Николай Никишин
Орден Превыше Всего
Глава 11
С охоты в Лисинских угодьях прошла неделя. Все дни после своего возращения в Петербург Александр готовился к своему посвящению в ряды Ордена «Возрождения». Он сильно нервничал, хотя казалось, всё решено, он своим трудом заслужил это право. Никто не упрекнёт его, что за него всё решил дядя. Наоборот, многие только будут рады, что в их рядах появиться молодая кровь, которое с честью понесёт бремя защитника России и мира от нечисти. За эти дни он всего пару раз сходил с Ксенией погулять, всё остальное время он говорил с отцом, о том, как ему себя вести перед большими гостями из Европы. Те наверняка будут задавать парню разного рода вопросы, относящихся непосредственно к деятельности Ордена, поэтому нужно показать себя в их глазах безупречно, тем самым найдя охотников, на которых можно положиться, если судьба занесёт в Европу.
Посвящение должно было пройти за городом в имении Петра Андреевича. Дом Великого магистра распахнул перед охотниками свои двери. Их должно прибыть немало. Охотники из Германии, Англии, Франции, Австро-Венгрии, Сербии. Все они прибыли обсудить политическую обстановку, грозящую втянуть в большую войну страны Европы. Самым значимым, конечно, станет Кальвин Фогт – Великий Магистр Германского Ордена.
К удивлению, Александра, его дядя пригласил на посвящение охотников из Ордена «Света». Среди которых нашлось место Ксении и её отцу Григорию Ивановичу Уварову. Такое случилось впервые за всю историю Ордена не только в России, но и за всю его историю в целом.
Ранее такое считалось недопустим, из ряда вон выходящим, но сейчас Пётр Андреевич решил, что именно то время, чтобы обрести новых союзников. Монстров меньше не становится, а европейские монархи готовы ради новых территорий и залежей полезных ископаемых, отправлять на убой миллионы солдат.
Имение дяди Александра представляло собой величественный дворец, расположенный в самом центре леса под Петербургом, построенное в стиле классицизма, имеющее сходство с Большим Гатчинским дворцом. Его местоположение на картах не отмечалось, территория на десятки километров вокруг считалась собственностью семьи Державиных. По заключённым договорам, даже сам Император без предупреждения не мог ступить на его территорию.
Имение круглосуточно охранялось и патрулировалось, специально нанятыми за рубежом легионами солдат, в основном в царстве Польском и княжестве Финляндском, не имеющих никакого отношения к Ордену.
Пётр Андреевич не жалел денег, он не столько беспокоился о своей безопасности, сколько хотел показать свою силу в глазах коллег из Европы.
Великий Магистр не только умел тратить деньги, но и успешно их зарабатывал. На принадлежащей ему территории было несколько деревень. Живущие там крестьяне составляли рабочую силу на полях, засевающихся летом пшеницей и другими культурами, работали на мельницах и пекарнях. Специально обученные кузнецы, тоже выходцы из крестьян ковали серебряное оружие, которое потом поставлялось охотникам Петербурга. Тех специально отправляли на оружейные заводы России и Европы, чтобы они научились ковке серебряных клинков.
Такое микрогосударство на территории большой страны.
Само посвящение должно пройти в два этапа. Первый начинался в восемь вечера. В это время вышестоящие чины совместно с Петром Андреевичем и Павлом Андреевичем будут говорить о политике, а их подчинённые смогут вдоволь отдохнуть. Из развлечений для них было приготовлено стрельбище со стрелковым оружием со всего мира, небольшие экспозиции из охотничьих трофеев русского Ордена, среди которых было много чучел разных тварей: черепа вампиров, оккультные артефакты и много чего ещё. Также для них, с самого раннего утра, слуги накрывали большой стол. Уставленный блюдами русской кухни со всех уголков страны: икрой, десятками видами жареной рыбы, пирогами, блинами, дичью, самыми разными разносолами. Имелась возможность и выпить за здоровье нового члена Ордена. Из напитков на столе стояли шампанское, водка, коньяк, вино, медовуха. Всё местного производства.
