Нина Романова
Лезвие любви

Глава шестнадцатая «Новые технологии»

Николай проснулся, а вернее пришел в себя на квартире у Миши. Тяжелая голова еле поднялась с подушки, и через мгновение опять рухнула как свинцовая. Шевелиться не хотелось. Но жажда оказалась сильнее. Он дотащил тело до кухни и припал к крану с холодной водой. Пригоршню плеснул в лицо. Чуть полегчало.

Миша крепко спал. Слава всему никого больше в квартире не оказалось. Николай тихо собрался и аккуратно закрыл за собой дверь.

Николай брел по сонному городу, небо только- только начало сереть. Он толком не помнил, как снимал вчера стресс, но видимо повеселились на славу.

Он поймал такси. Интересно, почему он раньше не задумывался, как такси – беспилотники различают пассажиров, их жесты и останавливаются на улицах. А сейчас ему все бросалось в глаза. Он сел на продавленное пассажирское сидение и назвал адрес:

– Желтый камень, 325 Аллея.

Сегодня ему казалось странным разговаривать внутри машины, будто с самим собой. Автомобиль распознал координаты, построил маршрут и плавно двинулся. Дороги с внедрением беспилотников стали идеальными, ни рытвин, ни выбоин, пришлось все привести в порядок. Есть выходит плюсы и от беспилотников. Еще один бонус – никто не лезет в душу и не пристает с разговорами.

Николай надел темные очки, новейшая модель телефона была вмонтирована в них. Единственная дорогая вещь, с которой он не смог расстаться, слишком удобные и невесомые. Крошечный микрофон и встроенные наушники не мешали. Перед глазами отобразился дисплей, и он выбрал любимый русский рок из высветившейся папки «Музыка». Зазвучали давно знакомые слова, трогающие его душу за живое: «И закрываются глаза, все спят и даже солнце ночью спит…».

Он откинулся на сиденье и подпевал, постукивая по коленке рукой. Музыку прервал звонок. Николай услышал хриплый голос Миши:

– Спасибо за воду и таблетку от похмелья, дядя. А ты что ушел так рано?

– Не спалось, а будить тебя не хотелось. Вчера мы нормально повеселились.

Миша говорил еще не совсем складно:

– Обращайся. Я твой личный психолог.

Николай усмехнулся. Миша вдогонку крикнул:

– И про мастерскую не забудь, расслабляет не хуже клуба, а то и лучше, по крайне мере башка потом не болит.

Он прикоснулся стеклами очков к терминалу такси, тут же списалась сумма 56 рублей. «Дешево и быстро» – три плюса насчитал от поездки на такси – беспилотнике. «Технологии упрощают жизнь, но вот только куда деваться тем, кого эти технологии заменили?» – опять проскочила навязчивая мысль, не дававшая ему покоя несколько месяцев подряд после увольнения.

«Может и правда осесть в мастерской? Сколько ходить еще к этим кротам, скоро сам стану как они. Хорошо, что с Мишкой вчера проветрился» – но все равно что- то внутри не отпускало.

И он решил записаться на прием к психологу. Хотя раньше от души смеялся над слабаками, у которых есть проблемы.

Он порылся в визитках: «Арина Силантьева», психолог. Михаил вспомнил, как встретился с молодой девушкой, которую пригласили на один из корпоративных тренингов, они тогда обменялись визитками. Ничего не значащий жест, деловая этика, короче так принято. Михаил даже и не надеялся, роясь в коробке, найти ее координаты.

Он набрал номер, хотя понимал, что час ранний и выходные, вряд ли возьмет, но нежный и женский голос ответил:

– Слушаю вас.

Голос приятно ласкал ухо, память Николая накидывала ему из разных своих закоулков правильные черты лица, внимательные, большие глаза. Он удивился, что вспомнил Арину Силантьеву, виделись всего раз.

– Арина, это Николай, – он поспешно добавил. – Вы меня не помните. Однажды проводили тренинг для аналитиков в компании «Ром и Роялти». Произнося название своей уже бывшей фирмы, он поморщился: «Кто придумал такую пафосную вывеску?».

