрысков панцерваффе, для решающего перелома сражения.
Нашли. Завалило коменданта бревнами. По голове сбегает струйка крови. Один из пограничников тут же стал бинтовать командира. Живой. Живой!!!
По окопам уже в полный голос кричали друг другу – «Живой командир! Живой!» Рвущиеся снаряды приглушали голоса. Но, главное, все поняли – с ними Середа. За этот месяц успел он полюбиться пограничникам. Для каждого находил нужное слово и перед боем, и во время сражения. В боях не отсиживался за спинами, шел с ними в одном ряду. Все тяготы и лишения этих трудных первых дней войны, делил с ними наравне. Любой на этой высотке за своего командира жизнь был готов положить не задумываясь.
Очнулся. Приоткрыл глаза. Вокруг улыбаются такие знакомые лица.
– Отогнали фрицев?
– Дык, бой внизу еще идет, товарищ капитан!
– А вы какого черта тогда возле меня третесь? Бегом по позициям!
Повернулся на бок. Превозмогая боль, приподнялся и выглянул из окопа. Уже тяжело было различить, что творилось внизу. Заволокло практически все черным дымом. Горели танки. В нескольких местах горела трава. То тут, то там раздавались взрывы, пулеметные очереди, ружейные выстрелы, взрывы гранат, крики на русском и немецком языках, тарахтели двигатели – сплошная какофония звуков, тонущая в густом черном дыме. Середа подгреб винтовку поближе, стал пытаться целиться. Ничего не разобрать. Пограничники его тоже не стреляли. С высотки не разобрать было, где свои, где чужие. Середа дрожащими руками достал фляжку. Сделал несколько глотков, сполоснул лицо.
***
Бой затихал. Откатилась немецкая армада. Перегруппируются и снова попрут. Но это потом. Сейчас же отходили. Маленькая, но победа.
– Товарищ капитан! Вам распоряжение от начальника штаба Врублевского!
Посыльный протянул Середе конверт. Комендант вскрыл его. Командование приказывало отходить по тракту в направлении Строкова. На позициях останутся две роты мотострелков, прикрыть отход. Остальные уходят за реку Раставицу и готовят там позиции. Комендатуре Середы предписывалось замыкать колонну.
Давно пора. Все «бэтэшки», которые выделило им командование сгорели. Артиллерию нашу немцы выбили в первые пол часа боя. Шутка ли, суммарно больше шести часов сдерживали фрицев. Под непрекращающимися атаками. В поле горело больше тридцати немецких танков. Еще с десяток были обездвижены, но их можно не считать – в строй вернутся уже к вечеру. Два раза прилетали бомбардировщики. Равняли с землей, казалось все, однако, на новую атаку будто из-под земли, вставали красноармейцы и, практически, своими телами закрывали проход дальше немецкой танковой армаде.
Бойцы комендатуры Середы все атаки держались на высотке, отсекая многочисленную немецкую пехоту, не давая им головы высунуть из-за танков. Артиллерия практически беспрерывно работала по «Круглику». Но, в сравнении с мотострелками внизу, можно считать, что у них было достаточно спокойно. Несколько раз подбегали пограничники к командиру, просились вниз, помочь пехоте. Казалось, что еще чуть, и дрогнет царица полей. Нельзя. Прорвутся немцы и высотка эта будет последним оплотом обороны. Да и касательно основной задачи – отсечения пехоты, «Круглик» подходил идеально – немецкая серая форма была хорошо различима сверху. Целиться – одно удовольствие. Стоило чуть рассеяться дыму и негде было прятаться фрицам от кинжального огня пограничников. Хоть в полный рост идут, хоть ползут – с высотки их отлично видно.
***
–Товарищ капитан, может, в телегу сядите?
–Да нет, Ковалев, я со всеми. В телегах, итак, раненые друг на друга навалены.
–Ну, для вас-то всегда местечко найдется. Вы, вон, тоже ранены.
–Отставить, боец! Царапина. Не впервой.
Два часа сводный отряд отходил в направлении Строкова. Практически сразу после отхода за спиной загромыхало – немцы пошли в очередную атаку. Не продержится долго пехота. Нечем сдерживать им танковую армаду.
Отходили в спешке. Даже убитых не прикопали – так и остались они лежать на земле. Кое-как раненых собрать успели, да в телеги погрузить тех, кто сам идти не мог. Под Строковым, по заверению руководства, позиции для обороны были готовы, местные жители помогли, да какое-никакое подкрепление обещали.