Второй этап вступал в свою силу после полуночи, как он пройдёт Александр не знал, до этого дня он ни разу не видел, как становятся охотником.
На старинных настенных часах маленькая стрелка часов указала на цифру восемь, а большая на двенадцать, точно по расписанию, первые гости хозяина имения начали прибывать ко дворцу. Их новые дорогие машины, заставили весь двор, который озаряли десятки фонарей. Имение имело собственную подстанцию.
Первым на порог дома Петра Андреевича Державина ступил – Кальвин Фогт. Высокий, гладковыбритый мужчина пятидесяти восьми лет. Его лицо украшали несколько глубоких шрамов, полученных в схватах с тварями, во времена его молодости; средней длины светлые волосы аккуратно уложены назад. На его руках были белые перчатки, на теле светло-серый генеральский мундир, с саблей на поясе, усеянный наградами, в большинстве случаев врученными Кайзером Вильгельмом II и другими правителями в Европе. Из интересных выделялись: Орден Красного орла – рыцарский орден королевства Пруссии, Военный орден Марии Терезии – австрийский военный орден, Благороднейший орден— высший рыцарский орден Великобритании, являющийся одним из старейших орденов в мире и Императорский Орден Святого Благоверного Князя Александра Невского – одна из высших наград Российской империи. Последний представлял собой самый большой интерес, он был задуман Императором Петром I, дабы награждать за военные за слуги, но время Павла им начали награждать и особенно выдающихся охотников. Он представлял собой четырёхконечный прямой крест с расширяющимися концами и характерными двуглавыми орлами, помещёнными между концами креста. В центре креста располагался круглый медальон с изображением конной фигуры Александра Невского. Кальвин Фогт получил его во время одной из охот в России. Когда он в одиночку сразил оборотня в обличии медведя. Тем самым спася много жизней.
– Добрый вечер, господа! – поздоровался он на чистом русском. Его речь звучала практически без акцента, неудивительно. В молодости он обучался охотничьему мастерству в Петербурге. – Имею честь присутствовать на таком знаменательном для тебя и для твоего брата событии. – обратился он к дяде и отцу Александра.
– И рад тебя видеть, мой друг, – Пётр Андреевич двумя руками пожал руку Фогта. – надеюсь дорого не утомила!
– Нисколько!
Кальвин Фогт поздоровался со всеми остальными, Александром, его отцом, присутствующими охотниками и, с позволения хозяина, прошёл в дом. Он внимательно осмотрелся, прошёл в зал, где стоял праздничный стол и сказал своим людям:
— Ich muss privaten angelegenheit sprechen mit dem Großmeister.
Александр знал немецкий. Кальвин Фогт сказал своим людям, что он должен поговорить с Великим магистром наедине. О чём разговор, парня пока не касалось.
Два Великих Магистра и отец Александра удалились, оставив парня встречать гостей. Группа немецких охотников из шести человек разошлись по залу. Многие из них знали русских коллег и поэтому вклиниться в разговор им не составляло труда.
После представителей из Германии подоспели и другие охотники из Европы, среди них были и женщины и несколько значимых охотников из России. Они приветствовали парня, поздравляли его со вступлением в Орден. На что Александр смущённо отвечал, что посвящение произойдёт позднее.
Из интересных личностей выделялись: британский охотник Освальд Райнер, молодой мужчина двадцати пяти лет с зализанными волосами и молодой двадцатисемилетний князь Феликс Юсупов, племянник Императора Николая II. Второй недавно женился и на днях должен был отправиться в свадебное путешествие.
Последними гостями стала Ксения со своим отцом и ещё тремя охотниками Ордена «Света», среди которых был граф Анатолий Свиридов. Все они были, за исключением Григория Ивановича, однотипно одеты в тёмные кожаные плащи, под которыми скрывалась военная форма русской армии с нашивками их Ордена. На главе Ордена был генеральский мундир.
– Здравствуй, Александр. Ксения много о тебе рассказывала! – он крепко пожал парню руку. – Мне очень приятно находиться на таком важном для вашего Ордена событии. Надеюсь совместная работа в Гатчине не станет исключением и наши ордена продолжат сотрудничество.