Но Арина его удивила:

– Почему же? Я помню вас, Николай.

«Наверное, из вежливости сказала» – пронеслась мысль.

– Арина, можем сегодня встретиться? Мне нужна ваша помощь.

– Николай… я даже…

– Просите, понятно, что вам сегодня не до меня. Свои планы и все такое.

После некоторого молчания Николай услышал:

– Давайте в баре «Чайка и сова», это в центре. В офис и, по правде сказать, не хочется. А так получится что- то вроде субботнего обеда.

Глава семнадцатая «Арина»

Он сразу узнал ее, войдя в полутемный зал бара. В субботний полдень собралось не так много людей: стайка молодых хихикающих девушек, обсуждающих какое- то фото на телефоне, мужчина средних лет, супружеская пара, бурно спорящая пойти или не пойти в торговый центр.

Арина сидела в самом освещенном месте заведения, у окна и читала книгу. Настоящую, бумажную книгу. Она отвлеклась от страницы, когда Николай подошел к столику.

– Привет, – быстро подала руку и энергично пожала его. – Люблю здесь проводить время. В кафе хорошая библиотека бумажных книг. Что большой плюс заведению.

– А что Вы читаете?

– Давай договоримся на «ты». Так проще.

Николай сел на мягкий диван, откинувшись на его бархатистую синюю спинку.

– Согласен. Что же ты читала?

Арина протянула ему книгу.

– «Зеленый попугай» Мартин Ридер? Не слышал о таком авторе.

– Он пока еще не сильно раскручен, примерно нашего возраста. Но думаю, популярность его не за горами. В «Зеленом попугае» он описывает не только реальные события, но и заглядывает в будущее.

Выражение ее янтарно- зеленых глаз напомнило Николаю глаза одной девочки, с которой он провел лето, находясь в спортивном лагере. Ее звали, кажется, Маша, и она любила рассказывать страшные истории пацанам и девчонкам на ночь. Тогда он влюбился в Машку, и казалось на всю жизнь.

– Обязательно прочту «Зеленого попугая».

– Одно условие – читать нужно здесь.

– О, опять что- то загадочное. И почему?

– Все просто, они книжки на вынос не дают, – не выдержала и рассмеялась Арина.

– Хороший маркетинг! Тогда придется стать их постоянным клиентом!

Николай заказал два кофе. Арина до его прихода успела, как она выразилась, «основательно подкрепиться» крем супом из шампиньонов, и вкуснейшим салатом из клубники.

Его же воротило об одном упоминании, о еде. Вот от чего бы он точно не отказался, так от дедушкиного рассола. Но в таком заведении этот напиток не подавали.

Принесли ароматный кофе, запах сразу окутал их, создавая уютную атмосферу и отгораживая от остальных. Сразу чувствовалось, что кофе только что перемололи и сварили.

– Божественный запах! – Арина поднесла крошечную чашку к носу и вдыхала аромат, ее розовые губы чуть приоткрылись от предстоящего удовольствия. Она сделала глоток, не открывая глаз.

Арина так вкусно пила кофе, что Николай как завороженный смотрел на нее, а потом тоже сделал глоток. Во рту ощущался мягкий вкус арабики.

– Правда, здесь хороший кофе? – Арина открыла глаза. Я знаю, что хозяин «Чайки и совы» сам летает за ним в Азию.

Николай огляделся вокруг, заметил интересное оформление зала, создавалось ощущение итальянского палаццо.

– Не знал раньше об этом баре, хотя работал рядом.

– Он не так давно открылся. Полгода назад.

«Всего полгода» – пронеслась мысль, возвращая Николая к поводу сегодняшней встречи.

– Арина, ты знаешь… наверное тебе показалась дурацкой моя просьба…

Она на мгновение дотронулась ладошкой до его руки:

– Нет ничего дурацкого. Все в жизни зачем- то происходит.

И тут его прорвало как долго сдерживаемую плотину.

– Арина, меня сократили за ненадобностью, потом выкинула по той же причине, казалось любимая девушка, и я теперь работаю в том месте, где не приведи господь, оказаться. И я знать не знаю, что делать со своей жизнью дальше.