И задача снова – стоять насмерть. А кому стоять? От усталости вот-вот начнут падать красноармейцы. Некоторые идут за телеги держатся, обессилев окончательно. Уже вторую неделю в авральном режиме – бой, отход, подготовка укреплений, бой, снова отход, снова подготовка. Говорят, во многих частях дезертиров чуть-ли не каждый десятый. Его комендатуру сия участь пока стороной обошла. Ни за кого краснеть не пришлось. Даже раненые в строю остаются. Бодрятся, хорохорятся, подшучивают друг над другом. И откуда только силы берутся? Середа сам с трудом шел, ноги, буквально, подкашивались от усталости. Но не мог он перед подчиненными показать и мимолетной слабости. Шел, наряду со всеми, на заплетающихся ногах.
–Середа! – раздался голос начальника штаба Врублевского
–Я, товарищ майор! – и тут же закашлялся комендант. Пыль и песок не давали дышать спокойно, не то что разговаривать.
Отошли с дороги. Врублевский достал фляжку, предложил коменданту. Тот с удовольствием принял, сделал несколько глотков.
–Вот что, Иван Михайлович… Впереди, вдоль дороги, небольшая насыпь. Закрепись на ней, прикрой отход основного отряда. Как отойдем, если немцы не появятся, часа два подожди и отходи вот сюда, – показал на карте точку, – там узкокалейка. На ней паровоз с парой вагонов. Я распорядился, будет вас ждать. В усиление дам группу лейтенанта Артюхина. Человек двадцать у него осталось. У тебя сколько в строю?
–Сто тридцать человек. Включая раненых.
–Раненые пусть с нами отходят. Два часа продержитесь, капитан. Больше не прошу.
–Продержимся, товарищ майор, не переживайте.
–Политрук твой жив?
–Так точно, что с ним станется? Заговоренный он, – улыбнулся Середа.
–Про тебя так же говорят, – на шутку шуткой ответил Врублевский, – так что, заговоренный, жду тебя под Строковым. Живым.
***
Спустя двадцать минут пограничники первой комендатуры построились перед насыпью. Основные силы сводного отряда даже не успели еще скрыться за горизонтом. Командиры подразделений доложились. В строю было сто пятьдесят три человека. Из вооружения имели один станковый пулемет ДШК, один пулемет Максим, три пулемета Дегтярева, пару десятков автоматов, остальные вооружены мосинками.
Шесть тяжелораненых бойцов, четверо из которых не приходили в сознание, уехали вместе с отрядом. Все остальные, в том числе раненые, остались с командиром. Бойцы 94-го погранотряда отдали им гранаты и оставшиеся бутылки с горючей смесью.
–Товарищи пограничники! Фрицы идут буквально по пятам. Не теряем времени. Окапываемся. Командиры, ко мне, распределим сектора обстрела и месторасположение подразделений. Остальным перекур пять минут. Разойтись!
– Товарищ капитан! Тут мальчишка какой-то, вас просит!
Пограничники только приступили к подготовке окопов. Работа спорилась медленно. Оно и понятно – силы не безграничны. Десять минут, что командиры дали отдохнуть – никто даже не перекусывал. Все, как один, просто упали в траву и лежали не шевелясь. Ничего больше не хотелось – просто закрыть глаза, расслабить уставшее тело и наслаждаться каждой секундой покоя.
–Какой еще мальчишка?
За спиной у Ковалева стоял пацан, лет шестнадцати, с котомкой за плечами.
–Малой, тебе чего?
–Товарищ капитан! Я к вам, добровольцем. Записаться в военкомате не успел, мамка велела за отступающими частями бежать. Вот вас и нашел. С Голубятин я.
–Бегом домой, доброволец! Еще тебя на моей совести не хватало. Мамка твоя с ума, что ль, сошла?
–Нет, дяденька! К нам тетка приехала, с оккупированной территории бежала. У нее сыновей немцы угнали в Германию, на какие-то работы. Мамка сказала – лучше к нашим беги, чем на немчуру работать. Я стрелять умею, дядь, с дедом на охоту частенько ходили. Что скажите, то и буду делать.
–Вот послал же черт тебя на мою голову…
Вдалеке раздалось характерное тарахтение. Немецкая разведка на мотоциклах. Вот и посидели пару часов. Бойцы тут же попадали на землю и залегли. Середа пополз к Лукичеву. Вдалеке показались пару мотоциклов, которые довольно быстро скакали по грунтовой дороге. Спустя минуту , не доехав до насыпи метров пятьдесят, один из них резко повернул в сторону и немецкий пулеметчик открыл огонь в сторону насыпи. Тут же включился и наш «Максим», за несколько секунд изрешетив оба мотоцикла.
–Бегом! Оттащить мотоциклы с дороги! Замаскировать! Пулеметы с лентами забрать на позиции! – стал командовать Середа.
Несколько человек побежали выполнять приказ.
–Колесниченко! Политрук!
–Я, товарищ капитан! – Раздался голос за спиной.