– Взаимно! – кратко ответил Александр. – Располагайтесь!
Парень жестом пригласил представителей Ордена «Света» пройти в зал. Когда те вошли, охотники с недоверием посмотрели на них. В их взглядах проглядывались слова «Им здесь не место!».
Однако не все были такого мнения. Князь Феликс Юсупов, первый поздоровался с гостями из некогда враждебного Ордена и пригласил их присоединиться к его разговору с охотниками из Британии. Судя по тому, с какой теплотой он встретил Анатолия Свиридова, тот явно был ему знаком.
Ксения предпочла компанию Александра. Парень взял её под руку, и они прошли к окну, взяв со стола пару бокалов с шампанским.
– Лучший месяц в моей жизни! – с восторгом сказал он и отпил из бокала шампанского. – Столько всего произошло.
– Встреча со мной равносильна твоему вступлению в Орден? – хитро поинтересовалась Ксения.
– Не заставляй меня выбирать… – усмехнулся Александр, уклоняясь от ответа.
Ксению ответ не устроил. Она не успела задать вопрос, как в зал вошёл дядя и отец Александра, а за ними двумя стоял Кальвин Фогт.
– Друзья, братья, союзники! – обратился Пётр Андреевич к присутствующим. – Вы все знаете по какому поводу мы здесь с вами собрались. Мой племянник Александр сегодня станет одним из нас, он не словом, а делом заслужил это право! Но прежде, есть дела, которые требует особого внимания. Прошу вышестоящих представителей Ордена в Европе, пройти за мной. Если никто не против, то глава Ордена «Света», ныне наш союзник – Григорий Иванович Уваров, к нам присоединится. – все промолчали. – Добро. Григорий, мой друг, пройдём, граф Свиридов тоже имеет право присутствовать. Все остальные, садитесь за стол, если есть желание пострелять, то во дворе моего дома, для вас приготовлено стрельбище.
Часть охотников, первая половина из которых, с бокалами в руках, ушла на собрание, а вторая села за стол. Александр и Ксения были неголодны, поэтому они одели теплую одежду и вышли во двор пострелять.
Вечер стоял безветренный и небольшой снег, падающий с неба, покрывал одежду Александра и Ксении. Они прошли за дом или вернее дворец, там их уже ждало несколько слуг. Молодой конопатый парнишка, чуть постарше Александра, и мужчина лет тридцати пяти-сорока с рыжей бородой и веснушчатым лицом. Они оба одеты в полушубки, лица сытые и добрые. Пётр Андреевич на слугах не экономил, те питались если ни изыскано, как Великий магистр, то точно не плохо.
– Доброго вечера. – поздоровался с слугами Александр. – Хорошая погода!
– Добрая, ваше благородие! – ответил слуга и слегка поклонился, второй сделал также. – Желаете с сударыней пострелять?
Парень кивнул и посмотрел на ложе, на которых лежали несколько стволов. Ему приглянулась немецкая Маузер 98 – магазинная винтовка, хорошее надёжное оружие. Он снял варежки и, сунув их в карман, взял винтовку за цевьё, ощутив холод дерева.
В это время мужчина зашёл в небольшую постройку рядом со стрельбищем и, потянув за рычаг, включил освещение. Фонари загорелись и всё вокруг осветилось ярким светом.
Александр зарядил винтовку, приложил приклад к плечу и прицелился, затаив дыхание. Снег совсем прекратился. Он выбрал самую дальнюю мишень – фанерный силуэт человека, спрятавшего руки за спину.
Прогремел выстрел. Мимо. Вторая попытка. Третья. Вновь неудачные.
– Нужно пристреляться… – оправдывался он.
– Можно? – спросила Ксения и, не дожидаясь ответа, выхватила винтовку из рук парня.
Секунда на прицеливание. Выстрел. Точно в деревянную голову. Ещё один, и у мишени рядом образовалась точно такая же дыра.
Девушка повертела винтовку в руках, словно дразня парня, и положила оружие на ложе. Стреляла она явно лучше него.