Арина ответила не сразу.

– Я представила себя на твоем месте: и это точно не самое лучшее место на земле. «Тебе сколько лет?» —спросила она.

– Скоро тридцать.

– Отлично! Хорошо, что все это уже произошло.

Николай не понимал, чему тут радоваться. Позитивная психология его не прельщала, и он уже начал жалеть, что все рассказал.

– Понимаю, ты разочарован. Но я не адепт позитивного мышления, на этот счет можешь не беспокоиться. Я не говорю засунуть, куда подальше съедающие тебя мысли, а предлагаю их прожить. Это похоже на то, как ты снимаешь шелуху с луковицы – слой за слоем. Снимаешь и проживаешь, и мысли сами собой отваляться за ненадобностью.

Николай смотрел уже с интересом. Ему хотелось, чтобы она говорила дальше.

– Ну, так вот, первый шаг – осознание всех высасывающих энергию мыслей. Потом соотнесение их с той частью себя, которая эти мысли генерирует. Принять их, прожить все эмоции и простить себя за все. Ведь в той или иной ситуации ты оказался по своему желанию.

Николай задела последняя фраза:

– Ты хочешь сказать, что меня сократили и вообще убрали аналитиков с рынка труда, потому что я этого сам захотел?

– Трудно принять этот факт, я знаю.

– Арина, прости, но это бред. Выходит, я враг сам себе?

– В текущем отрезке времени именно такие поверхностные выводы и напрашиваются. Но все гораздо глубже. Нам часто не дано, сразу понять, что «плохие» обстоятельства вовсе таковыми не являются. И жизнь, подстраивая так называемые пакости и трудности, толкает дальше к тому, на что, казалось бы, мы не способны.

Внутри Николая все бурлило и кипело.

– Хочешь, сказать, что нужно оказаться в совершенной жопе…прости, чтобы идти дальше?

Арина усмехнулась:

– К сожалению, чаще всего, так и происходит. Но сейчас еще и не со всеми. И если ты оказался в невыносимой для тебя ситуации радуйся.

– Чему же?

– Ты не безнадежен, а избран жизнью.

Николай недовольно произнес:

– Говоришь загадками.

– Почему же? Ты лучше, чем я все знаешь. Столько лет занимался анализом и прогнозами мировых рынков, поведением людей, значит, можешь сам доказать, что все, что я сказала похоже на правду.

Николай сделал глубокий вдох, намереваясь высказать многое. Потом вдруг остановился. А она ведь права. «Как раньше этого, не замечал?»– в который раз подумал он. Похоже, он просыпается и начинает видеть вещи такими, какие они есть.

Глава восемнадцатая «Прекрасный день»

Николаю совсем не хотелось уходить из «Чайки и Совы», а наоборот хотелось и дальше разговаривать, разговаривать, разговаривать. Арина то выводила его из равновесия, давая новому пониманию проникнуть в мозг, то ждала, пока его противоречия улягутся. Разговор с ней одновременно и возбуждал, и успокаивал.

Он случайно посмотрел на настенные часы, похожие на штурвал старинного корабля, и ему стало неловко:

– Арина, прости, я совсем заговорил тебя, еще и без оплаты.

Она сделала строгое лицо, а потом рассмеялась:

– Да, теперь точно не расплатишься.

– Прости, сколько я должен?

– А за что? – поинтересовалась Арина.

– Ну как… ты выслушала меня и навела на интересные мысли, я многое начал понимать. И вообще выслушивать чужое нытье – это не легкая работа.

– Перестань, я встретилась с тобой не из- за того, чтобы срубить денег в субботний день. Просто поняла, что тебе необходимо выговориться и выйти на новую точку отсчета.

Николай озадачено смотрел на нее.

– Но мы ведь мало знакомы. Виделись раз, и то на корпоративном тренинге.

– Мое поведение не логично, ты прав. Но я люблю удивлять.

Николай расплатился. Выходя из бара, он подумал, что обязательно зайдет сюда еще раз.

Они шли по улице, пиная, первые желтые листья. Арина остановилась около дома, оштукатуренного под морские ракушки.