–Отдохнули, Петрович! Позиции подготовить уже не успеем. Артюхина отправляй на левый фланг, прямо в поле, дай ему в усиление десяток бойцов. Сам бери себе правый, я на насыпи останусь. Пулеметами отсекаем пехоту. Вяжите гранаты. Готовьте бутылки. Кто в передней линии, передавайте им.
–Понял, командир!
Политрук постоял пару секунд, будто колеблясь, потом подошел и обнял коменданта.
–Ладно тебе, политрук, поживем еще, где наша не пропадала?
–Давай, Михалыч! Хороший ты мужик. Рад, что довелось вместе послужить.
Постояли так несколько секунд, политрук, будто, отпрянул, повернулся и убежал выполнять приказ командира.
***
Вдалеке послышался рокот приближающейся техники. По флангам командиры еще давали указания, а на насыпи пограничники снимали нательные рубахи, рвали их на ленты и связывали гранаты. Несколько человек со связками и бутылками побежали вниз.
Позиции пограничников не стали для немцев сюрпризом. Еще издалека рассмотрели в бинокль красноармейцев, готовящихся к бою. Видели фрицы, что нет у обороняющихся никаких укреплений. Не успели подготовить. И артиллерии не видно. Сколько их там? Рота? Что такое рота без артиллерии в обороне, против двух танковых дивизий? На предыдущем заслоне обороняющихся больше было, да и то прошли, практически, не останавливаясь, с минимальными потерями. Только в плен шесть десятков взяли.
Подходящие танки сразу разворачивались в линию. Из грузовиков высыпала пехота и пристроилась за броней. Без остановки, без подготовки, без каких-либо лишних действий, немцы сразу двинулись в атаку. Еще издалека, с ходу, танки принялись обстреливать позиции пограничников. Не прицельно, снаряды рвались то гораздо ближе, то дальше. Лишь несколько взрывов прогремело на позициях обороняющихся.
До приближающихся танков было еще не меньше четырехсот метров, как Середа скомандовал:
–По пехоте противника огонь!
Затарахтел станковый ДШК Лукичева. Первая же очередь прошла сразу по скоплению немецких солдат, так хорошо заметных в зеленом поле. Справа и слева подхватили остальные бойцы комендатуры. Танки сбавили немного скорость, чтоб пехота не отстала. Немецкие танкисты хорошо усвоили урок, что без поддержки – они легкая мишень для советских смертников, бросающихся в полный рост с гранатами и бутылками с горючей смесью.
Шквальный огонь пограничников не остановил немцев. Укрывшись за бронированными монстрами с черно-белыми крестами на бортах, они продолжали двигаться в направлении позиций оборонявшихся. Танки стали стрелять куда прицельней, останавливаясь перед залпом. Несколько разрывов раздалось и на насыпи. Лукичев со вторым номером схватили пулемет и перебежали в одну из воронок. Какое-никакое, но укрытие.
Танки все приближались плотными рядами. Пулеметный огонь красноармейцев им ни по чем. За первой линией стала выстраиваться вторая, отстав на пол километра. А между ними – пехота, прижавшись к танкам и стреляющая из-за них. Вдруг один из танков будто нарвался на препятствие и развернулся. Взрыва на позициях пограничников, в окружающей какофонии звуков, слышно не было, а разглядеть что произошло сложно. Спустя несколько секунд еще один танк затянулся черным дымом. Успели истребители танков, заняли позиции. Смертники, по сути, но язык не поворачивается сказать такое – знали они за что погибают.
Еще один танк загорелся. Остальные стали немного притормаживать, чтоб пехота начала контролировать пространство перед ними.
– Бей по пехоте! – закричал комендант, хотя огонь и так не стихал, – активнее, не жалеть патронов!
Будто услышали его пограничники, плотнее огонь стал. Немецкой пехоте тоже не сахар – практически невозможно выглянуть из-за своих бронированных монстров. Еще один танк встал. Справа, буквально тут же, из высокой травы вылетела бутылка и ударила его в борт, мгновенно охватило пламя всю машину. Ей в след еще одна, по нему же. Люк откинулся, из него попытался вылезти один из танкистов, но тут же упал, свесившись на броню.
Вторая линия танков остановилась, будто взирая чем закончится бой. Но нет, снова зашевелились и стали расползаться на фланги. Три десятка стали откатываться влево, примерно столько же вправо. Танки первой линии тоже встали и начали плотно обстреливать наши позиции из пушек и пулеметов. Так вот что они задумали – ударить во фланги. Зажать обороняющихся на насыпи. И спуститься вниз уже не удастся – плотно ведут огонь. Просто перемелют нас в жерновах и пойдут дальше. Фланги быстро сомнут – нет там преимущества в высоте.