Сзади них послышались пьяные возгласы. К стрельбищу из имения вышагивали, успевшие слегка опьянеть, несколько охотников в офицерской форме русской и германской армий, с оранжевыми нашивками и символом Ордена на рукавах правой руки. Они прошли мимо пары, говоря, то на-русском, то на-немецком, о чём-то своём. Судя по обрывочным фразам, одному из офицеров не везло в любви.
Охотники дошли до стрельбища и все, за исключением одного, сильнее всех перебравшего, закурили. Пространство вокруг них заволокло табачным дымом. Стрелять не спешили. Лишь медленно рассматривали предложенное оружие.
– Герр Штраус, не хотите нам показать, чтоб вы сделали, если Pimmel Томас попался вам на глаза! – с издёвкой сказал один из русских охотников с гусарскими усами.
– Просим! Просим! – подхватили все остальные в их компании.
Герр Штраус, молодой гладковыбритый блондин с вытянутой слегка опухшей физиономией, осмотрел ложа, углядел знакомое ему оружие, но ни прицелиться, ни выстрелить не успел.
Немец отбежал от коллег на несколько метров и изрыгнул всё выпитое сегодня. Белый снег превратился непонятного цвета субстанцию.
– Scheiße… – промычал Герр Штраус.
Охотники рассмеялись и, обступив его, начали хлопать ему по спине. Говоря, какое он пьяное животное, не умеющее пить.
– Пойдём в дом… – предложил Александр девушке. Пьяная компания рядом его несильно устраивала.
– Настрелялся? – всё ещё довольная собой спросила Ксения.
Парень не ответил. Усмехнувшись она пошла за ним.
Они вернулись в дом. За столом продолжали сидеть охотники, и продолжали выпивать, но настолько пьяных, вроде тех, что встретились на улице, не замечалась.
Александр взял со стола два бокала с шампанским и один протянул Ксении. Она пить не спешила.
– Чем теперь займёмся? – спросила девушка. Она хотела посмотреть импровизированную выставку, что подготовил дядя Александра, но предпочла дождаться решения парня. – Посмотрим на выставку трофеев?
– Ты хочешь смотреть на чучела? – как бы с усмешкой вопросом на вопрос ответил Александр.
– Тогда, что вы Александр хотите предложить?
– Есть пара идей! – его глаза хитро сверкнули. Он отпил шампанского, поставил бокал обратно на стол и протянул Ксении свою руку. – Пойдём!
Она помедлила, но всё-таки согласилась. Они вышли из комнаты и через лестницу в вестибюле направились на второй этаж. Тот был не освещён, двери в комнаты закрыты. Сегодняшняя церемония не должна была его затрагивать. Всё должно пройти в святилище, что расположено под имением.
Пара прошла по тёмному коридору и вышла в большой просторный, пустой зал с зеркальным паркетом. Единственным источником света которого оставался яркий лунный свет, проходящий через большие окна.
Они подошли к одному из них и посмотрели на луну. Яркий месяц висел на небосводе в окружении миллиона ярких звёзд, манящих своей неизвестностью.
– Как красиво! – восхитилась Ксения.
– Но для меня нет ничего прекраснее вас! – Александр, обхватив девушку со спины за талию и стал медленно целовать в шею. От неё исходил аромат цветочных духов, так манящий, что он не мог остановится. – Я люблю вас Ксения…
– Александр, перестаньте… – попыталась воспротивиться Ксения, но получилось у неё плохо. Она полностью отдалась чувствам. – Не нужно…
Девушка повернулась их взгляды встретились и через секунды их губы слились в страстном поцелуе. Таком манящем и сладком, для них обоих.
Руки Александра спустились ниже и оказались на её бёдрах. Та попыталась их убрать, но он лишь крепче их сжал. До Ксении у него никогда не было девушек, до встречи с ней он всегда считал себя скромным юношей, но сейчас ими обоями овладевала страсть.
Он прижал Ксению к стене, осыпая поцелуями. Она обняла его спину и ногтями впилась в неё.
