Николай Леонов
Вечер мертвецов
Глава 3
Проснувшись утром и выглянув в окно, увидев Оку, блестевшую в лучах восходящего солнца, сыщик почувствовал сильное желание пройтись вдоль реки, а также оглядеть всю территорию усадьбы, которую он видел только ночью, в темноте. Он быстро оделся и вышел наружу. Когда он подошел к обрыву, у него захватило дух – так прекрасен был открывшийся вид. «Да, и правда стоило сюда приехать на пару дней, – решил сыщик. – Хотя бы только ради этого вида. Такого ни на каком Черном море не увидишь».
Он спустился по лестнице и согласился с тем, что она, пожалуй, крутовата для всех, кроме людей, спортивно подготовленных. А потом прошел по деревянной набережной, а когда она кончилась – просто по тропе вдоль берега Оки. Пару раз на его глазах в реке плеснула рыба, и Гуров пожалел, что у него нет с собой удочки, чтобы сесть и порыбачить. «Хотя какая тебе рыбалка! – напомнил он себе. – Скоро гости начнут съезжаться, надо будет с ними знакомиться».
Он решил пройти по тропе вдоль берега еще десяток шагов, а потом поворачивать и возвращаться в гостиницу. И тут, дойдя до ближайшего поворота, он увидел на берегу небольшую поляну, а на ней – две палатки. Из одной из них как раз вылезал молодой человек с густой шевелюрой.
– Доброе утро любителям природы! – приветствовал его сыщик. – А что вы здесь делаете? Насколько я понимаю, это частное владение, находиться здесь запрещено.
Этой фразой он застал молодого человека врасплох. Тот явно не знал, что сказать. Ему на помощь пришла девушка – ее голова высунулась из палатки. Лицо у девушки было довольно милое, хотя, на вкус Гурова, волосы слишком короткие и вдобавок выкрашены в ярко-лиловый цвет, что ей не шло.
– Мы только на одну ночь! – заявила голова девушки. – Сейчас позавтракаем и сразу все свернем. А на концерт нам можно будет прийти?
– Кажется, на концерт открыт доступ всем желающим, – сказал сыщик. – Оттуда вас никто не прогонит. А вот здесь могут погнать. Я надеюсь, вы для завтрака костер не собираетесь разводить?
Парень с девушкой переглянулись. К ним присоединилась еще одна девушка – она вылезла из второй палатки, и у нее волосы были нормальной длины, хотя зеленые. Но и обладательница зеленых волос не могла сказать ничего вразумительного. Складывалось впечатление, что как раз на костре они и собирались готовить свой завтрак.
– Вот этого я никак разрешить не могу, – решительно заявил сыщик. – Огонь здесь разводить нельзя. Но чтобы вы не остались совсем без завтрака, предлагаю вам быстро собраться, одеться и пройти со мной в гостиницу, на второй этаж. Там у меня имеется чайник, а на кухне на первом этаже есть плита. Там можно все приготовить.
– Спасибо! – отвечала девушка с зелеными волосами. – Простите, а как вас зовут? А то надо знать, с кем разговариваешь…
– Меня зовут Лев Иванович, – отвечал Гуров. – Если вас кто спросит, так и скажете: «Нас Лев Иванович пригласил». Так что, пойдете завтракать в человеческих условиях?
Трое туристов переглянулись. Тут из второй палатки вылез еще один член компании. Это был мужчина постарше, в возрасте около тридцати лет. И у него волосы были нормального цвета и нормальной длины. Как видно, он пользовался в этой компании авторитетом; возможно, он здесь все решал. Потому что, не спрашивая своих спутников, он ответил Гурову:
– Да, конечно, мы придем! Спасибо за приглашение. Кстати, меня зовут Вадим. Это вот Сергей, это Лена, а это Ирина. Вы нас не ждите, нам все-таки надо собраться. Мы подойдем прямо в гостиницу. Куда, вы сказали, надо подняться – на второй этаж?