– Ну вот, мы пришли. Мне приятно, что я познакомилась с тобой поближе. – Арина уже собиралась исчезнуть в подъезде, но Николай неловко взбежал на крыльцо и поймал ее за рукав жакета.

– Арина, мы можем снова встретиться? – и добавил. – Я в том смысле, что уже у тебя в офисе и с оплатой по тарифу?

Арина легко кивнула головой:

– Конечно, позвони мне в понедельник, я посмотрю свое расписание.

Николай стоял на улице и ругал себя за нелепое поведение. Он ведь не это хотел сказать, но автоматом вырвалась деловая фраза. Он дождался, когда дверь выпустила очередного жильца из дома, и вошел в подъезд.

– Добрый день, – поздоровался с консьержем. – Минуту назад в подъезд вошла девушка. Могли бы вы мне помочь?

Женщина- консьерж с недоверием покосилась на него.

– Я хочу подарить ей цветы, но не знаю, в какой квартире она живет, – поспешно добавил Николай.

Черты женщины сразу смягчились:

– Что ж вы, молодой человек? По виду не из робкого десятка.

– Сам удивляюсь.

– Ладно, помогу вам, ее квартира двадцать пятая.

Николай несколько раз поблагодарил консьержку и шагом переходящим на бег отправился к магазину цветов. Он выбрал букет синих и желтых махровых ирисов, они сразу бросились в глаза и понравились Николаю. На маленькой карточке написал: «Спасибо за прекрасный день!».

– Куда отправляем? – утонила продавец.

– Улица Морская 52, кв. 25.

– Это совсем рядом. Доставим в ближайшее время.

Николай вернулся к консьержу с большой коробкой шоколадных конфет и еще раз поблагодарил растрогавшуюся женщину.

Глава девятнадцатая «Необыкновенная девушка»

Шел по улицам уже второй час, но ловить такси не хотелось. Он вообще сегодня не замечал ход времени, что в кафе, что теперь. На душе стало легче, и его ситуация больше не напоминала безвыходную. Разговор с Ариной и правда, помог. «Интересно она замужем? Скорее всего, у нее есть парень». Последнее возможное обстоятельство чуть омрачило настроение Николая.

Он сел на металлические качели и закурил. Очки чуть завибрировали, принимая звонок.

– Дядя Коля, ты совсем совесть потерял?

– Мишка, хорош, глумиться.

Миша хохотнул:

– Вижу, настроение улучшилось? Рассказывай!

– Не знаю. – Николаю отчего- то не хотелось говорить про Арину. Но племянник всегда настойчиво добивался своего. – Ладно, твоя взяла. Сегодня я встретил совершенно необыкновенную девушку.

Миша присвистнул:

– О, как! А кто вчера божился больше никаких баб и серьёзных отношений? Но, в любом случае я рад. Не знаю, что она там с тобой сделала, – выделил он последнее слово. – Но это пошло тебе на пользу.

Николая задел намек:

– Слушай, дорогой племянничек, это совершенно необыкновенная девушка. Она психолог, и мы проговорили полдня.

– Понятно, – разочаровано протянул Михаил. – Так бы стразу и сказал, что пошел на сеанс к психотерапевту, а я- то думал…

– Я тоже сначала так думал. Но все изменилось после встречи и знакомства с ней. Вернее, мы однажды виделись. И я нашел ее визитку, и позвонил.

Миша остановил:

– Колян, я уже не могу разобраться в твоей каше. Ты был на консультации или на свидании?

Николай качнулся, металлическая конструкция заскрипела.

– Что там скрипит?

– Тебя только по следу пускать, – беззлобно ответил Николай. – На детской площадке курю.

– Да, тогда точно не понятно, но симптомы тревожные.

– Ну что ты ей богу, докопался!

– Не, ну так- то я рад, познакомишь меня с ней?

– Если будешь хорошим мальчиком. – Николай нажал отбой в виртуальном пространстве, и изображение Михаила исчезло.