Александр собрался пойти дальше, его правая рука оказалась на бляшке ремня, но голоса и шаги в коридоре заставили остановиться.
Он отпустил Ксению, и они поспешили скрыться в тёмном углу, куда не проникал лунный свет.
В зал вошли двое. Павел Андреевич и Граф Свиридов. Они громко спорили друг с другом, явно раньше времени, уйдя с совещания.
– Вы Граф не меньше меня понимаете, что рано или поздно ждёт Европу. Если войны не будет в этом году, то она нагрянет к нам на порог в следующем. Россия не сможет остаться в стороне и это для нас чревато очень и очень дурными последствиями. Я вам как генерал русской армии говорю, ресурсов хватит даст Бог на год, не больше! – он сделал паузу. – А что потом? Потом крах…
– Я всё прекрасно понимаю, но что вы хотите от нас?
– Помощи! – твёрдо ответил Павел Андреевич. Он прошёл несколько метров по залу и развернулся. Граф продолжил стоять на месте. – Вы прекрасно знаете, что Пётр чётко следует уставу Ордена и не будет лезть в политику.
– Однако у него из головы уже несколько недель не выходит мысль заключить между нашими Орденами союз, в лице брака Ксении и Александра. Так почему ему не закрыть глаза и, например, вам, не дать возможность действовать, чтобы предотвратить войну хотя бы на тот промежуток времени, чтобы страна была к ней готова. – высказался Анатолий. – Скажите, я не прав?
– И да, и нет… – Павел Андреевич начал злиться. – Всё несколько сложнее. Если брак Александра и Ксении будет заключён, наш союз с вами, будет только в пределах России. В Европе не все поддержат наши действия. Да и зачем нам рушить любовь двух молодых сердец… Если они разные и любят друг друга, то что нам с вами мешает объединить усилия на борьбу с тварями, населяющими наш мир?
– Вы видите в сыне себя. Он, как и вы двадцать лет назад, полюбил одного из нас и поэтому вы не видите в этом ничего такого, что может навредить вам. А вот вмешаться в политику, чтобы предотвратить войну, это нарушение устава Ордена. Орден превыше всего! Не так ли!?
– Вы, Анатолий, пытаетесь уйти от ответа и приравниваете заключение брака к сложнейшему политическому вмешательству, а это не одно и тоже… – Павел Андреевич начал приходить в ярость и в гневе, рукой указал прямо на место, где в тени, буквально вжавшись в стену, сидела пара. – Скажите прямо, готовы ли вы оказать помощь?
– Наверху меня за это не похвалят…
– И давно вы общались с Михаилом, Гавриилом или кто там сидит? Мне известно, что кроме Лахабиэля в рядах Ордена «Света» нет ангелов.
У Анатолия не осталась слов, чтобы ответить Павлу Андреевичу. Самое обидное, что генерал прав, брак – это мелочь, а любое политическое вмешательство может и вовсе изменить ход мировых событий. Орден «Возрождения» слишком чтит традиции, чтобы их нарушать. Революция, катаклизм, война. Ничто из этого не должно отвлекать охотников от их главной задачи – истребления монстров. Но тогда закрадывается мысль: «а в чём смысл защиты людей от тварей, если войны забирают жизней больше, чем какой-то вампир?» Анатолию никогда этого не понять. У его Ордена такие же принципы, никакого вмешательства в политику. Но лично у него их нет. Генерал сделал всё правильно, зная это обратился к нему.
– Я обращусь к своим людям на Балканах, если вы будете содействовать! – после недолгих размышлений согласился Анатолий. – Сербские охотники, как мне известно, давно мечтают засунуть принципы куда подальше. Однажды они не помешали скинуть Обреновичей с трона!
– Спасибо. Всё, что вам будет нужно я предоставлю.
– Только я до конца не пойму одного. Что нам нужно сделать? Убить германского Кайзера, который спит и видит войну? Или что?
– Не допустить войну… – тяжело вздохнул Павел Андреевич. – Он достал из кармана часы, – Скоро начнётся церемония посвящения. Нужно найти Александра, бьюсь об заклад, он сейчас с Ксений. Нужно дать ему последние наставления.