– Пожалуй, посещение второго этажа можно и отменить, – решил Гуров. – Я буду вас ждать на первом этаже, в фойе. Кстати, я тоже еще не завтракал, так что позавтракаем вместе, если вы не против.
– Нет, мы совсем не против! – ответила девушка с зелеными волосами, которую звали Ирина.
– В таком случае я вас жду через полчаса, – заключил Гуров. После чего повернулся и двинулся назад, к лестнице.
Он был доволен тем, что встретил этих туристов. Гуров не любил есть в одиночестве, он любил компанию, хотя бы и незнакомых людей. Он знал, что, если у этих незнакомцев окажется скверный характер и они позволят себе что-то неприятное, он всегда сумеет поставить их на место. «Кажется, я прямо с утра начал выполнять ту роль, на которую меня пригласили сюда, – думал он. – Роль охранника или коменданта. Вот разжигание огня в парке предотвратил…»
Он вернулся в гостиницу, перенес купленную накануне снедь на кухню на первом этаже. Проверил, как работает электрическая плита – она работала вполне исправно. Набрал воды в электрический чайник, вскипятил ее. После чего посмотрел на часы: до прихода туристов оставалось по крайней мере еще двадцать минут. И сыщик решил сходить осмотреть стены дворца – как они выглядят на рассвете. И он предпринял еще одну прогулку, на этот раз к дворцу.
Здесь его ожидала еще одна неожиданная встреча. Когда он пересекал луг перед дворцом, то увидел бежавшего навстречу человека в тренировочном костюме. Гуров узнал в бегуне управляющего поместьем Дениса Краснова. И когда они встретились, поздоровался и спросил:
– Вы что же, часто так бегаете?
– Каждое утро, – отвечал управляющий. – Вообще-то я много лет занимался единоборствами, участвовал в соревнованиях.
– Ого, вон оно что! – отозвался сыщик. – Значит, здесь и без меня есть кому охранять покой гостей.
– Ну разве нас можно сравнивать! – сказал на это Красиков. – Я всего лишь борьбой занимаюсь, а вы оперативник… Я вам разве что в помощники гожусь…
– Да, кстати, о помощниках, – вспомнил Гуров. – Если вы тут увидите четверых молодых людей с рюкзаками, не спешите их гнать отсюда. Это мои добровольные помощники, так сказать, народная дружина. Просто они маскируются под туристов.
– Хорошо, я учту, – отвечал управляющий. – Так вы, значит, не один приехали, еще и дружину с собой привезли? Это предусмотрительно. Надо будет Валерию Николаевичу об этом сказать.
– Скажите, обязательно скажите, – разрешил сыщик.
После чего продолжил свой путь к графским развалинам. Подойдя к главному входу во дворец (это было единственное место, где можно было войти внутрь здания и осмотреть то, что осталось от вестибюля), он оценил величие этого сооружения. Видимо, в свое время дворец был прекрасен. И еще более прекрасный вид открывался, когда обитатели дворца выходили наружу, прямо на обрыв над Окой. Гуров немного полюбовался этим видом, а затем вернулся в гостиницу.
Оказалось, что он это сделал вовремя: четверо туристов с рюкзаками уже ждали его у входа. Вадим, старший в этой группе, обратился к сыщику:
– Как-то странно здесь относятся к посторонним. Вы нас на завтрак пригласили. А тут еще какой-то дядька пробегал, довольно сурового вида. Так он, когда нас увидел, вдруг разулыбался, поздоровался… Это что, новый стиль такой?
– Да, считайте, что это новый стиль отношений, – отвечал Гуров. – А если серьезно, то я тут собрался вас всем представить как своих помощников. Вот управляющий поместьем вас и приветствовал как моих помощников. Вы не против того, что я вас в помощники зачислил?
– Если помощь будет состоять в поедании бутербродов, то мы не против, – отвечала зеленоволосая Ирина. – Но вообще-то хотелось бы знать, кто вы такой и в чем должна состоять наша помощь.