Дома он быстро нашел персональный сайт Арины Силантьевой. Рабочий кабинет в мягких пастельных тонах с двумя кожаными креслами, диваном и массой цветов в горшках, а также две прозрачные вазы с букетами орхидей.

«Наверное, поклонники дарят». Ему опять не понравилась мысль, что у Арины есть поклонники.

На других фото она в окружении друзей в горах, на лыжах, с доской для серфинга. Он нашел короткое видео, в котором она летит на сине- бирюзовой волне, длинные волосы спутались от ветра и морской воды, а лицо чуть обгоревшее, но абсолютно счастливое.

Николай вспомнил, что Олеся, его бывшая, не любила воду, и всегда орала, если на ее идеальный макияж и прическу попадет хоть капля. Она всегда будто готовилась к фотосессии, и с гордым видом размещалась на лежаке, пока он заказывал в баре фруктовый фреш. Конечно, ему завидовали мужики, такая красотка рядом. Пялились, а он как индюк надувался от гордости. Но теперь все казалось смешным.

Николай любил плавать и конечно серфить. Но он бегал около Олеси, как дурак, толком не уделяя внимание себе и любимым увлечениям.

Встроенный в очках телефон опять подал голос.

– Миш, – не посмотрев, кто звонит начал Николай

– Спасибо за прекрасный букет! – услышал нежный голос.

Ее звонок застал врасплох. С трудом ему удалось собрать слова в кучку:

– Я надеюсь, что не подставил тебя…

– Это вопрос такой? Есть ли у меня парень или муж?

Он выдохнул:

– В общем да.

Арина спокойно ответила:

– Мы расстались. И ты угадал – ирисы мои любимые цветы.

– А я думал орхидеи. – ляпнул Николай.

Арина сначала не поняла, но быстро сообразила:

– Увидел на моем сайте?

Николая опять застали врасплох, он совсем не хотел показывать, что выискивает информацию в интернете. Но Арина спокойно продолжала:

– Понимаю, посмотрел мой кабинет. Кстати, на сайте есть отзывы.

Николай злился на себя за глупость, которую сморозил.

– Не нужны мне ничьи отзывы. В общем, мне понадобилось твое фото на телефон.

– Конечно. – Арина еле сдерживала себя, чтобы не рассмеяться. – Еще раз спасибо за цветы!

Через мгновение пришло фото: Арина в белом деловом костюме, сидит в кабинете рядом с букетом орхидей и улыбается, казалось, лично ему.

Глава двадцатая «Ким»

Николай в приподнятом настроении отработал своих «кротов». Оставался последний из квартиры тринадцать, но это не его подопечный. Коллега на время просил подменить, пока лежит в больнице.

«Одним меньше, одним больше» – подумал Николай, собираясь позвонить в дверь. Но, к его удивлению, картонка сама отворилась.

– Вы, наверное, ко мне? – молодой человек вырос как из- под земли. Его карие, восточные глаза рассматривали Николя. Взгляд не был отсутствующим, а наоборот испытующим.

«Азиат» – мысленно окрестил парня Николай.

– Да, я к Вам. – Николай сделал паузу, забыл в карточке перед визитом прочитать его имя.

– Ким. – коротко представился парень. – Входите.

Николай по привычке осмотрел комнату. Все так и не так: те же девять квадратов, но привычного бардака не наблюдается, хотя конечно все стандартно: узкая пенал- кровать, которая после сна убирается в нишу в стене, стол и стул, шкаф- купе, также вмонтирован в стену для экономии пространства. Особенно удивила открытая форточка и отсутствие запаха затхлости от не проветренного тряпья и химических продуктов, как в других норках.

Главным богатством комнаты, несомненно, являлся ноутбук самый лучший и дорогой. Николай знал, что эта модель – штучный товар.

– Вы теперь вместо Леонида? – нарушил затянувшееся молчание Ким.

– Да, какое- то время буду приносить продукты, и узнавать, как твои дела.

Парень иронично улыбнулся:

– Вас правда интересует мои дела?

Все шло не так как всегда. Николая огорчала молчаливость обитателей комнат, он постоянно чувствовал, как те хотят избавиться от его общества. Но сегодня инициатива разговора исходила от крота.