Генерал и граф молча удалились из зала.
Пара вышла из темноты, совершенно не понимая того, что они сейчас услышали.
Глава 12
Стараясь не показываться никому на глаза. Александр и Ксения спустились обратно на первый этаж.
Они решили разделиться. Александр отправился в туалет, а девушка в зал, где пировали охотники.
Девушка шла так спешно, что в её дверях она носом уткнулась в грудь Графа Свиридова.
– А я вас, сударыня Ксения, везде ищу! – улыбнулся он. – Были с Александром?
– Всё вам расскажи. – парировала она. И попыталась пройти мимо него. Но Граф поймал её за руку. В её взгляде он усмотрел тревогу – Вы чем-то взволнованы, Александр вас не обидел?
– Всё в порядке. Я как раз его ищу. Он отправился в ванную комнату и всё никак не вернётся. Видимо перебрал с шампанским. Прошу отпустите! – попыталась освободить руку.
Граф ей не поверил. В её взгляде он углядел недосказанность и тревогу. Что случилось? Если Александр тут не причём, тогда что? Однако спрашивать не стал и спокойно её отпустил, девушка нахмурившись прошла к мимо.
В голове Анатолий себя поругал за глупые действия, не хватало, чтобы Ксения пожаловалась отцу. Ругаться с главой Ордена совсем не кстати. Тот в отличии от него после собрания охотников пребывает в приподнятом настроении. Ему не довелось общаться с генералом Державиным. Данным фактом граф для себя убедился, что Пётр хорош, как охотник, а вот, как человек смотрящий в будущее совсем никудышный, в отличии от брата Павла. Если будет война, её Орден в России при нём не переживёт.
Что интересно, присутствующий сегодня на собрании Великий магистр из Германии Кальвин Фогт его полная противоположность. Тот сделает, что угодно, лишь бы Орден продолжать существовать при любом политическом строе.
Вскоре Анатолий увидел и Александра. Тот спокойно прошёл мимо него, но графу показалось, что тот украдкой на него посмотрел. Недоверие или что другое? Анатолий не мог дать ответ. Он решил с ним поговорить, но сына перехватил Павел Андреевич и увёл с собой в другую комнату. С минуты на минуты должна начаться церемония его посвящения.
Граф стал жалеть, что согласился прийти, лично для себя, он сегодня ничего не приобрёл, скорее потерял. Он подошёл к столу, и вместе с одним из охотников из Сербии выпил водки и закусил ложкой чёрной икры.
В зал вошёл Пётр Андреевич вместе с Кальвином Фогтом и объявил, всем охотникам пройти за ним.
Анатолию, как и остальным, осталось повиноваться, он выпил ещё и отправился вместе со всеми. Великий магистр повёл всех в подземные помещения, расположенные под имением.
По пути он поравнялся с Григорием Ивановичем и Ксенией. Глава Ордена ничего ему не сказал. Значит Ксения промолчала об их не совсем удавшемся разговоре.
– «Умеет держать эмоции при себе. Молодец. – подумал про девушку Анатолий. – Далеко пойдёт!»
Пока все спускались вниз, Александр вместе с отцом спустился в подземное святилище через другой вход. Перед этим он переоделся в новенькую офицерскую форму, как и полагается с оранжевой нашивкой на провой руке, на пояс повесил подаренную дядей саблю и кобуры с пистолетом. На грудь Георгиевскую медаль, 4-ой степени – с надписью: «За храбрость». Его заслугу в удачной охоте в Гатчине по заслуге оценили при царском дворе. Такой же наградили и всех остальных охотников, в том числе из Ордена «Света». Пётр Андреевич уже передал их Григорию Ивановичу, чтобы тот наградил ими всех своих людей, причастных к Гатчинской охоте.
– Сейчас исполнится твоя мечта! – гордо произнёс Павел Андреевич. – Лично я стал охотником только в двадцать.