– Сейчас я вам все объясню, – обещал Гуров. – Только сначала давайте войдем внутрь и позавтракаем. А потом уже будем обсуждать вашу роль как моих помощников.
Они вместе вошли в гостиницу. Ребята сложили рюкзаки у входа, после чего прошли на кухню. Девушки тут же принялись хлопотать у плиты, готовить завтрак. Сначала думали обойтись бутербродами, но Гуров заявил, что в холодильнике полно яиц, имеется молоко, так что можно приготовить омлет. Вскоре омлет был готов, и кофе тоже сварился. Все сели за стол и принялись уминать завтрак. Тут Ирина напомнила о своем вопросе.
– Так в чем должна заключаться наша помощь? – спросила девушка. – Если что-то немного убрать, то это мы можем. Но вообще-то мы сюда приехали, чтобы здешние места осмотреть и концерт послушать.
– Помощь мне не помешает вам ни смотреть, ни слушать, – обещал Гуров. – Помощь будет заключаться в том, чтобы наблюдать за людьми, собравшимися на праздник. Передо мной поставлена задача обеспечить безопасность гостей этого праздника, а если появится какой злоумышленник, то нейтрализовать его.
– Обеспечить безопасность? – озадаченно произнес Вадим. – Тогда встает вопрос – а кто вы, если перед вами стоит такая задача?
– Да, в этот вопрос необходимо внести ясность, – согласился сыщик. – Итак, как вы уже знаете, меня зовут Лев Иванович. Фамилия моя – Гуров, я являюсь полковником полиции города Москвы…
– Вот оно что! – дружно воскликнули Вадим и Ирина. Остальные двое ничего не сказали, только смотрели на сыщика, раскрыв рты.
– Значит, вы из полиции! – продолжал Вадим. – Вот почему вы так уверенно держитесь и вообще всем здесь распоряжаетесь. Вы – Лев Гуров! Я о вас слышал, вы довольно известный человек…
– Вот и хорошо, что вы меня знаете, слышали обо мне, – сказал Гуров. – В таком случае вы должны знать, что я всегда выполняю свои обещания. Так вот: я вам обещаю, что к вам никто не будет здесь приставать, у вас не будет никаких неприятностей. И это независимо от того, согласитесь вы мне помогать или нет. Но мне и правда нужна небольшая помощь. Ведь поместье большое, уследить сразу за всем трудно. И лишние глаза в разных концах поместья мне явно не помешают.
Видя, что молодые люди растеряны и пока не могут дать ответ, сыщик добавил:
– Вы пока ничего мне не говорите. Потом обсудите и сами решите, как себя вести. А пока давайте уберем со стола и вообще сделаем так, словно на эту кухню еще никто не заходил.
Общими усилиями кухню привели в порядок, после чего молодые люди вернулись в вестибюль за своими рюкзаками.
– Кстати, могу вам оказать еще одну услугу, – сказал Гуров. – Можете свою поклажу оставить у меня в комнате. А то вам неудобно будет осматривать парк и тем более слушать концерт с рюкзаками за спиной.
– Ну вы в таком случае серьезно облегчите нашу жизнь! – воскликнула Лена (та, что была с лиловыми волосами). – Большое спасибо!
– Не за что, – отвечал сыщик. – Давайте быстрее складывайте свои рюкзаки и выходите. Мне пора запереть гостиницу и отдать ключи управляющему. Скоро приглашенные гости должны начать прибывать, надо их встречать.
Туристы сложили свою поклажу в комнате сыщика, и они вместе вышли из гостиницы. После этого их дороги разошлись: туристы отправились осматривать развалины дворца, а Гуров отнес ключи в дом семьи Силантьевых, после чего направился к автобусной стоянке. Действительно, скоро должны были прибыть первые гости, и он хотел увидеть всех, кто приедет на праздник.