И эта ирония в вопросе. Он с еще большим вниманием рассматривал парня: не худой как многие азиаты, но и не толстый, выше среднего роста, но особенно яркими в его внешности были темные глаза.

– Ты кореец? – почему- то спросил Николай.

– Не совсем, мать русская.

– Почему ты здесь? – разговор шел не так как всегда. Интерес Николая к «азиату» разрастался в геометрической прогрессии.

Но парень оставался спокоен.

– Потому что их больше нет.

Вместо приличного для таких моментов сочувствия Николай продолжал пытать его.

– Но ты ведь есть?

– Ты думаешь? – Ким быстро перешел на «ты».

Они стояли и обменивались короткими репликами и вопросами в телеграфном стиле, из которых ровным счетом либо ничего не поймешь, либо поймешь слишком многое.

Николай присел на единственное в комнате кресло и передал Киму пакет с продуктами.

– Вот, возьми, а то забуду, зачем пришел.

Парень криво улыбнулся, показывая белые зубы.

– Ты большой оригинал. Жаль, что здесь ненадолго. Я имею в виду, всего месяц. Столько ведь продлиться больничный у Леонтия?

– Примерно, – ответил Николай. Он встал и протянул руку. – Вот и познакомились. Надеюсь, что смогу помочь тебе.

Ким проводил его до двери, хотя до нее оставался шаг и сказал на прощанье:

– Ты, правда, не такой как все обходчики.

– Вы называете нас обходчиками?

– По- разному, но чаще обходчиками или агитаторами.

Николай, как всегда, с удовольствием вынырнул на улицу из темного подъезда дома отшельников. Но сегодня его озадачил житель квартиры номер тринадцать. Лицо азиата стояло перед глазами.

«Вернусь, почитаю его досье» – подумал Николай. Перед тем как сесть в машину он посмотрел на окна третьего этажа социальных трущоб. Но там сияла чернота, из- за плотно задернутых светонепроницаемых штор.

Он быстро пообедал и достал папку с названием: «Ким, № 13». В век современнейших компьютеров информация в соц. службе дублировалась еще и в простейшие бумажные скоросшиватели.

На распечатанных фото увидел молодую женщину, европейской внешности, а на второй высокого худощавого корейца – родители Кима. Погибли год назад в авиакатастрофе. Отец Кима…кто? Крупный акционер корпорации? Его бывшей корпорации?!

Николая будто прошибло током. Как? Такого ведь не может быть! Как сын Ван Тэна превратился в крота? Он не знал, что совладелец его корпорации кореец. Он вообще многое раньше не знал или не замечал. Хотя и считал себя продвинутым и лучшим аналитиком компании. Конечно, на собрание акционеров его никто не приглашал.

– Коля, что с тобой? – слегка толкнул его в бок друг и коллега Александр.

Николай протянул ему папку:

– Ты видел это?

Александр пробежал глазами по строчкам досье. Лицо по мере чтения удивленно вытягивалось:

– И какого предмета он в трущобах?

– Вот и у меня такой вопрос.

– Странно, Леонтий никогда не рассказывал о парне. Хотя, наверное, ничего удивительного, он ведь начальник департамента и наверняка ему известно то, что не предназначено для наших ушей.

– Слушай, Саш, зачем начальнику нашей богадельни лично посещать кротов?

Саша усмехнулся:

– По закону положено. От одного до трех. Чтобы не отрываться от народа. Да и другие, куда более важные причины точно есть.

– Конечно, есть. Напомни мне, спросить какие, когда пойдем в больницу с отчетом.

Саша отрицательно покачал головой:

– Даже не вздумай. Ты вообще не должен шариться по его папкам, просто относи паек и все.

– Ты прав, здесь нужно аккуратнее.

– Вот именно, и лучше тебе не соваться в это дело. Похоже на большие разборки крупных воротил.

Николай замолчал. Он не хотел создавать Саше личных проблем, у него семья, дети все такое. Сам же он не знал, что делать дальше. Но для начала решил успокоиться, чтобы не наломать лишних дров. Позже обязательно придёт нужное решение.