– Ученик превзошёл учителя. – посмотрев на себя в зеркало произнёс Александр. Он немного волновался. Всё-таки ждал этого момента с самого детства. – Не думал, что стану охотником так скоро…
Отец вздыхая подошёл к сыну и посмотрел ему в лицо, положив свои руки ему на плечи:
– Моя заслуга не так велика, как твоего дяди, всё, что ты умеешь, дал он. Я лишь наставлял тебя. Старался научить тебя смотреть в будущее. Сейчас мир не такой, как сто лет назад, и мы не можем больше оставаться в стороне, когда человечество разрушает само себя. – он поправил сыну воротник. – Помни об этом, неся бремя охотника.
– Буду! – кратко ответил Александр.
– Пойдём нас ждут!
Александр последовал за отцом. С каждым шагом сердце билось всё сильнее и сильнее. Они шли по тёмному, слабо освещённому коридору. Дойдя до большой массивной двери, Павел Андреевич толкнул её. Она отворилась и перед взором парня предстал огромных размеров святилище, освещённое десятком факелов, с высоким потолком, несущими мраморными колонами, украшенные Гербом Ордена. Возле них в ряд стояли охотники. Среди них он углядел и Ксению вместе с её отцом, Анатолия. Они пристально на него смотрели.
В самом конце святилище, возле огромной статуи Феникса, стояли два Великих магистра России и Германии держащих в руках мечи. На них были тёмные накидки, чьи капюшоны скрывали их лица.
– Александр! – громко прозвучал голос Петра Андреевича. – Подойди к нам!
– Иди. – подтолкнул сыну Павел Андреевич.
Александр послушался и придерживая саблю уверенным шагом, мимо рядов охотников, пошёл на зов Великого магистра. Пока он к нему шёл, тот, совместно с Кальвином Фогтом говорил:
– Более четырёхсот лет назад, в Италии, миланский князь и охотник Антонио Галлиани произвёл первое посвящение в наши ряды. Тогда он ещё и не предполагал, что его дело уйдёт далеко за пределы Апеннинского полуострова, но шли годы и нас стало больше.
– Не важно из какой ты страны, какой носишь титул, солдат или портной, – подхватил речь Кальвин Фогт. – ты должен помнить, все мы преданы одному делу, одному Ордену.
– Пока империи делят между собой мир, мы его защищаем, – продолжил Пётр Андреевич. – И даже если начнётся мировая война, для охотников нет разницы, какая у тебя национальность, какой короне ты служишь, какая у тебя вера. Мы одно целое, одна большая семья.
Александр дошёл до магистров и остановился прямо перед ними. Те стояли неподвижно.
– Александр! – вновь заговорил его дядя. – Встань на колено.
Парень повиновался. Он столько раз прокручивал в голове этот момент и вот он настал.
– Клянёшься нести бремя охотника и защищать мир от нечисти? – грозно спросил Кальвин Фогт.
– Клянусь! – подтвердил Александр.
– Клянёшься соблюдать наши устои и традиции?
– Клянусь!
– Клянёшься отдать жизнь за наше дело?
– Клянусь!
– Встань Александр! – попросил Пётр Андреевич. Парень повиновался. – Теперь ты один из нас! Твой прадед, дед, отец, а теперь и ты, несли и несут наше тяжёлое бремя. Не посрами их.
Кальвин Фогт поднял со стола, стоящего за ним, серебряный рыцарский меч и вручил Александру:
– Когда-то такими сражались с тварями рыцари на Святой земле, теперь он твой!
Александр принял мяч и взял его двумя руками за рукоятку остриём вниз.
– Повернись ко всем, Александр! – сказал за спиной отец охотника.
Охотник повернулся. Ряды охотников образовали клин, в центре которого стоял его отец. Все они обнажили свои клинки и держали их остриём вниз.
– Что бы не случилось Александр, – за его спиной сказал Пётр Андреевич. – ты должен помнить!
– Орден превыше всего! – закончил за брата Павел Андреевич.
Александр и все охотники, в один голос, включая Григория Ивановича и его людей, подхватили:
– Орден превыше всего!
– Орден превшего всего!
– Орден превыше всего!