Не успел он подойти к стоянке, как на дороге, ведущей в усадьбу, показался первый автобус. Это был старенький, маломощный автобус, было заметно, что долгая дорога далась ему нелегко. По контрасту с усталым средством передвижения люди, вышедшие из автобуса, были веселыми и полными энергии. В руках они, помимо обычных сумок, несли еще мольберты. Так что Гуров сразу понял, кто перед ним: это была группа художников, приглашенных на торжество. А окончательно сыщик в этом убедился, когда увидел среди приехавших хорошо ему знакомое лицо: это был молодой художник Илья Сизов, которого Гуров хорошо знал.
Сыщик поспешил подойти, чтобы приветствовать гостей. Художники, не знавшие хозяина усадьбы в лицо, поначалу приняли Гурова за этого хозяина. Заблуждение развеял Сизов, который приветствовал Гурова как старого знакомого и объяснил остальным, с кем они имеют дело.
– Это же знаменитый оперативник Лев Иванович Гуров! – заявил он. – Между прочим, большой поклонник современной живописи и ее знаток. Что вы здесь делаете, Лев Иванович – древних преступников ловите, кого-то из графов Соколовых-Микитовых?
– Нет, древние преступления меня не интересуют, – отвечал сыщик. – Просто меня тоже пригласили на праздник. Я не очень хотел сюда ехать, но вот приехал – и понял, что был неправ. Здесь просто замечательно. Да вы сами в этом убедитесь. Пойдемте, я вас провожу в гостиницу. Займете свои комнаты, позавтракаете, потом можно будет осмотреть здешние места…
– Нет, завтрак подождет, – заявила единственная женщина из группы художников, Лариса Черкасова. – Сначала я хочу посмотреть на знаменитый обрыв над Окой. Говорят, здесь вид здоровский. Это где – вон там?
– Да, вид здесь и правда классный, – раздался голос за спиной Гурова. Обернувшись, сыщик увидел одного из группы туристов, которого звали Сергей.
– А лучший вид с обрыва – возле дворца, – продолжал Сергей. – Если хотите, я вам покажу.
– Конечно, хотим, – заявил один из приезжих, Олег Чаплыгин. – Пошли, народ! Завтрак пока подождет, Лара права.
И художники, которых вел добровольный помощник Гурова, направились смотреть вид с обрыва. А сыщик направился к следующему автобусу с гостями, который появился из-за поворота.
Глава 4
В течение следующего часа автобусы прибывали один за другим. Сначала приехали музыканты, затем группа певцов и танцоров. Затем стали подъезжать автомобили, на которых приезжали знатные гости – банкиры, чиновники московской мэрии и правительства Московской области, еще какие-то личности, которых Гуров совсем не знал. Хорошо, что к этому времени к нему присоединилась жена хозяина поместья, Лена Силантьева. Теперь она первая приветствовала гостей и знакомила с ними Гурова. Подошел и управляющий поместьем Денис. Он отводил прибывающих в гостиницу, показывал их номера. В это время на месте прибытия гостей появился и сам хозяин поместья, банкир Валерий Силантьев. Увидев Гурова, он принялся благодарить его за помощь.
– Я как-то проспал начало прибытия гостей, – извинялся он. – Хорошо, что вы взяли эту роль на себя. Вы меня очень выручили!
– Мне это ничего не стоило, – отвечал сыщик. – Ведь мне помогала группа помощников. Вон, видите тех молодых людей? Это моя группа поддержки.
Уже вся площадка, отведенная для транспорта, была заполнена автобусами и машинами разных марок, когда на дороге показался еще один автомобиль. Это была машина явно роскошная, незнакомой Гурову марки – а ведь он, кажется, видел все, что ездит по российским дорогам.
– А ведь это «Бентли»! – вполголоса произнесла стоявшая рядом с сыщиком Лена Силантьева. – Кто же приехал на такой роскоши? Неужели это…
Тут машина остановилась недалеко от них. Водитель выскочил и распахнул заднюю дверцу. Из нее вышел господин лет пятидесяти, очень важного вида и в дорогом темно-сером костюме. Он, в свою очередь, обогнул машину и открыл дверцу с другой стороны. Из машины показалась дама, каких Гурову еще не приходилось видеть. На вид даме тоже было около пятидесяти лет. Она была в ослепительно-белом костюме, в белых, в цвет костюма, туфлях на высоком каблуке, белых перчатках и небольшой шляпе цвета морской волны. На шее дамы поблескивало драгоценное ожерелье, пальцы были унизаны также драгоценными кольцами. Мужчина в темно-сером костюме подхватил свою спутницу под руку и подвел ее к хозяину поместья.
– Графиня Ангелина Романовна Соколова! – звучно произнес он, представляя гостью.
Банкир склонился к руке приезжей, которую та милостиво позволила поцеловать. Затем гостья заговорила сама – она решила представить хозяевам своего спутника.
– А это мой друг барон Константин Лохвицкий, – сообщила она. – Он всюду меня сопровождает, так что прошу любить и жаловать. К тому же барон – образец настоящего дворянина, он задаст нужный тон вашему обществу гостей. Не думаю, что здесь найдется кто-нибудь еще, кто может соперничать по знатности со мной или бароном.
– Мы безмерно рады, мадам! – отвечал Силантьев. – Рады, что вы почтили своим присутствием наш праздник. Надеюсь, что вам будет приятно увидеть дворец ваших предков, хотя и в разрушенном виде. Но вы увидите, как я тут все привел в порядок. Потом я вам расскажу, какие планы я связываю с этим местом. А сейчас приглашаю вас на завтрак в мой дом. Или вы захотите сначала осмотреть здешние красоты? Взглянуть на Оку с обрыва? Или посмотреть дворец?
– Река, дворец – это все, конечно, замечательно, – отвечала графиня. – Но я устала с дороги, сейчас мне не до красот. Пусть будет завтрак, я согласна. Только перед тем, как сесть за стол, я должна снять свои украшения. Вы заметили мое ожерелье?
– Да, оно прекрасно! – воскликнул Силантьев.
– Разумеется, оно прекрасно, – милостиво согласилась графиня. – И очень дорого стоит. Скажу вам по секрету: чтобы защитить себя от возможного ограбления, я заранее застраховала все мои драгоценности в одном известном французском страховом агентстве. По крайней мере, деньги я не потеряю. Так что мы медлим? Идемте!
И, опираясь на руку хозяина поместья, она направилась к дому Силантьевых. За ними шла другая пара: Елена Силантьева сопровождала барона Лохвицкого.
– Надо же, какие люди сюда съехались! – раздался позади Гурова знакомый голос. Обернувшись, он увидел Ирину, обладательницу зеленых волос. – Настоящие дворяне! Может быть, даже люди царской крови…
– А я вот читал, что настоящие аристократы, высшая знать, никогда не кичатся своей знатностью, не подчеркивают ее, – заметил ее спутник Вадим. – В частности, об этом можно прочитать у Пруста, который часто общался с принцессами и герцогинями.
– Ну, то была старая аристократия, – заметил на это Гуров. – У их нынешних потомков, видимо, другие представления. Вы лучше скажите, вы художников на завтрак проводили или они так на обрыве и застряли?
– С художниками все в порядке, – ответила на этот вопрос зеленоволосая Лена. – Каждый из них высмотрел себе на обрыве место, где он будет работать, и потом все направились на завтрак. Поедят – и уже тогда засядут за мольберты.
– Мы еще и музыкантов тут поводили по разным интересным местам, – сообщила другая девушка, Ирина. – А сейчас что нам делать? Кажется, все уже приехали, встречать некого…
– Если я правильно понял хозяина поместья, до обеда больше ничего интересного не ожидается, – отвечал сыщик. – Так что вы можете располагать своим временем как хотите. Гуляйте, смотрите здешние места. Ведь не только в поместье есть что-то интересное. Вот ближе к вечеру намечен концерт, там надо будет помогать – рассаживать гостей, может быть, дополнительные стулья из гостиницы надо будет принести. Тогда ваша помощь снова потребуется. Пока что идите, отдыхайте.
Дав туристам такое наставление, сыщик стал мысленно составлять план действий на ближайшие часы. У него было сильное ощущение, что стоявшее вокруг спокойствие было обманчивым, что может произойти что-то непредвиденное, что-то, что потребует его вмешательства. И что времени для неспешных действий у него осталось совсем мало.
Но не успел сыщик что-то придумать, как на стоянку заехала еще одна машина. Это была обычная «Гранта», которая убого смотрелась рядом с дорогими машинами, на которых приехали гости праздника. Из машины вышел молодой человек в обычной одежде. Но что-то в его манере держаться навело Гурова на мысль, что перед ним коллега. И он угадал. Оглядевшись, приезжий решительно подошел к сыщику и спросил:
– Скажите, а вы случайно не Лев Иванович Гуров?
– Случайно я как раз Лев Иванович, и фамилия совпадает, – отвечал сыщик. – А вы кто?
– Капитан полиции Игорь Иванов! – представился приезжий. – Меня мое руководство направило сюда вам в помощь. Генерал так и сказал: «Найдешь там Гурова, будешь ему помогать». Так что я в вашем распоряжении. Какие будут указания?
– Пока что никаких особых указаний не будет, – отвечал сыщик. – Походи, капитан, познакомься с местностью, постарайся приглядеться к гостям. Местность лучше надо изучить – и не только само поместье, но и окружающую полосу. Хозяин, банкир Силантьев, меня сюда пригласил, потому что ожидает какого-то подвоха. А какого – не говорит. Кстати, с хозяином тебе тоже надо познакомиться.
– Ну хозяина можно понять, – заметил капитан. – Тут собралось полсотни очень богатых людей. Ну а там, где собираются «караси», там обычно найдется и щука. Тут могут оказаться люди, которые захотят поживиться чужим богатством. Кстати, несколько таких подозрительных личностей я вижу прямо сейчас. Вон, видите там, на краю обрыва, стоят две девицы с волосами кислотных цветов, о чем-то беседуют с дамой, усыпанной украшениями? Явные панки. Как они сюда попали? И что им нужно? Скорее всего, они хотят поживиться каким-то колечком этой дамы. Пойду, провожу их подальше отсюда…
– Погоди, капитан, не гони волну, – остановил его Гуров. – Эти «панки», как ты их назвал, – мои помощники. Тайная дружина полковника Гурова, так сказать. Кроме этих девушек – кстати, их зовут одну Лена, другую Ирина – есть еще два молодых человека, Сергей и Вадим. Вадим, правда, не совсем уж молодой, постарше остальных будет. В данный момент все четверо выполняют мое задание: следят за обстановкой, наблюдают, не ведет ли кто-то себя подозрительно. Так что ты можешь к ним подойти, познакомиться – но не как с бродягами, которых нужно гнать, а как с коллегами, с которыми нужно наладить взаимодействие.
– Понял вас, Лев Иванович, – отвечал капитан. – Извините, ошибочка вышла. Пойду и правда познакомлюсь.
И он направился к девушкам. Гуров понаблюдал, как протекает знакомство, а затем сам направился в обход дворца. Он решил, что надо сделать то самое, что он поручил капитану Иванову – осмотреть окрестности поместья. «Вдруг тут поблизости еще кто-то временно обитает, – думал сыщик. – В палатке или в машине. Кто-то не такой славный, как эти мои туристы».
Он дошел до границы поместья, обозначенной пестрой ленточкой, какой иногда огораживают места соревнований на природе. Здесь его встретила плотная стена колючего кустарника, сквозь которую могла бы продраться разве что мышь. Гуров пошел вдоль этих кустов – просто для очистки совести. Так он прошел метров семьдесят в сторону дороги. Дворец остался позади, его было уже почти не видно. И тут сыщик увидел узкую тропочку, уходившую сквозь кусты вглубь леса. Он двинулся по ней. Кусты кончились, теперь он шел просто по густому лесу. Шел, шел – и неожиданно вышел на поляну. Судя по примятой траве, здесь совсем недавно стояла чья-то машина. А на другом конце поляны сыщик обнаружил и дорогу, по которой вначале приехала, а затем уехала эта машина. «Интересно, кому понадобилось приезжать на эту поляну в густом лесу? – задумался Гуров. – Делать тут совершенно нечего. Зато отсюда легко незамеченным пробраться в поместье. Да, интересное открытие…»
Он еще немного побродил по поляне, а затем вернулся в поместье, идя уже не по тропе, а по автомобильной дороге. Как он и думал, эта узкая дорога привела его к шоссе. И по шоссе он вернулся в поместье. Затем он стал обходить другую сторону поместья, стараясь не пропустить ничего странного. Но в этой стороне никаких странностей он не обнаружил.
Пока сыщик исследовал окрестности поместья, наступило время обеда. Об этом известил голос управляющего Краснова, разнесшийся из динамиков. Гуров решил, что пообедать, пожалуй, стоит, и направился в гостиницу. Тут он встретил хозяина поместья Валерия Силантьева.
– Наконец я вас нашел, Лев Иванович! – воскликнул миллионер. – Я вас везде ищу.
– И зачем вы меня ищете? – спросил сыщик. – Что-то случилось?
– Нет, пока что ничего не случилось, все в порядке, – успокоил его хозяин усадьбы. – Просто я хотел кое о чем вас предупредить. Как вы, наверно, заметили, во время прибытия гостей я вас никому не представлял. Я хочу, чтобы гости не догадывались, что среди них находится знаменитый оперативник.
– Наверно, правильно будет сказать немного иначе, – заметил Гуров. – Вы не хотите, чтобы об этом догадывались злоумышленники, которые, возможно, проникли в группу гостей.
– Вы совершенно правы, Лев Иванович, – согласился с ним Силантьев. – Я хочу, чтобы о вашем присутствии знали лишь немногие. Если потребуется вас кому-то представить, то я представлю вас как своего личного друга. Дескать, приехал мой друг Лев Иванович, которого я знаю еще со школы. Вы не против?
– Нет, это будет правильное решение, – сказал Гуров.
– Тут ко мне подходил капитан Иванов из подмосковного Управления, – продолжал хозяин поместья. – Вот о его присутствии я обязательно сообщу всем. Пусть гости знают, что в поместье присутствует представитель полиции, который охраняет их покой.
– Тоже верно, – кивнул Гуров.
– Я заметил, что вы больше часа где-то ходили, – продолжал Силантьев. – Может быть, вы нашли что-то, заслуживающее внимания?
– Да, я нашел в лесу кое-что странное, – подтвердил сыщик. – Но пока я не могу сказать, представляет это какую-то опасность для гостей и для вас или нет.
– А еще Денис мне сказал, что у вас откуда-то появилась группа помощников, молодых людей, которые выглядят как туристы, – сказал Силантьев. – Я просто поразился вашей предусмотрительности. При таком обилии гостей, при больших размерах поместья контролировать все происходящее вам одному будет невозможно. И помощь капитана Иванова не спасет положение. Так что вы поступили совершенно правильно, взяв с собой этих молодых людей. Я только не знаю, где их разместить… Мест в гостинице мало, ни одной свободной комнаты…
– Не беспокойтесь, мои люди сами найдут, где им разместиться, – успокоил его сыщик. – Вот покормить их вы сможете?
– Да, на кухне есть резерв, с этим не будет никаких проблем, – заверил Силантьев. – Правда, есть им придется в последнюю очередь, вместе с обслуживающим персоналом…
– Ничего, они люди привычные.
– В таком случае прошу вас к столу, – сказал хозяин поместья. – Я еще и для того вас искал, чтобы пригласить. Вы как мой давний друг едите в первую очередь, вместе с банкиром Игнатом Лютовым и графиней Соколовой. И с ее спутником бароном, разумеется.
– Сейчас, только переоденусь и руки помою, – согласился Гуров.
Он поднялся в свой номер, достал из чемодана свой лучший пиджак, хорошую рубашку, галстук. И спустя несколько минут по одежде стал неотличим от самых богатых гостей праздника.
Спустившись в столовую, он обнаружил, что Силантьев действительно отвел ему почетное место за столом – недалеко от себя и графини. Первое уже подали, так что сыщик сразу приступил к еде. Впрочем, его интересовали не столько блюда, сколько люди, сидящие за столом. Он приглядывался ко всем, кого мог увидеть, прислушивался к разговорам. И к моменту, когда слуги подали десерт, уже сделал для себя кое-какие выводы. Например, он согласился с утверждением Силантьева, что в его поместье собрались богатейшие люди России, настоящий клуб миллиардеров. На всех дамах, сидевших за столом, можно было заметить очень дорогие украшения. Со всех сторон сверкали драгоценные камни, блестело золото. На двух дамах Гуров увидел ожерелья, выглядевшие даже богаче, чем украшения графини Соколовой.
Когда обед подошел к концу, Силантьев сделал объявление.
– Уважаемые дамы и господа! – сказал он. – Приобретая заброшенное поместье князей Соколовых-Микитовых, я хотел превратить его не просто в место отдыха, а в культурный и досуговый центр. И сегодня должно состояться первое мероприятие, призванное продемонстрировать роль нашей усадьбы как такого центра. Через два часа я приглашаю вас на площадку перед дворцом, где оборудована сцена. Там состоится концерт, в программу которого включена как классическая, так и современная музыка. И этим программа праздника не ограничивается. Завтра состоятся еще два мероприятия: мои гости, известные художники, выставят привезенные с собой работы, а также эскизы картин, которые они сегодня сделали здесь, в усадьбе; кроме того, состоится сеанс конной выездки, лошади прибудут уже завтра утром. Так что вас ждет много интересного!
За столом послышался оживленный говор: гости обсуждали объявление хозяина. Затем все поднялись из-за стола и отправились кто на прогулку, кто к себе в номер.
Гуров направился к выходу и в дверях столкнулся со старшим из группы туристов, Вадимом.
– Хорошо, что я вас встретил, Лев Иванович, – шепотом произнес Вадим на ухо сыщику. – Я вас повсюду разыскивал, мне нужно сообщить вам кое-что важное. Давайте выйдем, отойдем в сторону, и я вам расскажу.
– Может быть, потом расскажете? – спросил сыщик. – А то ведь я уже пообедал, а для вас, кто во вторую очередь, еще только накрывают, вы, наверно, голодный.
– Ничего, мне друзья все возьмут, – отмахнулся Вадим. – Сообщение не терпит отлагательства.
Они вышли из гостиницы и отошли к обрыву. Солнце уже садилось, окрашивая реку и луга за рекой во все оттенки красного.
– Так что за важную вещь вы хотели мне сообщить? – спросил Гуров, когда они отошли достаточно далеко от остальных.
– Мы весь день общались с приехавшими гостями, толкались среди них, – начал свой рассказ турист. – И в какой-то момент, стоя рядом с двумя важными господами (кто они, я не знаю), я услышал, как один из них сказал другому: «Интересно, а наш друг Валера Силантьев знает о кладе?» Его собеседник откликнулся: «О каком кладе ты говоришь?» «А ты разве не знал? – удивился первый. – Мне рассказывали, что последний граф Соколов, перед тем как в 1918 году бежать за границу, закопал здесь, возле дворца, фамильные бриллианты. Сейчас эти камушки сильно поднялись в цене. Мне называли сумму…» Но тут этот человек перешел на шепот, и сумму я так и не услышал.
– Вот оно что… – медленно произнес в ответ Гуров. – Значит, где-то здесь спрятан клад… Что ж, это многое объясняет…
